Salut à tous, c'est moi ! Désolé pour le retard, mais je voulais essayer de finir ces chapitres et de les relire pour pouvoir les poster avant de commencer ma semaine, parce que je serais en internat et ne pourrais pas le faire avant mardi ou mercredi dans ce cas…

Cette semaine (techniquement), il y aura donc deux chapitres : Fate/Stay Another Night et Saiko no Mono Doragon.

Bon, parce que je n'ai pas trop de temps et que vous voulez lire ces chapitres le plus vite possible, je vais m'arrêter là…

Bonne lecture !


Chapitre 4 : [Twice Critical]…

« Je vois… C'est donc ainsi. » Murmura Issei, les yeux fixés sur la page d'un livre.

Le garçon était actuellement allongé sur son lit. Il avait passé la majeure partie de la nuit à distribuer les tracts que Rias lui avait donnés. Cela n'avait été ni passionnant ni agréable mais, indéniablement, cela avait été instructif. Après s'être appuyé sur le GPS détecteur d'avidité pendant les deux premières heures, le Hyoudou était désormais capable de détecter à vue une maison susceptible de faire appel à des démons simplement par la sensation autour du domicile. Ce n'était pas exactement un sixième sens, mais presque.

Lorsqu'il était rentré chez lui, il avait été surpris que ses parents n'aient pas été en colère par le fait qu'il soit revenu à une heure aussi tardive. Ils s'étaient contentés de lui souhaiter un bon retour, sans poser la moindre question sur l'endroit où il avait été. Visiblement, leur hypnotisation de la Gremory était toujours d'actualité et, s'il devait en juger par les circonstances, s'étendait jusqu'aux actions d'Issei. C'était logique, en quelque sorte. Après tout, Rias lui avait dit qu'elle les avait « aidé » à accepter sa présence, ainsi que celle de ceux liés à elle, ce qui l'incluait désormais, puisqu'elle l'avait réincarné en démon. Visiblement, cela signifiait surtout ne pas remettre en question leurs allées et venues, indépendamment de l'heure ou de l'étrangeté de leur visite.

Parlant de significations… A son retour, le Hyoudou s'était installé dans son lit et avait commencé à lire les documents que la jeune femme lui avait promis, à savoir ceux liés aux informations concernant [Twice Critical]. Apparemment, elle les lui avait fait livrer par Akeno pendant qu'il était encore à la distribution de ses tracts. Il n'était pas sûr de ce à quoi il s'était attendu, mais une chose était certaine… Pas à ça. Il y avait beaucoup de documentation, et ce n'était pas un euphémisme. Il y en avait des relativement récents, sous forme de livres imprimés, d'autres un peu plus anciens, sous formes de livres écrits à la main. Et il y en avait qui étaient véritablement vieux, Issei avait trouvé des copies de ce qui semblait être de vieux parchemins. Il avait même vu un papyrus dans le tas !

Honnêtement, s'il avait dû lire tout cela pour trouver les informations qu'il recherchait, il en aurait certainement eu pour des mois. Au moins. Heureusement, il semblerait que Rias s'était montré généreuse, peut-être pour se faire pardonner d'avoir laissé le Hyoudou mourir, et avait catégorisé les divers documents. Dans la première pile, qui était également la moins volumineuse, se trouvait tous les textes liés aux informations connues et avérées de [Twice Critical]. Dans la seconde pile se trouvait tous les textes liés aux informations méconnues ou supposées du [Sacred Gear] en question. Dans la troisième pile se trouvait l'ensemble des documents retraçant la chronologie de [Twice Critical], ainsi qu'une biographie plus ou moins complète de chaque porteur ainsi que la façon dont l'artefact avait été utilisé par celui-ci. Enfin, sur son lit, un livre simple et relativement académique, quoique volumineux et encyclopédique, avait été posé. Celui-ci traitait de l'information générale concernant les [Sacred Gear], ainsi qu'une liste alphabétique contenant les divers [Sacred Gears] connus ainsi qu'un bref résumé de leur(s) pouvoir(s).

Inutile de dire que c'était par ce livre qu'Issei avait commencé sa lecture. Il n'avait pas d'intérêt pour la liste des [Sacred Gears], pas encore en tout cas, mais avait absolument voulu en savoir plus sur les généralités, avant de se pencher de plus près sur [Twice Critical]. Apès tout, comme un expert en arts martiaux, il connaissait l'importance d'avoir de bonnes bases avant de se spécialiser dans un domaine particulier. En ce sens, le principe était à peu près le même.

Les [Sacred Gears], donc, aussi connus sous le nom de « God's Artifacts », étaient des éléments contenant des capacités inhumaines, dans le sens où elles étaient au-delà des limites humaines, accordés à l'humanité par le Dieu Biblique. Il était cependant important de préciser que par « humanité », il fallait comprendre « toute personne avec un ADN étant au moins à 50% humain ». Seuls ceux qui remplissaient cette condition pouvaient se voir légitimement attribuer un [Sacred Gear]. La plupart, sinon la totalité, de ceux-ci se manifestait sous forme physique lorsqu'ils étaient utilisés. Leur essence, cependant, n'était elle-même pas physique, si bien que c'était dans l'âme de leur hôte qu'elle reposait. A la mort de leur précédent porteur, le [Sacred Gear] ne disparaissait pas, étant à la place transmis à un nouvel humain. Le livre comparait cela à un pseudo-cycle de réincarnation ou de transmigration, n'en étant pas vraiment un mais ayant assez de similitudes pour pouvoir être appelé ainsi.

Les [Sacred Gears] avaient des pouvoirs très différents, de l'un à l'autre. Cela pouvait aller de créer à détruire, en passant par blesser et guérir. Certains étaient clairement destinés à la guerre, tandis que d'autres avaient un objectif réel de paix. Tous n'étaient pas connus, mais la majorité l'étaient, ou étaient supposés l'être, et leur nombre total confirmé était de plusieurs milliers. Il existait plusieurs catégories pour les répartir :

Les [Sacred Gears] basés sur le « changement d'état » étaient ceux ayant des capacités liées à la guérison ou au renforcement.

Les [Sacred Gears] basés sur la « création » étaient ceux ayant la capacité de créer ou de produire de la matière ou des objets à partir de rien.

Les [Sacred Gears] basés sur la « défense/contre-attaque » étaient ceux ayant la capacité de défendre leur porteur ou de refléter/contre-attaquer les attaques de l'adversaire.

Les [Sacred Gears] basés sur les « attributs/éléments » étaient ceux ayant la capacité de produire un élément spécifique ou ayant un attribut lié à un élément spécifique.

Les [Sacred Gears] basés sur le « temps/espace » étaient ceux ayant la capacité de manipuler ou d'influencer directement le temps ou l'espace.

Les [Sacred Gears] basés sur les « barrières/scellements » étaient ceux ayant la capacité d'interférer avec le pouvoir ou le [Sacred Gear] d'un adversaire, voire l'adversaire lui-même, en l'isolant d'une certaine manière.

Les [Sacred Gears] basés sur « Vritra » étaient un peu particuliers dans le sens où il s'agissait de plusieurs [Sacred Gears] contenant un fragment d'âme du dragon nommé Vritra. Ce cas était unique en son genre, si bien qu'il nécessitait sa propre catégorie.

