Titre : De lames et de sang

Résumé : Respecté, craint, adulé ... le Caporal Rivaille ne laisse personne indifférent, et ce même si bien peu de gens peuvent se targuer de le connaître vraiment. Il suffit pourtant de grappiller les secrets pour découvrir l'Homme qui se cache derrière le titre.

Rating : M ... parce que Rivaille n'est toujours pas décidé à soigner son langage !

Disclaimer : Shingeki no Kyojin appartient à Hajime Isayama. Il n'y a que deux-trois PNJs qui soient à moi.

NdA : Bonne année à tous ! Et voici donc le chapitre 4, en espérant qu'il vous plaira. Bonne lecture ^^

DE LAMES ET DE SANG

Chapitre 4 : Sur ta nuque

Carcasses fumantes et cadavres sanglants.

Beaucoup résumaient les expéditions extra-muros à ces deux seuls points, mais elles constituaient pourtant bien davantage. Elles représentaient des avancées, même minimes, même infimes. Elles entretenaient la combativité des soldats de tous rangs. Elles ravivaient l'espoir tel un souffle attisant des braises timides et en passe de mourir au creux de l'âtre.

Les expéditions extra-muros étaient importantes malgré leur caractère mortifère.

Et aujourd'hui, Dame Faucheuse avait indéniablement porté son regard de l'autre côté du règne vivant, s'abattant bien davantage sur la barre titan de l'échelle alimentaire que sur la barre humaine.

Trois morts et dix-sept blessés. Pour la plupart superficiellement.

Neuf titans se désagrégeant toujours dans la vapeur propre à leur race.

Ce n'était certes pas l'expédition parfaite mais putain, le Major Erwin ne s'en sentait pas moins à la limite même de l'hystérie ! Intérieure et contenue mais néanmoins puissante au point qu'un sourire satisfait ourlait ses lèvres depuis de longues minutes déjà, résistant même aux rapports terre-à-terre d'un Mike qui exhortait à la prudence malgré leur réussite. Prudence contre-balancée par Hanji qui sautait presque sur place tout en passant en revue le moral des troupes et leurs éventuels petits bobos. La brune ne mit d'ailleurs que quelques instants avant de s'en prendre à sa victime favorite et bientôt, ce fut un véritable cabri surexcité qui commença à danser autour d'un Rivaille totalement impassible. Son regard ne s'attardant même pas un instant sur elle, préférant parcourir encore et toujours la forêt à la recherche d'un potentiel danger.

« Je sais que je vais me répéter mais tu as été formidable, Rivaille ! On a eu que trois morts alors qu'on a allongé neuf titans ! Tu te rends compte, neuf titans !

- Nhh …

- Élémentaire mon cher Rivaille, j'allais d'ailleurs te le dire si tu ne m'avais pas devancée ! Mais … waouh quoi ! T'es arrivé depuis à peine un mois et tu fais déjà des miracles, Erwin a vraiment eu l'œil !

- Seulement un mois, hein ? C'est bizarre parce qu'à force de t'entendre jacter, j'avais l'impression que ça faisait déjà des années. »

Ou comment stopper une balle à rebonds en seulement quelques mots … . Hanji en avait d'ailleurs basculé la tête sur le côté tandis que son visage arborait désormais un air interrogatif, scrutant avec attention ce prodige à l'élocution souvent trop acérée.

« C'est une taquinerie, hein ? C'est qu'on a quelque fois du mal à savoir avec toi mais bon, tant que tu ne m'assènes pas ton regard ''j'bouffe un titan tous les matins à mon p'tit-dej'' alors je vais considérer que c'est juste une plaisanterie ! Quoi que, c'est en fait tout à fait impossible de manger un titan vu que leurs corps partent en fumée sitôt qu'ils sont morts, et je ne suis pas sûre non plus que ce soit très appétissant, mais quand même je …

- Hanji, tais-toi. Prépare-toi plutôt à lever le camp avec les blessés, c'est eux qui vont partir en premier avec le gros des hommes. »

Et sans lui laisser le temps de placer une nouvelle ânerie, Rivaille bondit aussitôt de la branche où il était posté afin de rejoindre Smith qui expliquait les derniers détails concernant le retour aux membres les plus gradés présents, tenant ainsi un micro-briefing rapide et efficace afin de pouvoir se replier sans tenter le diable. Leur mission était une franche réussite, aussi traîner ici n'aurait-il constitué qu'une erreur dictée par la fierté. Une réalité dont tous les ''anciens'' étaient bien conscients, et ce même si les plus jeunes auraient bien voulu forcer leurs chances en allant plus loin dans les bois.

