Como saben esto no puede faltar, el debido reconocimiento a la creadora de estos personajes, Stephanie Meyer y la autora de esta gran historia, Michaelmas54, yo solo soy la traductora ;)

Y como siempre, muchas gracias a mi amiga y beta Erica Castelo por ayudarme con cada una de mis traducciones. ¡Muchas gracias amiga!

CAPÍTULO SEIS

Bella pasó la mañana siguiente en el laboratorio examinando fibras de una chaqueta de una de las últimas presuntas víctimas del asesino serial. Este joven caminaba a casa después de una noche de diversión con amigos en un club y había desaparecido en un instante mientras caminaba cerca de la orilla del muelle. Sus amigos creyeron que se había caído accidentalmente en el agua aunque no escucharon un chapoteo porque desapareció velozmente. Un segundo caminaba detrás de ellos tratando de encender un cigarrillo, al siguiente ya no estaba. Su cuerpo apareció dos días después, oculto en el bote salvavidas de un yate de lujo anclado en uno de los puertos, pero esta vez solo le faltaba una cantidad relativamente pequeña de sangre. Emmett había hecho pruebas en muestras de la sangre que quedó y curiosamente descubrió que la víctima sufría de hemofilia, lo que después fue confirmado por sus registros médicos.

Bella extrajo varias fibras extrañas de la chaqueta, incluyendo unos cuantos cabellos largos de color rubio que no eran de la víctima. Catalogó cada cosa con cuidado y volvió a meter la chaqueta en una funda estéril. Mientras despejaba su mesa de trabajo para empezar con la siguiente caja de evidencia, escuchó que Victoria la llamaba. Levantó la vista y vio a Victoria haciéndole señas para que entrara a su oficina mientras todavía estaba hablando al teléfono y escribiendo en un pedazo de papel. La oficina de Victoria tenía cuatro paredes de vidrio para que pudiera ver todo lo que ocurría a su alrededor y Bella vio a Quil y Leah sonriéndole desde sus escritorios cuando se acercó al escritorio de Victoria.

Victoria le hizo un gesto a Bella para que se sentara mientras terminaba su conversación.

"Muy bien, gracias por la información. Enviaré a alguien ahí a echar un vistazo. Sí, tan pronto como sea posible. Está bien, adiós."

Bella miró a Victoria expectante. "¿Qué pasa?"

"Acabo de recibir una llamada del departamento de policía de Forks. Ese es tu vecindario, ¿no es así?"

"Sí, ¿qué ocurrió? No es otro asesinato."

"No lo sabemos. Un par de senderistas encontraron un brazo. Los chicos locales fueron a echar un vistazo, pero no quieren moverlo porque creen que alguien debería ir a examinar la escena mientras todavía está en el terreno."

"¿Han empezado a buscar el resto del cuerpo?" Bella preguntó.

"Sí, ya tienen un helicóptero en el aire escaneando el suelo con sensores de calor, pero aún sin éxito."

"¿Quieres que vaya?"

"Sí, y llévate a Quil contigo. No quiero que Leah vuele hasta que su cabeza esté completamente curada y Quil es bueno con el trabajo de campo. ¿Tu papá sigue siendo el jefe ahí?"

"Sí, lo llamaré y conseguiré más información. ¿Cómo vamos a llegar ahí?"

"La policía de Forks va a enviar un helicóptero; probablemente uno de los Guardabosques del Parque Nacional. Estarán aquí en media hora. Reúne tu equipo y sube al techo."

Bella dejó la oficina y rodeó hacia el escritorio de Quil.

"Prepara tus cosas, vamos a Forks. Unos excursionistas han encontrado un brazo así que puede que estemos ahí por rato."