Ce qui amenait au point suivant : les [Sacred Gears] avaient une conscience, ou du moins une certaine forme de sensibilité. Ce n'était pas simplement des outils ou des armes. Certains, comme dans le cas de Vritra, avaient même des âmes ou des fragments d'âme en eux, d'où ils tiraient leur pouvoir. Il existait même une théorie selon laquelle chaque [Sacred Gear] posséderait une âme ou un fragment d'âme en son sein. Cela n'avait cependant été jusqu'ici ni confirmé ni infirmé, car s'il y avait des âmes ou des fragments d'âmes, ils étaient scellés si profondément dans les [Sacred Gears], ou peut-être dans un si profond sommeil, qu'il était impossible de les détecter avec les méthodes actuelles. Il y avait cependant de nombreux cas confirmés, outre Vritra. Et pour les autres, ils devaient bien tirer leur pouvoir de quelque part…

Pour en revenir à l'état de conscience/sensibilité d'un [Sacred Gear], il s'agissait de quelque chose d'important, car celui-ci répondait à la volonté de son porteur. Mieux, on pouvait même dire qu'un [Sacred Gear] évoluait en même temps que son porteur. Parfois, cela entrainait des changements drastiques plus ou moins prévisibles. Il existait deux cas particulièrement intéressant à ce sujet :

Le premier se nommait [Balance Breaker]. Il s'agissait de l'état ultime d'un [Sacred Gear], qui était dit permettre d'accéder à son véritable pouvoir sans restriction. Il était extrêmement difficile d'atteindre cet état la première fois, mais une fois fait, cela devenait beaucoup plus facile de répéter le processus. [Balance Breaker] pouvait également être atteint artificiellement si le porteur d'un [Sacred Gear] sacrifiait une part de soi, littéralement. Ce n'était cependant pas considéré comme une véritable activation de [Balance Breaker] qui ne se manifesterait que dans une forme incomplète.

La seconde se nommait « sous-espèce ». Il s'agissait d'un [Sacred Gear] dont la caractéristique avait évolué à partir de sa forme de base pour s'adapter aux pensées et aux émotions de son porteur. En raison de cela, une sous espèce de [Sacred Gear] était généralement plus puissant qu'un [Sacred Gear] « classique », en raison d'être plus « adapté » à son hôte. Parfois, une sous-espèce acquérait même de nouvelles capacités, qu'elle n'était pas censés posséder. Les « sous-espèces » étaient donc théoriquement déclinables à l'infini, selon le [Sacred Gear] et son porteur.

[Balance Breaker] et « sous-espèce » étaient deux états complémentaires, bien que complètement indépendant. Dans le premier cas, il s'agissait d'un changement brusque et radical dans le cœur du possesseur d'un [Sacred Gear] qui provoquait ce changement. Dans le second cas, à l'inverse, c'était le [Sacred Gear] lui-même qui s'adaptait à son porteur. Il n'y avait donc aucun doute quant au fait que les [Sacred Gears] étaient conscients/sensibles.

Fait intéressant, un [Sacred Gear] « classique » pourrait éventuellement atteindre une sous-espèce de la forme de [Balance Breaker], tandis qu'une sous-espèce de [Sacred Gear] n'atteindrait jamais la forme « classique » de [Balance Breaker]. Naturellement, de ce fait, une sous-espèce de [Sacred Gear] atteindrait forcément une sous-espèce de la forme de [Balance Breaker]. Indéniablement, les [Sacred Gears] étaient quelque chose de fascinant…

Pour ce qui était de [Twice Critical] lui-même, aussi connu sous le nom de « Hand of the Dragon », il s'agissait d'un [Sacred Gear] de type « dragon » relativement commun, de la catégorie des « changeurs d'état ». Actuellement, il en existait 173 distincts qui avaient été recensés. Leur apparence était relativement la même de l'un à l'autre, si bien que la seule véritable différence entre eux était leur couleur. Sa capacité était de doubler la puissance de l'utilisateur pendant un temps donné, généralement la durée pendant laquelle [Twice Critical] est activé. Dans l'ensemble, cela confirmait ce que lui avait dit Rias, simplement en un peu plus complet.

Toutefois, Issei n'était pas réellement satisfait de la description des capacités de [Twice Critical]. Oh, il ne critiquait pas le [Sacred Gear], bien au contraire. Pouvoir doubler sa puissance était quelque chose de véritablement impressionnant, même s'il semblait que c'était un pouvoir relativement commun. Non, ce qui le troublait était le fait que les informations liées à [Twice Critical] semblaient erronées… Ou en tout cas incomplète. Le Hyoudou n'avait pas encore eu le temps de lire toute la documentation que lui avaient fourni Rias, mais il avait déjà trouvé quelques incohérences. Il avait lu à un moment donné que l'un des précédents porteurs d'un [Twice Critical] avait été capable de doubler la vitesse à laquelle il se déplaçait.

A partir de ce qu'il avait pu lire de [Twice Critical], Issei avait pu définir le terme « puissance » comme étant « le potentiel de destruction » ou la « quantité d'énergie utilisée lors d'une action donnée ». Ainsi, utiliser deux fois plus d'énergie physique lors d'un coup de poing le rendrait deux fois plus puissant. De même, utiliser deux fois plus d'énergie magique dans un sort le rendrait également deux fois plus puissant. Pourtant, ces deux énergies n'étaient pas les mêmes, mais il semblerait que [Twice Critical] pouvait doubler la puissance aussi bien dans le premier cas que dans le second cas. Le Hyoudou avait donc supposé que son [Sacred Gear] avait la capacité de doubler la quantité d'énergie utilisée lors d'une action donnée, ce qui rendrait automatiquement ses attaques deux fois plus puissantes.

Cependant, en découvrant que quelques porteurs, bien qu'ils se comptent encore sur les doigts d'une seule main, avaient été en mesure de doubler directement leur vitesse, ou quelque chose de similaire, Issei avait été obligé de réviser son jugement. [Twice Critical] était-il capable de doubler autre chose que la puissance de son hôte ? Ou alors cela signifiait-il simplement que cette personne avait été en mesure de doubler la puissance de ses jambes pour aller deux fois plus vite ? Mais si cela avait été le cas, sans doute que doubler la puissance de ses muscles aurait été tout aussi efficace, sinon plus. Après tout, il deviendrait non seulement deux fois plus rapide, mais également deux fois plus fort. Tant de mystères et tant de potentiel encore inconnu…

Issei se résolut que, dès qu'il aurait le temps, il prendrait une partie de sa journée à tester les limites de son [Sacred Gear] nouvellement débloqué. Dans l'immédiat, cependant, il devait se préparer pour aller en cours. Il avait passé tout le reste de sa nuit à s'informer des capacités de [Twice Critical], si bien qu'il n'avait pas dormi. Pourtant, il ne se sentait pas vraiment fatigué. Apparemment, les démons n'avaient pas réellement besoin de dormir, bien qu'ils le fassent parce que cela leur permettait de restaurer plus rapidement leur énergie démoniaque et de diminuer plus facilement le stress mental. En outre, depuis l'introduction du principe de réincarnation d'autres espèces en démon, le concept de « sommeil » avait été rendu plutôt populaire… Ou en tout cas c'était ce que lui avait dit Rias.

Le Hyoudou commença par se rendre à la cave et à faire sa séance de renforcement musculaire quotidienne, toujours aussi perturbé par la puissance que son corps était capable de produire depuis qu'il était devenu un démon. Désireux de connaitre les nouvelles limites de son corps, il décida d'intensifier sa routine, se poussant jusqu'à ce qu'il n'en puisse plus. Après environ une heure d'exercices, Issei en vint à la conclusion suivante : son corps était désormais environ 80% plus puissant par rapport à avant sa réincarnation soit 180% de la puissance qu'il avait possédé lorsqu'il n'était humain. A la lumière du jour, cependant, cette amélioration était réduite considérablement.

