Глава 4
Глубокие воды
Whatever words they say (me who said it)
whomever they betray (me who did it)
whenever they're awake it makes me die
Наруто сидел на пне, стараясь сохранить внимание и освободиться от эмоций. Когда Саске молча стоял рядом, пытаясь подобрать нужные слова, это было далеко не просто.
- Твоя проблема – недостаток сдержанности.
Лицо Наруто утратило всякое выражение. Через несколько секунд появился знакомый взгляд (тот, по которому в нем всегда легко было опознать «балласт»). Саске приготовился к долгому объяснению.
- Тебя слишком легко разозлить. Злость, обида, раздражение – ты копишь их по капле, и они выливаются в ярость Кьюби. Я не могу сказать, почему ты так быстро теряешь над собой контроль. Возможно, из-за меня.
Услышав это, Наруто слегка вздрогнул. Саске продолжил:
- Ты намного сильнее! Ты должен перестать полагаться на его защиту. Он уже дал тебе все, что только мог. Дальше ты должен действовать самостоятельно.
- Это неправда, - упрямо сказал Наруто. – В смысле, меня не так легко разозлить…
- Неужели? – Глаза Саске злобно блеснули. – Люди ненавидят тебя, ты знаешь это? В основном из-за недостатка сдержанности. О, а еще потому, что внутри тебя монстр. Самый шумный ниндзя, верно? Ну, это единственная вещь, в которой ты можешь достигнуть вершины, - Саске приближался, каждое его слово было подобно удару ножа. Наруто уставился на него, потеряв дар речи. Лицо Саске было настолько равнодушно и надменно, что походило на алебастровую маску. Темные глаза оставались пусты. – Никто тебя не любит. Они заботятся о тебе только потому, что однажды ты можешь выйти из-под контроля, и вновь повторится трагедия шестнадцатилетней давности.
Наруто сжал кулаки. Он вспомнил день, когда узнал о своем ужасном положении. На какой-то момент перед ним предстал белесый образ Мизуки-сенсея.
- Неправда, - со страхом прошептал он. «Я не могу пошевелиться. Проклятье, почему я не могу пошевелиться?» – Сейчас все не так.
- Конечно, нет, - усмехнулся Саске. – Однако у каждого свое представление о правде, верно? – Его голос понизился до зловещего шепота. – А что насчет членов твоей команды? Ты всерьез веришь, что нравишься Сакуре? Да она просто жалеет тебя, потому что никто другой никогда не обратит на тебя внимания. А насколько я знаю Сая, «друг» для него – просто слово из словаря. А твои учителя! – он опустил голову и холодно рассмеялся. – Они, наверное, видят в тебе Четвертого, потому что у тебя тоже светлые волосы и голубые глаза. Но на этом все сходство и заканчивается. Посмотрим правде в глаза, Наруто, ты всегда был и всегда будешь балластом.
Наруто зарычал и бросился к Саске. У него изо рта вырвался громкий, яростный стон, перешедший в приглушенный всхлип. Усилием воли он подавил гнев. Гендзюцу рассеялось. Дрожа, он наклонился к Саске, приготовив руку к удару, но Саске перехватил кулак и крепко удерживал его.
- Видишь? – сказа он. – Возможно, ты и не потерял контроль, но был опасно близок к этому. В следующий раз…
- Так как мы собираемся тренироваться? – устало спросил Наруто. – Ты будешь оскорблять меня, надеясь, что я сумею не обращать на это внимания?
Саске сделал вид, что обдумывает это.
- Нет. Для этого у нас есть Карин. Мы будем драться.
Так они и сделали. Кровь Наруто кипела, возбуждая его, наполняя каждую клеточку тела удовольствием. Лис внутри него навострил уши. Все еще сонный, он был потрясен тем, как ранее Наруто удалось преодолеть его мощь, но оставался, как и всегда, бдительным. Лис презирал Учиху, но все же признавал, что парень хорош. Но не настолько хорош, чтобы победить Мадару.
Лис ухмыльнулся, испытав внезапную ностальгию, смешанную с ненавистью, при воспоминании о прежнем хозяине. Уничтожить его будет большим наслаждением, когда он освободится.
- Это неправда, - выдохнул Наруто, когда они устроились перекусить немного перед тем, как отправиться вдогонку за Хеби. – То, что ты сказал в гендзюцу.
