Ya en la recepción la pequeña Drew yacía sentada justo alado de annie , quien reía por cada ocurrencia de la niña de cinco años.

-annie ¿sabes algo?

-mm, no ¿Qué?

-pienso que tu harías muy buena pareja con alguien…-dijo la niña poniendo una sonrisa picara

-¿ y se puede saber quién podría ser mi pareja?-pregunto la morena alzando una ceja algo divertida

-el-dijo la niña señalando a tom quien bailaba alegremente

Annie se ruborizo y no contesto nada solo se le quedo viendo al muchacho , aquella chiquilla era muy atrevida ¡y qué ideas tenia! , en ese momento Tom la volteo a mirar también y comenzó a acercarse a la mesa de ellas.

se veía tan guapo en su traje, no es que no se viera guapo en su ropa de diario , pero en traje parecía más atractivo pensó Annie al mismo tiempo en que se reprendía así misma , era tan raro esto ¿desde cuándo había comenzado a sentir atracción por Tom?, el era su hermano del hogar de poni, por dios era "tom".

-¿me concedería esta pieza señorita?-dijo el muchacho haciendo una reverencia mientras Annie aun seguía encimada en sus pensamientos

Justo cuando iba a contestar, drew ya había aceptado por ella

-sí, ella te la concede-dijo la niña ofreciéndole la mano de Annie quien estaba embobada

Antes de que la chica pudiera protestar, ya se encontraba en los brazos de su ¿amigo? ¿Hermano? ¿Ahora Cómo podía llamarlo?, dieron vueltas por el salón, mientras Annie se acorrucaba en su hombro sin pensar tan solo por esa vez.

-no sé cómo es que Archie ya no está contigo, debió estar ciego

-¿tu como sabes eso?

-lo sé desde hace mucho, perdón creo que hable de mas..

Annie se quedo sin saber que contestar, al mismo tiempo en que su comportamiento se tornaba ala defensiva, ¿Por qué él le estaba hablando de eso?, su cara se puso seria y lo volvió a mirar mientras el comenzaba a hablar

-aquel día en el hogar de pony, cuando te volví a ver supe..

-perdón, no me siento bien-dijo ella decidiendo alejarse

Tom se quedo parado en medio de la pista preguntándose ¿Qué había pasado ahora?, esa escena no había pasado por alto para candy quien bailaba con Albert.

-tengo que ir con Annie

Albert asintió y la vio alejarse entre los invitados , candy caminaba con rapidez tomando con sus manos la larga falda de su vestido ,¿Dónde se había metido annie?, entonces escucho unos sollozos provenientes del invernadero, la rubia abrió la puerta y efectivamente ahí estaba annie sentada en un banquito.

-¿annie que sucede?-pregunto acercándose a la morena

-¡no puedo!,¡ no puedo decirlo!-respondió annie tapando con sus manos su blanco rostro-por favor candy,¡ déjame sola!

Candy no dijo más y se marcho, esta vez no insistiría. Annie estaba muy rara desde que se habían encontrado con tom , se comportaba de una manera sumamente extraña, ¿podía ser que Annie estuviera enamorada de tom ? , pero que pensamiento más loco, candy comenzó a reír frenéticamente, eso no podía ser cierto, los amigos eran amigos ¿cómo poder mirar a un amigo de modo romántico? pensó mofándose una vez más la rubia.

-¿Por qué ríes sola Candy?-pregunto una voz detrás de ella

¡Archie!-dijo candy pegando un brinco-¡mira que me has asustado!

Disculpa no era mi intención-dijo con media sonrisa

-no importa-contesto ella

-¿de qué reías?-pregunto curioso

-¡oh! Imaginaciones tontas

-¿puedo saber?

-te reirías de mí, ¡me creerías muy tonta!- dijo ella excusándose mientras trataba de alejarse

-jamás creería eso de ti -respondió Archie de manera dulce mientras le tomaba de la mano para que la rubia no se escapara

-pensaba en la posibilidad de … que Annie estuviera enamorada de Tom, pero eso jamás sucedería ellos dos son amigos y se conocen desde siempre….

-¿y por que crees tú que eso no puede suceder?

-bueno pues, creo que no lo sé-contesto con una risita nerviosa

De repente unos cuantos chicos cruzaron corriendo por el pasillo donde se encontraban ellos, candy se tambaleo sobre sus zapatos de tacón que la tía Elroy había insistido en que usara haciendo que cayera sobre Archie.

