Chapitre 7
Sept conspirateurs
L'hérisson noir s'assit. Il massa ses tempes douloureuses. Il remarqua qu'il avait un bandage sur l'avant-bras gauche. En dessous, sa peau et son pelage étaient sûrement brûlés. Il balaya son environnement du regard. Il était dans un lit. Le plancher, le plafond et les murs étaient en bois. Le décor était simple, il y avait quelques masques africains accrochés aux murs. Au dessus de sa tête, une lampe verte et jaune en forme de soucoupe permettait d'éclairer la pièce et prenait place au centre du plafond. Il se dirigea vers la fenêtre. Il faisait nuit. Le ciel était complètement noir et il y avait trop de nuages pour qu'il puisse entrevoir la lune. Il sortit de la pièce et se retrouva dans ce qu'il pouvait appeler un salon. Il y avait des coussins rouges sur les sièges et le canapé en osier. Une télé était collée au mur. Une cuisine aménagée prenait le coin opposé. Shadow remarqua un panier de fruits près d'un mixeur. Il prit une orange et la fit presser au-dessus d'un verre. Une fois son jus de fruit préparé, il s'installa dans la canapé avec sa boisson, alluma la télé et profita d'un dessin animé, bien que celui-ci était un peu ringard. Il s'endormit devant l'écran. Il fut réveillé dans la matinée par Blaze. Il avait la tête dans les vapes, mais cela ne l'empêcha pas d'écouter la chatte.
« Il ne reste plus que deux jours pour nous entraîner ! Et vu comme tu as été lamentable dans notre duel, je doute que l'on puisse sortir quelque chose de bien d'ici-là. J'imagine que tu t'évanouiras en plein combat le jour de la bataille, comme contre moi. C'est pas comme ça que tu vas sauver ta peau. »
Shadow ne répondit pas. Blaze lui donna un coup de poing pour l'éveiller. Il l'esquiva et se plaignit.
« Mais t'es malade !
- Aha… Il n'y a donc que ça qui puisse te faire accepter de bouger ? »
Elle voulut l'attraper mais il se défila et se prépara un petit déjeuner. Blaze s'assit à table en soupirant. L'hérisson lui prépara un repas pour elle aussi. Il lui tendit son bol de céréales et s'assit en face de la princesse.
« J'ai déjà préparé le pique-nique commença-t-elle.
- Un pique-nique ? Ce qui veut dire que l'on va s'entraîner en dehors de la forêt ?
- Non, mais par contre on ne sera pas dans la communauté. J'espère que tu seras à la hauteur cette fois-ci. »
Il regarda par la fenêtre et cacha son peu de volonté face à la pluie cinglante. Il réfléchit. Il ne pourrait pas battre Blaze à l'aide de ses pouvoirs pour l'instant. Il devait donc essayer de la défier au corps à corps. Il avait l'avantage de la vitesse et de la force. Le seul inconvénient de taille serait la souplesse de la chatte.
« Très bien ! Clama Shadow après un instant de réflexion. »
La chatte acquiesça de la tête pour marquer leur accord.
Grinat était collée à la fenêtre. Windy la rejoint, un regard empreint de désoeuvrement.
« C'est nul ! fit l'hérissonne. Il pleut ! Ca n'est pas aujourd'hui que je pourrais chercher ma proie !
- J'espère juste qu'il ne pleuvra pas dans deux jours… Répondit la renarde.
- Oh n'en parle pas ! Tu penses que ça sera le cas ?
- Y a des chances.
- Alors je ne pourrais pas monter sur le Phoenix et devrais patauger dans la boue comme vous.
- Oui ! Tu t'imagines enfoncée dans la terre visqueuse jusqu'aux hanches ? Ha ha !