« … Bien, vous levez donc le camp dans cinq minutes. Moi je reste en arrière avec Rivaille et cinq hommes pour couvrir votre retour et voir si le piège d'Hanji fonctionne.

- Pourquoi je ne peux pas rester alors que c'est MON piège ? »

L'excitée de service n'avait pas mis longtemps pour revenir rôder auprès de son supérieur, et le blond étouffa alors un soupir tirant plus vers l'entendu que vers le réellement fatigué. Après tout, cela faisait déjà deux ans que la brune était sous son commandement, et Erwin devait bien avouer que ses facéties quotidiennes étaient un véritable bol d'air pur dans l'enfer de leur quotidien. Même sa ''nouvelle recrue'' tiré des bas-fonds ne semblait pas s'en plaindre, et ce même si le Capitaine avait ouvertement craint que ces deux caractères-là ne fissent des étincelles. D'autant plus lorsque Hanji avait littéralement sauté sur Rivaille sitôt qu'il était arrivé au QG des Bataillons d'Exploration ! Le détaillant sous tous les angles et le pressant de question tout en le qualifiant déjà d'un « on dirait un chat sauvage que tu nous as ramené ! » qui en avait fait frémir plus d'un vu l'air renfrogné du-dit chat sauvage.

Et pourtant depuis un mois, ces deux-là n'avaient même pas eu un mot plus haut que l'autre. La brune harcelant régulièrement sa victime préférée sans que Rivaille ne la rejetât vraiment, se contentant de l'envoyer bouler de temps à autre. Comme pour … oui, comme pour la taquiner ! Pour retrouver un peu de son espace vital sans doute également, mais Hanji le prenait toujours bien et revenait donc inexorablement à la charge dans ce qui s'était rapidement transformé en un manège apparemment bien rodé. Tant qu'ils s'entendaient bien - et à plus fort raison que le ''chat sauvage'' ne faisait pas de vagues - tout était de toutes manières parfait aux yeux de Erwin.

Réellement parfait vu les résultats hallucinants de Rivaille d'ailleurs !

Au point que pas mal de jeunes soldats en étaient tout naturellement venu à le vouvoyer avec respect en dépit de tout grade les séparant de lui, lui témoignant bien souvent plus de déférence qu'à certains de leurs réels chefs de section. Sans doute que l'efficacité et la droiture de ce prodige y étaient pour beaucoup … . En tout cas et même si les rumeurs étaient allées bon train lors de son arrivée, c'était bel et bien ses capacités qui avaient suffit à les faire taire rapidement, ses actes suffisant à en imposer sur son passé bien trouble de toutes manières.

« Nous en avons déjà parlé Hanji, j'ai besoin de toi avec le convoi des blessés. Sern a été assez gravement touché et je crains que sa blessure ne se ré-ouvre pendant le trajet. Cora non plus n'est pas au meilleur de sa forme, alors je préfère que ce soit toi qui veilles sur eux. »

Acquiescements agitant une longue queue de cheval, et la brune sembla finalement se joindre à l'avis de son supérieur. Après tout en tant que scientifique, elle était ce qui se rapprochait le plus d'un médecin vu que ces derniers n'approchaient bien évidemment jamais du front !

« D'accord d'accord, je vais te les bichonner jusqu'à ce qu'on soit rendu à bon port ! Mais toi, tu as plutôt intérêt à noter les résultats obtenus dans TOUS leurs détails ou sinon, jte botte le cul !

- Hanji, est-ce que tu crois que tu apprendras à te tenir un jour ? » souffla alors Erwin tandis qu'un franc rire agitait déjà tous les présents, d'autant plus à la vue de cette jeune femme agitant un doigt menaçant sous le nez de l'officier. Vraiment mais vraiment, elle était impayable ! « Prépare plutôt ta meilleure bouteille pour le retour, parce que je compte bien monnayer les informations que je vais obtenir ! »

Ah ça, la brune ne s'y était pas attendue ! Au point que son doigt resta un instant en suspend dans l'air avant que ses poings ne vinssent se coller victorieusement sur ses hanches.