De mémoire, les deux derniers jours au zénith, il était même devenu légèrement plus faible que lorsqu'il avait été humain, peut-être environ 90% de sa puissance d'origine. Il s'agissait cependant là d'un cas extrême. Globalement, il restait en moyenne aux alentours de 130% de la puissance qu'il avait eu comme un humain. Et, à mesure qu'il développerait une résistance mineure à l'élément « lumière », ce pourcentage continuerait à augmenter jusqu'à finalement devenir aussi fort de jour que de nuit. Ce ne serait pas encore pour tout de suite, cela dit. Rias lui avait dit que cela prendrait probablement quelques mois.

Prenant une douche, Issei profita de la sensation de l'eau coulant sur son corps. Instinctivement, le souvenir de la Gremory faisant la même chose dans la salle du club de Recherche Occulte, seulement protégée à la vue par un mince rideau, lui revint en mémoire. Même s'il n'était plus un pervers chronique, il restait un pervers. D'une certaine façon, cela le rassura. Cela prouvait qu'il n'était pas soudainement devenu une personne entièrement différente. Les changements auxquels son corps faisait face en ce moment étaient déjà plus que perturbants. Pour une raison quelconque, cette dernière pensée lui donna l'impression qu'il passait une nouvelle fois par la puberté…

Se séchant, il se rhabilla ensuite avant d'aller prendre un petit-déjeuner rapide. Une fois cela fait, il prit son sac de cours et se rendit à Kuoh Academy. Il était encore tôt mais il n'avait rien de mieux à faire. En outre, s'il pouvait passer par le club de Recherche Occulte, il pourrait avoir le temps d'expérimenter un peu sur [Twice Critical]. Cette idée en tête, il arriva finalement à son école. Cependant, il semblait que le destin avait prévu autre chose pour lui en cette matinée un peu trop ensoleillée à son gout…

Une fille aux cheveux bleus tombant à hauteur des épaules se tenait devant le portail d'entrée de Kouh Academy. Elle portait l'uniforme de l'école, quelque chose qui devait avoir été conçu spécialement pour mettre en valeur la beauté féminine. Ses yeux, de la même couleur que sa chevelure, avait une teinte plus sombre. Son visage, cependant, avait un côté un peu garçon manqué dans le style bishounen. Elle était également un peu plus grande qu'Issei lui-même. Il s'agissait de Yura Tsubasa, l'un des membres du Conseil Etudiant et, accessoirement, la personne qu'Issei considérait comme le plus proche possible d'un ami… Quand il était humain du moins. Il ignorait comment la relation étrange entre eux deux allait pouvoir évoluer à présent.

« Ah, Ise-kun ! » Salua-t-elle en souriant lorsqu'elle le vit arriver.

« Salut, Tsubasa-chan. » Fit le garçon, avec un petit hochement de tête agréable. « Comment vas-tu ? »

« Bien. » Affirma joyeusement, quoique posément, la Yura, avant de regarder discrètement autour d'elle. « Au fait… Félicitations pour ta réincarnation. » Lui murmura-t-elle en penchant la tête en avant, une main placée sur le côté de sa bouche dans un signe de discrétion.

Issei se figea. Comment Tsubasa était-elle au courant qu'il avait été réincarné ? Non, avant ça, comment était-elle au courant de l'existence du monde surnaturel ? Le Hyoudou commença à paniquer légèrement. Il ne savait pas du tout comment réagir face à cette situation. Il n'y était pas du tout préparé. Allait-elle le détester ? Non, ses pensées se faisaient irrationnelles. Elle n'aurait pas été si prévenante et heureuse si cela avait été le cas. En outre, elle venait lui adresser ses félicitations personnellement. C'était bien la preuve qu'elle était heureuse pour lui. Cela ne répondait cependant pas à ses premières questions, cela dit…

« … » Issei regarda la jeune femme prudemment. « Comment es-tu au courant de cela ? »

« Sona-kaichou m'en a informé. » Expliqua Tsubasa, comme si cela expliquait tout.

« … » Le Hyoudou fronça légèrement les sourcils. « Je ne suis pas sûr de comprendre… »

Sérieusement… Combien de personnes étaient au courant qu'il était un démon ? Cela faisait seulement trois jours ! Cela dit, puisque la Yura ne venait lui parler de cela qu'aujourd'hui, cela signifiait qu'elle n'avait été mise au courant qu'hier soir, au plus tôt. Cela n'avait pas vraiment d'importance, au final, mais il aimerait vraiment que ce genre de surprises bizarre n'ait pas lieu sur une base quotidienne.

« Ah… » Réalisa Tsubasa, en se grattant la joue d'un air penaud. « Puisque tu viens juste d'être réincarné, tu ne dois pas encore être au courant… »

« Au courant de quoi ? » Demanda Issei, hésitant.

« Je suis une démone, moi aussi. » Révéla la jeune femme, en souriant.

« … ! » Le Hyoudou la regarda avec incrédulité. « Tu es… Depuis quand ? »

« Hmm… Depuis le début de l'année scolaire. » Dit la Yura en fredonnant pensivement.

« … » Le froncement de sourcils du garçon s'intensifia. « C'est pour cela que j'avais l'impression que tu te retenais lors de notre combat… »

« Oh ? » Fit Tsubasa, impressionnée. « Tu étais en mesure de t'en rendre compte ? C'est très impressionnant. Personne n'a jamais ne serait-ce que soupçonné ma véritable force. Comme prévu d'un véritable artiste martial… » Le complimenta-t-elle.

« Donc, ma victoire n'était réellement due qu'à la chance… » Remarqua platement Issei.

« Ne sois pas comme ça~… » Ordonna gaiement la jeune femme, avec amusement. « Alors que tu étais humain, tu m'as forcé à utiliser une partie de ma force démonique. Et même alors, tu as été capable de profiter du fait que je te sous-estimais pour me vaincre. C'est un véritable exploit. Peu d'humains en auraient été capables. »

En fait, le Yura considérait avoir perdu leur duel dès l'instant où elle avait été forcée d'utiliser sa puissance démoniaque. Elle était une personne très fière de ses capacités de combat au corps à corps. Le fait qu'elle ait été vaincue sur le plan technique et forcée d'aller au-delà des limites humaines pour poursuivre la lutte était clairement une défaite pour elle. Le pire, ou le mieux selon le point de vue, était cependant que même en ayant recours à sa puissance démoniaque, elle avait encore été mise au tapis, littéralement. Certes, elle n'avait utilisé qu'une partie de son pouvoir, mais ce n'était qu'un détail. Elle n'aurait pu nier le talent de son adversaire, même si elle l'avait voulu, une fois qu'elle fut allongée sur le dos, à regarder le plafond du dojo. Cela, bien sûr, elle ne l'avait pas dit à Issei.

En fait, cette défaite lui avait fait remettre en cause l'humanité du Hyoudou. Quel genre d'homme aurait pu vaincre un démon à mains nues, même si celui-ci se retenait ? Eh bien, il y avait les exorcistes de l'Eglise, mais eux étaient un cas particulier puisqu'ils avaient recours aux artefacts sains et sacrés, ainsi qu'à des armes basées sur le pouvoir de la lumière. Le garçon que Tsubasa avait combattu, amicalement certes, n'avait rien eu de tout cela, simplement son propre corps. Pas de magie n'avait été impliquée. Sans doute une personne comme cela devait appartenir au surnaturel.