- Неважно, правда это или нет, - ответил Саске. – Важно то, что ты и сам достаточно силен. Я обсудил твой природный тип чакры с Карин – она сказала, что это потрясающе. Именно она позволяет тебе выдерживать присутствие такого могущественного создания внутри. Тебе следует перестать надеяться каждый раз на то, что он спасет твою задницу, и научиться лучше контролировать свои эмоции. Тогда бы я сказал, что у тебя есть шанс.
Наруто усмехнулся. Ну разве не мило? «Он что, только что повторил слова Какаши-сенсея? Кажется, надо было лучше зубрить теорию». Он придвинулся к Саске, улыбаясь в ответ на недовольное выражение его лица.
- Ух ты, ты действительно сказал мне что-то ободряющее!
- Да, - пробормотал Саске. – А теперь сделай вид, что этого не было, и пойдем.
Они нашли Хеби у изгиба реки. На чистой воде роились блики солнечных лучей.
- Как раз вовремя, - резко сказала Карин. – Саске, нас кто-то преследует. Три человека, если точнее.
Сердце Наруто подскочило. Проклятье! Кажется, команда Какаши начала действовать. Разрываясь между двумя желаниями (быть найденным и не допустить их вмешательства), он посмотрел на Саске и с изумлением заметил, что тот улыбается.
- Я ожидал их раньше, - задумался Учиха. – Насколько они далеко?
- Отстают на два дня, но они приближаются. В этот раз у них нет собак…
Саске покачал головой.
- Какаши может призывать собак.
- Скоро начнется дождь.
Наруто оглянулся на Дзюго. Тот говорил так редко, что его голос звучал чуждо и немного неуверенно. Наруто взглянул на чистое голубое небо.
- Откуда ты знаешь?
Птица, которую он не заметил ранее, слетела с плеча Дзюго и исчезла среди деревьев. Маленькая птичка на огромном плече выглядела странно, создавая поразительный контраст между внешностью и тем, что, возможно, скрывалось глубоко внутри.
- Я просто знаю, - ответил Дзюго, снова возвращаясь к своему равнодушному состоянию.
Саске дал знак двигаться вперед. Наруто претила сама мысль о том, что он убегает от Сакуры-чан и Какаши-сенсея, но он знал, что Саске не будет его слушать.
- Я все еще считаю, что нам будет лучше с дополнительной силой, - сказал он так тихо, чтобы его услышал только Саске.
Лицо Саске потемнело. Наруто пытливо посмотрел на него и решительно поджал губы.
- Мы это уже проходили, - ответил Саске.
- Они обязательно найдут нас! И когда это случится, извини, но я буду сражаться на их стороне!
Саске не обратил внимания на раздражение, прозвучавшее в его голосе. Разговор был окончен. Наруто стиснул зубы в бессильной ярости. Он поймал внимательный взгляд Саске и понял, что снова злится. Он попытался проанализировать причину, но это у него всегда плохо получалось. Он попытался подавить злость, но потерпел поражение.
Скоро они остановились; Суйгетцу опустился на землю и потянулся за своей канистрой.
- Мне нужен перерыв, - заскулил он.
- Суйгетцу, ты идиот! – со злостью сказала Карин. – Нас преследуют!
- Все в порядке, дай ему попить, - прервал ее Саске. – Пять минут у нас есть.
Его плащ тихо шуршал по сухой траве. Он ушел в рощу; Хеби остались одни.
- Придурок, - пробормотала себе под нос Карин, посмотрев на Суйгетцу.
Наруто поежился. Изучающий взгляд ниндзя Тумана приводил его в смятение. Несколько прядей голубоватых волос упало на лицо Суйгетцу. Его сиреневые глаза, в которых скрывалась издевка, оставались безмятежны. Это привело Наруто в ярость.
Он задался вопросом: неужели каждого шиноби Тумана отличают большой меч, острые зубы и скверный характер?
Внимание Суйгетцу утомляло.
- У тебя какие-то проблемы? – спросил Наруто.
Парень пожал плечами. Солнечный свет играл на его коже подобно золотому сиропу.
- Вообще-то нет. Просто удивляюсь: что в тебе такого особенного, раз Саске столько с тобой возится?
Он прошел мимо Наруто, послав ему обаятельнейшую улыбку.
Наруто задумался о роли команды Хеби в игре, которую затеял Саске. «Кучка придурков» – так их назвал Учиха. Он сказал, что Хеби нужны ему только пока они полезны. Наруто никогда не думал, что Саске может быть настолько циничным.
