Désolé pour le temps mis à la publication de ce chapitre, j'ai un peu de mal à écrire le point de vue de Black Star.

Bonne lecture, les commentaires sont les bienvenus.

EDIT du 09/07/2012 pour correction de texte.

Ce jour là il pleuvait.

Il fut un temps où Black Star aurait comparé la pluie à l'affrontement meurtrier entre Tsubaki et son frère mais aujourd'hui, il avait combattu tant de fois sous les intempéries que bien d'autres souvenirs s'y mêlaient.

Le Japon était un pays humide et malgré le fait que Black Star y ai vu le jour, il ne s'y sentait pas à sa place. Sa maison se trouvait à Shibusen, au plus profond du désert du Nevada, il était un enfant du soleil et de la chaleur, rayonnant et énergique comme l'étoile de feu qui donnait vie à la Terre.

Aujourd'hui il pleuvait et Black Star ne pouvait rien y faire, il traquait.

La forêt de bambous paraissait grisâtre sous les intempéries, le vert tendre des végétaux se trouvait affadi par le mauvais temps. Avançant avec douceur et précision entre les plants longilignes, l'assassin surveillait sa respiration et ses mouvements afin de les garder le plus silencieux possible et contrôler ses grelottements. La concentration le poussait à la limite de ses cinq sens et même le sixième, la capacité à lire les âmes qu'il maitrisait habituellement si mal, était mis à profit. Entre ses mains il sentait la tension de Tsubaki qu'il gardait sous la forme du sabre Masamuné. Il risquait d'avoir besoin de longueur si on l'attaquait par surprise.

Black Star avait poursuivit son adversaire jusque là mais l'avait perdue à l'entrée de la forêt, maintenant il hésitait à rester ici et tenter de retrouver l'œuf de grand dévoreur, au risque de se faire repérer en premier, ou abandonner et considérer que l'autre s'était certainement enfuie bien loin.

Il avait déjà combattu dans une forêt de bambous mais c'était à une autre époque, sous un autre Shinigami —un qui ne l'avait pas envoyé en mission, il s'agissait alors d'un caprice qu'il s'était accordé dans sa rage d'enfant venant de voir sa meilleure amie blessée. Il y avait affronté Mifuné pour la deuxième fois mais avait aussi brièvement revu Angela. Aujourd'hui, la petite sorcière vivait avec Kim Diehl qui lui permettait de grandir en paix, sans ressentir l'influence de la voie de la destruction. Ironiquement, ils étaient aussi aidés pour cela d'un des démodulateurs d'éthique fabriqués par Arachnophobia, semblable à celui détruit pendant l'affrontement de Black Star et du samurai.

L'assassin ne savait pas encore exactement comment il devait agir avec la gamine. Des années auparavant, Sid Barret avait tué son propre père, tout comme lui avait tué il y avait déjà de nombreux mois le gardien d'Angela. Les cas étaient bien sûr très différents, White Star commettait des massacres à tour de bras et si Black Star savait que Mifuné avait commis de nombreux crimes, ceux-ci étaient orchestrés dans le but de protéger une personne.

Être prêt à mettre le monde à feu et à sang pour la vie de ceux qui comptaient tant pour lui, l'assassin le comprenait parfaitement. Cela n'avait malgré tout pas ralenti sa lame au moment où celle-ci s'enfonçait dans la chair de son adversaire et Tsubaki avait tranché avec toute l'efficacité que le sabre maudit possédait.

Sid avait élevé Black Star lui même pendant ses premières années, avant qu'il n'entre officiellement à Shibusen et ne loue un appartement pour affirmer son indépendance. Quand lui avait ramené Angela à Shibusen, il s'était contenté de la faire passer de main en main à ses camarades qui s'étaient chacun occupés brièvement d'elle, simplement parce qu'il n'était pas trop sûr d'avoir la fibre paternelle. Kim, qui avait le plus souvent la charge de l'enfant, avait essayé de le faire culpabiliser sur ce point, lui disant qu'il ferait mieux d'être un peu plus responsable de ses actes mais cela avait été sans succès. S'occuper d'une enfant, cela comportait nombreuses tâches ennuyeuses et Black Star ne s'encombrait pas de l'ennui, il l'ignorait et s'enfuyait pour aller faire ce qui lui plaisait à la place.

