Regina avait souhaité monter à cru. Elle lança Rocinante au galop. Elle ne faisait qu'un avec le cheval et ils couraient d'un même mouvement, filant comme le vent. Ils franchirent les obstacles avec grâce dans un bond. Regina souriait. Daniel l'observait un peu plus loin, tenant sa selle dans ses mains.
La brune s'approcha de son père, et dans un mouvement agile et assuré, elle descendit du cheval.
- « Magnifique, ma chérie, s'enthousiasma le Prince Henry.
- Merci, Père.
- Je n'irais pas jusque là » intervint Cora.
Regina essaya de se justifier en disant que ce n'était là qu'un amusement. Sa mère rétorqua qu'elle était trop vieille pour de tels enfantillages, qu'elle montait comme un homme alors d'une dame se devait d'être gracieuse.
Emma observait la scène et demeurait silencieuse. N'y tenant plus, elle se décida à intervenir pour défendre la jeune femme :
- « Madame, la selle...
- Je ne monterai plus aujourd'hui, coupa Regina. Et ne nous interrompez plus ma mère et moi. »
Son regard était dur et froid. Emma n'était plus habituée à un tel comportement. Daniel passa une corde autour de la bride de Rocinante pour le conduire à son boxe. La blonde se retourna une dernière fois vers Regina afin de croiser son regard mais cette dernière l'ignora délibérément.
La brune se présenta quelques instants plus tard dans les écuries alors que Daniel brossait la monture de son élève. Elle s'avança doucement vers son amant, le regard rivé sur le sol, trainant des pieds, soulevant poussière et brins de paille au fil de ses pas.
- « Pardon d'avoir été si...hargneuse, s'excusa-t-elle, fautive.
- Ce n'est pas grave, il faudra juste te rattraper » lança-t-il taquin.
Regina esquissa un léger sourire avant de se jeter dans ses bras. Elle l'embrassa avec passion, essayant de lui témoigner tout son amour à travers ce simple geste. Emma répondit au baiser, tout à son bonheur de retrouver une Regina qui, elle l'espérait de tout cœur, nourrissait des sentiments aussi profonds que les siens à son égard.
La brune s'inquiétait de l'omnipotence de sa mère. La Sauveuse s'inquiétait pour son amante et pour son propre sort. Elle craignait de ne pouvoir se sauver. Le Ténébreux lui avait fait comprendre que la fin de cette mascarade était proche. Ce qui torturait Emma, c'est qu'elle avait engagé son cœur dans cette pièce où le rideau allait bientôt tomber.
Regina retrouva son garçon d'écurie sous un pommier de sa grande propriété. Emma lui proposa un rendez-vous où elles mangeraient seules à la lumière du soleil couchant mais Regina avorta ses plans, mentionnant sa mère. La blonde palefrenière en était blessée et s'agaçait de l'influence de Cora sur sa fille. Cette dernière en est aussi affectée et chagrinée que pouvait l'être son amant.
« L'amour, le Véritable Amour est la plus puissante des magies. Il peut triompher de tout. »
Jamais Emma n'aurait cru possible de sa part, de sortir pareil discours. Elle était alors la digne fille son père et sourit intérieurement à cette pensée. L'amour que ses parents se portaient, elle y croyait à présent car elle le voyait dans les yeux de Regina.
« A L'AIIIIIDE ! »
Un cheval passa au galop près d'eux et le cœur d'Emma fit un bond dans sa poitrine en constatant qu'il s'agissait de sa mère. La Sauveuse n'eut pas le temps de dire un mot que Regina était de nouveau sur le dos de Rocinante pour aller sauver la jeune Snow-White.
Ceci ramena subitement la palefrenière à sa condition. L'histoire se réécrivait, inexorablement.
« Daniel est mort peu après cet incident » pensa-t-elle douloureusement.
Son cœur se serra et se tordit d'angoisse. Elle ne voulait pas quitter Regina, ni maintenant, ni jamais.
Le soir venu, la brune entra avec fracas dans l'écurie. Daniel sortit d'un boxe, interpelé par le bruit. La jeune femme brune se jeta dans ses bras afin de retrouver la chaleur apaisante de son amant.