Una hora después Bella y Quil volaban hacia el Parque Nacional Olympic, con dirección al oeste hacia el bosque que rodea Forks. Desde el cielo, el paisaje debajo era imponente y Bella se sentía orgullosa y muy afortunada de haber vivido en una parte tan hermosa de los Estados Unidos. De acuerdo, llovía mucho, pero la vegetación era exuberante, la vida salvaje estaba saludable, las aguas eran frías y limpias. Era un día hermoso y Bella se sintió más viva de lo que se había sentido en meses y estaba ansiosa por salir al campo para hacer algo de verdadero trabajo de investigación.

El piloto hizo descender el helicóptero y luego lo colocó suavemente en el suelo en un pequeño claro en el bosque. Bella salió de la cabina con tanta gracia como le fue posible y se encontró con Charlie que la había estado esperando en tierra. Se acercó y le dio un rápido beso en la mejilla y un abrazo, para sorpresa de Quil que no había conectado hasta entonces que el jefe de policía era el padre de Bella. Cuando fueron presentados por una divertida Bella, Charlie en seguida se dio cuenta que Quil era un nativo americano de la tribu local Quileute de Forks y al instante se hicieron amigos ya que conocían mucha de la misma gente, incluyendo a Sue, la esposa de Charlie.

Caminaron aproximadamente un cuarto de milla al sitio donde había sido encontrado el brazo. Bella solicitó que el helicóptero aterrizara a una buena distancia solo por si acaso la corriente descendente perturbara alguna pieza vital de evidencia. Era una tarde cálida y Bella pronto empezó a sentirse cansada por cargar maletas de equipo, además todavía estaba cansada por dormir poco las dos semanas previas. Sin embargo, estaba disfrutando sentir el césped nuevamente bajo sus pies. El aroma de los árboles y la suavidad del aire le traían recuerdos de dos años que pasó ahí, sobre todo las veces que solía desaparecer sola en el bosque con solo una mochila y un buen libro.

Llegaron al claro y Bella pudo ver que habían montado una pequeña tienda al otro extremo. Había tres personas sentadas en el suelo bajo la sombras de los árboles que rodeaban el sitio que obviamente estaban esperando su llegada. Una vez que vieron acercarse a Bella, Quil y Charlie, se levantaron para saludarlos.

A Quil y a Bella se les presentó a Tom Bailey y su esposa Mary, y también al Sargento Forge, el colega de Charlie, al que Bella conocía como Waylon. Después de dejar el equipo junto a la tienda, Bella entró sola mientras Quil hablaba con Tom y su esposa para conseguir sus datos de contacto antes de buscar otras partes del cuerpo en el área general con Charlie y Waylon.

Bella vio por primera vez el brazo que yacía con la palma hacia abajo. Los dedos extendidos en abanico con las puntas enterradas en el césped. La piel era muy pálida, casi blanca, sin pecas o imperfecciones que pudiera ver. Los dedos eran largos y delgados y las uñas estaban en muy buena condición; de hecho, pensó que se veían como si les hubieran hecho manicura. El brazo estaba casi completamente cubierto por la manga de una chaqueta de cuero de hombre de color marrón oscuro, y debajo había los restos de la manga larga de una camiseta gris.

Los ojos de Bella se desplazaron a lo largo de la extremidad hasta su parte superior donde se habría unido al resto del cuerpo. No podía ver el interior del brazo ya que estaba oscurecido por la mata de largo césped, pero le desconcertaba por qué no había manchas de sangre en los alrededores. Asomó su cabeza fuera de la tienda y le pidió a Quil unos guantes y algo con que aplanar el césped para poder ver bien los huesos y el tejido interno. Quil le dio una caja de instrumentos y guantes y mientras Bella se los ponía, se arrodilló en el suelo junto al brazo.

Usó la caja de instrumentos para mantener aplanado el césped y se arrastró sobre su costado. Un pedazo de piel caía sobre la coyuntura así que seleccionó un par de pinzas largas y con cuidado aseguró el pedazo de piel entre las puntas y tiró hacia atrás.

"Mierda," gritó y se puso de pie con un salto y dio un paso hacia atrás, chocando con la pared de la tienda.