Un vrai gosse...

La petite voix dans sa tête ressemblait à Maka mais Maka était plus ou moins la reine des trucs nazes et ennuyeux —pire, elle pensait que ce qu'elle aimait était amusant— alors il n'y prêtait pas grande attention.

S'il s'agissait juste de s'amuser avec Angela dans un jeu en extérieur ou de lui montrer sa grandeur, sa puissance et sa classe, Black Star n'avait aucun problème mais il décampait dès qu'il fallait la nourrir, la coucher et l'aider à s'endormir ou lui apprendre à ne pas faire de bêtises. Tsubaki avait bien proposé de se charger de toutes ces tâches ingrates mais il avait là aussi refusé. Peut-être qu'il ne voulait simplement pas qu'elle soit constamment présente avec lui. La question du moment où il devrait lui expliquer qu'il avait tué Mifuné visitait encore régulièrement son esprit.

Quand il avait entendu pour la première fois qu'on allait cacher la vérité à la fillette, il avait été courroucé. Elle avait le droit de savoir ce qui s'était passé, tout comme on lui avait raconté les raisons de la mort de son père et ses fautes sans chercher à adoucir ou modifier les faits. Soul lui avait cependant fait comprendre que la situation restait plus complexe qu'il ne le semblait et il avait accepté de garder la bouche cousue.

Maintenant, il se demandait quand viendrait le bon moment et s'il serait capable de tout avouer. Parce qu'il lui semblait facile de dire la vérité immédiatement mais après tous les mensonges par omission qu'il offrait à chaque question de la petite sorcière, devoir lui faire comprendre que l'assassin savait depuis le début ce qu'il en était mais n'avait rien dit laissait un arrière goût terriblement amer dans sa bouche.

Ce fut au moment où ses épaules se relâchèrent légèrement que vint l'attaque. Black Star se décala sur le côté, juste à temps pour esquiver le projectile qui gicla sur le sol boueux. Il s'agissait d'un dard, de ceux utilisés avec des sarbacanes. Pivotant sur son pied droit, contractant ses muscles et ré-affirmant sa prise sur son sabre, Black Star se jeta dans la direction d'où venait le tir. Au bruit de ses bottes dans la boue se mêla le sifflement du prochain coup partant dans sa direction. Celui-ci, il le parât du plat de sa lame. L'ombre lointaine de son adversaire grossissait à vue d'œil et l'assassin discernait déjà les contours de sa longue chevelure de jais et le tracé de ses épaules malgré la bruine formée par la pluie.

Il abattu Masamuné d'un coup sec là où elle se trouvait mais elle l'évita d'une pirouette et la seule chose qu'il parvient à couper fut la sarbacane artisanale fabriquée en bambou. L'arme se scinda en deux dans un son sec. Elle n'était cependant pas encore tombée au sol que la femme sur la voie du Grand Dévoreur attaquait à nouveau.

Des étincelles se formèrent sous le choc de deux morceaux de métal entrecroisés. Elle portait une lourde épée de chevalier, ses deux mains ayant une prise parfaite sur le manche au pommeau triangulaire. La couleur de ses cheveux, de ses yeux et la forme de son visage indiquaient clairement que son adversaire avait une origine japonaise mais elle dépassait de loin la taille moyenne des femmes de son ethnie, ses épaules carrées et ses bras musclés renforçaient l'impression imposante qu'elle donnait. Nul doute qu'elle avait du se détacher de la masse toute sa vie.