- Arrête, c'est pas drôle ! »
Tandis qu'elles discutaient, Sylphide était accroché à sa console de jeux vidéos, et Karim était dans la pièce d'à côté, occupé à frapper un punching ball. Windy laissa Grinat à sa contemplation et rejoint Sylphide. Ils jouèrent à un jeu où ils se lattaient à coups de casseroles. Comme toujours, se fut Sylphide qui gagna. Grinat les rejoint à son tour, puis Karim laissa à son tour son entraînement de côté pour se mêler à ses amis. Sylphide, caché derrière un mur, dirigeait sa caméra de sorte à voir le premier qui s'approcherait de sa planque. Et alors il abattrait sa casserole et massacrerait le malheureux venu. Windy était en pleine course poursuite derrière Karim qui lui-même suivait Grinat. L'hérissonne cria.
« Vous trichez, vous êtes tous après moi et vous me balancez plein d'œufs alors que je suis à court de munitions ! »
Elle passa malheureusement à proximité de Sylphide qui l'abattit avec sa casserole. Karim arrivait. L'hérisson évita un œuf et balança sa poêle alors que l'échidné avançait dangereusement vers lui. Ce dernier se retrouva à terre tandis que la poêle continua son chemin et faucha Windy à son tour. Après avoir parcourue une certaine distance, la poêle-boomerang revenant dans la main du personnage de Sylphide. Il la rangea et sauta sur Karim, l'achevant avec sa casserole. Puis avant que Windy profite de la situation, il remplit son arme de soupe brûlante et la déversa sur la renarde alors qu'elle était encore à terre. Son personnage disparut à son tour après que les petites étoiles cessèrent de tourner au-dessus de sa tête. Encore une victoire pour l'hérisson. Windy se déplaça à quatre pattes vers Karim, puis elle chuchota à son oreille « une alliance ? » audible pour lui uniquement. L'échidné approuva en hochant la tête discrètement. Sylphide suivit la renarde des yeux avec méfiance lorsqu'elle retourna à sa place.
Ils recommencèrent un round, et cette fois, les deux acolytes s'acharnèrent aussitôt sur l'hérisson qui n'avait pas vu venir le coup. Cette tactique se révéla gagnante. Bien qu'après avoir lamentablement éliminé une Grinat sans défense, ils devaient finalement se combattre pour déterminer à qui revenait la victoire. Plusieurs parties se déroulèrent ainsi, jusqu'à que l'alliance soit brisée par un Karim lassé. Il tua Windy avant même qu'ils aient mis Sylphide hors course, puis termina ce dernier, déjà bien amoché. Mais ayant oublié qu'il était plus fort que lui, il fut mis à mal et le vainquit in extremis. Cela profita à Grinat, elle l'acheva avec un tir d'œuf bien placé. Elle hurla de joie quand la caméra se focalisa sur son castor lançant sa toque victorieusement. Les trois autres restèrent figés un instant. Ils se tournèrent vers Grinat, parfaitement synchronisés, un masque ébahi sur leurs visages. Quand à la hérissonne, elle se livrait à une danse tandis que son rire cristallin enveloppait la musique de victoire du jeu.
Les environs étaient submergés par la boue. Le temps était si sombre que l'on n'apercevait même pas le sommet des arbres s'élevant dans un brouillard inquiétant. Shadow s'adossa au tronc de l'un de ces ancêtres géants. Alors… Se mettre en chasse de Blaze ou lui tendre une embuscade ? Ils s'étaient séparés après avoir parcouru quelques kilomètres dans cette étendue plus noire que verte, après que Blaze lui est expliqué comment se passerait l'entraînement. Ils devaient tous deux s'éloigner, jusqu'à une certaine heure, puis à partir de là, ils devraient essayer de se retrouver, pour terminer dans un combat « d'échauffement ». Ensuite, ils mangeraient, puis ils s'entraîneraient tout l'après-midi. Un programme qui ne réjouissait pas Shadow. L'hérisson regarda sa montre, puis se mit en route, il n'avait pas envie d'attendre l'heure, la chatte avait sûrement prévu de lui tendre des pièges pour le happer dès son arrivée. Elle n'oserait sûrement pas venir à sa rencontre, s'attendant à qu'il réagisse de la même manière qu'elle. Il ne pouvait lui permettre de le ridiculiser à nouveau, elle lui avait transmit une bonne dose de rancœur, et il allait lui faire payer ce qu'elle lui avait infligé. Après le problème, c'était plutôt « Mais comment puis-je me venger ? ». La chatte avait plus d'expérience que lui. La seule personne qui l'est égalé était Sonic, et il ne pensait jamais qu'il pourrait être dépassé par quelqu'un d'autre. Comment pouvait-il être l'espèce vivante ultime si une princesse hautaine lui en faisait voir de toutes les couleurs ? Et Blaze osait réduire ses efforts à néant comme si de rien n'était. Il ne l'avait jamais mise à terre lorsqu'elle se battait sérieusement, même leur première rencontre s'était terminée par un match nul. Etait-il vraiment plus puissant qu'avant ? A nouveau il repensa aux paroles de Gérald et Black Doom. Entre eux ils disaient qu'il était « opéré » et non « créé »… Etait-il possible qu'à la base il ne fût rien de plus qu'un hérisson banal de Mobius ? Et comment avait-il pu récupérer le pouvoir du chao, lui avait-il était implanté ?