Elle fut donc choquée lorsqu'elle découvrit que ce n'était pas le cas. Parce qu'elle était membre du Conseil Etudiant et sous l'autorité de Shitori Sona, elle avait pu accéder au dossier médical d'Issei. Ce qu'elle avait lu était tout bonnement incroyable. D'après les différents rapports que contenait son dossier, le corps du Hyoudou était un exemple de santé, ne contenant pas une once de graisse et ayant des muscles fins et denses, sculptés grâce à un entrainement si extrême que le terme « intensif » ne suffirait pas à le décrire.

Pour autant, il n'en restait pas moins 100% humain, elle avait pu le confirmer. Le dossier médical de chaque étudiant de Kuoh Academy était marqué d'un tampon à l'encre magique, visible uniquement par ceux dotés de puissance surnaturelle. Ce tampon indiquait trois choses : s'il était un être surnaturel, s'il était conscient du monde surnaturel et s'il avait déjà invoqué un démon pour lui demander de réaliser un vœu. Le garçon était indiqué négatif à ces trois points, bien qu'il ait une mention spéciale indiquant qu'il pourrait être porteur d'un [Sacred Gear], mais que cela restait à confirmer.

Ayant découvert cela, Tsubasa n'était que plus impressionné par Issei. Il avait formé son corps jusqu'aux limites humaines. S'il avait été conscient du monde surnaturel, il aurait peut-être même pu aller au-delà. Même ainsi, il aurait pu éventuellement lutter et vaincre certaines des créatures surnaturelles les plus faibles. Fût-il né à une autre époque, il aurait pu être étiqueté « Héros ». Peut-être était-ce une bonne chose qu'il soit né dans les temps modernes, dans ce cas. La Yura appréciait réellement le Hyoudou.

Ce qui laissa hébétée la jeune femme fut cependant une autre mention sur le dossier médical, écrit à l'encre ordinaire mais en si petit qu'elle aurait pu facilement ne pas le remarquer si elle n'avait pas été une démone. Cette mention indiquait la nature particulière de la perversion du garçon. D'abord sceptique, Tsubasa se mit rapidement à sympathiser au problème dont il souffrait, d'autant plus qu'il mettait visiblement beaucoup d'efforts pour lutter contre sa condition. Après un certain temps, elle était même allée à Sona pour lui demander s'il n'y avait pas un moyen de l'aider à rendre son séjour à Kuoh Academy plus supportable.

Après un peu de persuasion et de réflexion, ainsi qu'un peu de recherches concernant la fiabilité d'Issei, la Shitori avait finalement accepté. Ce fut ainsi que naquirent les prémices de ce qui deviendra plus tard le Holy Pervert. Naturellement, toutes les étudiantes participant aux « activités » étaient pleinement conscientes de ce à quoi elles s'exposaient, ainsi que consentantes pour cela. Aucune n'avait été hypnotisée. Même ainsi, le nombre de filles qui s'étaient proposées pour être « espionnées » était assez impressionnant… Et un peu effrayant, aussi. Sérieusement, près de la moitié de la population féminine de Kuoh Academy s'étaient portées volontaire. Enfin, Tsubasa n'avait pas vraiment son mot à dire sur la question car, après tout, elle était également sur la liste.

« Peu importe, il est temps de me présenter correctement, maintenant que tu es au courant de la vérité. » Déclara gaiement la jeune femme. « Mon nom est Yura Tsubasa, démone réincarnée et [Rook] de Shitori Sona. »

« Euh… Salut ? » Fit le garçon, incertain. « Mon nom Hyoudou Issei, démon réincarné et… C'est quoi cette histoire de [Rook] ? »

« Tu… N'es pas au courant ? » Demanda-t-elle, perdant son sourire. « Rias-senpai ne t'en a pas parlé ? »

« Ah… A ce propos, nous avons eu tant d'informations à échanger hier qu'elle a dit qu'il serait préférable de me laisser le temps d'assimiler ce dont elle m'avait déjà parlé avant d'en savoir plus. » Expliqua-t-il, supposant que c'était la raison de son ignorance.

« Hum… Oui, je suppose que c'est logique. Sona-kaichou a fait la même chose pour nous, simplement, elle a dû le faire dans un ordre différent… » Réfléchit Tsubasa à haute voix.

« … » Issei fronça les sourcils. « Sona est aussi une démone ? C'est elle qui t'a réincarnée ? »

« Oui. » Confirma la Yura. « Sona-kaichou est mon [King]. Tous les membres du Conseil Etudiant sont des membres de sa pairie. »

« [King] ? Pairie ? » Répéta le Hyoudou, ne comprenant pas les références.

« Tu devrais demander à Rias-senpai de t'expliquer cela… » Suggéra la jeune femme, avec un sourire penaud.

« Ouais… Je pense que c'est ce que je vais faire. » Approuva le garçon, en hochant la tête. « Donc… Shitori-san est également capable de réincarner les gens… Je pensais que Buchou était la seule qui pouvait le faire… »

« Pas vraiment… Presque tous les démons peuvent le faire, en réalité, s'ils sont suffisamment haut-placés dans la société démoniaque. » Expliqua vaguement Tsubasa. « C'est lié à cette histoire de pairie, de [Rook] et de [King], donc je vais laisser Rias-senpai te l'expliquer plus en détails, pour éviter que je te dise n'importe quoi en voulant t'expliquer un sujet que je ne maîtrise pas réellement. »

« Raisonnable. » Accepta Issei avec un sourire. « Je vais la laisser décider du bon moment pour m'en parler. »

« Bon… Puisqu'il reste pas mal de temps avant le début des cours, cela te dit de se faire un combat amical ? » Proposa la Yura, les yeux brillants. « Ce sera une sorte de revanche par rapport à celui que nous avons fait lorsque tu étais humain… »

« Pourquoi pas ? » Fit le Hyoudou, en haussant les épaules. « Montre-moi le chemin… »


Issei et Tsubasa se faisaient désormais face, à une dizaine de mètres l'un de l'autre, sur le toit de l'école. Ils avaient choisi ce lieu pour leur affrontement en raison du fait que personne ne montait jamais là-haut. Par mesure de précaution, la Yura avait également créé une barrière magique mineure afin que leur combat soit à l'abri des regards de personnes ordinaires. Eh bien, les autres démons de Kuoh Academy pourraient la détecter et passer au travers, mais cela n'avait pas d'importance. Ce n'était pas d'eux que le duo se cachait. Après tout, leur duel serait au-delà des limites humaines.

« Prêt ? » Demanda Tsubasa, se mettant en garde.

« Plus que jamais ! » Confirma le Hyoudou, prenant une posture plus adaptée à son propre style.

« Dans ce cas… Go ! » Fit la jeune femme, avant de bondir vers lui.

« Rapide… » Fut la seule pensée d'Issei, avant qu'il n'esquive de justesse un coup de poing qui frôla sa joue.

C'était donc cela, la puissance d'un démon ? La différence de niveau par rapport à leur précédent combat était considérable. A l'époque la Yura, qui était déjà une démone réincarnée, retenait ses véritables capacités parce qu'elle devait se faire passer pour humaine. Son adversaire, cependant, avait été humain à ce moment-là, et n'avait gagné qu'en raison du fait qu'il avait été sous-estimé. Cela ne se reproduirait pas. Il était plus fort qu'avant, il le sentait. Certes, la lumière du jour l'affaiblissait, mais il restait supérieur à son maximum humain.

