C'est une semaine plus tard que des forerunners revinrent du laboratoire de recherche des scientifique de renommée universelle avec les résultat de leurs recherche. Le laboratoire avait en effet été entièrement dévasté et était occupé par des floods belliqueux, ce qui empêchait l'avancée des recherches. Heureusement, le labo fut mis en quarantaine, ce qui a eu pour effet de stopper leur expansion sur la planète où vivait Calixtus et ses congénères. Il fallu une semaine aux sentinelles pour débarrasser l;a zone de toute vie floodienne, de manière à poursuivre les recherches des résultat des défunt scientifiques. Par chance, les floods n'avaient pas touché à l'unité de contrôle servant de stockage de donnée de ces fameux résultats. Les chercheurs actuels purent donc monter un dossier en bonne et due forme sur les floods. C'est à ce moment que la vérité apparu. Elle fut dévoilé lors du grand conseil.
La salle était presque vide, seuls deux scientifiques, Calixtus et son bras droit était présents. Les chercheurs racontait donc ce qu'ils savait sur les floods, à commencer par la façon dont ils occupait un corps et le résultat sur l'écosystème.
-Lorsqu'ils contaminent un lieu, ils déposent des « œufs » dans tout leurs environnement. En dix jours, ils remplissent de ces œufs la salle du conseil et en vingts jours, c'est le bâtiment entier qui serait contaminé. Dans ces œufs, il y a plusieurs dizaine de floods dits de forme « infectieuse », ce qui a pour but d'accélérer la contamination de l'environnement. Ils peuvent également contaminé la moindre petite plante, mais elle ne sera pas utile si ce n'est pour pourrir encore plus leur environnement et dégager une odeur nauséabonde extrêmement désagréable.
-Y a t-il un moyen de faire revenir une personne à l'état normal ? Demanda Calixtus.
-Actuellement non. Mais je ne pense pas que ce soit possible, puisqu'ils détruisent le code génétique de l'infecté dans sa quasi-totalité. Répondit un des deux chercheur d'un ton désolé.
Calixtus semblait réfléchir.
-Y a t-il un moyen de les détruire, de les tuer ?
-Directement oui, une fois la forme infectée, si le corps est détruit il ne peut plus être parasité. Mais s'ils prennent possession d'un milieu, c'est installable à condition de détruire la planète, car ils la contaminent jusqu'à la moelle progressivement. Mais là, ils ont contaminé un vaisseau entier, je pense que...
Une voix retenti dans la salle.
-Ils ont atteint RCPTR-g3. Le vaisseau dérive encore.
-Bonjour Didact, dit Calixtus sans regarder l'écran. Ils ont touché terre ?
-Oui.
-Bien, lance le projet Onyx.
Il se leva et se dirigea vers l'écran et y inséra une puce.
-Qu'est ce que... Le projet Halo ? Vous... mais vous êtes fous ?
-C'est le seul moyen. Appelle moi le Concepteur.
-Bien.
Personne dans la salle ne semblait comprendre ce qu'il se passait. Calixtus se retourna vers les personnes présentes.
-Je ne peux rein vous dire du plan de contre attaque au cas où vous seriez contaminés par la flood.
-On comprend.
-Bien. Juste une question, si on retire la nourriture du flood, est-ce qu'il sera stoppé ?
-En principe oui, puisque sa nourriture lui permet de s'étendre. Vous ne voulez pas...
-Disposez.
Les trois personnes présentes restèrent là sans bouger un instant, essayant de comprendre ce qui allait se passer.
-Monsieur, nous avons déployé toute une flotte pour les stopper, s'ils essaient de passer ils périront. Affirma le bras droit sur le départ.
-Peu probable.
-Comment ça ?
-La planète RCPTR-g3 est habitée par les Strimike. Des êtres plus qu'intelligent jouant plus sur la stratégie que sur la force brute. S'ils sont contaminé, nous allons perdre cette bataille.
-Ils le sont déjà monsieur. Dit un des deux chercheurs, un téléphone à la main.
-Le projet Onyx vise à protéger le monde bouclier.
-Le monde bouclier ?
-Oui le monde bouclier.
Voyant que Calixtus ne voulait pas en dire plus ils disposèrent tous. Lorsqu'ils furent tous sorti de la pièce, le Chef s'assied sur son fauteuil et fit descendre un petit écran du plafond. L'écran apparaissait lentement, il était de couleur bleue. Une fois totalement sorti de son emplacement, il se mit à tourner sur lui même pour atteindre une vitesse incroyablement élevée. Peu à peu les lumières de la pièce s'éteignait, laissant Calixtus seul dans le noir presque complet. Presque car des petits points bleutés apparaissaient en suspension dans les airs. C'était le petit écran qui les faisait apparaître peu à peu et après une dizaine de seconde, la pièce était devenue un plan de l'univers. Toutes les étoiles, les planètes et les diverses galaxies étaient répertoriée. Même si les Forerunner n'étaient pas allé dans toutes les galaxies présentes sur le plan, ils n'en savait pas moins leurs existence et leurs compositions. Un zoom eut lieu sur la galaxie qu'on pouvait assimiler à la voie lactée. Sept points rouges apparurent alors dans tout l'espace de cette galaxie. En s'approchant de plus près on pouvait distinguer des anneaux.
-Didact, où est le concepteur ?
-Il arrive, il arrive. Lui répondit la voix dans l'ombre.
-Qu'il fasse vite.
