Bonjour bonjour !
Et voilà la suite tant attendue ! C'est encore un chapitre plutôt long, puis on passera ensuite à environ 1K
Merci à toutes pour vos adorables reviews qui nous font énormément rire, Neechu et moi !
Disclaimer : A partir de maintenant, Oda peut s'inquiéter des personnages qui lui appartiennent. Moins Truc.
Bêta : Neechu
V : L'auberge
- Atchi !
Ace renifla et resserra contre lui les pans de son manteau alourdi par l'eau. Fichue pluie. Il détestait l'eau, de par son élément. Truc, sous son oreille, n'était pas en meilleur état. Elle se collait contre son cou, tremblante et Ace craignait qu'elle n'ait pris froid. Seulement, il ne pouvait pas la déplacer sans alerter le prince Thatch, qui se trouvait à sa hauteur.
Le jeune homme avait gardé ses distances avec le prince, hésitant à lui faire confiance. Il lui avait ainsi caché sa nature de mage, son épée - difficilement d'ailleurs - et Truc. Ace craignait autant la réaction du prince que celle de la fée s'il les présentait l'un à l'autre.
Un frisson parcourut le troubadour et cette fois ce fut une quinte de toux qui le prit, le pliant en deux sur son cheval. La pluie avait vraiment des effets néfastes sur sa santé.
Thatch dut avoir pitié de lui, puisque le prince sacrifia sa couverture pour la lui mettre sur le dos malgré ses faibles protestations.
- Bon sang, prends ça gamin, ou tu crèveras avant la fin du voyage. Et je t'apprécie tout particulièrement, alors cela serait dommage.
- Merci, Prince.
Le concerné grimaça.
- Combien de fois devrais-je t'inciter à abandonner l'utilisation des titres ? Je n'ai pas besoin d'un lèche-botte.
- On m'a appris la politesse, et je serais un ingrat de croire en être dispensé.
Thatch leva les yeux au ciel, et Ace se permit un petit rire qui se termina en toux. Depuis qu'ils s'étaient séparés du petit régiment de soldats venus pour renforcer les postes frontaliers, l'aîné tentait tant bien que mal de lui faire abandonner les titres ronflants qu'il avait l'air de détester. Ace se faisait pourtant un malin plaisir de continuer à les utiliser. Thatch n'avait qu'à pas le traiter de gamin, voire de damoiselle quand il avait vraiment envie de l'énerver.
- Tiens encore un peu gamin, on ne devrait pas tarder à arriver au relais des Quatre Vents.
- M'appelez pas comme ça, grommela le plus jeune.
Il darda un regard noir vers le prince, qui eut un petit sourire. Si le troubadour avait encore la force de lui répondre, c'était qu'il n'allait pas si mal que ça. Il s'inquiéta tout de même en voyant le teint plutôt pâle du jouvenceau, qui serrait fortement la couverture contre lui.
Une vague de soulagement le traversa alors quand il aperçut à travers le fin rideau de pluie l'ombre du relais. Il talonna son cheval pour le faire avancer plus vite, et celui d'Ace suivit le mouvement.
Ils rentrèrent dans la cour du relais avec un certain soulagement, surtout que la cour était en partie couverte. Ace soupira de bonheur, heureux de ne plus être sous la pluie. Il descendit lourdement de Spade, la couverture toujours serrée contre lui. Il vérifia alors rapidement et discrètement l'état de Truc. La petite fée avait fini par s'endormir sur son épaule, une main férocement accrochée à ses cheveux. Son teint était pâle et ses ailes moins brillantes que d'habitude. Néanmoins, sa respiration était normale, ce qui le rassura.
- Je m'occupe de prendre une chambre. Va mettre les chevaux à l'écurie, ordonna Thatch.
Ace hocha la tête et, s'appuyant sur Spade, prit les rênes de Prune, la jument du prince. Il mena les deux animaux à l'écurie et, veillant à ce que personne ne le voie, utilisa son pouvoir pour se sécher un peu et se réchauffer, ainsi que Truc. Rien de remarquable, mais cela lui éviterait d'être malade demain.
Il enleva les sacs de voyage, son bâton, puis dessella les chevaux. Il les bouchonna ensuite pour essuyer l'eau qui ruisselait sur leur robe.
- Monsieur, je vais m'occuper du reste.
Ace se retourna vers un jeune homme roux dégingandé, qui se tenait en retrait avec une certaine timidité.
- Tu es le palefrenier ?
Le garçon acquiesça et le troubadour l'invita à chercher des couvertures pour les chevaux. Ace récupéra ensuite leurs affaires et se rendit à l'auberge du relais, où devait se trouver Thatch. Effectivement, ce dernier parlait avec celui qui semblait être le tenancier de l'endroit. En l'entendant arriver, le prince se retourna et lui offrit un sourire.
- J'ai pris une chambre pour nous deux. Monte et change-toi avant d'attraper la crève. J'arrive.