Он подвел итог всему, что знал о Хеби. Двое из них были подопытными крысами Орочимару, а женщина работала на него. Их цели оставались неизвестными, а преданность Саске – спорной. Не говоря уже о том, что один из них был вором.
Наруто подошел к занбато, торчавшему из земли, и осторожно дотронулся до его рукояти. Сомневаться не приходилось: это был тот самый меч.
- Эй, а как насчет того, чтобы сначала спросить разрешение? – послышался голос Суйгетцу.
- Готов поспорить, что ты не спрашивал разрешения Забузы, когда стащил это с его могилы.
Улыбка Суйгетцу сделалась шире.
- А тебе-то что? Ты не знал его.
Наруто подошел к Суйгетцу, не отрывая от него взгляда. Суйгетцу ухмыльнулся. «Похоже, чудо-мальчик нарывается на драку», - с удовлетворением подумал он.
- Я был в команде, которая победила его, - ответил Наруто. - И я знаю, что значит уважение к павшему врагу.
Ниндзя Тумана открыл было рот, чтобы ответить – и внезапно получил сильный удар в челюсть. Его голова непроизвольно превратилась в жидкость. Наруто отпрянул. Энергично вытирая мокрый кулак, Карин прошипела:
- Похоже, ты нарываешься на неприятности! У тебя что, вода вместо мозгов?!
Длинный и пронзительный стон, заполнивший все вокруг, отвлек Наруто от их пререканий. Он вскинул голову. Вокруг него раздавались вздохи и полуподавленные всхлипы. Карин и Суйгетцу замолчали.
Дзюго схватился за голову, как будто бы от боли, его тело бросало то вперед, то назад. Приглушенные рыдания, привлекшие внимание Наруто, внезапно стихли.
- Что с ним? – прошептал Наруто. Он хотел чем-нибудь помочь, но интуиция говорила ему, что нужно бежать. По-видимому, Суйгетцу и Карин пришла в голову та же мысль.
- Ты не захочешь находиться поблизости, чтобы выяснить это. - Суйгетцу потянул его за рукав, и Наруто уступил инстинкту самосохранения.
В тот момент, когда они двинулись с места, Дзюго поднял голову и резко закричал. Наруто никогда не слышал, чтобы кто-либо вкладывал в крик столько муки и страха. Он оглянулся через плечо. Черные пятна проступали на коже Дзюго; Наруто немедленно вспомнил ужасающий вид Саске во время их битвы в Долине Конца. Кости Дзюго начали изменяться. Его кожа потемнела, а глазные яблоки стали черными, в то время, как радужка вспыхнула ярким, адским огнем.
Дзюго открыл рот, исторгнув ужасающий крик:
- Убить!
Суйгетцу увернулся, когда монстр кинулся к нему, пытаясь сломать позвоночник грубым лезвием, казалось, выстрелившим из его руки.
- Черт! – выдохнул Суйгетцу. – Нам бы не помешал сейчас Обезглавливатель! Если, конечно, использование краденого меча не идет против кодекса уважения павших врагов.
Наруто бросил на него злой взгляд. Утратив интерес к ниндзя Тумана, Дзюго бросился на Наруто; тот оступился, и рука монстра сжала его горло.
- У тебя есть сила! – проревел Дзюго. – Я хочу убить тебя! Они же просто мусор!
Наруто попытался вдохнуть. Теневой клон схватил Дзюго за плечо. Монстр быстро повернул голову. Он разжал руку, отбрасывая клона в сторону. Наруто освободился от его хватки и создал еще одного клона.
«Проклятье, он слишком силен, чтобы обойтись простым Расенганом! Черт, неужели мне действительно придется…»
- Дзюго!
Наруто моргнул. Монстр замер; большой змей обвился вокруг его тела, его чешуя блестела в тусклом солнечном свете. Успокоенный монотонным шипением, Дзюго безучастно уставился на Саске, который приближался к нему. Шаринган сверкал кроваво-красным светом. Наруто затаил дыхание.
Внезапно Дзюго закричал. Змея исчезла. К нему вернулся прежний облик; он в ужасе рвал на себе волосы, упав на колени перед Саске и уткнувшись лбом ему в солнечное сплетение. Его колотили судороги. Наруто с удивлением понял, что он плачет.
В угнетающем молчании они вернулись на поляну, собрали вещи и продолжили побег от своих преследователей.
