Chapitre 3

Il est des masques

Qui parfois portés

En arrivent à briser

Toute une vie.

Cloud cligna des yeux. Il fronça les sourcils, et songea à se frapper le bras. A se pincer, enfin, vérifier qu'il ne rêvait pas. Tifa se jeta sur lui, heureuse au possible. Vincent, impassible mais impressionné hocha la tête lorsque Cloud le considéra totalement absent. Vide, il osa demander à Aerith de répéter. Mais, c'était bien lui qui allait interpréter le cygne blanc. Le rôle principal lui revenait donc. Il allait briller. On allait le regarder. Il se sentait mal à l'aise. Soudainement, il eut envie de vomir. Mais, son estomac était vide. Zack lui lança un sourire, entre amusement et fierté. Cette vision lui paralysa le cœur.

-Oui, bravo Cloud, dit Aerith, enfin, je dois vous annoncer qui jouera notre prince.

Zack éclata de rire à l'annonce de son nom. Ce rire ne couvrait pas les applaudissements des élèves. Un peu déçu, Vincent n'osa pas se prononcer. Tifa, tombant des nues de voir ses amis choisis faillit pousser un cri de joie.

-Mais, c'est incroyable ça, balança t- elle en se serrant à Zack.

Cloud entrouvrit les lèvres. Il observait la joie de Zack, et lorsque celui-ci croisa son regard il n'arriva pas à lui accorder de sourire. Zack, emporté par l'hilarité et la joie générale ne remarquait pas l'état lointain de son « ami ».

-On se calme, pria Aerith d'une voix bienveillante, s'il vous plaît… Je n'ai pas fini !

Les élèves s'étaient repris, et accordaient une importance grandiose à leur enseignante. Zack s'approcha discrètement de Cloud, saisissant sa main dans la sienne. Cloud se retourna, et leva les yeux vers lui.

-La créature maléfique, condamnant le destin du cygne blanc sera interprété par le professeur Sephiroth.

Chacun se fixa, troublé et surpris. Les réactions variaient du rire à la crainte affichée. Le cœur de Cloud s'étira. Il sentait son torse se détruire, comme s'il était fait d'une matière particulièrement fragile. Pourquoi fallait-il que Sephiroth danse avec lui ?...Il en était conscient, le cygne blanc allait être confronté à son bourreau à plusieurs reprises, ce qui signifiait, plusieurs échanges avec cet homme, là. A cet instant, Cloud remarqua sa présence, au fond de la salle. Il était avec Genesis, dont le sourire confiant et provocateur lui rappelait Zack.

Il se demanda quelques secondes quel rôle pouvait avoir ce professeur là avec Zack.

-Et enfin, le fameux cygne noir sera interprété par le professeur Genesis.

Les réactions furent positives. La peur qu'inspirait Sephiroth avait fait place à une certaine euphorie. Les élèves adoraient Genesis. Tout simplement car il était un professeur hors norme. Sa façon d'enseigner, sa marginalité. Apprécié. Cloud fut réellement surpris, s'attendant à un élève. Il y eut de vifs applaudissements lorsque Sephiroth et Genesis s'étaient approchés d'Aerith. Le regard comme vide, Cloud observa la scène. Il applaudit, machinalement.

Il allait être confronté à eux. Des mois durant, pendant de longues répétitions, interminables… Cloud n'entendait même pas Aerith, qui attribuait les rôles de cygnes aux élèves, dont Tifa et Vincent. Tifa remarqua l'absence de Cloud. Visiblement inquiète, elle préféra cependant le laisser tranquille jusqu'à la fin du cours.

Cloud savait très bien pourquoi toutes ces nouvelles allaient le pénaliser lui. Il savait le désir interdit qu'il éprouvait, malgré lui pour le professeur Sephiroth.

Il avait eut envie de lui, à plusieurs reprises, avait rêvé de lui. Il était devenu un véritable fantasme à ses yeux, qui appartenait bel et bien à son imagination. Cependant, son rôle majeur au sein de ce spectacle allait impliquer un réel contact entre eux deux. Il songea à Zack. Il en avait même oublié le fait qu'il était son prince. Il n'arrivait pas à éprouver de joie transcendante honnête. Il savait que quelque chose unissait Genesis et Zack. Il le savait, et ce depuis leur rencontre. Zack avait émis plusieurs sous-entendus, lourds et préoccupants. Et Cloud ignorait toujours la vérité.

