« Hey, le lutin ! »
Jim fait mine d'être fasciné par son plateau repas. (Si je ne lève pas les yeux, peut-être qu'il ne viendra pas ici).
Carl Powers et trois autres garçons se tiennent derrière la chaise de Jim. Carl lui lance un regard diabolique et ricane : « Qu'est-ce qu'il mange le lutin ? Des Lucky Charms ? »
Jim ne dit rien.
Le plus âgé des garçons réplique avec sarcasme « Le lutin est trop pauvre pour pouvoir manger des Lucky Charms ? Qu'est-ce qui est arrivé à ta mine d'or, lutin ? Papa a tout dépensé en whiskey ? »
Jim gronde « Non, il a acheté un matraque et il te frappe avec ! C'est comme ça que tu as eu toutes ces écœurantes rougeurs ! »
« Celui qui est écœurant ici c'est toi ! Je parie que c'est pour ça que ta mère s'est cassée ! Elle voulait que personne ne sache que son fils était un affreux petit lutin ! » Carl émet un rire moqueur, et les autres garçons se joignent à lui.
A cet instant, Mlle Brahms s'avance vers les garçons et leur ordonne d'aller s'asseoir. Quand ils prennent place à la table de Jim, elle approuve d'un sourire « C'est généreux de votre part de vous lier d'amitié avec Jim – ce n'est pas facile d'arriver dans un nouvel établissement. »
Après trente minutes d'insultes, Jim renverse ses épinards sur la tête de Carl et s'écris « Eh tout le monde, c'est la créature du marais* ! »
La cafétéria explose de rire. Jim se retrouve avec des ennuis, mais il s'en fiche il souhaite que tout le monde sache qu'il n'est pas du genre à se laisser faire.
Note de la traductrice :
Pour ceux qui ne le savent pas, les Lucky Charms sont une marque de céréales très populaire en Amérique, et donc en quelque sorts abordable pour les personnes de classes moyennes - ce qui n'est pas le cas de Jim.
* Le terme original est Swamp Thing, personnage fictif d'une bande dessinée américaine - littéralement "Créature du marais".