Capitulo 4: La Joya de la Commonwealth

Howard estaba mirando por la ventana de la casa junto a su esposa, Nora. Estaban viendo a Gwen en el patio, ella miraba a todas partes y gritaba el nombre de su perro. Ya habían pasado un par de semanas desde que desapareció, Howard no se esperaba que el perro se fuera así nada mas. Gwen empezaba a gritar mas fuerte el nombre del perro, pero no pasaba nada. Los vecinos la miraban con lastima, pero no decían nada. Howard salio de la casa y camino hacia ella. Gwen seguía insistiendo en llamar a su perro.

"¡Sparky! ¿Donde estas?" Gwen grito. Howard se arrodillo frente a ella.

"Gwen... Creo que Sparky no volverá" Dijo Howard con tristeza en su voz.

"¿Porque? ¿Donde fue?" Gwen pregunto, pero Howard no sabia como responder. Decidió decirle la verdad.

"Yo... No lo se. Tal vez vuelva, pero pasaron varias semanas... Yo diría que te olvides de el" Howard no quería decirle eso a su hija, pero no sabia que otra cosa decirle. Si le mentía y le decía que Sparky iba a volver, entonces ella seguirá insistiendo. Tampoco podía decirle que Sparky estaba muerto, tal vez lo estaba, pero no lo sabia con exactitud. Howard acaricio la cabeza de su hija. "No te preocupes por el... Conseguiremos otro perro. Un cachorro esta vez"

"No quiero otro perro, Papa. Quiero a Sparky" Gwen empezó a llorar y Howard la abrazo. "Quiero a Sparky devuelta"

"... Yo también, Gwen. Era un buen perro"

Howard despertó gracias a la luz del sol que golpeo de lleno su cara. El acababa de tener un sueño, mas bien un recuerdo, de Gwen buscando a su perro. Howard suspiro mientras volvía a recordar ese día. Gwen lloro hasta quedarse dormida, Howard no sabia como calmarla y Nora trataba de calmar a Shaun que también estaba llorando. Fue un mal día, pero de a poco Gwen fue olvidándose del perro, al menos por un rato. Ella aun tenia esperanzas de que volvería algún día, dejaba comida para perros en el jardín y el juguete favorito de Sparky junto a la comida, ella se quedaba mirando por la ventana, esperando a que vuelva, pero no pasaba nada. Howard sacudió su cabeza y se enfoco en lo que tenia que hacer, el debía ir hasta Diamond City para buscar a Gwen y a Shaun. El se levanto de la cama y salio directo a la calle. En la casa de enfrente se habían instalado los Minutemen, Preston estaba revisando el área mientras los demás se encargaban de limpiar el lugar y buscando cosas útiles en los escombros de las demás casas. Howard se dispuso a salir de Sanctuary para ir a Diamond City, pero Preston lo detuvo por un momento.

"Howard, te recomendaría no salir con eso puesto" El apunto a su ropa del Refugio. "Es mejor si llevas ropa normal"

"¿Que tiene de malo esta?"

"Nadie esta acostumbrado a ver a un Morador de Refugio. Y si lo ven, se aprovechan de su ingenuidad, lo matan o algo peor. No sabes lo que te puedes encontrar afuera, es mejor no destacar" Preston tenia una bolsa de tela con el, se la dio a Howard. "Encontramos unos cadáveres cerca de aquí, les quitamos la ropa y las lavamos. Úsalas y quítate eso" Preston se fue a patrullar el lugar. Howard abrió la bolsa y vio la ropa dentro. El suspiro y volvió a su casa para cambiarse. Al cabo de unos minutos, salio con un sobretodo marrón, una camisa oscura y jeans azul oscuro. Howard guardo la pistola debajo del sobretodo y llevo el mosquete láser en la mano. Howard se despidió de Preston y salio de Sanctuary, pero antes de salir pidió direcciones y Preston le marco el asentamiento en el mapa de su Pip-boy.