-¡oh lo siento tanto!-se disculpo ella de inmediato

Ambos se sonrojaron y Archie comenzó a reír contagiando a candy ,cuanto había extrañado la risa loca de aquella dulce rubia , mientras ambos reían el no podía dejar de admirar lo bella que estaba , los pocos años lejos de ella parecían haber sido una vida entera, una vida entera añorándola.

Más tarde ambos regresaron con todos, Candy busco a Albert quien no dejaba de platicar con una chica de vestido azul marino algo holgado y un sombrero con plumas del mismo color y cuando el sintió su presencia no dudo en llamarla

-candy por favor ven-pidió Albert tomándola de los hombros

-mucho gusto-dijo la otra chica con una elegante pero amistosa sonrisa

-el gusto es mío

-candy, ella es Emer Follows –a candy le pareció muy conocida esa chica pero ¿Dónde la había visto?

-Albert me estaba contando de ti

Candy volteo a mirarlo, en ese momento llego Archie con dos copas de champagne

-Archie ella es Emer Follows –presento Albert

-mucho gusto señorita Follows, yo soy Archibald Cornwell- dijo Archie besándole la mano mientras le daba una copa a Candy quien no dudo en darle un trago, en eso Albert se la quito de la mano

-es usted muy galante señor Cornwell-respondió ella con un ligero rubor en sus mejillas

-oh por favor señorita Follows, no lo halague tanto que ya de por sí es muy vanidoso- hablo Candy con tono juguetón

Archie arqueo una ceja y le siguió el juego-Candy si me permites recordar ayer tu alimentaste mi ego diciéndome lo guapo que me veía

Todos empezaron a reír mientras la chica se sonrojaba y miraba a su amigo desafiante

Ya sentados en la mesa Emer le susurro algo al oído a Albert, quien también contesto de igual manera para después reír con complicidad , candy sintió una punzada de celos al verlos tan cercanos ,Archie lo noto pero no dijo nada , después de un rato la chica del vestido azul se despidió de todos.

-¿Candy bailarías conmigo?-dijo Albert susurrándole al oído a la distraída rubia

-¡oh Albert creí que no me lo pedirías!-la rubia se tapo la boca pues había pensado en voz alta

-bueno…. En ese caso, no te soltare toda la noche-dijo el hombre con voz seductora

-¿me quiere monopolizar señor andley?-pregunto divertida mientras se quitaba el lazo del cabello para dejarlo suelto

El hombre suspiro-ojala pudiera mi querida Candice White….

La música era lenta y romántica, casi lo único que se oía eran los violines de la orquesta, candy no era muy buena bailarina pero su compañero ,además de guapo era un excelente bailarín y todas las chicas lo miraban disimuladamente, mientras este lo único que hacía era mirar a su pareja , Albert andley miraba encantado a la rubia que reía de sus dos pies izquierdos y tal como lo dijo lo cumplió , nadie bailo con Candy esa noche , nadie excepto el .

-¡oh Albert que pena!, creo que jamás podre ser tan buena bailarina como tu

-¿Qué dices? Para mi tu eres la mejor pareja con la que he bailado

-ja jajaja no seas mentiroso, solos lo dices porque soy tu amiga

-y mi pequeña

-y tu pequeña-repitió ella con una sonrisa mientras acorrucaba se cabeza sobre el pecho del rubio

Los días pasaron y los chicos le habían conseguido un trabajo como enfermera en un hospital que quedaba a una hora de Lakewood, de esa manera Candy jamás se iría muy lejos ,todas las mañanas ellos se encargaban de llevarla a su trabajo.

- de verdad no hace falta que me lleven, se toman demasiadas molestias conmigo-dijo candy antes de salir del auto

-no es ninguna molestia candy-respondió Archie

Ella sonrió y salió del auto rápidamente, ya que como siempre se le había hecho algo tarde

-candy!

-se te olvido tu almuerzo-dijo Albert enseñándole la bolsa de papel

Candy regreso corriendo y la tomo rápido

-gracias!

Por la noche la rubia regreso más que cansada, sus vacaciones habían terminado desde hace tiempo pero los tenía a ellos y a la tía Elroy, que se encargaba de llevarla con ella todos los sábados por la mañana a alguna pequeña reunión de damas , le aburría ,si, pero ya se había hecho un habito y la comida era buena , una gran sonrisa apareció en su rostro al recordar esa mañana, ¡cuánto agradecía tenerlos en su vida! , sentada sobre la cama se puso a pensar que hubiera sido de ella si su vida hubiera sido diferente, si no hubiera encontrado gente tan buena en su camino y otras no tan buenas, por las tardes cuando por lo regular candy solía volver del hospital se dedicaba a hacerle compañía a la tía Elroy leyéndole algún libro, a veces era un buen romance del siglo pasado y esos eran los favoritos de ambas aunque Elroy había tardado mucho en admitirlo , la anciana estaba encantada con la chica y parecía haberle tomado mucho cariño , el cariño que Elroy creyó jamás mostraría a nadie .

