Регулуса выпроводили за дверь, взяв обещание немедленно рассказать, если вспомнит что-то новое. Альфард хотел попросить у Мортон табель мальчика, но лорд Поттер уже держал в руках всю стопку бумаг. Девушка поднялась, чтобы налить себе чаю, на ходу поясняя:
-Там только оценки за последние два года. Всё остальное- просто выборка по вопросу, всё, что было в наших архивах о магическом суициде и его последствиях.
-Я просто не могу в это поверить,- Минерва, непривычно тихая последние полчаса, заговорила, отстранённого глядя на гору свитков,- что вообще могло толкнуть мальчика на такой поступок? Просто кошмар, может это всё-таки ошибка.
Лорд Поттер просмотрел бумаги и сунул их Альфарду:
-Теперь, я думаю, всему магическому миру интересно узнать, что такого происходит в нашей единственной школе, что дети идут на нарушение фундаментальных законов магии... И это точно не ошибка. И вообще, действительно, почему у него были такие плохие оценки?
Оценки не были плохими. У самого Альфарда, и у его братьев, в школе были получше, но он знал многих, кто учился примерно так же или хуже. Если судить только по баллам, юноша был абсолютнейшей посредственностью. Лучше всего у него было с арифмантикой и травологией- по обеим дисциплинам чуть больше девяноста баллов, что тоже далеко не заоблачный результат.
-У него были проходные оценки,- собралась и ощетинилась Макгонагалл,- я более чем уверенна, что и экзамены бы он сдал. Впрочем, я тоже считаю, что он мог бы заниматься гораздо лучше.
-За чем же дело стало?
-Я не его декан и подробно этим не занималась. Но на мои уроки мистер Снейп часто являлся без домашней работы, постоянно был невнимательным, иногда просто спал за партой. Очень сложно чему-то научить ребёнка, который упорно не желает учится.
-М-да…- неопределённо протянул лорд Поттер, постукивая пальцами по столешнице,- профессор Макгонагалл, будьте так добры, напишите нам самый примерный список студентов, что поможет нам составить некое мнение о мистере Снейпе. Не обязательно его друзья. Просто ученики, имеющие с ним некие общие знаменатели. Желательно, с разных факультетов.
Безукоризненно исполнительная, Минерва тут же огляделась в поисках пера и чернил, но в этот момент в комнату, широко для своего роста шагая, вошла девушка, раньше возившаяся с партами.
-Появилась первая информация. Явной причины пока не видно, но может быть кое-что интересное. Рассказывать?
-Подожди. Чтобы не повторять два раза, лучше перейти в большую аудиторию. Всё равно рано или поздно надо представить остальную команду. Команда лорда Поттера больше не жевала бутерброды. Теперь все они, серьёзные и сосредоточенные, писали, читали, сортировали и все как один повернулись на голос начальника. Тот заговорил. Пожалуй, авроры, вместе с невыразимцами, были единственными работниками министерствами, не склонными к долгому пережёвыванию известных фактов. Лорд Поттер тоже излагал информацию скупо и по существу:
-Это дело не обычное и не простое. Сложно работать почти без прецедентов, но мы обязаны разобраться, что происходит- потому что больше такое происходить не должно. Прошу приветствовать нашу независимую комиссию: мистер Блэк, мисс Мортон, профессор Макгонагл,- кто-то покивал, кто-то помахал рукой. Лорд Поттер кивнул на девушку с короткой стрижкой,- Джейн Дот, мой личный помощник, занимается организационными вопросами и поиском информации.
-И за кофе тоже ко мне,- пробормотала Джейн, опасливо оглянувшись на шефа.
-Пожалуй. Далее лорд Генри Эдельвейс и его брат Том,- два молодых мужчины сдержанно привстали в разных концах комнаты,- эксперты в разных областях магии, включая ментальную.
«Неужели он думает просить разрешение на легилименцию? Всё равно никто не даст. Мерлин, зачем этот цирк с кентаврами, если мальчик скоро проснётся и сам сможет рассказать?»
-Шарлотта Браун. Работает с прессой. Думаю, всем понятно, что если даже её вызвали на место преступления, дело обещает вызвать огромный общественный оклик,- Шарлотта, видимо, не хотела отрываться от работы или просто не обратила внимания на своё имя. Так или иначе, она продолжила писать, и Альфард готов был поклясться, в чашке у её правой руки был налит не кофе, а чернила.
