Darkness before Dawn

Chapitre 7

By Xenobia


« - C'est là où la balle a transpercé son crâne. » Expliqua le neurologue alors qu'il montrait le lobe frontal sur l'image au rayon X. « - La dernière fois qu'il est venu, la blessure à cet endroit là n'était pas complètement guérie. » Il arrêta et hocha la tête avec une expression de légère stupéfaction sur ses traits sombres. « - Elle est partie maintenant. Complètement. Le seul signe qu'il n'ait jamais eu une telle blessure est cette cicatrice sur son front. »

« - Donc il est guéri, n'est-ce pas ? » Cloud jeta un coup d'œil à son amant qui dormait sur le lit d'hôpital dans la pièce. Le Docteur Clark lui avait injecté un sédatif aussitôt qu'il avait déterminé que c'était sûr de le faire. Cloud pensait qu'il était étrange qu'il ne l'ait pas mit sous calmant quand il avait eu sa crise, mais pour le moment, il était plus soucieux par la découverte du réel état physique de Zack.

« - Le tissu de la blessure est réparé. » Confirma le neurologue avec un signe de tête. « - Et son activité cérébrale revient à un niveau normal. Mon travail est terminé… guérir la blessure psychologique et aider l'esprit de Zack à communiquer de nouveau est du ressort du Docteur Clark. »

Cloud regarda le médecin de Zack avec une question dans les yeux et il chercha à comment la poser. « - Je sais que vous ne pouvez pas m'en dire plus. » Commença-t-il soigneusement. « - Mais pouvez-vous me donner une idée fondamentale de ce que vous projetez de faire maintenant ? »

Le Docteur Clark passa ses doigts dans ses cheveux et regarda son patient endormi un moment avant de répondre. « - Cloud, quelquefois pour se rétablir d'un traumatisme, la confrontation aux évènements passés est nécessaire. Nous pourrons en discuter plus longuement quand j'aurais eu la chance de l'observer un peu plus pour prendre une décision définitive sur cet autre traitement, d'accord ? »

Cloud hocha la tête sans un mot, s'étant attendu à une réponse vague dès le début.


« - Je me sens bizarre. »

Cloud regarda Zack, qui était assit sur son lit après s'être reposé pendant deux heures. On l'avait transporté de nouveau ici après le scanner pour qu'il puisse se remettre du nouveau médicament. Cloud fut surpris par la douceur de l'annonce mais il fut plus préoccupé par les conséquences inquiétantes de celle-ci.

« - Bizarre comment ? » Il se leva de sa chaise et aida Zack à s'asseoir avant de s'installer à ses côtés et lui frotter le dos lentement.

« - Tu ne sais pas. » Dit Zack d'un ton embarrassé. Il regarda l'animal en peluche près de lui et le ramassa pour l'examiner. « - Sunny est trop lumineux. » Il leva son regard vers Cloud et le regarda de haut en bas. « - Tu l'es aussi. J'ai envie… de l'être aussi… je suis deux personnes. »

Cloud le regarda avec un froncement de sourcil. Ce que Zack décrivait sonnait un peu comme les symptômes qu'il avait souvent eu après s'être plonger trop profondément dans les mauvais souvenirs et se laisser emporter par eux. La netteté vive du monde, le détachement et la confusion… on pouvait dire qu'il connaissait. Bien que la partie où il se sentait comme deux personne le tracassait, cependant.

« - As-tu l'impression d'être toujours dans un flash-back ? » Demanda Cloud. Il n'avait jamais entendu Zack adresser ces paroles auparavant, mais le brun n'avait jamais été aussi cohérent jusqu'ici non plus.

Zack hésita un moment avant de secouer la tête. « - Je ne… crois pas. C'est difficile de… um… me rappeler de ça. Comme… Comme si je n'étais pas moi-même quand c'est arrivé. » Il s'arrêta et secoua la tête, passant ses doigts dans ses mèches noires. « - Mal à la tête. »

Cloud caressa l'épaule de son amant avec douceur. « - Recouche-toi et repose-toi. Je vais voir si je peux trouver le Docteur Clark pour qu'il vienne t'examiner. »


Le médecin sortait de la chambre d'un autre patient lorsque Cloud l'intercepta dans le couloir. « - Quelque chose ne va pas ? » Demanda-t-il au blond quand il remarqua l'expression inquiète sur son visage.

« - Zack est réveillé et je pense que vous devriez entendre les choses qu'il m'a dit. » Dit Cloud rapidement. « - Il a aussi mal à la tête. »

Le médecin le suivit dans la chambre de Zack sans hésiter. Quand ils entrèrent, Zack était couché sur le dos et se frottait le front avec un froncement de sourcils. Il leva les yeux vers eux à mesure qu'ils approchaient et il fit un sourire forcé au docteur. « - Salut, Doc. »

« - Bonjour, Zack. » Répondit le Docteur Clark avec un sourire en le faisait s'asseoir. « - Cloud m'a dit que tu avais parlé avec lui de quelque chose d'intéressant. Souhaites-tu le partager avec moi ? »

Zack haussa les épaules et redit maladroitement au médecin ce qu'il avait dit à Cloud. « - C'est im… important ? » Demanda-t-il quant il eut terminé, grimaçant un peu et se frottant de nouveau le front.