El año se fue pronto y Antes que el verano llegara los chicos ya habían planeado sus vacaciones se irían en mayo todo sería ideal y gracia a una fantástica idea de Archie:

-¿Qué lugar sería bueno?-preguntaba Albert confundido

-no tengo ni la menor idea-respondió una Candy muerta de cansancio pues ese había sido su ultimo día de trabajo

-tengo una idea

-¡¿Cuál?-preguntaron los dos al unisonó

-¡llevémosla a parís!, creo que a ella le encantaría

-Archie sabes algo, creo que tu idea podría ser buena-contesto Albert algo liberado

-oh ¡!- exclamo candy un poco decepcionada

-¿Qué sucede?- preguntaron ambos

-lo siento, mis vacaciones solo son de dos semanas y si fuera a parís con ustedes el solo trayecto de América a Europa serian mis vacaciones enteras- dijo con tristeza

-¿y qué te hace pensar que no hemos pensado en eso?-dijo Archie mirándola con media sonrisa

-¿han pensado en eso?-repitió ella confundida

-claro, Albert ha hablado con el director del hospital y te guardaran tu puesto ¿creíste que te dejaríamos?-dijo Archie guiñándole un ojo

Una vez planeado solo fue cuestión de tiempo para sus vacaciones ,los días pasaban tan rápido en Lakewood que habían olvidado decírselo a la tía Elroy y en verdad no se esperaba lo que le tenían preparado, ya en el jardín Candy acompañaba a la tía Elroy sentadas en una banquita mientras la chica le leía un poco , en ese momento llego Archie con una gran sonrisa y dos boletos en cada mano acompañado de Albert.

-tía Elroy!

-¿Qué sucede? ¿Por qué han vuelto tan pronto?

-¡mañana nos vamos a París!-respondió candy con voz soñadora y soltando el libro

-así es –le secundo Albert

-pero que dicen! –dijo Elroy sorprendida

-candy ya le hizo su equipaje - respondió Albert

-¿es eso cierto? -pregunto la mujer mirando a la chica, era una idea tan descabellada , mas no dejaba de agradarle

-si

Los tres quedaron mirando a la anciana en busca de una respuesta, ¿le abría gustado la sorpresa? Miradas cómplices y alegres se presenciaban en aquel jardín.

-pues no sé qué decir-respondió Elroy aunque muy en sus adentros estaba feliz –ya compraron los boletos… Candy ya hizo mi equipaje…. ¿supongo que no nos queda de otra?

Pasar el verano en parís era algo tan soñado por la dulce rubia, jamás había ido ahí y sin embargo pronto lo conocería -puede imaginarlo tía Elroy ¡París!-dijo la chica y sus ojos tan brillantes como dos piedras preciosas la secundaban

La mujer sonrió y miro candy ,recordándose a ella misma la primera vez que viajaba a aquella tierra ,cuantos buenos recuerdos no le traía aquel lugar ,había pasado la mayoría de su juventud ahí y sin embargo eso había sido hace mucho tiempo .

El día siguiente fue algo apresurado e improvisado algo que ante los ojos de la tía Elroy jamás había estado bien, puesto que jamás se había permitido improvisar en toda su vida , Annie los despidió entre lagrimas a pesar de su ruptura con Archivald habían aprendido a ser amigos lo cual nunca fueron , era tan irónico que eran mejores como amigos que como novios ,la señorita pony la hermana maría , los niños del hogar, George, todos estaban ahí.

Los días en el barco habían sido bastante placidos, aunque por un lado a Candy le entristecía tener que dejar Lakewood en ese mes donde las dulces candy florecerían apenas para ese entonces, recargada en el barandal no hacía más que pensar

-¿por qué tan triste?- una voz y una rosa se acercaron a ella

-¡Archie! Pero si es una dulce candy! –Pregunto emocionada-¿Cómo la conseguiste? apenas florecerían en…

-Mayo, lo sé, pero sucede que esta dulce candy era apenas casi nada cuando la lleve conmigo y resulta que floreció aquí mismo en el barco ,creí que te agradaría llevar una de ellas contigo ,ya que es mayo y mañana será tu cumpleaños

Candy aspiro el perfume de la blanca flor para mirar después al joven que tenia alado , entonces una lagrima descendió por sus enormes ojos verdes ahora cristalizados

-muchas gracias Archie, jamás olvidare esto- dijo esbozando una sonrisa

-pero candy no llores!-respondió Archie preocupado

-discúlpame-dijo ella secándose una lagrima –sigo siendo una llorona, pero no pude evitar recordar

-candy…-Archie la abrazo con ternura, ella seguía siendo la misma, la misma chica agradecida de siempre y la mujer que a pesar de tantos años él seguía amando en silencio.