Thatch lui indiqua la chambre et Ace hocha la tête, avant de monter l'escalier qui menait à l'étage. Il trouva rapidement la pièce indiquée et posa les sacs au sol, puis son bâton contre le mur. La chambre était composée d'un simple lit double qui le fit grimacer et d'une table, où se trouvait une lampe qui diffusait une douce lumière. Il prit délicatement Truc et l'installa sur l'un des oreillers.
Ace fit de même pour son luth, qu'il posa sur le lit, enlevant la couverture qui couvrait l'instrument et vérifiant au passage que l'eau n'avait pas fait de dégâts. Il détacha son épée et la glissa sous le lit, croisant les doigts pour que son compagnon de route ne tombe pas dessus.
Il enleva ensuite ses vêtements trempés et les jeta au sol. Il se dépêcha de se changer avant que Thatch n'arrive et vérifia à nouveau l'état de la petite fée. Il lui insuffla un peu de magie pour la remettre d'aplomb et chercha du coin de l'œil un endroit pour la cacher. Il se raidit quand son regard rencontra les yeux bruns chocolat du prince, qui referma la porte.
- Je crois que tu as quelque chose à me dire, fit-il simplement en croisant les bras, désignant de la tête la créature magique.
Ace soupira. Diable, sa chance venait de tourner.
- Je lui ai sauvé la vie et depuis, elle me suit pour payer sa dette. Je ne vous faisais pas encore assez confiance pour vous en parler.
- Je comprends, fit Thatch en hochant la tête. J'aurais sans doute fait de même. Comment l'as-tu appelée ? demanda-t-il en se déshabillant à son tour.
Le troubadour dut se faire violence pour que son regard ne dérive pas vers le corps bien dessiné du prince. Il concentra son attention sur la fée, les joues légèrement rouges, et répondit :
- Truc. Elle s'appelle Truc.
Un bruit de chute le fit se retourner et il dut se retenir de rougir telle une pucelle en voyant Thatch au sol, à demi-nu, les pieds empêtrés dans son pantalon.
- Tu l'as nommé COMMENT ?!
- Chut, pas si fort, vous allez la réveiller, chuchota Ace.
Il en profita pour détourner le regard, prenant pour excuse le fait de vérifier si la petite fée dormait toujours. Il entendit le prince se rhabiller en grommelant et tourna à nouveau la tête quand il fut certain de ne pas tomber sur un spectacle qu'il apprécierait un peu trop.
- Non mais franchement, râla Thatch, quelle idée d'appeler une aussi fantastique et belle créature ainsi ! Bien d'autres prénoms lui conviendraient beaucoup mieux ! Crois-moi, je me ferai un plaisir de lui en trouver un !
- Chiii ?
Ace se tendit en entendant ce babillement bien connu et tourna la tête pour apercevoir Truc réveillée, ses yeux écarquillés fixés sur Thatch.
- Tout va bien, ce n'est que le prince Thatch. Tu sais, je t'ai parlé de lui. Tu n'as pas à en avoir peur, n'est-ce pas ?
Ace coula un regard au prince, qui acquiesça, avant de s'approcher tout doucement de la petite fée. Il s'inclina.
- Enchanté de faire votre connaissance, mignonne damoiselle.
Truc se mit à rougir, charmée, et Ace passa sa main devant son visage. Ça promettait… Bon, au moins, elle semblait accepter que Thatch ait connaissance de son existence.
La petite fée se mit debout et voleta jusqu'au plus vieux avant de s'incliner à son tour. Elle vint ensuite se réfugier dans la tignasse brune et bouclée d'Ace, ronronnant presque de bonheur.
Le jeune homme ne la laissa cependant pas faire. Il la prit par le col de sa robe, et la reposa sur l'oreiller.
- On s'était mis d'accord, Truc. Tu ne t'installes pas sur ma tête.
La fée gonfla les joues, puis lui tourna le dos en croisant les bras. Ace leva les yeux vers le plafond et Thatch comprit que ce n'était pas la première fois que cela arrivait.
- Boude autant que tu veux, c'est niet.
- Moi je veux bien, jolie fée, lui proposa galamment Thatch.
Truc tourna la tête vers lui et lui tira la langue. Charmant. Visiblement, elle ne voulait qu'Ace comme fauteuil.
- Bon, le propriétaire a un endroit pour faire sécher les vêtements. Je vais les descendre. Tu devrais dormir.
Ace faillit protester en arguant qu'il avait faim, mais le regard du prince l'en dissuada. Il acquiesça doucement et soupira quand l'homme sortit de la chambre. Il sentait que Thatch le coucherait de force s'il n'était pas au lit lorsqu'il remonterait.
- Truc, pousse-toi un peu, on va partager l'oreiller.
La fée obéit de mauvaise grâce. Ace enleva son luth du matelas et le posa délicatement contre le mur. Puis, il s'allongea sur le lit, le plus près du bord. Il n'aimait pas l'idée de partager son lit avec Thatch, alors il prendrait le moins de place possible. Dès qu'il posa la tête sur l'oreiller, il s'endormit et Truc se nicha dans ses cheveux. Maintenant, il ne pouvait plus rien dire !
