8.

- Comment cela, tu repars ?

- Les robots ont rafistolé l'Arcadia, je n'ai plus à m'attarder ici. Parce que la perspective de me faire balayer une fois de plus par l'énorme massue d'un Minotaure ne me sied nullement ! L'intervention de l'Esprit des Gardiens des autres Sanctuaires a fait disparaître le halo de ténèbres, c'est déjà ça ! Je vais rejoindre mon vaisseau, avec Clio. Je ne peux rien pour toi, Ayrahas, j'espère que tu le comprends, désormais ?

- Bien, je ne peux te donner le moindre ordre… Et puis après ce que je t'ai fait endurer, il y a peu encore, ton infarctus… Mais j'espérais malgré tout, vu le sang de ma jumelle qui coule en toi… Tu es un Humain, j'ai trop longtemps erré, des siècles dans le Labyrinthe de ce Minotaure, j'ai cru devenir folle, je peux l'être…

- Un Labyrinthe, il était inévitable que le Gardien en soit un Minotaure ! ricana Aldéran devant la mine interloquée de l'Enchanteresse. Tu aurais dû potasser les mythologies antiques ! Clio, on y va ?

- Avec plaisir, Aldie.

De retour sur la plateforme face au Temple, le jeune homme se retourna vers l'Enchanteresse.

- Les Esprits des Gardiens ont rendu sa liberté à ton Sanctuaire, que voulais-tu de plus ?

- Thurian reviendra. Je ne pourrai pas plus le repousser une deuxième fois que la première !

- Désolé… Mon instinct me pousserait bien à aller le défier sur son propre territoire, toujours attaquer sur le point fort est un bon précepte, mais je n'ai vraiment pas l'ombre d'une chance… J'espère surtout qu'il va me laisser rentrer chez moi sans plus attaquer ! Après tout, je ne lui ai rien fait…

- Tu existes, c'est déjà bien trop pour lui. Aldéran, jusqu'ici tu n'as croisé que des Sanctuaires amis. Il y a les autres ! J'irais jusqu'à dire que tu es une hérésie vivante ! Et ce qui vient de se passer, la mobilisation des Esprits pour te sauver la vie, cela a causé un déséquilibre car ils n'auraient jamais dû intervenir.

- Je ne vais pas m'en plaindre, grinça-t-il encore. A un de ces jours, Ayrahas !

- Je te renvoie à ton bord.

Et, pas fâché de retrouver sa passerelle, Aldéran eut un soupir de soulagement.

- Ramène-moi au Metal Bloody Saloon de Bob, on a fait tout ce voyage pour rien, Toshy. Leurs histoires surnaturelles me dépassent totalement et morfler une fois me suffit.

- Tu t'es quand même précipité ventre à terre auprès de Saharya ? remarqua Clio. Tu as paru suffisamment inquiet pour qu'Albator te confie l'Arcadia donc il pensait que c'était important pour toi.

- Saharya m'a aidé, à plusieurs reprises. Je crois que j'essayais de lui rendre la pareille… Je surestimais grandement mes capacités !

- En effet, reconnut la jurassienne. Mais tu as aussi prouvé à quel point Saharya était importante pour toi, et ce à quoi tu étais prêt !

- Sauf qu'il s'agissait d'Ayrahas. J'ai vraiment eu tout faux dans cette histoire ! ricana le jeune homme. Je vais me mettre au piano, ça me calmera un peu. On n'a plus à retraverser les Lunes Flottantes pour rejoindre la station MBS, le voyage de retour sera tranquille et vu son âge papa ne verra même pas que j'ai égratigné son vaisseau !

Plutôt satisfait, depuis sa passerelle, Ghell Ismal avait les yeux rivés sur l'écran ovoïde lui renvoyant l'attaque de ses destroyers contre l'Arcadia.

Le bouclier ovoïde protégeait parfaitement le vaisseau vert, mais il était obligé de le couper pour faire passer ses propres tirs et là vu leur supériorité numérique, les appareils Illumidas ne pouvaient le manquer.

- Il se défend pas mal, fit Tuld Morken. Il y a la hargne mais pas la virtuosité du pirate…

- J'ai remarqué aussi, grogna Ghell. Celui qui est à la Barre se bat avec colère, puissance, pas du tout la froide concentration, la virtuosité même, dont on m'a rabattu les oreilles. Soit c'est cet Ordinateur avec une âme qui a pris le combat en charge, soit ce pirate a beaucoup changé…

- Et il reste une troisième option, glissa le second du Forshalck.

