Un grand merci à AlittreSeaStar, audearde, marina et alexcmoa pour vos reviews. Voici l'avant dernier chapitre !
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Plusieurs voix parvinrent à se frayer un chemin dans son sommeil, la ramenant en douceur dans la réalité… Cette réalité qui changeait absolument tout, qui remettait toute sa vie en question.
Il était revenu. Il n'était jamais parti en fait…
Il n'était jamais parti … en fait.
Sam re-songea à tous ces mois, à ces deux années de souffrance, de survie… à imaginer qu'il ne vivait plus dans son monde, dans son univers… Quel temps gâché alors qu'elle aurait pu le chercher. Elle ne savait pas comme il était arrivé là. Elle avait été beaucoup trop choquée pour écouter les explications de Daniel mais elle aurait du envisager toutes les possibilités…
Mais quelles possibilités ?... Il n'avait aucune chance de s'en sortir !
Sam se sermonna aussitôt. A quoi cela lui servait-il de se creuser les méninges ainsi alors que dans la pièce voisine se trouvait la solution… Pour l'heure, elle était épuisée mais flottait dans un nuage de bonheur et de béatitude. Elle ne savait pas où elle se trouvait et n'avait aucune envie de le savoir. Elle était à peine consciente d'être dans un lit aux draps rêches et pourtant terriblement confortable. Tournant la tête, elle nicha son visage dans l'oreiller fait de plumes et un long frisson parcourut tout à coup son corps. Le cœur battant soudain plus vite, elle respira cette fois-ci avec avidité…
C'était lui.
C'était son odeur…
Une bouffée de nostalgie et de détresse l'assaillit alors, réminiscence de ces deux années de cauchemar… mais elle la chassa très vite avant de plonger son visage avec délectation et euphorie dans les draps, recouvrant son corps de son parfum. Des larmes vinrent lui piquer les yeux mais elle les refoula très vite. Elle avait suffisamment pleuré depuis sa disparition.
Tentant de remettre ses idées en place, Sam essaya de se remémorer leurs retrouvailles. Elle se souvint alors d'une déflagration…
Arès.
Jack s'était chargé de faire ce qu'il lui avait refusé, à elle. Il était revenu dans sa vie depuis quelques minutes à peine et il avait aussitôt endossé son rôle de leader, avilissant son âme afin de préserver la sienne. Mais il ne savait pas qu'il était déjà trop tard… Avait-il été choqué de la voir prête à tuer ce Goa'uld de sang froid. Elle se souvenait de son regard. Ce regard où se mêlait surprise et incrédulité…
Oui, elle avait changé depuis son absence. Elle avait perdu sa belle naïveté. Serait-il capable de l'aimer ainsi… dans l'hypothèse qu'il l'aime encore, bien sûr.
Les voix se firent plus fortes, plus distinctes. Elle reconnut rapidement son timbre si caractéristique, si grave. Un nouveau frisson la parcourut et une envie folle de le voir la prit à la gorge.
Elle ouvrit enfin les yeux.
A peine consciente du décor environnant, elle se redressa d'un geste brusque sur le lit mais dut attendre quelques secondes que le sol cesse de tourner autour d'elle… Elle était encore très faible. Lorsqu'elle se sentit mieux, elle enfila rapidement ses chaussures, noua ses lassés d'une main tremblante et finit par se lever. La porte qui les séparait n'était pas totalement fermée. Elle s'approcha de celle-ci, l'oreille tendue, à l'affût de sa voix et un sourire vint éclairer son visage lorsqu'elle la reconnut parmi celles de Teal'c et de Daniel. Ils n'étaient visiblement que tous les trois dans la pièce voisine.
Elle poussa doucement la porte et les trois hommes se turent aussitôt. Daniel et Teal'c affichaient un sourire serein qui s'élargit à sa vue. Elle leur répondit de suite d'un hochement de la tête afin de les saluer puis braqua son regard sur Jack. Celui-ci l'observait avec attention et beaucoup de douceur.