Quelques minutes plus tard, Thatch rouvrit doucement la porte et eut un petit sourire en voyant le troubadour déjà endormi et la fée dans ses cheveux. Son sourire ne resta néanmoins pas longtemps sur ses lèvres. Il se demandait ce que le gamin lui cachait d'autre. Il n'était pas idiot et avait bien vu qu'Ace faisait tout pour éviter les questions trop personnelles. Il ne lui avait encore pas menti, mais Thatch sentait que cela finirait bien par arriver. Le gamin ne lui faisait pas confiance.
Puis, le prince avait quelques sérieux doutes sur son histoire. En étant un troubadour, il ne devrait pas avoir un cheval aussi beau et imposant que Spade. Il semblait avoir pas mal d'argent dans sa bourse et même si son chapeau le rendait paysan et original, il n'en avait pas la langue et les us.
Il avait examiné les vêtements du gamin. Ils étaient de bonne facture et faits avec un tissu de qualité. Mais il n'y avait rien pour l'identifier dessus. Il y avait seulement quelques taches de sang dans le dos, qui lui faisaient croire qu'Ace s'était blessé avec l'attache de son luth et qu'il ne lui en avait pas parlé.
Avec un certain malaise, Thatch se décida à fouiller dans les sacs du gamin. Il n'y trouva rien qui puisse non plus compléter l'histoire d'Ace. Truc babilla en le voyant s'affairer au-dessus du sac de son sauveur et vint lui tirer les oreilles comme un enfant prit en faute.
- Aïe d'accord, je cesse de fouiller, gronda à voix basse l'adulte. Mais arrête de maltraiter mes oreilles, ça fait mal bordel !
Soudain, un éclat métallique provenant de sous le lit attira son regard et malgré les babillements de Truc, il se baissa pour voir. Il sortit l'épée qu'Ace avait caché et son regard se fit sombre.
Décidément, le gosse était bien plus qu'un troubadour. Un cheval, passait encore, mais une épée… Il espérait presque qu'Ace ne l'ait pas dérobée. Cela le chagrinerait plus que le fait qu'il lui cache des choses.
Il examina l'arme à la lueur de la lampe, ignorant Truc qui lui tirait les cheveux pour qu'il repose l'épée là où il l'avait trouvé. Elle était plus fine et plus légère que la sienne, et d'une facture très simple. Le seul ornement était une fleur d'hibiscus rouge gravée sur le pommeau. Ses yeux s'écarquillèrent quand il se souvint de quelle famille royale cette fleur était le symbole.
La famille régnante de Baterilla, dont les membres avaient été décimé par Akainu quand il avait pris le pouvoir. Tous les membres de la garde et de la cour fidèles à cette famille avaient fui pour ne pas servir l'usurpateur, comme ils nommaient Akainu. Ce pourrait-il que ce gamin soit un de leurs descendants ? Ce qui expliquerait pourquoi il voulait délivrer Marco sans se marier avec lui. Il espérait sans doute en récompense un geste de la part de leur père pour reprendre Baterilla. Mais pourquoi ? La famille suzeraine avait entièrement disparu. A moins que... Serait-il possible que la petite princesse, un nourrisson à l'époque, ait échappé au massacre organisé par Akainu ?
Ou alors le gamin avait trouvé cette épée par hasard. Après tout, vu la boucherie que fut la guerre de Baterilla, il était fort possible que des soldats aient perdu leur arme pendant leur fuite. Peut-être que Thatch s'imaginait des histoires.
Il rangea néanmoins l'arme, ennuyé. S'il avait bien deviné, il comprenait mieux pourquoi Ace avait peur de lui faire confiance. Il devait essayer de le faire parler plus. Il devait mieux connaître Ace. Peut-être pourrait-il alors communiquer une bonne nouvelle à son père. Lui qui cherchait depuis longtemps un moyen de contrecarrer Akainu…
Le prince se releva alors que Truc essayait de réveiller Ace.
- Laisse-le dormir, souffla-t-il. Je ne le confronterai pas à ce sujet. Tu peux dormir tranquille, je ne lui en veux pas.
La petite fée le sonda du regard quelques instants et Thatch fut surpris de la lueur protectrice qu'il lut dans les orbes bleues. Truc semblait prête à tout pour Ace. Enfin, elle se posa à nouveau dans la chevelure du brun et s'y lova confortablement. Thatch les observa avec un certain attendrissement. Le gamin était courageux, il devait l'avouer.
Néanmoins, il se demandait vraiment comment Ace réagirait en rencontrant Marco. Il avait l'air persuadé qu'il s'agissait d'une femme. Le prince ricana, avant de se coucher à son tour de l'autre côté du lit, un sourire aux lèvres.
Oh oui, il avait hâte.
Bon, la plupart avait déjà deviné que Marco était bien un prince et non pas un princesse X)
A demain pour la suite ! (par contre, pour les pressés, je précise que ce ne sera pas avant l'après-midi. Le Bac, toussa toussa...)
Une petite review ?