Todos los personajes son creados por Stephanie Meyer, los créditos de esta historia son todos para la autora Amethyst Jackson, yo solo lo traduzco, es recomendable leer primero Sólo humano de la traductora Tatarata.
Capítulo Siete
Desperté justo antes del amanecer, y en la tenue luz, miré a Bella a mi lado. En su sueño, ella se había acurrucado de lado, mirándome. Su cara estaba relajada, mucho más pacífica de lo que había sido la noche anterior, sus labios adornados con una pequeña sonrisa, los párpados revoloteando con sueños de los que esperaba formar parte.
Me preguntaba si ella sabía que era hermosa. Algunas jóvenes lo sabían, y se notaba; jugaban tímidamente y agitaban sus pestañas y fruncían los labios. Bella, sin embargo, nunca salió al aire, y pensé que tal vez no se daba cuenta del poder que podía ejercer sobre los hombres en general. Sobre mí en específico.
¿Alguna vez tendré un momento como este con Bella otra vez? Esperaba que lo tuviéramos, y tenía toda la intención de asegurar un futuro en el que me despertara todas las mañanas al lado de esta mujer, pero no había garantías. Un millón de cosas podrían alejar a Bella de mí, como me había cuenta en los últimos días. Una chica soltera sin familia era vulnerable en nuestro mundo; necesitaba alguien que la ayudara, le ofreciera algo de seguridad. Si no pudiera encontrar una manera de hacer eso por ella, alguien más lo haría.
Como si pudiera escuchar mis pensamientos atormentados, Bella hizo algo maravilloso. Todavía durmiendo, extendió la mano delicadamente, agarró mi camisa de dormir justo encima de mi corazón y murmuró mi nombre mientras dormía.
¿Alguna vez escuché un sonido más encantador? Mi nombre en sus labios, inconscientemente hablado en la inocencia del sueño.
Con la calidez creciendo en mi pecho y la esperanza creciendo en mi corazón, me relajé en mis almohadas y me atreví a colocar mi brazo alrededor de ella mientras me recostaba para dormir.
Cuando desperté la segunda vez, Bella se había ido. Hice un puchero por un momento, deseando haber tenido la oportunidad de verla despertar a mi lado. Luego me di una patada mental en los pantalones y me arrastré fuera de la cama para vestirme para el día.
En la cocina, encontré a Mary y mi madre trabajando en el desayuno. Alcancé una rebanada de tocino y recibí una bofetada en la mano.
―Edward, necesito regañarte antes de que puedas comer―, dijo mi madre, volviéndose hacia mí con el ceño fruncido. ―Vi a Bella saliendo de tu habitación esta mañana―.
Me sonrojé hasta la punta de mis oídos. ―Madre, te lo prometo, nada impropio sucedió ...―
―Te he criado para ser un caballero―, interrumpió con una mirada dura. ―Voy a confiar en que te comportarás como tal. Solo recuerda que es una niña sin familia para proteger su honor, y como sus amigas, tenemos el deber de ocupar ese rol. Si te aprovechas de ella, Edward , Voy a broncear tu piel yo misma. Te crié mejor que eso ―.
Tragando, asentí. ―Sí, madre, por supuesto. Yo nunca ...―
―Lo sé―, suspiró. ―Pero eres un hombre joven, y recuerdo lo que es tener esa edad. Hay cosas que hice con tu padre antes de casarnos, que mis padres ciertamente no habrían apreciado―.
―¡Madre!― Me encogi.
―Lo siento, lo siento. Ahora bebe un poco de tocino―, dijo, empujando la fuente hacia mí. ―Bella está esperando en el comedor. Ya he comido, y ahora parece que tengo un vestido para arreglar―.
Con ese encuentro terminado, deambulé conmocionado al comedor.
―¿Estás bien?― Bella me miró con preocupación. Dejé el tocino y me dejé caer en el asiento frente a ella.
―Bien―, tragué saliva. ―¿Cómo estás esta mañana?―
―Bien―, se hizo eco con un rubor rosado. Decidí entonces no mencionar la noche anterior. Sabía que no debía avergonzar a una dama.
―¿Estás ... esperando esta noche?― Yo pregunté. Mi intento de disimular el entusiasmo en mi voz fue mediocre.
―Lo estoy―, dijo Bella. Abrió la boca para seguir hablando, pero hizo una pausa cuando Mary entró con el resto del desayuno. Esperamos incómodamente que Mary terminara su trabajo y se fuera. Cuando estábamos cargando nuestros platos, Bella parecía haber olvidado lo que iba a decir.
