Chapitre Six : Imprévus
Le jour suivant, à Ellesméra.
Le soleil venait de pointer le bout de son nez, mais Isla était déjà réveillée depuis bien longtemps. Debout dans sa chambre, sautillant sur un pied, elle enfilait une paire de chaussettes en laine. Pourquoi en laine ? Parce que l'automne était presque là, et qu'en cette saison le temps était plutôt frais, surtout à l'aube. Or, c'était justement ce moment de la journée que la jeune fille avait choisi pour son expédition dans la forêt. Son enthousiasme à l'idée de devenir Dragonnière n'avait pas faibli et, en bonne élève qu'elle était, Isla avait tenté de collecter toutes les informations possibles sur l'Alagaësia. Enfin… Elle avait tout d'abord commencé par le Du Weldenvarden. Plusieurs jours d'affilée, l'adolescente s'était rendue aux archives de la ville, et avait entreprit de recopier soigneusement toutes les cartes et tous les indices donnant des renseignements sur la situation géographique de l'immense forêt. Elle avait tenté de séparer le terrain en plusieurs parties, afin de faciliter le début de sa tâche. Vous l'aurez deviné, il s'agissait de trouver un œuf de Dragon. Et en ce jour, la jeune fille avait comme but de partir en « reconnaissance » sur le terrain. Ainsi, elle commencerait par voir les alentours de la ville, afin de confectionner son propre plan, où elle avait l'intention de noter chaque endroit qu'elle visiterait.
Saphira lui avait bien fait comprendre que, lorsqu'elle serait prête, elle trouverait son œuf de manière « naturelle ». La jeune Isla avait bien compris ses propos, mais elle était tout de même bien décidée à donner un petit coup de pouce au destin… Oh ! bien sûr elle ne commencerait pas les recherches maintenant. Pas vraiment. Mais elle les organiserait. Car la jeune fille était ainsi : elle détestait les imprévus, préférant que les événements du cours de sa vie soit en quelque sorte planifiés. Car en réalité, l'Inconnu l'effrayait.
Après s'être apprêtée comme la situation l'exigeait, notre jeune demoiselle attrapa son carquois et son arc, ainsi qu'une petite besace de cuir. Elle préférait être prévoyante, plutôt que se retrouver en situation difficile, sans rien sous la main. Arrivée dans l'embrasure de la porte, elle eut un moment d'hésitation… Et si elle prenait l'épée de son père ? Elle secoua la tête de façon négative. Non, elle ne trahirait pas sa parole. Et puis, elle ne partait que pour une journée, et dans un environnement qu'elle avait côtoyé toute sa vie… Que pouvait-il bien lui arriver ? C'est donc avec confiance et optimisme que la jeune Demi-elfe se mit en route pour la forêt.
Le début de sa petite aventure se passa plutôt bien. La ville étant presque endormie – enfin, façon de parler pour une cité peuplée d'Elfes – elle n'eut aucun mal à gagner les bois sans se faire remarquer. Arrivée sous le feuillage des arbres, Isla marqua une courte pause. Jetant un regard en arrière, elle vérifia qu'elle n'était pas suivie.
« Aujourd'hui, je ne tiens pas à perdre du temps en essayant de semer Heyod… » songea-t-elle, embêtée.
Heyod était un jeune Elfe, quelque peu épris de la jeune fille. Il ne le lui avait jamais dit de cette façon, mais il s'entêtait à la suivre en lui répétant qu'il la trouvait formidable – et uniquement parce qu'elle était la fille du Dragonnier, le héros de tout l'Alagaësia, bien sûr… Isla s'était bien vite lassée de ce petit jeu. À force de le voir derrière elle à chaque fois qu'elle s'entraînait à l'épée ou à l'arc, ou qu'elle se promenait en ville, la jeune fille était vite devenue méfiante, presque paranoïaque à l'idée qu'il puisse la suivre partout. De plus il gardait toujours, comme les Elfes savaient si bien le faire, une certaine retenue, et cela l'agaçait de parler avec lui, car il se comportait toujours comme si elle ne l'intéressait en réalité pas du tout.