Howard fue al sur, donde el asentamiento estaba. Albóndiga lo acompaño y parecía haberle tomado cariño. Howard camino por una calle agrietada al sur siguiendo el mapa de su Pip-boy. El no tenia ninguna intensión de salirse del sendero, si lo hacia podría perderse o ser atacado por algo desconocido. Al cabo de media hora, Howard vio edificios en medio del Yermo y una estructura verde brillante destacaba entre los edificios. Howard la reconoció, era el estadio de Béisbol "Fenway Park". El entro a la ciudad y fue recibido, no con hospitalidad, sino con disparos. Por suerte no estaban dirigidos a el, sino a un pequeño grupo de Supermutantes que trataban de invadir la ciudad. Esa fue la primera vez que Howard ve un Supermutante, parecían humanos pero eran verdes y muy musculosos. Howard tomo su pistola y fue a ayudar, pero el grupo que estaba peleando contra ellos los contuvo y acabaron con ellos rápidamente. Howard guardo su arma y lentamente siguió su camino mientras miraba como la gente celebraba su victoria contra las criaturas. Un par de cuadras mas adelante habían torretas en cada esquina y guardias de seguridad vigilando. Ellos dejaron pasar a Howard ya que no tenia aspecto sospechoso, pero mas adelante un guardia lo detuvo.

"Deténgase" Dijo el y miro a Howard de pies a cabeza. El comenzó a preguntarse si fue buena idea no tener el traje del refugio puesto. El guardia termino de inspeccionarlo y lo miro directo a los ojos. "¿Que vienes a hacer en Diamond City?"

"Necesito información" Respondió Howard. "Estoy buscando a mi hijos, ellos desaparecieron y-"

"¿Otro desaparecido? Parece que esos rumores sobre el Instituto son reales después de todo"

"¿El que?" Pregunto Howard. El guardia se hizo a un lado y dejo pasar a Howard.

"Puedes pasar, la entrada esta justo allí" Howard entro y en tan solo 8 pasos ya estaba en la entrada de Diamond City, solo que la puerta estaba cerrada. El vio a una mujer golpeando la enorme puerta mientras le gritaba al hombre del otro lado del intercomunicador. Ella tenia cabello negro corto, una boina roja y llevaba un abrigo rojo con una bufanda verde grisácea y pantalones negros.

"¿Como que no puedes abrir la puerta?" Pregunto ella. "¡Déjate de tonterías, Danny! ¡Estoy aquí en la intemperie, por el amor de dios!" Ella grito y siguió golpeando la puerta.

"Tengo ordenes de no dejarte pasar, Señorita Piper. Lo siento, solo hago mi trabajo" Danny respondió.

"¿Haciendo tu trabajo? ¿Proteges a Diamond City dejándome fuera? 'Oh, Miren, es esa aterradora periodista' ¡Déjate de tonterías y abre la maldita puerta de una vez!"

"Lo siento, Piper. Pero el alcalde dice que tu periódico esta lleno de calumnias-"

"¡Me importa un carajo lo que diga el alcalde! ¡Abre esta puerta ahora mismo, Danny Sullivan! ¡Vivo aquí! ¡No puedes dejarme fuera sin mas!" Piper suspiro y vio que Howard estaba detrás de ella, escuchando todo. Piper sonrió por un momento y se acerco a el. "Oye" Ella dijo en voz baja. "¿Quieres entrar en Diamond City?"

"Acabo de llegar, pero si. ¿Cual es el problemas? ¿Nos van a negar la entrada?"

"Shh. Tu sígueme la corriente" Murmuro Piper en su oído. Ella agarro a Howard del brazo y lo acerco al intercomunicador. "¿Que dices?" Pregunto Piper. "¿Que eres un comerciante de Quincy? ¿Que tienes suministros como para surtir el almacén general por un mes? ¡Vaya!" Piper apunto a Howard, esperando a que el responda. Howard le siguió el juego.

"Si, soy un comerciante y tengo muchas cosas que podrían interesarles"

"¿Haz oído eso, Danny? ¿Vas a abrir la puerta y dejarnos entrar o seras tu el que le diga a la loca de Mirna que haz hecho a este comerciante y a todos estos suministros"

"Esta bien, esta bien. No hay que tomárselo como algo personal, Piper. Un segundo" La puerta empezó a abrirse y Piper le dio una palmada en el hombro a Howard.