―Mi madre dijo que estaba doblando un vestido, ¿encontró algo para que te pusieras?― Me aventuré
Bella me honró con una sonrisa genuina. ―Ella lo hizo. Es un vestido encantador. Tu madre es realmente muy generosa―.
―No, en absoluto―, argumenté. ―Siempre debes tener cosas bonitas para ponerte―.
―Oh, um ... gracias―, dijo tímidamente.
Comimos en silencio por un momento. Arremetí contra mi cerebro por algo neutral de lo que hablar, pero no pude encontrar nada más que béisbol, un tema en el que Bella nunca había mostrado ningún interés.
―Entonces, Edward―. Levanté la vista, y los ojos de Bella se centraron en su plato. ―Tu madre, um ... ella me vio salir de tu habitación esta mañana―.
Dejé escapar un suspiro, aliviado. ―Lo sé.―
Sus ojos marrones volaron hacia los míos. ―¿Lo sabes?―
Asenti. ―Ella me dio una conferencia muy severa en la cocina. Espero que sea más fácil contigo―.
―En realidad, ella me dijo que confiaba en que no haríamos nada inapropiado―.
―Oh.― Si mi madre confiaba en mí, tenía una manera divertida de mostrarlo.
―Solo espero que no piense menos de mí―, susurró Bella con preocupación en su frente.
―Ella no―, le prometí.
Aprendí rápidamente que mis expectativas para el día no estaban en línea con la realidad. Había pensado, con la velada que esperar y los acontecimientos de la noche anterior, que alcanzaría una sensación más profunda de estar cerca de Bella.
Dio la casualidad de que mi madre se la había robado después del almuerzo para probarse el vestido dobladillado, y ella solo regresó durante un breve período de tiempo antes de que mi madre la llevara a ―preparar―. No sabía exactamente qué implicaban las preparaciones femeninas para una gala, pero tenía serias dudas de que requiriera una cantidad de tiempo tan importante.
Por mi parte, me inquieté. Traté de leer, pero no pude enfocarme. Traté de tocar el piano, pero mi mente se desvió demasiado a menudo. Intenté salir y rebotar una pelota en la parte posterior de la casa, pero Mary salió y me gritó.
Finalmente llegó el momento en que me sentí justificado para vestirme por la noche. Me vesti, muy metódico, comprobando dos veces cada botón y enderezando mi pajarita una y otra vez. Luego apliqué una gran cantidad de pomada en mi cabello mientras lo peinaba hacia atrás, sintiendo que debería hacer un esfuerzo especial por el bien de Bella. Ella no debería estar fuera del brazo de alguien que pareciera un rufián.
Desafortunadamente, todo el proceso tomó mucho menos tiempo de lo que había previsto, y me encontré en el piso de abajo, sentado al piano, todavía demasiado distraído para tocar. Sentí que una eternidad debía haber pasado antes de que, finalmente escuché pasos en las escaleras.
Me giré para ver a Bella entrar en la habitación, una visión en un vestido de seda color crema. Caía elegantemente sobre su pequeño cuerpo, colgando alrededor de sus tobillos, donde los zapatos con cuentas se asomaban. Ante mi mirada, ella se sonrojó, incluso bajo el colorete de sus mejillas, y sus labios pintados de rojo sonrieron tímidamente. Su cabello fue barrido con gracia de su largo cuello, inmovilizado en un cuidadoso peinado. Si hubiera habido alguna duda antes, desapareció al verla: estaba completamente enamorado de Isabella Swan.
Me puse de pie lentamente, incapaz de quitar mis ojos de ella. ―Muy bien hecho, madre―, murmuré, acercándome a Bella con cuidado, ya que uno no podía acercarse a una criatura mítica que en cualquier momento podría desaparecer. ―Eres como algo de un sueño. Ojalá pudiera parar el tiempo y mantenerte así para siempre―.
Bella sonrió como si le hubiera contado una broma: ¿ella creía que yo no era sincero? ―Te ves muy guapo ―.
No pude evitar sonreír. Ella pensó que yo era guapo. Extendí su mano. ―¿Debemos?―
―Supongo que sí―, fue su respuesta, y metí su mano en la curva de mi codo para llevarla al automóvil. Una mirada a su rostro me dijo que no compartía mi alegría por la noche que vendría, y su duda solo pareció aumentar cuando llegamos al automóvil.
―¿Tienes tanto miedo de mi forma de conducir?― Pregunté mientras la ayudaba a subirse al vehículo.
