Celestia llegó a las rocas de la duda junto a Shining, el director Knowledge y la guardia real, por todo el camino se habían fijado por aire y por tierra, buscando cualquier seña que les indicara si Twilight había pasado por allí y nada les daba señas de que así fuera hasta que el cadete Shining vio un brillo provenir de cerca de donde se encontraban las rocas y se dio cuenta que era la brújula de su hermana menor, las rocas se activaron tornándose amarilla pero antes de que comenzaran a manipular las mentes de los presentes Celestia usó su poder para disipar la magia, el impacto entre la magia de Celestia y la de las rocas fue tan fuerte que generó una onda de choque que por poco envía lejos a los Pegaso sobre ellos e incluso a los unicornios y a los ponys de tierra pero Celestia permaneció en sus sitio
-Es de Twili, se lo regalé para felicitarla por haber entrado a su escuela majestad- Dijo Shining mostrándole la brújula a la princesa Celestia
-Entonces vamos por buen camino, avancemos- contestó la princesa al hermano mayor y los demás asintieron con la cabeza continuando su camino, temían llegar tarde con Twilight, mientras tanto, los Pegaso disipaban las nubes de lluvia para facilitar el recorrido del grupo por el bosque.
En una cueva lo suficientemente alejada de allí dos pequeños se refugiaban de la lluvia, Twilight tomó a Spike entre sus patas delanteras para acunarlo olvidándose del dolor de sus herida y notó con tristeza cuan débil era su respiración, el bebé dragón la miró sintiendo los párpados pesados y se quejó suavemente -Shh, shh, lo sé, falta poco, no te preocupes, mi dragoncito- intentó tranquilizarlo susurrándole, -¿Qué tal una canción?- Twilight pensó en las canciones de cuna que su mamá le cantaba y ninguna le pareció lo suficientemente buena para Spike así que decidió crear una nueva, sólo para él:
"Mi pequeño amigo
Aquí tu y yo solos,
No importa si el mundo se derrumba,
Me tendrás siempre contigo oh- oh.
Pequeño amigo ¿Recuerdas?
Cuando por primera nos vimos lo supe,
No me iría jamás de tu lado,
Supe que eras más que un hermano, mi fiel aliado.
Si puedes escucharme, quisiera calmar tus sollozos,
Porque no sé cuánto tiempo signifique siempre,
Pero siempre te cuidaré, te protegeré
Mi pequeño amigo, no sabes cuánto te amo,
No sabes cuánto te amo"
Spike cerró los ojos tranquilamente y su respiración se tornó un poco más normal –Pero que hermosa canción mi pequeña pony cof, cof- Twilight abrió los ojos impresionada al escuchar la voz y trató de iluminar la cueva con su cuerno pero estaba muy cansada y su magia no fue suficiente para iluminarla toda
-¿Quién eres?¿Mi conciencia?- preguntó la pony un poco atemorizada, no era raro pensar en ello ya que era probable que estuviera ya en las cuevas de la conciencia
–jaja podría serlo si tu conciencia suena como un viejo y enfermo dragón- Twilight puso a Spike rápidamente en su cargador y saltó para incorporarse, sintiendo el dolor en su pata casi se cae, pero sólo le preocupaba una cosa
-¡¿Un dragón?!- la enorme y amable criatura lanzó llamas azules y la cueva se vio iluminada, de las sombras, emergió la figura de un imponente dragón de avanzada edad, aunque Twilight no sintió miedo al verlo, prefirió estar precavida por si debía salir…cojeando
–No te preocupes pequeña, hace muchos años no como ponys, dejé de hacerlo porque se atoraban en mis dientes jajaja cof cof- la broma no le pareció graciosa a Twilight quien frunció el ceño-¿Qué hace una pony tan pequeña en un lugar como este? COF COF!- mirando a la pony con dulzura, Twilight decidió confiar en el viejo dragón
–Mi amigo… está enfermo, huí de unos espíritus malvados y terminé aquí- se asomaron lágrimas por los bordes de sus ojos y se giró para permitir que el viejo viera a Spike, entonces el dragón descifró todo sin necesidad de más explicaciones, ella venía por la planta
-Calma, calma pequeña esos espíritus no son malos, pero por su apariencia todos les temen, a veces usan ese hecho para ahuyentar a los ponys y demás criaturas fuera del bosque de la muerte, tal vez vieron a tu dragón y supieron a dónde debías ir, mi nombre es Cascarrabias, un placer conocerte- ese nombre resonó en la mente de Twilight
-¿Cascarrabias? ¿Cómo el señor Cascarrabias de la historia de F.B. y el viejo dragón?- el dragón sonrió y vendó la pata de la pony con su enormes garras temblorosas
