Hola, chicas lindas y chicos guapos (no sé si me leen chicos, pero tengo taaaaantos lectores silenciosos que no tienen corazón para escribirme que tengo que asumir que alguno puede ser hombre, o algún reviewer con un nombre ambiguo podría serlo también, lol). Bueno, quería publicar antes del próximo capítulo, porque algo me dice que nuestros bebes saldrán en el próximo y bueno, esto ha estado rodando mi mente por unos días así que aquí estoy.

Muchas a todos los que me escribieron:

Flame's child: me gusta tu nombre, suena bien char char. Siempre me alegra hacer feliz a la gente cuando me lee (¿?). Los capítulos siempre me zarandean, pero soy masoquista e Isayama lo sabe (¿?). Yo considero lo mismo, que Jean se dirige al liderazgo. Armin y Jean son mi BROTP junto con LeviHan favorita. Los amo. Generalmente termino capítulos con un 'es todo' cuando diga FIN preocúpate xD. Espero te guste este cap.

Liraz Nightray: Ay, mi pingüino favorito. Vivo para hacerte amar más a Jean (¿?) y para que rías con las princesadas de Eren, y renovar tus esperanzas como pingüino xD.

Shadwood: muchas gracias, Jean es de mis favoritos también, me alegra que te gustara y espero sigas por aquí.

Navy blue glasses: Estoy sintiendo una recién encontrada inclinación por LeviHan, si tienes algún fic que recomendarme, me gustaría leer alguno, y quizás a escribir uno en un futuro. Que bueno que el cumpleaños de Jean te trajera por aquí, y espero sigas leyendo. Saludos.

RukiaNeechan: bienvenida al club de los enamoramientos por Jean. Refrescante, jajaja, nadie escribe de esto porque no hay mercado (¿?) yo quería leer fics de la ship así que asumí que tenía que escribirlo yo. Espero sigas siguiendo, y me digas qué tal.

Rosayos29: que linda, a Jean le removieron las esperanzas, y que bueno que te guste el seguimiento de personajes. Espero sigas leyendo.

SumSum R.L.: awww, que linda eres enamorándote de Jean. Creo que tienes razón sobre Mikasa, ella necesita que le suban el autoestima. No tengo intenciones de matar a Jean, me daría un ataque a mí. Gracias y espero sigas leyendo.

TamiPool: gracias, ya llegó, espero te guste.

Yesenia15: no te gusta el Jeankasa, pero te hice dudar, si puedo hacerte entrar en el bote aunque sea de visita me doy por bien servida. Disfruta el fic!

Jessie: awww gracias, queremos que el bote navegue.

Marine: gracias, que linda.

Tanakachii: gracias, espero te guste la continuación.

Gene Russel: amo tus RR's. Me dices cosas que no merezco, y eres bien perceptiva. Me encantó que compartas mi opinión sobre que el egoísmo de Jean sigue ahí, he conversado con fans que me dicen que Jean no era quien parecía, y yo estoy en desacuerdo, el nunca fingió ser algo diferente y siempre vociferó a favor y en contra de lo que creía correcto, sólo que las cosas que él consideraba correctas poco a poco se fueron reorganizando ante sus ojos, es un Slytherin, sigue siendo egoísta y leal a sus principios, pero la prioridad de estos se mueve de vez en vez porque ante todo Jean es incapaz de traicionarse a sí mismo. Lo de la choza asesina me mató, me ahogué por tu culpa. 'Jean es el de las palabras y Mikasa la de los oídos' no podría haber explicado eso mejor. Me quiero unir a tu campana con el #ActivistaPorLosDerechosAlPersonaje, porque estoy de acuerdo, yo también me meto con Eren pero no lo odio. Considero que todos los personajes de Isayama están bien hechos y yo solo odio personajes que son incongruentes con sus acciones (mal hechos) todos en SNK tienen razones y estructura, nunca entenderé el odio desmedido que hay por ello. Muchísimas gracias a ti por tan fantástico RR, espero te guste el cap.

JennyStar: gracias a ti por leer, espero sigas por aquí y te guste el cap.

Diosa de la Muerte, no alcanzaste a dejar tu RR pero me enviaste varios PM's así que no podía dejar de mencionarte.

Oh, casi lo olvido. Mi editora me envió unos screenshots de Sumsum hablando con un chico Antony sobre mí en un grupo en Facebook. Eso es tan lindo, hablando de mí y haciéndome promoción. Ya le di las gracias a Sumsum arriba, y Antony, no sé quién eres, pero donde quiera que estés, gracias por tus palabras.

Espero disfruten el capítulo y me digan qué pensaron.

Un lugar

Rodó en la cama al lado contrario, al tiempo que soltaba un gruñido de frustración. En su mente, golpeó a Connie en la nariz, pero estaba demasiado cómodo para hacerlo en vivo. Se cubrió la cabeza con la esperanza de que entendiera el mensaje, pero pese a todas sus virtudes, la inteligencia no era la más latente en su compañero.

'Jeaaaaaaan….' Le llamó por tercera vez.

'Si tienes un deseo suicida, vuelve en dos horas' murmuró Jean a su almohada.

