Certains militaires remplissaient les feuilles d'appel des absents, selon l'usage des soldiers unis jusqu'au bout. Une seule absence, même justifiée pénalisaient les soldats dans cette situation. Promotion refusée, corvée ou renvoi si le nombre d'absence dépassait le quota permis. La plupart se serrait les coudes, moyennant ou non un service
Les surveillants regardaient bien les gestes des débutants, et comptaient derrière eux les monstres tués. Ils gardaient surtout les précieux mythril et s'assuraient qu'aucun d'entre eux ne ferait de la contrebande. Voler le matériel et le revendre à bas prix était un trafic courant, d'où une surveillance renforcée pour prévenir les petits malins qui oseraient faire du profit. Mais cela pouvait se comprendre : conditions de vie très dures, un salaire minable, pas de réinsertion possible. Une réalité cachée que taisait la compagnie qui voulait s'assurer une image de marque ainsi que des sujets pour mener à bien ses expériences.
Zack tuait plus de monstres que les autres et prétexta un léger mal de gorge pour ne pas que les pions ne reconnaissent son identité. Dans les cavernes pullulaient un nombre incroyable de coffres abandonnés, et pas d'ennemis aussi indomptables que son imagination le prédisait. Dommage, mais pour l'instant la mission de son ami se devait être une réussite. Il s'enfonça un peu plus dans les caves, pour finir sa délégation avant d'entendre un cri strident. Alerté, l'adolescent courut donc secourir un camarade attaqué par un insecte jaunâtre, à quatre ailes. Sur le sol rampait le third class, dont la jambe avait été fortement brûlée par la créature enragée. Dans un des poings du militaire brillait du mythril. Encore un malheureux qui s'était fait piégé.
« - Bouge pas je viens te tirer de là … » Oups ! Fair n'avait pas su camoufler sa voix mais .. Peu importe, aucun pion ne les guettait pour l'instant bien que ceux-ci allaient venir le secourir. Un second class finirait aisément une créature de ce gabarit, mais ce fut une occasion pour Zack de prouver sa valeur. Armé d'une épée fournie par la shinrâ, l'éphèbe mit son allié dans un coin protégé avant de combattre ce monstre plutôt difficile.
« - Toi et moi … on a des choses à se dire … » Toujours cet humour bon enfant qui annonçait un combat excitant.
Mais celui-ci commença assez mal, car l'ailé lui lança un sort de feu dévastateur. Pour s'en protéger il se couvrit les yeux grâce à ses bras, mais la chaleur rendit très vite la douleur insupportable. Ce dragon n'avait rien à voir avec les autres monstres et à première vue, dépassait largement sa puissance.
Zack couvert de cendres et de traces brûlantes, s'agenouilla devant le dragon en essayant de rester concentré. Un de ses camarades était en danger et même s'il ne le connaissait pas, l'adolescent ne comptait pas l'abandonner.
« -Reste concentré .. » Se répéta le gamin qui sauta vers la créature, mais la rata de très peu. Il atterrit difficilement, esquivant aléatoirement les griffes de son adversaire qui déchira une partie de son pull. Blessures sur brûlures, Zack se mordit la lèvre jusqu'au sang pour ne pas hurler de douleur. Un œil fermé à cause de la sueur, le beau soldat regardait la bête qui ne l'épargnerait pas. Acculé contre une roche sur le sol poussiéreux, Fair priait pour que son idée fonctionne. Sinon il allait y passer pour de vrai.
Levant une de ses pattes pour l'attaquer, elle s'abattit sur Zack qui eut le temps de parer le coup avec le casque, dévoilant ainsi son identité.
« - A mon tour maintenant … »
Rapidement le heaume emprisonna la griffe, ce qui lui donna assez de temps pour attirer la créature à lui et l'égorger. Un coup précis, rapide qui mal exécuté aurait signé ses adieux. Sous l'émotion peut-être, le jeune militaire s'écroula au sol la tête première. Sa vision se troublait, jusqu'à se noircir en entendant les bruits de pas. Ce qu'il regrettait n'était pas de perdre sa place, mais d'entraîner son ami dans sa chute. Et ce n'était pas digne d'un héros.
Kun….sel
Les second class arrivèrent assez vite, lui donnant des potions pour le faire tenir et arrêter la sortie. Il valait mieux les faire évacuer et s'occuper du reste un peu plus tard. A sa tête, il s'agissait bien de l'élève d'Angeal Hewley, et les jeunes hommes savaient quoi faire.
***
« - Est-ce qu'il va bien ? » Demanda Kunsel à l'infirmerie, serrant son poing en entendant les infirmières. Cela se passait dans l'étage en-dessous, où on soignait les militaires avec la mako. Une des jeunes femmes lui accorda une visite de dix minutes, pour ne pas déranger le personnel médical tout en le rassurant.