-Костер Торренс, юрист,- мужчина лет пятидесяти как раз вешал мантию на спинку стула – в комнате становилось жарковато,- Надеюсь, вместе мы сможем выяснить истину,- корректно закончил лорд Поттер,- Джейн, можешь начинать.
Девушка кивнула и сделала пару шагов в центр комнаты, оказавшись точно под старомодной люстрой. Она обвела взглядом коллег, которые, впрочем, продолжали хотя бы одним глазом посматривать в свои собственные бумаги.
-Говорю сразу, информации пока немного, но начало положено. Первое, он полукровка и постоянно проживает в маггловском мире- так что нам, вероятно, придётся и с их властями как-то контактировать. А теперь интересное: в соответствии с маггловскими записями, его мать погибла в аварии шесть лет назад (мальчик остался под опекой отца). Но я проверила по нашим архивам, и в них Эйлин Принц жива и здорова и даже продолжает колдовать- в основном, летом.
-Проверь, пользовался ли он её палочкой,- коротко сказал лорд Чарльз и снова обратился в слух. Альфарду хотелось похлопать – мальчишка сумел использовать отсутствие всякой кооперации между властями двух британских сообществ.
-Судя по доходам, Снейпы были далеко не богаты. У отца постоянная, но не высокооплачиваемая работа,- видимо, она пропускала какое-то неизвестное большинству чистокровных слово, чтобы никого не смущать,- и они получали ещё кое-что от города. Ещё у нас записи из больницы: перелом руки в шесть лет, очень тяжёлая ангина в девять. Странно только, что мать не повела его в Мунго.
Джейн замолчала. Толи у неё было всё, толи она просто давала отдых голосу. Неожиданно Шарлотта Браун оторвалась от письма и поинтересовалась:
-И это вся история болезни?
-По большей части, да. Ещё профилактические осмотры в школе и прививки в раннем детстве. А в чём дело?- она спрашивала не Браун, а Чарльза Поттера.
Тот ответил:
-Дети болеют, причём очень часто. У среднего ребёнка обычно накапливается полно всякой ерунды вроде простуд, отравлений, анализов. Но если его мать волшебница, с чем-то она могла справляться сама… Кто вообще была его мать, у неё была профессия?
-У магглов точно нет. А вообще она закончила Хогвартс и два года проработала в министерстве, в отделе по связям с общественностью. Она неплохо успевала, получила несколько повышений, но потом уволилась и сразу после этого каким-то образом легализовала себя в маггловском мире.
Альфард удивился:
-Я-то исходил из того, что она сам магглорождённая.
-Нет, чистокровная, но буквально во втором поколении. Её отец ещё не так давно был жив, я выясню, контактировали ли они.
Она отложила некоторые из своих бумаг, и их тут же взяла Миневра. Альфард позволил себе на секунду отвлечься: «Десятки магических домов и учреждений скрыты в двух шагах от магглов, но тем не менее почти никто из нас официально не существует в их мире. Неужели на самом деле мы так далеко друг от друга?»
-Дальше информация из Хогвартса, и в основном это оценки. Личное дело пока не могут найти. В больничном крыле он действительно бывал несколько чаще, но в основном не с простудами: шальные заклинания неприятного действия, ещё один перелом руки (кажется, той же самой)и воспаление лёгких на четвёртом курсе. И нет, тут не сказано, как можно было получить воспаление лёгких в Хогвартсе. Но я спрошу.
Блэк решил, если будет возможность, заглянуть в больничное крыло вместе с ней. Он хотел уже озвучить это, пока властный лорд Чарльз не назначил его к чему-нибудь другому, когда услышал голос Мортон позади себя.
-Если вы не возражаете, я могла бы рассказать об оценках,- Джейн Дотт пожала плечами и передала Поттеру остальные бумаги,- Катрин Мортон, министерство, отдел магического правопорядка,- видимо, она нервничала,- он не был блестящим учеником.
Образовалась драматическая пауза, но никто не спешил заполнять её сокрушёнными вздохами: кого вообще интересовало, если ребёнок просто учился наравне со всеми?
-Но и отвратительным тоже. Самая высокая оценка- 94 по Арифмантике, самая низкая- 72 по Трансфигурации, средний бал восемьдесят,- больше ей сказать было, видимо, нечего, тем более когда она повторяла всё во второй раз.
Лорд Чарльз кивнул, принимаю отрепортированную информацию, все взгляды тут же переключились на него, и он заговорил, уверенно, как и полагалось главному в расследовании:
-Такие результаты не должны настораживать, но наш первый свидетель только что сообщил, что, по его мнению, юноша был более чем одарённым. Мы ещё сопоставим это со словами остальных.