« Compte sur moi ! Et maintenant ouste, tu nous fais perdre du temps à ''jacter'' ! »

Parce qu'en plus, elle empruntait les expressions de Rivaille ? Ces deux-là étaient décidément faits pour bosser ensemble, et ce fut donc sur cette conclusion légère que le groupe se sépara en deux afin de rejoindre la sécurité des murs, les sept restant en arrière se postant aussitôt sur de hautes branches afin de s'offrir un meilleur point de vue. Au loin, le gros de l'escouade disparaissait déjà à l'horizon sans perdre de temps, et les hommes se détendirent donc tout en continuant à surveiller le piège concocté par leur scientifique. Le tout ne ressemblait d'ailleurs pas à grand chose avec son assemblage de cordes et de branches, mais Hanji avait justement décidé de procéder en tâtonnant. Ne construisant rien de très élaboré afin de ne pas gâcher de matériaux inutilement.

Et au bout d'une petite demi-heure, un titan d'environ six mètres pointa enfin le bout de son nez, se dirigeant directement vers l'arbre portant ce filet improvisé. Il fallait bien avouer que Smith avait tout prévu puisqu'il avait posté quatre soldats dessus, attirant ainsi la créature de manière certaine … et de manière toujours aussi bête puisque le titan ne se méfia pas une seule seconde ! Bille en tête, il venait au contraire de s'empaler avec joie sur les quelques pieux disséminés le long du cordage, déclenchant ainsi la chute du lourd filet qui entrava aussitôt ses mouvements. Craquant et rompant déjà à certains endroits à cause des mouvements brusques du titans mais sans pour autant lâcher. Des détails que Erwin lui-même était en train de consigner avec application dans un carnet, se montrant le plus précis possible dans ses écrits sans toutefois perdre de temps inutile.

« Capitaine, on peut se le faire ?! »

La question avait été posée par un grand brun à la peau hâlée, sa veste déchirée par endroits dévoilant une musculature bien développée malgré son jeune âge. Plus développée que son cerveau en tout cas, comme c'était le cas pour pas mal de bleus … .

« Non, on risque de s'empêtrer nous aussi dans le filet si on s'approche de là. On le laisse simplement ici, comme convenu.

- Mais …

- Il n'y a pas de ''mais'' Baren, contente-toi d'obéir et d'aller récupérer ton cheval, on se replie. »

Soupirs dépités, déçus. Vague regard en direction de Rivaille attestant que le jeune soldat devait sans doute espérer pouvoir tuer ce titan captif afin de faire remonter ses propres scores si faibles en comparaison avec ceux de son aîné. Il n'était toutefois pas temps de discuter vu la dangerosité de la situation et d'un ordre sec, Smith rassembla aussitôt ses hommes afin qu'ils pussent partir … lorsqu'un cri déchirant retentit juste derrière eux !

« Putain cet enfoiré a chopé Gaberiel ! » beugla Baren en quittant déjà sa selle grâce à son équipement tridimensionnel, bondissant aussitôt vers son camarade tout en agitant ses lames en tous sens afin de trancher du titan. Du titan et du filet … .

« Repli vers les sommets ! IMMEDIATEMENT ! »

Et merde !

La mission s'était pourtant déroulée à merveille, alors pourquoi avait-il fallu que ces deux idiots fissent quelque chose d'aussi stupide ?! Erwin était clairement en colère sur ce coup-là, et ce fut donc sans aucun ménagement qu'il coupa net la main du titan afin de libérer Gaberiel, son regard acéré captant aussitôt le mouvement de Rivaille qui s'était précipité en même temps que lui afin de porter secours à Baren.

Un Baren en bien plus mauvaise position puisque l'une des cordes épaisses était venue se prendre dans son harnais, déstabilisant totalement le gosse qui pendait lamentablement tête la première à quelques mètres du sol. Le tout avec un titan hurlant et se débattant si près de lui que son corps ballottait follement, le brun oscillant entre cri de terreurs et de douleurs chaque fois que les mouvements désordonnés l'envoyaient heurter l'arbre avec violence. Si la créature avait le malheur de se retourner légèrement, il ne faisait aucun pli qu'il n'y avait plus de Baren !