Le Docteur Clark tourna une page de son bloc-notes et écrivit quelque chose. « - En fait, ça l'est. Zack, tu es plus conscient que jamais. Certaines choses que tu as décrites sont des symptômes de stress post-traumatique. As-tu l'impression que certaines choses que tu as vécu depuis ton arrivé ici est arrivé à une autre personne ? »

« - Un peu. » Concorda Zack en hochant la tête. Cloud s'assit à côté de lui et il posa familièrement une main sur le genou du blond. « - Suis-je deux personnes ? » Il semblait inquiet de cette possibilité, comme s'il s'attendait à ce qu'une copie de lui surgit de nulle part.

« - Tu es juste une personne. » Le rassura le docteur. « - Mais tu as beaucoup changé en une très courte période, Zack. Tu peux alors avoir l'impression que certaines choses que tu as vécu dans le passé est arrivé à quelqu'un d'autre, mais c'est parce que tu voyais le monde différemment de la façon dont tu le vois maintenant. Peux-tu me dire depuis quand tu es ici dans cette clinique ? »

Le front de Zack se plissa tandis qu'il réfléchissait à la question. Il marmonna pour lui-même alors qu'il essayait de compter sur ses doigts, mais la douleur à la tête était forte et il renonça. Il haussa les épaules et regarda le docteur d'un air incertain. « - Mois ? »

« - Non. » Corrigea le docteur doucement. « - Zackary, tu es arrivé ici il y a quatre ans et tu ne l'as jamais quitté depuis. »

L'expression de Zack était déconcertée. « - Quatre ans ? » Il retourna les renseignements dans sa tête, essayant de comprendre la période. Il grimaça et se prit la tête dans les mains. « - Com… combien de temps est-ce ? » Il y avait quelque chose d'étrangement familier dans le fait de dire qu'il était quelque part depuis quatre ans, mais l ne pouvait pas se rappeler où il l'avait entendu auparavant.

Le Docteur Clark échangea un regard avec Cloud, tous les deux essayant de penser à un moyen de parler avec des mots que Zack pourrait comprendre. Finalement, Cloud dit : « - L'hiver est venu et parti quatre fois depuis que tu es ici. »

Zack leva la tête et regarda pensivement le blond. Présenté de cette façon-là, ça avait effectivement un sens pour lui. Marrant, il n'avait pas l'impression qu'autant de saisons étaient passées. Évidemment, il se souvenait à peine de quoi que se soit jusqu'au jour où le Docteur lui avait montré le dessin qui lui avait fait se souvenir de Cloud. Auparavant, tout était brouillé et surréaliste comme un rêve dont il se souvenait à peine. Maintenant, il revoyait régulièrement des bribes d'une ancienne vie et Cloud apparaissant dans une grande partie de ces souvenirs. C'était déconcertant et difficile à démêler.

« - Ma tête me fait… encore mal. » Murmura Zack, se tendant complètement quand une vive douleur lui martela le crâne.

« - Je crois que je sais quel est ton problème. » Déclara sèchement le Docteur Clark. « - Tu penses trop fort. »

« - C'est mauvais de penser ? » Zack se frotta la tête et fronça les sourcils en regardant le médecin.

« - Non. » Ricana le Docteur Clark. « - Penser est merveilleux et je suis heureux de te voir exercer ton esprit. Cependant, il y a une certaine limite. C'est comme quand tu te froisse un muscle après trop d'effort, Zack. Tu as besoin de faire une pause de temps en temps, comme tout le monde. »

Zack hocha la tête et Cloud commença à lui masser les tempes avec sollicitude. « - Êtes-vous sûr que c'est juste l'effort ? » Demanda le blond avec prudence.

« - Si ça aurait d'ordre médical, ça aurait été montré dans l'analyse. » Le rassura le docteur. « - Zack, je vais te donner de l'Ibuprofène pour tes maux de tête et je voudrais que tu te détendes pour le reste de la journée. Passe du temps avec Cloud et descend quand tu seras reposé. Si tu te sens bien demain, nous essaierons de reconstituer un peu plus tout ça ensemble. »

« - Bien. » Acquiesça Zack. Sa tête était trop douloureuse pour continuer à s'inquiéter à ce sujet, de toute façon. Il savait qu'il n'avait que quelques heures à passer avec Cloud avant que le blond ne doive à nouveau le quitter alors il convenait qu'il était mieux de consacrer son énergie à profiter de la visite. Il sourit impulsivement tandis que le médecin quittait la chambre pour aller chercher les comprimés et il regarda son amant, oubliant momentanément son mal de crâne.

Cloud baissa les yeux quand la main de Zack bougea sur ses genoux et glissa jusqu'à sa cuisse, s'arrêtant tout près de son entrejambe. Il regarda Zack et le trouva en train de lui sourire. « - Euh… tu as l'air de bonne humeur pour quelqu'un qui a mal à la tête. » Il ne pouvait dire si l'étincelle dans les yeux et le sourire sur les lèvres que Zack avait, était vraiment bon.

« - Salle de bain plus tard ? » Interrogea Zack à voix basse. Il fit un clin d'œil suggestif au blond.

« - Regardez ce que j'ai créé. » Gémit Cloud à moitié sérieux. « - Nous verrons. »

Zack se pencha et mordilla son oreille. « - Je veux te toucher. » Murmura-t-il.

Cloud ferma les yeux avec un mélange d'excitation et d'embarras. Il commençait déjà à se sentir à l'étroit dans son pantalon et il savait que s'il laissait Zack lui retourner la faveur d'hier, il risquait de perdre la tête et céder à l'ex-SOLDAT sans cervelle.