Quil metió la cabeza entre las cortinas de la tienda. "¿Qué pasa, Bella?"

"Una araña," respondió con voz temblorosa. "No te preocupes, Quil, está muerta."

"Está bien," Quil se rio entre dientes, y volvió a su conversación con Tom y su esposa.

Bella se sentó en el suelo antes de que sus piernas se doblaran y volvió a echar un vistazo a lo que acababa de ver. Donde debía haber hueso, tejido, músculo y vasos sanguíneos, había en su lugar una sustancia dura y blanquecina que a primera vista parecía piedra pómez. No era completamente sólida, había una arteria de algún tipo pasando por en medio del brazo, pero lo que esperaba ver ahí definitivamente no lo estaba y estaba impactada.

La piel parecía real; la textura era como la piel normal y las uñas tenían cutículas y el mismo brillo que sus propias uñas. Los nudillos estaban un poco arrugados y notó por primera vez que había marcas en el tercer dedo que demostraba que la persona había usado alguna vez un anillo. Aunque eso era extraño.

Movió la piel una vez más y vio de cerca la sustancia parecida a piedra para ver si la reconocía como hecha por el hombre. Estaba pensando que podría ser una broma; que alguien cubrió una escultura con piel real solo para una broma, pero pronto descartó la idea ya que no había uniones en la piel que pudiera ver.

Se sentó con las piernas cruzadas en el suelo y consideró qué hacer a continuación. Por alguna razón no quería que Tom y su esposa supieran lo que habían descubierto, pero quería interrogarlos antes de que se fueran. Se levantó y dejó la tienda pero no antes de darle al brazo otra dura mirada para confirmar que no había estado viendo cosas.

Se quitó los guantes y se acercó donde Tom estaba parado con su esposa y estrechó sus manos. Quil se había alejado y podía verlo en la orilla del claro mirando al suelo por más partes del cuerpo.

"Hola," le dijo a la pareja. "Esto debe haber sido un poco impactante para ustedes."

"¡Ya lo creo!" Respondió Tom. "No es algo de todos los días que encuentres algo así en el bosque."

"¿Cómo lo vieron?"

"Bueno, solo nos sentamos por ahí a tomar agua cuando mi esposa vio algo moverse en el suelo. Me levanté para echar un vistazo, pensando que era algún tipo de animal y vi el brazo."

"Lo siento; ¿dice que lo vio moverse?"

"Sip; eso fue lo que dije al 911 cuando hablé desde allá arriba." Tom señaló una colina cercana. "Les dije que mi esposa y yo vimos el brazo moverse."

"¿Se refiere a movimientos de contracción?"

"No, los dedos definitivamente se movieron y fue casi como si tratara de arrastrarse por el suelo. Solo se movió un poco, pero definitivamente lo vi moverse y también mi esposa."

"Está bien, Tom. ¿Le han dicho a alguien más lo que vieron?"

"Nop, solo al 911, a usted y el jefe Swan, quién piensa que probablemente molestamos a algún pequeño animal que trataba de comer, pero estamos seguros que lo vimos moverse por sí solo. El jefe Swan aseguró el área y los llamó a ustedes para que se hicieran cargo. También llamó un helicóptero para buscar otras partes del cuerpo."

"Una cosa más, Tom. ¿Notaron algunas moscas cerca del brazo?"

"No, definitivamente ninguna mosca."

"Bien, vamos a mantener esto entre nosotros por el momento. Si ya le han dado sus datos a mi colega, estaremos en contacto cuando averigüemos más. Si Charlie está de acuerdo, lo siento, me refiero al jefe Swan, pueden continuar con su excursión y gracias por su cooperación."