-¿Oh? Creí que a los ponys sólo les gustaban las historias sobre otros ponys ¿Conoces entonces la historia de cómo mi hija y yo nos conocimos?- Twilight comenzó a caminar detrás del dragón cojeando todavía por su herida
-¿Su hija?- el dragón le indicó que la estaba guiando a la planta por lo que la potra dejó ver una sonrisa que cruzaba todo su rostro
-Si, pequeña pony, Fire Breath era mi amada hija- el dragón vio la cara de confusión de la potrita y prosiguió
-La vida de los dragones tiende a ser más larga que la de los ponys normales por lo que mi preciosa Fire Breath me dejó ya hace algún tiempo- Twilight bajó la mirada llena de tristeza –No te preocupes, Fire vivió una vida feliz y yo me alegro de haberla podido llamar mi hija, además, me dejó con un propósito importante, proteger el bosque que ella tanto amó, por cierto, ¿Cómo te llamas pequeña? Cof cof- La pony se detuvo al mismo tiempo que el dragón
–Mi nombre es Twilight, Twilight Sparkle y el de él, es Spike… uhm ¿Spike Sparkle?- el dragón anciano se rió contento por haber encontrado a tan singular dúo en un día como ese y le señaló a la pony el lugar donde estaba la planta,
-Escúchame bien pequeña chispa brillante de esperanza- Twilight sonrió ante el juego de palabras con su nombre Spark significaba chispa Sparkle brillar y ella andaba en busca de esperanza ¿O ella era la esperanza?...el dragón la sacó de sus pensamientos y le habló de nuevo -Yo no puedo llegar hasta allá, con el tiempo, mis articulaciones comenzaron a doler y se hizo más difícil para mí atravesar la cueva porque ese camino está en subida, aunque supongo que con esa herida será un poco difícil para ti también- El dragón señaló la pata vendada de la pony pero esta hizo una cara de determinación y comenzó a subir por el camino que el dragón le había indicado
-¡Gracias!, volveré en un rato- dijo la pequeña indicándole que le traería la planta para la tos
-¡Sácala de raíz con cuidado! Cof ¡Pequeña, y tráela completa, pero antes corta suavemente algunas hojas y dáselas a tu amigo! Cof ¡COF!- la graciosa potra ya había desaparecido de la vista del dragón que sólo espero que ella lo hubiese escuchado
-¡Está bien señor Cascarrabias!- gritó Twilight desde la distancia y siguió caminando sin detenerse.
Finalmente…habían llegado, el lugar no estaba tan oscuro como para no ver sólo lo suficiente -Twilight corrió hasta la planta a pesar del dolor y cortó unas hojas como le dijo el viejo dragón –Aquí tienes Spike ¿Spike? ¡SPIKE!- Twilight se apresuró a sacar al bebé dragón de su cargador y lo acunó entre sus patas delanteras, se lo acercó a una oreja para escuchar su corazón, pero no pudo oír nada, luego intentó acercar las plantas a su cuerpecito esperando la reacción, pero las hojas sólo desaparecieron y el dragoncito permaneció inerte, frío, sin vida. Twilight lloró más fuerte que nunca, en ese momento sintió que lo había perdido todo, destrozada, buscó las fuerzas para medio calmarse y comenzó a cantarle a Spike entre sollozos
-Mi…sob, pequeño amigo… ¿recuerdas?... prometí nunca irme de tu lado sob…pero ahora tú te has ido… de mi te has apartado…sólo que no lo sabes, no sabes cuánto, con toda mi alma, te amo…sob sob- Se quedaría ahí, para siempre, tal vez algún día la encontrarían, pero ya nada le importaba, no tenía fuerzas para seguir luchando, dejó salir su llanto sin contenerlo, entonces pensó en cada momento en que ese pequeño dragón había iluminado su vida y en como ya no lo haría jamás.
En medio de los sollozos Twilight escuchó un pequeño ruidito que parecía un quejido, de repente Spike comenzó a llorar a todo pulmón, como lo hacen los bebés recién nacidos -¡WAAAAH!¡WAAAAH!- ella quiso calmarlo pero ese llanto se había convertido en la bendición más grande de su vida, más que haber recibido su Cutie Mark, que haber entrado en la academia, que ser la protegida de la princesa Celestia, incluso más que la primera vez que supo que se haría cargo del pequeño dragón –Bienvenido al mundo de nuevo Spike, me tenías muy asustada ¿lo sabes?- dijo con una voz tierna que tranquilizó al dragoncito e inmediatamente este lanzó una manita para ponerla en la mejilla de Twilight, ella lo miró con dulzura y se llenó de firme resolución, no dejaría que se lo quitaran, ni siquiera la misma princesa Celestia, Twilight puso a Spike en su cargador y después de secarse las lágrimas, tomó la planta con todo y raíz y la levitó hasta donde estaba el amable viejo dragón que la había ayudado.
