- 4 - Où l'on parle avec franchise

Les semaines passèrent, Severus se concentrant sur son travail pour ne pas avoir à penser continuellement à Azareth. Il n'arrivait pas à comprendre ses sentiments. Ce n'était pas de l'amour ou du désir, c'était une sorte de fascination, sans qu'il en comprenne la cause.
Il la croisa souvent dans les couloirs, pendant qu'elle marchait à la manière d'un gigantesque félin, sa longue queue ondulant doucement. Elle ne lui adressa plus de regards, ce qui angoissait Severus. Lui en voulait-elle pour quelque chose ?
Comme l'avait dit Dumbledore, Bins avait changé son programme pour parler des fondateurs du peuple magique. Severus était contrarié d'avoir eu à tout chercher lui même quelques semaines avant, alors que le Professeur fantôme lui servait maintenant tout sur un plateau.
Il appréciait cependant que Binns répète presque mot pour mot tout ce qu'il avait pu raconter à Malefoy. Certes, Binns avait ajouté de nombreuses actions entreprises par la fratrie, mais la ligne directrice était bien la même.
Le regard des élèves sur Azareth changea totalement. De l'étonnement, la peur, ou la répulsion, il passa au respect. Sauf peut être de la part de certains Serpentards…

Halloween arriva, avec ses décorations, son repas succulent, et les blagues des fantômes de Poudlard, Peeves faisant preuve d'autant d'imagination qu'Azareth le lui permettait. On l'avait vu plusieurs fois se prosterner, quelques mètres au dessus du sol, au passage de la créature.
Même Azareth participait aux farces, traversant plusieurs salles de classe au grand galop, sous sa forme de Sombral, accompagnée de Peeves qui caquetait en lançant divers objets sur les élèves. Lorsqu'ils traversèrent la salle de métamorphose, Severus vit McGonagall pincer les lèvres en réprimant un sourire pendant qu'Azareth faisait mine d'essayer de mordre Peeves en s'envolant vers le plafond. Une fois qu'ils eurent disparut vers l'étage supérieur, elle les avertit que le lendemain aurait lieu la première sortie a Pré-Au-Lard.
« Je compte sur vous pour faire preuve d'un comportement exemplaire, dit-elle en lançant un regard noir aux Gryffondor. Je ne tolèrerai pas d'incident semblable à celui de l'année dernière. »
Severus ne savait que trop bien de quel incident elle parlait. Il avait été prit par surprise par Potter et Cie, et s'était retrouvé accroché au toit de la Cabane Hurlante.
Il sortit de la salle, sous le regard de Sirius qui chuchotait quelque chose à Pettigrow qui gloussait bêtement.
« Cette fois, je ne me laisserai pas avoir », pensa Severus, bien déterminé à ne plus laisser l'occasion à la bande de le couvrir de ridicule.

Le lendemain, il rejoint Lucius et les autres pour prendre le chemin vers Pré-Au-Lard.
Il écoutait d'une oreille distraite la litanie éternelle de Lucius, lorsqu'il entendit des pas derrière lui qui ne pouvaient être ceux d'un bipède. Il jeta un regard derrière lui, confirmant son impression.
« Bonjour, Monsieur Rogue, belle journée pour une balade entre amis, n'est ce pas ? », Ironisa Azareth.
Lucius venait de remarquer sa présence, il pâlit presque imperceptiblement, et allongea le pas, prenant de la distance avec Severus et Azareth.
« Humm, ma présence semble déranger Mr Malefoy… ajouta-t-elle avec un regret parfaitement feint.
« Il … il pense que vous souhaitez le surveiller » lâcha Severus, regrettant immédiatement ce qu'il venait de dire.
Azareth s'arrêta, regarda Severus, visiblement surprise de cette confidence. Elle reprit son expression neutre, avant de répondre :
« Je ne m'attendais pas à ce genre de confidence… spontanée. »
« Je préfère sans doute vous dire les choses avant que vous ne deviez me les arracher sans mon accord. » Risqua-t-il.
Azareth sourit et repris sa marche, Severus l'imitant.
« Je ne vous arrache rien, Severus … je ne suis pas là pour tout connaître des petits secrets des écoliers… »
« Vous êtes là pour nous protéger du Seigneur des Ténèbres ? »
« Nous ? Ou plutôt « les » protéger ? », Dit-elle en montrant un petit groupe de 3eme années.
« Les protéger … serait plus juste, en effet » admit-il.
« Vous avez tort. » Coupa-t-elle. Severus l'observa, son visage s'était contracté lorsqu'elle avait prononcé ces mots.
« Vous ne pouvez pas aider quelqu'un contre son gré. Je croyais que vous accordiez de l'importance au libre arbitre. » Cette fois le ton de Severus se durcit. Il craignait la réaction qui en découlerait, mais il voulait des réponses.
« Qui vous dit que j'agis contre votre gré ? »
Cette fois, sa réponse eu l'effet d'une gifle. Severus s'arrêta brusquement, dévisageant Azareth.
« Je n'ai pas besoin de votre protection, je me débrouille très bien seul ! » Répliqua-t-il d'un ton glacial.
Azareth sourit, mais son regard était triste. Elle se transforma, ouvrit ses ailes et s'envola, poussant son cri qui était redevenu mélancolique, avec une pointe de colère. Severus frissonna, et rattrapa Lucius.
« Qu'est ce que te voulait le canasson ? » Questionna-t-il avec un sourire entendu.
« D'abord, ce n'est pas un canasson, mais un sombral » répliqua Severus, agacé. « Ensuite, elle voulait me dire qu'effectivement, elle est là pour protéger les élèves du Seigneur des Ténèbres. »
Lucius leva un sourcil interrogateur.
« Eeet… comment en est elle venue à te confesser ça ? »
« Ca me regarde, ce qui t'importe sont les résultats, pas les méthodes. »
Lucius grogna vaguement pour marquer son accord.
Ils passèrent la journée à boire de la bièraubeurre aux Trois Balais, à acheter divers produits plus ou moins licites dans les magasins et à discuter discrètement des derniers évènements.
« Sa seigneurie compte sur moi dès l'année prochaine. Dès que j'ai terminé mes études, avec succès inutile de le préciser, j'entre à son service » se vantait Lucius.
Goyle, Crabbe et Nott approuvèrent bruyamment.
« Et toi, Sev, qu'as-tu prévu pour l'année prochaine ? » Demanda Nott, son horrible sourire sadique aux lèvres.
« Si le Seigneur souhaite m'avoir à son service, il sait déjà qu'il peut compter sur moi. » Répondit Severus, d'un ton calme et naturel.
Les autres lui lancèrent un regard surprit, avant que Lucius ne poursuive :
« Le seigneur sait déjà que… ? Tu ne vas pas me faire croire que tu as eu une conversation avec lui. »
« Moi non, mais je sais que tu lui a parlé de moi… » répondit-il, un rictus mauvais aux lèvres.
Lucius eu un petit sourire.
Ils rentrèrent au château, et se préparèrent à assister au dîner d'Halloween.