Sakura n'avait pas bougé d'un pouce depuis plusieurs heures. Allongée sur le lit et les bras croisés, elle persistait à ignorer le plateau repas déposé par Sasori le matin même. Du moins, c'était ce qu'elle supposait. Elle avait perdu la notion du temps depuis son réveil dans cette pièce qui lui servait de cellule n'ayant que pour seul éclairage des bougies. Elle gardait les yeux rivés sur les flammes, guettant le moment où le lumignon apparaîtrait la plongeant alors dans le noir complet. La jeune fille fut réellement impressionnée de constater que la cire ne fondait pas et que la bougie conservait son aspect alors que la mèche était allumée depuis si longtemps, ce n'étaient sûrement pas des bougies ordinaires. Elle soupira, qu'est-ce qui aurait pu l'être ici, de toute façon ? Elle se trouvait chez l'Akatsuki, après tout.

Elle regrettait tellement d'être partie et de ne pas avoir écouté Naruto lorsqu'il l'avait supplié de rester. Elle était si stupide... Sakura ne cessait de se répéter la même chose. La peur qu'elle avait ressentie avait dans un premier temps laissé place à la colère. Elle avait blâmé Tsunade et ses idées stupides, comme si les personnes comme elle pouvait avoir une chance face à une organisation telle qu'Akatsuki. Sakura s'était dit que son maître avait surestimé ses capacités, qu'elle l'avait envoyé droit à la mort. Par la suite, c'était envers elle-même qu'elle avait laissé éclater sa colère. Elle avait une fois de plus réagi sur un coup de tête, sa décision avait été prise trop tôt, sans y avoir assez réfléchi. Elle aurait dû savoir que c'était impossible pour une fille comme elle d'accomplir une telle mission, elle agissait encore comme une enfant. Dans un deuxième temps, ce fut au tour de la tristesse.

Sakura pensait à ses parents qu'elle n'avait même pas pu revoir avant de s'en aller. Elle repensait à chaque souvenir passé auprès d'eux, son père qui aimait tant plaisanter et sa mère, beaucoup plus strict mais pourtant si aimante. Elle n'imaginait même pas leur réaction lorsqu'ils apprendraient la nouvelle. Tsunade gardait le contenu des missions secret, mais s'il venait à lui arriver quelque chose, elle n'aurait pas d'autres choix que celui de leur dire la vérité. Chassant leur visage loin de son esprit, Sakura se leva. Elle devait se reprendre. Il n'y avait pas d'issue. Elle n'avait pas rebroussé chemin lorsqu'elle le pouvait encore et désormais, elle ne pouvait plus le faire du tout. Sa mission venait de prendre un nouveau tournant. Et même si elle devait mourir... Non. Elle allait mourir. Elle serra subitement le poing, tellement fort que ses ongles pénétrèrent sa peau, du sang s'écoulait mais elle ne ressentait pas la douleur. Soudainement, un vieux souvenir surgit dans son esprit.

Elle se vit plus jeune, aux côtés de Naruto et Sasuke. C'était lors de leur tout premier examen en tant qu'équipe 7. Elle se souvenait de ce fichu questionnaire que tous devaient remplir avant la fin du temps imparti. Les questions étaient d'une difficulté extrême, elle avait donné le maximum d'elle-même. Elle se rappelait la peur horrible qu'elle avait ressentie lorsqu'Ibiki leur avait annoncé que si l'un des membres de son équipe venait à avoir zéro, l'équipe était recalée. Elle n'avait, à l'époque, jamais douté de Sasuke, mais pour Naruto c'était une autre histoire. Pourtant, ce dernier les avait tous tellement surpris lorsqu'il avait exprimé sa détermination lors de la question n°10... Les yeux de Sakura s'écarquillèrent quand les paroles d'Ibiki surgirent dans sa tête : « Les informations peuvent avoir plus de valeur que la vie parfois. Les gens donnent leur vie pour avoir des infos. Imaginez qu'on vous donne une mission dangereuse, le nombre de ninjas, leurs capacités et leurs armements sont inconnus. Si votre vie et celle de vos équipiers peuvent être mises en danger, acceptez-vous cette mission ou non ? Pouvez-vous éviter les missions dangereuses ? La réponse est NON ! Il y a des missions à hauts risques mais inévitables. » Sakura se sentit mal, elle prit appuie sur le mur pour ne pas vaciller et tomber. Elle y était. Elle y était vraiment. La situation que leur avait décrite Ibiki, elle la vivait aujourd'hui.

L'Akatsuki avait toujours fait entendre parler d'elle partout dans le monde. Chaque pays détenait des informations à leur sujet, mais pourtant personne ne savait réellement ce qui se cachait derrière ce nom. Sakura n'avait aucune idée des capacités de l'organisation, des atouts que possédaient les membres. Les dossiers qu'elle avait lus étaient bien souvent vagues et incomplets. Elle ne savait pas ce qui l'attendait. Pourtant, on lui avait confié une mission. Elle devait rassembler un maximum d'informations. Lors de leur examen, ceux qui avaient abandonné lors de la question n°10 avaient été recalés, parce qu'aucun d'eux n'avait osé prendre de risques. Aucun d'eux n'avait agi en tant que ninja, c'était la raison de leur échec. La question était à deux alternatives, tenter ou ne pas tenter. Si l'on refusait, on se voyait recalé et obligé de retenter l'examen plus tard, mais si l'on essayait et que l'on se trompait, l'examen devenait alors interdit d'accès. L'examen avait pour but de déceler chez eux leur capacité à risquer leur destin dans une situation critique. Elle l'avait fait une première fois et aujourd'hui, elle se trouvait dans la même situation.

« La réponse est non, » répéta-t-elle dans un murmure alors que tout devenait clair dans son esprit.

Elle n'allait pas abandonner sans se battre. Elle n'avait pas enduré tout ceci pour mourir si bêtement. Elle avait accepté de prendre des risques, elle devait assumer. Son objectif était d'infiltrer l'Akatsuki, la voilà au beau milieu de leur repaire. Combien de personnes avaient pu un jour se vanter d'avoir été dans l'un des repaires de l'Akatsuki ? Personne. Mais elle y était parvenue, même si ce n'était pas réellement de sa propre volonté, elle s'y trouvait. « On a besoin de toi » lui avait dit Sasori. C'était une situation cocasse, une organisation criminelle qu'elle cherchait à faire disparaître avait besoin de ses talents. En y réfléchissant, sa notoriété jouait en sa faveur à travers les pays qu'elle parcourrait. Ses capacités apprises auprès de Tsunade étaient connues de tous. Si même Akatsuki réclamait ses talents, ils ne devaient pas la prendre pour une faible femme. La garder en vie serait même une de leur priorité. Son regard se posa sur le plateau repas. Un sourire se dessina alors sur son visage.

Elle concentra tout son chakra dans son poing, consciente qu'elle n'aurait pas de deuxième chance. Ses yeux se voilèrent, la détermination se dessina sur son visage et dans un cri, elle se jeta contre la porte. Celle-ci explosa, projetant des milliers de morceaux de bois mêlés à la roche des murs qui se fissuraient. Sakura se protégea le visage, la poussière et les projectiles butèrent contre son bras et retombèrent au sol. Avec un rictus, elle se servit de son pied pour déplacer les planches brisées qui bloquaient le passage. Déterminée, elle franchit ce qu'il restait désormais de l'entrée pour pénétrer dans un couloir sombre. Ses pas ne la menèrent pas très loin car au bout d'à peine quelques mètres, elle s'arrêta brusquement. Son cœur rata un battement. Devant elle, adossés au mur, se trouvaient deux membres de l'Akatsuki. Elle déglutit bruyamment. Visiblement, ils l'attendaient.

« Une personne normale aurait utilisé la poignée. »

Le deuxième éclata de rire et Sakura reconnut sa chevelure blonde. C'était lui qui l'avait enlevé.

