Hinata gostava de voar, mas pular de cima daquele pássaro desenhado, ajudou –a a se sentir melhor. Estava escuro e não tinha certeza de quanto tempo passaram viajando. Horas? Dias? Eles já pisavam nas terras do País da Terra, porém, estavam distantes de onde o antigo time oito localizou o Uchiha. Shikamaru avisou que seria melhor começarem a procurar de longe.

A moça olhou o resto do grupo. Todos rapidamente tomaram suas posições – Naruto e o Nara ficaram na frente, ela no meio e Kiba, seu fiel companheiro e Sai cobriam suas costas. O Uzumaki olhou para a Hyuuga, que ativou o Byakugan. Precisava de um momento apenas para lembrar as coordenadas. Logo, estavam todos correndo pelos altos penhascos que marcavam a fronteira entre o País da Terra e o País do Vento. Atualmente, se encontravam na parte sudoeste inferior do local, e rapidamente se moviam para cima. Ninguém se pronunciava. Seguiram um pequeno caminho entre as rochas, e tentaram ao máximo ficar longe das vilas e de lugares onde poderiam ser vistos. Era uma missão secreta, e ninguém poderia saber onde estavam.


Sasuke observou a pálida lua acima dele, e curtiu o ar frio que vinha do mar. O cheiro do sal o acalmava.

Sentado no topo de um grande penhasco, olhou para os escombros e cinzas, que deixou depois de ter treinado. Seu braço esquerdo ainda estava perdurado feito um pano esfarrapado e não funcionava de maneira nenhuma, mas ele não se importava. Poderia lutar e matar sem problemas usando apenas uma mão. Com um movimento afiado, tirou o sangue de sua longa lâmina e a colocou de volta na bainha. Um grupo de três homens decidiu passar por seu local de treinamento secreto, e resolveu testar suas habilidades neles. Contudo, estava desapontado. Eram shinobi trapaceiros, escondendo-se nos abismos, assim com ele, e também provaram ser tão fracos quanto qualquer humano. Seu sangue foi espirrado no chão e nas rochas, e o líquido escuro brilhava à luz da lua. Se não estivesse no Bingo Book, provavelmente conseguiria algumas moedas por essas cabeças. Agora, três corpos jaziam na pequena clareira, pondo em perigo a localização de seu esconderijo. Precisava se livrar dele. O vento forte e a poeira limpariam o resto das folhas.

Pulando no chão, pegou um dos cadáveres e o jogou sob seu ombro. Catou algumas partes, que poderiam ser desse corpo ou não, e se direcionou ao oceano. Existiam criaturas suficientes lá, que aceitariam seu presente de bom grado. O homem pulou de penhasco a penhasco, até atingir um mais alto, e visualizou as ondas. A água salpicava com um alto som, mascarando o barulho da queda do rapaz morto.

O Uchiha se apressou em repetir seus atos, raivoso. Se tivesse seu outro braço funcionando, completaria essa tarefa duas vezes mais rápido. Observando o último corpo bater nas pedras, lembrou-se de sua última luta. Não a de hoje, foi uma mera disputa. A última vez que lutou de verdade, com aquela Hyuuga. Não deveria tê-la deixado morrer de suas feridas. Deveria tê-la torturado pelo que fez ao seu membro. Sasuke sacudiu a cabeça e esfregou a testa com os dedos que funcionavam. Não conseguia entender porque não havia lutado com um usuário do Byakugan antes, tendo em mente que cresceu em uma cidade onde os olhos pálidos podiam ser facilmente achados. Um membro desse clã seria uma parte importante em seu time.

Uma súbita percepção o atingiu. Se ela era da família principal, seu clã estaria na caça para vingá-la. Viriam atrás dele mais cedo ou mais tarde. Girou e se direcionou para o outro lado de onde seu esconderijo ficava. Esperaria por eles. Isso seria fácil, como brincadeira de criança.


Todos começaram a se preocupar quando o líder congelou seus passos. Sabiam que era melhor ficarem calados nessas situações.

Seu líder era um shinobi sensorial, provavelmente o melhor de Otogakure. O homem ouvia com os olhos fechados, a longa flauta tremia em seus dedos frios. Podia ouvir respirações, pés correndo, pedras. Não estavam mais que uma hora à frente, e rapidamente progrediam. Seu grupo não podia mais perder tempo, mas estava tudo bem. Podia notar claramente que aquele grupo de pessoas estava cansado. Logo, fariam uma pausa. E esse seria o momento que atacariam...

"Arigato, Hinata-chan!"

Naruto sorriu para a garota, e mergulhou sem seu ramen. O grupo não podia arriscar sua localização, e por isso, nenhuma fogueira foi feita. Por sorte, tinham cobertores e capas suficientes para manterem-se aquecidos. O País da Terra era muito frio à noite.