"Sonaste muy convincente allí. Vamos, sera mejor que entremos antes de que Danny se entere de la mentira" Piper entro corriendo apenas la puerta se abrió completamente, Howard la siguió, pero ambos pararon cuando vieron a un hombre cruzado de brazos del otro lado de la puerta. El hombre llevaba un traje gris, corbata roja y un sombrero. Era el hombre mejor vestido que Howard había visto desde que salio del Refugio. El hombre se acerco a ellos y le grito a Piper, ignorando completamente a Howard.

"¡Piper! ¿Quien te ha dejado entrar? ¡Le dije a Sullivan que no abriera la puerta!" Grito el. "¡Retorcida, mentirosa y demagoga! Ese periódico tuyo, ¡menudo fraude! Pienso mandar esa imprenta al desagüe" Albóndiga le gruño al hombre, Howard mantuvo a Albóndiga detrás de el para que no haga nada innecesario.

"Oooh, ¿Esa es su declaración, Señor McDonough?" Pregunto Piper con furia en sus ojos. "Imagínese el titulo del próximo periódico, porque sera el titulo que le quedara de por vida. "Alcalde tirano que cerro la imprenta" ¡No puedes silenciar la verdad!" Piper miro a Howard. "¿Porque no le preguntamos al nuevo visitante? ¿Apoyas al periódico? Lo digo porque el alcalde quiere tirar la libertad de expresión a la basura" Howard no quería ser parte de la conversación, el solo quería entrar y buscar a sus hijos. Igualmente, el no tuvo que pensar mucho sobre esto y respondió rápidamente.

"Siempre el creído en la libertad de la prensa" Respondió Howard. "Cerrar el periódico hará que su imagen sea muy negativa, Alcalde. Le recomendaría que deje el periódico tranquilo si no quiere problemas"

"Oh, no pretendía involucrarte en esta discusión" Dijo El Alcalde y tomo en cuenta lo que dijo Howard en el momento que mención que su imagen se vería mal. "Parece que encajaras en Diamond City"

"No vine para quedarme, estoy buscando a alguien" Respondió Howard.

"¿Buscando a alguien? ¿A quien?" Pregunto el Alcalde, curioso.

"Mis hijos, Gwen y Shaun. Gwen tiene solo 6 años y Shaun no ha cumplido ni un año" Howard respondió, se le hacia un nudo en el cuello cada vez que lo mencionaba.

"Espera, ¿Tus hijos desaparecieron?" Pregunto Piper y miro directo al Alcalde. "Oh ¿Has oído eso, McDonough? ¿Que va a hacer la Seguridad de Diamond City para ayudarle, eh? Esta no es la primera desaparición que se ha denunciado aqui, ¡y ahora estamos hablando de niños que no llegan ni a los diez años!" Cuando Piper menciono las desapariciones, Howard recordó que uno de los guardias menciono lo mismo. Parece que alguien esta secuestrando gente...

"No la escuches" Dijo el Alcalde. "Nuestro equipo de seguridad no puede seguir cada caso que surja. Ellos se encargan de mantener el lugar seguro, pero estoy seguro que encontraras a alguien que te ayude" McDonough dio media vuelta y se fue mientras ignoraba a Piper. Ella suspiro.

"Vaya bienvenida a Diamond City" Dijo ella. "Oye, ven conmigo. Creo que puedo ayudarte" Piper le ofreció ayuda y Howard sonrió. Su situación estaba mejorando de a poco.

"¿En serio?"

"Conozco a alguien de confianza que te ayudara sin lugar a dudas, pero te lo diré si dejas que te haga una entrevista"

"... ¿Entrevista?" La sonrisa de Howard desapareció.

