Chapitre 3
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- Ducky vient de me le confirmer, Gibbs, lui annonce Ziva. Le quartier-maître Gillan est mort en trente-six heures.
- Stone ?
- William Stone, 43 ans. Il travaille à l'hôpital de Bethesda depuis quatre ans. Il a changé souvent d'endroit sans raisons apparentes. Fils unique, il s'est retrouvé orphelin à treize ans suite à l'incendie de leur maison. Il a été élevé par ses grands-parents et s'est servi des études pour couper les dons.
- Les ponts, Ziva ! la corrige Tony.
- Ça ne change rien !
- Si, justement. Si tu coupes un pont tu ne peux plus passer, alors qu'un don ce n'est pas concret, donc…
Une tape derrière la tête l'interrompt.
- Mais ce n'est pas important. Tu disais ?
Elle lui jette un regard plein d'ironie avant de poursuivre.
- Il ne leur a pas donné de nouvelles depuis son entrée à l'université. Ils ignoraient s'il était encore en vie jusqu'à ce que je les appelle.
- Personne ne l'a vu à son travail ou chez lui depuis hier soir. Il a disparu de la circulation. Il n'est pas très apprécié. Tout les gens que j'ai interrogés m'ont dit du mal de lui sans que je leur ai rien demandé ou dit quelque chose qui laisse supposer qu'il ait fait quelque chose de mal.
- Tu es sûr de toi, DiNozzo ?
- Oui, patron.
- J'ai fouillé dans ses comptes, poursuit McGee. Tous les mois, il crédite de grosses sommes d'argent venant d'une entreprise mexicaine spécialisée dans l'import-export de marchandises exotiques. Plusieurs cadres de la société sont rattachés à Cuba par leur famille. Les autorités locales soupçonnent un trafic de drogue, mais elles n'ont jamais eu de preuves.
- Une adresse ?
- Oui, déclare Ziva.
Elle lui tend un papier.
- On y va.
Il est quatorze heures. Ils sont devant un immeuble à six niveaux.
- Numéro 23, annonce Ziva, deuxième étage.
Ils gagnent rapidement l'appartement. Arrivés devant la porte :
- NCIS, tonne Gibbs, ouvrez !
Aucune réponse. Il tente de tourner la poignée. C'est fermé. Il fait signe de tête à Tony qui l'enfonce d'un coup de pied. Ils entrent armes au poing, font toutes les pièces. Personne.
Gibbs s'approche de la fenêtre, elle donne sur l'escalier de secours et une sombre ruelle. Une silhouette saute au sol.
- Dehors, il s'enfuit !
Tony est le premier à passer la porte, suivi de McGee. Ils ne voient pas la porte se fermer derrière eux alors qu'une épaisse fumée blanche se répand dans l'appartement.
Tony et Tim
Ils arrivent dehors. Ils le voient sur le trottoir d'en face. Ils se lancent à sa poursuite.
Ziva et Gibbs
Ils toussent. La fumée a envahit la pièce. Une barre de fer bloque la porte. Les fenêtres sont barrées. Ils ont du mal à tenir debout.
Tony et Tim
Il y a du monde dans la rue, trop. Il est impossible de tirer. Ils gagnent du terrain. Stone porte un paquet qui le gêne. Il tourne dans une ruelle, les deux agents sur les talons.
Ziva et Gibbs
Ils cherchent désespérément une issue. Soudain l'illumination, Gibbs lève son arme et tire en direction des fenêtres. Les vitres explosent projetant des débris de verre dans leur direction.
Tony et Tim
Stone vient de pénétrer dans un bâtiment abandonné. Ils se lancent à sa suite.
Sitôt entrés, la porte se referme derrière eux. Tout est plongé dans la pénombre. Ils sont seuls dans une vaste salle vide entrecoupée de piliers. Le fugitif n'est pas visible.
- Où est-il passé ? murmure Tony plus pour lui-même que son collègue.
- Tony !
- Quoi ?
- La porte, elle s'est refermée toute seule !
- J'ai vu. Et alors ? Il y a bien une autre issue.
Avant qu'il ait le temps de continuer ses moqueries, un sifflement retentit.
- C'est pas vrai ! s'énerve-t-il.
- Qu'est-ce-que c'est ?
Comme pour lui répondre, une odeur étrange les saisit à la gorge. Tony se détourne pour tenter d'ouvrir la porte, elle est close. Ils titubent.
Ziva et Gibbs
Ils se précipitent vers l'extérieur et s'affalent sur la passerelle de métal en tentant de reprendre leur souffle.
Gibbs saisit son téléphone.
Tony et Tim
Le gaz est déjà présent partout. McGee s'effondre au sol. Un bruit sourd résonne dans la pièce. Tony tente de rejoindre son coéquipier, mais il s'effondre à son tour. Il a juste le temps de voir Stone surgir de derrière un pilier avec un masque sur le visage avant de sombrer dans l'inconscience.
Ziva et Gibbs
Il compose un numéro.
Tony et Tim
Le téléphone de Tony sonne. Stone s'en empare, lit le nom du correspondant et éteint.
Ziva et Gibbs
Gibbs raccroche. Tony ne répond pas. Il croise le regard de Ziva. Ils comprennent qu'il y a un problème.