'No puedo, debemos salir con el Capitán Levi en cinco minutos' dijo el chico con molestia.

'Tengo el día libre' explicó de manera obvia, la paciencia no era una de sus virtudes.

'Sí, ya lo sé pero necesito tu ayuda…' el chico murmuro una última palabra que Jean no fue capaz de entender.

Suspirando exasperadamente y sin tener idea de a que se refería, contestó por inercia.

'Pregúntale a Armin, él sabrá qué hacer'

Connie volvió a murmurar algo ininteligible, y Jean se incorporó en la cama con una pose molesta.

'Voy a volarte un diente si me despertaste para murmurar idioteces que ni siquiera puedo entender ¡Suelta lo que vas a decir o déjame dormir!'

Jean había gritado, y tanto Eren como Armin lo estaban mirando, pero estaba demasiado somnoliento para importarle. Otro quizás lo habría dejado en paz, pero Connie no se rendía tan fácilmente. Se sentó en su propia cama junto a la de él, y bajó la voz para que sólo Jean lo oyera.

'El cumpleaños de Sasha es mañana' murmuró Connie.

Jean fijó su vista en él pestañando sin entender.

'¿Y qué?'

'Quiero darle un regalo'

'Nunca le has dado un regalo en su cumpleaños'

Connie giró los ojos con un débil sonrojo en las mejillas.

'Es diferente este año'

'¿Por qué sería…?' Jean no terminó su oración, girando los ojos al entender el punto 'Oh, genial, el enano pelón consiguió una chica primero que yo… Me voy a suicidar'

Connie pateó su cama, enviándole una mirada molesta, pero no negó ni afirmó sus palabras.

'Quiero tu ayuda con el regalo' anunció al fin.

Jean frunció el ceño, mirando sobre su hombro como Eren y Armin abandonaban el dormitorio por la puerta de la entrada.

'Sólo búscale una papa, es Sasha' dijo Jean, frunciendo el ceño.

'No seas imbécil, obviamente le busqué un pastel. Pero… Hoy pregunté y Mikasa mencionó algo sobre un dibujo cuando salimos a correr, dijo que tú le diste uno… Creo que sería lindo que me ayudaras a buscar uno así para Sasha'

Jean cerró los ojos al tiempo que viraba el rostro al lado contrario, esperando que el sonrojo no fuera lo suficientemente notorio para que Connie se diera cuenta.

¿Desde cuándo Mikasa era tan hablachenta? ¿Desde cuándo Connie pedía consejos sobre chicas a una chica como Mikasa? ¿Eren y su feminidad no estaban disponibles? Jean maldijo a los mil demonios, pensando que al menos él no sabía que el dibujo era suyo. Pero aún así quería que se abriera la tierra y se lo tragara entero.

'Tienes el día libre, y pensé que si te rogaba podrías buscar uno así por mí… ¿por favor?'

'Te buscaré uno si me dejas en paz' murmuró Jean.

Connie se levantó de un salto, enviándole una sonrisa y caminó hasta la salida.

'Te debo una'

'Te la cobraré' aseguró Jean.

Volvió a recostarse en la cama, pero era inútil intentar dormir, colocó la almohada sobre su rostro y reprimió los deseos de gritar. Siempre había estado especialmente avergonzado de sus dibujos, desde que era niño había ocultado el hábito hasta de su madre, y únicamente compartido el producto del mismo con las personas más cercanas. Connie no había unido los puntos por tonto, pero ciertamente era cuestión de tiempo para que todos lo supieran.

Una parte de él se sentía molesto y avergonzado, no era una parte suya que quería compartir con todo el mundo, mas todos sabrían de alguna u otra manera sus talentos ahora que estaba usándolos para trabajo. Sin embargo, prefería que hablaran de sus habilidades con el equipo de maniobra, y no con los lápices. Por otro lado, se sentía estúpido por los primeros sentimientos que experimentaba, ciertamente meses atrás habría muerto de la vergüenza, meses atrás nadie habría pedido su ayuda para nada, mucho menos para una clase de regalo tan íntimo. Pero mucho había cambiado de unos meses, ellos habían cambiado… ¿Realmente importaba si alguno sabía? A estas alturas el 'escuadrón Levi' eran básicamente hermanos y hermanas. Connie y Sasha especialmente, eran como los hermanitos menores que nunca tuvo, y que lo molestaban sin parar parloteando sobre tonterías. No era como si fueran a burlarse de él, y aun si lo hacían asumía que eso también era parte de tener hermanos. Eren ni siquiera le agradaba, y también lo consideraba su familia. Suponía que eso era lo que pasaba cuando pasas tanto tiempo con la gente, se crea un lazo más denso que la sangre.

Una vez empujado ese pensamiento de su mente, un segundo apareció y la realización lo golpeó más fuerte que cualquier ataque de pánico que tuvo sobre sus dibujos: Mikasa Ackerman había hablado de él, con Connie, pero hablado de él de todos modos. Aún si sólo había sido para mencionar el dibujo cuando Connie inquirió sobre un regalo para Sasha, había citado su nombre y si había sugerido el dibujo la única conclusión era que le había gustado. Su dibujo le había gustado. A Mikasa. Mikasa Ackerman. La chica de sus sueños.

