Bonjour !
L'identité des membres du Cercle est dévoilée dans ce chapitre...
Marie : contrairement à mes précédentes histoires, où il apparaissait plutôt "gentil", j'ai essayé de rendre Hadès plus complexe, contente de voir que tu ne le détestes pas complètement, c'est le but :p. Mais est-ce que ça va durer ? Mystère...
Pandémonium
Chapitre 7
"O conspiracy,
Sham'st thou to show thy dang'rous brow by night,
When evils are most free?"
"Ô conspiration,
Rougis-tu de montrer ton front menaçant la nuit
Quand le mal rôde en liberté ?"
Jules César, acte II, scène I
oOo
Henry fut brusquement réveillé par quelqu'un qui le secouait. Il ouvrit les yeux pour découvrir Emma penchée au dessus de lui, réprimant un bâillement.
« Henry, la Princesse-Étoile est ici... elle veut te voir... elle dit que c'est important... sur ce, je vais me recoucher, le jour se lève à peine... »
Intrigué, il se leva avec difficulté et s'habilla en vitesse avant de sortir de la maison en se demandant ce que Lyra pouvait bien lui vouloir à une heure si matinale.
Celle-ci l'attendait avec impatience, les bras croisés et tapant du pied. Elle lui sauta dessus dès qu'il ouvrit la porte.
« Henry ! C'est incroyable ! Un vrai miracle ! »
« Quoi ? »
« Fantasia ! Elle est vivante, et guérie ! Je suis allée dans les jardins ce matin... et elle était là, sur ses quatre pattes, en parfaite santé... »
Henry n'en croyait pas ses oreilles. Il crut même qu'il rêvait tant ce qu'il vivait était idyllique.
Sans réfléchir davantage, il s'élança sur les traces de son amie et courut jusque la Ruche. Les deux Serpents qui gardaient l'entrée ne tentèrent pas de les arrêter – ou plus exactement, n'en eurent pas le temps.
Henry traversa le verger à toute vitesse et déboucha dans la clairière où était Fantasia. Son cœur se souleva de joie en ayant la confirmation des paroles de Lyra sa jument était bien vivante et broutait tranquillement.
Il peinait à en croire ses yeux. Toute sa peur, sa colère et son impuissance furent alors oubliées, remplacées par un sentiment de plénitude et de joie.
« Fantasia ! »
Il s'approcha de la jument aubère et entoura son encolure de ses bras.
« Je croyais ne plus jamais te revoir... »
Les battements de son cœur se calmèrent quelque peu et il se tourna vers Lyra.
« Comment est-ce possible ? Toutes ses blessures ont disparu... c'est comme si elles n'avaient jamais été là... »
C'était bien plus qu'un simple miracle... ça relevait de la magie.
« Ly... »
Il fronça les sourcils, perplexe.
« As-tu demandé à ton père d'intervenir ? »
Si de nombreux habitants de Pandémonium pensaient que ses pouvoirs magiques n'étaient qu'une légende, ce n'était pas le cas du jeune garçon.
« Non, » admit Lyra. « Mais ce n'est pas impossible qu'il l'ait fait de sa propre initiative... il n'est pas mauvais, comme semblent le penser les trois quarts de cette ville... »
« Je sais, Ly, je sais. »
Même s'il savait qu'Hadès aimait sincèrement sa femme et sa fille, il n'était pas non plus entièrement convaincu de sa bienveillance... le fait qu'il ait décidé d'aider Fantasia le laissait indécis. Cependant, il n'y avait pas d'autre explication...
Henry devait se rendre à l'évidence : il devait quelque chose au Roi-Serpent.
« Je t'ai apporté quelque chose pour fêter ça, » dit Lyra d'un air conspirateur.
S'assurant que personne, et surtout pas un Serpent, ne les observait, elle sortit un livre de sa besace et le lui tendit.
Jules César, de William Shakespeare
Depuis quelques années, Lyra avait pour habitude de subtiliser des livres dans la bibliothèque personnelle de son père pour les lui prêter. C'était bien évidemment interdit et il savait qu'il aurait de gros ennuis s'il était pris en possession d'un livre, mais le plaisir que lui procurait la lecture valait bien tous les risques encourus.
« Merci ! »
Plus d'en an auparavant, lorsque Rigel était encore en vie, il avait pu lire grâce à elle l'Odyssée, dont il s'était inspiré pour trouver le nom du Cercle d'Odysseus.
