Souvenirs, souvenirs…
4 – Le chapeau
Le garçon ramassa une fois encore ses lunettes rondes par terre. De la sueur coulait à grosses gouttes le long de ses cheveux en bataille. La chaleur était difficilement supportable en cette saison sur Titan. Saturne, la majestueuse planète aux anneaux légendaires, se couchait à l'horizon.
Il se remit à courir, d'abord pour annoncer la bonne nouvelle à sa mère, mais aussi parce que cette chaleur l'étouffait. La fraîcheur de la maison familiale, une bonne boisson glacée pour son retour, autant de pensées agréables trottaient dans sa tête.
- Encore 20 sur 20, lui avait dit son professeur il y a une heure à peine.
- Ce n'est pas encore très compliqué, lui avait-il répondu.
- Tout de même, c'est de la mécanique quantique de haut niveau !
La mécanique quantique, il n'y avait guère que son professeur et lui qui y comprenaient quelque chose. La résolution de l'équation de Schrödinger fut une partie de plaisir. Cela lui avait prit quelques jours de travail à peine. D'autres savants y avaient consacré leur vie sans jamais arriver au résultat final.
Au bout d'une petite dizaine de minutes, la maison apparut aux yeux de l'enfant. Une petite bâtisse simple en bois, collé sur une colline. Le jardin en friche offrait un spectacle pittoresque, le puit fournissait encore de l'eau malgré son âge canonique.
A l'ombre, installée sur un fauteuil à bascule, sa mère l'attendait. Elle se leva en le voyant arriver :
- Bonsoir mon grand ! As-tu passé une bonne journée ?
- Très bonne. J'ai encore eu un vingt sur vingt, dit-il en montrant son précieux papier.
- Eh bien, tu vas finir par lasser tes professeurs. Bientôt, il va falloir que tu ailles sur la terre pour apprendre de nouvelles choses.
- On en reparlera plus tard.
Le garçon rentra et jeta son petit cartable sur une chaise. Un grand verre de sirop l'attendait sagement sur la table de la cuisine. Il le bu avec gourmandise sans respirer. La menthe froide avait toujours l'effet d'un choc thermique salutaire par cette chaleur.
Il rentra dans sa chambre, qui ressemblait plus à un atelier qu'à une pièce de repos. Une voituré télécommandée, une mini pile électrique et bien d'autres inventions loufoques jonchaient le sol. En ce moment, il travaillait pendant ses instants de loisirs sur un nouveau type de propulseur hyperspatial.
D'où venaient donc ces capacités et ce savoir hors du commun ? Lui-même ne le savait pas. Cela lui arrivait tout seul, une intuition, un sixième sens. Parfois, un simple regard sur une nouvelle machine suffisait pour qu'il en comprenne le fonctionnement intime. Il faisait des jaloux et des envieux, d'autant plus qu'à 15 ans on passe plus pour un blanc bec qu'un vétéran.
- Je suis allé au marché aujourd'hui lui dit sa mère en rentrant dans son antre.
- C'était bien ? répondit le garçon en tenant fermement un tournevis.
- Je t'ai acheté quelque chose.
La mère sorti un énorme chapeau brun à bords larges en feutre. Elle la donna au garçon qui l'essaya tout de suite.
- Ça te va bien. Tu ne craindras plus le soleil d'été avec ce chapeau !
- Merci, maman ! il me plait énormément !
- Tiens, Tochiro, j'en ai même eu un en cadeau. Le marchand me trouvait sympathique.
Tochiro se retourna et vit le frère jumeau de son chapeau. Il le confia à sa mère, car il n'avait qu'une tête et ne pouvait porter qu'un seul couvre chef à la fois.
La mère de Tochiro retourna dans le salon et alluma la télévision pour regarder les nouvelles, en préparant le repas du soir. Tochiro, coiffé de son nouveau chapeau, bricolait de plus belle. Il prêtait une attention distraite à ce qui ce disait dans le poste de télévision. Le journaliste annonçait d'une voie neutre :
- Les nouvelles négociations entre le gouvernement terrien et les représentants Lluminas ont échouées. Le premier ministre n'exclut pas de se retrouver bientôt en état de guerre avec la planète Llumina.
- C'est incroyable d'en arriver là ! murmura sa mère.
- La planète Râmétale, qui faisait office d'intermédiaire, s'est retiré de la table des négociations et a réaffirmé sa neutralité. La flotte de défense a été mise en état d'alerte orange.
Lluminas ? Guerre ? Ces mots étaient flous et lointains pour l'adolescent. Son grand chapeau et ses tournevis l'intéressaient plus que tout autre chose aujourd'hui.