Река извивалась меж высокой травы; ее тихое журчание сопровождало их по дороге. Наруто поймал себя на том, что рассматривает маленький остров на противоположном берегу. Там была заводь, походившая на озеро. Остров порос бамбуком; его стебли шумно нагибались на ветру. Небо над зарослями приобретало насыщенный синий цвет, который может привести только к грозовому серому. Так и случилось несколькими минутами позже, когда из насыщенных туч полился холодный дождь, обрушивающийся на дрожащие растения.
Дождь устремился в направлении противоположного берега. Он двигался, подобно сюрикену, и пролился прямо над их головами. Наруто наблюдал, как темнеет и выравнивается песок под его ногами. Игривые струйки дождя пробежали по его щеке.
Хеби ускорили шаг.
- Нет смысла подниматься, учитывая обстоятельства, - сквозь шум услышал он крик Карин. – Будет лучше, если мы пойдем пешком. Дождь сильно замедлит нас, но и их тоже.
Цепочка их следов протекала ровно между ними. Наруто оглянулся. С каждым новым шагом след исчезал, поглощенный песком.
Дождь кончился, когда они достигли холмов, искрившихся влажной изумрудной травой. Они быстро поднимались и спускались по гладким откосам. Небо прояснилось и было по-вечернему темным, дымчато-синим. Над ними мерцало несколько бледных звезд.
Они остановились посреди долины. Саске разжег огонь, чтобы осветить лица своих спутников, пока они ели свою скудную пищу.
Полностью истощенный, Наруто заснул еще до того, как обед был готов. Саске наблюдал за ним с легким любопытством. Он не мог вспомнить, чтобы Наруто когда-либо обходился без еды. У них было мало общих воспоминаний, возможно, слишком мало, но Саске не хотел их терять.
Ночь окутала равнину. Дзюго сторожил, Суйгетцу и Карин заснули. Саске не мог избавиться от своих мрачных мыслей. Он никогда не хотел причинить Наруто вред. Однако это был единственный способ вырвать его из сердца. Забыть. Забыть о нем раз и навсегда.
Последние несколько дней утомили его. Он ворочался в спальном мешке, дрожа, словно в лихорадке, не в силах согреться. Мокрые волосы прилипли к затылку. Саске тихо выругался и вырез из мешка. Трава была влажной, и в воздухе пахло сыростью. Ночь была настолько холодной, что Саске чувствовал легкое покалывание в кончиках пальцев. Карин свернулась в клубок у костра; Суйгетцу разлегся на траве, наслаждаясь ее влажностью, с грозным занбато у изголовья.
Саске медленно обошел костер. На его памяти это была, наверное, самая холодная летняя ночь. Он заметил широкую спину Дзюго и подошел к нему. Он не хотел разговаривать, впрочем, как и Дзюго, но, увидев своего лидера, тот тихо сказал:
- Мне жаль.
- Не стоит, - быстро ответил Саске. – Это не твоя вина.
- Я мог убить его. Того, в ком ты нуждаешься больше, чем во всех нас.
Саске фыркнул.
- Сомневаюсь. Наруто может быть… непредсказуем.
Красивое лицо Дзюго омрачило выражение ненависти к себе. Саске было прекрасно знакомо это чувство, но он удержался от любых признаков сострадания. Это желание утешить члена своей команды напомнило ему умирающее животное: оно поднимает голову, выпускает последний вздох и умирает. Саске не знал Дзюго и не хотел помогать ему.
- Я должен найти способ отплатить тебе, пока еще могу, - сказал Дзюго.
Озадаченный, Саске оставил его в одиночестве и вернулся к огню. Его спальный мешок выглядел не особо привлекательно, как и перспектива провести еще несколько часов на прохладной траве. Саске предпочел бы остаться на ногах, но ему отчаянно хотелось спать.
После небольшого колебания, он поднял одеяло Наруто и осторожно залез под него, располагаясь рядом с блондином. Наруто резко открыл глаза. Саске зажал его рот рукой и тихо прошипел:
- Хоть одно маленькое замечание по этому поводу – и ты покойник. - Наруто удивленно взглянул на него. – Мне холодно, - признался Саске и растеряно продолжил: – Говорят, что лучший способ сохранить тепло - это человеческий контакт, знаешь ли.
Его голос понизился до невнятного шепота. Наруто медленно кивнул. Саске убрал руку и закрыл глаза. Ему показалось, что он услышал, как Наруто тихо усмехается, но это его не волновало: сон окутал его, словно одеяло из снега, и Саске погрузился в забвение с надеждой, что эту ночь он проведет без кошмаров.