"No te desanimes. No tomare mucho de tu tiempo, ademas la persona de la que te hablo es de confianza, 100% confiable. Ven, vamos a mi oficina" Howard siguió a Piper y entraron a Diamond City. Howard se sorprendió al ver el estadio al que asistió varias veces, convertido en una pequeña ciudad llena de casas, negocios he incluso escuelas. El viejo estadio de Béisbol "Fenway Park" se volvió la protección ideal para Diamond City. Piper y Howard bajaron las escaleras hasta la entrada de la ciudad. La imprenta de Piper estaba practicamente en la entrada de la ciudad, en la puerta estaba una niña repartiendo periódicos. Ella vio a Piper y corrió hacia ella para abrazarla. "Hola, Nat, ¿Como van las cosas?" Pregunto Piper mientras acariciaba la cabeza de la niña.

"Bueno, la imprenta se esta sobrecargando. El motor morirá pronto si no lo reemplazamos" Respondió Nat y ella miro a Howard. Lo miro de pies a cabeza. "¿El quien es?"

"Es alguien a quien voy a entrevistar, Nat. No te preocupes por el motor. Llevas semanas repitiendo lo mismo y esta campeona sigue al pie del cañón. No te preocupes tanto. Estaré en mi oficina, Silba como loca si ves que se acerca algún político" Piper se llevo a Howard dentro de la imprenta, directo a su oficina. Piper cerro la puerta y fue directo a su escritorio buscando un lápiz y un papel. Mientras buscaba papel, giro para ver a Howard. "Puedes sentarte donde quieras, Azul"

"¿Azul? ¿Porque me llamas así?"

"Porque eres un morador del refugio" Respondió Piper tranquilamente. "No llevas el traje azul, pero ese Pip-Boy y esa cara de pez fuera del agua te delatan completamente" Howard suspiro, al parece cambiarse de ropa no era suficiente para pasar desapercibido. "Esto es lo que vamos a hacer. Quiero una entrevista. Tu historia en papel. Creo que es hora de que Diamond City tenga un poco de perspectiva externa sobre la Commonwealth. Si lo haces, no solo te diré quien puede ayudarte, sino que... Iré contigo. Seré tu guarda espaldas cuando necesites uno, ¿Que te parece?"

"No hace falta que me acompañes, Piper. Yo puedo arreglármelas solo... Aunque si llego a necesitar manos extras seras mi primer opción. ¿Que clase de entrevista va a ser? Tengo algo de prisa"

"Es simple, te pregunto quien eres, tu opinión sobre la vida aquí fuera y quizá algunas preguntas duras para mantener el interés... Si estas de acuerdo con lo ultimo, claro esta" Howard sacudió su cabeza.

"Esta bien, puedes preguntar lo que quieras. Responderé a todas tus preguntas"

"Excelente, toma asiento" Piper apunto al sillón cerca de su escritorio. Ella tomo lápiz y papel y se sentó frente a el. "Empecemos. ¿Cual es tu nombre, Azul?"

"Me llamo Howard Douglas"

"Buenos, Se que vienes de un Refugio. ¿Como describirías el tiempo que pasaste allí dentro?" Piper empezó la entrevista. Esa pregunta llevo a Howard a un viaje por su memoria. El recordaba cuando entro al refugio, cuando lo separaron de su familia, cuando entro a la cámara criogenica... Cuando mataron a su esposa frente a el y secuestraron a su hijo. No eran recuerdos placenteros.

"... No tuve mucho tiempo en ese lugar. Recuerdo las bombas cayendo, entramos antes de ser golpeados por una de ellas. Alli nos congelaron a mi y a mi familia, desperté hace un par de días... Cuando desperté, mis hijos desaparecieron y mi esposa... estaba muerta" Piper escribió todo lo que Howard decía con lujo de detalle. Piper interrumpió a Howard por un momento.

"Espera, ¿Te congelaron? ¿Todo este tiempo? También dijiste que viste caer las bombas. ¿Dices que eres de antes de la guerra?"

"Si... Tengo mas de 200 años. Cuando sali y me entere de lo que paso y el tiempo que estuve congelado, casi me da un ataque. Incluso ahora, todavía no puedo creer lo que estoy viviendo. Todo esto, es muy raro. Todo esta tan fuera de lugar. El Mundo que deje atrás ya no existe y dudo mucho que esos tiempos vuelvan"

"Supongo que no. Todo debe parecer una completa locura para ti, pero es el mundo al que nos acostumbramos nosotros y lo único que conocemos. Lo que a ti te parece raro, para nosotros es normal... Bueno, pasemos a la siguiente pregunta. Has visto la Commonwealth, Diamond City ¿Que te parecen en comparación con tu antigua vida?"