Issei répliqua immédiatement avec un coup de pied à l'abdomen, qui fut facilement évité. Tsubasa profita de son élan pour contre-attaquer d'une frappe violente dans le foie, mais le Hyoudou parvint à esquiver de justesse… Une fois de plus. Il tenta ensuite de répliquer avec une prise de judo, sans succès. La Yura était plus rapide, juste assez pour que chacune de ses tentatives s'avèrent inefficace. Elle était plus forte également, mais se retenait suffisamment pour qu'il ne soit pas vaincu d'une seule attaque. La preuve fut sa dernière tentative qui repoussa le garçon, alors qu'il aurait facilement pu être assommé à ce moment-là, lorsque sa tentative de parade se révéla être beaucoup trop faible.

Le combat se poursuivit et les coups s'échangèrent…

Tsubasa fronça les sourcils, imité par Issei. C'était étrange… Il avait beau être plus puissant, ses attaques ne semblaient pas vraiment différentes de quand il était humain. La vitesse, la force de frappe, la réactivité… Tout semblait plus ou moins identique à ce qu'il avait été une semaine auparavant. Etait-ce un autre effet secondaire de la lumière du jour ? Pour une raison quelconque, le Hyoudou en doutait. Après tout, les rayons du soleil l'affaiblissaient déjà par nature, alors pourquoi y aurait-il un effet secondaire néfaste en plus ? Cela n'aurait aucun sens.

Confus, Issei poursuivit son combat amical avec Tsubasa. Il était clairement en désavantage, et la situation empirait pour lui au fur et à mesure que le temps passait. La Yura se retenait de moins en moins, ce qui obligeait le Hyoudou à faire de véritables prouesses techniques pour ne pas se prendre de coups. Même ainsi, il peinait de plus en plus à suivre le rythme. Pas qu'il soit fatigué, parce qu'il ne l'était pas, mais il ne parvenait pas à maintenir la cadence de son adversaire. Etait-ce cela, la différence de puissance entre deux démons ? Etait-il vraiment si faible ?

Le garçon se força à rester calme, à ne pas paniquer. Il avait réussi à tenir tête sans trop de difficulté à un ange déchu deux jours auparavant. Accordé, il faisait nuit, ce qui l'avait rendu plus puissant, mais le fait était qu'il avait été en mesure de lutter alors qu'ils n'avaient pas été à armes égales. De ce qu'Issei pouvait voir, Tsubasa n'était pas beaucoup plus forte que Donhaseek. Cependant, elle était une experte du combat au corps à corps, alors que l'homme avait été un spécialiste du combat à distance. Mais même ainsi, une telle différence ne devrait pas être possible… Que se passait-il ?

Le froncement de sourcils de la Yura s'intensifia et elle accéléra une fois de plus son rythme. Désormais, le Hyoudou ne pouvait même plus contre-attaquer, obligé de se focaliser uniquement sur l'esquive ou, lorsqu'il n'avait pas d'autre solution, le blocage des frappes entrantes. Actuellement, ce n'était même pas la peine d'essayer de dévier les coups, il en serait incapable. C'était dommage… Et frustrant. Il la voyait se déplacer, ses yeux étaient capables de la suivre. Son corps, cependant, ne l'était pas. Jamais auparavant il n'avait été à ce point incapable de réagir à un adversaire plus fort que lui. Aurait-ce été la même chose, s'il avait tenté d'affronter Yuuma ?

« Cela ne sert à rien… » Déclara Tsubasa, légèrement énervée. « Peu importe ce que j'essaye de faire, tu ne me prends pas au sérieux… »

« Je te prends au sérieux ! » Répliqua Issei, offensé.

« Alors montre-le ! » S'exclama la jeune femme. « Pour le moment, je ne vois pas de différence entre le toi actuel et le toi de notre dernier combat. Vous êtes exactement au même niveau, ce qui ne peut pas être le cas depuis que tu as été réincarné. »

« Alors je ne suis pas le seul à en être venu à cette conclusion… » Remarqua le garçon, toujours focalisé sur la lutte. « Je fais de mon mieux, je te le jure. »

« Menteur. » Fit-elle, avec une grimace désapprobatrice. « Tu n'es clairement pas à ton maximum. Tu transpires moins que moi, ce qui prouve que tu ne te donne pas à fond. De plus, tu n'as toujours pas activé ton [Sacred Gear] ! »

C'était la vérité. Issei n'avait pas réalisé cela jusqu'à ce qu'elle lui ait dit, principalement parce qu'il s'était senti surclassé pendant tout l'affrontement, mais maintenant que Tsubasa lui avait fait remarquer ce fait, il se rendait compte qu'il était loin de l'épuisement qu'il aurait dû ressentir s'il avait véritablement été aussi surpassé qu'il l'avait cru en premier lieu. Et comme la Yura l'avait fait remarquer, il n'avait pas non plus utilisé son [Sacred Gear]. Pour ce dernier point, cependant, il avait une excuse. C'était tout simplement encore trop nouveau pour lui d'avoir le réflexe de s'en servir spontanément. Il était temps de changer cela…

« … » Le Hyoudou se remit en position de combat. « [Twice Critical] ! »

Comme prévu, le gant rouge apparut sur son bras gauche et il sentit la puissance de son corps doubler instantanément. Profitant de la sensation pendant quelques secondes, il inspira à fond avant de repartir au combat. Il se précipita vers Tsubasa et balança son poing, qu'elle évita. Immédiatement, elle contre-attaqué mais Issei, qui avait prévu son mouvement, parvint à l'esquiver, pénétrant sa garde au passage, et à donner le premier véritable coup du match, son genou se connectant à l'estomac de la jeune femme.

… !?

Qu'est-ce que… Confus, le Hyoudou bondit en arrière. La Yura n'avait absolument pas bronché au coup. C'était presque comme si elle ne l'avait pas senti. En fait, à en juger par le regard de colère sur le visage de la jeune femme, elle n'avait effectivement reçu que peu de dégâts, voire aucun. Tsubasa passa une main à l'endroit où le genou d'Issei l'avait percuté, avant de regarder son adversaire avec fureur. Elle n'était vraiment pas contente.

« A quoi est-ce que tu joues ? » Siffla-t-elle, véritablement énervée. « Je ne suis pas fragile ! Pourquoi continues-tu à te retenir contre moi ? As-tu si peu d'estime pour moi que tu vas continuer à m'insulter de la sorte ? »

« Non, je… J'ai vraiment frappé de toutes mes forces. » Affirma le garçon, complètement perdu. « Je te le jure ! »

« Mensonge ! » Affirma-t-elle, catégorique, en se jetant sur lui.

Elle attrapa le bras du Hyoudou, le tordit et tenta de maintenir sa prise dans une position douloureuse. Issei grogna de douleur, mais parvint après quelques secondes à se dégager et même à inverser leurs positions. Il fut cependant évident que la force du garçon était de loin inférieure à celle de la fille, car il fut facilement repoussé d'un violent coup de pied dans l'abdomen, ce qui le projeta à plusieurs mètres de distance, le laissant avec la respiration lourde et difficile. Péniblement, il se releva, mais ne tenta pas de réengager le combat immédiatement. Tsubasa, pour sa part, ne revint pas à la charge non plus, observant son opposant avec un regard indéchiffrable.