Unos meses atrás probablemente habría celebrado a gritos, pero su recién encontrada madurez, le permitió solamente sonreír, conservando su dignidad. Esa realización opacó todo lo demás que había sentido esa mañana, ya no le importaba que había despertado antes de lo planificado, o que Connie hubiese abusado de su amistad. Mikasa Ackerman distinguiendo su presencia era todo lo que necesitaba del mundo por el día de hoy. Terminó levantándose a realizar el dibujo antes de ir a desayunar, no había quedado tan hermoso como los de Mikasa, porque era Sasha y no tenía experiencia dibujándola a ella, pero ciertamente se veía con la calidad necesaria, aun así decidió remarcar los bordes y jugar con la sombra para darle un aspecto más profesional. Le agradaba Sasha, y si podía ayudar a Connie a concretar el incesante coqueteo entre ambos de las últimas semanas, mejor. Finalmente, dejó el dibujo sobre la cama de Connie.

La sonrisa de suficiencia aún adornaba su rostro cuando bajó a leer en las escaleras de la salida del dormitorio después del almuerzo. Sus compañeros no volverían por unas horas, y comenzaba aburrirse. No le gustaba la idea de salir al pueblo solo y Armin había dejado en su mesa un libro sobre el mundo exterior que Historia le había regalado al rubio en su última visita, para intentar explicar su obsesión con el océano, pero Jean aún no había tenido tiempo de leerlo, y ahora parecía el momento ideal considerando que en la última reunión del concejo habían hablado de visitar el puerto mencionado por Grisha Jaeger en los diarios, cuando el arma en Trost dejase de emitir sonido de muerte de titanes.

Con todo el asunto de Mikasa de la noche anterior, no había podido decirle eso a Armin aún, suponía que eso al menos alegraría al rubio lo suficiente para alejar su mente de su nueva identidad como shifter. Todos los miembros de la tropa 104 habían pasado años escuchando a Armin y Eren hablar sobre la existencia de estas cosas en el mundo exterior. Nadie realmente prestaba atención, Jean incluido, le parecía una pérdida de tiempo pensar que había un mundo fuera de los muros que él nunca lograría ver, y que bien podría no existir. Los eventos recientes, en cambio, habían cambiado su visión sobre eso y le habían hecho sentir incompleto. Como si todo ese tiempo le faltase algo sin el saberlo.

Leyó todo el libro en unas horas y cuando sus compañeros regresar, cansados y cubiertos de lodo, él aún estaba ojeándolo en la escalera. Esperó a Armin al tope de la escalera, repentinamente emocionado también con la idea de conocer el famoso 'océano' pero Armin no subió la escalera, y tampoco lo hizo Eren. Jean esperó unos minutos, antes de entrar a la habitación donde Connie sacudía sus botas de lodo con un gesto de asco.

'Los vi llegar a todos, ¿Por qué sólo subes tú?'

'El Capitán Levi, se llevó a Eren y a Armin con él'

'¿A dónde?'

'No lo sé, no nos dijo'

Jean suspiró, dando un leve asentimiento, se despidió de Connie, bajando las escaleras para ir al comedor, llevó su libro pero antes de comenzar a hojearlo de nuevo, Sasha apareció por la puerta, ciertamente ninguna cantidad de barro bastaba para mantener a Sasha alejada de su comida. Su cabello estaba suelto y mojado, y estaba abrochando su camisa mientras trotaba hasta la mesa para sentarse frente a él, después de recoger su bandeja de raciones. El comedor estaba especialmente bullicioso esa noche, quizás por la nueva publicación en el diario local, pero ellos comieron en silencio hasta que Connie se les unió.

'Mañana es el cumpleaños de Sasha' anunció, y Jean le envió una mirada.

'Sí, ya lo dijiste, cuando me despertaste esta mañana'

Connie se aclaró la garganta y continuó como si no hubiera hablado. Sasha sonrió ampliamente.

'Vamos a cortar un pastel después de la cena'

'¿Sasha está dispuesta a compartir? Porque la última vez que me interpuse entre ella y su comida, casi necesité puntadas en el brazo'

'Eso no es cierto' dijo Sasha a la defensiva, y ante la mirada de Jean añadió en un susurro 'probablemente'

'Tengo las marcas, chica patata' dijo Jean levantándose la manga de la camisa 'me dejaste una cicatriz'

'Eso pudo ser cualquier cosa' se defendió Sasha, moviendo las manos frente a ella.

Connie soltó una carcajada, pero habló por encima de ambos.

'Mikasa, mañana cortaremos un pastel para Sasha'

Jean dio un respingo y volteó el rostro lo suficiente para ver a la chica asentir en silencio y sentarse a su lado. La discusión del pastel partió al sabor que tendría, Jean decidió ignorarla y observar a Mikasa comer en silencio. Hasta que recibió una patada de Connie bajo la mesa.

'¿Qué mierda te pasa?' le preguntó con molestia.

'¿De qué querías hablar con Armin?' preguntó, mientras mordía su pan.

'¿Eres Armin?' preguntó Jean con sarcasmo 'Porque no recuerdo haber dicho que necesitaba hablar contigo'

Connie y Sasha lo miraron con expresiones aburridas por instante antes de sacarle la lengua y volver a insistir.