"Ya respondí esa pregunta, Piper. Este mundo no se parece en nada al mundo que deje"

"Lo extrañas, ¿No es así?" Howard asintió. "No te culpo... Próxima pregunta... Se que estas buscando a tus hijos, Gwen y Shaun. ¿Sospechas que el instituto puede estar implicado en su secuestro?" Howard escucho sobre el Instituto de uno de los guardias, pero no sabe quienes son. Parece que es como sospechar de ellos, no deben ser de confianza.

"¿El Instituto? ¿Que es eso?"

"Eso, Azul, es el mayor misterio de la Commonwealth. Nadie sabe quienes ni que son. Pero su mano llega a todas partes. Son los responsables de crear a los Synths. Gente sintética. Enviados desde sus laboratorios ocultos para hacer el trabajo sucio del Instituto. A veces incluso cambian a una persona por un doble Synth. Un agente encubierto del que nadie sospecha. No todo lo malo es culpa del Instituto, pero siempre existe la posibilidad. Por eso lo pregunto" Piper explico.

"Gente sintética... ¿Ellos los fabrican?" Howard quedo intrigado. Parece que había algo mas de que cuidarse ademas de los monstruos que habitan el Yermo.

"Eso es. Hay dos tipos principales con los que debes tener cuidado. Los primeros son falsificaciones obvias. Su piel parece de plástico y a veces incluso ves el esqueleto. Hay grupos de esos que recorren la Commonwealth, matando a gente y saqueando lo que encuentran. Estuve informando en University Point hace un tiempo. Terminaron arrasando la ciudad. El Segundo tipo de Synth es el mas peligroso. Con piel, sangre, sonrisas amables y miradas culpables. Como el humano típico. ¿Entonces crees que podrían estar implicados? ¿El Instituto o uno de sus agentes?"

"... Puede que haya una posibilidad, pero quiero creer que no"

"Ni siquiera un bebe esta a salvo de ellos. Y la gente se pregunta porque no miro hacia otro lado... Es como si no quisieran saber la verdad..." Piper se cruzo de brazos y suspiro fuertemente. "Para la ultima pregunta me gustaría probar algo diferente. Quiero que le hables directamente a Diamond City. La gente no hace caso a la amenaza de los secuestros en la Commonwealth. Todo el mundo actúa como si no sucedieran. ¿Que le dirías a alguien ahi fuera que ha perdido a un ser querido pero tiene demasiado miedo o desesperación para buscarlo?" Howard se tomo su tiempo para responder, finalmente respondió con sus propias palabras.

"No perder la esperanza. No importa que tan oscuro se vea todo, siempre va a haber esperanza, es lo que nos queda cuando todo lo demás esta perdido. Yo tengo la esperanza de volver a ver a mis hijos sanos y salvos, y me asegurare de que sea así... Pero cuando vea al hombre que me los arrebato cara a cara, no dudare en meterle una bala en medio de las cejas"

"Eso fue algo fuerte, pero cierto. Eso es todo, Gracias Azul. Tardare un poco en editarlo, pero creo que tu historia dara mucho de que hablar en Diamond City. Ahora cumpliré mi parte, Ve a ver a Nick Valentine. Es un detective, su oficina esta mas adentro en la ciudad, solo sigue derecho y encontraras el letrero de neón con un corazón. Todos recurren a el si algo pasa en Diamond City. Objetos perdidos, personas desaparecidas, información, etc. El lo tiene todo. Espero que encuentres a tus hijos"

"Gracias, Piper"

"Puedes dar una vuelta por aqui cuando quieras. Eres bienvenido aqui. Espero verte pronto, quiero saber como se desarrolla tu historia" Piper llevo a Howard hasta la puerta y el salio hacia Diamond City. Sin perder tiempo, busco el letrero de neon que Piper menciono, pero al salir se encontro con una multitud de personas cerca del bar. Un hombre estaba apuntado a otro con una pistola, estaba a punto de dispararle

"¡Kyle! ¡Soy yo! ¡No soy un Synth!" Grito el hombre con su manos en el aire, suplicando que no le disparen. El hombre con el arma siguió apuntando.