« - Euh… il faut attendre à ce sujet. » Dit Cloud en déglutissant. « - Je suis… ça fait trop longtemps, Zack. Je dois rester au calme pour le moment, d'accord ? » Il retira son oreille loin des lèvres de Zack et soupira en voyant la moue que le brun lui fit. « - Allons, ne me fais pas ton regard de chien battu. Je le veux aussi, je ne pense pas pouvoir m'arrêter de te toucher si on commence. »

Les lèvres de Zack se fendirent en un sourire coquin. « - Ouais ? » Il glissa sa main sur la cuisse de Cloud et alla la poser hardiment sur la bosse qui commençait à se former dans le pantalon. « - Donc, tu… comme moi, hein ? »

« - Question stupide. » Haleta Cloud, délogeant rapidement la main entreprenante de son entrejambe. « - Tu sais que je te désire comme toi. Tu sais aussi que nous devons être prudents pour l'instant, n'est-ce pas ? »

« - Tu l'as fais pour moi. » Rappela Zack d'une voix insistante.

Cloud prit conscience qu'il souriait même alors qu'il luttait pour résister aux avances de Zack. « - Je peux le faire pour toi sans perdre la tête. » Lui dit-il. « - Tu ne sais pas à quel point pour moi c'est… euh… »

« - C'est ? » Demanda Zack, grignotant son oreille de nouveau.

Cloud inspira fortement et il tourna la tête pour donner à Zack un rapide baiser chaud. « - Je te veux. » Admit-il dans un souffle. « - Si nous jouons trop, je risque de ne pas avoir assez de bon sens pour arrêter, Zack. »

Zack soupira de déception, mais sa tête continuait à lui faire mal alors il n'insista pas plus auprès de son amant.


Tout comme il voulait céder à ses désirs, Cloud continua à résister aux tentatives de Zack pour le faire aller dans la salle de bain de nouveau. Le brun avait retrouvé sa persistance de la pire des manières et Cloud n'avait aucun doute que s'ils s'adonnaient à ce genre de plaisir de nouveau, ils finiraient par avoir entièrement des rapports sexuels. Il essayait d'expliquer à Zack que l'hôpital risquait de déclarer que Cloud avait profité de lui alors qu'il n'était pas en pleine possession de ses esprits.

« - Tu n'es pas considéré comme assez en état pour être consentant. » Lui dit le blond doucement. « - J'ai déjà laissé les choses allées trop loin une fois. Attend encore un peu, d'accord ? Lorsque tu seras admis dans le prochain étage, nous n'aurons plus à être si prudents, tu comprends ? »

Zack gémit doucement de frustration, mais il hocha la tête. Il comprenait que Cloud pouvait avoir des problèmes s'ils étaient surpris dans une telle position, mais il était difficile de comprendre pourquoi. Il savait ce qu'il voulait et ça commençait à l'agacer que les médecins pensent différemment. Il ne comprenait pas non plus tout ces « statuts » dans les étages. Pourquoi devrait-il faire une différence dans quel type de chambre il resterait ?

Plutôt que d'essayer de comprendre ce qui était manifestement au-delà de sa compréhension, l'ancien SOLDAT accepta les limitations même s'il était ulcéré. Il croyait Cloud et il savait que le blond ne lui mentirait pas sur ces choses, surtout qu'il avait démontré à Zack à plus d'une occasion qu'il voulait jouer lui aussi.

Zack se fit une promesse silencieux pour lui-même et pour Cloud qu'il redouble d'effort pour aller mieux, non seulement pour qu'il puisse obtenir sa nouvelle chambre, mais pour qu'un jour, il puisse rentrer à la maison avec le blond.


Cette nuit-là, après que Cloud soit parti et que les lumières s'éteignent, Zack était couché dans son lit avec sa petite lampe près de lui, attendant que les monstrueuses ombres rampante s'abattent sur lui. Habituellement, elles commençaient à prendre forme aussitôt que la lumière s'éteignait, mais ce soir, elles étaient exceptionnellement en retard. Zack en localisa finalement une dans le coin de la pièce, mais elle ne fit que monter le long du mur comme une salamandre avant de disparaitre. C'était à peine s'il avait été effrayé par la vision et il ne pouvait pas être sûr si c'était son médicament ou un nouveau sentiment de bravoure qui était responsable.

Il bailla alors que ses paupières devenaient lourdes et il tourna sa tête vers le mur où se trouvait la photo de Cloud, serrant Sunny contre lui. Alors que la somnolence l'emportait, il ressentit le courage de s'allonger sous les couvertures et dormir allongé, au lieu de rester collé contre le mur. C'était la première nuit où il se sentait aussi en sécurité pour le faire et ses rêves furent remplis de Cloud et d'espoir pour l'avenir, au lieu de cauchemar.


Vers le milieu de la semaine, Zack pouvait dire des phrases courtes, sans hésitation ni bégaiement. Il avait aussi apprit à lire l'heure et il allait souvent attendre Cloud près des portes de sécurité quand l'heure des visites approchait. Les jours étaient encore assez chauds pour rester à l'extérieur alors Cloud passé quelques heures avec Zack dans la cour chaque après-midi. Actuellement, ils venaient de jouer au ballon et faisaient une pause en regardant les nuages quand une question apparut dans l'esprit de Zack.