« Je t'avais dit qu'elle était spéciale, Itachi ! » s'exclama Deidara en se décollant du mur. « Dis donc, t'en as mis du temps à te décider ! »

Sakura ne comprenait pas. Que voulait-il dire par là ? Ses yeux rencontrèrent le Sharingan et ses mains se mirent à trembler brusquement. Ils avaient déjà prévu qu'elle sortirait d'elle-même, ils n'étaient vraiment pas idiots. Comme si une simple porte pouvait l'arrêter, elle qui détenait une force monstrueuse. Elle serra les dents. Ils l'avaient testée. Sakura prit conscience de qui se trouvait face à elle et détourna rapidement les yeux. C'était la deuxième fois qu'elle croisait la route d'Itachi Uchiha mais cette fois, personne n'était là pour la sauver. Elle était tellement terrifiée par cet homme qu'elle ne pensait même pas à Sasuke. C'était pourtant lui qui avait brisé la vie de l'équipe 7 en devenant la cible de Sasuke. Il avait massacré tout son clan en une seule nuit. Rien de tout cela ne traversa l'esprit de Sakura hormis le fait qu'il était certainement l'un des plus dangereux. Deidara lui tourna brusquement le dos.

« Allez, en route gamine ! » annonça-t-il gaiement.« Le chef t'attend. »

Elle n'eut pas d'autres choix que de le suivre, ignorant le commentaire alors que le blond n'avait pas l'air plus âgé qu'elle. Elle s'arrêta à hauteur d'Itachi et lui jeta un rapide coup d'œil, il ne bougeait pas d'un pouce. Son visage était impassible mais ses yeux froids la fixaient. Il avait bien l'intention de garder un œil sur elle au cas où elle tenterait quelque chose. Alors elle reprit sa route en suivant Deidara tandis qu'elle l'entendait enfin bouger pour marcher derrière elle. Elle était escortée de deux membres de l'Akatsuki, jamais elle n'oserait faire un faux-pas mais ils semblaient réellement croire le contraire. Elle aurait ri si elle n'avait pas été aussi terrifiée.


Tsunade était dans son bureau, elle tournait le dos au petit monde rassemblé dans la petite pièce et admirait Konoha depuis sa grande baie vitrée. Son regard se porta sur la forêt immense qui entourait le village mais elle savait déjà que sa disciple était bien loin. Son cœur se serait à l'idée d'envoyer une autre équipe dans une zone pleine de danger, mais il le fallait pourtant. Ils sauraient s'en sortir, comme toujours. C'était quelques-uns des meilleurs Ninja de Konoha. Sakura était partie depuis quelques jours et Tsunade regrettait de lui avoir confié cette mission périlleuse. Elle avait un mauvais pressentiment et elle se trompait rarement. Pourtant, elle devait assurer ses arrières et continuer son plan de base. C'est pourquoi Tsunade avait constitué une nouvelle équipe avec une nouvelle mission.

« Je le répète, les ordres sont les mêmes que la dernière fois, Shikamaru. Il ne s'agit plus de Sasuke et Orochimaru mais de Sakura et Akatsuki. Restez sur vos gardes !»

Shikamaru acquiesça d'un air grave mais il sentait ses compagnons tendus, près de lui. Il y avait de quoi l'être, les explications du 5e n'étaient pas claires. Envoyer une simple chuunin à la rencontre d'une organisation telle qu'Akatsuki, à quoi pensait-elle? Shikamaru eut une pensée pour Asuma, mort au combat suite à son combat contre l'un des membres de l'organisation, un dénommé Hidan*. Le Nara serra brusquement les dents mais respect l'oblige, il s'inclina bien que Tsunade n'avait de yeux que pour le paysage. Il supposa qu'elle n'avait pas le courage de les regarder alors qu'elle savait parfaitement qu'elle les envoyait eux aussi sur le terrain. Les autres l'imitèrent puis tout le monde quitta le bureau sous le regard attristé de Shizune.

Chacun des membres de l'équipe se dispersa pour réunir leurs effets personnels, la mission de sauvetage prenait un effet immédiat. Ils n'avaient que quelques minutes avant de s'en aller. L'Hokage les avait tous pris au dépourvu en les convoquant d'urgence pour une mission de haut niveau. La dernière mission de sauvetage avait laissé un goût amer à Shikamaru qui n'avait pas pu ramener Sasuke, son équipe au complet avait été hospitalité dans un état critique. Cette fois, Tsunade avait réuni les équipes 8 et 10 en plus de l'équipe Gaï. Bien des années s'étaient écoulées depuis l'attaque d'Orochimaru et tous avaient gagné en puissance, ils étaient, à ses yeux, plus que qualifiées.

« Tout le monde est là ? bien, » dit Shikamaru quand ses amis arrivèrent aux grandes portes. « A partir de maintenant, je serai le chef de cette unité. Nous formerons l'équipe Shikamaru. Un seul objectif, trouver Sakura Haruno et la ramener au village de Konoha. »

« Attendez ! »

Ils pivotèrent et firent face à Naruto qui les rejoignait au pas de course, suivi par Kakashi, le bras enroulé dans du tissu. Naruto était paré de sa tenue de combat si bien que Shikamaru devina ses intentions.

« C'est hors de question ! » S'exclama-t-il alors avant que le blond n'ait eu le temps de lui dire quoique ce soit. « Naruto, tu tiens vraiment à te faire capturer ou quoi ? »

« Ne sois pas absurde, Shikamaru ! »Grimaça Naruto. « Tu sais bien que vous avez besoin de moi pour les combattre ! Et Sakura est ma coéquipière. Que tu le veuilles ou pas, je vous accompagne ! »

« Kakashi, » soupira le Nara, espérant trouver de l'aide auprès de l'homme qui se mit à rire.

« Tu connais Naruto, écouter aux portes est sa spécialité. Je vous aurai volontiers accompagné mais...»

Il leur désigna son bras blessé et Naruto prit un air coupable.

« Et puis, personne ne pourra empêcher Naruto de vous suivre. »

« Sale gamin ! » s'écria une voix au loin. « Où crois-tu aller comme ça ?»

Naruto tressaillit en reconnaissant la voix de l'Hokage. Shikamaru fut soulagé de voir que Tsunade avait enfin consenti à se déplacer avant leur départ. Étrangement, il sentit sa confiance en lui monter d'un grade en l'apercevant. Naruto quant à lui, ne tenait pas en place. Il se moquait bien de l'avis de sa supérieure.

« Mamie Tsunade, c'est vous qui avez envoyé Sakura là-bas, et vous avez fait une erreur monumentale. »

« Naruto ! » Gronda alors Kakashi mais son élève le fit taire d'un geste.

Naruto parlait d'un ton sérieux mais rien le ton de sa voix ne montrait qu'il manquait de respect envers l'Hokage. Pourtant, Tsunade reçut sa réponse comme un coup qui lui donna la nausée. Elle avait honte d'elle-même.

« Sakura est aussi têtue que moi, » continua Naruto en riant nerveusement, sa main grattant par reflexe le haut de son crâne. « On a vécu beaucoup de choses ensemble. Je sais qu'elle n'écoutera que moi !»

« Il ne s'agit pas seulement de ça gamin, » soupira Tsunade. « S'ils venaient à mettre la main sur toi...»

Naruto prit les devants et se planta devant la femme qui semblait plus vieille qu'à l'accoutumée. Tsunade ne put, en le regardant, s'empêcher de voir son défunt frère cadet au travers de Naruto. Ainsi, elle se figea lorsque le blond leva sa main et s'empara brusquement du collier qui pendait fièrement à son cou. Elle se souvenait encore du jour où elle lui avait offert ce bijou, celui-là même qu'elle avait autrefois donné à Nawaki puis à Dan.

« Vous m'avez donné ceci en gage de votre confiance, » lui rappela Naruto en lui montrant son collier. « Je deviendrai un jour Hokage comme le Shodaime Hokage qui portait ce collier. Personne ne m'arrêtera tant que je n'aurai pas atteint mon objectif ! Faites-moi une dernière fois confiance, je ramènerai Sakura au village. »

Naruto... Tsunade sentit ses lèvres trembler mais elle se reprit rapidement. Cependant, tout le monde était capable de distinguer les émotions qu'elle éprouvait. Elle jura tout bas mais lui donna son accord d'un geste lasse. Un minuscule sourire de victoire se dessina sur le visage de Naruto qui rejoignit les autres, paré à partir. Shikamaru et Neji saluèrent Kakashi et Tsunade d'un signe de tête, leur promettant silencieusement qu'ils donneraient leur maximum afin de protéger le blond. Kakashi se rapprocha du Nara pour lui glisser quelques mots à l'oreille et lui donner quelque chose discrètement. Une fois que tout fut réglé, Kiba se baissa à hauteur d'Akamaru et lui fit renifler la veste rouge sang que Sakura avait pour habitude de porter. Elle était encore imprégnée de son odeur. Il ne fallut pas longtemps à Akamaru pour pister l'odeur de Sakura à sa sortie du village, bien que l'odeur ait disparue légèrement depuis. Les ninjas se précipitèrent vers la direction qu'avait prise Akamaru. Tous savaient que cette mission n'allait pas être simple. Elle était très dangereuse et ils pouvaient tous y rester s'ils ne faisaient pas attention. Naruto avait de l'avance sur les autres, et sautait de branche en branche, très rapidement.