―No, bueno, espero que mantengas la velocidad razonable―, se giró con una aprehensiva mirada al volante. ―¿Pero tus padres no lo necesitarán esta noche?―
―No, mis padres están organizando una cena en casa―, le dije. A regañadientes, le solté la mano, cerré la puerta y caminé hacia el lado del conductor. Ahora estaba un poco nervioso. Había estado a solas con Bella antes, por supuesto, pero esto era diferente. Instalándome en el asiento del conductor, encendiendo el motor, me pregunté si de hecho era lo suficientemente interesante como para entretener a Bella por una noche completa. ¿Y si ella me encontraba aburrido? ¿Qué pasa si simplemente era aburrido?
―Entonces ... ¿quiénes son estas personas?― Preguntó Bella, sobresaltándome lo suficiente como para que moviera el volante un poco, pero ella no pareció notar mi error. ―Me refiero a los que están haciendo esta fiesta―.
―Los Benedicts―, le dije, lo que me recordó a la pareja sofisticada ... y a Rebecca. Demonios. Me había olvidado de ella en mi afán por llevar a Bella a algún lado además del mercado.
―No te gustan―, supuso Bella en reacción a mi expresión facial, que sin duda era una de angustia en este momento.
―No, no, están bien―, suspiré, mirando a Bella y sus siempre curiosos ojos. ¿Debería decirle? ¿Sería poco caballeroso? No, debo decírselo. ―Pero ... bueno, debes ser advertida ahora. Tienen una ... hija demasiado entusiasta. Tiendo a hacer todo lo que pueda para evitarla―.
Supervisé su reacción cuidadosamente. ¿Ella me consideraría un canalla, hablando de esta manera acerca de una joven? ¿Estaba ella ... celosa, tal vez? Disfruté esa posibilidad más de lo que debería. Pero pronto, su ceño pensativo se convirtió en una sonrisa astuta.
―Entonces, decidiste llevarme contigo esta vez como un escudo humano―, bromeó.
―¡No!― Exclame, angustiado de que pensara que le había preguntado por alguna razón que no fuera para cortejarla. ―Hasta ayer tenía toda la intención de quedarme en casa, como siempre, pero pensé que sería agradable asistir por primera vez con alguien cuya compañía realmente disfrute―.
En la oscuridad, no pude ver el rubor en sus mejillas, pero sospeché que estaba allí si su sonrisa tímidamente complacida fuera alguna indicación. ―Bueno, aún así, estaré preparada para vencer a las otras chicas. No puedo dejar tu virtud desprotegida―.
No pude reprimir la risa ante la idea. Bella no tenía idea de cómo mi cuerpo me traicionaba con su más mínimo movimiento o sonido. ―Por mucho que lo aprecie, usted, señorita Swan, es la última persona que debería estar guardando mi virtud―.
―¿Y por qué es eso?― Oh, ella tenía que preguntar, pero me alegré. Sabía que debía ocultar mi atracción corporal hacia ella, pero quería que ella lo supiera.
―Porque, Bella, eres la única mujer por la que estaría muy tentado de tirar mi virtud―.
Esperé un segundo, temiendo su reacción, pero cuando miré hacia allí, su boca se abrió. Maldita sea. Había ido demasiado lejos.
―Lo siento―, corrí a disculparme. ―Te he ofendido, ¿no es cierto? No debería haber dicho eso. Fue inapropiado―.
Bella sonrió ... casi como si me estuviese persiguiendo. ―No, no me has ofendido. Solo me sorprendió, eso es todo. Tal vez tu virtud no necesita tanta protección como yo pensaba―.
Me reí de alivio justo cuando apareció el camino de acceso de los Benedicts. Doblé por la larga avenida y miré a mi compañera de nuevo. ―No, Bella, creo que será mejor que saques la espada y el escudo―, le dije, recordando mis experiencias pasadas en esta velada anual. ―Mi virtud necesita definitivamente tú ayuda―.
Instalado en la fila de autos que avanzaba lentamente hacia la puerta, me volví hacia Bella, quien me dedicó una sonrisa incómoda. ―Creo que será mejor que recuerdes tu promesa. No dejes que nadie más baile conmigo―.
No me había dado cuenta de que esa promesa era seria, ¡pero cómo pensaba mantenerla! Me incliné más cerca, como para decirle un secreto, pero sobre todo para captar el olor de su cabello. ―Por supuesto que no, Bella―, le dije. ―Es lo mejor para mí proteger tu virtud, ya sabes―.
Enrojecida, luchando por sonreír, sacudió la cabeza. ―Serás mi muerte, Edward Masen―.
Al escucharla decir mi nombre de esa manera, con esa mirada en sus ojos, estaba seguro de que sería una noche maravillosa.