« - Cloud ? »

Le blond tourna la tête et regarda Zack, qui avait sa tête sur son épaule. « - Hmm ? »

« - Quel âge j'ai ? »

La réponse fut immédiatement pour le blond, mais il s'arrêta et choisit de faire réfléchir Zack à la place. « - Eh bien, j'ai vingt-cinq ans et tu as presque deux ans de plus que moi, alors quel âge penses-tu que ça te fait ? »

Zack resta pensif un moment alors que Cloud passait ses doigts dans ses mèches brunes. « - Euh… vingt-sept ? »

Cloud sourit. « - C'est exact. Bon travail, Zack. »

Le brun lui rendit son sourire et posa ses lèvres dans le cou de Cloud. « - Je ne me sens pas avoir vingt-sept ans. » Murmura-t-il contre la peau claire.

« - Que veux-tu dire… tu te sens plus vieux que ça, ou plus jeune ? »

Zack réfléchit à la question pendant un moment. « - Jeune. » Répondit-il avec hésitation.

Cloud se souvint qu'il avait découvert quelque chose quand il avait finalement commencé à faire un peu de recherche sur les améliorations Mako pour son propre esprit. « - C'est à cause de la Mako. » Dit-il lentement, songeur. « - Je voulais en savoir plus quand… des choses… ont commencé à m'arriver. Tu te sens ainsi parce que la Mako ralentit le processus de vieillissement. » Il soupira. « - Le temps où nous resterons en vie n'aura pas beaucoup à voir avec l'âge de nos corps, Zack. Physiquement, nous ne sommes pas beaucoup plus vieux que quand nous avons reçu les premières injections. Nous allons être bloqués dans nos vingt ans durant un certain temps. »

« - Combien de temps ? » Demanda Zack avec curiosité.

Cloud haussa les épaules. « - Aucune idée. Je suppose que nous allons encore rester fondamentalement les mêmes quand tous nos autres amis commenceront à avoir des cheveux blancs et des rides. »

« Ce qui était partiellement un des pourquoi je ne pouvais pas rester avec Reno. »

Cette discussion sur l'âge rappela quelque chose à Cloud. Il passa mentalement en revue ce mois et le jour qu'ils étaient, et il faillit se taper le front quand la réponse lui vint. « - Zack, ton anniversaire est dans quelques jours. »

« - Moi ? »

Le blond hocha la tête, ses yeux suivant un nuage de forme étrange qui flottait au-dessus d'eux. « - Ouais, au début de la semaine prochaine. Alors, qu'est-ce que tu penses que tu auras envie de faire pour ton anniversaire ? »

Zack ne pensait qu'à une chose qu'il voulait. « - Passer la nuit avec toi. » Murmura-t-il.

Cloud sourit doucement et caressa l'épaule de l'autre homme. « - Je vais parler au médecin à ce sujet. Peut-être que nous pourrions avoir un droit de sortie pour une journée ou quelque chose. »


« - Hum vous voulez que je vous fournisse un droit de sortie pour Zack pour l'emmener en ville avec vous ? » Le Docteur Clark semblait plus intrigué que réticent, un bon signe. « - Si vous étiez venu me demander ça la semaine dernière, j'aurais été tenté de dire non. Mais le niveau de guérison de Zack est assez impressionnant, maintenant que je peux être en mesure de comprendre. Il y a quelques règles que vous devrez suivre cependant. »

Cloud hocha la tête. « - Je le ferais. »

« - J'ai bien peur que je devrais venir avec lui ou envoyer une infirmière avec vous. S'il commence à avoir une de ses crises, il faudra quelqu'un avec des connaissances médicales à portée de main pour l'empêcher de perdre le contrôle. »

L'expression de Cloud chuta un peu. « - Je ne pense pas que cela arrivera. »

« - Je voudrais vous donner deux jours pour une intimité totale si je le pouvais. » Fit le Docteur. « - Mais je prends déjà un grand risque en acceptant de le laisser sortir. J'imagine que vous préférez que se soit moi qui vienne plutôt que quelqu'un qui ne comprendrait pas vos besoins, n'est-ce pas ? »

Cloud sentit son visage s'échauffer. « - Euh… je crois que je sais où vous voulez en venir. »

Le Docteur Clark sourit. « - Je vais réserver ma chambre à l'auberge et vous ne verrez même pas que je suis là. Je viens seulement pour le meilleur intérêt de Zack. Il a une évaluation à venir la semaine prochaine et je préfère qu'il n'y ait pas de problème. Le plus tôt je pourrais prouver qu'il est suffisamment stable pour aller de l'avant, plus vite il aura sa chambre privée et de plus grands privilèges. »

Cloud hocha la tête avec impatience. Soudain, ça ne semblait pas une mauvaise chose d'avoir ce médecin auprès de Zack. Il avait filmé ses séances avec Zack afin de fournir une preuve visuelle de ses progrès au directeur. La dernière chose dont ils avaient besoin était de faire régresser les choses par négligence.

Le médecin feuilleta quelques papiers concernant Zack et secoua la tête. « - C'est bizarre… ça n'a pas l'air très différent de l'ancien fichier que j'ai retrouvé sur lui. Avec son apparence actuelle, tout comme la vôtre, je ne lui aurais pas donné plus de vingt-et-un ans. Etes-vous certain qu'il va avoir vingt-huit ans ? »

Cloud sourit légèrement et hocha la tête. « - J'en suis certain. Nous ne faisons pas nos âges à cause de la Mako, c'est tout. »

Le Docteur Clark était visiblement intrigué. « - Comme c'est intéressant. Nous apprenons quelque chose de nouveau chaque jour, n'est-ce pas ? Peut-être que je pourrais tenter de me faire un lifting à base de Mako. »

Cloud rigola légèrement.