« Naruto, ralentis tu vas être épuisé, » l'avertit Shikamaru au bout de quelques minutes.

Naruto ne fit pas attention à lui et continua d'avancer. Les dents serrées et les yeux brillants, il serra les poings. Du sang s'écoula de sa main. Tiens bon, Sakura.


Alors que le Sharingan relâchait son emprise sur elle, Sakura tomba à genoux, essoufflée. Elle avait mal au crâne et ses oreilles bourdonnaient. Cet Uchiha de malheur n'avait aucune pitié pour elle, il lui implantait des images de force dans la tête depuis des heures, enfin elle ne savait même plus depuis combien de temps elle était là à subir cette torture mentale mais cela lui semblait être une éternité. Elle ferma les yeux et tenta de reprendre une respiration normale mais les souvenirs de Sasori ne cessaient d'apparaître sous ses paupières.

« ça... ça ne veut strictement rien dire, » parvint-elle à dire après quelques secondes.

Elle vit les jambes d'Itachi bouger, lui libérant la vue devant elle. Pain la regardait froidement, elle affronta son regard sans ciller, comme pour lui montrer qu'elle ne céderait pas face à eux. Depuis son entrée dans la pièce sombre où Deidara les avait abandonnés, elle et Itachi, Sakura avait rencontré le leader de l'organisation, un dénommé Pain. Son visage était rempli d'objets qui ressemblaient nettement à des piercings, elle n'avait pas osé s'imaginer à quoi pouvaient lui servir ces horribles bâtons qui lui traversaient le nez et les oreilles. Cependant, ce qui l'avait le plus marqué, c'était ses yeux. Ses horribles yeux violacés dont l'étrange spirale lui rappelait le symbole qu'elle avait rencontré durant ses lectures, celui du Rinnegan, la plus puissante des pupilles.

Ils étaient cinq dans la pièce. Debout devant Sakura, Pain se tenait assis sur un fauteuil rouge. A ses côtés, une femme aux cheveux violets ornés d'une fleur en papier. Elle était vraiment belle mais son visage était froid si bien que Sakura ne s'était pas attardée sur elle. Tous deux portaient les capes d'Akatsuki qui les rendaient bien plus dangereux que leur apparence. Derrière elle, Sasori ne parlait pas, elle avait remarqué les traits tirés de son visage soucieux lorsqu'elle était entrée. Le quatrième membre était Itachi, qui se tenait désormais à sa gauche, le bas de sa cape frôlant par moment son épaule, elle n'osait lever les yeux vers lui après son intrusion dans son esprit. Enfin, une dernière personne était présente mais Sakura ne pouvait voir son visage. Elle pouvait distinctement deviner que c'était un homme au vu de sa carrure mais il était caché dans l'ombre et la pièce si peu éclairée ne lui permettait pas d'en voir plus.

Sakura se releva avec peine, se refusant d'accepter l'aide du criminel à ses côtés. Ses jambes avaient du mal à la soutenir, l'effet du Sharingan était puissant. Après une rapide présentation, on lui avait fait subir une intrusion mentale massive, on entendait par là qu'Itachi avait partagé avec elle les souvenirs que lui avait donné Sasori, tout cela grâce au Sharingan. Pain voulait qu'elle soit en pleine possession de ses moyens avant de lui parler. C'est à dire que Sakura devait prendre conscience de ses origines et notamment du lien qui l'unissait à Sasori. Il était sans appel que ce dernier disait la vérité, lui-même avait été soumis à la pupille céleste. Ainsi, Sakura put voir de ses propres yeux la véritable histoire qui se cachait derrière tout ce cinéma.

Les parents de Sasori lui avaient révélé la grossesse récente de sa mère alors qu'il n'était encore qu'un enfant. Peu de temps après, une guerre** avait éclaté et ses parents obligés de partir au front. Les souvenirs étaient flous, Sakura ne savait pas si c'était le fait que Sasori était trop jeune*** ou le Sharingan qui clochait. Par la suite, la nouvelle était tombée : les parents du garçon avaient été tués par le Croc Blanc**** de Konoha et Sasori confié à la vieille Chiyo. Rien n'aurait pu alerter le garçon si ce n'est que le fait que sa mère n'avait pas pu mourir en même temps que l'enfant, alors que le couple était absent depuis presque treize mois. Ce fut à ce moment-là que Sasori devint un monstre et fut chassé de Suna quelques années plus tard. C'est grâce aux recherches de son espion, Kabuto, que Sasori avait alors appris que sa mère avait accouché non loin du champ de bataille avec une équipe médicale. La guerre faisait rage et l'ennemi avait pris la zone de part en part, il n'y avait plus aucun survivant hormis une personne. Sakumo Hatake avait trouvé quelque chose dans une des tentes qui servaient à l'équipe médicale. Emmitouflé dans une couverture tâchée de sang, un bébé dormait profondément, alors que le corps de sa gardienne reposait tristement à l'entrée. La guerre voulait qu'il ne reste aucun témoin, mais l'homme ne put se résoudre à tuer l'enfant. Il fut emmené secrètement à Konoha et les forces secrètes le confièrent à une famille en échange de leur silence. Sakura se repassa mentalement l'image de Kabuto tendant un document à Sasori où l'on pouvait distinctement lire « Haruno ». Une boule au ventre, elle planta ses ongles dans ses cuisses en serrant les dents. Sakura fixait le sol avec horreur, comprenant qu'on lui avait menti tout ce temps.

« Ta souffrance est la nôtre, » dit alors Pain en se levant. « La paix des puissants a été construite grâce à la douleur des petits. Ton village, ta famille, tes amis. Tous t'ont menti. Tu as été trahie. »

« Taisez-vous !» s'écria-t-elle, les joues baignées de larmes. « Je vous en prie, taisez-vous ! Pourquoi est-ce que vous faites ça...»

Sa voix se brisa et elle se mit à pleurer silencieusement. Aucun d'entre eux ne bougea d'un pouce mais il semblait à Pain qu'il avait vu Konan remuer du coin de l'œil. Elle connaissait la peine qui traverser la jeune fille face à eux. Si elle ne s'était pas souvenue de son rang, Konan lui aurait sûrement apporté tout le réconfort qu'elle aurait dû obtenir. Sakura se reprit rapidement, elle essuya ses larmes du revers de la main et leva ses yeux rougies jusqu'à rencontrer ceux de Pain.

« Qu'attendez-vous de moi ? »

« Et toi, Sakura ? Qu'attends-tu de nous ? » demanda Pain. « Désormais, tu sais tout. Quel est ton sentiment face à tout ça ? Qu'éprouves-tu envers ceux que tu considérais comme les tiens jusque-là ? »

« Je... » parvint-elle simplement à bégayer, déstabilisée.

« Ta souffrance est la nôtre, » répéta l'homme roux.

« Je pense que...» commença Sakura sans être vraiment sûre.

Ils étaient tous pendus à ses lèvres, attendant avec intérêt son avis sur la question. Sakura était perdue dans la contemplation du nuage rouge qui ornait la manche de Konan. Lorsque son silence commença à se faire long et qu'elle sentit le regard rouge d'Itachi se poser sur elle, elle reporta son attention sur Pain qui remarqua l'étrange lueur dans ses yeux verts.

« Je pense que la guerre est une saloperie, » reprit-elle, les surprenant tous même si aucun d'entre eux ne le laissa paraître. « Elle apporte son lot de haine et de souffrance. Elle force les hommes à commettre des actes ignobles qui nous touchent tous, ceux qui n'entendent rien à tout ça. »

Itachi nota que les yeux de Pain brillaient d'excitation. Lui-même était certain que son propre visage montrait à quel point il était impressionné par l'audace du petit bout de femme qui se tenait à ses côtés. Elle était si jeune et pourtant tout en elle respirait la sagesse, à cet instant précis. Konan jeta un coup d'œil à son chef, il avait réussi à faire dire à cette fille exactement ce qu'il voulait entendre.

