_ Prenons votre voiture. proposa House alors que Cuddy fermait la porte de chez elle.
Il nota qu'elle avait lâché ses cheveux, plus pratique, plus simple. Pourquoi etre aussi simple avec lui? Encore un peu et elle aurait enfilé un jogging.
Avant de monter en voiture, Cuddy sortit son portable de son sac et commença à composer un numéro.
_ Qu'est-ce que vous faites?
_ Je décommande mon rendez-vous.
_ Et l'excuse, c'est que vous sortez avec un autre homme?
Cuddy raccrocha aussitôt.
_ Je... vais lui dire que je suis indisposée...
_ Et il va rappliquer chez vous.
Elle rangea son portable dans son sac et lança ses clefs à House. Mais que faisait-elle? En temps normal, elle l'aurait envoyé promener, même après son numéro de la fille illégitime. Au lieu de ça, elle se laissait conduire au restaurant et posait un lapin à l'autre, au risque qu'il la laisse tomber... C'était peut être ce qu'elle espérait inconsciemment.... Être plaquée... Elle secoua la tête. Ça devenait absurde!
Elle posa sa main sur le poignet de la porte et la voiture s'ébranla et partit. Cuddy manqua de tomber et injuria copieusement son employé. Celui-ci fit reculer la voiture et lui lança :
_ Mais qu'est-ce que vous faites depuis le temps?!
_ Vous n'aviez pas remarqué que je n'étais pas assise près de vous!
_ Non désolé, j'étais trop occupé à réussir à faire démarrer ce tas de ferraille!
_ Ce n'est pas un tas de ferraille!
_ Vous avez raison! Y'a aussi du cuir!
_ Sortez de cette voiture!
_ Montez!
_ House...
_ Si vous ne montez pas... votre robe est foutu.
Elle s'exécuta.
_ Vous n'êtes qu'un...
_ Oui je sais, et vous m'adorez pour ça.
Il lui fit la grimace puis se concentra sur sa conduite alors que Cuddy avait toutes les peines du monde pour dissimuler son sourire.