Руку подняла Шарлотта Браун, бросившая на стол перо и отставившая на стол чашку с неизвестной субстанцией.
-Пресс-релиз готов. Пока очень коротко, но правдиво. Выпустить завтра утром или повременить?
-Пусть будет завтра, незачем плодить сплетни. Но не дай Мерлин в школу попадёт хоть один репортёр. Думаю, присутствующим не нужно пояснять, что детали расследования должны оставаться в строжайшей тайне до его окончания?
Альфард молча кивнул и увидел, что сидящий прямо напротив него Торренс сделал тоже самое. На секунду он почувствовал себя частью чего-то большого и согласованного, но тут же понял, что на самом деле люди в комнате разделились на две неравные части- людей Поттера и троих чужаков,- и первые были на сто процентов уверены друг в друге, но уже заранее ожидали от него, Мортон и Макгонагалл глупостей и проблем. Тоже мне, асы выискались, пусть даже они и были таковыми.
-Ладно, сейчас каждый может заняться своим делом. На данный момент наша главная задача собрать и рассортировать как можно больше информации. Следующий допрос состоится через час, желающие ознакомиться с записью предыдущего попросите копию у Джейн.
Наручные часы подсказывали, что через час будет уже пять вечера. Время в этот день пронеслось как-то незаметно быстро. Ланч тоже был забыт между делом, а сейчас в комнате материализовался домовой эльф и поставил на стол к одному из братьев с цветочной фамилией огромное блюдо с сэндвичами. Альфард хотел было уже попросить себе один (судя по количеству, хватило бы на всех), но его опередила Джейн, без всякого разрешения схватившая бутерброд, следом, не глядя, взяли свои порции сами Генри и Том, дотянулась, второй рукой заклеивая конверт, Браун. Похоже, еду здесь было принято честно делить на всех, что было вполне понятно.
Альфард дождался своей очереди и подошёл к Чарльзу Поттеру. Тот просматривал бумаги из библиотеки, собранный Мортон, но с готовностью поднял голову.
-Лорд Блэк?
-Лорд Поттер. Я собираюсь сходить в больничное крыло, выяснить насчёт того воспаления лёгких.
-Это будет замечательно. Вряд ли мальчика уже разбудили, но, так или иначе…
Этот лорд Чарльз был неплохим человеком. Альфард снова вспомнил, что его сын тоже был на злополучном экзамене. Дойдёт ли до необходимости допрашивать и его? Как это будет?
Выйдя из ярко освящённой комнаты, он попал в тёмный участок коридора. С непривычки глаза не видели поначалу почти ничего, но как только они привыкли к темноте, на пути тут же попалось окно.
Хогвартс, закрытый замок с тяжёлыми каменными стенами, напоминал бескрайнее поле, потому что в нём тоже всегда был горизонт. Стоило сделать следующий шаг, и ты уже видел что-то новое, порой абсолютно отличное, и так с каждым движением, каждой минутой и каждым годом. Путь здесь никогда не был тем же самым, не только из-за двигающихся лестниц.
Идти до больничного крыла было недолго, и по дороге ему больше не встречались затемнённые участки, с почти средневековыми факелами. За двухстворчатой ореховой дверью ожидал мир травяных настоев и хрустящего белья. Взгляд скользнул по ряду аккуратно прибранных кроватей к единственной занятой, но он не смог так просто разглядеть мальчика. Во-первых, купол заклинаний издалека переливался непрозрачно, а во-вторых, рядом с Северусом Снейпом, наклонившись к его лицу, стояла девушка с костюме целительницы. Палочки в её руках не было, зато был планшет с бумагами. Альфард подошёл ближе. Теперь лицо юноши можно было рассмотреть, хотя оно и светилось сине-зелёным от окутывающих его лечебных чар. Девушка продолжала вглядываться в закрытые глаза.
Из служебной комнаты появилась другая молодая женщина, на сколько Альфард знал, хогвартская целительница.
-Добрый день, -на ходу поздоровалась она, считывая показания с разноцветных магических диаграмм, зависших неподалёку от кровати.
-Здравствуйте. Есть какие-нибудь новости?
-Состояние стабильное… Мы почти на сто процентов уверены, что он придёт в себя, - в этой фразе пугали не только «почти сто процентов», но и то, что прийти в себя ещё не означало быть здоровым, оправиться, снова колдовать…
Младшая медсестра оторвалась от созерцания и повернулась к ним. У неё были невероятно спокойные, едва ли не равнодушные глаза, тонкие губы, только щёки горели неестественно алым румянцем. Может, это был неудачный эксперимент к косметикой, может и нет.