A herdeira Hyuuga pegou outra porção de ramen pré-pronto e o entregou para o Nara, e depois para Sai, que aceitaram com um aceno. Kiba já estava na metade de sua refeição, e Akamaru olhou para a moça com olhos brilhantes.

"Não me esqueci de você, Akamaru-kun". Acariciou o grande cachorro e colocou uma tigela com a comida nutritiva especial para cães.

Comeram rápido pois não queria desperdiçar muito tempo. Mesmo sendo bem-vindos à essas terras a qualquer tempo, sua presença certamente seria questionada se alguém os visse. O sol já estava quase nascendo.

"Estamos a meio caminho," Shikamaru começou. "Só podemos viajar a noite, para evitar confrontos indesejados. Kiba, você e Akamaru pegarão a primeira vigília. Precisamos descansar se pretendermos batalhar... Sabe com quem."

Era melhor não dizer nomes já que não sabiam quem poderia estar ouvindo. Deveria ter pensado nisso antes, mas já não importava. Os outros pareceram entendê-lo uma vez que acenaram com a cabeça.

"Os dias são menores já que o inverno está chegando," Shikamaru continuou quando notou o olhar ansioso de Naruto. "Não vamos precisar esperar aqui por muito tempo, o sol não vai se demorar."

O Inuzuka terminou sua refeição e assobiou para a criatura peluda, que obedientemente o seguiu para a entrada da pequena caverna que acharam. Hinata observou seu ex-companheiro sentar no chão, fitando o nascer do sol.


Hinata não dormiu muito. Não porque não havia conseguido. Ela foi acordada por Akamaru. Do nada o cachorro começou a uivar e chorar, como se sentisse dor. O grupo pulou e correu para ele, vendo Kiba no chão cobrindo as orelhas. Hinata tentou ajudar seu amigo a se levantar, mas ele caiu de novo, gritando em agonia.

Não demorou muito para que descobrissem o que estava acontecendo. Alguém os achou. Naruto fez alguns clones com pressa, o deixaram com o Inuzuka e seu cachorro, e saiu. O resto apenas acompanhou.

"Que bom. Estão acordados."

A herdeira olhou um homem alto e magro aparecer na clareira em frente à rachadura da rocha que se encontravam. Observou enquanto ele acenava para um outro homem de trás dele, que tirou de seus lábios algo como um apito de madeira. Não tinha como notar que os lamentos atrás dela acabaram imediatamente. Estavam jogando sujo.

"Agora que temos sua atenção", o homem continuou, encarando Naruto, que tomou alguns passos à frente, mostrando claramente sua posição na missão. "Vamos negociar."

"O que vocês querem?" O Uzumaki estava se irritando.

"Queremos que nos digam onde está o Uchiha."

O grupo de Konoha ficou em silêncio. Shikamaru sentiu uma vontade repentina de se estapear. Possivelmente, eles os ouviram. Notou de cara a bandana com insígnia da Vila Oculta do Som. Foi muito descuidado.

"Realmente acha que faríamos isso?"

"Sim", o homem respondeu e levou a longa flauta aos lábios. "Depois de eu força-lo a falar."

O sol já estava no céu a algumas horas e não brilhava muito. Mas era o suficiente. O Nara observou o homem da flauta paralisar, com os olhos arregalados ao perceber que não poderia tocar sua flauta.

"Tenho alguma experiência com os shinobi da sua Vila", disse. "Só não consigo entender porque tiveram de aparecer quando estávamos atrás do Uchiha."

Viu o homem a sua frente respirar pesadamente, era óbvio que estava nervoso. De repente, Shikamaru caiu de joelhos, gritando. O homem tinha aflauta muito perto de sua boca quando o outro o pegou no justu Possessão das Sombras. Simplesmente respirando, poderia usar sua flauta.

A Possessão das Sombras foi desfeito, e os shinobi do Som cercaram o grupo de Konoha. Consistiam num total de oito homens. Com Kiba e Akamaru inconscientes na caverna, dobravam sua quantidade. O que surpreendeu a garota foi que Naruto permaneceu completamente calmo e quieto.

"Ouçam", o ouviu falar. "Não vou permitir que fiquem no meu caminho. Vão agora, antes que apanhem."

O homem com a flauta, obviamente o líder do grupo, riu.

"Se acha mesmo mais forte? Olhe em volta, estamos em maior número. Não tem nenhuma chance."

Será que não conseguiam entender que esse era o Jinchuuriki? Aquele que derrotou Obito e Madara juntos?

Com outro sopro em sua flauta, Hinata entendeu o porquê de terem tanta certeza de sua vitória. Sentindo o corpo dormente, ela viu Naruto parar no meio da combinação de sinais de mão, completamente paralisado. Parecia que esse jutsu não a afetava tanto. Só causava dano à pessoa que ficava na frente do atacante.