« … » Elle fronça les sourcils, perplexe. « Tu ne mentais pas… Tu utilisais réellement toutes tes capacités… Si cela n'avait pas été le cas, tu m'aurais vaincue au moment où tu es parvenu à me faire cette prise au sol… Mais cela n'a aucun sens ! Ton corps n'est visiblement pas à bout de force, mais tu ne sembles pas pouvoir te pousser plus loin. Tu as également utilisé [Twice Critical], mais ta puissance d'attaque n'a absolument pas changé. Au lieu de doubler, elle est resté rigoureusement la même. C'est incompréhensible ! »

Tsubasa était visiblement exaspéré. Cela se comprenait, cela dit, puisque tous ses espoirs avaient été déçus par cet affrontement. Issei avait le même état d'esprit. Il avait utilisé toutes ses capacités, toutes ses connaissances de combat, pour lutter contre son amie. Et pourtant, même en utilisant [Twice Critical], cela n'avait absolument rien changé. Sa puissante était restée identique… Non, c'était faux. Il avait senti, dans son corps, que sa puissance avait été doublée. Pourtant, cela ne s'était pas ressenti dans ses attaques, qui étaient restées au même niveau de puissance.

« La puissance de mes attaques n'a pas changé, même alors que la puissance de mon corps avait doublé… » Murmura le Hyoudou, avant que ses yeux ne s'écarquillent. « Serait-il possible que… »

« Ise ? » Appela la Yura, voyant le changement de comportement de son camarade.

« Tsubasa, comment fonctionne la puissance démoniaque ? » Demanda Issei, avec impatience « Comment l'utilises-tu ? »

« Euh… Je ne sais pas ? » Déclara-t-elle, incertaine. « D'instinct, je suppose… »

« … » Issei la regarda pendant quelques secondes. « Ha… Ha ha ha… Ha ha ha ha ha… »

Le garçon se mit soudainement à rire d'un air presque hystérique, à la confusion de son amie. Il venait enfin de comprendre le problème. C'était si simple et, pourtant, il n'avait pas rien compris ! Les démons étaient des créatures d'instinct. Alors qu'ils pouvaient apprendre des sorts et s'entrainer pour devenir plus forts, la base de leur pouvoir reposait sur l'instinct pur. Autrement dit, au niveau le plus primitif, c'était leur instinct qui régissait leur puissance de combat.

Et Issei avait passé la moitié de sa vie à lutter contre son instinct…

Tout comme cela s'était passé avec ses ailes, le Hyoudou avait un tel contrôle sur son corps qu'il avait inconsciemment réprimé la moindre pulsion qu'il avait ressenti. Evidemment, maintenant qu'il avait été réincarné en démon, cela signifiait que toute sa nouvelle puissance démoniaque pourrait tout aussi bien être considérée comme scellée, le laissant au même niveau que lorsqu'il avait été humain. De même son [Sacred Gear], étant de type « dragon », était une puissance qui fonctionnait par instinct. Pas étonnant, dans ce cas, qu'il soit aussi faible mais que son endurance était plus grande que jamais.

Prenant une profonde inspiration, Issei força son corps à se détendre. Ce qu'il s'apprêtait à faire était quelque chose qu'il n'aurait normalement jamais considéré faire. Cependant, depuis qu'il était devenu un démon, les choses semblaient différentes d'avant, si bien qu'il était prêt à prendre le risque cette fois-ci et voir s'il avait raison ou tort… Il était sur le point de libérer l'ensemble de ses instincts des chaînes dont il les avait enfermés. Fermant les yeux, il inspira une nouvelle fois à fond, avant de les rouvrir.

« Tsubasa, tiens-toi prête ! » Déclara-t-il, d'un ton confiant.

Sur ces mots, il s'avança. Surprise, la Yura réagit un peu tardivement. Elle vit le poing du Hyoudou arriver dans sa direction, droit vers son sternum, et ne put qu'attraper l'attaque avec ses deux mains, absorbant le coup de son mieux. A sa consternation, elle fut cependant repoussée sur plus d'un mètre avant de finalement pouvoir se stabiliser. Distraitement, elle ouvrit et ferma les poings à plusieurs reprises. Ils étaient légèrement engourdis. La frappe d'Issei avait été puissante ! Regardant son adversaire, la jeune femme vit qu'il souriait.

« J'ai enfin compris ce qu'était le problème. » Annonça-t-il, heureux de sa découverte.

« Je suis contente pour toi. » Déclara Tsubasa, sincère, avant de se remettre en position. « Allons-nous continuer, dans ce cas ? »

« Désolé, mais non. » Refusa le Hyoudou en secouant la tête. « J'ignore les limites actuelles de mon corps. Si je me bats ainsi, l'un de nous deux pourrait finir blessé et je ne veux pas cela. »

« … » La Yura le regarda un instant, puis soupira. « Je comprends. En fait, c'était déraisonnable de ma part de te demander un combat alors que tu en es encore à t'habituer à ton nouveau corps de démon. Je suis désolé pour ça. »

« Ne le sois pas. » Affirma Issei, avec un sourire. « Sans toi, je n'aurais peut-être jamais compris la raison pour laquelle je ne pouvais pas utiliser plus de puissance que lorsque j'étais humain. »

« Je vois. » Fit la jeune femme, avec un petit spasme au coin des lèvres. « Au fait, quelle en était la raison ? »

« L'instinct. » Lui révéla-t-il « Le même instinct que j'ai appris à craindre, à ignorer et à repousser pendant plus de la moitié de ma vie. »

« Oh… » Ne put que dire Tsubasa, baissant légèrement la tête. « Je comprends… Je me sens mal de t'avoir poussé ainsi alors que ce n'était pas de ta faute en premier lieu. »

« Comme je l'ai dit, ne t'excuse pas. » Dit le Hyoudou, avec un geste dédaigneux de la main. « Grâce à toi, j'ai pu comprendre et régler le problème, et c'est tout ce qui compte. »

« … » Malgré elle, la Yura sourit, avant de regarder sa montre et de froncer les sourcils. « Il est temps d'y aller, les cours sont sur le point de commencer. »

« Ok. » Fit Issei, distraitement. « A plus tard… »


La journée passa relativement rapidement. Le Hyoudou, encore partiellement focalisé sur la découverte des raisons pour laquelle il avait été si faible lors de son combat contre Tsubasa. Pour un démon, son instinct était pratiquement sa vie. Un démon sans instinct était comme un cycliste sans vélo, il lui manquait quelque chose de fondamental, nécessaire et essentiel. Mais pour Issei, lorsqu'il avait été humain, l'instinct avait toujours été quelque chose à craindre parce qu'il allait toujours de pair avec sa perversion maladive. Certes, cela ne semblait plus être un problème désormais, mais le traumatisme était toujours là. Le garçon n'était pas sur le point de laisser libre court à ses instincts parce qu'il refusait d'être contrôlé par eux. Cela dit, il comprenait que, en raison de sa réincarnation, il allait devoir faire quelques compromis à ce sujet.

Une fois les cours terminé, le garçon nouvellement réincarné se rendit à la salle du club de Recherche Occulte, dans l'ancien bâtiment de Kuoh Academy, où tous Rias, Akeno, Yuuto et Koneko se trouvaient déjà, l'attendant. Tout comme la veille, la pièce était sombre, des rideaux couvraient les fenêtres et les seules sources de lumières provenaient de bougies réparties un peu partout.