Isla avait hérité de certains aspects du caractère de son père, qui était un humain. Ainsi, elle ne supportait pas la politesse et la réserve constante du peuple avec lequel elle avait grandit. Parfois, elle trouvait qu'il était malhonnête de cacher ainsi ses émotions. Et à d'autres moments, elle aurait préféré que sa mère lui lègue un peu plus de son sang-froid, car son visage trahissait toujours ses pensées.
Sautant aisément par-dessus une souche creuse, la jeune fille songeait avec amusement qu'au moins, son frère n'était pas mieux loti qu'elle. Brom rougissait toujours inconsidérément, quoi qu'on lui dise. Passant devant une zone espacée à travers les arbres, et où elle avait l'habitude de s'entraîner au tir à l'arc, Isla songea au pari que son frère avait fait avec Mayra. C'était une jeune Elfe plutôt jolie – enfin, comme tous ceux de son peuple – et qui de plus était particulièrement douée avec un arc. Malgré ses différents avec son jeune frère, Isla espérait qu'un jour, elle aurait l'occasion de prouver à cette Mayra que l'on ne se moquait pas d'un membre de sa famille sans en subir les conséquences, en lui faisant elle aussi une petite démonstration de ses talents, un arc à la main. Vanité, lui souffla une petite voix dans sa tête, et qui ressemblait étrangement à celle de son père. Peut-être bien… Mais Isla était surtout très susceptible, bien plus que Brom… qui n'oserait probablement pas défier l'Elfe une seconde fois.
Tout à ses pensées, Isla continuait sa route. Elle s'arrêtait de temps en temps pour noter sa progression, et ainsi toujours savoir où elle se trouvait, et où elle allait. La jeune fille avait beau avoir grandit au cœur même du Du Weldenvarden, mieux valait être prudent avec cette forêt emplie de magie. Vers dix heures, Isla décida de marquer une pause. Prenant un en-cas dans sa besace, elle songea qu'à présent, ses parents devaient avoir trouvé son petit mot. Elle y avait simplement noté qu'elle partait pour la journée dans la forêt, en les priant de ne pas s'inquiéter. Elle espéra qu'ils ne prendraient pas son initiative trop mal, et s'inquiéta surtout pour son père, qui se précipiterait sûrement vers Saphira, afin de connaître le contenu de la conversation qu'elles avaient eu le jour de l'arrivée de sa mère. En un sens, cela rassura la jeune fille ; ainsi Saphira expliquerait à son père qu'elle souhaitait vraiment qu'il la laisse un jour partir seule. Peut-être qu'ainsi, il comprendrait et ne lui tiendrait pas rigueur de sa petite escapade. Isla soupira. Peut-être devrait-elle prévoir de rentrer plus tôt… De cette façon, elle prouverait à ses parents qu'elle était tout de même raisonnable… Et puis, ils comprendraient que, malgré son impatience, elle n'était pas du genre à s'enfuir de la maison familiale pour réaliser son rêve.
La jeune fille s'apprêtait à repartir, lorsqu'un bruissement se fit entendre derrière elle. Isla se retourna vivement, l'arc à la main, regrettant de ne pas avoir emmené une dague ou une épée courte pour se défendre si besoin était. Elle s'approcha prudemment des buissons qui lui faisaient maintenant face. Il ne s'agissait pas forcément d'une menace, mais dans le doute Isla ramassa une longue et épaisse branche par terre, histoire d'avoir quelque chose de plus pratique sous la main pour se défendre.
- Qui est là ? Montrez-vous ! ordonna-t-elle, d'une voix qui se voulait assurée et autoritaire.
Ce faisant, elle supposa alors qu'il ne devait s'agir que de Heyod…
« Quel imbécile… Il faut toujours qu'il me suive… J'ai eu une peur bleue. » songea-t-elle, agacée.