Il avait hâte de commencer à la lire mais il passa tout de même deux bonnes heures avec Fantasia et Lyra avant de regagner la maison. Il fit tout de même un détour par l'étang afin de dissimuler son livre dans le tronc d'un arbre mort : il était hors de question qu'Emma et les autres tombent dessus.
Il décida qu'il allait leur mentir sur la guérison de Fantasia : il ne voulait pas qu'elles sachent que le Roi-Serpent était impliqué d'une façon ou d'une autre dans sa guérison.
De toute façon, il savait que rien de ce qu'il pourrait dire n'aurait le pouvoir de les faire changer d'avis sur Hadès. Et, d'une certaine façon, il trouvait cela bien triste.
oOo
Nerveuse, Regina ne cessait de jouer avec son masque de phénix. Elle trépignait d'impatience mais ne savait guère à quoi s'attendre, ce qui l'inquiétait. De plus, avec tous les Serpents qui écumaient la ville à toute heure, ne pas se faire prendre relèverait d'un sacré coup de chance.
« Arrêtez de jouer avec ça, ça me file de l'urticaire, » cingla Lily en la rejoignant près de la porte d'entrée.
Elle paraissait plus effrayante avec le masque de renard qui lui camouflait les yeux.
« Lily, » la réprimanda Maleficient. « C'est normal d'être nerveux. Nous courrons un grand risque à chacune de ces réunions ! »
A l'inverse de sa fille, son masque de chouette la faisait apparaître pleine de sagesse.
« Les Serpents sont des imbéciles, » rétorqua la jeune femme. « Ils ne voient que ce qui est juste sous leur nez ! Aucune chance qu'ils nous attrapent. »
« Être en compagnie d'un imbécile ne semble pas te déranger plus que ça, apparemment... »
L'insinuation semble l'agacer encore davantage. Toutefois, l'arrivée d'Emma et d'Henry mit fin à la querelle. Avec son masque délicat orné de plumes blanches, la blonde lui fit penser à une créature irréelle. A l'inverse, celui d'Henry, qui avait choisi le Corbeau pour surnom, lui donnait un aspect inquiétant.
Quand elle avait appris que son fils était un membre à part entière du Cercle d'Odysseus, plus tôt dans la journée, elle n'avait pas été particulièrement enchantée, mais elle avait été forcée d'admettre qu'Henry n'était plus un enfant : bien que piégé dans le corps de ses quatorze ans, il était toutefois bien plus âgé...
Regina n'avait pas eu l'occasion de voir son reflet mais elle ne doutait pas que les couleurs écarlates du phénix ne la faisaient pas passer inaperçue.
« Allons-y, » déclara Emma. « Il ne faudrait pas que nous soyons en retard. Maleficient et Lily, vous partez devant. Nous serons juste derrière vous. »
Tous avaient jugé plus sûr de ne pas faire la route tous ensemble : un groupe de cinq personnes attirerait beaucoup plus l'attention et aurait plus de difficultés à se cacher en cas de mauvaise rencontre.
Emma, Regina et Henry attendirent une dizaine de minutes après le départ des deux femmes avant de s'aventurer à l'extérieur à leur tour. Ne sachant pas où la maison du Bélier, où devait se tenir la réunion, se trouvait, elle s'en remit complètement à ses deux guides. Malgré la sécurité toute relative que lui offrait son masque, elle gardait la tête baissée.
Même Emma, d'ordinaire plutôt fanfaronne – comme pas plus tard que la veille, lorsqu'elles avaient dérobé ensemble plusieurs bouteilles à destination de la Ruche – se faisait discrète.
Enfin, après avoir emprunté plusieurs ruelles, ils s'arrêtèrent devant une petite maison au bout d'une impasse.
« Entrons vite, » les pressa Emma.
A peine Henry eut-il ouvert la porte qu'elle les poussa tous les deux à l'intérieur et referma aussitôt.
S'appuyant contre le mur, elle expira longuement et abaissa sa capuche. Elle lui indiqua ensuite la première porte à droite du couloir exigu, d'où provenaient déjà des bruits de conversation animée.
Si Henry n'hésita pas à entrer et salua tout le monde avec entrain avant d'aller se poster près de deux silhouettes portant respectivement un masque de colombe et de biche – Violet et Grace ? –, Regina hésita sur le seuil de la pièce. Si elle reconnut Lily et Maleficient, les autres lui étaient inconnus et la dévisageaient. Ne pas voir l'expression de leur visage la perturbait.
Emma, percevant son trouble, la poussa gentiment en avant tout en se raclant la gorge.
