Disclaimer : L'univers d'Aventures appartient à Mahyar et les personnages aux joueurs Krayn, Bob, Fred et Seb du grenier.
Merci pour les reviews, ravie que vous aillez apprécié l'interlude.
Je n'ai pas pu vous répondre car pour le moment les reviews sont buguées. J'ai reçu les notifications (sauf pour une ce matin dont j'ignore le contenu du coup) mais elles n'apparaissent ni en back-office ni en visu. En général, ça se débloque après quelques jours ...
Sinon, la réponse à ta question, Rocket Attack, se trouve dans ce chapitre ^^.
On continue aujourd'hui avec un gros chapitre !
Note : je ne me souviens plus des maps du cratère. Je suis au schnaps de ce côté là.
Je me souviens juste que Mirage était à l'Est, et qu'il y avait des montagnes au Sud. Je suis donc un peu une géographie personnelle :-)
Chapitre 3 - Pressentiments
Le nain se réveilla à l'aube, revigoré. Était-ce l'épuisement des jours précédents, l'intense traque qu'il avait mené la veille ou encore le soulagement d'avoir retrouvé un compagnon ? Qu'importe, il avait dormi du sommeil du juste. Aucun cauchemar, aucune vision atroce, n'avait troublé sa nuit. Il inspira profondément savourant cette singulière quiétude. Retrouvant progressivement ses sens, il remarqua qu'une épaisse couche de cendres recouvrait ses épaules. Il eut un réflexe mu par un profond dégoût. Il se leva d'un bon et s'ébroua vigoureusement. Cette cendre le répugnait toujours autant.
Le son de la lente respiration du mage attira son attention. Son regard glissa machinalement vers ses pieds et la forme emmitouflée du demi-diable. Ce dernier ne semblait pas avoir bougé d'un iota et était lui aussi recouvert de cendres.
- "Bob ?" l'appela-t-il doucement.
Comme la veille, il n'eut pas de réponse. Il s'accroupit face à son ami et prit soin de lui dégager le visage. Il constata Il avait encore l'aspect du démon. Il semblerait que la nuit n'ait pas suffit à achever la métamorphose. Cependant, il n'était pas vraiment étonné. Cette fois-ci, la transformation avait été complète et avait duré plusieurs jours. Lors des rares pertes de contrôle auxquelles il avait assisté, le retour à la normal provoquait une grande fatigue autant morale que physique chez le mage.
En y réfléchissant un peu plus, il se rendit compte que c'était tout ce qu'il savait sur la question. Bien que d'un naturel bavard, Bob se montrait rarement loquace sur ce sujet. Autant, il ne tentait pas de dissimuler sa nature à ses amis, autant les expériences de métamorphoses étaient taboues. Les rares fois où il en avait parlé, c'était parce que les aventuriers s'étaient montrés très insistants. Les informations lui avaient été presque arrachées de la bouche. Le reste du temps, il abordait la chose avec un humour qui lui était particulier. Cette réflexion replongea Grunlek dans des souvenirs d'une époque plus légère :
Un matin, alors qu'il était sur le point de quitter une auberge, Bob les avait rejoint en retard sur le pas de la porte. Sa tenue d'habitude soignée était assez mal ajustée et il avait les cheveux en pagaille. Il avait les cernes marquées et un suçon de taille respectable à la base du cou. Théo, d'un naturel grognon surtout quand il s'agissait de retard, lui avait reproché ses nuits de débauche. Le mage lui avait rétorqué en redressant sa tunique que si, comme lui, il devait partager son esprit avec une créature démoniaque avide de partager ses désirs les plus ignobles et le bombardant régulièrement d'images de violence, il chercherait lui aussi la moindre source de plaisir pour supporter l'existence. Ce à quoi le paladin répondit qu'il commettait un pêcher de luxure. Le mage avait alors posé une main sur son épaule et de son plus beau sourire lui avait conseillé de s'y mettre. Ça te rendait peut-être un peu moins soupe au lait lui avait-il dit sur un ton plein de malice. Ça avait déclenché l'hilarité dans le groupe sauf pour Théo qui les bouda une bonne partie de la journée.
Cette évocation le fit sourire, puis le nain repensa aux paroles du demi-diable. Bien que sur le ton de la plaisanterie, ce qu'il avait dit était horrible. Finalement, il vivait chaque jour ce que lui-même avait vécu à son réveil. Comment faisait-il pour ne pas devenir complètement fou ? Et maintenant que le démon était sorti pour de bon, dans quel état psychologique le retrouverait-il ? Grunlek sentit une boule se former dans sa gorge tandis qu'il imaginait ce qu'il pourrait se passer dans la tête de son compagnon quand il reviendrait à lui. Il était à présent presque soulagé que ce dernier fusse inconscient.
Outre le sommeil anormalement profond de son ami, le nain commençait à ressentir une forme d'inquiétude latente qui semblait être liée à cette forêt. Il éprouvait l'urgent besoin de quitter les lieux. Il analysa rapidement le terrain et trouva au Nord un passage qui lui paraissait praticable. Il fallait qu'il prenne en compte le fait qu'il allait devoir porter le demi-diable. Il examina son bras mécanique. Il aurait de l'énergie pour plusieurs jours s'il n'utilisait pas ses pouvoirs.