« Que préconise-tu dans ce cas ?» répondit-il en avançant d'un pas.

« Vous attendez de moi que je me retourne contre les miens, » supposa Sakura d'un ton suffisamment venimeux pour qu'Itachi se tende, près d'elle. « Quel serait l'intérêt ? Rien ne pourra remonter le temps ni effacer ce qu'il s'est passé. Au contraire, ça ne ferait qu'attiser la violence et briser la paix que Suna et Konoha ont instaurée entre eux, depuis que vous avez capturé leur Kazekage pour vos expériences monstrueuses !»

« Ton Kazekage, » murmura Sasori derrière elle.

« Je ne céderai pas, » ajouta la jeune fille en l'ignorant.

Pain parcourut le reste de distance qu'il restait entre eux. Sakura tenta de masquer la frayeur qui la parcourrait. Elle ne savait même pas comment elle avait fait jusque-là pour avoir la force de parler avec tant d'assurance. A cet instant, elle se dit qu'elle avait dépassé les bornes. L'ombre d'Itachi s'effaça et elle se retrouva seule au centre de la pièce, à quelques centimètres du chef d'Akatsuki. Sa respiration se coupa, elle attendait son châtiment. Cependant, Pain comptait bien continuer d'en apprendre plus et poursuivit leur dialogue en passant outre le fait qu'elle l'avait défié. En fait, elle devenait vraiment intéressante. Il ne prenait plus en compte le fait qu'elle était la sœur de son sous-fifre, mais au contraire, son point de vue était à son goût. Elle lui faisait presque penser à Konan.

« Ta vision des choses est tout à ton image, » déclara-t-il avec appréciation. « Laisse-moi te donner la mienne. Tu m'as demandé plus tôt pourquoi je faisais tout ça ? Pourquoi pas. Je vais t'expliquer mes raisons. Mon objectif n'est pas différent du tien, finalement. Je veux apporter la paix et la justice sur ce monde. »

« Mais vous tuez des innocents ! Vous semez chaos et laissez ruines et cadavres derrière vous. Vous me montrer tout ceci – elle désigna vaguement Itachi et Sasori – dans l'espoir que je me retourne contre mon village, ma famille, mes amis ! Comment associer tout cela à la paix ?»

« Nous n'avons pas le même sens prononcé de la justice, c'est indéniable. Mais vois-tu, j'ai moi-même eu un village, une famille et des amis. Malheureusement, ce sont ceux que tu dis les tiens qui me les ont enlevés. »

Sakura sursauta et le considéra un moment, interdite. Elle ne s'attendait vraiment pas à ça. La situation prenait un autre tournant, si bien qu'elle en avait oublié la raison de sa présence. C'était ironique de penser qu'elle débattait de la paix avec le leader de la plus grande et dangereuse organisation criminelle. Alors que Pain parlait, Sakura sentit des frissons remonter le long de son dos alors qu'elle sentait la présence d'Itachi juste derrière elle. Il était si proche que si elle reculait d'à peine un pas, elle buterait contre lui. Elle ne savait pas s'il servait de rempart au cas où elle tenterait de prendre la fuite ou s'il attendait simplement de la liquider quand Pain lui demanderait. Celui-ci poursuivit et Sakura l'écouta avec attention.

« Il fut un temps où le Pays du Feu et Konoha en plein essor, ont défié les puissances voisines afin de protéger leurs intérêts et déclenché une guerre par pur impérialisme. Bien sûr, vous avez l'excuse de la pénurie alimentaire qui menaçait votre population. Notre petit pays, le mien, est devenu un véritable champ de bataille et nous avons été plongés dans la misère noire et la famine. Lorsque les grands ont enfin trouvé la stabilité, la guerre a cessé et tout allait pour le mieux à un détail près : notre nation a été entièrement dévastée. Je te l'ai dit, nous ne sommes pas si différents. Tu luttes pour ta justice, moi pour la mienne. Le monde est bâti par la haine. C'est ainsi. Dis-moi, Sakura,-toi qui désires la paix, que préconises-tu face à la haine ? J'aimerai entendre ta réponse. »

« ... Je ne sais pas, » murmura-t-elle enfin, devenue soudainement muette face à un tel aveu.

Elle avait toujours cru que cet homme était en fait un psychopathe, désireux de faire le mal partout où il allait, en quête de toujours plus de puissance. Pourtant, après son récit, Sakura se surprit à ressentir de l'empathie pour lui.

« Je vois. Eh bien, moi j'ai fondé Akatsuki justement dans le but de briser cette chaîne de haine et y mettre un terme. Mais pour cela, il me faut le pouvoir des Bijûs. Je créerai alors une arme tellement puissante qu'elle pourrait détruire un pays en un instant. Le monde connaîtra alors la véritable souffrance ! Et la peur que son souvenir engendrera dissuadera les conflits. Je guiderai alors le monde vers la paix et la stabilité. »

Voilà. On y était. Sakura n'aurait jamais cru que cela serait aussi simple mais elle connaissait désormais l'objectif de l'Akatsuki. Bien que sa mission soit une réussite, Sakura n'y pensa même pas. En fait, elle était complètement captivée par les dires de Pain. Elle prenait réellement plaisir à débattre avec lui, à entendre sa version et lui répondre. C'était d'un tout autre niveau que les conversations qu'elle partageait avec Naruto ou même Tsunade. Cela avait réellement un sens. Autour d'eux, personne n'osait faire le moindre mouvement, ne faisant qu'observer les deux protagonistes.

« Mais ça ne durera pas !» s'exclama Sakura en y réfléchissant. « Les combats finiront par reprendre, il y aura toujours un homme prêt à défier la paix ! C'est un défi à jouer sur un court terme.»

« En effet, » l'approuva Pain avec un petit sourire. « L'effet dissuasif s'estompera et la haine réapparaîtra. Les hommes eux-mêmes utiliseront de nouveau cette arme et la souffrance reviendra. C'est un cercle sans fin mais le monde connaîtra alors un bref instant de répit. J'aurai apporté la paix. Éphémère, certes, mais bien réelle. C'est tout ce que nous pouvons faire contre le déferlement de la haine infinie. »

« Vous créez le conflit pour obtenir la paix. Quelle différente cela fait-il entre vous et les hommes, finalement ? »

« Des mots vides de sens. Que pourrais-tu faire alors que tu n'as toi-même pas de réponse ? »

Pain tourna alors la tête vers Konan qui ferma les yeux un instant, comme pour la plaindre. Des dizaines d'oiseaux en papiers apparurent et formèrent un grand tourbillon devant la femme. Sakura se rappela les oiseaux de Deidara, en argile. Ceux de Konan étaient plus beaux, presque majestueux. C'était un spectacle agréable à regarder bien que la jeune fille se demandait ce qu'ils lui réservaient. Après un bref instant, les oiseaux s'envolèrent plus haut, dévoilant leur propriétaire qui tenait dans ses mains une cape identique à la sienne. Les yeux des deux femmes se croisèrent. Sakura pensa qu'avec un tel regard, si vide, Konan devait avoir un passé plus sombre que le sien. La femme s'avança et confia la cape à son chef.

« Tout ce que tu peux faire, » lui annonça Pain en lui tendant à son tour le vêtement, « c'est me donner Kyûbi. »

Son cœur rata un battement. Sakura déglutit. Elle savait qu'elle ne pouvait plus reculer, que tout finirait par se passer ainsi sinon par sa mort. La frayeur lui broyait les entrailles. Ses yeux se posèrent sur la cape aux motifs rouges et elle eut un mouvement de recul presque imperceptible mais qu'Itachi sentit alors qu'elle se retrouvait presque collée à lui. Elle ne s'éloigna même pas, trop horrifiée par la situation dans laquelle elle se trouvait. Elle allait servir d'appât.

« Naruto n'écoute personne. Pas même moi, » l'avertit la jeune fille en espérant de tout son cœur que son ami irait bien.

Sakura prit une profonde inspiration et regarda de nouveau Pain qui n'avait pas bougé. Elle tendit une main tremblante et s'empara de la cape. Naruto... Elle pensait que c'était terminé, que le supplice prendrait fin une fois qu'elle aurait enfilé l'horrible cape aux nuages rouges. Elle se figea lorsqu'elle remarqua que la main de Pain était toujours en suspens, la paume ouverte comme s'il attendait quelque chose. Il dut lire la surprise sur son visage car ses lèvres s'étirèrent en un sourire mauvais. Il leva les yeux et contempla quelque chose sur son crâne, son bien le plus précieux. Celui-là même qui lui rappelait qui elle était et surtout pourquoi elle était là. Son cœur se brisa.