Les deux jeunes hommes se réjouissaient de l'anniversaire de Zack et c'était difficile de rester patient alors que le jour approchait. L'empressement de Zack le distrayait durant sa séance quotidienne. Sachant que l'esprit du patient était focalisé sur cette journée spéciale, le Docteur Clark se montra clément avec lui. Il l'encouragea à se concentrer et aida Zack à garder son esprit tournait vers ses exercices, pour éviter de donner des marques négatives dans sa progression.

Cloud aussi était distrait et il oublia d'appeler à la maison pour tenir Tifa au courant des progrès réalisés durant la semaine et demander des nouvelles des enfants. Ce fut la serveuse qui l'appela et le sermonna pour ça. Quand elle découvrit que l'anniversaire de Zack approchait, elle comprit les raisons de cet oubli et dit à Cloud de ne pas s'inquiéter pour eux jusqu'à ce qu'ils aient célébré cette journée spéciale.

« - Je veux que vous passiez tous les deux un bon moment ensemble. » Lui dit-elle. « - Shiva sait à quel point vous en avez besoin. Prend soin de toi, Cloud. »

Il la remercia et raccrocha avant de se rendre à la salle d'activité pour voir si Zack avait terminé son exercice de concentration de cet après-midi. L'infirmière était justement en train de ranger les cartes et les puzzles lorsque le blond arriva et elle le salua poliment avant de se lever de sa chaise.

« - Bon travail, Zack. » Le félicita l'infirmière. « - Tu aurais pu faire un peu mieux mais c'est toujours une amélioration. » Elle ébouriffa les cheveux de l'ancien Soldat avec émotion avant de s'éloigner.

Zack se leva et sourit à Cloud. Il entendit le ventre de Cloud grogner et il rigola en caressant son propre ventre. « - J'ai faim moi aussi. » Dit-il. Il regarda la pendule et plissa les yeux de concentration. « - C'est presque l'heure du dîner, non ? »

Cloud hocha la tête. « - Il reste encore quinze minutes. » Acquiesça-t-il. « - Pourquoi ne pas aller au distributeur et je nous achèterais de quoi grignoter en attendant. »


Le jour arriva enfin et Cloud arriva en tout début de matinée pour récupérer son amant. Il n'y avait qu'un seul problème : Il ne pouvait pas transporter plus d'un passager sur Fenrir et le Docteur Clark devait venir avec eux.

« - Ne vous inquiétez pas, Cloud. » L'apaisa le médecin. « - Vous pouvez laisser votre moto ici et nous allons prendre ma voiture pour aller à Kalm. Nous reviendrons demain et vous savez que nous avons un bon système de sécurité dans le garage. »

Cloud acquiesça de la tête. Fenrir serait probablement plus en sécurité stationnée dans l'hôpital qu'à l'extérieur de toute façon. Il avait acheté un cadeau d'anniversaire pour son amant avant de venir le chercher, mais il n'était pas sûr que Zack aimerait, alors il décida de garder un œil sur lui pendant qu'ils seraient en ville et de voir ce qui attirerait son attention. Il sourit au brun qui avait son laissé-passé autour du cou et curieusement l'étiquette.

« - Tu es prêt à y aller ? » Demanda Cloud.

Zack acquiesça avec joie et passa un bras autour de lui. Il aimait vraiment la tenue que Cloud portait aujourd'hui. Le pantalon en cuir noir moulait parfaitement ses fesses et le chandail vert forêt était sa couleur favorite. Zack jeta un coup d'œil à sa propre tenue vestimentaire de l'hôpital et il soupira. Il n'allait pas réussir à s'intégrer aux villageois. Tout le monde allait voir qu'il était malade.

« - Qu'est-ce qu'il y a ? » Demanda Cloud quand il remarqua l'expression sur le visage de Zack.

« - J'ai l'air malade. » Se plaignit le brun doucement.

Cloud fronça les sourcils à ça et regarda le docteur. « - Y-a-t-il une règle contre le fait qu'il porte des vêtements normaux ? » Il avait vu d'autres patients portaient des vêtements ordinaires, mais il n'était pas sûr si le statut de Zack lui permettait de faire la même chose.

« - C'est plus facile de les reconnaitre quand ils sortent en ville en groupe. » Répondit le Docteur Clark. « - Mais il n'y a aucune raison que Zack ne puisse pas avoir sa propre garde-robe. Les hommes et les femmes à notre charge ont un bracelet d'identification afin de les reconnaitre en tant que patient de cet hôpital, de sorte qu'il n'est donc pas important de ce qu'il porte. Jusqu'à ce que tu arrives, Zack n'avait simplement personne pour lui fournir des vêtements civils. » En fait, le Docteur Clark avait envisagé plus d'une fois d'acheter des vêtements pour Zack, mais il était toujours si occupé qu'il n'avait jamais eu le temps de le faire.

« - Tu entends, Zack ? » Cloud sourit chaleureusement à son amant. « - Nous pouvons t'acheter des vêtements de ville. Il faudra laisser quelqu'un prendre tes mesures, mais tu n'auras plus à porter ces uniformes tout le temps. »

Les yeux de Zack s'illuminèrent. « - Ca ne sera pas un problème ? » Demanda-t-il avec hésitation.

