PARTIE 1: UNE NUIT D'HIVER
Chapitre 4: Rancune tenace
Le Joker avait eu une idée de génie. Pour s'enfuir, alors que les guignols en ninjas se mettaient dessus avec les gardes, le clown et Harley Quinn ont ramassés un cadavre, l'ont habillé avec des vêtements de détenus avant de les déposer dans leurs lits respectifs de cellules sous haute-surveillance. Il ne suffisait plus au couple de joyeux criminels de rejoindre leur appartement dans une ruelle de Park Row, plus exactement à Crime Alley. Cela faisait maintenant une trentaine de minutes qu'ils étaient rentrés et ils eurent le temps de renfiler leurs vêtements habituels: un élégant costume violet orné d'une fleur à acide pour le Joker et une tenue de arlequin provocante pour sa petite amie.
Entre les quatre murs tagués de dessins de torture et de fête foraines obscènes, Harley Quinn sautillait dans tout les espaces libres (sur les lits, établis de cuisine, table de salle à manger) en clamant haut et fort que son "poussin" était un génie.
- Oh monsieur J vous êtes le plus intelligent ! Vous êtes l'homme dont rêve toutes les femmes !
Le prince du crime, qui était en train de chercher dans les tiroirs de la cuisine de modèle américain pour chercher ses couteaux de boucher et ses pinces de mécaniciens, répondit à sa "petite amie psychotique" d'un ton tranchant:
- Tais-toi ! Harley.
Son ton exprimait néanmoins qu'il était plus ou moins touché en son for-intérieur par les paroles de son assistante.
- Oh désolé monsieur J, se justifia la malheureuse Harleen. Je suis juste encore étonnée que le plan est marché... D'ailleurs pourquoi l'asile s'est il fait attaquer par des ninjas habillés en noir ?
Le Joker, qui avait trouvé ce qu'il cherchait, empoigna les couteaux et les pinces avant de se relever et de refermer violemment le petit placard avec sa pointe de pied. Il ramena sa caisse à outils jusqu'à la table de la salle à manger avant de verser l'intégralité de son contenu dessus.
- Je ne sais pas, se décida t-il enfin à répondre à son assistante qui attendait une réponse, tu ne devrais pas te poser ce genre de question...
- Je sais poussin mais...
Il y eu un bruit tonitruant suivi d'un claquement violent. Ces détonations étaient dues à l'entrée par infraction d'un homme qui avait fait sauter les gongs de la porte d'un seul puissant coup de pied. L'intrus était grand et musclé, son corps imposant était recouvert par un grand imperméable noir reposant sur une armure grise et brillante. Ses bottes en cuir lui donnaient facilement cinq bons centimètres en plus. Dans ses mains gantées reposaient deux revolvers noirs de gros calibres. Quand à la tête du mystérieux individu, elle était dissimulée par un masque rouge lisse qui ne permettait de n'apercevoir que des yeux bruns débordants de haine. Le Joker et Harley Quinn se précipitèrent pour voir d'où provenait le bruit.
- Une infiltration chez moi ? se demanda le Joker d'un air de sur-jeu. Je suis flatté ! Vous êtes sûr de ne pas vous être tromper d'adresse monsieur ?
L'homme masqué lâcha le flingue qu'il avait dans la main droite et empoigna le coup du prince du crime avec une force rare.
- Je t'ai retrouvé Jack, grogna l'assaillant.
Le Joker se débattait en frappant le bras qui le retenait en l'air mais rien n'y faisait, son agresseur le maintenait toujours à cinquante centimètres du sol. Harley Quinn se faufila pour ramasser le pistolet que l'intrus avait fait tomber. Cependant ce dernier la vit venir et il lui tira une balle dans la jambe avec le flingue qui reposait dans sa main libre. Il augmenta sa pression sur la gorge pâle du prince du crime qui commençait peu à peu à suffoquer, pendant qu'Harleen perdait peu à peu son sang.
- Alors Jack, repris l'agresseur, qu'est-ce que ça fait de se faire torturer pendant que quelqu'un que tu aimes, ou pas d'ailleurs, pourrait t'aider mais ne fait rien.
Pendant ce temps, l'assistante du clown essayait tant bien que mal de ramper vers une des armes à feu lâchées par l'intrus encapuchonné. Ce dernier fit de ne pas l'apercevoir jusqu'au moment où Harley tendit son bras pour atteindre le pistolet. A ce moment il leva son pied et écrasa violemment et dans un bruit de brisure atroce le membre de la jeune femme. Un bout d'os fit s'ouvrir une fracture ouverte vers le sol et la malheureuse Harleen eu un hurlement de douleur. De grosses larmes de frustration perlèrent dans ses yeux. Dans un dernier moment de lucidité avant de s'évanouir elle entendit le Joker articuler avec beaucoup de difficulté:
- Bat... Man...
Et les deux criminels sombrèrent dans les bras de l'évanouissement. L'intrus lâcha le coup du prince du crime le faisant tomber dans un certain fracas. Il retira son masque laissant entrevoir son visage à l'expression effrayante. Il avait des cheveux bruns coiffés en brosse dont une petite mèche blanche qui tombait légèrement devant un masque de bandit noir autour de ses yeux couleur noisette. Sa mâchoire carrée était tordue dans un sourire de satisfaction malsain. Il commença à traîner le Joker vers la sortie de l'appartement de celui-ci, abandonnant la pauvre Harley derrière lui.
Lors de ce déplacement de corps pour les moins étranges, une douleur vive lui traversa la poitrine, blessure qui lui avait valu d'être laisser pour mort par son ancien mentor... Blessure qui avait transformé Jason Todd en un monstre assoiffé de sang et de vengeance, animé par la rancune.