- "On va devoir faire avec ... " soupira-t-il.
Il souleva doucement la tête du mage pour récupérer le sac sous lui. Ce faisant, il remarqua quelque chose qui le perturba. Il reposa prestement l'attirail et retira son gant. Il posa sa main sur la peau écailleuse. Elle était étrangement froide au toucher. Voilà qui était anormal. De part sa nature et sa maîtrise du feu, le demi-diable maintenait habituellement son corps à une température assez élevée.
- "Bob ... Bon sang, mais qu'est-ce qui t'arrive ?" lâcha-t-il.
Contrarié par cette découverte, Grunlek replaça son gant et fixa rapidement son sac de voyage sur ses épaules. Resserrant la couverture autour du corps de son ami, il le souleva d'un geste sûr, dispersant en une pluie fine la cendre qui le recouvrait. Par chance, son bras mécanique lui fournissait une force supérieure à la moyenne et malgré sa taille, le mage n'était pas bien lourd.
Chargé de son précieux chargement, il prit la direction du Nord d'un pas assuré. Il quitta rapidement la zone morte par cet accès. Moyennant de nombreuses pauses, le trajet s'effectua sans trop de difficulté malgré l'encombrement. Il pénétra une grande plaine légèrement vallonnée et loin au Sud de sa position il pouvait apercevoir la ligne grise des montagnes se dessiner par delà de la forêt. Un vent tiède soufflait de l'Est et sous les rayons du Soleil l'air était fort agréable. Grunlek espérait que la douce chaleur ambiante suffirait à réchauffer son compagnon.
La région semblait miraculeusement avoir été épargnée par la fureur du démon. Malgré quelques zones brûlées, l'herbe était haute et vivace. Ce regain de vie dans le paysage était vivifiant. Ce petit air de paradis contrastait avec l'inquiétude grandissante que le nain ressentait. Plus il avançait, plus il avait le sentiment qu'il n'était pas en sécurité. Ce pressentiment qu'il avait eu dans la forêt ne le quittait pas.
Il s'arrêta en fin de matinée sur le flan d'une petite colline. A l'abri du vent, il entreprit de faire boire et manger le mage. La tâche s'avéra ardue tant ce dernier se montrait non réactif. Il profita de cette pause pour vérifier l'état de la métamorphose. Les écailles avaient finalement quitté le tronc et étaient concentrées sur les membres. Bien que le visage et les mains restaient fortement d'aspect démoniaque, le reste du corps avait repris son apparence d'origine. La progression était lente mais encourageante.
Profitant de la douceur printanière, Grunlek s'allongea dans l'herbe les bras en croix. Bien que le geste paraissait insouciant, l'aventurier nourrissait une angoisse sourde qui commençait à obscurcir son moral. Alors qu'il admirait le passage lent des nuages, il lâcha abruptement :
- "Tu crois que les autres sont en vie ?" Il se tourna vers la forme assoupie à ses côtés. "Théo, il y a une chance. Mais Shin ... Il était là ... J'ai vu ce que tu as fait. Rien n'a survécu ..." Il marqua une longue pause tandis qu'il détaillait le visage reptilien du mage. "Je t'ai protégé. Je t'ai aidé ... D'une certaine manière, moi aussi je les ai tous tué ..." Une profonde tristesse lui étreignit le cœur. "Est-ce qu'on a tué Shin?" Il ferma ses yeux. "Est-ce que je l'ai abandonné ?"
Il fut tiré de cette spirale de négativité par une sensation diffuse de tremblements. L'image mentale de chevaux lancés au galop s'imposa dans son esprit. Il se redressa, alerte puis grimpa la colline au pas de course. Lorsqu'il arriva au sommet, il se jeta à terre, profitant de la hauteur de l'herbe pour dissimuler sa présence. Une colonne d'une quinzaine de cavaliers en armure se dirigeait vers les terres mortes. Ils se trouvaient à bonne distance mais étaient suffisamment proches pour être clairement distinguables. Ils venaient sans aucun doute de l'Est. L'étendard de Mirage couvrait la croupe des montures. A première vue, il s'agissait d'un détachement de milice mais le nain craignait quelque chose d'autre. Son instinct lui criait de fuir. Ses traces devaient être encore lisibles et il n'avait pris aucune précaution. Si les cavaliers étaient là pour investiguer, ils remontraient sa piste aisément. De plus, il n'avait aucune chance de distancer des hommes à cheval.
Il se remémora soudainement sa propre traque alors qu'il pistait le démon. Ce dernier avait fuit ... Grunlek maudit son manque d'attention. Aveuglé par le désir de retrouver Bob, il s'était concentré sur les traces de pas sans jamais se soucier du reste. Qu'est-ce qui avait pu effrayer une telle créature ? Le charnier ... Un appât ? Un piège ?