Cloud secoua la tête. « - Pas du tout. J'ai apporté beaucoup de gils supplémentaires et j'ai fais quelques livraisons nocturnes ici et là pour remplir un peu plus ma cagnotte. T'acheter quelques vêtements ne sera pas un problème. »

Zack lui sourit et Cloud resserra son étreinte sur lui alors qu'une boule se formait dans sa gorge. Zack lui avait toujours facilement fait cet effet-là.


Zack décida qu'il aimait les pommes d'amour et il était un peu triste de n'avoir jamais la chance d'en gouter une avant aujourd'hui. Il se tenait aux côtés du médecin et mangeait joyeusement alors que Cloud scannait les boutiques qui bordaient la rue.

« - Il y a un magasin de vêtement. » Déclara le blond en le pointant du doigt. « - Pourquoi ne pas attendre ici avec le Docteur Clark pendant que je vais jeter un coup d'œil à l'intérieur ? »

Zack hocha la tête sans un mot et mâchait ce qu'il avait en bouche. Il regarda son amant s'éloigner, les yeux fixés sur le bas du dos de Cloud, admirant ses fesses bien moulées. A côté de lui, le Docteur Clark écrivait quelque chose sur son bloc-notes. Il était toujours en train d'écrire lui semblait-il. Zack regrettait de ne pas savoir lire plus que quelques lignes d'un conte pour enfant, parce qu'il savait que ce que le docteur écrivait avait un rapport avec lui.

« - Est-ce que je fais bien ? » Demanda Zack après avoir avalé.

Le médecin leva les yeux vers lui et sourit. « - Tu fais mieux que bien, mon garçon. Ne t'inquiète pas pour ça maintenant. Tu es ici pour profiter de ton anniversaire et être avec ton… euh… petit-ami. » Il n'y avait pas lieu de continuer à parler de Cloud comme un 'ami'. Il était évident pour tout le monde maintenant que les deux hommes avaient été amants. Aussi bizarre que soit l'idée d'un couple du même sexe pour un homme de la génération du Docteur Clark, il ne pouvait nier que Zack et Cloud coexistaient mieux que la plupart des couples hétérosexuels.

« - Cloud et moi pourrons-nous nous marier ? »

Le Docteur Clark fut tellement surpris par la brusque question qu'il laissa tomber son stylo. Il se hâta de s'accroupir pour le récupérer et il essaya de réfléchir à une réponse à donner au jeune homme qu'il pourrait comprendre.

« - Je voudrais pouvoir te dire oui. » Expliqua le médecin précautionneusement. « - Mais autant que je sache, le mariage est quelque chose que seul un homme et une femme peut faire. Tu peux être avec Cloud mais je ne pense pas que c'est légal pour deux garçons pour se marier. »

Zack lui lança un regard qui disait qu'il pensait que c'était la chose la plus stupide qu'il ait jamais entendu. « - Pourquoi ? Je l'aime. Il m'aime. » Il disait une vérité déchirante avec la sincérité d'un enfant et le médecin eut presque envie de pleurer.

« - Il y a plus que ça dans un mariage. » Déclara maladroitement le docteur Clark.

« - Vous voulez dire plus que de l'amour ? » Persista Zack, inclinant un peu la tête. « - Je pensais que c'était la raison pour laquelle les gens se marient. »

« - Ca l'est. » Acquiesça le médecin. « - Mais… tu vois, le mariage a été inventé pour unir les hommes et les femmes et légitimer les enfants qu'ils ont ensembles. »

« - Les enfants sont pas… légitimes sans mariage ? » Zack fronça les sourcils. Cela n'avait aucun sens pour lui.

« - Ils… ils le sont. » Le Docteur Clark s'énervait en voyant qu'il ne faisait qu'un peu plus creusé le trou. « - C'est juste que… légalement un enfant est un bâtard si la mère n'est pas marié avec le père. »

Zack écarquilla les yeux. « - Ce n'est pas gentil de les appeler ainsi. »

« - Je sais. » Dit rapidement le médecin. « - C'est un terme obsolète qui doit être aboli. Ne te mets pas dans un tel état pour ça, mon garçon. Peut-être qu'un jour, Cloud et toi pourrez trouver un prêtre qui accepterait de vous marier tous les deux. A l'heure actuelle, tu ne pourrais pas l'épouser, même si l'un de vous était une femme, Zack. Nous ne permettons pas à nos patients de se marier avant d'avoir atteint un état de stabilité permanente, tu comprends ? »

Zack soupira. « - En quelque sorte. Je suis désolé de vous avoir ennuyé, Doc. » Il regarda le docteur sincèrement. Il voyait bien l'agitation du plus âgé et il l'aimait trop pour l'avoir fait intentionnellement. Il ne comprenait pas les règles derrière le mariage mais il savait que le Docteur essayait d'être gentil du fait de les lui expliquer.