« Ah, Ise-kun ! » Fit la Gremory, souriant, lorsqu'elle le vit entrer. « Ta journée s'est bien passée ? »

« Plutôt, oui… » Déclara vaguement le garçon, en haussant des épaules.

« Et ton combat contre Tsubasa-san ? » S'enquit Rias, avec un sourire mystérieux.

« Je ne suis même pas surpris que tu sois au courant… » Marmonna le Hyoudou, avec un soupir, avant d'acquiescer. « J'ai eu quelques difficultés au début, un problème mineur lié à mes instincts et qui est maintenant réglé, mais en dehors de cela, cela s'est plutôt bien déroulé. »

« C'est bon à entendre. » Affirma la démone, d'un ton appréciateur. « Et tes recherches sur [Twice Critical] ? »

« Quelques idées, mais rien de concret pour le moment… » Avoua Issei, avec optimisme.

« Je vois… » Fit Rias, pensivement. « Bien, je suis heureuse de t'annoncer que ton rôle de distribution des tracts est enfin terminé. Tu vas donc pouvoir commencer l'étape suivante ! Il est temps pour toi de faire le vrai travail d'un démon. A partir d'aujourd'hui, tu commenceras à faire tes propres contrats ! »

Le Hyoudou sourit légèrement. Un démon ne pouvait pas être considéré comme tel tant qu'il ne remplissait pas au moins un contrat. C'était un peu comme un rite de passage. Et aujourd'hui, il était temps pour lui de passer du stade de simple réincarné au stade de véritable démon. Il ferait honneur à Rias, qui lui avait donné une seconde vie, et ce jusqu'à ce que cette dette soit enfin remboursée, si tant est qu'il soit possible de rembourser la valeur d'une vie. Idée intéressante, cela dit…

« Parce que tu es un démon tout juste réincarné, tu n'as pas encore de clientèle. » Expliqua la Gremory, avec un petit sourire. « Le plus important pour toi est donc de te construire cette clientèle. Pour cela, il existe deux méthodes. Avec la première, tu peux recevoir une demande générale pour un démon, provenant des tracts que tu as distribué hier, ceux-ci étant suffisamment peu spécifiques pour pouvoir invoquer n'importe quel démon lié au clan Gremory présents dans cette ville s'il n'y a pas de demande spécifique pour quelqu'un en particulier, comme c'est parfois le cas avec certains clients de Koneko, Yuuto et Akeno. Avec la seconde, tu peux prendre le contrat de l'un des membres du club, si celui-ci est d'accord, et l'accomplir à sa place. D'ordinaire, cependant, on préfère éviter d'intervertir des contrats, car chacun à sa propre clientèle fidèle, qui n'apprécie pas forcément que le démon convoqué ne soit pas celui demandé. »

« Je crois que je comprends jusque-là… » Déclara Issei, hochant légèrement la tête.

« Bien. » Apprécia Rias. « Pour aujourd'hui, nous nous en tiendrons à la seconde méthode. Il se trouve que Koneko a deux contrats en attente ce soir et qu'il lui sera difficile de les accomplir en si peu de temps. Je vais donc t'autoriser à prendre l'un des deux. Koneko, bien sûr, a donné également donné son accord. »

« … S'il te plait, aide-moi. » Demanda humblement la Toujou, baissant légèrement la tête.

« Ne t'inquiète pas, je le ferais avec grand plaisir. » Assura le Hyoudou en souriant. « Je vais faire de mon mieux. »

« Bien parlé ! » Approuva la Gremory, en frappant dans ses mains. « Maintenant, Issei, va au milieu du cercle magique. »

Le garçon regarda dans la direction indiquée et observa l'énorme pentagramme dessiné au sol, qu'il avait déjà vu lors de sa dernière visite. Pour une raison quelconque, il pouvait sentir une sorte de pouvoir mystique s'en dégager. Peut-être était-ce une chose de démons, ou une affinité d'une certaine sorte… Enfin, peu importe. D'un pas assuré, le Hyoudou se plaça au centre du cercle magique. Rias s'approcha ensuite de lui.

« Tends-moi ta main. » Ordonna-t-elle doucement.

« H-Hai ! » S'exclama Issei en s'exécutant.

La Gremory plaça alors son index droit au centre de la paume du garçon et canalisa une petite quantité d'énergie démoniaque. Moins d'une seconde plus tard, une lueur rouge vif émergea de la main du Hyoudou, formant un cercle. En dépit de sa couleur ardente, il n'y avait ni chaleur ni douleur. Curieux, le plus récent réincarné observa le phénomène se dérouler, jusqu'à ce que cela s'estompe finalement.

« Voilà ! » Déclara Rias. « Ton sceau a été gravé. Grâce à lui, tu pourras te téléporter directement chez le client t'invoquant. »

« … » Issei, regarda sa paume une fois de plus. « C'est plutôt cool, enfin je pense. »

« Dans ce cas, il est temps pour toi de te rendre à ton client et de remplir ton premier contrat. » Parla la Gremory, d'un ton définitif.

« Compris ! » Fit le Hyoudou, en hochant la tête.

Se concentrant, le garçon ferma les yeux et se focalisa sur le lien entre le sceau sur sa main et le cercle magique sur lequel il se tenait et qui l'emmènerait au domicile de son actuel client. Fronçant légèrement les sourcils lorsqu'il sentit une légère résistance, il essaya plus fort et pu voir, à travers ses paupières closes, une intense lumière écarlate, preuve que la téléportation était en cours. Lorsque cela se calma, il rouvrit les yeux, souriant légèrement, et…

… !?

« Euh… » Fit Issei, incertain, voyant qu'il était toujours dans la salle du club de Recherche Occulte.

« Ise-kun… » Appela Rias, attirant ainsi l'attention du concerné. « Je suis désolé de devoir te dire cela, mais il semblerait que tu ne puisses pas utiliser le cercle magique pour te téléporter chez le client. C'est… Embarrassant de le dire, mais le cercle magique nécessite une certaine quantité de puissance démoniaque. Pas beaucoup. En fait, même un enfant dispose généralement d'assez de pouvoir démoniaque pour se téléporter. Cependant, ce n'est pas ton cas… »

Cela fut comme une claque pour le Hyoudou. S'entendre dire qu'il avait moins de pouvoir qu'un enfant était toujours assez douloureux pour l'égo d'une personne. C'était vraiment humiliant, surtout que son échec avait été public. Tous les membres du club de Recherch Occulte avaient été témoin de son absence de puissance… Attends une seconde ! Un manque de puissance démoniaque ? Issei sourit légèrement.

« [Twice Critical] ! » S'écria-t-il, faisant ainsi apparaître son [Sacred Gear]. « Allez, on recommence et…. Hein ? »

Malheureusement, tout comme la première fois, la seconde téléportation fut un échec retentissant. Non, en fait, c'était encore pire qu'avant. Cela signifiait que le Hyoudou avait moins de la moitié de l'énergie démoniaque nécessaire pour effectuer la téléportation la plus basique de l'Underworld, quelque chose que même les plus jeunes démons étaient capables de faire. A ce stade, ce n'était plus de l'humiliation, il n'y avait même pas de mot pour décrire comme Issei se sentait en ce moment.

« … » Rias soupira, avant de se frotter la tempe avec deux doigts. « Tant pis. Nous ne pouvons pas laisser tomber le client. Ise-kun, tu vas devoir y aller, d'une façon ou d'une autre. »

« Oui… Je m'en doutais. » Répondit le garçon, légèrement déprimé.