Elle sentit aussitôt ses yeux s'embuer. Comme ce regard lui avait manqué. Si chaud, si tendre quand il se posait sur elle. Uniquement sur elle. Il était le seul à la regarder ainsi… Hypnotisée par ces yeux bruns, Sam ne réalisa le départ de ses deux amis que lorsqu'elle entendit la porte d'entrée se refermer derrière eux. Son cœur, déjà au bord de l'explosion, s'emballa un peu plus, résonnant jusque dans sa tête. Elle s'avança alors vers lui, ne s'arrêtant que lorsque leurs deux corps ne furent qu'à quelques centimètres à peine l'un de l'autre.
Il semblait tout aussi troublé qu'elle. Elle pouvait à loisir regarder les muscles de sa mâchoire se contracter tandis qu'il faisait un suprême effort pour rester le plus impassible possible. Mais il ne parvenait pas à contrôler les soubresauts chaotiques de sa respiration. Elle sut aussitôt qu'encore et toujours, ils partageaient la même émotion, les mêmes sentiments. Alors elle cessa d'avoir peur. Levant son bras, elle approcha sa main de son visage tendu… Avant même qu'elle ne l'ait touché, elle sentit qu'il cessait de respirer, les yeux mi-clos, dans l'attente presque insoutenable de ce simple contact. Lorsque ses doigts caressèrent enfin sa joue, il tressaillit sous le choc, plus troublé encore, cherchant à retrouver son souffle. Forte de ce pouvoir, elle fit lentement remonter sa main vers son front, redessinant la courbe abrupte de son sourcil, glissant sur sa tempe dans une caresse légère...
Ce faisant, Jack ne la quittait pas des yeux…
Il n'avait pas de photos pour se souvenir de son visage. Seule sa mémoire et un travail de tous les jours lui avaient permis de garder en lui les traits de la jeune femme. Mais il n'avait pu empêcher ses souvenirs de s'altérer. Alors avec quelle délectation, il la regardait, enregistrant à nouveau chaque parcelle de ce visage qu'il avait connu par cœur, qu'il avait tant aimé…
Fronçant soudain les sourcils, il leva la main et souleva doucement quelques boucles blondes qui tombaient sur sa tempe gauche, cachant une cicatrice déjà blanchie par le temps. Elle n'était pas là avant, songea-t-il un nœud à l'estomac, ne pouvant ôter de lui le sentiment de culpabilité qui l'habitait depuis qu'il l'avait vue braquer une arme sur Arès, prête à le tuer de sang froid.
Elle a changé, s'était-il dit alors.
Elle avait du assumer seule la responsabilité de gérer l'équipe numéro 1 du SGC et cela l'avait transformé. Mais était-ce uniquement cela ? Daniel et Teal'c ne lui avaient-ils pas plutôt suggéré que c'était son absence qui en avait été la principale cause? …
Alors lorsqu'il l'avait vue devant lui, quelques heures plus tôt, incapable de croire en sa présence, il avait compris qu'ils étaient dans le vrai. Jamais il n'oublierait le regard qu'elle avait posé sur lui. Un regard où la déraison et la raison se livraient une bataille acharnée. Et finalement c'est cette dernière qui était sortie victorieuse…
A présent, elle était là devant lui, sa main glissant sur son visage, le plongeant à son tour dans la folie, dans une aliénation dont, pour rien au monde, il n'aurait voulu sortir…
Mais des éclats de voix retentirent soudain derrière eux, rompant le charme. La porte s'ouvrit brusquement et une femme entra dans la pièce. Jack se raidit aussitôt, croisant le regard perçant de la nouvelle venue. Celle-ci s'arrêta un instant, choquée par la vue de ce couple presque enlacé et s'avança vers eux, un sourire crispé sur les lèvres. Daniel bredouilla des excuses puis finit par ressortir de la salle et ferma la porte derrière lui.
En la voyant arriver ainsi, en terrain conquis, Sam sentit son cœur se serrer. Elle s'écarta vivement de son supérieur, consciente qu'elle n'allait pas aimer ce qui allait être dit.
- Jack ! s'exclama l'inconnue en se serrant contre lui. Je suis tellement soulagée de voir que tu es sain et sauf !
- Anoji... murmura-t-il en la repoussant doucement, gêné. Quand es-tu redescendue ?