Black Star pliait sous le poids de l'arme adverse. S'il avait possédé un katana normal, celui-ci aurait été détruit par le coup. Tsubaki n'était pas, heureusement, un sabre normal mais cela ne l'empêcherait pas d'être blessée s'il la laissait exposée à trop de chocs.

Profitant du terrain glissant, l'assassin fit déraper son pied dans la boue pour se soustraire à la prise sans se faire toucher. L'arme lourde se fit emporter par son propre poids lorsque le sabre cessa de la bloquer mais l'œuf du démon en reprit le contrôle et arrêta son mouvement à temps avant que la lame ne heurte le sol boueux et fasse gicler le mélange d'eau et de terre. À nouveau, elle attaqua dans la direction où avait glissé Black Star, vers sa gauche. Il dévia le coup d'estoc qui lui était destiné d'une frappe latérale sur le plat de l'arme puis assena lui même un coup, tentant de prendre l'offensive.

Quelle ne fut pas sa surprise quand son adversaire arrêta la lame du katana à main nue. Les gants qui entouraient ses paumes étaient constitués de plaques d'acier savamment forgées. Si le coup lui laisserait certainement quelque dommage du niveau d'un bleu, elle ne saignait pas et emprisonnait son arme, ses doigts se refermant autour du métal tels des griffes.

Agiter son arme ne suffisait pas à la déloger. De rage, Black Star lâcha la prise sur son sabre de sa main gauche et se prépara à envoyer une décharge avec sa longueur d'âme. Les éclairs d'énergie jaillissaient déjà entre ses doigts alors qu'il approchait sa paume du ventre qui lui faisait face. Un peu trop tard, car son ennemie avait elle aussi entamé un mouvement de contre-attaque, relevant son épée à la force de son épaule pour porter un coup en diagonale. Une seule main agrippait le manche de l'arme, l'autre maintenant toujours le katana en place, le coup n'aurait donc que peu de la puissance monstrueuse dont Black Star avait été brièvement témoin mais la garde du jeune homme était complétement ouverte à une attaque fatale.

Tsubaki se transforma en fumigène dans une explosion et un nuage de fumée blanche recouvrit leur petit champ de bataille.

Black Star passa un bras sur son front pour essuyer la pluie qui en glissait et menaçait de couler sur ses yeux, gênant sa vue, puis il raffermit sa prise sur le tronc du bambou auquel il avait grimpé. Un filet de sang glissait contre son ventre, sous le bout de tunique déchirée lorsque l'arme adverse l'avait frôlé.

Plusieurs mètres en dessous de lui, la femme avançait prudemment sur le sol boueux, tournant la tête, l'oreille à l'écoute du moindre mouvement. Leurs positions se trouvaient maintenant inversées, il était le chasseur et elle la chassée, ne lui restait plus qu'à profiter de cet avantage.

Tout en observant ses gestes, il ne pouvait s'empêcher de dresser de nouveaux parallèles et oppositions avec Mifuné. L'homme était un caucasien maniant le katana tandis qu'elle était une japonaise utilisant une épée occidentale. Il n'était pas extrêmement puissant physiquement mais palliait cela avec une maîtrise technique, une précision et une capacité de réflexion remarquables alors qu'elle possédait une incroyable force brute et des instincts acérés.

L'assassin porta sa main libre à sa blessure.

Un coup porté à pleine puissance et c'est la mort à coup sûr.

Son regard se tourna vers sa partenaire, accrochée à une plante proche. Une trace rouge de peau ripée s'était formée au niveau de son cou, résultat de sa rencontre précédente avec l'autre épée.

Leurs yeux se croisèrent, ils acquiescèrent et les contours de Tsubaki se brouillèrent pour devenir les siens. La respiration de l'arme prit le même rythme que celle du jeune homme et elle se recala contre le tronc vert d'une manière qui ressemblait bien plus à Black Star.

Ils quittèrent leurs appuis d'un saut, partant chacun de leur côté, passant de bambous en bambous. La pluie tombait toujours et ils espéraient que le bruit des gouttes heurtant les feuilles et le sol serait suffisante pour étouffer celui de leurs mouvements.