'¡Bien!' explotó Jean con molestia 'Hanji-san ordenó mantener vigilada el arma del Gate de Trost para que, cuando deje de matar titanes, la legión de reconocimiento pueda salir del muro Rose'

'¿Salir?' preguntó Mikasa, girando el rostro hacia él.

'Sí, a verificar la información del diario, yendo al puerto. Sobre que estamos en una isla' explicó.

Connie ladeó el rostro a su lado izquierdo.

'¿Y por qué es tan importante que le digas eso a Armin?'

Jean lo observó por treinta segundos en silencio, esperando que él alcanzara la lógica conclusión solo. Pero eso no pasó.

'Eres un idiota' dijo, soltando una sonrisa y dándole un pequeño toque con el dedo en la frente a Connie como si le espantara un mosquito, algo que hizo reír a Sasha y molestar a Connie.

'Jean quiere decirle, porque Armin podrá ver el océano' respondió Mikasa, simplemente.

Los tres la miraron por un instante, antes de que Sasha comenzara a bombardear preguntas sobre el océano que parecía haberse estado guardando por años de escuchar a Armin hablar de aquel improbable. Jean abrió el libro y les mostró las imágenes dibujadas en él al igual que explicar en líneas generales lo que había leído sobre las cosas que había fuera de los muros.

'¿Y realmente podremos verlo?' preguntó Connie, con reserva.

'Bueno, por primera vez, al menos tendremos la posibilidad' dijo Jean, cerrando el libro.

Terminaron de comer sin que Eren o Armin aparecieran, y los cuatro salieron del comedor a lados contrarios, Sasha y Connie decidieron dar un paseo, mientras que Jean y Mikasa caminaron hasta los dormitorios de la legión en silencio, antes de separarse, Jean se detuvo mirándola.

'Mikasa'

La muchacha se detuvo y lo miró expectante.

'Uhm…' Jean tartamudeó, y se odió por eso, tomando un respiro antes de hablar 'Mañana deben comenzar las pruebas con el nuevo armamento de Hanji-san, a las 7. Olvidé decírtelo anoche'

'Pensé que el prototipo no estaba listo' dijo Mikasa, completamente inexpresiva.

'No lo está, pero Hanji-san quiere vernos usando el equipo de maniobra de la policía militar, para ver cómo funciona con personal experimentado en batalla'

'Entiendo. Está bien'

'Sí…'

Jean esperó que se volteara para irse, pero ella no se movió, quizás porque no tenía ningún lugar a donde ir, y él aclaró su garganta para volver a hablar.

'Tú… debes estar igual de emocionada por la posibilidad del océano, ¿no?' preguntó Jean.

Mikasa alzó la vista al cielo por un instante, la luz de la luna llena creaban un contraste tan sutilmente hermoso en ella, desde la tez de su piel al sutil brillo de sus ojos índigo y los destellos de luz en su cabello negro, que Jean casi estuvo demasiado distraído para entender lo que dijo.

'No lo sé. Escuché hablar a Armin y Eren por años, siempre supuse que estaría con ellos si lo alcanzaban algún día…'

'Pero nunca te formaste una opinión como tal sobre el océano como tal' completó Jean.

Ella asintió, sin formular palabra.

'Sí, yo tampoco, nunca me pareció lógico gastar tiempo en algo que quizás no existiría' dijo Jean, tomando el libro y abriéndolo 'Pero ahora que existe la posibilidad… no lo sé, se ve muy hermoso, ¿no crees?'

Él le mostro uno de los dibujos del libro, y ella se perdió en él por varios minutos, observándolo con atención sin contestar.

'Sí, parece muy hermoso' concluyó.

'La idea me parece demasiado abstracta para entenderla. Saber que existe algo tan basto… pone un poco la existencia humana en perspectiva' comentó Jean cerrando el libro.

Mikasa guardó silencio por unos instantes, pero su vista seguía puesta en él y él no se atrevió a moverse, casi aguantando la respiración por el contacto visual, y agradeciendo al cielo que al menos su tartamudeo frente a ella estaba comenzando a controlarse.

'¿Eso te hace sentir solo?' preguntó.

'Ah…' Jean meditó su respuesta por un momento 'La existencia de algo tan basto pone la propia en perspectiva, es decir, los problemas de estos muros siempre han parecido tan absolutos, especialmente en tiempo reciente, y el saber que sólo somos una pequeña parte de lo que conforma el mundo… de alguna manera, te da perspectiva. No sé si soledad sea soledad la palabra, pero sí me hace sentir un poco insignificante' le envió una sonrisa 'pero a la vez me da esperanza, ¿sabes? Si todo en el mundo está conectado por algo tan basto como el agua, realmente nunca estamos solos, todo está conectado'

Mikasa lo observó de manera fija por más de un minuto sin decir una palabra, y él se sintió un poco intimidad. Fingió una tos, para desviar la mirada y rascar la parte de atrás de su cabeza con pose confundida.

'Es sólo algo que pensé… Es estúpido, olvídalo' negó con la cabeza, enviándole una sonrisa.