« - Ne t'en fais pas. » Lui assura le Docteur Clark en adressant un sourire tendre et paternel à Zack. « - Ma fille me posait quelques questions difficiles pour moi quand elle était jeune. C'est relever un vrai défi de créativité que d'essayer d'expliquer les choses difficiles de la vie. »

Leur conversation fut interrompue par un groupe de personne qui faisait de toute évidence parti d'un quelconque gang de rue. Qu'est-ce qu'ils faisaient à Kalm était une interrogation, mais le Docteur Clark supposa qu'il s'agissait de voyageurs. Celui qui devait être le chef remarqua l'uniforme hospitalier de Zack et la blouse médicale du docteur et il s'arrêta. Ses amis s'immobilisèrent derrière lui et examinèrent Zack avec un intérêt inamical.

« - Regardez ça. » Dit le chef avec un sourire méchant. « - Nous avons un nain mental ici. »

Deux femmes dans le groupe se mirent à rire. L'une d'elle avait ce qui ressemblait à une goupille de sécurité sur sa narine gauche, et l'autre aurait pu être intéressante si elle n'avait pas un sourire méprisant ornant ses lèvres peintes en rouge.

Zack ne comprenait pas. « - Je ne suis pas un nain. » Il baissa les yeux vers lui-même. Les nains étaient des gens petits, n'est-ce pas ? Comme il faisait près d'une tête de plus que le gars trapu qui avait fait ce commentaire, il se demanda si le gars avait des hallucinations. « - Vous devriez parler à mon médecin. » Offrit-il sincèrement. « - Il pourra vous aider à mieux voir. »

Les membres du gang rigolèrent et le leader plissa les yeux. « - Mec, tu es idiot et un malade comme toi devrais pas parler, mon pote. »

L'expression amicale de Zack disparu et il murmura du bout des lèvres au médecin. « - L'appellation "nain" était une insulte, non ? Parce que ma tête ne marche pas bien ? »

« - Oui. » Répondit le Docteur Clark avec colère, regardant avec des yeux plissés le coupable et sa bande. « - Il insultait ton intelligence. Il suffit de les ignorer, Zackary. » Il regarda autour d'eux avec espoir. Normalement, il y avait un service de paix du WRO, mais malheureusement, il n'y avait pas un seul membre dans les environs.

Zack était bien conscient de ce qu'il pourrait faire à cet homme grossier s'il le voulait. Quelque chose lui disait que s'il agissait sur l'envie, il aurait alors lui-même des problèmes et gâcherait son évaluation. Il permit donc au médecin de le prendre par le bras et commençait à l'entrainer vers la boutique où Cloud se trouvait, essayant d'ignorer les sarcasmes et quolibets de la bande.

Le chef bondit cependant en avant, se plaçant devant Zack et lui coupant sa retraite. « - Qu'est-ce qui t'arrive ? Tu as peur de moi ? »

« - Pas vraiment. » Fit Zack en haussant les épaules et souriant à l'homme.

« - Hum, il est mignon. » Dit alors la femme avec l'espèce de goupille dans le nez. Elle s'interposa entre le chef de gang et Zack, levant vers l'ancien SOLDAT des yeux verts curieux. « - Je me demande ce que ce serait de baiser avec un malade mental. »

Le chef l'empoigna rudement par le bras et l'entraina derrière lui. « - Ne pense même pas à toucher cette merde. » La prévint-il. Quand il vit le regard de Zack, il sourit. « - Qu'est-ce que tu as, lopette ? »

« - Laissez-la tranquille. » Dit Zack simplement, ses yeux bleu-violets se plissant. Chevaleresque par nature, il ne pouvait pas se résoudre à regarder une femme se faire traiter de cette façon, même si elle lui faisait un peu peur.

Le chef de gang lui répondit par un coup de poing dans le nez. La tête de Zack tourna sur le côté et il sentait du sang chaud s'écoulait de ses narines et sur ses lèvres. Le Docteur Clark poussa un cri d'effroi et le brun tourna lentement la tête pour regarder son agresseur.

« - Vous ne devriez pas faire ça à nouveau. » Le mit en garde doucement Zack, sans faire attention à l'humidité collante dégoulinant de son nez.

« - Ah ouais ? » Le voyou leva de nouveau le bras pour un autre coup et le Docteur Clark bondit devant Zack avec les mains levées en signe de supplication.

« - Ce n'est pas nécessaire de… » Essaya-t-il de dire. Il se retrouva à terre quand le poing du chef le frappa au visage.

Zack regarda avec des yeux écarquillait son médecin tomber au sol. Il regarda ensuite son agresseur dans les yeux, secoua la tête et fonça sur lui. Furieux que cet homme ait frappé celui qui était pour lui la chose la plus proche d'un père que Zack avait connu au fil des ans, il envoya son genou dans le plexus du chef et lui donna ensuite un bon coup de poing dans la mâchoire. Les autres garçons de la bande crièrent et se jetèrent sur Zack, mais entretemps son vieil entrainement militaire avait refait surface en lui et le brun avait évité chaque attaque avec une adresse instinctive qu'il ne savait même pas avoir.


Satisfait de la sélection de vêtement pour homme que le magasin proposait, Cloud s'approcha de la vendeuse pour discuter de la situation. « - J'ai un… ami… qui a besoin de nouveau vêtements. » Dit-il. « - Et il faudrait qu'on lui prenne les mesures. Pouvez-vous le faire ? »

« - Bien sûr. » Lui répondit-elle avec un grand sourire. « - Vous n'avez qu'à emmener votre ami et… »

Une agitation provenant de l'extérieur la distrait et elle regarda par la vitrine avec un froncement de sourcil. « - Oh mon dieu, il y a une bagarre là-bas ! »

Cloud se retourna et regarda dans la direction qu'elle indiquait. Son cœur manqua un battement quand il vit Zack combattre un groupe entier de voyou, tandis que le Docteur Clark parlait inefficacement en se remettant debout.