Bella se acercó a donde Quil examinaba el suelo y pidió sus notas. Solo había registrado sus nombres, direcciones y otra información de contacto, pero no había interrogado a Tom y a su esposa sobre lo que encontraron, y Bella se sintió aliviada. Quería este descubrimiento contenido hasta que hablara con Victoria. Tal vez había descubierto el brazo de una especie alienígena y se vería forzada a firmar la Ley de Secretos Oficiales o algo así. Como sea, ella estaba a cargo por el momento, e iba a tener registrada toda pieza de evidencia tan rápido como fuera posible.

Bella caminó hacia su montón de equipo y cogió una cámara y una caja plana de evidencia que parecía lo bastante grande para guardar el brazo. Después de ponerse un nuevo par de guantes, volvió a entrar a la tienda y puso la caja en el suelo, luego tomó varias fotos del brazo desde ángulos diferentes. Hizo un acercamiento para tomar una foto de los dedos y entonces notó que un dedo descansaba sobre sus pinzas, y sabía malditamente bien que no las había dejado así cuando dejó la tienda para hablar con Tom. "Mierda," pensó, cuando cayó en cuenta que lo que Tom le acababa de decir, de hecho, podría ser verdad. "Esto no puede estar pasando, ¿o sí?" Se preguntó.

Abrió la caja de evidencia y revisó dentro para asegurarse que estaba absolutamente estéril. Tomando una respiración profunda, se acercó al brazo y con las manos enguantadas lo recogió al agarrar el material de cuero de la manga. Le asombró lo ligero que era el brazo ya que esperaba que fuera pesado como el mármol, pero casi no pesaba, así que con un solo movimiento dejó el brazo dentro de la caja y cerró la tapa con fuerza, luego selló las orillas con cinta.

"¡Uf!" Dijo en voz alta, y tomó un largo trago de su botella de agua. Examinó el césped donde había estado el brazo pero no había nada fuera de lo ordinario a la vista.

Charlie y Waylon habían estado buscando el área, pero además de un pedazo de césped al otro lado del claro que estaba quemado por una parrillada o una fogata, no había nada extraordinario a la vista en el claro y nada que explicara por qué un brazo 'humano' estaba aquí en medio de la nada.

Convencida que no había nada más que descubrir, Bella llamó a Quil y le dijo que tenían que volver rápidamente al laboratorio con la evidencia para que pudieran meterla en una cámara frigorífica. Era un día muy cálido y a Bella le sorprendió que el brazo no empezaba a oler, que probablemente era la razón por la que no había atraído a las moscas. Cualquiera que fuera la sustancia dentro del brazo, el exterior sin duda era piel humana y afortunadamente aún no demostraba ninguna señal de deterioro.

Charlie y Waylon los ayudaron a cargar todo su equipo de vuelta al helicóptero y después que Charlie besara a Bella de despedida y con la promesa de informarles si el helicóptero que buscaba señas de calor encontraba más partes del cuerpo, pronto estaban de camino de regreso a Seattle.

Victoria había dejado el laboratorio para cuando volvieron y Bella estaba agradecida de poder posponer las interrogaciones hasta mañana, lo que le daría tiempo para pensar. Había conseguido desviar las preguntas de Quil en el helicóptero al decirle que necesitaba examinar el brazo en condiciones controladas, y esas no eran en un campo caliente e infestado de insectos, pero no había preparado su mente para lo que le iba a decir a Victoria.

Bella estaba fascinada por el brazo y supuso que otros también lo estarían. También asumió que si declaraba en seguida lo que había encontrado, probablemente se lo quitarían de las manos y tal vez nunca averiguaría de dónde había salido. El científico en ella, junto con un poquitín de curiosidad profesional, quería quedarse con el descubrimiento por el momento y ver qué podía descubrir por su cuenta. No estaba siguiendo el protocolo, pero con el departamento centrado en encontrar al asesino serial, tenía una buena excusa para no arrojar este particular enigma al ruedo.