'No lo es. Eres muy inteligente, siempre lo has sido'

Jean abrió la boca, pero ningún sonido escapó de sus labios, y únicamente pudo atrapar el aire para luego soltarlo por la nariz… ¿Acaso acababa de hablarle como si hubiera notado su existencia desde antes? ¿Cómo sabía que él era inteligente? ¿Lo había notado sola, o había escuchado a Armin decirlo? ¿Importaba? ¡Acababa de darle un cumplido! Eso no podía haberlo imaginado.

'Tú eres perfecta'

Pegó los labios, apenas la frase dejó su lengua, pero era demasiado tarde, había salido fuerte y clara, sin permiso consciente de él y ciertamente ella lo había oído… ¿Por qué su boca no podía mantenerse cerrada?

Mikasa lo miró ciertamente confundida por unos instantes.

'¿Para el armamento?' preguntó, genuinamente confundida.

'Ah…no, no me refiero como soldado' respondió él en seguida, y quiso enterrar la cabeza en la tierra, debió dejarla mal entender, pero no estaba en él permitir eso 'No quiero decir como soldado, sino como persona'

Mikasa parecía aún más confundida ante eso.

'Es sólo…' Jean tomó aire, podía sentir sus mejillas quemar 'Eres astuta, tan fuerte, perseverante… te importan las cosas con tanta pasión, eres leal hasta lo irreal y… eres absolutamente hermosa… siempre me has parecido perfecta'

Ella lo miró con los ojos muy abiertos por un minuto entero, y él estaba seguro de que Mikasa nunca había escuchado esa clase de palabras dirigidas hacia ella.

'¿Por qué…?'

'Necesitas escuchar cosas buenas de ti de vez en cuando, también, cosas que no tienen que ver con tu habilidad como soldado…'

Jean la miró por un minuto entero, y parecía estar teniendo una lucha interna sobre lo que pensaba respecto a sus palabras. Él aguantó la respiración y se dio la vuelta, no confiando en qué más podría decir si se quedaba en su presencia.

'Buenas noches, Mikasa'

Ella reaccionó, alzando la vista a él a tiempo para verlo caminar hacia las escaleras de su cabaña.

'Buenas noches…' murmuró.

Su corazón seguía latiendo con demasiada fuerza para el tiempo que alcanzó las escaleras, respiró hondo hasta calmase y alzó la mirada. Encontró a Armin y Eren ya casi entrando por la puerta del dormitorio. Su ceja inmediatamente se levantó al ver las lágrimas en los ojos de Eren y el enrojecimiento en la mejilla de Armin, sin pensarlo, corrió hacia ellos, halando al rubio por el brazo, mientras el otro desaparecía por la puerta. Armin volteó a mirarlo con las cejas alzadas, fijando su atención en el libro en un claro intento por desviar el tema que sabía había generado la abrupta detención.

'¡Estás leyendo el libro! Maravilloso, quería preguntarte qué pensabas que calificaba la fuente de sal en el océano'

Jean frunció el ceño, soltándole el brazo y señalándole la mejilla.

'¿Quién te golpeó?'

'No es nada' se apresuró a decir Armin, negando con la cabeza 'Mejor cuéntame qué te parecieron las historias de los glaciares'

'Armin, sé que el Capitán Levi no te golpeó y eso no se ve como un raspón de caída. Si necesito golpear a alguien, vas a tener que decírmelo'

'No es lo que crees'

Armin suspiró, y Jean frunció más el ceño.

'¿Sabes? No necesito que me digas que hizo para golpearlo, estoy siendo compasivo'

'No es lo que crees. En realidad, fue mi culpa. A veces no sé cuándo dejar de presionar. No fue con intensión, y se siente horrible' Jean abrió la boca para protestar, pero Armin negó con la cabeza y aseguró con decisión 'No lo molestes'

Jean suspiró, girando los ojos.

'No los merece' murmuró por centésima vez.

Armin ignoró el comentario y volvió a señalar el libro.

'Sigo esperando por tu teoría de la sal'

Jean contempló sus opciones quería saber qué había pasado entre ellos, e intentar ayudar, pero si el rubio estaba manteniendo el secreto era probable que le fuese imposible ayudar, y simplemente terminará molestándose más con Eren por algo que ni él mismo podía controlar. Empujó el libro al pecho de Armin, e intentó tragarse su orgullo para hacerlo sentir mejor.

'Oh, tengo algo mejor que eso. Tengo algo que contarte, de parte de Hanji-san'

Armin alzó las cejas confundido.

'Vamos a ir al océano' anunció Jean.

El libro resbaló de las manos del rubio, e hizo un golpe sordo al caer sobre la madera del piso, su mirada se encendió como antorchas en medio de la oscuridad, y una sonrisa comenzó a formarse en las esquinas de sus labios mientras daba un paso adelante hacia su amigo, halando a Jean por las muñecas.

'¿Qué dijiste…?'

'Hanji-san dice que después de que el arma de Trost deje de matar titanes, podremos salir fuera de los muros y alcanzar el muelle donde Grisha Jeager escribió haber llegado aquí. Vamos a conocer el océano. Tú vas a verlo, con tus propios ojos, Armin'

El rubio le apretó las muñecas por un instante, antes de soltar una carcajada y girar sobre sus talones hacia la puerta abriéndola sin ningún tipo de ceremonia, para gritar a los cuatro vientos.

