"Clark no estamos seguros de que fuera Zod el que atacó a Chloe, tal vez haya sido la gente de Chakemate después de todo." Pese a los esfuerzos que estaba haciendo, Oliver sabía que no iba a conseguir convencer a su amigo. Cuando quería Clark era una persona muy testaruda.

"Conozco a Zod mejor que nadie, se de lo que es capaz de hacer por conseguir lo que quiere."

Clark miró a través de la ventana a Chloe. Después de haber visto a Zod hablando por la televisión, ya no tenía ninguna duda de que él había sido el que había atacado a Chloe, aunque lo que todavía no sabía era el motivo para hacer algo así. Se había planteado lo que podría suponer poner a sus amigos en peligro; pero hasta esos últimos meses, sus enemigos habían sido siempre humanos; como Lex o la propia Tess Mecer; nunca se había tratado de una amenaza tan grande como Zod.

Chloe había estado a punto de morir, incluso ahora todavía estaba en peligro y él tenía tantas cosas en la cabeza, que apenas podía llegar a todo. Suspiró con fuerza, se sentía fatal por lo que creía que estaba ocurriendo por su culpa.

"Sabes muy bien que si tu no estuvieras aquí, no tendríamos nada que hacer contra los kandorianos." Dijo Oliver como si le hubiera leído la mente a su amigo, pero Clark ni se quiera se movió. "Tu no eres como ellos, ni siquiera llegaste a la tierra en el mismo momento, si tuviera que elegir entre perder a mi mejor amigo y evitar así que Zod estuviera por aquí o luchar a tu lado contra una posible destrucción del mundo, no tendría ninguna duda."

Clark se dio la vuelta y se apoyó en la pared, no sabía que decir, por lo que se mantuvo en silencio, con la mirada puesta en el suelo y la mente en demasiados sitios como para estar tranquilo.

"Gracias." Dijo con un tono de voz apagado. "Pero aún así, tengo que enfrentarme a él, si le hubieras escuchando, parecía que estaba dispuesto a conquistar el mundo. No puedo permitirlo."

"En eso Kal-el tiene razón." Tanto Clark como Oliver miraron a Carter, que hasta ese momento había permanecido en silencio. "Zod quiere acabar con la humanidad, quiere conquistarnos y tan sólo Kal-el puede detenerle." Los dos hombres escucharon en silencio, no había duda porque Carter siempre había sido el líder de JSA. Su voz siempre calmada, al mismo tiempo que firme, le daba una imagen de serenidad que a todos impresionaba. "Nosotros podemos ocuparnos de chekmate, Kal-el, como ha dicho Oliver, no tienes porque ocuparte de todo esto tu solo. Somo un equipo al fin y al cabo."

Oliver afirmó con la cabeza, aunque en realidad estaba pensando en otra cosa. Por más que lo intentaba, no podía apartar su pensamiento y su mirada de la habitación en la que se encontraba Chloe. Podía haber estado con ella durante el ataque, podría haberla protegido. Ahora se daba cuenta de sus verdaderas prioridades, porque definitivamente, Oliver había cambiado.

Ya no le importaba tanto defender la ciudad, como proteger a la gente que le importaba y sobretodo a la mujer a la que quería; apenas pasaba ya por sus empresas, sabiendo que había gente que se ocupaba de ellas, porque en lo único que podía pensar en ese momento era en que había estado al lado de Chloe cuando más le necesitaba. Tanto era así, que había dejado de escuchar la conversación entre Clark y Carter y cuando volvió a prestarles atención, lo dos miraban, como si esperaran la respuesta a una pregunta.

"Deberías concentrarte más, esto es realmente serio." Oliver se preguntó si aquello había sido un consejo por parte de Carter o si en realidad se trataba de una orden. "Hay demasiadas vidas en juego, pero si no te sientes capaz para seguir…"

"Un momento, se perfectamente lo que estoy haciendo, pero tu deberías comprender tan bien como yo lo que significa proteger a la persona que quieres." Nada más decir aquello, Oliver se dio cuenta que había sido bastante inoportuno al hacerlo, pero ya no había forma de retirarlo.

Carter no dijo nada al respecto, los años, le habían dado la experiencia suficiente como para saber porque se decían algunas cosas y sobretodo a comportarse como el líder, por lo que bajó la mirada y esperó a que Oliver continuara hablando.