« … Courage Issei-senpai. » L'encouragea la Toujou.

« Merci, Koneko-chan. » La remercia le Hyoudou avec un sourire sincère.

« Ise-kun, dépêche-toi d'y aller. » Ordonna la Gremory, le pressant. « Il ne faut pas faire attendre le client. »

« Compris… » Soupira le plus récent réincarné.

Rapidement, Issei quitta la salle de club et se précipita hors de Kuoh Academy. Grâce au GPS que lui avait donné Rias la veille, il put déterminer l'emplacement de son client. Par une heureuse coïncidence, la résidence Hyoudou se trouvait sur le chemin. Il pourrait donc prendre son vélo en chemin pour réduire un peu plus le temps perdu. Cela dit, entre son impressionnante vitesse de démon, son incroyable endurance d'artiste martial et sa puissance doublé par [Twice Critical], il se déplaçait déjà à un rythme qu'un humain considérerait comme impossible.

Il lui fallut environ cinq minutes pour faire la totalité du trajet, une fois qu'il eut récupéré son vélo. Considérant qu'il lui aurait fallu pas loin d'une vingtaine de minutes s'il avait été humain, il s'estimait plutôt satisfait de lui-même. Il en avait presque oublié la honte d'être incapable de pouvoir se téléporter… Et voilà qu'il se sentait de nouveau déprimé. Soupirant piteusement, Issei fit disparaître [Twice Critical] et frappa à la porte de l'appartement de son client.

« Bonsoir ! » Salua-t-il. « Je suis un démon de la famille Gremory. Je me présente en raison de la convocation que vous avez faite plus tôt. »

« … » La porte s'ouvrit légèrement, révélant un homme d'une trentaine d'années environ, aux cheveux bruns longs. « Dégage. » Dit-il avant de refermer la porte.

« Hey ! » S'exclama le Hyoudou, choqué. « Attendez une seconde ! Vous avez bien invoqué un démon, n'est-ce pas ? »

« Quelle sorte de démon frappe à la porte ? » Demanda l'homme, d'un ton catégorique.

« Le genre qui préfère ne pas en parler ! » Répliqua Issei, un peu plus faiblement qu'il ne l'aurait voulu.

« Laisse-moi. » Dit l'homme, une fois de plus. « Koneko-chan apparait toujours du cercle magique sur le prospectus. D'ailleurs, le démon que j'ai appelé est Koneko-chan. »

« Je… Je sais, mais elle ne pouvait pas venir, donc on m'a demandé de la remplacer. » Essaya d'expliquer le garçon, d'un ton malheureux. « Ecoutez… C'est mon tout premier contrat. Je ne sais pas encore comment les choses sont censées se passer. Tout ce que je sais est que ma puissance démoniaque est trop faible pour me présenter à vous comme Koneko-chan. Pour un démon, c'est quelque chose d'assez humiliant. Alors, s'il vous plait, par pitié, ne m'humiliez pas davantage… » Déclara-t-il, pleurant pratiquement à la fin.

« … » La porte se rouvrit finalement. « C'est bon. Rentre. »

L'homme se nommait Morisawa, ou du moins se présenta-t-il comme tel. Son appartement ressemblait plus ou moins au cliché qu'on se ferait d'un repère d'otaku, contenant des centaines de mangas et d'animes en tout genre rangés sur des étagères. Le client fit asseoir Issei à une table et lui fit un thé vert. Le Hyoudou eut l'étrange sensation d'être un invité plutôt que l'employé qu'il était censé être dans le cadre du contrat. Ce n'était pas spécialement désagréable, mais il ignorait comment il était censé réagir. Haussant mentalement des épaules, il décida finalement de suivre le flux et d'aviser au fur et à mesure.

« Donc, si tu es un démon, tu dois avoir des pouvoirs, n'est-ce pas ? » Déclara Morisawa. « Montre-les-moi. »

« Pouvoirs ? » Répéta Issei, confus. « Euh… Par simple curiosité, que genre de pouvoir a Koneko-chan ? » Demanda-t-il, pour essayer de se faire une idée de ce qui était attendu de lui.

« Princesse du cosplay en me berçant comme un bébé ! » Annonça l'homme, un peu trop joyeusement.

« … » Le Hyoudou le regarda bizarrement. « As-tu vraiment besoin d'être un démon pour faire ça ? » Songea-t-il, mais préféra ne pas commenter.

« Donc, quel est ton pouvoir ? » Redemanda Morisawa.

« Eh bien… » Hésita Issei, avant d'avoir une idée. « J'ai ceci… [Twice Critical] ! »

« Oh… » Fit l'homme lorsqu'il vit le gant rouge se manifester sur la main gauche du démon. « Et à quoi ça sert ? »

« En théorie, cela me permet de doubler ma puissance. » Expliqua le Hyoudou, mais son ton était douteux.

« Oh~ ! » S'exclama le client, intéressé. « C'est un peu comme le kaioken qu'utilise Goku… »

« Un peu, oui. » Consentit Issei, en hochant la tête. « Les effets sont les mêmes, mais en moins contraignant. L'utilisation de [Twice Critical] ne met pas de pression particulière sur mon corps, mais cela pourrait être parce que je suis un artiste martial et que je suis capable de gérer l'accumulation de puissance. Cela dit, parce que je ne suis pas particulièrement puissant pour le moment, l'effet n'est pas vraiment impressionnant. »

« Hum… » Fredonna Morisawa, pensif. « Cela a peut-être un rapport avec le fait que tu sois un artiste martial… Après tout, pendant son voyage vers Namek, Goku s'est entrainé pur maîtriser le kaoiken sans risque. Grâce à cela, à son arrivée sur Namek, le niveau 1 du kaoiken lui permettait de doubler sa puissance sans effet secondaire, la faisant grimper de 90 000 unités à 180 000 unités sans qu'il n'éprouve la même pression que lors de son combat contre Vegeta. »

« C'est vrai que je me suis entrainé comme si ma vie en dépendait, un peu comme Goku lorsque j'y réfléchis, bien que pour des raisons différentes… » Songea le Hyoudou à haute voix. « Est-ce que cela signifie que je pourrais utiliser [Twice Critical] de la même manière que le kaioken et démultiplié ma puissance ? »

« Possible… » Déclara l'homme, excité par l'idée. « Voyons voir, peut-être qu'avec… »

Et ainsi débuta une longue conversation remplie de théories à propos des capacités de [Twice Critical]…


Tadam !

Ce sera tout pour cette fois !

Honnêtement, quelqu'un avait remarqué les similitudes entre [Twice Critical]/[Bosted Gear] et le kaioken dans DBZ ? Moi-même, je n'ai fait le rapprochement que récemment. Du coup, je ne pouvais pas ne pas faire le rapprochement grâce à ce cher Morisawa !

Pour le reste, l'histoire se met en place doucement, je n'ai pas grand-chose à dire à ce sujet… Ah si, Issei, lors de sa dernière frappe contre Tsubasa, n'a pas utilisé toute sa puissance. Comme il le dit juste après, il voulait éviter que l'un des deux ne se blessent, mais il voulait également voir sa véritable force, donc… Environ 75% de sin véritable potentiel… A peu près.

Voilà, je n'ai plus grand-chose à dire, sinon que je vais essayer de prendre le temps pour répondre aux commentaires (mais ce n'est pas gagné… Désolé pour ça).

A la prochaine !