Cloud savait ce que son prince trouvait de si intéressant chez Genesis. Il était son opposé, à la pureté de Cloud lui-même. Exubérant. Il osait. Fonceur. D'un courage désobligeant. Il avait une lueur, une lumière fourbe dans son regard. Quelque chose de fascinant.

Cloud savait que cette représentation ultime, qui devait être prête pour Noël prochain allait s'annoncer particulièrement forte.

Il eut peur.

Le cygne noir, double maléfique du blanc capture le cœur innocent du jeune prince, alors aveuglé par la beauté froide et extraordinaire d'un autre cygne.

Cloud déglutit. Il avait confiance en Zack. Depuis samedi soir, quelque chose avait vu le jour, et il était décidé à le garder. Il soupira. Il se détendit, les yeux fermés.

Tout ceci n'était qu'un rêve. Et puis, ce n'est qu'un spectacle. Ce ne sont que des rôles. Tout va bien se passer. Tu ne vas pas te laisser séduire par Sephiroth. Et Zack ne t'oubliera pas pour Genesis. Et toi, tu ne mourras pas de désespoir. Tout ceci n'est qu'un grand délire, c'est du n'importe quoi. On se calme.

Zack serra Cloud dans ses bras.

-Ca va être vraiment très drôle je le sens ! On va devenir célèbres, ça se trouve ! Tu imagines ?

Cloud sourit.

-Tu vas être adorable en cygne blanc.

-Ils ne vont pas me déguiser en cygne blanc…

Cloud réagit. Il s'inquiéta.

-Tu crois qu'ils pourraient nous faire ça ?

-Mais non, tu n'as pas écouté Aerith ? Elle vient de dire que la représentation nouvelle se déroule en fin dix neuvième, et nous porterons tous des costumes trois pièces typiquement londoniens. Queue de pie, tout ça, tu vois le genre ?...T'étais là pourtant.

-Je n'ai pas écouté.

-Je comprends, tu dois être encore sous le choc.

-Je n'ai pas été écrasé par un trois tonnes…

-A te voir, on dirait.

Cloud jeta un regard mauvais à Zack.

-Attention, on dirait un cygne noir.

Zack sourit. Cloud détourna le regard. Lorsqu'il sentit le regard insistant de Sephiroth, il préféra couper net la discussion.

Aerith avait donné aux heureux élus un nouvel emploi du temps, concernant les répétitions intenses du groupe. Tous les jours, évidemment…Sauf samedi et dimanche. Quatre heures, le soir, de dix neuf à vingt deux, dans l'amphithéâtre des cours dramatiques d'Angeal. Deux groupes avaient été faits. Les rôles primaires et secondaires. Les protagonistes du lac devaient se présenter tous les jours, sans faute, tandis que les autres n'avaient que trois soirs par semaine pour s'entraîner. Cloud soupira. Il ne regretta pas d'être le personnage principal du spectacle.

Ce qu'il redoutait, c'était ses contacts avec des professeurs tels que Genesis et Sephiroth. Il tenta de chasser ses aprioris de son esprit. Sans doute les répétitions seront de purs moments de découverte et de bonheur.

Et puis. Il avait jusqu'à la veille de Noël pour devenir un parfait danseur. Chose qu'il n'était absolument pas malgré les compliments de Zack.

OCTOBRE

Le directeur, Rufus Shinra avait assisté aux premières représentations de la troupe du lac, en compagnie de Reno. Ils ne bougeaient pas, applaudissant de temps à autre, passant le plus clair de leur temps à se parler. Ce soir là, Cloud passa aux coulisses pour se maquiller. Il enfila ses deux ailes d'ange, les costumes ayant été fournis par l'académie d'art du costume de Dawn Chapel High, leur qualité défiait toute concurrence. Agréablement surpris par le manque de ridicule d'une tenue de cygne, Cloud s'observa dans le reflet du miroir des 'loges', improvisées pour les répétitions. Il portait un costume, blanc, trois pièces, assortis de ses plumes très travaillées, repliées sur elles-mêmes. Il eut, un instant l'impression même qu'il ne s'agissait pas de fausses ailes, qu'elles avaient été ôtées à un splendide oiseau. Il soupira. Ses cheveux n'avaient pas changés, seul son teint plus blanc qu'à l'ordinaire –chose jusqu'alors jugée impossible- le changeait un temps soi peu. Il aperçut Zack dans le reflet du miroir. Il se retourna.

-Un ange !

-Non, un cygne. Et toi, un roi.