"¡No te muevas, Synth! ¿Que has hecho con mi hermano? ¿Que hiciste con el verdadero, Riley?" Kyle pregunto

"¡Lo juro! ¡No soy un Synth! ¡No dispares! ¡Por dios, somos familia!" Riley suplico, Howard estaba a punto de intervenir, pero los oficiales de seguridad de Diamond City llegaron y le apuntaron a Kyle.

"¡Baja el arma! ¡Ya!" Uno de ellos grito

"¡Es un Synth! ¿No lo ven? ¡Nos matara a todos!" Kyle grito y uno de los oficiales le disparo justo en la cabeza, matándolo en el acto. La multitud se disperso casi inmediatamente cuando el cuerpo cayo al suelo.

"¡Bien, se acabo el espectáculo!" El Oficial que disparo grito. "En Diamond City no hay Synths, ¿Me escucharon? ¡Solo están ustedes con su maldita paranoia!" Howard hizo su mejor esfuerzo para ignorar lo que acababa de pasar fue a buscar el cartel de Nick Valentine. El siguió el camino derecho hasta que vio el letrero con una pequeña flecha a la derecha que esta señalando a un pasillo repleto de puertas, algunas eran viviendas y otras eran oficinas. Howard entro al pasillo y al final de este encontró la oficina de Nick Valentine, la puerta estaba abierta así que entro directamente. Dentro encontró a una mujer ordenando unos documentos mientras se lamentaba por algo. Howard se acerco a ella, parecía que ella aun no lo había notado.

"Te dije que la suerte no te duraría siempre, Nick" Ella murmuro. Howard hizo notar su presencia.

"¿Pasa algo?" La mujer miro a Howard a los ojos y suspiro.

"¿Alguien mas que viene a resguardarse?. Me temo que llegas tarde. Estamos cerrados" Ella respondió.

"No vengo por eso, estoy buscando a Nick Valentine"

"Bueno, vaya problema que tenemos... Nick desapareció y no puedo mantener a flote una agencia de detectives sin un detective" Ella respondió. "Solo soy una simple secretaria... Me llamo Ellie Perkins, por cierto"

"Y yo me llamo Howard... Necesito encontrarlo, ¿Tienes alguna idea de como puedo encontrarlo?"

"El desapareció trabajando en un caso. La banda de Flaco Malone había secuestrado a una joven, así que los rastreo hasta su escondite en la estación Park Street" Ellie respondió. "Allí hay un viejo Refugio que emplean como base. Le advertí a Nick que se encaminaba a una trampa, pero se limito a sonreír y salio por la puerta, un clásico suyo"

"¿Flaco Malone? ¿Quien es ese?" A este punto Howard a quería terminar la conversación para ir a buscar Nick, pero no podía ir allí sin mas. Cualquier tipo de información le servia.

"No se mucho sobre el, pero es de Goodneighbor, y eso significa que es de la escuela criminal de trajes bien planchados y ametralladoras"

"Lo encontrare, Ellie. Tienes mi palabra. Ademas, necesito su ayuda"

"Como todos aquí. Aunque no lo admitan" Dijo Ellie mientras se cruzaba de brazos. "Es fácil identificar a Nick. Siempre lleva ese viejo sombrero y una gabardina. ¡Date Prisa!"

"Lo traeré lo mas rápido posible, Ellie" Howard salio de la oficina y salio de Diamond City. El suspiro mientras veía como el sol estaba casi por ocultarse en el horizonte. El estuvo casi todo el día caminando, pero no sentía fatiga o cansancio. Tampoco sentía que el día había pasado tan rápido, para el solo fueron minutos cuando en realidad pasaron horas. "Espero que esto no me tome mucho tiempo..."