- Ils auraient échangé leurs vaisseaux ? Cela ne ressemble nullement au pirate. Il préfèrerait se faire hacher menu plutôt que de céder la Barre… Mais c'est vrai qu'il a pu commettre l'erreur de la confier à cet Aldéran. Le gosse devient bon, ce serait une erreur que de lui permettre de s'aguerrir plus encore !

Ghell esquissa un sourire.

- Et détruire son vaisseau serait le premier grand coup porté à notre cible ! Tuld, ordonne à ceux de l'Escadrille d'augmenter les tirs pour faire céder son bouclier externe, ça ne devrait plus tarder maintenant !

- Je te répète, Aldie que les destroyers se sont positionnés en une configuration parfaite autour de nous. Impossible d'opérer un Saut, la course de notre élan nous en ferait percuter un, quelle que soit la direction que nous prenions ! Là, vu la véritable petite flotte à qui nous avons affaire, l'option fuite, me paraît envisageable, mais non réalisable !

- Et en sortant le Tranchoir de Proue, ça éventrerait le destroyer qui nous bloque le passage ? suggéra le jeune homme.

- Le bouclier ovoïde va nous lâcher dans quelques secondes, les molécules en sont trop gravement disloquées. Il ne nous restera plus que les boucliers de coque et face à tous ces adversaires, on va se faire transpercer, à brève échéance, comme du gruyère !

- Le piège était total, soupira Clio.

- Mais qui sont-ils ? aboya Aldéran. Pourquoi ils s'en prennent à l'Arcadia ? Je sais ce que tu as dit au sujet de notre drapeau, Toshiro, mais ça ne justifie pas une telle attaque en règle, sans aucune phase « je m'interromps pour poser une question » ! ?

- Bien que certains modèles soient différents, je reconnais quatre anciens destroyers Illumidas, et dans les autres c'est bien leur stratégie, expliqua le Grand Ordinateur.

- Allons bon, et c'est qui, eux ?

- Ton père et moi avons bien aidé à mettre fin à leur invasion, il y a longtemps. Avec l'aide appréciable de notre amie Eméraldas.

- Ah oui, la capitaine du Queen !

Aldéran fit la grimace.

- Et voilà, pour changer le passé de mon père le rattrape. Ils ont repéré l'Arcadia, l'ont pisté et attendu le bon moment, en pensant que c'était lui qui était, logiquement à bord. Belle ironie du sort ! Ces Illumidas veulent de la bagarre, on va leur en donner. Toshiro, tu sors le Tranchoir de Proue, on va se dégager le passage avant de foncer. L'Arcadia est un véritable cuirassé, il est peut-être plus lent, mais il va proprement écraser au passage un de ses insectes. Fini de jouer à la traditionnelle, laisse-moi manœuvrer.

- Mais, Aldie, tu n'es pas suffisamment…

- L'espace n'est pas si différent des avenues de RadCity. Les courses de nuit et le stock-car, ça me connaît ! Ces Illumidas connaissent les tactiques de mon père, je vais leur donner mon improvisation.

- Fais-lui confiance, Toshiro, insista Clio. Les décontenancer par des manœuvres ne figurant dans aucun manuel peut jouer en notre faveur !

- D'accord. A toi la Barre, Aldéran. !

- Et établis-moi une communication avec celui que tu penses être leur leader.

- C'est insensé !

- C'est inconcevable !

- L'Arcadia s'est comporté comme un véritable taureau furieux, fonçant entre les destroyers, au mépris des dégâts qu'on lui infligeait ! reprit Tuld. Certains ne s'y attendaient pas et on a perdu deux vaisseaux et un troisième a quasi été éventré par le Tranchoir…

- Les sursauts d'un animal bien touché, préféra commenter Ghell. Heureusement, on a pu se regrouper et l'empêcher de filer par la brèche qu'il s'était ouverte !

- Vous allez arrêter de me canarder et me laisser passer, sinon je vais vraiment me mettre en colère ! rugit le jeune homme roux dont l'image s'était affichée sur l'écran de la passerelle du Forshalck.

- Désolé, ce n'est pas dans mes intentions, rétorqua sèchement Ghell Ismal. Rien de personnel, si ça peut te mettre du baume au cœur, gamin !

Et l'Illumidas mit fin à la communication, avant de se tourner, vraiment interloqué vers son second.

- Tu avais raison, Tuld : c'est le deuxième fils du pirate qui est à bord de l'Arcadia, et non ce dernier… intéressant… inquiétant aussi car cela signifie que le gamin est vraiment bon ! Mais fini de jouer : qu'on l'achève !

Et, à l'unisson, les destroyers de l'Escadrille refermèrent davantage encore leur cercle mortel sur l'Arcadia sérieusement à bout de souffle.