« Il lui a aussi donné un plaisir destructeur…
- Et ça, comme il l'avait bien avant, ça va se retrouver décuplé. »
Avant… Avant c'était avant l'opération ! Ses pensées dérivèrent à nouveau. Ca allait faire 50 ans que Black Doom était parti. Il attendait sûrement les chaos emeralds, et comme il ne les recevrait pas, il viendrait les chercher lui-même. Comme Shadow était le seul survivant, il viendrait évidemment s'adresser à lui. Alors l'hybride en profiterait pour lui demander qu'est-ce qu'il était « avant »… Et pourquoi était-ce sur lui que le choix s'était porté ? Il continua d'avancer, se reconcentrant sur le présent. Il inspectait chaque recoin, au cas où Blaze le guettait. La purée de pois et le rideau de pluie ne se décidant pas à jouer en sa faveur, il décida de gâcher un peu d'énergie au profit d'un chaos limit. Histoire de développer ses sens. Il fut soulagé de ne rien percevoir, et continua d'avancer, se concentrant sur le champ du chao qui n'était toujours pas interféré. Il s'accroupit, comme si cela l'aidait à moins dépenser d'énergie. Son champ s'élargit, il était du coup moins concentré, et donc il devait faire plus attention pour trouver un trou dans le champ. Blaze ne se sentirait même pas frôlée, étant donné que son intensité était déjà bien affaiblie. Il détecta enfin quelque chose. Une infime chaleur, ça ne pouvait être qu'elle. Même la pluie ne réduisait pas son feu. Il surveilla ce minuscule repère. Il ne bougeait pas. Donc elle avait déjà tendu une embuscade. Elle attendait qu'il passe pour le piéger. Il émit un petit rire nerveux. Maintenant qu'il savait où elle était, il n'avait rien à craindre de ses pièges. Une autre hypothèse lui vint à l'esprit. Et si c'était là aussi un leurre ? Alors que cette pensée s'imposait à lui, une autre chaleur fut détectée par son champ croissant. Puis une troisième apparut. Son cœur bondit dans sa poitrine. Il avait faillit foncer sans réfléchir ! Et à prioris, elle s'attendait à qu'il tombe dans son piège. Il imaginait bien un mirage créé par de la chaleur, à l'effigie de la chatte, puis quand il s'approcherait de la flamme, toute une zone s'enflammerait, et lui avec… Et c'est à ce moment que Blaze apparaîtrait, avec un avantage net. Il eut un rire nerveux.