-У меня есть новости. Его кровь проверили в Мунго в срочном порядке, только что пришли результаты,- она подняла свой планшет, будто предлагаю самому считать информацию.
Школьная медсестра протянула было руку, но девушка не спешила делится:
-Да ничего там нет. Единственное, что нашли- он принял полпорции зелья удвоенного зрения.
-Что он хотел разглядеть?- удивился Блэк, а обе ведьмы посмотрели на него как на законченного идиота.
-Один из побочных эффектов- разжижение крови,- пояснила младшая,- но в таких дозах оно не сыграет значительной роли. Хотя, хорошо, что его нашли вовремя.
-Да уж,- покивала вторая женщина. Она осторожно взяла перевязанную руку Северуса и осмотрела. На белоснежной повязке проступала одна-единственная крохотная капля крови. Наверное, это было нормально.
-На самом деле, у меня возникли некоторые вопросы о поводу медицинских записей мистера Снейпа. У Вас найдётся время поговорить?
-Конечно,- подтвердила женщина, напоследок касаясь тыльной стороной ладони лба мальчика, хотя температура наверняка измерялась одним из окружавших его заклинанием.
-Я буду тут. –девушка вынула свою палочку из рукава одним скользящим движением,- Хочу проверить его реакцию на магию…
Альфарду казалось, что вокруг Снейпа сейчас и так было достаточно волшебства, но он не был доктором. Они со школьной медсестрой прошли в т самую служебную комнату, на двери которой он успел прочитать «Мадам Помфри».
-Что бы вы хотели узнать? Вам ведь передали историю болезни, верно?
-Да, разумеется. Так что, он бывал тут чаще других детей?
-Возможно… Но не то, чтобы прямо заметно чаще. Игроки в квидичч иногда попадают на больничную койку после каждой второй игры, младшекурсники болеют почти весь холодный сезон без перерыва… Мистер Снейп в основном оказывался на моём попечении с небольшими травмами, глупые подростковые заклятия, вы понимаете.
-Да,- он и правда понимал- сколько таких проклятий, безобидных и почти тёмных он в своё время выкрикивал на ветер, вечным противникам гриффиндорцам, собственным братьям, одарённым девицам с Рейвенкло... И сам иногда, конечно, получал заслуженное возмездие,-А что насчёт воспаления лёгких в прошлом году? Я имею в виду, как можно было так запустить простуду?
Пусть он почти поставил под вопрос её профессиональные навыки, мадам Помфри не обиделась, но с грустным лицом пояснила:
-Это не была запущенная простуда, это было сильное переохлаждение. Ещё одна очень странная история…- она не хотела говорить об этом, но и молчать будто бы не могла,- В общем, мальчика нашли обездвиженного в снегу. Он провёл там уже несколько часов поэтому обычное бодроперцовое зелье бы не сработало… Всё обошлось, более менее, через неделю он был вполне здоров.
-Серьёзно? Кто-нибудь выяснил, что случилось?
-Виноватых не нашли. Директор лично спрашивал у Северуса, но он сказал, что ничего не помнит.
-Вы думаете, он соврал?
Она взяла чашку с давно остывшим чаем, посмотрела в тёмный омут на донышке. Говорят, остывший чай пить вредно.
-Я не так уж хорошо знаю, что происходит за пределами моего крыла, поэтому не могу судить. Мне показалось, он прекрасно знал, что случилось, но не хотел говорить по своим причинам. Я не знаю, почему. Я не знаю, почему случилось то, что случилось сегодня…
Альфард встал:
-Ничего, мы выясним истину Спасибо за информацию.
Она опять покивала. В большой комнате Северус Снейп предсказуемо лежал без движения, а девушка стояла лицом к окну. Он так и не знал её имени, так что и прощаться было незачем.
До того всё могло ещё как-то обернуться глупостью, недоразумением, случайностью. Альфард искренне любил Хогвартс и истово верил в свою родную школу. Но сейчас он думал почти так же, как логичный и рассудительный лорд Поттер с самого начала: «Какого чёрта ту вообще творится?»
До пяти было еще далеко. Было время просмотреть огромную стопку, найденную Мортон в библиотеке. Или выпить крепкого сладкого кофе. Или, скорее всего, и то и другое одновременно.