-Non un prince.

Il portait un manteau, à longue traîne, noir et blanc. Il ne portait pas de couronne, et heureusement. Cloud n'aurait pas pu le prendre au sérieux… Il portait un veston, noir et un pantalon assorti. Incroyablement beau dans cet ensemble, Cloud ne pu s'empêcher de le fixer maladivement, comme s'il était une apparition divine.

-Tu vas arrêter de me regarder comme ça ? demanda Zack, je sais que je ne ressemble pas à grand-chose…

-Tu es beau.

Cloud s'approcha de lui, le saisit à son col et l'attira vers lui. Il sourit, et l'embrassa. Zack, surpris de cette étreinte lui rendit un baiser fougueux.

-Ah…

Cloud sursauta. Il rompit le baiser et tourna la tête. C'était Tifa. Elle resta pantoise devant la scène, mais ne fut ni violente ni surexcitée.

-Tifa !

-Oui… Je fais partie des petits cygnes avec Vincent, et …Il n'est pas encore arrivé mais…Il paraît qu'on a un rôle plutôt important…Je…Suis désolé de vous avoir…

-Tu n'as rien fait, dit calmement Zack comme si Tifa l'avait simplement aperçu seul dans la rue.

Tifa se mordit les lèvres. Elle finit par sourire.

-Vous devriez pas faire ça ici, si vous tombez sur Sephiroth…

Elle fit mine de frissonner, de façon exagérée, avant de s'éclipser.

Après les premières recommandations d'Aerith et ses cours théoriques, Cloud et Zack avaient à l'esprit ce qu'ils devaient faire. C'est donc très vite que la scène d'exposition fut maîtrisée.

La musique se fit entendre. Le thème principal du lac des cygnes résonna, et Cloud apparut. Il se dirigea lentement et gracieusement au centre de la scène. Seul, il débuta une série de gestes qui ne paraissaient absolument pas ridicules, maîtrisés et délicats.

Cloud dansa seul, lorsque le prince fit son entrée. Zack, arborant un sourire d'admiration tout à fait sincère en observant le travail de Cloud approcha une main de ses cheveux. Cloud sursauta, prenant la fuite. Se retournant vers son amant, Cloud gagna le devant de la scène. Levant les bras, comme s'il attirait son prince avec prudence, le cygne blanc attendit. Zack serra sa taille. Le pouls du jeune blond s'emballa. Comme à chaque fois qu'il s'approchait trop de lui. Il se tourna, leurs lèvres s'approchèrent, mais ne se touchèrent pas, ils entamèrent une danse, pleine de volupté, lente et hésitante. Tendre.

Enfin, lorsque Cloud lâcha la main de Zack, tournant sur lui, la silhouette de Sephiroth se plaça derrière lui. Cessant tout mouvement, le grand homme, arborant une paire d'ailes quatre fois supérieures à celles de Cloud passa ses mains à son cou, toujours derrière lui. Alors, Cloud faisait mine de perdre de connaissance, s'affaissant lentement sur la scène. Sephiroth le portait, l'observant avec envie. Le visage endormi de Cloud reposait sur le côté, contre le torse fort et puissant de Sephiroth. Zack se retourna, la main alarmée. Mais, Sephiroth s'évanouit dans les ténèbres du fond de scène, et Zack tomba à genoux. Il avait emporté le jeune cygne.

-C'est très bien, commenta Aerith, Cloud, ta frayeur de la créature me semble plus intense que ton amour pour ton prince, tu devrais te concentrer sur ça. Tout en conservant ta crainte.

Cloud déglutit. Zack n'entendit même pas la remarque, et heureusement.

-Oui, professeur.

Sephiroth sourit à Cloud. Mais, Cloud n'avait jamais vu un sourire sincère sur les lèvres de cet homme là. C'était un sourire narquois, ou évasé, son regard unique plissé en une expression médisante.

Cloud savait les caresses de Sephiroth à son cou purement pédagogiques. Et pourtant, il était convaincu que le professeur abusait de sa naïveté. Mais, lorsque Sephiroth demanda à ce que Cloud l'attende à la fin des cours, il se demanda s'il s'agissait d'une de ses rêveries. Depuis le début des répétitions, son imaginaire s'était développé, et il avait du mal à dissocier réalité et fiction. Il avait accepté, et il n'avait pas le choix. Il s'agissait de son professeur, et il ne pouvait lui refuser quoi que ce soit.