"Mira, lo siento, todos estamos muy alterados y preocupados, que tal si tratamos de investigar lo que pasó en la torre de vigilancia y luego decidimos. Clark, supongo que diga lo que diga no vas a cambiar de opinión, así que al menos ten cuidado y vuelve de una pieza de tu cita con Zod."

"Creo que sería mejor hacer otra cosa." Oliver se puso tenso, por mucho que Carter le cayera bien, tampoco llevaba demasiado bien tener que seguir órdenes continuamente. Sin embargo, al ver la media sonrisa en los labios de Carter, lo miró confundido. "¿Qué tal si te quedas con Chloe mientras mi gente y yo comprobamos que es lo que Chakemate pretende? Creo que aquí podrías ayudar mucho más."

Oliver asintió y dirigió su mirada a Clark, esperando que por un segundo decidiera hacerle caso y hacer las cosas a su manera, estaba seguro que si trabajaban juntos contra Zod, podrían acabar las cosas sin tener que arriesgarse.

Sin embargo, la expresión de su amigo lo decía todo. Conocía cada mirada proveniente de Clark y sobretodo sus silencios. Sabía que no iba a conseguir nada, no cuando no era capaz de mirarle a los ojos o cuando no hablaba directamente.

"Muy bien Clark, haz lo que quieras, pero cuando decidas esperar que tus amigos te ayuden, estaremos aquí."

Sin esperar respuesta de Clark, Oliver volvió a entrar en la habitación de Chloe. Sabía lo que era trabajar en solitario, al fin y al cabo lo había estado haciendo durante mucho tiempo; pero tampoco le gustaba ser un suicida o ver a sus mejores amigos comportarse como tales. Si Clark quería hacer aquello en solitario no se lo iba a impedir, pero tampoco iba a verle haciéndose daño.

"Sigo pensando que debes enfrentarte a Zod, que eres el único que puede hacerlo; pero tal vez Oliver tenga razón. El trabajo en equipo no está tan mal, se de lo que hablo, sobretodo cuando se trata de tus mejores amigos. Espero que sepas lo que haces, pero sobretodo ten cuidado Kal-el, no me gustaría arrepentirme de haberte apoyado en esto."

Carter también se fue, tenía mucho que hacer y el tiempo podía echársele encima en cualquier momento. Tenía que conseguir toda la información posible sobre Chakemate antes de que decidieran volver a atacarles. Clark todavía se quedó un momento más en mitad del pasillo. Miró a la habitación, donde afortunadamente para él, Oliver no podía verle, ya se había sentado junto a la cama de Chloe y tenía su mano cogida entre las suyas.

Clark los miró, tenía miedo que fuera la última vez que los vieran. Sabía que su enemigo era fuerte, pero no sabía hasta que punto, apenas tenía información sobre los kandorianos, por mucho que había escuchado a su padre y a Kara hablar sobre Kripton y sobre los poderes que todos ellos tenían con respecto a los humanos; todavía no era capaz de hacerse una idea de lo que podrían llegar a hacer con esos mismos poderes para hacer daño a otras personas.

Deseaba tanto poder salvar a todos los kandorianos, al fin y al cabo, eran parte de su vida, eran su pasado y si las cosas fueran de otro modo, también podrían haber sido su futuro. Comprendía perfectamente los temores de Oliver, que le llevaban a querer acabar con Zod, al fin y al cabo podría destruir el mundo del arquero. Si tan sólo Oliver comprendiera lo que significaba Kandor para Clark.

Respiró profundamente, aquella era una misión que tenía que hacer en solitario, porque nadie más comprendía lo difícil que iba a resultar llevarla a cabo. No deseaba que ocurriera lo mismo que había pasado con Davis el año anterior, se había equivocado y el precio había sido demasiado alto. Ahora no podía permitir que ocurriera lo mismo, sus amigos, su familia al fin y al cabo había sufrido ya bastante por sus errores.

"Por fin te encuentro." Clark, tras volver a la realidad, se dio la vuelta hacia Lois, que parecía haber salido de la nada. "¿Se puede saber por qué me he tenido que enterar por Oliver que mi prima estaba en el hospital? Clark se supone que estamos juntos." Lois se dio cuenta en ese momento que su novio no la estaba escuchando. "¿Te encuentras bien?"

