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Eine Woche später fand sich der frühere Todesser, Zaubertränkemeister, Spion, Hauslehrer von Slytherin, Schulleiter von Hogwarts, der Schule für Hexerei und Zauberei, und Einsiedler Severus Snape in seinen neuen und alten Räumen in den Kerkern wieder. Er bereitete sich mental auf seine erste Klasse am nächsten Morgen vor. Fünftklässler. ZAGs. Und er wusste genau, dass sie nicht einmal die Hälfte der Dinge konnten, die sie können sollten. Mills war keine Hilfe gewesen – er konnte ihm nicht einmal seinen eigenen Namen sagen. Er wiegte sich einfach nur vor und zurück in seinem Krankenbett im St. Mungo's. Severus hatte ihn heimlich besucht, ohne es irgendjemandem zu sagen. Er hasste es, unvorbereitet zu sein, aber nachdem er sich die Notizen des idiotischen Mannes angesehen und erkannt hatte, dass er selbst auch keine Informationsquelle war, fürchtete er, dass er einfach tun musste, was er für das Beste hielt. Und – Merlin bewahre –Schülern zuhören würde müssen. Nicht, dass er das wollte, aber eine Klasse von einem unfähigen Schwachkopf zu übernehmen, würde ihn dazu zwingen, genau das zu tun. In mancher Hinsicht, zumindest.

Er goss sich selbst etwas Odgen ein und machte es sich in einem seiner alten Sessel, den er aus dem Lager geholt hatte, mit einem Buch auf dem Schoß bequem. Er hatte alle Möbel am Tag, nachdem er den Vertrag unterzeichnet hatte, wieder zurückgeholt. Minerva hatte ihn für ein paar Jahre binden wollen, aber davon wollte er nichts hören. Bis zum Ende des Schuljahres, nicht länger und nicht kürzer. Es war schwer gewesen, sich selbst einzugestehen, dass er sich in diesen Räumen wohl fühlte, in diesem Schloss. Eigentlich hatte er dies immer noch nicht ganz geschafft. Und er würde es sicherlich vor niemand anderem zugeben, aber irgendwo tief in seinem Inneren, wusste er, dass dies sein wahres Zuhause war. Mehr Zuhause als Spinner's End und mehr als irgendwo anders.

Er würgte den Rest Feuerwhiskey hinunter und zog sich durch eine Türen in sein Schlafzimmer zurück, sprach einige Schutzzauber, nachdem er vorsichtig die Tür geschlossen hatte. Seine Vergangenheit hatte ihn schließlich geprägt.

Die Schulleiterin und ihre inoffizielle Stellvertreterin, Professor Hermione Granger, betraten gemeinsam die Große Halle zum Frühstück, neugierig ob Severus anwesend sein würde. Er hatte das Abendessen am Tag zuvor verpasst – als Minerva McGonagall verkündet hatte, dass er die Verteidigung gegen die dunklen Künste Klassen von Professor Mills übernehmen würde. Die Siebtklässler und die Schüler mit älteren Geschwistern hatten ihr Bestes getan, nicht vor Schreck nach Luft zu schnappen. Nicht alle waren erfolgreich gewesen. Aber sowohl die Schulleiterin, als auch Hermione wussten, dass Angst vor einem Lehrer, oder zumindest großer Respekt, nicht das schlechteste Mittel waren, um Erfolgt und gute Noten zu bekommen.

„Er ist wieder nicht da, oder?", fragte Hermione, während sie neugierig den Blick durch die Große Halle schweifen ließ und den Lehrertisch besonders genau betrachtete. Professor Flitwick war da, jedenfalls vermutete sie das, da zwei kleine Hände einen riesigen Tagespropheten hielten, Madam Hooch kicherte mit Professor Sprout und Professor Sinistra. Der Rest des Tisches war leer. Minerva hatte all ihren Lehrern gesagt, sie sollten wenigsten einen Platz frei lassen, den auf der linken Seite, nah an der Tür, die direkt zum Korridor, der direkt die Treppe runter zu seinen Räumen oder die Treppe hoch zum dritten Stock und der Bibliothek führte.

„Offensichtlich nicht", antwortete Minerva und setzte sich auf ihren Stuhl.

„Hauselfen?".

„Da gibt es eine, die Severus sehr zugetan war".

„Jemand kann ihm zugetan sein?", schnaubte Hermione.

Minerva sah ihre jüngere Kollegin mahnend an. „Hermione, ich weiß Sie verstehen sich nicht gut mit ihm und haben sich auch noch nie gut mit ihm verstanden, aber bitte versuchen Sie zumindest ein wenig höflich mit ihm umzugehen".

„Wenn er es auch tut", murmelte sie.

„Ich werde mit ihm sprechen", antwortete Minerva.

Hermione zuckte. „Das wird er niemals tun".

„Unterschätzen Sie ihn nicht", konterte Minerva und fiel über ihren Haferbrei her.