« - Je dois y aller. » Déclara Cloud, levant une main pour tirer son épée dans dos alors qu'il poussait la porte de magasin.

Ses yeux étaient fixés sur Zack et il sentit un frisson lui remontait la colonne vertébrale tandis que son amant esquivait savamment un coup de pied et frappait son agresseur avec un coup de pied dans le ventre. Sans les vêtements de l'hôpital, Cloud n'aurait pas été capable de dire que quoi que se soit était arrivé à Zack. Actuellement, il était un SOLDAT en action, battant ses adversaires avec une adresse au combat qu'une personne moyenne ne pouvait pas maitriser. Deux des voyous gisaient au sol en train de gémir et les deux femmes du gang avait reculé afin de rester en dehors de la bagarre.

Cloud atteignit la mêlée et il mit l'épaisse lame de son épée contre la gorge du chef. « - Ca suffit. »

Tout le monde s'immobilisa parfaitement. Certains passants filmés l'évènement avec leur téléphone portable et le Docteur Clark lissa ses vêtements et regarda Cloud avec méfiance. « - Ne fait pas n'importe quoi sous la colère, Cloud. » Prévint-il.

Zack vint se poster aux côtés de son amant et croisa les bras sur sa poitrine. Cloud le regarda du coin de l'œil et lui murmura : « - Qui a commencé ? »

« - Il a frappé le Doc. » Zack haussa les épaules. « - Alors je lui ai rendu son coup. Nous avons essayé de partir, mais ils ne nous ont pas laissé tranquille. »

Cloud fronça les sourcils en voyant le sang couler du nez de son amant. « - Tu vas bien ? »

Zack essuya distraitement le sang et regarda le liquide rouge sur ses doigts. « - Ouais. J'ai perdu ma pomme d'amour aussi. » Il regarda tristement la friandise maintenant en miette qui se trouvait par terre aux pieds de l'homme que Cloud tenait en respect avec la pointe de son épée.

« - Je t'en achèterais une autre. » Dit Cloud rapidement. Il dévisagea le chef de gang. « - Pourquoi les avez-vous attaqués ? »

« - Je n'aime pas les gens fous. » Dit l'homme avec courage, tournant un regard méprisant vers Zack.

Cloud ferma les yeux et soupira, luttant contre la colère qui l'envahissait suite à cette réponse cruelle. « - Peut-être qu'un jour, ça sera quelqu'un que vous aimerez. » Gronda-t-il. « - J'espère que non, pour leur bien. » Il vit certains gardiens de la paix du WRO se dirigeaient vers eux et il éloigna son épée du cou du voyou et la rengaina. « - On dirait que vous allez passer la nuit en prison, les gars. Quelle chance. »

Lorsque la milice de la paix furent près d'eux, le Docteur Clark montra sa carte d'identité et expliqua ce qui s'était passé. Il y avait des témoins qui parlèrent en son nom et au nom de Zack aussi, et la bande fut donc facilement mit en faute pour le dérangement. Les membres de la bande furent arrêtés et emmenés tandis que le capitaine du WRO termina le rapport.

« - C'est une bonne chose que votre ami puisse prendre soin de lui. » Fit l'homme avec un hochement de tête. « - Ces gars viennent en ville de temps en temps quand ils sont en déplacement et ils nous causent un tas d'ennui. C'est un peu réconfortant de voir qu'il y a eut un juste retour des choses quand ils ont cru s'en prendre à une cible facile. »

L'homme reconnu le nom de Cloud quand il regarda sa carte d'identité et qu'il écrivait les informations sur son rapport. « - Hé, vous êtes un des amis du commissaire Tuesti, pas vrai ? » Il rendit la carte d'identité au blond et étudia son visage.

« - Ouais. » Confirma Cloud doucement. « - Reeve et moi sommes amis. »

« - Eh bien, s'il y a quelque chose que nous pouvons faire pour vous, faites-le nous savoir Monsieur Strife. » Déclara le capitaine du WRO en faisant un salut. « - Les amis du commissaires sont nos amis. »

Cloud rougit un peu et hocha la tête, passant distraitement un bras autour de celui de Zack. « - Merci. »

Zack regarda le docteur Clark avec une expression inquiète. « - Suis-je en danger ? »

Le médecin semblait un peu confus. « - En danger ? Qu'est-ce qui te fait dire ça, mon garçon ? »

« - J'ai frappé ces gars là. » Dit Zack en désignant la bande qui était encadré par la milice. « - N'est-ce pas gâcher mon… euh… truc ? »

Le Docteur Clark eut un petit rire et se frotta l'arrête du nez. « - L'évaluation ? Pas du tout. Tu n'as pas donné le premier coup et tu as agi pour me défendre quand ils n'ont pas voulu nous laisser tranquilles. Je ferais en sorte que cette bagarre n'entache rien sur ton rapport d'évaluation, Zack. »

Le brun sourit. « - Cool. »

Cloud examina le nez de Zack avec inquiétude. « - Allons dans la boutique de vêtement et tu me monteras ton nez, d'accord ? Ensuite, nous t'achèterons de nouveaux vêtements et remplacerons ta pomme d'amour. »

Zack hocha la tête et lança au blond un regard empli d'une profonde gratitude.

A suivre…