« Rejette tout ce qui te rattache au passé. »

C'était comme si le temps s'était figé. A cet instant, elle prit pleinement conscience de sa position. Ce n'était pas un simple aller en enfer, non. C'était bien plus que cela. Elle comprenait désormais pourquoi Tsunade lui avait laissé le choix. Sakura se revit dans les bras de son maître qui la serrait contre elle comme si sa vie en dépendait. Comme si sa vie en dépendait. Ce n'était pas le chagrin qui la statufiait, mais ce sentiment d'abandon qui ne la quittait plus depuis son départ. On l'avait prévenue que ça serait difficile mais personne n'avait jugé bon de lui dire ce qui serait difficile, justement. Un simple aller en enfer, un simple aller sans retour. Ses mains se levèrent doucement pour venir attraper le nœud sur sa nuque. Ta souffrance est la nôtre. Elle tira sur le tissu, ses cheveux retombèrent souplement sur ses épaules. Ta souffrance est la nôtre. Elle contempla longuement le bandeau de manière nostalgique. Elle pria silencieusement pour qu'un jour elle puisse passer à nouveau les portes de Konoha en tant que ninja du village et tomba à genoux, déposant le bandeau à terre. Elle ne savait même pas d'où lui venait le kunaï qu'elle tenait à la main. Ta souffrance...

«...est la nôtre, » finit-elle dans un murmure en rayant l'emblème du village de Konoha.

Elle ne sentit même pas la main de Konan s'enrouler autour de la sienne pour la relever. Son esprit était vide, rien ne pouvait la tirer de sa torpeur, pas même Sasori qui la prit par les épaules, prêt à la soutenir au cas où elle flancherait. C'était beaucoup plus que difficile, c'était même insoutenable. Elle était comme brisée. Tout comme lorsqu'elle était sortie du bureau de Tsunade, Sakura ne se rendit même pas compte qu'elle avait quitté les lieux, qu'elle se trouvait dans le couloir qui la menait à sa nouvelle chambre, escortée par Itachi et Sasori qui ne prononçaient pas un mot. Son destin était scellé, les derniers mots de Pain résonnant encore dans son esprit.

« Tu es désormais Sakura de l'Akatsuki. Fais connaître la souffrance au monde !»


« Tu crois que Sakura est toujours vivante ?»

Shikamaru soupira, les yeux rivés sur les nuages gris qui se formaient au-dessus de leur tête. Ino baissa la tête, elle savait pourtant que lui non plus n'était au courant de rien. Personne ne savait ce qu'il s'était passé depuis le départ de Sakura. Elle avait tout simplement disparue. Les patrouilles que Tsunade avait envoyé secrètement pour la suivre, d'excellents ninjas d'élite réputés, avaient tout simplement été retrouvés massacrés, leur masque gisant aux pieds de leur cadavre, mais aucune trace de Sakura. Saï leur avait fait parvenir le message à l'aide d'un oiseau d'encre. Tsunade avait cependant refusé de les rappeler, jugeant préférable de les laisser continuer sur leur lancée.

« Si c'est vraiment l'Akatsuki qui est responsable de ces meurtres, nous n'allons pas tarder à croiser leurs membres, » les avertit Neji tout en sondant les environs.

« Galère, » commenta Shikamaru. « Avec un peu de chance, Sakura est parvenue à les semer.»

« Ou alors, elle court toujours, » ne put s'empêcher de dire Kiba, s'attirant le regard noir d'Ino.

Tous les deux observèrent le ciel qui se couvrait. L'orage menaçait d'éclater d'un moment à l'autre. Kiba ignora Ino et jura tout bas.

« S'il se met à pleuvoir, il nous sera impossible de continuer. La pluie va effacer les traces et notre odorat détectera difficilement l'odeur de Sakura.»

Il renifla l'air suspicieusement, il ne faisait aucun doute que les premières gouttes allaient tomber assez rapidement. Ils étaient tout près du Pays de la pluie. L'odeur de Sakura était déjà peu présente maintenant qu'il s'était écoulé plusieurs jours depuis son passage dans cette forêt. Il arrivait à Akamaru de s'arrêter plusieurs fois afin d'être sûr de suivre la bonne piste.

« Mais on n'a pas le choix, » grinça le Nara. « Jusque-là, on n'a fait que tourner en rond ! Sakura devait s'attendre à rencontrer l'Akatsuki dans un périmètre bien défini. C'était une bonne idée mais ça nous rend la tâche plus difficile ! On ne sait même pas quel chemin est celui qu'elle a emprunté en dernier.»

« Shikamaru a raison, Kiba,» approuva Neji en le regardant du coin de l'œil. « Ça nous épuiserait plus qu'autre chose et ça ne rimerait à rien. On doit trouver un abri avant la nuit.»

«Le Kazekage est ton ami, Naruto, non ?» S'enquit Tenten maintenant que le jeune homme avançait à leur rythme. « On pourrait trouver refuge à Suna.»

Neji secoua la tête.

« Impossible. Les tempêtes de sable sont beaucoup trop dangereuses pour qu'on prenne le risque.»

Ils finirent par se mettre d'accord, bien que Naruto ne soit pas très heureux de s'arrêter maintenant alors que son amie était peut-être en danger de mort. Ou déjà morte. Il secoua vivement la tête pour chasser cette horrible pensée et bondit plus haut que nécessaire sous le regard agacé d'Ino. Ils étaient déjà tous à cran, l'annonce de Tsunade avait agi comme une bombe. Si des ninjas d'élite avaient succombés, comment être sûrs qu'ils n'y passeraient pas eux aussi ? Seul Naruto semblait vraiment confiant. Il pensait qu'à lui seul, il pourrait dominer le monde, comme s'il était invincible. Ino prit sur elle-même si elle mourrait d'envie de le remettre à sa place. Elle savait que Sakura comptait énormément pour lui, mais c'était la même chose pour eux aussi. Ils devaient se montrer prudents.

Une fois qu'ils eurent trouvé une grotte suffisamment profonde pour les accueillir tous et les protéger de la tempête, tous s'installèrent dans les futons qu'ils avaient emportés. Il faisait vraiment froid maintenant que l'air était humide. Hinata et Shino se dévouèrent pour aller chercher du bois. De son côté, Naruto s'isola du groupe et resta planté devant la grotte. Il avait l'impression d'étouffer en écoutant les autres inventer toute sorte de scénario. De vieux souvenirs lui revinrent en mémoire, notamment lorsque l'équipe 7 était réunie, lui fou amoureux de Sakura, et elle folle de Sasuke. Dire qu'il détestait Sasuke à ce temps, qui aurait pu croire qu'aujourd'hui, Naruto donnerait sa vie pour sauver la sienne. Malgré sa jalousie, Sasuke était devenu un ami, son meilleur ami. Son coéquipier. Son frère d'armes. Et il y avait aussi Sakura, soon premier amour. Celle qu'il aimait étant enfant, celle qu'il aimait toujours à l'Académie, ainsi que bien des années après. Celle qui lui avait fait comprendre l'amour qu'elle portait à Sasuke. Celle pour qui il ferait tout également, même si ça voulait dire se mettre en danger.

« Naruto ?»

Il sortit de ses pensées et leva la tête. Il aperçut Hinata, les bras chargés du bois qu'elle venait de récolter. Elle s'était arrêtée à deux mètres de lui et le regardait, les joues rosies par le froid, ou peut-être autre chose.

« Oh, désolée Hinata, » s'excusa Naruto, « J'étais dans mes pensées...»

Elle semblait hésiter, plantée là alors que de fines gouttelettes de pluie tombaient sur son crâne et humidifiaient les morceaux de bois qu'elle portait. Naruto baissa de nouveau la tête et serra dans ses mains le vêtement portant l'odeur de sa coéquipière. Hinata sentit son cœur se serrer, il avait l'air tellement triste.

« Naruto? Sakura est en vie, elle est forte. Nous la sauverons.»

Naruto fut surpris par le ton assuré d'Hinata. Elle avait perdu son masque de timidité en une fraction de seconde. Il ne lui fallut pas plus pour retrouver sa propre assurance. Elle avait raison, une fois de plus.