« - Merci mademoiselle ! » Le blondinet ne savait pas quoi dire, ni comment annoncer la nouvelle à Zack. Il se rendit dans la chambre de Fair, un peu fatigué mais en meilleur état qu'à son arrivée dans les lieux. Après son départ, le blondin n'avait pas réussi à fermer l'œil et ses douleurs s'étaient évaporées.
« - Salut Zack … » Son ami remua un peu la tête, mais ouvrit les yeux. Son front était couvert de bandages, y compris ses bras. Il en leva un, regardant son poing.
« - Salut Kunsel. Ca va t'en fais pas, les griffes du monstre m'ont pas embroché et le feu était pas terrible. C'est juste que je n'ai pas encore la résistance … c'est tout … » Toujours aussi optimiste, ne regrettant pas son geste.
Kunsel eut le cœur serré, et baissa sa tête de honte. Il l'avait laissé courir le risque pour sa promotion. Comment eut-il pu être aussi égoïste ? L'adolescent prit son courage à deux mains, et saisit le poignet de Zack.
« - Je sais qu'au combat on doit toujours s'attendre à ce que nos compagnons meurent. Nos corps, nos vies sont des armes, alors nous devons encaisser les coups. Mais … Je ne peux réprimer mon sentiment de culpabilité quand je vois que tu t'es sacrifié pour moi … » Dit-il la voix enrouée, les yeux humides mais il s'interdisait de pleurer.
« - T'en fais pas ! » Lui assura Zack avec un large sourire enfantin, ne se rendant pas compte de la portée de ses actes. « - J'ai sauvé quelque un … mais par ma faute ta mission a été un fiasco … et je risque de provoquer ton renvoi. » Cette fois sa voix s'éteignit, détail qui n'échappa pas à l'ouie fine de Kunsel.
« - Zack … Je ne serais pas renvoyé. » Kunsel serra plus sa main, seul contact physique que le blond se permit « - Le lieutenant Hewley a couvert nos faits. Il m'a fait le serment de ma vie et m'a demandé de te remercier … »
Son précepteur ! Zack bondit du lit mais se tordit de douleur tout de suite après, ce qui provoqua la panique chez son ami, se penchant vers lui pour le calmer.
« - Mr … Hewley ? Il … » Il se glaça à l'évocation de son nom et n'arriva pas à y croire. Déjà qu'il commettait des bourdes, mais son maître le couvrait sans le connaître. Perdu, le gamin se mordillait la lippe avant de tapoter affectueusement le crâne de son ami.
« - Je pense que mon serment viendra aussi … t'en fais pas Kunsel, tant qu'on y arrive alors tout va bien. Tu devras bosser dur pour ta promotion tu la mérites. » A son tour ses doigts s'entrelacèrent dans la main de son ami. « - On est ami n'est-ce pas ? »
Tu es un vrai ami …
« - Oui Zack … »
« - Fais-moi la promesse de plus avoir cette voix quand tu me parles alors ! »
Kunsel se tut, mais le lui promit finalement.
« - Oui …
« - Bien ! Bon je quitte le lit ce soir normalement car les blessures ont disparu. On se revoit après ok ? » Annonça-t-il à son ami qui termina sa visite par un simple geste. A partir de ce jour, le blond se jura de protéger son ami et de le surveiller. Ils étaient amis et cela lui suffisait amplement.
***
En l'absence de Genesis, le quotidien d'Angeal n'était plus aussi animé. Pas de scène de jalousie et même pas une dispute qui animaient leur vie. Combien de fois les deux ne s'étaient pas pris la tête à cause de leurs avis différents ? Une, mille ? A force, Angeal avait oublié de compter mais savait à quel point leurs altercations étaient enrichissantes. Angeal était incapable de le bouder, aimant sa compagnie plus que tout et éprouvant du remord si le roux ne lui adressait plus la parole. Très imprévisible, l'auburn avait de l'honneur et une fierté sans égals. Très à cheval sur les détails même les plus insignifiants, il était très exigeant avec les autres et dur envers lui-même. Se surpasser, être un héros avant tout au lieu de rester là, à ne rien faire de sa vie. Il s'ouvrait peu, exclusivement avec son ami d'enfance et sefirot mais cet homme était très philanthrope sous son masque. Il voulait protéger la planète, et aussi les gens qui lui tenaient à cœur. Peu de gens parvenaient à comprendre sa complexité, et malgré ses maladresses qui pouvaient être blessantes, Angeal s'attachait à son ami. Enfin amant car leur arrivée à Midgar leur fit redécouvrir leur lien spécial. Il y a quelques heures déjà, Genesis s'en était allé après un baiser ardent pour commencer sa mission. Ils avaient hâte de se retrouver, de s'aimer … mais pour l'heure son élève allait s'expliquer.