« Je vous présente notre nouvelle recrue, » annonça t-elle d'une voix claire. « Le Phénix. »
« Bienvenue, » répondit le Cercle en cœur.
Rassurée, Regina se glissa à côté d'Henry qui lui avait fait une place. Elle remarqua alors qu'en plus de leur masque, tous portaient un bijou à l'effigie de leur animal-totem. Peut-être Emma les avait-elle inspirés avec son collier ?
« Bien, » commença le Cygne. « Nous allons commencer par aborder le cas de notre dernière... intervention... »
Le choix du mot à employer lui posa des difficultés.
« Notre dernier fiasco, tu veux dire, » répliqua Lily.
Elle s'était campée près du Loup, à qui elle ne cessait de jeter des regards en coin. Sa silhouette était familière à Regina, sans qu'elle parvienne à retrouver son identité.
« Précisément, » lui accorda t-elle de mauvaise grâce. « Quelqu'un a t-il découvert quelque chose de nouveau à ce sujet ? »
Tous répondirent par la négative. L'atmosphère, jusque ici plutôt détendue, devint électrique. Les membres du Cercle étant les seuls à avoir été au courant de l'emplacement de la bombe, seul l'un d'entre eux aurait donc pu la déplacer. L'idée d'avoir un traître dans leurs rangs était loin de les enchanter.
« Nous ne pouvons plus nous permettre ce genre d'erreurs à l'avenir, » cingla la Tortue, que Regina identifia comme étant Granny. « Le Roi-Serpent m'a déjà retiré la responsabilité de ravitailler la Ruche. Je suis sûre qu'il me soupçonne, il faut nous montrer encore plus prudents, ou nous signerons bientôt notre arrêt de mort ! »
« J'en ai bien conscience, Tortue, » admit Emma.
« Nous avons simplement été trop négligents, » intervint le Bélier avec sagesse. « Nous n'avions aucune réelle maîtrise de cette bombe. Cela ne pouvait que mal tourner... »
Ainsi donc, le Bélier était en réalité Gepetto, ce qui ne la surprit pas : qui d'autre serait assez habile pour créer des masques aussi fantastiques ?
Lily tourna immédiatement la tête vers lui.
« Veux-tu dire par là que c'était une mauvaise idée ? »
Regina en déduisit qu'elle était à l'origine de ladite idée, ce qui ne l'étonnait pas vraiment.
« Renarde, » la tempéra la douce voix de Snow. « Inutile de s'énerver. »
Le Loup chuchota quelque chose à l'oreille de Lily, qui consentit à garder le silence plutôt que s'emporter davantage.
« Une enfant a été mise en danger, » reprit la Tourterelle qui s'avérait être Ashley. « Peu importe que cette idée était bonne ou mauvaise, elle était beaucoup trop risquée. »
« S'attarder sur cet échec ne changera pas la situation, » avança le Loup d'une voix claire. « Nous devons avancer sans regarder en arrière. »
Regina sursauta en reconnaissant cette voix. Voilà comment le Cercle était si bien informé sur la Ruche et ce qui s'y passait... ce n'était pas tellement grâce à Snow qui, en tant que dame de compagnie de la Reine, était peu informée sur les projets du Roi.
Ils avaient un Serpent dans leurs rangs.
« Voilà un état d'esprit qui me plaît, » approuva Maleficient. « Des nouvelles de la Ruche ? »
« Le Roi mène discrètement son enquête, » répondit le Loup. « Il pense que nous ne le remarquons pas – ce qui est sans doute vrai pour la majorité des soldats – mais il nous observe sans cesse. Il sait qu'il a été trahi, ce n'est qu'une question de temps avant qu'il ne découvre la vérité... »
Lily lui attrapa immédiatement le bras.
« Il ne saura jamais que c'était toi, » affirma t-elle. « Tu es insoupçonnable... »
Le Loup ne partageait pas son enthousiasme mais il lui sourit tout de même, touché par sa sollicitude.
Quelque chose d'autre devint clair dans l'esprit de Regina.
Le Loup et la Renarde avaient une relation... plus qu'amicale, d'après ce qu'elle avait sous les yeux. Cela expliquait les sous-entendus d'Emma et Maleficient ainsi que les sorties nocturnes de Lily. Et au vu des regards qu'elle lançait à sa fille, la Chouette n'appréciait pas que celle-ci fréquente un Serpent.
Chacun fit ensuite un compte rendu de ce qu'il avait appris depuis la dernière réunion. Quand vint son tour, Regina apprit au reste du groupe qu'elle faisait désormais de l'équitation avec la Reine-Abeille.