Com algum esforço, ela conseguiu rodopiar, criando um vórtice. Isso atraiu os outros agressores até ela, mas não ajudou Naruto em nada. Três homens pularam em cima dela, um deles derrubando-a. Ele a agarrou, mas com um chute na barriga, ela estava livre. A Hyuuga ativou seu Byakugan e notou outro ninja começar uma melodia em sua flauta, bem à sua frente.

Sua cabeça estava a ponto de explodir quando conseguiu se abaixar e rolar para longe de seu ataque direto. Pulou atrás dele e, usando o Punho Leve em sua nuca, o deixou inconsciente. Sai e Shikamaru se preocupava em lidar com alguns outros ninjas, e Kiba só tentava rastejar para fora da caverna. Mandando o terceiro agressor para o chão, Hinata correu para o Uzumaki. Suas orelhas sangravam. Com os Punhos Gentis dos Leões Gêmeos, ela conseguir tirar a flauta das mãos do homem. A garota correu até loiro, mas foi puxada pela camisa.

O flautista a apertou em suas mãos. Ela podia sentir a respiração dele em sua orelha, e isso a enjoou.

"Diga onde aquele Uchiha bastardo está, ou eu mato ela." E então, apertou a flauta em seus lábios, prontamente a soprar um som fatal em sua orelha. A moça assistiu todos seus camaradas pararem. Os lábios de Naruto se entreabriram, seus olhos eram violentos.

De qualquer forma, Hinata não precisava de ajuda. Foi ensinada, desde que nasceu que era a herdeira Hyuuga, e que sua vida seria ameaçada constantemente. Com um gracioso giro, a morena se afastou do homem, e, com um movimento fino, colidiu sua palma no peito dele. Todos naquela pequena clareira assistiram o líder do grupo do Som cair de costas, os olhos vazios fixando o céu azul.

Foi morto antes mesmo de entender o que acontecia. Dando um passo para trás, a moça ajudou Naruto a se levantar. Sua palma emanava uma luz verde, que colocou na orelha esquerda do rapaz. A herdeira tinha aprendido a curar durante a Quarta Guerra Shinobi, e depois, ajudando seus companheiros. O grupo de Konoha observou o outro homem recuar encarando-os. Um por um fugiram, escondendo-se de suas vistas. Um deles levou o corpo morto em suas mãos, e fez questão de desaparecer.

"Ah, não vai, não!" Kiba berrou e correu atrás do homem, Akamaru o seguindo. Os outros viram o garoto a toda velocidade, também saindo do campo de visão.

Todos olharam para Hinata, que se certificou de esconder seu rosto assustado com o cabelo. Não podia arriscar essa missão, e não poderia arriscar ser usada como refém. Não deixaria que ninguém a usasse contra Naruto.

Shikamaru finalmente reuniu seus pensamentos e limpou a terra de sua calça. "Fomos descobertos. Não temos tempo a perder. Precisamos viajar a luz do dia também."


"Parem!" Todos olharam a garota, que parecia olhar algo em meio às árvores. "Ali. Ele está... Ali."

Estavam na mesma floresta onde tinha o sentido pela primeira vez. Virou-se e começou a correr, seguindo exatamente o mesmo caminho da outra vez. O resto seguiu, ela não podia esperar pela formação. Liderava o grupo agora. Shikamaru tentava desesperadamente manter o passo da morena, enquanto Naruto facilmente a ultrapassou.

Ela correu por entre os penhascos, entres as pedras. Sentia seu chakra e tinha certeza que o Uzumaki também o sentia.

Usando seu kekkei genkai, podia vê-lo. Estava sentando em um penhasco, olhando diretamente na sua direção. Sabia que estavam indo ao seu encontro e esperava por eles. O vento frio moveu seu cabelo escuro, podia ver a espada de Kusanagi às suas costas. Porém, seu braço esquerdo parecia dormente. Era uma boa vantagem. Hinata estava feliz por ter saído viva de sua luta com ele. Estava prestes a testemunhar o próprio Naruto cuidar de seu melhor amigo de uma vez por todas.

Entrando na clareira, a Hyuuga viu Naruto gesticular para que ela se afastasse. Era muito protetor e se apressou em ocultar o corpo da moça com o próprio.

"Sasuke!"

O homem na montanha era apenas uma sombra, uma silhueta à luz da lua. Pulou, caindo em pé, como um gato. Tomou uns passos à frente, diminuindo a distância entre ele e os recém-chegados. Quando ela, finalmente, fitou seu rosto, não sabia se o encarava ou se gritava. Era igualmente fascinante e assassino.

"Estou sinceramente surpreso por estarem vivos", ele disse. Sua voz era apenas um murmúrio. "Preciso me esforçar mais."


Nota

Mais um capítulo! Até amanhã!