-¿Señor Cascarrabias?- La cueva estaba apagada de nuevo así que Twilight miró a Spike -Muy bien Spike, haz lo tuyo- el dragoncito en medio de risitas soltó una llamarada verde y las antorchas se encendieron en cadena iluminando la cueva de nuevo, Twilight vio a un débil dragón recostado en el fondo de la recámara de la cueva –Señor Cascarrabias, no se preocupe, le he traído su planta, pronto se sentirá mejor- El dragón levantó un poco la cabeza pero se rehusó a recibir la planta
-Me temo pequeña, que lo que tengo no es a causa de una enfermedad y a donde voy, me no podré llevármela, métela en ese frasco que está allí, mi hija lo hechizó antes de morir por si tenía que mudarme algún día, asegúrate que no le dé el sol y mantenla húmeda, lleva contigo como precaución siempre unas hojas en un sobre con el mismo hechizo, lo descifrarás pony brillante, en las páginas de nuestra historia- Cascarrabias señaló unos libros y un sobre débilmente, Twilight en ese momento supo a qué se refería y sus ojos se llenaron de lágrimas otra vez
-No llores mi dulce pony, me has dado el mejor regalo que un viejo como yo puede recibir, me has traído recuerdos hermosos sobre mi hija y me has permitido ayudar por última vez a un dúo tan singular como el de ustedes dos, cuida a ese pequeño y enséñale bien, estoy seguro de que un día, ponys y dragones podrán vivir juntos siguiendo su ejemplo. Vete ahora pequeña puesta de sol no quiero que me veas morir, aquí es donde prefiero que sea mi tumba, el lugar donde guardé los preciosos recuerdos de mi larga vida- Twilight, observó que al dragón le gustaba jugar con su nombre Twilight significaba también puesta de sol,atardecer, siguió las instrucciones del dragón y luego de meter la planta en el frasco y de tomar los diarios para guardarlo todo en su maleta, asegurándose de que a la planta no le diera el sol, se marchó sin mirar atrás, ni por un segundo, respetaría el deseo del viejo
-pero prométeme...- Twilight levantó la cabeza para escuchar el último deseo del dragón mientras se alejaba de él -que cuidarás de esa planta, no sólo por lo que significó para un viejo dragón y una pony alguna vez, o lo que ahora significa para tí y para tu pequeño amigo, sino porque me entristecería que te pusieras en peligro de nuevo, buscando otra planta- La potra tomó aire y gritó desde el fondo de sus pulmones
-¡Lo prometo!¡Lo prometo!- Su pecho se quemaba a cada paso que avanzaba y con la voz quebradiza le habló a Spike para no llorar de nuevo -¿A dónde crees que debamos ir Spike?... Podríamos construir una cabaña como lo hizo Awesome Writer para vivir junto a Fire Breath... o podríamos mudarnos a un pueblito donde nadie nos conozca para empezar una vida nueva... o podríamos ser dos aventureros por el mundo, descubriendo cosas asombrosas sobre cada lugar- A Twilight le entristecía nunca volver a ver a su hermano o a sus padres, e incluso un poco a la princesa Celestia, pero ya se había resuelto a proteger a Spike costase lo que costase.
La noche cubría ya el cielo para cuando salió de la cueva, en ese momento, Twilight entrecerró los ojos en respuesta a un resplandor que provenía del cielo, era la princesa, los había encontrado, la monarca del sol se dispuso a hablar en alivio de haber encontrado a los dos pero Twilight empezó a hacer brillar su cuerno amenazantemente lo que dejó impactada a la maestra
– Twilight…- Celestia sólo pudo decir su nombre antes de ser interrumpida, de estar aliviada pasó a confundida y luego impactada.