« Bien pensé Blaze… »
Après, il ne fallait pas essayer de comprendre comment elle avait allumé le feu sous la pluie, peut-être était-il protégé… C'était sûrement ça. Le champ avait révélé d'autres sources de feu, puis ne trouvant plus rien à une certaine distance, Shadow en profita pour réduire un peu le champ et surveiller la zone enflammée. Un nouveau foyer se créa. C'était le dernier endroit par lequel était passé Blaze. Il savait enfin où elle était. Il en profita pour réduire son champ, finalement, c'était moins fatigant quand il était plus concentré mais moins large. Pour prendre Blaze par surprise, il devrait passer dans un arbre. Il grimpa dans le plus proche, sautant de branches en branches. Il avait du mal à garder son équilibre, étant donné que le bois était glissant. Il du s'arrêter sur l'une d'elle pour ne pas tomber, et après s'être penché d'avant en arrière, il réussit enfin à rester debout. Il passa une main sur son front et prêta attention à son champ. Il détecta une interférence. Il y avait un énorme trou, ce qui voulait dire qu'il y avait un àpe pas loin. Il se déplaça un petit peu pour se placer assez prêt pour entendre ce qu'il se disait. Il ne voyait pas vraiment le visage des personnes, ni leur silhouette, à cause du feuillage. Il ne pouvait pas non plus distinguer leurs couleurs, étant donné le peu de lumière. Donc sa vue ne lui était d'aucune utilité. Son ouïe détecta un dialogue.
« … dernier représentant de la vie, émit une voix forte.
- Hm c'est donc ça… fit une voix harmonieuse ? Mais pourquoi l'éliminer ?
- Il nous posera des problèmes, j'en suis sûr ! répondit l'autre voix.
- Justice, comment peux-tu faire ça, alors que ça n'est plus qu'un vieux débris ? Fit une voix féminine hautaine.
- Ah mais il ne faut pas avoir pitié des faibles ! Se justifia le dénommé Justice, il est peut-être vieux, mais il a fait son temps, et il peut peut-être nous causer des ennuis.
- Ceci n'est pas un problème, s'énerva une voix enfantine, voir bambine. C'est la succession de Malavi qui nous préoccupe pour l'instant.
- Ca ne me plait pas ! Siffla une autre fille à la voix mielleuse. Au départ nous devions nous occuper chacun d'une pierre ! Et voilà que des projets personnels font que nous nous dispersons !
- Malavi ? Qui est-ce ? demanda une voix calme et posée.
- C'était un chao qui a disparu on ne sait comment il y a plus d'un demi-siècle, expliqua le possesseur de la voix harmonieuse. Il avait l'obéissance totale des chaos emeralds. Cependant ça lui a monté à la tête, et il a voulu proposer ses services au dernier représentant de la vie. Il a refusé, il connaissait la triste fin de ceux qui pactisaient avec les « démons ».
- Oui ! reprit Justice. Nous pensons que c'est de la faute de ce détenteur de la vie si Malavi a disparu par la suite. Il faut donc venger sa mort et faire ce qui aurait du être fait alors que le détenteur de la vie a refusé l'offre généreuse de Malavi.
- C'est-à-dire ? L'encouragea la voix calme.
- La vie éternelle ! répondit le bambin. »
Un silence parcourut l'assemblée. La voix mielleuse reprit.
« Tu veux vraiment venger Malavi ou seulement prendre sa place ?
- Les deux ! répondit pompeusement Justice.
- Eh bien… S'exclama une troisième fille à la voix chantante après un silence gênant, nous verrons si tu nous seras efficace. Bonne chance.
- Merci de me faire confiance, clama-t-il. Je peux compter sur ton aide ?
- Non.
- Et la votre ? demanda-t-il à l'intention des autres.
- Hors de question ! Répondirent les intéressés en cœur.
- Tu as exprimé vouloir la jouer solo ! Expliqua la voix mielleuse, assume tes paroles pour une fois !
- Sympa les encouragements ! L'agressa Justice. Toi la chauve-souris, je te souhaite le plus grand malheur ! »
L'un des sept trous dans le champ du chao bougea en direction d'un autre point. Le premier devait représenter Justice, et le second devait être "la chauve-souris". Mais deux autres trous s'interposèrent, approchèrent Justice et le retinrent. Shadow sentit la branche sur laquelle il se tenait céder. Un craquement retentit. L'hérisson noir en profita pour changer d'arbre.
« Qui va-là ? demanda la voix calme. »
Les autres se turent. Le possesseur de la voix se détacha du groupe pour se rapprocher de l'endroit où il croyait avoir entendu l'intrus. Shadow profita de l'occasion pour s'enfuir en grande pompe. Il n'avait pas le temps de s'attaquer à eux.