Debout dans la salle de repos, Angeal attendit l'arrivée de Zack venu avec cinq minutes de retard. Son plâtre l'excusait à moitié.
« - Bonsoir monsieur … » Il avait fait une bêtise et s'attendait au sermon du siècle. Au lieu de cela, Hewley croisa les bras, soupirant en se disant que le gamin lui donnait déjà du fil à retordre. Mais son intuition lui disait que le jeune homme avait tant de choses à lui prouver. Se grattant la nuque de gêne, Fair écouta attentivement la réponse d'Angeal.
« - Tu es en retard …
« - Pardon Monsieur …
« - Pas d'excuse pour cette fois. Tu as fait la mission d'un soldat plus gradé que toi. Entre un third et un second il y a au moins dix niveaux. Tous les soldiers le savent tu sais … » Angeal se saisit le menton, pensant déjà à l'avenir de ce garçon qui plaça l'amitié au-dessus de sa Gloire.
Ne sachant plus où se mettre, il retroussa ses lèvres en l'entendant le gronder. Honteux de ne pas être assez bon, le puppy serra son poing. Il voulait devenir plus fort.
« - Mais tu as sauvé un des soldats, a défait un monstre et pris la place de ton meilleur ami. Mais dis-moi .. Quel est ton rêve ? »
Sans hésitation Angeal lui répondit :
« - Être un héros et devenir first class …
« - En l'aidant tu as failli ne plus être first class … Alors devenir un héros est ton rêve. » C'était bel et bien vrai, surtout que Zack ne regrettait pas son acte. Si c'était à recommencer, Fair le referait malgré ses ambitions.
« - Tu devras travailler dur, et surtout ne jamais oublier de réaliser tes rêves. » Son honneur serait aussi à protéger, gardien de toutes les valeurs. Angeal gardait une expression sévère, en imposant réellement. Sa silhouette était plus large que la sienne, très impressionnante mais d'une beauté virile. Zack très bronzé ne rougirait pas heureusement, mais écoutait tout de même cet homme à la grande sagesse.
« - Oui … je vais me mettre à l'entraînement demain comme il me reste une semaine … » Annonça la beauté brune, déterminée à lu prouver sa valeur. Mais la réponse de Hewley le surprit.
« - Nous allons alors continuer ton entraînement demain … tâche de ne pas être en retard cette fois … » Annonça Hewley qui n'expliqua pas sa réponse. Alors, cela voulait dire qu'il méritait d'être son élève ? Émue, Zack ne put s'empêcher de lui dire.
« - Alors ça veut dire que vous acceptez de m'entraîner alors !!!! Merci Monsieur !!!! » Il explosait de joie, mais sa douleur aux côtes et les paroles refroidissant de son maître le calmèrent.
« - Demain 15 H 00 … et tu devras me montrer ce que tu vaux … » Il décroisa les bras avant de quitter la salle, lui souriant. Que signifiait-il ? Zack avec sa main valide se gratta la nuque.
« - Protège ton honneur … Ne l'oublie pas. » Les portes se refermèrent quand il sortit, avant de se rendre chez Sephiroth, laissant son élève perplexe mais motivé pour la suite.
***
Le général dévisageait les costumes de mascotte qui allaient bien au trois. Une souris blanche, un renard avec un gros chien noir, étalés sur son lit. Ils étaient confectionnés grossièrement et l'essayage était de rigueur.
« - Comme quoi on y a pas échappé … » Le général soupira avant de se faire saisir par l'officier plus viril, qui souffla dans ses cheveux.
« - Le blanc te va bien pourtant. Je me demande de quoi tu te plains ? » Sephiroth se blottit un peu plus contre lui, murmurant à son oreille une petite phrase bien à lui.
« - Tu penses que Genesis acceptera un compliment du même genre. » Sa bouche mordilla son oreille alors que sa main massait bel et bien son ventre musclé.
« - J'aime bien cette petite vie à trois … mais je me demande s'il y aura pas un quatrième ? » Continua-il sous le ton de la plaisanterie, s'amusant à baisser la braguette de son meilleur ami. Vivre une romance à plusieurs prit des années, mais Genesis sut les convaincre même s'il tolérait qu'Angeal et Sephiroth aient un passe-temps. Les deux se ressemblaient beaucoup, mais l'albâtre aimait son côté protecteur.
« - Il faudra l'en convaincre alors … » Il l'embrassa avant d'entendre le téléphone vibrer, que le paladin ouvrit.
J'arrive dans deux minutes … n'essayez les costumes qu'après.
La nuit promettait d'être longue …
***