« C'est vrai... Merci Hinata, » chuchota Naruto, un petit sourire se dessina sur son visage, auparavant triste. « Tu es la meilleure. »

Cette fois-ci, Hinata ne put s'empêcher de devenir rouge pivoine et s'efforça de sourire. Naruto se rendit enfin compte que la pluie tombait et qu'Hinata avait toujours le bois dans ses bras. Il cria qu'il allait l'aider avant de se prendre le pied dans une branche et de s'étaler de tout son long par terre.

« Naruto ? Naruto ? » S'inquiéta Hinata.

Il ne répondit pas, complètement sonné.

« Quel imbécile ! » S'esclaffa Kiba.


Sakura se demandait à quel moment tout avait dérapé. Elle se trouvait dans une nouvelle chambre, ses affaires lui avaient été rendues. Il y faisait moins sombre, on avait prit la peine d'allumer un feu au fond de la pièce caverneuse. La chaleur était agréable. Jusqu'ici, elle n'avait pas encore laissé ses sentiments la dominer, ce qui était sans doute une bonne chose. Elle avait cette capacité incroyable de garder la tête froide dans des situations critiques. Elle n'était plus cette petite fille qui s'effondrait dans les moments durs, le temps où elle pleurnichait pour des futilités était révolu. Néanmoins, elle ne put ignorer le pincement au cœur qu'elle ressentit lorsque ses doigts attrapèrent le cadre photo glissé dans son sac. Le cadre était brisé, victime de sa chute lorsque la bombe de Deidara l'avait touchée. Elle retira la photo et la leva à hauteur de son visage, laissant mollement retombée la main qui tenait le cadre, les morceaux de verre allèrent s'écraser à ses pieds. Ses yeux parcoururent l'image et s'attardèrent sur le visage illuminé de Kakashi. Son poing se referma brusquement, un gémissement sortit de ses lèvres quand le peu de verre que renfermait encore le cadre pénétra sa peau. Par reflexe, elle lâcha le tout qui rejoignit le sol. Sa main était en sang, mais plutôt que se soigner, elle se fascina pour le liquide rougeâtre.

Quelques heures plus tôt, Sakura avait imaginé le visage de ses parents dans l'espoir de les revoir un jour, de les serrer dans ses bras. Elle avait toujours pu compter sur eux, ils avaient toujours été là pour elle. Après tout, ils étaient une famille. Mais si tout ça était vrai? Elle serra les dents sous la colère. Tout ce temps, ils s'étaient joués d'elle, ils lui avaient menti. Toutes les fois où son père l'avait appelé sa fille, toutes les fois où il s'était comparé physiquement à elle. Et sa mère qui lui répétait que c'était son devoir de la corriger lorsqu'elle faisait une bêtise, qu'elle était l'héritière de la famille Haruno. C'était une trahison qu'elle avait du mal à digérer. Si seulement ils lui avaient dit la vérité... Au moins le fait qu'elle était adoptée ! Toutes ces questions concernant la couleur inhabituelle de ses cheveux, l'absence de photo de naissance, pourquoi ne pouvaient-ils pas avoir d'enfant alors qu'elle était née... Toutes les réponses étaient là. Son regard se posa de nouveau sur le ninja copieur. La jeune fille se demandait depuis combien de temps son ancien maître connaissait la vérité, ou s'il la connaissait tout court. Elle se souvenait qu'il avait avoué à Chiyo qu'il ne savait pratiquement rien sur son père ni les raisons de son suicide. Sakura se rendit compte que Chiyo était en réalité sa grand-mère. Elle se demanda alors si la vieille femme connaissait à l'époque son identité.

En fait, Sakura voulait surtout savoir qui était au courant de la vérité. Peu de personnes, sans doute, supposa-t-elle. Si une telle révélation était faite, qu'adviendrait-il de la relation entre Konoha et Suna ? Sakura savait bien qu'elle n'était pas une personne importante, qu'elle ne serait pas le sujet d'une nouvelle guerre, mais à sa connaissance, il restait encore un membre de sa famille à Suna, le frère de Chiyo. Maintenant que Gaara était Kazekage, il était certain que les tensions entre les deux villages ne seraient plus aussi houleuses que jadis, même si une histoire telle que la sienne était révélée. Le mieux qu'elle pouvait faire était de se taire. Le souvenir de l'attaque de Konoha par Orochimaru et Suna était la preuve qu'aucun des habitants n'avait eu vent de la naissance de Sakura pendant la guerre puisque sinon, cela aurait été le moment opportun pour se manifester. Elle soupira, tout était si compliqué. Si seulement elle pouvait remonter le temps et retourner à sa vie à Konoha, à l'époque où elle ne se souciait que du nombre de patients qu'elle rencontrerait à l'hôpital. Désormais, c'était différent. Tout était différent. Sa famille ne l'était pas, elle avait un frère plus vieux, son village n'était pas non plus le sien et son bandeau était marqué du signe du déserteur. Pour couronner le tout, elle était au repaire d'Akatsuki et portait la cape de l'organisation en guise d'allégeance. A la base, elle devait juste effectuer une mission, bon sang !

« J'aimerai te poser une question, » dit Sakura, ne pouvant plus ignorer la personne qui se tenait derrière elle depuis quelques minutes sans qu'elle n'y prête attention.

Sasori garda le silence, l'invitant à poursuivre.

« Lors de notre combat, Chiyo a dit que tu aurais pu éviter son attaque. Selon elle, tu aurais fait exprès d'encaisser le coup.»

« Ce n'est pas une question, » répondit finalement Sasori après quelques secondes.

« Tu sais parfaitement ce que je veux dire !»

Elle l'entendit soupirer et lui fit face. En le détaillant, elle ne parvint pas à trouver ne serait-ce qu'un détail qui aurait pu les relier. Ils étaient totalement différents hormis le fait qu'ils faisaient à peu près la même taille, peut-être à cause de son apparence enfantine alors qu'il était plus âgé. Sasori avait de grands yeux bruns et ses cheveux désordonnés étaient rouges, Sakura quant à elle avait des cheveux roses brillants et des yeux verts. Se sentant à son tour observée, la jeune fille fronça les sourcils en apercevant le sourire amusé de son aîné. Il se détacha du mur contre lequel il s'appuyait et s'avança vers elle. A son plus grand soulagement, elle n'eut aucun mouvement de recul cette fois.

« D'après ce que je sais, la vieille Chiyo avait horreur de ses cheveux quand elle était plus jeune. En te voyant, je comprends pourquoi ! Pour les yeux, je parierai sur papi Ebizô. T'as hérité des vieux, ma grande, l'héritage des parents me revient. »

Il parvint à lui décrocher un minuscule sourire qu'elle tenta bien évidemment de cacher. C'était si étrange de se retrouver dans une telle situation alors que quelques années auparavant, ils s'étaient presque battus à mort. Sakura appréciait la distance que gardait Sasori envers elle. Ils savaient tous les deux que malgré leur lien de parenté, rien ne pouvait effacer les atrocités qu'il avait faites. Ses révélations sur ses activités antérieures durant leur combat avait plus que choquée Sakura et Chiyo, nul ne pouvait imaginer son sentiment maintenant qu'elle avait découvert qu'il lui était lié par le sang. Il n'en restait pas moins un meurtrier et un déserteur. Sakura jeta un œil à son bandeau rouge dont le métal était maintenant rayé, son visage redevint maussade.

« C'est vrai, j'ai préféré mourir plutôt que de te tuer. Toi, » précisa Sasori qui avait retrouvé son sérieux, pas la vieille. « Personnellement, je la trouve bien mieux là où elle est actuellement.»

« C'était ta... ! C'était notre grand-mère, » se corrigea-t-elle avec un raclement de gorge gênant.

« Bien. Comment expliques-tu qu'elle ait préféré te laisser à Konoha et cacher ton existence, car c'est un fait, ne serait-ce qu'à moi et même à tout le village ! »

Sasori prit le bandeau posé sur le lit et le secoua sous les yeux de Sakura.

« Garde en tête que tu es originaire de Suna. »

« Konoha a été un foyer pour moi, j'ai passé toute ma vie là-bas c'est aussi dans ce village que se trouvent mes amis, mes parents...»

« Tes parents sont morts !» La coupa Sasori dont l'impatience était le défaut.

« Et je le serai sûrement aussi si Chiyo n'avait pas été là ! » S'emporta Sakura à son tour.