'¡EREEEEEEEEEEEEEEEEEEEN! ¡Vamos a ver el océano!' su voz aún le resonaba a Jean en los oídos, mientras el rubio se perdía de vista por la puerta de la habitación.

Jean recogió el libro del suelo, y entró tras él, a tiempo para observar el semblante de Eren cambiar a lo que era unos meses atrás por unos instantes. Se alegró de haber podido aligerar cualquiera que fuera el conflicto que estaban teniendo esos dos por siquiera un instante, pero no dejaba de estar preocupado. Últimamente, siempre estaba preocupado. Quizás Eren tenía razón y se había vuelto más preocupón desde unirse a la legión. Aunque odiaba vivir en un mundo donde el bastardo suicida pudiera tener razón en algo, ese parecía ser el caso.

Dejó el libro sobre la cama de Armin, y los escuchó conversar de una manera que no había ocurrido en muchas semanas en aquella habitación, y en silencio tomó una decisión.

A la mañana siguiente, él fue el primero en despertar, se bañó y vistió rápidamente y esperó junto a la puerta de la habitación, por el lado de afuera, por más de 30 minutos, cuando pasó lo que esperaba. Eren Jeager salió amarrando distraídamente las correas de su uniforme y casi se tropieza de narices con él.

'¡Jean!' dijo sorprendido, mirando sobre el hombro del chico chequeando que apenas estaba amaneciendo '¿Tenemos un llamado temprano del cual no estoy al tanto?'

'No. Ni siquiera hay trabajo de tropa planificado más que por las pruebas de Hanji-san' contestó Jean, con indiferencia.

'Oh, vaya, sí que despertaste temprano'

Eren viró para esquivarlo y bajar las escaleras, pero Jean se atravesó en su camino, nuevamente casi causando que se tropezaran con él, aclarándose la garganta.

'No me caí de la cama, Jeager, me desperté temprano para interceptarte antes de que te perdieras en donde sea que te pierdes todas las madrugadas'

Eren lo miró con una pose desencajada, comenzando a molestarse.

'¿Qué diablos te importa a dónde voy en las madrugadas?'

'No me importa. Pero sabría que saldrías, y supuse que era la manera más sencilla de hablar contigo sin nadie que te proteja como la delicada flor a la cual no se le puede alzar la voz por miedo a que se marchite'

Eren frunció el ceño, esquivándolo, únicamente para que Jean volviera a interponerse en su camino.

'¡Quítate de mí maldito camino!'

Por un segundo, ambos intercambiaron miradas iracundas tan comunes entre ellos. Pero Jean respiró hondo, y levantó ambas manos frente a él.

'Vengo en paz, Jeager. Cálmate'

Eren pareció sorprendido por un instante.

'Escucha, en verdad no me importa a dónde te vas todos los días, o por qué estas encerrándote en la habitación a cada momento libre que tenemos. No estoy juzgándote, y asumo que tienes tus razones para no decir lo que sea que estás tan obviamente ocultando, pero…' Jean suspiró, sentía sus palabras contaminadas con un sabor amargo mientras hablaba con Eren, se sentía enfermo consigo mismo en un intento de sonar conciliador cuando sólo quería partirle la cara a golpes por imbécil, e intentando tragarse el orgullo de no hacerlo por conservar la paz 'Mikasa y Armin' dijo finalmente enviándole una mirada deicida 'Ambos están excesivamente preocupados por ti, y pese a que no lo entiendo, y que no me parece que valgas tanta preocupación, me parece que lo único en lo que nosotros podemos coincidir es en que no queremos que ninguno de esos dos sufra por nada… ¿cierto?'

Eren alzó las cejas, sin contestar por un segundo, para luego dar un único asentimiento con la cabeza, su mirada se suavizó y Jean vio un dejo de culpabilidad cruzar en ellos. Eren suspiró, sentándose en el primer escalón.

'No estoy haciéndolo apropósito'

'No digo que lo hagas, y tampoco digo que les digas lo que sea que no quieres decir. Pero al menos podrías aceptar que algo pasa y dejar de huir'

'Les causo menos problemas alejándome'

'Oh, por Dios. Salva tu discurso depresivo para alguien que no te conozca tan bien como yo. No estoy intentando consolarte'

'No sé qué estás intentando hacer, la verdad' le dijo con voz sarcástica y Jean tuvo que contenerse para no patearle la espalda, suspiró girando los ojos.

'No sé qué estoy haciendo, no es como si sueño con tu vibrante conversación. Sólo no quiero que Mikasa y Armin estén tristes porque no eres capaz de contener tu cara de cadáver en descomposición'

En otra época, eso habría desencadenado una cadena de insultos, y otra de golpes. Pero la situación había cambiado, para ambos. Jean no se lo estaba diciendo por burla, y Eren entendía que en realidad había una preocupación real tras sus palabras.

'No me había dado cuenta que se habían hecho tan amigos'

Jean giró los ojos, y bajó dos escalones, pensando en irse sin contestar. Pero se detuvo, girando nuevamente hacia Eren.