« Épouse-moi. »
Emma pouvait y voir la détresse et l'espoir dans ses yeux marrons. La Sauveuse ne comprenait pas cette demande subite. Regina expliqua qu'elle avait sauvé la Princesse Snow-White et que son père, le roi Léopold, souhaitait l'épouser.
- « Etre reine ne m'intéresse pas, confessa-t-elle. Tu es tout ce qui m'importe.
- Si je dois t'épouser, je dois le faire bien. »
Dans un de ses sacs de cuir, la blonde sortit un anneau torsadé. Elle l'avait fait faire à la seule intention de Regina. Bien qu'elle pensait ne jamais le lui offrir, elle avait songé plusieurs fois à cette éventualité. Daniel fit glisser doucement l'anneau précieux le long de l'annulaire gauche de Regina.
La brune voyait son rêve le plus cher se réaliser. Emma vit un sincère sourire de bonheur naitre sur son visage, elle vit ses yeux étinceler de joie. Cette bague était une promesse d'engagement, de liberté et d'amour.
Soudain, un bruit sourd raisonna dans l'écurie. Snow-White se trouvait dans l'embrasure et une selle demeurait à ses pieds. Elle partit en courant et Regina se lança à sa poursuite, abandonnant Daniel derrière elle.
Emma resta figée sur place, sans bouger. Comment est-il convenable de réagir quand votre mère d'une dizaine d'années, qui ignore a fortiori qui vous êtes, vous surprend en train d'embrasser celle qui finira par détruire sa vie ?
Cora avait intimé à sa fille de rester dans sa chambre. Regina demeura dans ses appartements, obéissant à sa mère. Elle allait épouser le roi et elle était encore abasourdie par la nouvelle. On ne refuse pas la demande d'un souverain le roi obtient toujours ce qu'il désire et c'est là la triste réalité de ce temps.
Cora avait débauché les services du palefrenier. Regina errait dans sa chambre, ne trouvant consolation dans les livres poussiéreux dans lesquelles elle essayait désespérément de se plonger.
La nuit était tombée et Emma avait décidé de mettre à profit ses talents. Elle escalada la bâtisse dont les pierres de la façade dessinaient un chemin aisément repérable pour son œil avisé. Daniel toqua doucement aux carreaux et la jeune femme accourut pour lui ouvrir.
Regina lui confia ses peurs et le garçon d'écurie essaya de les apaiser au mieux. Emma déglutit avec difficulté. Regina allait épouser son grand-père et suivre le dessein initialement tracé. La palefrenière sentait une boule se former dans son estomac. Elle se sentait coupable, nauséeuse et ne savait que faire. Ceci la ramenait durement à sa réalité, une fois encore. Elle ne pourrait jamais être avec Regina, ni ici ni là-bas. Alors elle décida de bousculer ses plans, quitte à menacer sa propre existence.
- « Nous pouvons fuir, exposa Daniel. Nous pouvons prendre Rocinante et partir dans les terres du Sud. Nous pouvons suivre le cours d'eau et ils perdront nos traces.
- Ma mère a de la magie, rappela Regina à contre-coeur.
- Mais nous en avons également, ajouta Daniel d'une voix qui se voulait assurée. Il n'est rien de plus fort que mes sentiments à ton égard. Nous pourrons vivre ensemble. Tu pourras être libre. »
L'esprit d'Emma bouillonnait. Elle essayait d'établir un plan de fuite plausible et réalisable. Il faudrait non seulement échapper à Cora mais également au Ténébreux qui s'offusquerait de voir la Sauveuse prendre la poudre d'escampette avec ses espoirs de revoir un jour Baelfire... Pourtant cela devait être possible. N'était-ce pas Snow-White qui arguait que l'Amour trouvait toujours un moyen ? Emma se devait de garder espoir.
« Daniel, je sais que c'est déplacé mais comme tu m'as demandé ma main... J'aimerais... J'aimerais me donner à toi. »
Daniel rougit furieusement sous ses mots crus qui ne laissait nulle imagination quant aux intentions de Regina à son égard. Son cœur s'emballait dans sa poitrine.