Enfin, Black Star atteint la position qu'il convoitait, dans l'angle mort de l'ennemie. Tsubaki avait disparu de son champ de vision et il ne pouvait savoir si elle se tenait là où il fallait, prête et à l'affut. Il lui fallait juste avoir confiance.

Appuyant ses pieds contre la surface verdâtre pour rassembler les forces de ses jambes, il sauta droit en direction de l'adversaire, dans son dos. Le bambou se plia sous le poids de sa force mal jaugée avant de se balancer vivement d'avant en arrière pour retrouver son équilibre, vibrant, les gouttelettes qui s'étaient accumulées sur les feuilles giclèrent de tous côtés.

Le bruit produit fut suffisant pour qu'elle se retourne avant qu'il ne soit sur elle. Black Star poussa un juron mais ne ralentit pas et continua de se ruer droit devant, malgré l'épée qui se tendait vers lui alors que son adversaire courait dans sa direction, malgré l'absence d'arme à sa disposition. Il n'avait plus le choix maintenant et devait miser le tout pour le tout.

Un sifflement passa à travers la forêt verte, qui n'avait rien à avoir avec le vent ou le bruit que Black Star et l'autre combattante produisaient dans leur course. Quand l'assassin vit dans ses yeux qu'elle ne l'avait pas remarqué, trop occupée par leurs deux corps qui se rapprochaient et qui se trouvaient à moins de deux mètres l'un de l'autre maintenant, il sut qu'il avait gagné.

Alors que les contours de son visage et le bleu de ses cheveux venaient à se refléter sur l'acier parfaitement poli de l'épée, le Shuriken géant atteint sa cible dans le dos. Black Star se retourna dans sa course et exécuta un salto arrière pour passer au dessus du corps de son adversaire et récupérer son arme et partenaire. Ses doigts rejoignaient ceux de Tsubaki, réapparus entre deux transformations, quand il sentit la griffure du métal traverser sa jambe.

Black Star se mordit la lèvre inférieure jusqu'au sang sous la douleur. Son adversaire avait bel et bien été touchée par le coup précédent mais après avoir titubé un bref instant, elle avait ramené son épée vers le haut, l'enfonçant dans la première partie du corps de son ennemi qu'elle pouvait atteindre.

Tous deux étaient sérieusement blessés mais Black Star se trouvait maintenant à nouveau dans le dos de son adversaire, les yeux rivés sur le tissu noir de ses vêtements tailladés par l'attaque de Tsubaki et le sang coulant sur sa peau comme la pluie contre les vitres d'une fenêtre fermée. Il chargea.

L'odeur du sang envahit un instant les narines de l'assassin alors qu'il se collait à son adversaire pour la transpercer mais disparut en même temps que le corps de celle-ci, laissant place à l'âme d'un rouge profond.

De la boue l'éclaboussa quand il se laissa tomber à terre, envahit par la quiétude de l'après-combat et sa fatigue. Il se rendit compte en tentant de détacher de son cou son col trempé que la pluie seule n'avait pas été responsable de l'état de ses vêtements ; l'odeur de la sueur était impossible à ne pas reconnaître.

Tsubaki avait repris sa forme humaine et tenait leur récompense entre ses mains.

«Notre quatre-vint-dix-neuvième âme.», énonça-t-elle comme si elle avait du mal à y croire.

Oui.

Son cerveau semblait s'être arrêté en même temps que le dernier coup avait été porté et un bourdonnement insupportable résonnait dans sa tête comme pour palier au vide.

Oui.

Il le répéta mentalement, tentant de ne penser à rien, de ne pas réfléchir au futur comme il l'avait toujours si bien fait. Ses mains serrèrent ses genoux comme s'il voulait les briser mais même la blessure qui avait manqué de le faire crier quelques minutes plus tôt ne lui procurait plus aucune douleur. L'adrénaline faisait son effet, pour le moment.