Sasori tressaillit, il n'avait pas besoin qu'elle lui rappelle sans cesse la même chose. Il venait aussi de lui avouer qu'il avait préféré mourir plutôt que de la tuer à l'instant même où il avait pris conscience de son identité. Visiblement, il allait être difficile de créer des liens ensemble. Leur personnalité respective était comme un frein, ils n'étaient pas d'accord sur tout. Comme des frères et sœurs, pensa amèrement Sasori. Sakura remarqua l'air à la fois coupable et songeur de Sasori et ne put faire autrement que regretter de s'être laissée dominée par la colère. Aussi, elle préféra changer de sujet.

« Bon, et si tu me parlais d'Akatsuki ? »

Sa question prit le jeune homme au dépourvu mais un sourire franc apparut sur le visage d'ange de Sasori. Il n'avait pas loupé une miette de la grimace qu'elle avait effectuée lorsque le nom de l'organisation avait franchi ses lèvres. Il n'avait pas oublié qu'elle était ici sous son ordre, du moins il n'avait aucune idée des véritables intentions de Sakura mais se disait qu'elle n'appréciait pas forcément son nouveau rôle dans toute cette histoire. Elle était proche de Kyûbi et la voilà maintenant affiliée à l'organisation qui le traquait. Non, elle devait vraiment les haïr tous. Il retint un gloussement mal approprié. Le frère et la sœur prirent place, l'un sur la chaise de bureau, l'autre sur le lit, chacun gardant une distance respectable entre eux. Sasori lui parla longuement des principes de l'organisation. Il lui rappela les trois objectifs de l'Akatsuki, leur façon de procéder pour les atteindre, rien en somme qui pouvait lui donner goût. Elle ne cacha même pas sa révulsion mais cela amusait plus Sasori qu'autre chose.

« Tu plaisantes ? Vous avez vraiment une hiérarchie ? »

« Par ancienneté, oui. Pour faire simple, imagine-toi un village. Bon, ce village est dirigé par un Kage, d'accord ? Bien. Chez nous, ce Kage s'appelle Pain ! (Sakura gloussa mais Sasori l'ignora) Pain dispose d'une équipe d'élite pour effectuer le-»

« le sale boulot, » le coupa Sakura avec un rictus.

« Pour effectuer les missions, » reprit Sasori en soufflant d'impatience, il avait les mains tendues comme pour imager ses propos. « Cette équipe, c'est nous !»

« Vous ?»

« Tu ne comprends vraiment pas, hein ?»

« Non ! » S'esclaffa alors Sakura, réellement amusé.

Entendre son rire était comme un baume pour le cœur meurtri de Sasori qui sourit à son tour comme un imbécile. Sakura trouva ça vraiment bizarre en sachant qui il était, son rire se transforma en toux.

« Eh bien, disons que Pain est notre chef à tous, mais nous agissons en duo et dans chaque duo, l'un est en quelques sortes le maître de l'ordre de par l'ancienneté. Pain est donc le maître de Konan, Kakuzu celui d'Hidan, Itachi celui de Kisame et moi j'étais celui de Deidara mais ce n'est plus le cas maintenant que Tobi est entré dans l'organisation. Zetsu est seul mais sa double personnalité compense le reste. »

« C'est toujours étrange mais je crois que j'ai saisi l'essentiel,» dit Sakura. « Cela explique pourquoi Deidara te léchait tant les bottes...»

« Sur ce point, il n'a pas changé. Deidara est assez spéciale, tu verras. »

A ses mots, Sakura se rappela qu'elle était maintenant membre et qu'effectivement, elle n'avait pas encore rencontré tout le monde. Elle se souvenait de Deidara oui. Il s'était montré plutôt agréable avec elle. Elle pourrait sûrement s'entendre avec lui s'il n'était pas aussi coupable de ses crimes que les autres. Il y avait eu Itachi également. Elle ne pouvait même pas décrire le sentiment d'horreur qui l'avait prise quand elle l'avait croisé. Cet homme, elle le craignait plus que les autres. Il était lié à son propre passé, responsable de l'état et la désertion de Sasuke. La liste des membres du clan Uchiwa était tellement grande qu'elle ne savait même pas comment il avait fait pour tous les tuer en une seule nuit et ne voulait pas le savoir. Elle ne connaissait pas Konan mais tout en cette femme lui faisait penser qu'elle avait connu de grandes souffrances pour en arriver là. Sakura déglutit lorsqu'elle se souvint qu'Asuma, le mentor de l'équipe de Shikamaru avait péri face à Hidan, l'immortel. A la simple idée de rencontrer ce personnage, elle eut la nausée. Avant même que Sasori ne l'interroge sur son état, un détail lui revint en mémoire et elle le devança, frappée par la curiosité.

« Dis-moi, qui était l'homme dans la pièce avec nous ?»

« Oh. Tu as remarqué, » répondit Sasori, cela ne sembla pas le surprendre. Il n'essayait pas d'être discret, même moi ça m'a étonné en fait.

« Mais qui est-ce ? » Insista Sakura.

« Madara Uchiha. »

« Sasori. »

Sakura sursauta brusquement. Itachi se tenait dans l'encadrement de la porte et au vu de sa posture, il était là depuis un moment. La jeune fille ne l'avait même pas senti arriver, ce qui en disait long. Sasori quant à lui, ne semblait pas surpris. Il gratifia même l'intervention de son coéquipier par un sourire amusé. Sakura se permit de regarder l'Uchiha un peu plus franchement. Ses yeux noirs, semblables à ceux de Sasuke, lui rappelèrent ses intrusions dans son esprit avec le Sharingan, elle frissonna à ce souvenir. Ses cheveux bruns étaient noués, quelques mèches rebelles encadraient son visage. Il avait l'air fatigué, sans parler des étranges cernes sous ses yeux qui lui donnaient un air dramatique. Il ne portait plus l'habit de l'organisation, laissant apparaître un pull noir aux manches retroussées avec une partie en maille à la naissance de son torse et un simple training. Sakura se surprit à penser qu'il devrait se débarrasser de sa cape pour de bon. Cela lui rappela qu'elle portait elle-même le vêtement de l'Akatsuki, elle se leva brusquement en ignorant le regard des deux autres et se dépêcha de retirer la cape qu'elle jeta sur le lit comme si elle l'avait brûlée. En croisant le regard rieur de Sasori, elle prit un air de défi.

« Il veut nous voir, » annonça Itachi à Sasori comme si rien n'était.

Il fit un mouvement pour tourner les talons et Sakura vit la bague qui trônait à son doigt. Elle se figea en remarquant le même bijou sur Sasori.

« Pourquoi je n'ai pas reçu de bague ? » demanda-t-elle alors, vexée malgré elle.

« Pardon? » S'étonna Sasori, incrédule en échangeant un regard avec Itachi.

Il éclata de rire. Sakura ne savait pas vraiment où se mettre, sa question était pourtant légitime, non ?

« Je-je fais partie de l'organisation, » maintenant, leur rappela la jeune fille.

Ils échangèrent un nouveau regard qui la mit mal à l'aise. Elle avait un mauvais pressentiment. Son regard passait de l'un à l'autre. Sasori lui-même se gratta la tête, ne sachant pas comment lui expliquer la situation. L'Uchiha soupira alors et se tourna vers elle.

« Non, tu ne l'es pas, » lui apprit-il, elle était bouche bée mais il l'ignora et lui désigna sa bague. « L'Akatsuki est composée de neuf membres, au complet. Enfin, dix maintenant que Sasori est de retour. C'est assez compliqué Quoiqu'il en soit, tu portes la cape en signe d'allégeance mais tu n'es pas membre.»

« Qu'est-ce que ça veut dire ? » S'enquit Sakura, de moins en moins rassurée.

Cette fois, ils soupirèrent à l'unisson. Elle put parfaitement voir le regard navré que son frère adressa au brun qui haussa les épaules. Comment ça elle n'était pas membre ? Pain lui avait pourtant dit qu'elle appartenait à l'organisation !

« Cela veut dire que ton frère ne t'a pas rendu service en t'amenant ici, » reprit Itachi sans quitter Sasori des yeux. « Tu aurais dû mourir à la minute où tu as pénétré dans ce domaine.»

Elle encaissa le coup. Sasori évitait son regard. C'était une information cruciale qui lui rappelait de rester sur ses gardes. L'ambiance était redescendue d'un cran.

« Mais tout s'est bien passé, comme prévu,» s'empressa de rajouter Sasori en insistant sur les derniers mots.

