Chapitre 4
Kaoru courut au lac sacrée le plus vite qu'elle put. Arrivée à destination elle se dévêtit calmement tout en reprenant son souffle. Le savoir à un prix, elle le savait parfaitement bien. Aussi ce qu'elle allait découvrir, elle ne serait peut être pas si pressé de le savoir si c'était l'approbation de ces rêve terrible. Mais dans le cas contraire, ce serait la fin de ses cauchemars. Elle entra lentement dans l'eau. Elle marchait les yeux ouverts, regardant droit devant elle. Bientôt elle n'eut plus pied et sa tête disparut de la surface. Les yeux ouverts dans le lac étaient un spectacle sans pareille. L'eau était totalement translucide de sorte que Kaoru avait l'impression d'être en suspension dans les airs. Sans le moindre courant, sans le moindre bruit. Elle était tout simplement là. En observant autour d'elle, Kaoru aperçue un objet étrange au fond du lac. Elle nagea jusqu'à lui. Elle le toucha. Le choc que produisit le contact dans son esprit fut violent. Et elle sut tout. Tout depuis la mort de son père, assassiné par le battosai, jusqu'à sa situation au dîner qu'elle avait engloutit quelques instants auparavant. La réalité était cruelle. Kenshin n'avait jamais existé. Kenshin était une illusion crée par le battosaï. Dans quel but ? Kaoru n'en avait aucune idée. Le battosaï les avaient tous trompés. Megumi, Yahiko, Sanosuke… Tous. Les gens qu'il avait aidés. Les meurtres qu'il avait commis sous leurs yeux alors que tous croyaient qu'il frappait leurs ennemis avec un sabre à lame inversé. Depuis près de deux ans, Kaoru vivait auprès de l'assassin de son père sans le savoir. Elle l'hébergeait, le chérissait, du moins chérissait-elle son illusion, Kenshin. Kaoru avait honte d'elle et de ses sentiments. Ils les avaient dupés, il devait partir. Ou plutôt, elle, elle devait partir. Et laisser les autres entre ses griffes non, non elle ne le pouvait pas. Kaoru ne se sentait pas encore capable de rentrer et de l'affronter. Elle c'était habituée à la présence de Kenshin. Il lui était indispensable. Elle ne supporterait pas de se retrouver seule une fois de plus. Mais Kenshin n'existait pas, il n'avait jamais existé, alors pourquoi n'y parvenait-elle pas. Je suis si bien ici. Je devrais peut-être rester dans les eaux de ce lac et voler à tout jamais. Kaoru fut soudainement secoué par des sanglots et fut obligée de regagner la surface pour inspirer une grande goulée d'air pur. Elle resta un long moment à la surface à remplir ses poumons d'air. Elle avait peur. Elle ne voulait pas rentrer. Elle ne voulait pas croiser une nouvelle fois le regard du battosaï, affronter ses pupilles ardente et pleine de noirceur. Elle entra à nouveau dans l'eau claire. Assourdie de silence elle sentait son cœur cogner fort dans sa poitrine. Elle plongea pour examiner l'étrange objet qui trônait au fond. C'était la pierre sacrée des Kamis. Elle avait disparue et le temple avait commencé à tomber en ruine. Kaoru s'en empara et ressortie du lac. Elle plaqua la précieuse trouvaille contre sa poitrine et serra les bandages autour de son corps de sorte que la pierre reste en contact avec sa peau. Elle finie de se revêtir tout en réfléchissant à l'utilisation qu'elle devait en faire. « C'est ma chance » pensa-t-elle, « Ma seule chance pour venger mon père et l'affront que le battosaï m'a fait » poursuivit-elle en pensée. « Il ne sait pas que je suis au courant de sa manipulation. Je dois parvenir à le tromper à mon tour… »
Elle rentra à la maison. Le battosaï l'y attendait.
« Kaoru dono, je vous ais attendu. Est-ce que tout vas bien ? Vous me semblez un peu pâle »
« Oh, c'est gentil Kenshin, ne te fais pas de soucis, je vais bien »
Elle tomba à genoux. Le battosaï/Kenshin se précipita jusqu'à elle. « Je n'y parviendrait pas. Je le savait » pensa-t-elle. Le battosaï/Kenshin la souleva dans ses bras avec une facilitée déconcertante et la porta jusqu'à sa chambre. Le battosaï la fixait et Kaoru ne put supporter son regard. Elle détourna son regard. Elle ne voulait pas qu'il reste près d'elle mais elle ne pouvait pas le tuer ou le chasser. Sa présence lui était indispensable. Il la déposa sur son futon. Elle le retint par la manche. Elle avait besoin de sa présence. Le battosaï/Kenshin s'agenouilla sagement près de sa tête.
Kaoru dono… »
« Juste un peu, s'il te plaît »
Elle s'endormit. Au matin, le battosaï n'était plus là. Elle se redressa dans son futon et tâta ses bandages à la recherche de la pierre. Elle ne la sentait pas, ni sur sa peau ni sous ses doigts. Elle défit le tissu et trouva une marque nacrée la ou la pierre appuyait contre sa peau la veille.
Kaoru eu une envie soudaine de voir le battosaï/Kenshin. Elle ne voulait pas rester seule. Kaoru le retrouva en train de méditer à l'extérieur. Elle s'approcha doucement du battosaï /Kenshin. Toute les fois ou elle l'avait vu durant les combats, c'était parce qu'il ne parvenait plus à maintenir l'illusion. Il avait fait semblant de la protéger tout ce temps. Mais, il apprendrait tôt ou tard que l'illusion était rompue. « Comment réagirait-il à ce moment là ? » s'interrogea-t-elle. Kaoru s'empara d'un peigne en bois, s'agenouilla près de lui et entreprit de démêler sa longue chevelure couleur jais. Elle acceptait la présence du battosaï, elle s'en rendait compte à présent. Il avait tué son père mais il lui avait aussi sauvé la vie un nombre incalculable de fois. Elle prit la main du battosaï/Kenshin dans la sienne. Le battosaï planta ses pupilles dans les siennes, elle soutint son regard.
« Merci » lui souffla-t-elle avec douceur.
Kaoru le laissa seul et alla au dojo pour s'y entraîner. Après une séance épuisante elle se rendit dans la salle de bain pour se rafraîchir. Elle se glissa dans l'eau en poussant un soupir de délectation. Puis poussa un cri de surprise lorsqu'au contact de l'eau la marque nacrée se mit à scintiller. Kaoru s'aperçue qu'une autre marque nacrée aux motifs complexes s'imprimait sous la première produisant une douce chaleur à son emplacement.