Mais, alors que les buissons s'écartaient doucement, ce ne fut pas un Elfe qui en sortit… Enfin, presque.
- Brom !? Que…
Isla n'en revenait pas. La colère lui monta au nez, tandis qu'elle dévisageait son frère, qui souriait de manière forcée.
- Salut…, marmonna-t-il, les yeux rivés sur ses chaussures de cuir.
- Par tous les démons de l'Empire, qu'est-ce que tu fais ici ? lança la jeune fille avec irritation.
Brom leva les yeux de ses pieds pour répondre :
- Je t'ai suivie, depuis ce matin, murmura-t-il, mal à l'aise.
- Mais quel… ! Ça t'amuse, de jouer les espions ? Tu m'en veux encore parce que j'ai révélé aux parents que tu n'avais aucun don pour le tir à l'arc ? rétorqua sa sœur, hors d'elle.
Brom fronça les sourcils, tandis que ses joues prenaient cette légère teinte cramoisie qui lui allait si bien… Isla croisa les bras, furieuse. Pour une fois qu'elle avait décidé de partir quelque part, un peu à l'aventure, il fallait que son petit frère la suive en cachette.
- Je ne joue pas aux espions, répliqua le garçon. Et je me suis nettement amélioré au tir à l'arc grâce à Papa.
- Oui, je suppose que maintenant, tu sais encocher une flèche, lança Isla sur un ton moqueur.
Brom semblait sur le point de se jeter sur elle pour l'étrangler, mais il se ravisa. Plantant ses yeux verts dans ceux de sa sœur, il prit un air hautain pour rétorquer :
- Dis ce que tu veux, mais moi au moins je sais utiliser… Ceci.
Et il sortit une épée rouge sang du fourreau qu'il avait à la taille. Ce dernier étant fait dans le plus simple matériau, il était difficile d'imaginer qu'une arme si puissante puisse s'y trouver. Isla avait ouvert de grands yeux furieux.
- Tu… Zar'roc ?! Comment… ? Tu l'as volée ! l'accusa-t-elle immédiatement.
Son frère eu une petite expression de dédain.
- Pas volée, ma chère. Empruntée, comme tu l'as toi-même fait à de nombreuses reprises.
Son sourire s'élargit, voyant l'expression interdite de sa sœur.
- Tu ne peux pas… Tu n'as pas le droit de… Et puis, qu'est-ce qui t'as pris de me suivre, Brom ?
Le sourire du garçon s'effaça, et il reprit d'une voix normale.
- Simplement pour savoir où tu allais. Et ce que tu faisais, dit-il, haussant les épaules.
- Je suis désolée, mais ça ne regarde que moi, grommela sa sœur, sur un ton plus calme cependant. Rentres à la maison, tu veux ?
Mais Brom hocha la tête.
- Pas question. Moi aussi, j'ai envie de découvrir les alentours. Si tu pars, alors je te suis, rétorqua-t-il, catégorique.
- Je ne pars pas, Brom. Je ne fais que parcourir une partie de la forêt, mais je serais rentrée avant la nuit, rectifia l'adolescente.
- Tant mieux. Comme ça nous ne serons pas en retard pour le dîner… ! lança Brom, enthousiaste.
Et il passa devant sa sœur d'un pas décidé. Cette dernière eu un soupir exaspéré. Elle ne réussirait pas à se débarrasser de lui, elle allait donc devoir le supporter toute une journée ! Car il n'était pas question de rebrousser chemin maintenant pour le ramener. Premièrement elle perdrait du temps, et deuxièmement sa lettre n'aurait plus aucun sens. L'initiative qu'elle avait pris, de partir seule, ne rimerait plus à rien si elle rentrait des heures à l'avance. Résignée, Isla emboîta le pas à son frère, puis le dépassa sans lui adresser un seul regard, pour ouvrir la marche. Un silence s'installa, uniquement coupé par les bruits de la nature et ceux des animaux de la forêt. Brom était patient, très patient – bien plus que sa sœur. Et le mutisme dans lequel elle s'était enfermée ne le dérangeait pas le moins du monde. Au contraire, il appréciait bien plus cette marche de cette manière, écoutant le silence paisible des bois du Du Weldenvarden. Sa sœur ralentit la cadence vers midi, et s'installa sur une souche pour déballer son repas. Le garçon la regarda faire en silence, assis par terre en face d'elle. Finalement, alors qu'elle allait mordre dans son en-cas, Isla leva un regard exaspéré vers son frère cadet.