« Ferme ta gueule connard, tu vas attirer son attention ! »

Il y avait sans doute manière plus rassurante pour calmer quelqu'un mais assez paradoxalement, l'ordre insultant de Rivaille suffit à faire taire le gamin, celui-ci retrouvant alors partiellement ses esprits et cherchant donc à se stabiliser enfin pour rendre son sauvetage plus aisé. Si seulement l'accès à la nuque du titan n'avait pas été bloqué par la présence de l'arbre, l'affaire aurait déjà été réglée. Quoi que … . Celui-ci avait apparemment la manie de dodeliner puissamment de la tête - sans doute pour se libérer de la partie du filet qui entravait justement le haut de son corps - et Rivaille ne mit qu'un seul instant pour se décider : franchement, ça se jouait !

Demander à Erwin d'attirer son attention en direction du sol.

Se glisser jusqu'à sa nuque sans toutefois le toucher.

Attendre le bon moment et trancher !

Il fallait en avoir une sacrée paire pour oser ça et pourtant une seconde plus tard, le titan s'écroula littéralement tout en emportant les cordes avec lui, celles-ci rompant sous son poids mort dans des claquements qui envoyèrent Baren et Rivaille valser à terre. Sans même avoir le temps de se rattraper tant tout le piège s'était brisé si brutalement !

Baren ne semblait toutefois pas avoir été blessé dans sa chute vu qu'il pendait assez bas mais concernant Rivaille, celui-ci s'était par contre pris l'une des cordes avec violence lorsque celle-ci s'était rompue, le frappant tel le revers d'un fouet et avec tout autant de force. Sans compter que tomber de si haut, même s'il avait été ralenti par le corps fumant, avait laisser l'homme totalement groggy.

« Rivaille ? Rivaille ?! Putain et merde … Dita ! Prends tout le monde avec toi et évacuez, je m'occupe de Rivaille ! »

A l'angle bizarre dessiné par son épaule, il était facilement devinable que sa nouvelle recrue venait de se démettre l'articulation, aussi ne pouvait-il pas rentrer à cheval avec un homme dans cet état, sous peine de lui abîmer le bras de manière irrémédiable !

« Merde ! Merde ! »

Depuis quand jurer ainsi le soulageait-il ? Erwin s'en foutait éperdument à cette heure-ci et sans plus attendre, il souleva Rivaille dans ses bras afin de le transporter à l'abri sur une haute branche, tâchant d'être aussi doux que possible même s'il lui arracha tout de même un grognement de douleur au décollage comme à l'arrivée. Et il allait encore devoir lui remettre le bras en place. Heureusement que l'homme était encore dans le cirage à cause de sa chute … .

Avec précaution, Smith entreprit alors de lui retirer sa veste puis la partie supérieure de son harnais, détachant ensuite son jabot et ouvrant les premiers boutons de sa chemise afin qu'il fût plus à l'aise. La suite allait par contre être plus délicate, et le Capitaine s'assit donc sur l'imposante branche tout en appuyant son dos contre le tronc, s'assurant ainsi une position stable au maximum tout en ramenant Rivaille tout contre lui. Le calant contre son torse et l'enserrant de ses jambes afin qu'il ne risquât rien.

La suite, il l'avait apprise et pratiquée à plusieurs reprises déjà … . Saisir le bras blessé par le coude puis le baisser avant de lentement le relever. En douceur. Toujours en douceur. Jusqu'à ce que … .

CRAC !

Le bruit de l'articulation retrouvant son logement lui souleva le cœur, tout autant que le soubresaut de douleur qui fit se cambrer Rivaille tout contre lui. Un Rivaille haletant faiblement tandis qu'il reprenait ses esprits avec difficultés, et Erwin posa alors une main fraiche sur son front afin de le ramener à lui.

« C'est bon, j'ai fini. Calme-toi … . »

Se calmer … . Le conseil était bon pour eux deux, et Erwin bascula alors la tête en arrière afin de souffler un grand coup, une de ses mains continuant à tenir le jeune homme contre lui pour qu'il ne basculât pas pendant que l'autre était venue pendre dans le vide. Quand ils seraient rentrés, il allait véritablement faire la peau à Baren et Gaberiel … si tant était que Rivaille ne le fît pas avant lui ! Celui-ci semblait d'ailleurs se remettre lentement mais sûrement s'il devait en croire sa respiration s'apaisant, et le Capitaine s'apprêtait justement à se lever afin de le laisser plus libre de ses mouvements lorsqu'un détail attira son attention.

Là, sur la nuque de Rivaille …

A l'endroit exact où il fallait trancher afin de tuer un titan …

Se trouvait un tatouage ressemblant étrangement à un blason militaire.

Une croix noire surmontée des Ailes de la Liberté en son centre.