No había pensado en ello, hasta ese momento, Clark no se había dado cuenta, pero era cierto, Lois estaba allí; estaba a punto de enfrentarse a una posible muerte si luchaba contra Zod y Lois ni siquiera sabía todavía su gran secreto. Podía morir y tendría que ser Oliver o Chloe la que le dieran la noticia. ¿Cómo se le había podido pasar algo así? Tan preocupado había estado en protegerla, que no se había molestado en pensar que pasaría si Kal-el o el Blur morían, Lois quedaría sola, tal vez pensaría que Clark le había abandonado ¿Y entonces que?

"¿Clark?"

Lois tocó el brazo de Clark y este, sobresaltado se volvió hacia ella. Sin sabe exactamente porque lo hizo, la abrazó, la rodeó con sus brazos con fuerza y la estrechó contra su cuerpo.

"Clark, ¿Qué pasa? Ni que te estuvieras despidiendo de mi." Lois sintió que el cuerpo de Clark se estremecía y cuando consiguió separarse, lo miró a los ojos. Creía conocerlo, estaba segura que a aquellas alturas, después de todo lo que habían pasado juntos, estaba segura que conocía lo que pasaba continuamente por su cabeza, pero en ese momento no estaba tan segura. "¿Ocurre algo?"

"No, es sólo que estoy preocupado por Chloe, bueno por Oliver también, intenta hacerse el fuerte, pero se que lo está pasando mal. ¿Por qué no intentas hablar con él? Al fin y al cabo siempre habéis estado muy unidos."

Lois sonrió, con el paso del tiempo, había terminado por ver a Oliver como si de su hermano mayor se tratara y siempre se estaba preocupando por él, sobretodo desde que sabía que era Green Arrow.

"Claro, pero ¿no vas a entrar tu también?"

"Tengo algo que hacer. Nos vemos luego."

Lois asintió y esperó a que Clark le diera un beso. Se sintió rara al hacerlo, aunque lo realmente extraño fue la intensidad de ese beso, pues fue largo, eterno incluso, lleno de pasión y cierta tristeza, las manos la rodearon con fuerza, como si temiera perderla. Quiso preguntar, quería saber que era lo que le preocupaba, pero no hizo nada, tan sólo lo abrazó con la misma fuerza que Clark, o al menos lo intentó y esperó, cuando Clark estuviera preparado para contárselo, ella estaría esperando. Sin embargo no estaba seguro de poder contárselo nunca, no porque no quisiera, sino por que pudiera morir antes.

"Nos vemos más tarde." Terminó diciendo Clark, antes de marcharse.

- o -

"¿Cómo estás?" Preguntó Oliver en cuanto vio que Chloe abría de nuevo los ojos.

"Ya no me duele tanto la cabeza como ayer. Pero todavía siento que estoy flotando. ¿Cómo lleváis la investigación?"

"No te preocupes por eso ahora, lo único que tienes que hacer es descansar."

Chloe sonrió, le encantaba que Oliver se preocupara por ella y que la cuidara de aquella forma. Durante mucho tiempo había intentado negarse a si misma lo que sentía por él, pero ya era demasiado tarde para hacerlo; ahora ya no había dudas, le quería, estaba enamorada de él y sabía que su compañero sentía lo mismo por ella. Había visto la muerte desde demasiado cerca y no podía permitir que volver a perder la oportunidad de estar con el hombre al que realmente quería.

"¿Te quedarás conmigo?" La voz de Chloe sonó como si de un cachorrillo en busca de cariño se tratara, por lo que Oliver no pudo evitar mostrar una sonrisa bobalicona y llena de cariño.

"Claro que si, no te voy a dejar en ningún momento."

De repente la luz de toda la planta del hospital se fue y quedaron completamente a oscuras. Se escucharon un par de gritos por los pasillos y las voces de los médicos y enfermeras llamando a la calma. Sin embargo, un estruendo proveniente de los ascensores hizo que todo el lugar se quedara en completo silencio.

Oliver miró a Chloe que en su estado de debilidad, no podía ocultar lo frágil que era y lo aterrorizada que se encontraba. Apretó con fuerza la mano de su compañero y tiró de él, como si Oliver hubiera intentado marcharse.

"Seguro que ha sido un fallo eléctrico."

"Oliver, no soy nueva en esto. Se que vienen a por nosotros. Quien intentó matarme, ha venido para terminar el trabajo."

Oliver no dijo nada, sabía que Chloe tenía razón, pero no quería asustarla todavía más, el ruido continuó por el pasillo, algo se acercaba, tal vez era alguien, pero Oliver no iba a salir a comprobarlo, estaría allí con Chloe y esta vez la protegería a cualquier precio.