« Elle se doute que quelque chose se trame, » avoua t-elle. « Elle pense que les récents incidents sont liés. »
Regina avait l'impression de trahir Zelena tout en se répétant mentalement que c'était pour la bonne cause.
« Hmm... » dit Granny, la Tortue. « Soupçonne t-elle le Roi-Serpent ? Ou a t-elle toujours confiance en lui ? »
« Il a toute sa confiance, » soupira t-elle.
« Peut-être pourriez-vous essayer de l'influencer ? » hasarda la Colombe, qui était bien Violet.
« Oui, peut-être... »
C'était de toute façon ce qu'elle avait l'intention de faire à long terme, en agissant toutefois avec prudence : la moindre erreur de sa part aurait des conséquences désastreuses sur Emma.
Grace, derrière son masque de Biche, leur apprit que son père avait été autorisé à passer la journée avec elle par le Roi en personne.
« Il sent qu'un vent de révolte souffle sur Pandémonium, » commenta Emma. « Il essaye de garder ses soldats satisfaits, rien à voir avec un quelconque acte de bienveillance. »
Henry baissa immédiatement la tête, visiblement confus, mais personne d'autre ne l'avait remarqué. Regina s'interrogea : cela avait-il un rapport avec la guérison miraculeuse de Fantasia ?
Cette réunion ayant seulement un but informatif, elle s'acheva avec une recommandation d'Emma :
« Rendez-vous dans deux jours, cette fois chez la Mésange. D'ici là, réfléchissez à ce que nous pourrions faire pour renverser le Roi et soyez prudents. »
Par petits groupes, les membres du Cercle quittèrent la maison. Regina et Emma furent les dernières à partir, non sans observer Lily et le Loup s'éloigner ensemble.
« Ça dure depuis longtemps ? » interrogea Regina tandis qu'elles se fondaient dans les ombres pour rentrer.
« Non, c'est assez récent, moins d'un an. Vous vous souvenez, le soir de votre réveil, quand je vous ai raconté que Lily avait failli être arrêtée et qu'un Serpent s'était porté garant pour elle ? »
Regina se rappelait de cette histoire. Lily avait fait croire à Tinkerbell que plusieurs habitants avaient l'intention d'organiser une manifestation contre le Roi, ce qui était bien évidemment faux. Hadès, ayant eu vent de cette histoire, avait envoyé ses soldats arrêter les responsables et ils étaient parvenus à remonter jusque Lily. Seule l'intervention du Loup lui avait évité de se retrouver emprisonnée à la Ruche.
« Eh bien, ils se sont revus plusieurs fois après ça, et une chose en entraînant une autre... »
« Je vois... Maleficient n'a pas l'air d'approuver. »
« Elle trouve que c'est trop risqué. C'est Lily qui a insisté pour l'intégrer dans le Cercle... j'étais plutôt sceptique moi aussi au départ, mais il faut bien avouer qu'avoir un Serpent dans nos rangs nous a été très utile. Et puis, le Loup a prouvé qu'on pouvait lui faire confiance... tout comme vous. »
Regina sourit. Le compliment lui faisait plaisir mais elle le trouvait tout de même un peu injustifié... jusqu'à présent, elle n'avait pas fait grand chose.
« Vous êtes bien sûre de vous... » avança t-elle.
Après tout, elle était loin d'avoir tout dit à Emma, et elle savait que celle-ci en avait conscience.
« Je vous l'ai dit, je sais quand les gens mentent... et je vois que vous êtes sincère. »
Elles étaient arrivées à destination. Dans la pénombre, la cape blanche d'Emma lui donnait une allure fantomatique. Avec son masque, elle prenait un aspect surnaturel. Zelena était belle, bien sûr, et le titre de Reine lui allait plutôt bien, mais en cet instant, il lui semblait qu'Emma possédait plus de grâce et de charme qu'elle n'en aurait jamais.
La Reine-Cygne... ça sonne bien.
oOo
Lily poussa la porte de la maison abandonnée en s'assurant qu'ils n'étaient ni suivis, ni observés. Ça faisait déjà plusieurs fois qu'ils se retrouvaient à cet endroit et elle trouvait que ça commençait à devenir risqué... il fallait qu'elle songe à chercher un autre lieu à l'abri des regards.
Elle se débarrassa de son masque de renarde et redevint Lily. Juste derrière elle, le Loup referma rapidement la porte et ôta son masque lui aussi.
Quand ils étaient ensemble, ils n'étaient plus le Loup et la Renarde.
Juste August et Lily.