- Je suppose que tu n'as rien préparé à manger, lança-t-elle d'une voix fatiguée.
Son frère fit « non » de la tête.
- Et je suppose que tu aimerais bien une part de mon repas ? questionna-t-elle, sur le même ton lassé.
Son frère fit « oui » de la tête. Isla eu un soupir exaspéré, mais elle coupa en deux le pain qu'elle mangeait et poussa vers lui une outre remplie d'eau, afin de la partager.
- Merci, articula Brom en enfournant une quantité inimaginable de pain dans sa bouche.
Isla faillit sourire. Elle, elle s'était arrêtée pour manger le matin même, mais Brom ne devait pas avoir mangé depuis le soir d'avant. Ils déjeunèrent en silence, avec pour seul accompagnement le chant de quelques oiseaux, nichés à proximité. Une fois son repas finit, Isla se releva rapidement. Son frère, qui était en train de boire, s'étonna :
- On repart tout de suite ?
- Je repars tout de suite. Toi, tu ne fais de même que si tu tiens toujours à me suivre, dit-elle, bien que connaissant déjà la réponse de son frère.
- Bien sûr que je te suis, dit-il avec amusement, en se levant d'un bond.
Le frère et la sœur se remirent donc en marche, Isla décidant du moment où ils devaient s'arrêter pour qu'elle puisse prendre des notes, son frère se contentant de suivre le chemin qu'elle traçait à travers les arbres épais de la forêt. Au bout d'une heure ou deux, les questions commencèrent à fuser : Brom voulait connaître le but de l'expédition.
- J'y participe aussi, alors tu peux bien me dire à quoi ça sert… !
- Rectification, Brom : Je mène l'expédition, toi tu as simplement décidé de me suivre sans me demander mon avis. Tu n'as donc pas besoin de savoir.
- Mais je le découvrirais bien tôt ou tard, non ? Alors…
- J'ai dis non.
Isla faisait résonner ce dernier mot de manière très catégorique. Elle faisait l'effort de supporter son frère derrière elle, mais s'il commençait à la harceler de questions, alors cela n'irait plus. Elle avançait d'un pas rapide dans la forêt, espérant pouvoir aller le plus loin possible en une journée. Mais elle savait que si elle voulait revenir chez elle avant la nuit, elle devrait vite rebrousser chemin. C'est pourquoi, au début de l'après-midi, elle s'arrêta pour annoncer à son frère qu'ils rentraient.
- Oh ! Déjà ? Tu as fait tout ce que tu voulais ? questionna-t-il d'une voix innocente.
- Non, je n'ai pas encore vu…
La jeune fille stoppa ses mots. Son frère affichait un grand sourire.
- Je te l'ai dis, tu ne sauras rien. Inutile d'essayer de me piéger, gronda-t-elle.
Brom haussa les épaules.
- Au moins, j'aurais essayé, dit-il avec une fausse résignation.
Sa sœur surprit son regard malicieux, et fronça les sourcils. Exaspérée, voilà le mot qui la qualifiait très bien depuis des heures. Elle s'assit sur l'herbe afin de se reposer avant de revenir en arrière. Son frère la suivit, et se coucha confortablement à ses pieds, tandis qu'elle cherchait à s'appuyer contre le tronc d'un grand arbre. Elle ferma les yeux quelques secondes, tandis que son frère baillait largement, une main devant la bouche. Ce fut la dernière image qu'elle perçut avant de s'endormir.
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