- « Non, ce ne serait pas acceptable. Nous sommes fiancés mais pas mariés.
- Épouser le roi n'est pas une chose plus louable. Et je n'ai besoin de l'accord de personne pour savoir que c'est à toi que je suis destinée. »
Elle n'avait pas tort et Emma ne dit rien pour la contredire. Elle s'était toujours imaginée Regina aussi autoritaire dans l'intimité que derrière un bureau. Pourtant cette jeune Regina caressait doucement ce torse qu'elle ignorait être plus galbé de nature, cherchant implicitement son accord, guettant sans cesse l'ombre d'un remord. Emma se sentait encore coupable en cet instant parce que le désir exprimé par la brune était aussi fort que celui qu'elle éprouvait en laisser aller à pareille merveille serait un tort. Elle le savait mais ne pouvait s'empêcher d'y songer.
Emma se demanda si son corps n'était qu'un déguisement finalement. Elle s'interrogea pour la première fois : était-elle vraiment un homme en cet instant ? Son corps manifesterait-il son désir ? Elle ne s'était jamais hasardée à s'enquérir de cet aspect de Daniel et les questions se bousculaient dans sa tête.
Elle s'harrassait de questions et Regina, loin des tortures de son amante, poursuivait ses caresses, plus demandeuse.
Emma jeta au loin ses tourments. Sous les doigts de la brune, elle savait ce qu'il en était vraiment. Alors, une fois encore, elle cessa d'être d'Emma pour n'être que ce garçon d'écurie.
Daniel prit la brune dans ses bras et la souleva doucement. Il l'allongea sur son lit et guetta sa réaction. Regina avait initié les premières caresses mais elle se retrouvait démunie à présent. Elle prit le visage de son amant entre ses mains et l'embrassa avec passion comme pour lui signifier silencieusement que son avis restait inchangé. Daniel baisait ses lèvres, lui portant des baisers tantôt délicats, tantôt enflammés. Ils étaient autant de déclarations muettes portées à ses lèvres.
Il effleura sa peau satinée du bout des doigts. Il écoutait ses soupirs, prenait soin de répondre à ses attentes et à ses désirs.
La jeune femme posait ses mains maladroitement sur le corps de son amant, qui ne cessait de la rassurer. Pour ce dernier ne témoignait point d'hardiesse et demeurait tout aussi fébrile sous ses caresses. Daniel s'émouvait plus qu'il ne l'aurait cru de ce corps nu contre le sien, de ce souffle chaud contre sa peau.
Fruit de son temps, Regina se montait alors soumise et désireuse de satisfaire les besoins de l'homme qui était dans ses bras. Ce dernier, cependant, couvrait son corps de baisers, attachait une importance cruciale à ses désirs muets. Il remarquait sans peine la naissance d'une demande et y répondait sans attendre.
Rien n'était plus important que le plaisir de Regina en cet instant.
Daniel découvrait un plaisir tout autre, un délice jusqu'alors inconnu car jouissance d'un corps dont elle était jusqu'alors dépourvue. Il découvrit le plaisir que celui d'être l'initiateur de cette fusion, de cette alliance des corps dont le plaisir nous dévore.
Regina espérait de tout cœur pouvoir fuir à ses côtés. Cependant, l'ombre de Cora planait toujours et elle se torturait en pensant que sa mère trouverait un moyen de lui subtiliser ce bonheur si rare que représentait Daniel. Sa mère avait bridé sa liberté, étouffé ses moments d'amusement Regina ne pouvait se résoudre à voir Cora cautionner le roi braver sa propre volonté et lui voler son corps et son innocence. Elle se rassurait en pensant que ce qu'elle venait de donner à Daniel était unique et ne pourrait jamais être repris.