Après que la colonne de cavaliers eut disparu au lointain, le nain se laissa glisser le long de la pente et rejoignit son compagnon. D'un coup sec, il retira la couverture qui le couvrait et le retourna sur le dos. Il cala son oreille sur la poitrine froide de son ami. Le cœur du demi-diable battait lentement, anormalement lentement. Néanmoins, sa respiration n'était pas entravée, il ne s'agissait donc pas d'un poison. Potion de sommeil. La quantité ingérée avait du être colossale pour provoquer cet état sur un démon pleinement formé.
Grunlek n'eut aucun mal à reconstituer l'enchaînement des évènements. Mirage, la seule ville alentours ayant la force militaire suffisante avait lancé la chasse à la bête. Le piège était simple mais diablement efficace. Lorsque le monstre s'était rendu compte de son erreur, il avait tenté de fuir et de se cacher dans les terres mortes. Un comportement bestial et parfaitement prévisible. S'il n'avait pas eu la chance de le trouver, ses chances de survie auraient été nulles.
Leur avance sur l'ennemi était très relative et le mage étant un poids mort, ils ne la conserveraient pas longtemps. Il fallait qu'il trouve une échappatoire rapidement et éviter Mirage à tout prix.
Les hautes herbes étaient un atout : il était plus difficile de détecter les traces de pas. Son instinct lui disait de poursuivre au Nord. Sans perdre un instant, il extirpa de son sac la robe rouge déchirée et en revêtit le demi-diable aussi vite que son corps non coopératif lui permettait. Si l'enchantement persistait dans ses fibres, elle le protègerai mieux que l'épaisse couverture et serait bien moins encombrante. Il fourra ensuite le plaid dans la poche principale et reconstitua son paquetage dans la hâte. Il attrapa sans ménagement le mage par les bras et le cala sur son dos comme un sac de pommes de terre. La position n'était pas optimale, mais une voix dans sa tête lui criait instamment de détaler.
Et c'est ce qu'il fit. Il courut à en prendre haleine. Il fonçait, toujours tout droit. La situation lui rappela vaguement une expérience pas si lointaine. Il était presque dans un état second. Étrangement, il ne ressentait pas tant que ça la fatigue. Quelque chose se développait en lui. Il avait déjà ressentit cette force pendant sa transe. Elle lui donnait une énergie folle mais il ne semblait pas pouvoir la contrôler. Elle répondait au besoin d'un instant et lui permettait d'accomplir des miracles cependant il ne semblait plus être au commande de son propre corps. Pendant cette course effrénée, il était comme détaché de lui-même et s'observait de l'intérieur. Plus il avançait, plus il avait l'impression de ne faire qu'un avec le monde autour de lui.
Il n'eut pas conscience temps qui s'écoula pendant sa fuite, mais soudainement cette relation étrange qu'il avait avec la terre se manifesta de nouveau. Il sentait sous ses pieds le sol trembler du martèlement des sabots des chevaux. Comme il l'avait craint, ses traces avaient été repérées et les cavaliers de Mirage s'étaient lancés à sa poursuite. Ils étaient encore loin, mais ils se rapprochaient vite; bien trop vite à son goût.
C'est alors que le bruit d'un cours d'eau rapide se fit entendre. Il arriva en trombe sur les berges d'une rivière tumultueuse. La vision de cet obstacle le ramena brutalement à la réalité. Le cours d'eau était bien trop profond, bien trop large et le courant bien trop puissant pour qu'il puisse le traverser. Mais avait-il vraiment d'autre choix ? Ces cavaliers étaient sans doute à l'origine du piège dans lequel était tombé le démon, et leur intention était limpide : tuer la bête. Dans sa position, il serait considéré comme complice, voire suppôt du diable si les églises étaient de la partie. La mort était la seule issue. Le plongeon leur offrait une maigre chance de survie.
Il se retourna. Il pouvait distinguer la forme des soldats et de leurs montures. Plus le temps de réfléchir. Son instinct l'avait conduit jusque là et l'avait gardé en vie. Il continuerait de lui faire confiance ... D'un mouvement rapide, il pivota et se jeta dans la rivière. Le courant l'emporta très vite. Dans un mouvement réflexe pour se maintenir à la surface, il relâcha sa prise sur le mage. Malgré l'écume qui lui brouillait la vue, les guenilles rouge de son ami lui permettait de garder un œil sur ce dernier. Il flottait en partie un peu plus loin dans son sillage. Utilisant son bras mécanique, il pagaya avec force pour combler son écart. Dès qu'il put, il agrippa farouchement son compagnon par l'aisselle pour lui permettre de conserver sa tête hors de l'eau.
Sa position était délicate. Il faisait face au courant furieux. Sa petite taille était présentement un handicap certain et il avait les plus grandes difficultés à surnager. Alors que sa trajectoire avait dévié et qu'il s'était rapproché, sans s'en rendre compte, de la rive, un choc contre un rocher saillant il fit perdre le contrôle de sa nage. Il disparut sous la surface amenant avec lui le demi-diable ...
Je laisse ça là ^^
Prochain chapitre, on va voir ce qui se passe du côté de Théo.
Oui, je suis cruelle ...