- A l'instant. Nous avons vu l'explosion du vaisseau et nous sommes tout de suite rentrés !
Le regard de la femme glissa vers Sam, avec un mélange de curiosité et de colère.
- Qui est-ce ?
Jack se racla la gorge et se tourna vers son second.
- Je te présente le Ma… Colonel Carter... dont je t'ai souvent parlé, rajouta-t-il rapidement, espérant ainsi adoucir un peu les traits figés de Sam.
Mais celle-ci ne bougeait pas, son regard glacial posé sur Anoji. Cette dernière semblait avoir passée la quarantaine depuis quelques années mais son visage métissé, auréolé de longs cheveux noirs, lui donnait un charme mystérieux... certainement très plaisant pour un homme...
- Ah oui... La personne qui était censée te retrouver en quelques jours seulement ? Elle a finalement mis plus de temps que prévu...
Jack fronça les sourcils.
- Ils m'ont cru mort, répondit-il afin de prendre la défense de Sam, qui jusqu'ici était restée muette. Ils ne connaissaient pas l'existence des Portes de Sauvegarde.
- Je vois...
Elle avait dit ces derniers mots avec un sourire un peu trop ironique au goût d'O'Neill. Terriblement mal à l'aise, il se tourna de nouveau vers son second qui cette fois-ci avait les yeux braqués sur lui. C'était un regard froid, un regard qu'il ne connaissait pas, qu'il ne lui avait jamais vu jusqu'ici.
Sans un mot, elle passa devant eux et se dirigea d'un pas martial jusqu'à la sortie.
- Carter ! tenta-t-il de la retenir... en vain.
Elle ouvrit la porte et la referma calmement derrière elle. Furieux, Jack se tourna vers Anoji :
- Tu étais obligée d'être désagréable ?
- Qu'espérais-tu ? Que j'allais l'accueillir les bras ouverts alors qu'elle va t'emmener loin de moi ?
Devant sa mine désespérée, il n'eut pas le courage de se fâcher davantage.
- Je pensais qu'on avait dépassé ça...
- Tu as dépassé ça. Moi pas.
- Ecoute, je suis désolé mais je ne t'ai jamais rien cachée, j'ai toujours été honnête avec toi. Tu sais parfaitement qu'elle... qu'elle est...
Incapable de poursuivre, il vit Anoji sourire, amusée malgré elle.
- Tu vois, tu n'arrives même pas à le dire...
Elle soupira, retrouvant le calme et la sérénité qui avait tant plu à Jack.
- C'est vrai, tu me l'as toujours dit. Tu m'as toujours dit qu'il n'y avait qu'elle... Mais que veux-tu ? J'avais espéré que tu me reviendrais.
O'Neill s'approcha d'elle et la prit dans ses bras.
- Je suis désolé.
Anoji resserra son étreinte, enfouissant pour la dernière fois son visage dans le cou de cet homme qu'elle avait appris à aimer, malgré lui.
- Non, tu ne l'es pas...
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Sam enfila sa casquette d'un geste vif et brusque.
Qu'avait-elle espéré, à la fin !? Qu'il l'attendrait patiemment pendant deux ans, sans femmes, à vivre en ermite ? ... Non, définitivement non. Pas Jack... Et le pire dans tout cela, c'est qu'elle n'avait même pas le droit de lui en vouloir. Après tout, ils n'étaient pas ensemble... Pire ! Lorsqu'il avait disparu, c'est elle qui avait quelqu'un dans sa vie... Alors non... Elle n'avait rien à dire... Et elle n'avait rien dit. Elle était sortie, sa douleur cachée au fond de son coeur, enfouie aussi loin qu'elle le pouvait afin que personne ne la détecte.
Mais ils la connaissaient trop. Ils savaient lorsqu'elle souffrait. Et ils avaient vite deviné pourquoi. Daniel et Teal'c l'avaient aussitôt entourée de leur attention. Présents mais pas envahissants... Juste là pour la soutenir et elle les en remercia silencieusement d'un sourire.