-¡No!, ¡aléjese!, sé que tiene planes de dejar a Spike en el centro de investigación princesa y no voy a permitirlo- La princesa guardó silencio todavía en shock y sin la más mínima idea sobre el lugar de donde su alumna había sacado esa absurda idea -¡Spike no es un sujeto de pruebas ni de observación, no es una mascota, yo soy su cuidadora y no dejaré que nadie lo toque para hacerle daño!- Celestia se sintió impresionada de que Twilight no hablara en favor de la ciencia y el descubrimiento como usualmente lo hacía,
-¡Prometí protegerlo y cuidar de él y eso haré incluso si tengo que enfrentarme usted!- Celestia sonrió, sintió como una sensación de felicidad llenaba su corazón, en ocasiones había llegado a preocuparse y pensar que su protegida sólo se interesaba por ella y sus objetivos, temía que el estar siempre sin amigos la alejara y llenara su alma de oscuridad como a su querida hermana o que esto la alejara como su anterior protegida, Sunset Shimmer, el sólo pensarlo la hacía temblar, pero no se había dado cuenta de que Twilight no estaba sola, Spike se había convertido no sólo en su amigo, en una parte integral de su vida, su familia, con un tono suave y firme finalmente dijo
–Querida Twilight, no tienes de qué preocuparte, mi intención nunca fue alejarte de Spike- Twilight se apenó un poco por la forma en la que le había hablado hace unos momentos a la princesa de Equestria
-¿Ah no?- miro sorprendida a Celestia -No, desde que te dejé a su cargo, sabía que cuidarías bien de él y me alegra que puedas darle todo el amor que alberga tu corazón- las dos sonrieron y se abrazaron, los demás ponys llegaron para ver la escena
-¿Cómo está Spike?- dijo el director del centro y Twilight se impresionó de escuchar el nombre del dragoncito salir de su boca
-Mejor, encontré la cura- La princesa y el científico sintieron alivio de escuchar esa respuesta, más tarde Celestia averiguaría los detalles de la aventura de su alumna, pero por ahora, la dejaría disfrutar de su victoria, Shining por su parte, observó a su hermanita con cuidado y se preocupó
-Twili ¿Estás bien? ¡Estás herida!- dijo el hermano mayor mirando a Twilight, la princesa no había notado la herida de la pequeña potra hasta que Shining Armor la mencionó
-¡Twilight, por todos los ponys! ¿Te sientes bien?- preguntó Celestia repitiendo las palabras del protro
-Si, me siento bien, sólo tengo hambre y sueño, es todo, ha sido un día largo para Spike y para mí- contestó con una sonrisa brillante la pequeña prodigio y Celestia la miró con ternura aliviada.
La escena se interrumpió, cuando un sonido fuerte retumbó desde el interior de la cueva y una criatura atemorizante salió de ella, un enorme dragón con mirada amenazante habló de repente -¡Qué está sucediendo aquí!- había escuchado los gritos de Twilight contra Celestia y reunió todas las fuerzas que le quedaban para salir en su auxilio pero no sabía que ya todo había sido aclarado, los guardias tomaron sus posiciones para proteger a la princesa al igual que Shining y el director del centro a pesar de estar asustado se paró erguido en caso de que tuviera que luchar también, la princesa Celestia por su parte se paró en frente de Twilight mirando al dragón
-¡Quédate detrás de mí Twilight!¡Te protegeré!- Twilight imaginó los siguientes acontecimientos, el dragón usando sus últimas fuerzas para luchar con su hermano y su maestra, saliendo heridos y todos los ponys atacando al confundido dragón hasta darle una muerte dolorosa
¡No!- gritó desde el fondo de sus pulmones -¡Deténganse todos ahora mismo!- El dragón se calmó para escuchar a la pequeña y los demás voltearon a mirarla -Señor Cascarrabias, todo está bien ellos son mi hermano, la princesa Celestia y sus amigos, vinieron a buscarnos a mí y a Spike- los demás vieron con asombro como la potrita hablaba con dulzura al gigante dragón que con una sonrisa apagada se desplomó sin fuerza ante ellos -¿señor Cascarrabias? ¡Señor Cascarrabias!, debemos llevarlo adentro, me dijo que quería morir en ese lugar ¿Recuerda?, no se vaya todavía- Twilight comenzó a entrar en desesperación
-Escúchame… pequeño amanecer…- el dragón volvía a jugar con su nombre, Twilight, pero ella estaba más concentrada preocupándose por el hecho de que su amigo iba a morir ahí -déjame aquí… y vuelve a casa…- Twilight esta vez no quiso obedecerlo
-No, señor gruñón, no dejaré que muera aquí- el dragón sonrió con sus pocas fuerzas al ser llamado señor Gruñón en vez de Cascarrabias
-Esa…fue buena…- Twilight trató de poner todas sus fuerzas en levitar al dragón pero era muy pesado, entonces sintió que se levantaba del suelo y vio como los otros unicornios, incluidos el director del centro, la princesa y su hermano le estaban ayudando, los Pegaso y los ponys de tierra colocaron cuerdas alrededor del dragón y comenzaron a halarlo al interior de la cueva, la princesa fácilmente podría haber introducido al dragón dentro su lecho de muerte, pero a los demás ponys no les hubiese parecido correcto hacerse a un lado y no ayudar, ella comprendía esto, una vez en la recámara del dragón, Twilight retiró las cuerdas del cuerpo del dragón y los unicornios lo bajaron sobre lo que suponían, era su cama, la potra se sentó a su lado y recostó su cabeza sobre él, con Spike inocentemente dormido en su cargador sin enterarse de la situación,
-Descanse bien, señor Cascarrabias, salude a Fire Breath y a Awesome Writer de mi parte– dijo Twilight suavemente cuando el viejo dragón cerró finalmente sus ojos.