'La tropa 104 y la suerte del diablo. Somos una jodida familia, Jeager, y aunque a veces medio odies a tu familia, no deja de ser tu familia'

Los ojos de Eren se expandieron por un instante.

'Ellos son como tus hermanos, ¿no? No empujes a tus hermanos'

Eren alzó las cejas y una pequeña sonrisa apreció en sus labios.

'Solía ser yo quien te decía que fueras amable con tu madre'

Jean dio un respingo, girando los ojos.

'Sí, bueno, sólo pueden casi comerte un par de veces antes de darte cuenta que no eres el maldito centro del universo, supongo… darse cuenta que no estamos solos, y que, en el fondo, tampoco queremos estarlo'

Jean se encogió los hombros, y bajó el resto de los escalones, comenzando su camino al edificio principal. No volteó a ver a Eren después de la conversación, pero sabía que, al menos, no había ido a donde sea que iba todas las madrugadas. No estaba seguro si eso le haría conversar con sus amigos, o si modificaría en algo su actitud, pero era todo lo que estaba en sus manos hacer… bueno, eso y golpearlo, pero suponía que Mikasa y Armin no aprobarían lo segundo. Aunque, ahora que lo pensaba, nadie había intentado detenerlos la última vez.

'Es porque somos una jodida familia ahora' concluyó, encogiéndose los hombros.

El día transcurrió más rápido de lo que pudo haber anticipado, las pruebas del prototipo habían sido casi violentas, porque apenas Mikasa se probó el equipo, Hanji inmediatamente apunto siete cambios al equipo que Jean se apresuró a dibujar para entregar al equipo de diseño, y antes del medio día ya estaba siguiéndola mientras esta supervisaba el nuevo armamento anti-humano. Anti-humano, eso aún le daba ganas de vomitar. Pero no había caso en pensar al respecto. Su día transcurrió en escuchar órdenes de parte de la Comandante y en bosquejos que entregar a las diferentes ramas de la Policía Militar que estaban encargándose de la concepción de los nuevos armamentos pensados por su jefa.

Para el tiempo que alcanzó el comedor para la cena ya los demás estaban comiendo, y él se tumbó entre Connie y Armin, dando una mordida distraída a su pan.

'No los he visto en casi todo el día' se quejó frotando sus ojos 'bueno, excepto por Mikasa' giró el rostro a su izquierda, pasando la vista de Connie a su compañera 'Feliz cumpleaños, Sasha Patata'

Sasha intentó patearlo debajo de la mesa, pero le envió una sonrisa, inmediatamente comenzó a parlotear sobre su nueva alcanzada madurez por cumplir un año más de vida, pese a haber estado tan cerca de la muerte en dos ocasiones, y a decir que los demás deberían aprender de su buena disposición, Connie fue rápido en estar de acuerdo y casi en seguida el muchacho trajo el pastel que iban a cortar.

Todos se quedaron a cortar el pastel, incluso Eren. Comieron el pastel bromeando sobre la posibilidad de ir al océano y qué harían al llegar allí, lamentaron la ausencia de Historia, cuyos deberes no le permitían estar ahí. Hubo unas cuantas promesas de empujar al Capitán Levi al agua e incluso solicitar el apoyo de Hanji-san para eso. Eran cosas estúpidas, que en verdad nunca harían, pero por unos minutos y con una subida de azúcar en su sistema, no tenía nada de malo imaginar.

Por esos minutos, eran chicos normales. No unos soldados con el peso de la muerte cargando sobre sus hombros, y con un futuro oscuro más inmediato del que querían admitir.

Cuando recogieron todo para volver a sus habitaciones, Jean pudo observar a Sasha tomar la mano de un sonrojado Connie, e incluso a Eren conversar de manera relajada con un Armin que no dejaba de parlotear sobre como pensaba que se sentiría la textura del agua salada. Él se rezagó un poco, sacando el cuaderno de dibujo de la correa de su uniforme y revisando visualmente el último dibujo para levantarse a dejarlo en la oficina de su superior antes de irse a dormir.

Se levantó para hacer justo esto cuando observó a Mikasa aún sentada frente a él, con la vista en la mesa. Él se aclaró la garganta, dejando el cuaderno nuevamente en la correa del uniforme.

'Te van a dejar atrás' le dijo señalando a Armin y a Eren con la cabeza.

Ella no contestó al instante, y se levantó también cuando lo vio caminar hacia la puerta.

'Están hablando. Él está hablando. Eso es suficiente' contestó simplemente.

Jean asintió de manera distraída, alcanzando la salida y girando a la derecha, levantó la mano para despedirse de ella cuando notó que estaba a su lado. Esa realización casi le hace tropezarse, y de pronto le hizo sentir nervioso.

'¿Necesitas ayuda en algo?' preguntó, intentando no tartamudear.

Ella no contestó inmediatamente, pero continuó caminando a su lado mientras bajaba por el pasillo hacia la oficina de Hanji. Él decidió clavar la vista en el frente, sin confiar claramente en sus palabras o en su claridad de mente en ese momento.

'Eren dijo que hablaste con él' dijo ella finalmente.

'Oh' dijo él suspirando exasperadamente. Eren, por supuesto.