Die Fünftklässler aus Gryffindor und Slytherin saßen ordentlich in ihren Bänken, da sie nur von Anderen von Professor Snape gehört hatten. Sie waren Professor Mills gewöhnt, mit ihm konnte man gut reden und er war ziemlich unkompliziert was Hausaufgaben oder andere Aufsätze betraf. Sie alle wussten, dass dies bei Professor Snape vermutlich anders war, aber niemand war darauf vorbereitet, was sie erwartete.

Mit einem Knall flog die Tür auf und schloss sich wieder und herein kam eine übergroße Fledermaus, schlaksig, schwarzes Haar umrahmte sein Gesicht, die Roben bauschten sich hinter ihm, den Zauberstab hatte er in der Hand. Er bewegte ihn nicht besonders, als er schnell nach vorne im Klassenzimmers schritt, doch sofort erschien Schrift auf der Tafel. In klarer, präziser, großer Handschrift erschien Professor Snape auf der Tafel.

„Verteidigung gegen die dunklen Künste", begann er in einer leisen, seidigen Stimme, „ ist, obwohl im Moment kein schwarzer Zauberer auf freiem Fuß ist, eine der Grundfertigkeiten. Die Zauber, Flüche und Banne, die Sie in meinem Unterricht lernen werden, werden Ihnen helfen sich selbst zu verteidigen, aber seien Sie unbesorgt. Sollte ich einen von Ihnen dabei ertappen, wie er außerhalb dieses Klassenzimmers, irgendeinen dieser Zauber, Flüche und Banne benutzt, werden Sie, wenn Sie Glück haben, eine große Zahl an Hauspunkten verlieren. Wenn Sie Pech haben, könnten Sie sterben. Oder schlimmer, von der Schule verwiesen werden", er beendete seine Rede, irgendwie immernoch amüsiert von der Hingabe, die Hermione Granger in ihrem allerersten Jahr an den Tag gelegt hatte. Er hatte diesen Gesprächsfetzen gehört, als das so genannte Goldene Trio in ihrem dritten oder vierten Jahr gewesen war. Ronald Weasley, einer der Flüche seines Daseins, hatte darüber gekichert. Er würde sie mit Sicherheit irgendwie wissen lassen, dass er sie zitiert hatte. In seiner ganz eigenen Art.

Zwei Mädchen in der ersten Reihe starrten ihn mit offenen Mündern an. Er wusste, dass er immer noch den Nachteil hatte, ihre Namen nicht zu kennen. Er stellte sich schnell vor ihren Tisch und ihre Münder hingen immer noch offen und beiden hatten einen sonderbaren Ausdruck, etwas wie Bewunderung – wenn er es wagte, so etwas zu denken, was er nicht tat – auf ihren Gesichtern.

„Namen?", fragte er leise.

„Mary Fitzgerald", antwortete eine von ihnen. Ein gewöhnliches Mädchen mit kinnlangem blonden Haar und wässrig-blauen Augen.

„Mary Fitzgerald?", fragte Severus zurück und ragte über ihr auf wie ein Raubvogel über einer Maus.

„Ja", flüsterte sie, eingeschüchtert durch seine Nähe.

„Ja?", fragte Severus wieder.

„Ja", antwortete sie.

Er beließ es dabei. Mills war offensichtlich schlimmer als Remus Lupin. Keine Manieren. Diese Kinder hatten absolut keine Manieren.

„Name?", fragte er und sah aufmerksam das andere Mädchen an, glattes, langes braunes Haar und braune Augen.

„Aureliè Miler", antwortete sie.

„Aureliè Miller?". Er schaffte es nicht, den spöttischen Tonfall aus seiner Stimme zu verbannen.

„Ja".

„Ja?". er richtete sich auf und ging zurück zu seinem Pult.

„Miss Fitzgerald, Miss Miller", für einen Moment sah er auf ihre Roben und das leichteste Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus, als er das Wappen von Gryffindor erkannte. „10 Punkte Abzug für Sie beide, wegen Glotzens. Und weitere 20 Punkte Abzug für jede, weil Sie nicht wissen, wie man einen Lehrer richtig anspricht".

„Aber …", jemand aus einer anderen Reihe versuchte zu protestieren, während die Mädchen feuerrot anliefen.

„Fünf Punkte von dem nächsten Schüler, der zu protestieren versucht. Fünf Abzug von jedem, der ungefragt spricht", stellte er klar und die gesamt Klasse saß aufrecht. Das war ganz anders als bei Professor Mills. „Jetzt, öffnen Sie Ihre Bücher auf Seite 134 und beginnen zu lesen. Ich erwarte einen fünf Fuß langen Aufsatz über Schildzauber bis zum Ende der Woche. Sie dürfen jetzt beginnen".

Am Ende des Tages hatte Severus Snape, Gryffindor 140 Punkte, Hufflepuff 115, Ravenclaw 75 und überraschenderweise, sogar für ihn selbst, Slytherin 95 Punkte abgezogen. Er lehnte sich in seinem Lieblingsstuhl zurück und wusste nicht, dass drei Stockwerke über ihm, die Schulleiterin vor Wut tobte.

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