« Tu aurais dû m'écouter, » lui répondit simplement Itachi sur un ton de reproche.

« D'accord,» intervint Sakura complètement perdue. « Mais Madara Uchiha ?»

Itachi lui jeta un ultime regard des plus froids avant de sortir de la chambre sans rien ajouter d'autre. Sasori secoua la tête. Elle n'en saurait pas plus aujourd'hui. Mais un Uchiha ? Elle pensait qu'il ne restait que Sasuke et Itachi encore en vie. Un autre membre du clan avait donc survécu ? Elle se rappela la pensée qui lui avait traversé l'esprit, plus tôt. Itachi avait massacré son clan en une seule nuit, seul. Des suppositions firent leur apparition tandis que Sakura se rasseyait pour digérer toutes les informations qu'elle venait d'apprendre. Elle fixait encore l'endroit où l'Uchiha avait disparu quand Sasori se racla la gorge pour attirer son attention. Il s'apprêtait à suivre l'autre mais lui accorda une dernière parole par-dessus son épaule avant.

« Tu sais, elle te va vraiment bien la cape.»

Il était déjà sorti quand elle voulut lui lancer son bandeau.

« Menteur va, » murmura-t-elle et le plus triste, c'était qu'elle se rendit compte que c'était la première chose qu'elle apprenait d'elle-même à son sujet.


Konan était aux côtés de Pain, elle restait debout près de lui comme pour le protéger. Tous deux observaient l'homme au masque faire les cents pas autour du fauteuil sur lequel Pain était installé. Konan avait mal à force de serrer la mâchoire. Elle haïssait cet homme du plus profond de son être, la seule raison pour laquelle elle supportait tout ceci était la présence de Nagato-Pain à ses côtés. Pour lui, elle ferait n'importe quoi, quitte à servir cet homme aussi longtemps qu'il le voudrait. C'était insultant à ses yeux de voir Nagato écouter les ordres de Madara alors qu'il était à la base de l'organisation, celle qu'ils avaient créée avec Yahiko. A la mort de ce dernier, Nagato avait changé l'intégralité de leurs plans pour suivre l'homme au masque qui disait se nommer Madara Uchiha et qui tirait les ficelles dans l'ombre. C'était d'autant plus dure de l'observer jouer l'imbécile devant les autres. Cependant, Konan ne comprenait pas l'intérêt qu'il portait à la gamine qui venait d'arriver, ni même pourquoi il avait tant insisté pour l'épargner.

« En vue des circonstances, » s'enquit Madara de sa voix grave, « il est utile de retravailler la construction des équipes.»

« Sasori est pourtant libre, » fit Pain en fronçant les sourcils sous la contrariété.

Madara continua d'arpenter la pièce, en pleine réflexion. S'il prenait autant de soin à constituer une nouvelle équipe, Konan ne doutait pas de la nature de son plan. Il cherchait bien évidemment quelque chose qu'il espérait trouver en confiant la petite à une personne bien précise. Le choix était, à leurs yeux, tout naturel mais personne ne savait ce qu'il se passait dans la tête de celui qu'on surnommait Tobi.

« Pourquoi as-tu demandé à Nagato de ramener Sasori ?» demanda Konan, ignorant le regard noir de Pain. « Tu savais ce qu'il risquait, Zetsu ne pourra pas le maintenir en vie éternellement. »

« C'est une question intelligente et je vais y répondre. Jusqu'ici, les binômes d'Akatsuki ont un léger défaut : leurs rapports divergent souvent, ce qui causera un jour leur perte. En fait, en dehors d'Itachi et Kisame, Sasori et Deidara, aucun des membres ne se respectent vraiment. Je dirai même qu'ils se vouent une haine pour le moins tolérable, pour certains. J'ai choisi de supporter Deidara dans l'unique but d'en apprendre un peu plus sur Sasori. Il m'est...utile. »

« Si toi-même tu ne nous fait pas confiance, comment espères-tu que les autres le fassent ? »

« Ma chère Konan, nous ne sommes pas là pour nous faire confiance. Akatsuki a un but ultime, c'est tout ce qui nous intéresse. J'aimerai aussi qu'Itachi cesse de me surveiller. Il fera amplement l'affaire, Nagato. Après tout, ils viennent tous deux de Konoha. »

Madara cracha le mot avec tout le mépris qu'il éprouvait pour ce village. Pain inclina la tête, prêt à accéder à sa demande. Konan comprit alors que Sakura Haruno ne serait alors qu'un pion de plus sur l'échiquier de Madara Uchiha.

« La gamine les occupera un moment, » reprit l'homme masqué. « J'ai d'autres projets pour Kisame, beaucoup plus grands, Zetsu l'assistera en temps voulu. Veillez à ce que cette fille ne gâche pas nos plans. »

Sans un regard pour eux, il fit volte-face, caressant la bague bleue ciel à son doigt. Maintenant que Sasori avait récupéré la sienne, lui-même pouvait afficher son trophée. Il n'y avait plus aucune trace d'Orochimaru dans son repaire, mais ses jouets n'avaient pas bougé de place. Il espérait que la gamine occuperait son descendant suffisamment longtemps pour qu'il mène à bien son projet sans qu'il ne s'en mêle. Et une fois que tout sera fini, il viendrait à lui. Oh oui, il l'attendait depuis longtemps, ce Sasuke Uchiha. Un éclair déchira le ciel, illuminant la pièce et Madara Uchiha disparût.

Précisions:

* L'équipe d'Asume ne pourchasse pas immédiatement Hidan et Kakuzu après la mort d'Asuma qui a eu lieu un an auparavant. Comme je l'ai expliqué dans le chapitre précédent, ce duo me sera utile par la suite.

**Ce n'est pas la 3ème Grande Guerre Ninja mais un conflit qui a opposé Suna et Konoha dix huit ans avant l'histoire. C'est quelque chose d'inventé, bien-sûr mais ça me donne une excuse de plus pour enraciner la relation Sasori/Sakura et plus tard, Kakashi.

***L'âge de Sasori a été modifié, il a environ 23-24 ans, soit dix ans de moins que dans le manga. Avec la modification de l'histoire et du conflit, l'âge de Sasori (dans la trentaine normalement) aurait été un problème à expliquer. Pour faciliter les choses, et comme c'est une fiction, je me suis permise de corriger ça :3

****Le suicide de Sakumo Hatake a été modifié et retardé de 5 ans ici. Kakashi était très jeune quand son père est mort, on sait juste que c'est à cause du fait qu'il est devenu un paria parce qu'il a préféré sauver ses amis que de réussir une mission mais l'enlèvement d'un bébé après avoir tué ses parents peut aussi être dégradant pour la conscience, non? Il m'a semblait être le personnage idéal.

Certains éléments du manga ont été modifié ou réimplanté, comme le discours de Pain qui est un peu copié collé de la conversation qu'il a avec Naruto. Attention, je ne dis pas que Sakura est d'accord avec ce qu'il dit, mais qu'elle peut essayer de comprendre son point de vue, puisqu'elle n'a pas vraiment le choix de toute façon. Pour Pain, c'est un avantage qu'il gagne en acceptant la proposition de Sasori/Madara (à expliquer plus tard) d'intégrer Sakura car ça lui donne des ressources supplémentaires pour appréhender Naruto, concernant les intentions de Madara, je n'en dit pas plus pour le moment.

Itachi entre en scène, le Sharingan est utile pour extraire les souvenirs de Sasori pour les implanter dans l'esprit de Sakura. Les deux processus ayant lieu l'un après l'autre pour prouver à Sakura que ce sont des souvenirs et non Itachi qui manipule son esprit, ce n'est pas directement dit mais sous-entendu.

La Relation entre Sasori et Sakura est-elle trop rapide ? On m'a fait la remarque dans un commentaire. Je dirai qu'elle est à la fois rapide et distante. Les souvenirs viennent de lui être montré, elle n'a pas vraiment le temps d'y penser parce qu'en même temps, elle vient d'être enrôlée et Sasori ne la lâche pas d'une semelle. Dans ces conditions là, elle ne peut que se dire "Oui bon, je n'ai pas de super pouvoir mais on m'accepte dans une organisation telle qu'Akatsuki, c'est que ça doit être vrai, non?" Voilà, je pars plutôt sur cette idée là. Evidemment, j'y reviendrai un peu plus tard histoire de prouver que la petite Sakura a un petit peu de cervelle! Ahah

Merci d'avoir lu ~