'¿Por qué hiciste eso?'

'Porque Eren estaba siendo un imbécil' contestó, sin poderse contener. Esperó que ella discutiera o se fuera, pero no lo hizo.

'También hablaste con Armin' dijo ella, de manera obvia.

'Sí, bueno, creo que me he vuelto un tanto entrometido. Lo lamento, supongo' dijo él, encogiéndose los hombros, alcanzó la oficina de Hanji, tocó y no hubo respuesta, entró con cautela, dejando el dibujo sobre su escritorio y cerró la puerta detrás de él, no esperaba encontrar a Mikasa aun esperando del otro lado. Confundido, su boca comenzó a hablar sin permiso 'Si estás buscando por una disculpa más sincera, temo que no soy capaz. Armin necesitaba saber cómo eran las cosas, como ya te dije, y Eren estaba siendo un imbécil contigo y con Armin. Alguien tenía que decírselo. Así que lamento si te molesta, pero no lamento haberme involucrado, especialmente con Eren, ese imbécil de vez en cuando requiere que le metan el sentido común por la nariz'

Mikasa lo observó de manera fija en silencio por un minuto entero, él respiró entrecortadamente por todo ese tiempo, para luego suspirar derrotado.

'Escucha… sólo quería ayudar, Armin es un buen amigo y tú…' se mordió la lengua para no terminar esa oración, pero los ojos de ella fijos en él le hicieron seguir hablando '…tú eres más importante para mí de lo que puedes imaginar…'

Los ojos grises de Mikasa se expandieron por un segundo, y el corazón de Jean literalmente se saltó un latido.

'No intenté causar problemas, sólo quería ayudar'

'Lo sé'

'¿Lo sabes?'

'Sí, solía pensar que eras un enemigo para Eren, pero ese jamás ha sido el caso contigo'

Jean retrocedió ante esa afirmación por un instante, para dejar escapar una sonrisa.

'¿Es por eso que ya no intentas interponerte cuando lo golpeó?'

'Sé que no tienes ninguna mala intención. Eren necesitaba oírlo, y te oye a ti. Gracias'

Jean asintió, y comenzó a caminar nuevamente por el pasillo, ella continuó caminando a su lado.

'Esta vez, debo tener puntos por no golpearlo'

Fue sólo por un instante, pero pudo jurar que la vio sonreír ante eso, y así finalmente tropezó. Se enderezó con una sonrisa tonta en los labios.

'Eren dice que crees que somos una familia'

'Lo creo'

'Es lo que Armin dice también'

'Armin es un chico listo'

'Le dije a Historia una vez que no había lugar en mi corazón para más personas'

Él se detuvo al escuchar eso, y ella hizo lo mismo. Él sabía eso, no sólo porque Historia lo había dicho, sino porque la conocía lo suficientemente bien para saberlo por descarte, pero no estaba esperando que ella admitiera algo así frente a él, especialmente en un momento como ese.

'Sí, ella mencionó eso' decidió contestar simplemente.

'Puede que haya estado equivocada'

'Oh, definitivamente estás equivocada' contestó casi por inercia, y ella lo miró de manera fija nuevamente sin parpadear 'Me refiero' se apresuró a explicar 'Puede que sientas eso como una verdad absoluta, pero la capacidad de querer a alguien no es algo que determinamos por voluntad'

'¿Por voluntad?'

'No decidimos a quien queremos, la mitad del tiempo pasa sin que te des cuenta. Luego miras atrás y entiendes que empezó mucho antes de que tuvieras decisión sobre ello. También hay eventos y situaciones que te unen más a las personas, así quieras evitarlo'

Ella bajó la mirada, meditando sus palabras.

'Hemos pasado por demasiado juntos para que no exista una conexión entre todos, ¿no?'

Ella asintió, analizando sus palabras con cuidado y concediéndole la razón.

'Así que somos familia'

'Sí, y sé que tienes un lugar para todos, aunque no lo creas'

Ella pensó por un instante, para luego alzar la vista hacia él dando un leve asentimiento.

'Sí, hay un lugar' concluyó.

Ambos se dieron las buenas noches y partieron a sus respectivas habitaciones. Jean se detuvo antes de entrar a la puerta, preguntándose qué era esta nueva sensación que se esparcía por su pecho y siendo incapaz de identificarla. Era algo cálido y agridulce, que aceleraba y adormecía su corazón a ratos intermitentes. No era igual al enamoramiento absoluto que había sentido cada día desde conocerla, una sensación exuberante que le impedía fijarse en nadie más, tampoco era la resignación de la caja negra dónde había empujado a entrar sus emociones, ni la extraña esperanza que surcaba su pecho a ratos como estrellas fugaces en un firmamento oscuro.

Esto era diferente, menos urgente pero más fuerte a la vez.

¿Qué es esto? Se preguntó, incapaz de alcanzar una respuesta clara, una respuesta que quizás se escapaba de sus manos por sus cortos años de vida, o su falta de experiencia en tantos aspectos de la misma.

Pero, sólo había una opción lógica para lo que era, y él lo sabía muy bien, aún si no era capaz de entenderlo.

Amor.

Eso es todo. Espero su opinión.

Saludos.