Albert llego hacia ellos mas no interrumpió, se marcho de nuevo con las manos en sus bolsillos ,la noche llego pronto y la chica aun sonreía por su dulce Candy ,mañana seria su cumpleaños tomo su rosa y la acomodo en un pequeño florero para después colocarlo sobre la mesita de noche.

Por la mañana los rayos del sol se filtraban por la ventanita de su camarote, justo al despertar ,Albert , Archie y la tía Elroy, ya estaban ahí ,quienes empezaron a cantarle feliz cumpleaños, Candy sonrió no esperaba algo así, un hermoso comienzo para una hermoso día.

-es una aparición algo impropia pero estos rufianes me insistieron-dijo tía Elroy-yo creía que era mejor en el desayuno pero en fin, ¡feliz cumpleaños mí querida candy!

-muchas gracias, no tengo palabras para agradecer todo esto-respondió la chica con un nudo en la garganta

Había sido un día lleno de sorpresas una de estas seria el baile de la noche , candy decidió ponerse aquel hermoso vestido que le había dado tía Elroy y que un día perteneció a Pauna , se veía hermosa , demasiado tal vez, se sujeto el cabello con una peineta de plata y pinto sus labios con carmín , ese noche atrapo muchas miradas puesto que ya no era una niña, Albert y Archie habían quedado petrificados ante aquella visión, después llego la tía Elroy quien se apresuro a hablar.

-querida Candy, ¡te vez hermosa!

-¿usted lo cree tía?-respondió ella con inocencia

-no solo yo querida –dijo la tía -estos dos no cierran la boca desde que te han visto

Las dos mujeres comenzaron a reír, caminando hacia el gran salón donde había mucha gente distinguida ,pero la más bella sin duda era aquella rubia de ojos verdes.

-¿me permite bailar con usted?-pidió Albert haciendo una reverencia y exagerando un poco el saludo, a lo que candy no hizo más que ruborizarse

-por supuesto

Desde una de las mesas Archie no hacía más que mirarlos, aun recordaba aquel baile cuando eran más chicos , ella lucia aquel vestido blanco que había resultado de una combinación de un vestido de Stear y uno que él le había comprado , se veía hermosa ,parecía brillar con luz propia esa luz que jamás se había ido y que jamás se iría porque ella siempre seria su candy. Ahora todo parecía irreal, ella lucia más hermosa que nunca con su vestido verde tan vaporoso, su cabello peinado en forma de una cascada y esa sonrisa que nunca olvidaba llevar a todas partes.

-baila con ella hijo

La voz de la tía Elroy lo saco de sus pensamientos ,¿Cómo sabia ella qué?, Archie volteo a mirar a la anciana con sorpresa y esta le sonrió.

-¿qué dice tía?

-Archivald cornwell Andley , te conozco desde que eras un niño ,no es muy común en ti que te quedes sentado y ahora estas mirándola como un tonto cuando ambos sabemos lo que siempre has sentido por ella

Archie volvió a mirar a la rubia que bailaba sonriente con su tío , ambos parecían tan felices, tía Elroy tenía toda la razón, miro a la anciana en señal de buscar una respuesta

-solo ve –respondió Elroy

-¿pero la dejare sola?

-tonterías

Archie se paro y fue hacia la rubia con su usual galantería y seguridad

-¿me permite a esta dama?

Albert sonrió aunque no quería hacer aquello no le quedaba de otra y la dejo en manos de su sobrino, tan pronto como el rubio quedo libre una mujer le robo el siguiente baile

Candy y Archie bailaron durante un largo tiempo, era la segunda vez que lo hacían , esta vez ella no lo había pisado ,ambos se miraban con cariño y una cierta extrañeza, mientras giraban por la pista, Archie también era un gran bailarín pensó ella

-¿recuerdas cuando bailamos y yo te pisaba?-pregunto ella

-fue el mejor baile de mi vida-contesto el sonriente , a lo que candy no hizo más que sonrojarse ¿había sido ese un alago?.

Gracias a : Noemí cullen a magdy y a roni de Andrew Brown por sus mensajitos