Le docteur suivit les gardes sans résister. Il n'aurait pas pu leur fausser compagnie. Ils étaient trop nombreux, trop armés et ils le connaissaient : le tournevis sonique lui avait été confisqué. De plus, ce fameux " patron " pourrait peut-être lui expliquer comment un voyageur du temps anonyme était devenu, malgré lui, une superstar.

Les militaires le conduisirent dans un immeuble imposant, à l'écart de la ville, qui lui rappelait l'hôpital qu'il visiterait avec Rose dans un siècle.

Le patron se trouvait au sommet de la tour, dans un bureau somptueux dont la décoration cependant très antique, utilisant des matières cristallines et des couleurs vertes et jaunes, inspirées du 60e siècle. Lui-même était assis sur un fauteuil qu'on aurait confondu avec un trône. Il portait un vêtement gris, ajusté au corps et brodé de lignes noires, l'équivalent du costume à cravate de l'époque. C'était un nouvel humain, tout ce qu'il y a de plus nouveau : à l'origine des gênes humains auxquelles s'était ajoutée une mutation qui lui donnait un teint lavande et des yeux jaunes. Quand le docteur entra, il sourit pour découvrir une série de petites canines pointues, comme celle d'un chat. Il y avait dans ces yeux un regard de prédateur. Cet homme obtenait toujours ce qu'il voulait.

- Bonjour docteur, je suis heureux de faire votre connaissance. Je m'appelle Jiho Epsilon.

- Comment savez-vous qui je suis? D'ailleurs, comment tout le monde sait qui je suis?

- En fait, je ne suis pas certain de savoir qui vous êtes.

Il fit un signe de tête à deux personnes qui se trouvaient derrière le docteur. Ils saisirent le Gallifréyen et le maintinrent fermement. Epsilon se leva prit un appareil de forme conique sur son bureau et marcha vers le docteur. Il passa l'appareil sur son thorax, une image tridimensionnelle de deux cœurs battant à tour de rôle se matérialisa au dessus de sa poitrine. Epsilon continua de le sonder, d'autres hologrammes d'organes internes apparurent et disparurent à mesure que l'examen progressait. Les deux sbires d'Epsilon lâchèrent enfin le docteur.

- En voilà des manières, s'exclama-t-il!

- Désolé, répondit Jiho Epsilon qui ne le semblait pas du tout, mais je devais m'assurez que vous n'étiez pas un sosie ou un imitateur.

- Je viens d'arriver à New New York. Auriez-vous l'obligeance de m'expliquer enfin pourquoi je suis si populaire?

Le patron lui montra un panneau de bronze au mur avec le logo fait de la lettre P et X et gravé du Slogan : " Chez Paradox, nous vous faisons rêver depuis cinq cent ans ".

- Paradox a été fondé par Charlex Merbourg. C'était une petite entreprise familiale qu'il été a léguée à ses descendants sur neuf générations avant que j'en fasse l'achat. Avant cela, les sociétés vendeuses de rêves survivaient tant bien que mal : trop chères pour le commun des mortels et le produit était parfois… décevant.

Il se bomba le torse visiblement fier de son succès.

- Depuis que je l'ai rachetée, j'ai fait gonfler les ventes. Nous avons opté pour une stratégie simple. L'implant et le neurolisateur sont gratuits; les clients paient seulement pour les rêves. Tout le monde s'arrache maintenant nos rêves dont ils sont pratiquement accrocs. J'ai racheté petit à petit les autres sociétés et j'ai maintenant le monopole.

- Excusez-moi : vous dites que vous vendez des rêves. Si je comprends bien, en se branchant à ce neurolisateur avant de dormir, vos clients font des rêves qui ont été préparés à l'avance.

- Pas exactement. Nous enregistrons des rêves authentiques que nous revendons. Les rêves programmés n'ont jamais été très populaires. Les gens préfèrent l'authenticité. Au début, nous achetions les rêves que certains rêveurs talentueux nous vendaient. Depuis que nous avons le Rêveur, il n'existe rien de comparable à la qualité des rêves que nous vendons. D'ailleurs, le Rêveur rêve souvent de vous, et les rêves concernant le docteur sont nos meilleurs vendeurs. Le public vous adore.

- Puis-je voir ce Rêveur?

Le patron considéra le seigneur du temps avec une moue contrariée.

- Non, répondit-il brusquement.

- Puis-je savoir pourquoi?

- Deux raisons : premièrement, il a été kidnappé il y a deux jours et deuxièmement, même si vous êtes vraiment le docteur, je dois vérifier si vous êtes aussi âgé, aussi aventurier et aussi exceptionnel que dans ces rêves. Voyez-vous, si nous ne retrouvons pas le Rêveur, nos pertes seront énormes, à moins, bien sur, que nous trouvions un esprit comparable au sien.

Les deux sbires empoignèrent le docteur solidement.

- Emmenez-le au scanner neural.