Llevó la caja de evidencia a la cámara frigorífica, la etiquetó, luego la colocó dentro de un cajón bajo llave. Tomó la llave y la metió en su llavero, que también iba contra el protocolo ya que se supone las llaves se guardaban en un gabinete cerrado con llave, pero no quería que nadie interfiriera con la evidencia sin que ella supiera. Seguía preguntándose por qué no estaba siguiendo el procedimiento, pero no podía encontrar una respuesta plausible. Solo quería mantener este secreto por algunos días, o tal vez hasta que el resto del cuerpo apareciera.

Bella volvió a su laboratorio y puso los instrumentos que había utilizado en el esterilizador, luego recogió sus cosas para ir a casa. Ya eran las seis en punto y Angela iba a ir esta tarde para empezar a seleccionar las pertenencias de Jacob. Había planeado dejar ese trabajo hasta el fin de semana, pero Angela la convenció que debería hacerlo en seguida y lo continuarían haciendo cada tarde hasta que estuviera terminado.

Bella y Angela habían sido aceptadas para estudiar en Seattle después del instituto, y habían pasado juntas tres felices años viviendo en un departamento compartido. Ella creyó conocer a la verdadera Angela antes de dejar Forks, pensando que era una chica callada y reservada que amaba a su familia y pocas veces causaba problemas, pero tan pronto como se fue a la universidad, la actitud de Angela hacia la vida cambió y pronto Bella se dio cuenta que eran completamente opuestas en todo; ropa, música, comida, vida social, postura respecto a los estudios; en lo que sea, eran polos opuestos. Pero su amistad se desarrolló aún más, y un fuerte vínculo de amor y confianza se fue formando durante los siguientes tres años.

Mientras Bella conducía a casa, sonrió cuando pensó en todas las escapadas a las que Angela la había arrastrado cuando estaban en la universidad y lo enriquecida que había estado su vida por su amistad. Siempre que la necesitaba ella estaba ahí, y ahora estaba dispuesta a ayudarla esta tarde a encargarse de un trabajo difícil y doloroso al que le había estado temiendo. Gracias a Dios por Angela, pensó.

Se detuvo afuera de su departamento y Angela ya la estaba esperando, cargando en una bolsa de plástico lo que parecía comida china.

"La comida primero," insistió Angela.

Bella había sido introducida a los deleites de la comida china por Angela en la universidad, junto con la comida india, vietnamita, japonesa, mexicana y cualquier otra nación que tuviera un restaurante en Seattle. Antes de dejar Forks, lo más exótico que Bella había comido era pizza y chilli.

"Genial," dijo sinceramente ya que estaba realmente hambrienta y se abrazaron antes de que Bella abriera la puerta de su departamento donde Molly la estaba esperando.

Después de arrasar con la comida y la botella de vino para que Bella se diera valor, empezaron con el guardarropa de Jacob. Pusieron su ropa en pilas diferentes; el bote de la basura para las camisetas desgastadas además de toda su ropa interior; el banco de ropa para prendas más viejas pero todavía funcionales, luego embolsaron todo lo que estaba en buenas condiciones para Billy, para que se lo regalara a amigos o familiares o que lo enviara a las tiendas de beneficencia.

En el fondo de su guardarropa había varias bolsas de deporte y mochilas que sacaron y vaciaron en el suelo. Más cosas se fueron a la basura, incluyendo asquerosos tenis viejos y bandas para el sudor, pero toda su ropa de deporte de marcas de buena calidad, además de sus raquetas de squash y otras cosas, también se dejaron para Billy ya que Bella estaba segura que encontrarían un buen hogar con algunos de los adolescentes de la familia.

Una de las últimas bolsas en ser clasificada era una pequeña mochila de piel que Jacob llevaba algunas veces al trabajo con él, de modo que Bella la abrió con cuidado para ver qué había ahí. Sacó un montón de plumas y una pequeña cámara digital, además había unas cuantas libretas de notas al fondo de la mochila. En un bolsillo lateral había algunos CD o DVD grabados que estaban numerados y se preguntó de qué eran. Mientras Angela empezaba con la cómoda de Jacob, ella llevó las libretas a dónde estaba más iluminado y abrió la primera.