Elle avait mal, c'est vrai mais elle savait aussi qu'elle n'avait pas rêvé son regard... Elle était toujours précieuse pour lui. Elle était en colère d'avoir tant souffert alors que lui vivait heureux avec une autre... Mais pas en colère contre lui... Juste en colère... Elle devait attendre patiemment que ça passe et pour cela, il fallait qu'ils rentrent sur Terre... Tous.
Donnant ses directives d'une voix forte et résolue, elle ordonna le départ. Elle entendit une porte derrière son dos et sentit sa présence sans même se retourner.
- Colonel Reynolds ! appela-t-elle. Prévenez votre équipe que nous arrivons. Qu'ils tiennent la Porte prête à être ouverte.
- Très bien, répondit celui-ci en activant sa radio.
Alors seulement, elle se retourna vers Jack. Anoji était restée à l'intérieur.
- Colonel O'Neill, nous partons. Vous n'avez pas d'affaires personnelles à emmener ?
Le sous-entendu était à peine voilé.
- J'ai tout ce qu'il me faut, répondit-il en la fixant, une lueur étrange dans les yeux.
Sam cilla à peine et cependant, son coeur venait de faire un bond titanesque dans sa poitrine. Elle se mordit la lèvre pour ne pas se trahir et se détourna vivement.
- Bien... Allons-y !
Après avoir fait ses adieux aux quelques amis que Jack s'était fait pendant ses deux dernières années, ainsi qu'à Ghyn qui avait retrouvé sa famille, ils finirent par se mettre en route. Le trajet du retour se fit par groupe.
Jones était en tête, suivi par Teal'c, Daniel et Sam, puis venaient Reynolds et Jack.
Ces derniers discutaient de tout et de rien... de hockeys et des matchs qu'O'Neill avait ratés en passant par la bataille finale contre Anubis qu'ils avaient vaincu grâce au sacrifice de Sam... Et de fil en aiguille, ils en vinrent à parler d'elle plus en détail.
- Je suis plutôt surpris de voir qu'elle dirige l'expédition.
Reynolds sourit, sans se départir de sa bonne humeur.
- Je crois que vous ne réalisez pas la place qu'a pris le Colonel Carter au sein de la base. Beaucoup la comparent à vous.
Jack se gratta la tête, une grimace sur le visage.
- Ce n'est pas très flatteur pour elle. Ne me dites pas qu'elle a perdu ses facultés intellectuelles ?
- Non, soyez rassuré, s'esclaffa un instant son compagnon. Elle a un bon sens du commandement et fait des choix judicieux...
O'Neill sourit en acquiesçant.
- Elle est très intelligente et j'ai toujours su qu'elle ferait un leader parfait.
- Mais...
Jack se tourna surpris.
- Mais ?
- Elle manque peut-être un peu de...
Il s'arrêta, cherchant ses mots...
- Un peu d'humanité... finit-il, cependant au bout d'un instant.
O'Neill haussa ses sourcils, fixant son regard sur la jeune femme à quelques mètres devant lui.
D'humanité ? Il avait pourtant toujours songé que c'était justement ça, son point faible... Elle était trop humaine. Mais il est vrai que le peu qu'il avait vu d'elle sur un champ de bataille depuis tout à l'heure avait quelque peu modifié son opinion à ce sujet. Elle avait fait preuve de beaucoup de sang froid… un peu trop à son goût mais n'était-ce pas ce qu'on attendait d'un soldat ? Mais il connaissait Carter. Elle ne serait pas devenue cette machine de guerre sans avoir au préalable vécu quelque chose qui l'avait définitivement et profondément bouleversé ? Sa disparition… Non… Pire… Sa mort. Elle l'avait cru mort.
Inévitablement l'idée de sa mort à elle s'insinua dans son esprit… Il balaya cette idée de suite… Il savait parfaitement quelles en seraient les conséquences pour lui.