***

_ Puis-je prendre votre commande?
_ On vient d'arriver. signala House.
Cuddy s'effaça derrière sa carte.
Le serveur resta planté près de la table et attendit.
_ Quand vous prenez votre temps pour pisser ou faire l'amour, on reste à coté de vous comme un chien de garde? Vous n'avez pas d'autres clients à allé martyriser?
Cuddy pria pour devenir invisible.
Le serveur s'éloigna de la table, imperturbable.
_ J'adore le détachement de ces français!
Cuddy posa doucement sa carte et planta son regard dans celui de House.
_ Rassurez moi, vous l'avez payé pour pouvoir le mettre en boite... Non ne répondez pas! Si c'est le cas, ne faites plus ça! Ça ne m'impressionne pas. Si ce n'est pas le cas... Ne faites plus ça! Je n'ai pas envie de mourir de honte!
_ Je pensais que vous aviez déjà honte de devoir vous balader au coté d'un infirme.
Le regard de Cuddy s'adoucit.
_ Je n'ai jamais eu honte de votre infirmité. Je m'en moque.
House fit mine d'étudier le menu d'un air dégagé. Au bout d'un moment il s'exclama :
_ Mais bon sang! Ils font quoi les serveurs? Dix minutes qu'on attend!
_ Vous venez d'en envoyer un promener je vous rappelle!
_ Et alors? Sur la notice z'avaient précisé effet "boomerang". D'après vous je me suis fait arnaquer?
Cuddy sourit mais ne répondit pas.
House jeta un œil autour de lui et son regard tomba sur la table d'à coté. Deux vieilles femmes les regardaient d'un œil noir. Il fronça les sourcils.
_ Cuddy, à votre droite, table d'à coté. Des parents à vous?
_ Non. répondit elle tout en jetant des regards furtifs à la table.
_ Humpf. fit-il
_ Mais je pense qu'elle vous entendent depuis tout à l'heure. chuchota-t-elle.
_ Moi je pense qu'elles vous regardent avec envie et jalousie! déclara-t-il d'un voix forte afin d'être entendu par leurs sujets de conversation. Normal vous me direz! Vous êtes magnifique et elles toutes fripées!
Cuddy rougit, gênée; à la fois pour le compliment détourné et la remarque faite aux femmes âgées.
Celles-ci fusillèrent du regard House qui jubilait. Il se pencha alors dans leur direction et fit mine de chuchoter.
_ Rassurez vous. Elle est majeure.
Cuddy sourit malgré elle.
Le serveur arriva enfin et passa commande sous les regards courroucés des femmes et le regard moqueur de House qui ne cessait de leur faire des signes éloquents. De son coté, Cuddy faisait mine d'être détaché de tout ce cirque, se concentrant sur sa carte et sa commande.
_ Pour accompagner votre apéritif, nous vous proposons des cacahuètes finement grillées et salées. récita le serveur.
_ C'est parfait merci. dit Cuddy avec un sourire forcé.
House la mettait vraiment mal à l'aise là...
Quand le serveur s'éloigna, le diagnosticien reporta son attention sur elle. Elle donnait l'impression d'avoir un balai coincé dans le derrière.
_ On se détend! Vous voulez que je vous prenne la main comme si nous étions passionnément amoureux?
_ Non merci! Vous tenir convenablement me suffirait amplement!
House fit la moue. A vrai dire, cette réponse ne lui convenait pas.
Le serveur revint avec les apéritifs. Il tendit un whisky au docteur et un martini à sa supérieur. Il posa une coupelle de cacahuète entre eux.
_ On risque pas de s'étouffer avec... fit remarquer House.
Cuddy jeta un coup d'œil à la coupelle. Elle sourit. Étranges ces français... Gastronomes mais niveau quantité radins de chez radins.
Elle jeta un coup d'œil à la table voisine, elle se sentait épié... et c'était le cas...
_ Bon sang! Vous ne pourriez pas vous occuper de vos cuisses de grenouilles! s'exclama House exaspéré par leur attitude. Vous la stressez! Tout à l'heure elle ne pourra même plus me faire de gâterie... Ouch!
Il venait de recevoir un violent coup de pied. Les vieilles femmes qui avaient tout suivit lui lancèrent un regard victorieux et se remirent à manger. House décida de passer sa frustration sur les cacahuètes.
_ Z'etes pas sympa...
_ Et vous insortable! chuchota Cuddy avec force.
_ Vous trouvez? Il lança en l'air une cacahuète, bascula sa tête en arrière et la goba.
_ Oui. soupira-t-elle d'un air exaspéré. Je suis certaine que vous le faites exprès. Histoire de me mettre mal à l'aise.
_ Y'a du vrai dans ce que vous dites.
Cuddy posa ses coudes sur la table et enfouit son visage dans ses mains.
_ Mais qu'est-ce que je fais là?
_ Vous êtes là parce que je vous plait.
_ Non, vous m'avez presque menacé...
_ Je vous attire.
_ Non je vous apprécie.
_ C'est un bon début!
Cuddy se mordit la lèvre. Elle le regarda un instant grignoter, sans rien dire. Il s'arrêta en plein geste, remarquant qu'elle l'observait.
_ Quoi? Vous réfléchissez à savoir si après mon assassinat vous allez me mettre dans un sac poubelle ou me découper en morceaux? Demandez conseille aux deux fripées d'à coté. Ce sont des pros, ça se voit tout de suite.
Elle lui sourit sans rien dire. Cette situation commençait à le mettre mal à l'aise. Il devait trouver une échappatoire...
_ 50 dollars que vous n'arrivez pas à lancer une cacahuète en l'air et à la rattraper avec votre bouche.
D'abord surprise, Cuddy accepta le défi. Au point où ils en étaient... Et puis elle refusait que la gente féminine soit dévalorisée pour si peu!
Elle s'exécuta donc. Prit une cacahuète, la lança... et la goba sans problème. Elle fit un grand sourire à House dont le regard pétillait. De leur coté, les vieilles femmes regardaient la scène, déconcertée. Cette jeune femme avait pourtant l'air d'être de bonne famille...
_ A moi de parier. dit elle.
_ OK. Mais d'abord... House se tourna vers la table voisine. Occupée vous de VOS affaires!
Outrées, les femmes se levèrent de la table et se dirigèrent vers le bar pour demander l'addition. Pas question de rester à coté de ce malotru!
Cuddy du se pincer les lèvres pour ne pas éclater de rire.
_ Alors? nous disions donc... reprit House en les suivant du regard.
_ Je parie 100 dollars que vous n'arrivez pas à lancer cette cacahuète plus haut que tout à l'heure et que vous n'arrivez donc pas à la rattraper avec votre bouche.
_ Vous allez perdre 100 dollars!
Il se mit en position... Cuddy retira l'une de ses chaussures. Il lança la cacahuète en l'air. Elle glissa un peu de son siège. Au moment où il s'apprêtait à gober la cacahuète, elle le caressa à l'entre jambe avec son pied. Il sursauta violemment, manquant de renverser la table. Avec un sourire malicieux, Cuddy se redressa et remit son pied dans sa chaussure. House, à présent debout, la regardait, ahuri. Puis un sourire se dessina sur son visage. Il se rassit et lui murmura.
_ Vous êtes insortable docteur Cuddy.
Elle lui fit un sourire narquois avant de répliquer :
_ Vous me devez 150 dollars docteur House.

TBC...