Calixtus faisait tourner un des sept anneaux dans sa main et l'observait avec attention. Soudain une voix plus aiguë que celle de Didact résonna dans la pièce.
-Me voilà Excellence.
-Qu'est ce que ceci ? Demanda l'intéressé au Concepteur.
-Des Halos.
-A quoi ça sert ?
-C'est une arme de destruction massive. Cela fait presque cinquante ans que je travaille dessus et j'ai enfin l'occasion de la mettre en place.
-Quand je t'avais demander de concevoir une solution je ne pensais pas que ce serait aussi brutal.
-C'est en dernier recours. En fait cette arme détruit toute forme de vie pensante dans toute la galaxie s'ils sont tous activés.
-Même..
-Oui même nous.
-Où est l'intérêt ?
-Protéger nos descendants et la vie en général dans notre galaxie. Je sais que le monde bouclier est prévu à la base pour...
-Non, on ne l'utilisera pas pour nous protéger.
Il fit une pause d'une ou deux secondes avant de reprendre.
-C'est très bien ce que tu nous a fait là, et si on péris tous.. oui... très bonne idée, bravo. Mais je vois une faille. Comment les activer ? Un par un ?
-En fait les Halos sont des anneaux dont la face intérieure est habitable. Ils sont actuellement en construction, mais d'ici cinq ans on pourra y installer des défenseurs.
-Tu n'as pas répondu à ma question...
-C'est vrai. J'avais pensé à un système de reconnaissance orale, étant donné que les floods ne parlent pas...
-Au contraire, ils parlent. Je pense que.. il faut que si nous les utilisons ils puissent être réutilisés par la suite. J'ai une meilleure idée. Fais en sorte que pour les activer il faut une clé. Et cette clé serait de l'autre côté de l'anneau. Bien gardé par des sentinelles et autres Exterminateurs.
-Mais les floods pourraient la prendre non ?
-D'où les défenseurs.. et une reconnaissance d'ADN. Oui fait ça, si l'ADN n'est pas similaire au notre, la clé serait inutilisable. Tu peux faire ça ?
-absolument. Je.. je vais y travailler.
-Travaille aussi à un moyen de les activer tous en même temps.
-J'ai une idée !
Didact venait d'annoncer cette phrase avec une fougue peu commune pour une Intelligence artificielle. Calixtus se retourna vers l'écran via lequel Didact parlait.
-Quelle est elle ?
Didact sembla réfléchir un long moment puis il reprit la parole.
-Une arche. Une infrastructure géante en dehors du champs d'action des halos. Arche de laquelle on pourrait placer un certain nombre d'être vivants à préserver de l'explosion pour les redistribuer ensuite un peu partout sur la galaxie.
-Bien vu, Concepteur …
-J'y travaille déjà. C'est possible, mais il me faudra beaucoup, beaucoup de moyens.
Une forme rouge de la taille d'une géante gazeuse apparut tout a coup sur l'hologramme à l'extérieur de la galaxie. Le Concepteur avait déjà estimé la forme la plus adaptée à son travail qu'était porter diverses formes de vie sur les planètes. Il avait même estimé qu'il était possible de faire reconstruire les halos qui seraient sans doute détruits.
-Voilà. La construction devrait être terminée d'ici dix ans environ.
-Très bien.
-Autre chose ?
-Oui. J'avais pensé à quelque chose. Il faudrait une intelligence artificielle particulièrement poussée sur chaque Halo afin de guider les procédures d'activation et de gérer les infrastructures. J'avais penser à créer des IA telles que vous deux, mais en plus poussées, armée et mobiles.
-Un monitor !
-Comment ?
-C'est un de mes nombreux projets, répondit le Concepteur, il s'agit d'un petit robot volant armé d'un laser de type 58 pouvant intégrer une IA. Cela pourrait convenir ?
-Montre moi sur l'hologramme.
La carte de l'univers disparu soudain, laissant apparaitre un robot de forme ronde avec un œil bleu en son centre et arborant le symbole du concepteur. Il voletait tranquillement dans la pièce.
-Voilà, il se recharger ses batteries à la lumière dégagée par les lampes. Une exposition le recharge entièrement et il possède une autonomie de mille ans. J'ai déjà programmé un IA copiée sur moi-même avec quelques ajouts de vos gênes cervicaux, il a votre caractère et votre mémoire et mon Intelligence multipliée par cent environ. Je 'lai déjà implanté. Je pense qu'il pourrait s'occuper de l'arche non ?
-Vous m'étonnerez toujours Concepteur, j'ai bien fait de vous programmer. Je suis entièrement d'accord avec vous. Je pense que nous pouvons déjà l'identifier non ?
-Déjà fait également.
Calixtus émit un gloussement faisant office d'interrogation.
-00 Adjudant Reflex.. je pensais faire monter les numéro d'identification de chaque monitor en base 7. Étant donné que vous êtes le 7ème souverain de la grande coalition Forerunner de la 5ème ère de Phénix.
-Faites.
Puis il se leva, éteint l'hologramme, les deux postes des IA et sortit tranquillement de la pièce. Tout était allé si vite. Ils devait essayé de repousser la menace floods le plus vite possible, sans quoi tout le monde allait périr. Mais il avait besoin d'encore une chose, maintenir la préservation de son espèce après l'explosion des halos et protéger les donnés concernant le 1er souverain de la 1ème ère de Phénix, car seules elles contenait les informations sur leur origine. Il pensait à tout cela en sortant de son bâtiment. Puis il sortit enfin de l'immeuble plein d'enthousiasme.
-On va gagner cette guerre !