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Sam était aussi silencieuse que Daniel était bruyant… D'un autre côté, cela lui changeait les idées et lui permettait d'en savoir un peu plus sur les raisons de la survie du Colonel O'Neill. Ces Portes de Sauvegardes renfermaient peut être la solution à certains de leurs problèmes de stabilisation des vortex … Il faudrait qu'elle revienne sur cette planète afin de l'étudier…
A cette simple idée, elle sourit. Ce genre de recherche qui l'avait passionnée avant n'avait plus eu la même saveur depuis deux ans. Elle s'était davantage concentrée sur son rôle de leader, mettant un peu en sourdine ces qualités de scientifique. Certes, on avait souvent eu recours à elle et à ses nombreuses connaissances mais elle ne passait plus autant de temps dans son labo… On la trouvait plus souvent aux côtés de Teal'c en salle de sport…
Mais tout à coup, s'éveillant de nouveau à la vie et à ses plaisirs, elle retrouvait le goût des choses qui lui plaisaient tant auparavant… C'était comme si on lui ôtait un voile sombre noué devant ses yeux. Elle portait soudain un œil neuf autour d'elle, se sentant plus vivante que jamais. Certes une colère et douleur constante persistaient mais cela valait mieux que cette indifférence grandissante qui lui donnait l'impression abominable de ne plus être humaine, de ne plus exister. Alors elle acceptait ce surplus d'émotion avec reconnaissance, bien qu'il lui était difficile de le supporter. Sans parler de son cœur qui depuis son réveil jouait les marteaux piqueurs dans sa poitrine…
Le mélange était assez étrange. Colère et joie… Chagrin et bonheur… Rajoutez à cela une sensation persistante de malaise due à ses deux années de souffrance intense… Bref, Sam se trouvait dans un état particulièrement difficile à gérer pour elle.
Pour couronner le tout, elle avait parfaitement conscience d'un regard intense posé sur son dos. Il lui semblait que tout son corps appelait cet homme derrière elle… Et pourtant, elle se sentait pour l'heure tellement partagée. Il valait mieux pour elle ne pas songer en détails à ce qui s'était passé entre lui et cette Anoji… Surtout pas…
Pendant deux ans, deux longues et abominables années où elle l'avait cru mort, elle s'était plus ou moins donnée le rôle de la veuve, la femme laissée derrière, abandonnée… Et elle avait aimé cela, dans un sens. L'importance qu'elle n'avait pas eut dans sa vie, elle l'avait obtenue dans sa mort. Elle n'oublierait jamais le jour où on lui avait remis le drapeau puis ses plaques de réserves gravées à son nom. L'émotion qui l'avait alors submergée…
C'était à « elle » qu'on les avait remises parce qu' « il » l'avait désiré ainsi.
A cette pensée, son estomac se noua douloureusement, les larmes lui piquant les yeux… Jamais elle n'avait autant souffert de sa vie… Jamais. Même le bonheur suprême de le savoir vivant ne pouvait effacer de suite le mal qui l'avait rongé de l'intérieur. Il lui faudrait du temps pour oublier.
- Sam ? Tu vas bien ? demanda Daniel inquiet par son silence prolongé et l'ombre qu'il avait vu passer sur son visage.
La jeune femme se tourna vers lui, un sourire aux lèvres.
- Ca va. Ne t'inquiète pas... C'est juste que... C'est si étrange...
- ... De l'avoir retrouvé ? finit Jackson à sa place.
- Oui...
- Il va nous falloir à tous un peu de temps pour réaliser, Samantha.
Celle-ci acquiesça simplement. Elle n'était visiblement pas la seule à être bouleversée par ce retour...
- Avez-vous songé qu'on a hérité de toutes ses affaires ? A mon avis, il ne s'en doute même pas... intervint Daniel avec un clin d'oeil.
Elle n'y avait même pas pensé !
- Heureusement qu'on n'a rien vendu ! s'exclama-t-elle plus pour elle que pour ses amis.
- En revanche, c'est nous qui allons nous retrouver à la porte !... Et si on le laissait ici finalement ?
Sam rit doucement et passa un bras autour des épaules du jeune archéologue.
Dieu que ça faisait du bien de rire. Depuis quand cela ne lui était-il pas arrivé ?
Jack fut quelque peu surpris par l'accolade franche et prolongée de ses deux amis. Un soupçon vint tout à coup le tirailler mais il balaya cette ridicule idée d'un geste irrité de la main. Et pourtant…
- J'imagine que ma disparition a du renforcer leurs liens ? demanda Jack au bout d'un moment.