Alors que Zack écoutait attentivement les conseils d'Aerith, une fois le cours officiellement terminé, Cloud s'évapora. Il sortit de l'amphithéâtre, le soleil inondant son visage. Ebloui, lorsqu'il réalisa que Sephiroth était là, il baissa aussitôt les yeux.

-Oh vous êtes là.

-Oui.

Sephiroth s'éloigna, fit signe à son élève de le suivre. Il obéit, mesurant chaque chose chez lui.

-Il m'a semblé noter un malaise chez vous Strife.

-Ah bon ?

-Nous ne sommes plus sur scène, je ne vous demande pas de jouer, ni de mentir. Soyez franc avec moi. Vous avez un problème, c'est ça ?

-Avec…Qui ? Osa t-il demander, la voix chancelante.

Sephiroth invita Cloud à s'assoir sur le banc de marbre surplombant la cour fleurie de l'école. Prenant son temps pour répondre, Sephiroth marqua un silence éloquent.

-Avec Genesis.

Cloud se sentit honteux. Alors, ça se voyait tant que ça ? Il redoutait Genesis plus que tout. Il connaissait son talent, et ignorait ses liens avec l'homme qu'il aimait. Cette frayeur là n'avait rien à voir avec l'impressionnante carrure de Sephiroth. Il s'agissait d'une véritable crainte.

-Sephiroth-sensei, je ne vois pas du tout ce qui vous pousse à penser à ça…

-Je ne me berce pas d'illusions, Cloud. Que vous a-t-il fait ?

-Rien, rien…

Cloud ne voulait pas que Sephiroth sache. Il ne fallait pas qu'il sache. Jamais.

-Toi et le jeune Fair. C'est votre affaire, cela vous concerne. Cela dit. Je connais très bien Genesis. Je sais également qu'il y a eut quelque chose entre lui et votre « ami ». Je peux tout à fait comprendre vos interrogations, et vos doutes.

Cloud se sentait fondre, là dans le parc de l'école. Il n'y avait pas de soleil, et il avait incroyablement chaud. Il allait frôler le malaise si Sephiroth continuait de la sorte. Qu'il s'arrête…

-Je vous propose un marché. Je le concède, c'est tout à fait illégal, illégitime.

Cloud leva les yeux vers son professeur.

-Un marché ?

-Vous haïssez Genesis. Et, je veux lui faire payer sa dernière erreur me concernant. Vous n'avez pas besoin de savoir ce dont il s'agit…

-Pourquoi parlez-vous de haine ? Genesis est un bon professeur…

-La haine va se manifester bientôt. D'ici novembre, votre envie de lui planter un poignard en plein cœur sera si puissante que vous n'arriverez plus à dormir.

-Pourquoi ?

Cloud se leva. Il ignora comment, et où il avait trouvé le courage de le faire. Cependant, il était debout. Tremblant, et pâle.

-Pourquoi vous me dites ça, professeur c'est…Ce n'est pas des choses qu'on propose à son élève…

-Vous êtes un coéquipier à présent, au travers de notre aventure du lac. Je te propose une aide en m'apportant la tienne. Chacun y gagne.

-Mais, sans doute Zack et Genesis ont…

-Ils ont été amants, Cloud.

Cloud sentait son cœur battre la chamade. L'émotion était telle qu'il se sentait suffoquer.

-Mais…

-Je te l'ai dit. Je connais très bien Genesis.

-Vous mentez…

-Pourquoi je ferais ça ?

-Pour…Pour que je cède, que j'accepte votre…Aide en vous apportant la mienne.

Sephiroth se leva. A la manière d'un prédateur, il s'approcha de Cloud. Son visage se baissa, surplombant le siens, fragile et touché. Une colère de désespoir s'était abattue au travers de ses traits fins et androgynes. Sephiroth s'approcha. Tellement que ses lèvres auraient pu se toucher. Leurs langues auraient pu se délier, s'embrasser.

-Cloud…

Silence. Le vent cessa.

-Empêchons Genesis de monter sur scène. Détruisons le, lui et sa fierté, et deviens le cygne noir.

Cloud n'entendait que sa voix, à son oreille. La chaleur incroyable de son timbre l'enveloppait. Il le désirait ardemment, une fois de plus.

-Je suis le cygne blanc…

-Rien ne t'empêche d'être les deux à la fois. Beaucoup de danseuses l'ont fait avant toi.

Cloud hocha la tête, négativement avec lenteur.

-Professeur…