La brune était étendue sur le dos. Son corps demeurait dépourvu de tissu. Le corps d'Emma était tout aussi nu. La Sauveuse s'était mise sur le ventre. Elle devinait sans mal les courbes du corps de Regina à la lumière de l'astre lunaire. Emma se mit sur le flanc et s'accouda sur un de ses bras. De son autre main, elle caressait les longs cheveux bruns de Regina, elle redessinait les traits de son visage, gravait sur ses doigts l'empreinte de ses lèvres pulpeuses. Sa main poursuivait ses lentes caresses jusqu'à sa clavicule. Emma s'abandonna à un geste de tendresse et déposa doucement un baiser sur l'épaule dénudée de Regina. La blonde sentit la jeune femme se tourner vers elle et coller son corps contre le sien. Il n'était nullement sujet de s'abandonner de nouveau à au plaisir charnel. Elles se contentaient de profiter de la chaleur des corps, du parfum de l'autre. Et même si cela était peut-être illusoire, il leur sembla que leurs cœurs s'accordaient pour battre à l'unisson.
Elles restèrent ainsi jusqu'à ce que le ciel se fasse plus clair. Emma se rhabilla.
« Daniel, reste avec moi cette nuit » l'implora-t-elle presque en le voyant se lever.
Le cœur d'Emma se serra. Si elle se laissait guider par ses sentiments, elle ne l'aurait plus jamais quittée. Pourtant, il le fallait. Elle se devait de préparer cette folle escapade qui scellerait leur destin à toutes deux.
« Quoiqu'il arrive, je resterai dans ton cœur. Tu seras éternellement dans le mien. Je n'aimerai personne d'autre que toi. »
Daniel avait confessé ce fol aveu dans un murmure à l'oreille de sa belle. La Sauveuse savait que la jeune brune lui demandait implicitement de rester toujours, aussi elle lui avait à son tour signifié qu'il en serait toujours ainsi. Regina l'embrassa une dernière fois avant de le voir quitter sa chambre par la fenêtre.
La nuit était tombée depuis quelques heures et les astres n'avaient pas daigné éclairer les ténèbres dans lequel le monde était à présent plongé. La brune avait rejoint le palefrenier près du boxe de Rocinante. Ils s'apprêtaient à fuir. C'était complètement fou, surtout pour Emma, mais à cet instant, elle n'en avait cure.
Soudain les portes de l'écurie s'ouvrirent à la volée et Cora entra. Les portes se refermèrent derrière elle. Emma sentit l'angoisse l'envahir mais ce n'était rien comparé à l'expression de terreur qui était collée au visage de la jeune Regina.
Daniel prit place derrière elle, posant une main rassurante sur son bras.
« Sois forte, Regina » souffla-t-il dans un murmure.
La jeune femme se sentit gonflée d'un nouveau courage à ces mots.
« Ta magie ne pourra pas nous séparer » argua-t-elle avec ferveur.
Mère et fille discutèrent quelques instants de la situation. Emma observa la jeune brune tenir tête à sa mère, peut-être pour la première fois de sa vie. Il sembla que Cora se faisait une raison et laissait Regina être auprès de Daniel. La fille en fut heureuse et prit sa mère dans ses bras pour la remercier de lui accorder ainsi sa liberté.
Cora s'approcha de Daniel et étrangement, le cœur d'Emma se mit à battre la chamade. Les paroles de la mère de Regina se firent moins complaisantes. Le discours sonnait comme tortueux.
Sans crier gare, la future Reine de cœur plongea sa main dans la poitrine du palefrenier et en retira l'organe encore battant. Emma voulut hurler mais la douleur était si vive et si déchirante qu'elle ne put exprimer sa souffrance. Chaque parcelle de son corps se consumait dans une douleur vivace et meurtrière. Il n'y a point de pire torture. Les larmes brulantes perlèrent à ses yeux. Sa vision en fut troublée. Un râle mourut dans sa gorge tandis que Cora resserrait sa poigne autour du cœur de Daniel. L'organe se mua en poussière et se disperssa sur le sol.
Le cœur réduit en cendres, le corps du garçon d'écurie s'effondra sur le sol, sans vie.
Emma entendit Regina hurler et même si elle ne discernait pas avec exactitude ce qu'elle disait, elle savait qu'elle n'avait pas été la seule à souffrir de cette mort.
« C'est ta fin heureuse » entendit-elle Cora dire à sa fille.