Reynolds suivit le regard d'O'Neill posé sur SG1.
- Oui. Vous étiez déjà une équipe très soudée mais c'est vrai que tous les trois sont inséparables.
Tous les trois... Plutôt bon signe. Difficile de faire ménage à trois...
Ils parvinrent enfin en vue de la Porte des étoiles. Les voyant venir jusqu'à eux, les deux hommes en faction s'activèrent aussitôt autour d'elle afin de l'ouvrir. Lorsque SG1 arriva à leur niveau, ils s'arrêtèrent et se tournèrent de suite vers Jack, au garde à vous.
- C'est un honneur de vous rencontrer, Colonel O'Neill ! dirent-ils en coeur.
Celui-ci les salua à son tour, indifférents aux regards curieux posés sur lui. Il allait sûrement devoir s'habituer à ça... Il les vit ensuite se détourner et demander sans préambule à Sam comment elle allait. Elle leur répondit en souriant tout en leur ordonnant de poursuivre l'ouverture de la Porte. Ils s'exécutèrent rapidement mais Jack avait déjà perçu les regards appuyés des deux hommes qui visiblement en pinçaient pour Carter...
En deux ans, il s'était certainement passé pas mal de choses... et finalement, il n'avait pas très envie de savoir quoi... En revanche, ce qu'il voulait c'était lui parler. Il voyait bien que depuis tout à l'heure elle s'évertuait à l'ignorer, à éviter son regard. Et franchement, elle lui avait manqué pendant si longtemps qu'il était hors de question qu'il se contente de la regarder de loin. Non. Il voulait être avec elle. Il voulait l'écouter parler pendant des heures, la voir sourire et même rire aux éclats. Il voulait plonger son regard dans le sien et ne plus jamais s'arrêter, contempler son visage, se nourrir de sa présence... Il avait faim d'elle. Ce n'était pas physique, non... Même s'il serait malhonnête de dire que... enfin voilà... C'était Carter ! ... Mais ce dont il avait vraiment besoin c'était d' « elle ». Tout ce qui faisait qu'elle était « elle ».
Voilà ce qu'il désirait plus que tout.
Depuis deux ans.
Lorsque le septième chevron s'ouvrit enfin, Jack ne put s'empêcher de regarder le vortex se créer avec un soulagement sans nom. Combien de fois était-il venu ici ? Combien de temps avait-il passé près de cette Porte, à espérer qu'elle s'anime et qu'apparaissent enfin ses trois coéquipiers ? Combien d'espoir déçu...
Dans un soupir, il se tourna vers Sam et croisa son regard. Elle l'observa un instant, silencieuse, presque surprise de le trouver là, à ses côtés, puis ordonna le départ en se détournant. Comme tout bon leader, elle regarda ses hommes passer la Porte attendant son tour pour fermer la marche. Lorsque qu'ils ne restèrent plus que tous les deux, agacée, elle finit par croiser de nouveau son regard.
- Colonel… grogna-t-elle en l'incitant de la main à avancer.
Pour seule réponse, il s'avança vers Sam et s'arrêta à quelques centimètres seulement. Elle soutint son regard sans sourciller, la mine fermée.
- Carter… Vous m'évitez.
La jeune femme resta silencieuse un instant avant de baisser finalement la tête.
- Laissez-moi juste un peu de temps.
Il fixa son visage, ses longs cils voilant ses yeux mi-clos. Il pourrait passer des heures à la regarder ainsi.
- Très bien, soupira-t-il finalement.
Acquiesçant, elle fit mine de s'écarter mais il finit par la retenir en posant une main sur son bras. Surprise, elle se tourna vers lui, se figeant dans son élan.
Il semblait avoir toutes les peines à parler… cherchant ses mots… hésitant à plusieurs reprises… Puis il finit par se jeter à l'eau.
- Vous m'avez manqué.
De surprise, elle en resta bouche bée, le cœur battant soudain la chamade. C'était la première fois qu'il éprouvait le besoin de dire une chose aussi personnelle… Elle n'eut cependant pas le loisir d'y songer plus avant ni même de répondre car ils furent interrompus par le grésillement de leur talkie-walkie.