Dentro había una lista de todas las víctimas del asesino serial, dónde fueron encontradas y qué tiendas y negocios en el área tenían cámaras de seguridad. Evidentemente Jacob estaba concentrado en tratar de captar a este tipo en cámara en vez de atraparlo a través de evidencia científica, por lo que se hizo una nota mental de hablar con Leah sobre esto mañana ya que ella se especializaba en imágenes de cámara de seguridad.

Bella siempre había creído extraño que Jacob dejara el laboratorio para salir al campo, cuando las operaciones de vigilancia por lo general las llevaban a cabo los detectives no los forenses, y desde que Jacob murió había tenido la intención de averiguar por qué estaba vigilando un edificio con Leah, cuando no era su trabajo hacer eso. Puso las libretas y los discos de vuelta en la mochila y siguió ayudando a Angela, pero todavía pensando que al menos tenía algo en lo que trabajar cuando volviera al laboratorio mañana.

Para la medianoche el trabajo estaba en su mayoría terminado, y era muy tarde para que Angela se fuera a casa, le pidió prestada una pijama a Bella y las dos se metieron juntas a la cama, no por primera vez. Conversaron hasta al menos la una de la mañana sobre el pasado y el futuro y Bella lloró otra vez, pero finalmente se quedaron dormidas con Molly acurrucada entre las dos.

Cuando despertaron la mañana siguiente, las noticias de la televisión estaban reportando que el cuerpo descompuesto de un joven había sido descubierto en el Parque Nacional Olympic, y lo primero que Bella pensó era si le faltaba algún brazo. Mientras se preparaba para el trabajo esa mañana fue con la seguridad que tenía un largo e interesante día por delante.

Bueno, creo que a estas alturas ya estamos seguras de qué es el brazo, la pregunta es, ¿será de Edward? ¿O de quién? Muchas están seguras de cómo llegará Edward a la historia y ya no falta mucho para que lo sepan. Mientras tanto este capi dio algunas detalles que espero hayan captado, y si fue así, me encantaría leerlo en su reviews. Recuerden, me encanta leer sus teorías, así que, usen el cuadrito de abajo y díganme qué les pareció el capítulo, alguna teoría que tengan por ahí, y si no saben qué escribir, con un saludo, un gracias o una carita feliz es suficiente. Solo díganme que están ahí leyendo y disfrutando de la historia, recuerden que sus reviews es el único pago que recibimos, es un incentivo para que más autoras se animen a dar permisos, Y con ellos ustedes marcan el ritmo de actualización de las historias. No lo olviden :)

Muchas gracias a quienes dejaron su review en el capítulo anterior: Laliscg, Nadiia16, Vrigny, beakis, ELIZABETH, dushakis, aliceforever85, mayerlinglopezj, miop, Nancy, Claudiahernandez, alejandra1987, Antonia, Tata XOXO, Labluegirl, Debb, Shikara65, freedom2604, marme, Adriu, rosi, Marie Sellory, Adriana Molina, liduvina, Gabriela Cullen, lkdv, Maryluna, cary, torrespera172, BereB, Ali-Lu Kuran Hale, PRISOL, lauritacullenswan, glow0718, carolaap, lagie, Yoliki, E-Chan Cullen, YessyVL13, rjnavajas, andyG, melina, Say's JessMel, almacullenmasen, Esal, Bertlin, tulgarita, Vanina Iliana, Pam Malfoy Black, Manligrez, saraipineda44, Lizdayanna, Lectora de Fics, Tecupi, kaja0407, DenniChavez, Sully YM, Lady Grigori, Pili, EriCastelo, bealnum, Amy Lee, injoa, Liz Vidal, myaenriquez02, indii93, Mafer, angryc, y algunos anónimos. Saludos y nos leemos en el próximo, ¿cuándo? Depende de ustedes.