- Colonel Carter ? O'Neill ? Tout va bien ?
Instinctivement, Sam empoigna sa radio sans le quitter des yeux.
- Oui, nous arrivons.
Ils se regardèrent encore quelques secondes, silencieux puis la jeune femme rompit le charme.
- Allons-y.
Il sembla hésiter puis finit par acquiescer tout en la suivant. Mais à l'instant où elle s'apprêtait à passer la Porte, elle s'arrêta net puis se tourna vers lui.
- Passez en premier.
Un peu surpris, Jack haussa les sourcils attendant une explication mais devant son regard, il finit par comprendre… Il sourit.
- Bien sûr.
Il s'avança alors et s'engouffra dans le vortex, suivi de près par Sam.
Lorsqu'ils ressortirent de l'autre côté de la Porte, Jack fut tout d'abord étonné du nombre impressionnant de personnes présentes dans la salle d'embarquement. Il y avait des têtes connues mais beaucoup d'autres totalement étrangères. Il comprit que les deux années écoulées avaient du être rudes pour le SGC.
Un peu perdu, il s'avança jusqu'au bas de la passerelle où l'attendait son supérieur, le visage éclairé d'un immense sourire. O'Neill retrouva aussitôt ses repères.
- Mon Général, commença-t-il en le saluant négligemment, une lueur espiègle dans les yeux. Vous avez renforcé la sécurité ?
Hammond ne put retenir un léger rire.
- Jack… On est content de vous revoir, c'est tout.
Celui-ci regarda autour de lui, certains l'observaient avec un mélange de curiosité et d'admiration…
Ils avaient tous voulu voir à quoi ressemblait le grand « Jack O'Neill », la légende du SGC… en chair et en os.
- J'imagine que vous avez une drôle d'histoire à nous raconter ?
- Ah oui… enfin, pas grand-chose finalement. C'était plutôt calme là où j'étais…
Devant la mine ironique d'Hammond, il finit par rajouter très vite, un sourire aux lèvres:
- Enfin… Jusqu'à ces trois derniers jours.
- Je sens que le débriefing va être plus long que d'habitude, déclara son supérieur avant de se tourner vers Sam qui attendait patiemment derrière O'Neill.
- Colonel.
- Mon Général ?
- … Merci de nous l'avoir ramené.
Carter acquiesça simplement la tête.
- Allez ! conclut Hammond, joyeusement. Tous à l'infirmerie. Débriefing demain à 8h00. Une bonne nuit de sommeil nous fera tous du bien.
Au mot « infirmerie », Jack ne put empêcher son nez de se plisser ce qui fit sourire bon nombre de personnes connaissant son dégoût pour ce lieu. Il sentit Carter passer dans son dos en silence, se dirigeant vers la sortie. Mais elle s'arrêta avant et se retourna vers lui. Ils se regardèrent un court instant, les yeux dans les yeux, puis Sam finit par sourire à son tour.
- Vous venez, Mon Colonel ?
« Mon Colonel »… C'était la première fois qu'elle l'appelait ainsi depuis qu'ils s'étaient retrouvés. Ces mots glissèrent sur lui comme une caresse et il s'en délecta silencieusement. Sans la quitter des yeux, il s'avança vers elle et arrivé à sa hauteur lui retourna son sourire avec chaleur. Alors d'un même pas, ils sortirent de la salle d'embarquement, Daniel et Teal'c sur les talons, comme au bon vieux temps.
Jack ne savait pas trop si Carter lui avait pardonné… Il sentait bien que la découverte de sa relation avec Anoji lui avait fait mal. Il ne savait pas encore à quel point mais c'était la seule explication plausible à son éloignement. Et il s'en voulait terriblement… Mais paradoxalement, O'Neill re-songea à cette période de doutes où il avait fini par abandonner l'idée qu'elle le retrouve un jour. Il l'avait imaginée, faisant sa vie de son côté, reléguant au fond de sa mémoire son ancien supérieur perdu sur une planète inconnue… Alors il s'était dit que lui aussi avait droit de vivre. Mais ça n'avait pas duré longtemps. Il avait fini par reprendre espoir. Ils les connaissaient. Il la connaissait. Elle n'aurait jamais abandonné. Alors à peine commencée, il avait mis un terme à cette relation qui n'avait duré en tout et pour tout que deux petites semaines. Il savait qu'il avait profondément blessé Anoji mais il avait toujours été honnête avec elle… Et tous deux étaient finalement restés amis. Amis assez proches, il est vrai. Une relation assez ambiguë… Mais rien de sérieux. Elle n'avait jamais été … importante.
- Mon Colonel ?
Il sourit. Ça lui avait vraiment manqué.
- Oui ? demanda-t-il en se tournant vers elle, tandis qu'ils avançaient dans les couloirs de la base.
Elle sembla hésiter un instant, quelque peu nerveuse. Il sentit aussitôt son estomac se nouer.
- Il y a une chose dont nous devons parler…
Il sourcilla à peine à ces mots, appréhendant sans savoir pourtant la suite.
- En fait… continua-t-elle sur sa lancée… Comme nous avons tous cru que vous étiez mort, votre testament a été ouvert et…
Jack ralentit le pas quelques instants. Il n'y avait absolument pas pensé… Abasourdi, il se tourna vers elle.
- Vous avez tout vendu ?
Il se tut tout à coup puis ferma les yeux
- … Mon chalet… gémit-il.
- … Non, dit-elle aussitôt avant d'être coupée.
- Vous l'avez gardé ?
Sam sourit devant le regard plein d'espoir qu'il posait sur elle.
- Oui. Et tout le reste aussi… Mais ce n'est pas ça que je voulais vous dire…
- Vous avez gardez le reste aussi ? La maison ici ? demanda-t-il, incrédule, sans tenir compte des propos de la jeune femme.
- Euh… oui… en fait, c'est de ça dont je voulais vous parler…
Comme elle hésitait toujours, Jack finit par l'encourager d'un geste de la main.
- Eh bien en fait, nous nous sommes installés chez vous… Nous vivons chez vous, Mon Colonel.
La surprise qui se peignit sur son visage était presque risible.
- Vous vivez … chez moi ? parvint-il à dire au bout d'un moment.
- Oui…
Ils continuèrent de marcher pendant quelques secondes, en silence. Teal'c et Daniel restaient lâchement à distance raisonnable, ayant deviné de quoi il était question.
- Et c'est qui… « Nous » ?
- Daniel, Teal'c et moi.
- Teal'c aussi ? répéta-t-il cherchant confirmation, étrangement inquiet.
Elle se méprit sur les raisons de cette surprise.
- Oui. Il n'avait pas le droit de s'installer à l'extérieur de la base mais comme nous avons proposé de tous emménager ensemble, ils ont accepté.
- Ah… répondit-il seulement, soulagé.
Bien… Un ménage à trois… C'était toujours d'actualité… Il allait devenir fou à friser la crise cardiaque ainsi, toutes les cinq minutes… Inutile de parler du bond qu'avait fait sa poitrine lorsqu'il avait entendu Daniel et Sam se tutoyer quelques instants auparavant lorsqu'ils se dirigeaient tous vers la Porte…
- Et… Pourquoi ? finit-il par demander après avoir retrouvé un semblant de calme intérieur. Pourquoi ma maison ?
Sam rougit imperceptiblement.
- Nous n'avions pas le cœur de la vendre… Et puis comme elle était très grande, nous avons songé à nous y installer tous les trois.
Jack la fixait toujours, devinant qu'elle lui cachait les véritables raisons mais il choisit de faire semblant de la croire…
Ils parvinrent finalement à l'infirmerie quelques secondes plus tard et SG1 fut séparée. Tous subirent les mêmes analyses mais le médecin se concentra particulièrement sur Carter et surtout O'Neill. Il faudrait quelques temps pour savoir si tout était parfaitement normal… Aussi, après une brève collation, ils prirent le chemin de leurs quartiers, la fatigue se faisant cruellement ressentir.
The Lost City : Etant donné l'absence de Jack pendant l'attaque d'Anubis, je pars du principe que Sam a pris sa place.