Il s'empressa de la serrer contre elle. Ces derniers temps, ils avaient eu moins d'occasions de se voir et elle savourait chaque rencontre comme si c'était la dernière.
« J'en ai assez de devoir me cacher... » soupira t-elle.
« Je sais... moi aussi. Mais il le faut. »
Garder leur relation secrète était indispensable. Lily savait que le Roi la soupçonnait, à juste titre, de prendre part aux sabotages et actes de révolte visant à saper son autorité. Apprendre qu'un de ses soldats la fréquentait attirerait les soupçons de trahison sur celui-ci. Le Roi ayant deviné avoir été trahi après l'incident avec la bombe, il ne tarderait pas à faire le lien... Lily refusait de mettre en danger celui qu'elle aimait et prenait son mal en patience. De plus, et c'était assez triste à dire, le Cercle ne pouvait se permettre de perdre August qui leur livrait des informations précieuses. A sa connaissance, seuls Emma, Maleficient et Henry étaient au courant de leur relation.
« Quand tout sera fini, nous pourrons enfin vivre en paix, » assura August.
Contrairement à certains autres Serpents, il n'avait pas de goût pour la violence et l'oppression. D'un naturel pacifique, il était plus souple sur les règles que ses comparses.
Lily savait qu'elle avait fait le bon choix en l'intégrant au Cercle d'Odysseus mais ne pouvait s'empêcher de culpabiliser : elle l'avait par la même occasion mis en danger.
« Cesse de t'inquiéter, » s'amusa t-il en ramenant une mèche de ses longs cheveux derrière son oreille avant de l'embrasser sur le front.
« Bien sûr que je m'inquiète, » souffla t-elle. « Le Roi n'est pas un imbécile, il finira par te démasquer... »
Elle avait conscience d'avoir affirmé le contraire moins d'une heure plus tôt mais c'était plus pour se convaincre elle même qu'autre chose...
« Aie confiance. Les choses changent, ici, nous ne savons pas comment la situation va évoluer. »
Son optimiste débordant lui réchauffa un peu le cœur. Peut-être qu'il avait raison et qu'elle se faisait du mauvais sang pour rien...
« Je t'aime, August. »
« Je t'aime aussi, Lily. »
oOo
« Père ? »
Lyra venait de frapper à la porte d'une des salles de réunion du palais, restée entr'ouverte, où Hadès était en grande conversation avec David. Ils s'interrompirent aussitôt.
« Oui, Lyra ? »
« Est-ce que je pourrais te parler ? »
« Bien sûr. Donne moi cinq minutes, nous avons presque terminé. »
Sa fille acquiesça et referma la porte. Hadès reprit :
« J'ai besoin de découvrir l'identité de ce traître le plus rapidement possible. »
« J'en ai bien conscience, Majesté. Peut-être que si vous informiez Arthur de vos intentions... »
« Sûrement pas. Il est soupçonné, au même titre que tous les habitants de ce palais. »
Même s'il avait choisi Arthur pour être le chef de la garde royale, il ne lui avait pas pour autant accordé toute sa confiance. Hadès, à son grand étonnement, s'était beaucoup rapproché de David ces dernières années. Il pensait pouvoir affirmer sans se tromper que ce dernier l'appréciait aussi, même s'il ne se privait pas de critiquer certaines de ses décisions. Il était certain qu'il ne l'aurait pas trahi en rejoignant l'ennemi.
« J'ai observé tout le monde et j'en suis toujours au même point. Je compte sur toi pour mener ton enquête... »
« Ce sera fait, Majesté. »
David s'inclina et quitta la pièce, laissant la porte ouverte pour permettre à Lyra d'entrer. Hadès la trouva ravissante dans sa jolie robe ivoire.
« J'ai quelque chose à te demander... » avança t-elle.
« Oui ? » l'encouragea Hadès.
Elle inspira et se jeta à l'eau :
« Est-ce toi qui a guéri Fantasia ? »
Le ton de sa voix laissait entendre qu'elle connaissait déjà la réponse. Hadès ne vit pas d'intérêt à lui mentir.
« En effet. »
« Pourquoi donc ? »
« Pour toi, bien sûr. »
Il omit de mentionner qu'il n'était intervenu que parce que Zelena le lui avait demandé. Lyra n'avait pas besoin de le savoir, et ça ne changeait au rien au fait qu'il l'avait effectivement fait pour elle et pour sa mère.
Lyra inclina la tête et lui offrit un petit sourire.
« Merci... c'est tout ce que je voulais savoir. »
Elle quitta la pièce, le laissant seul et perplexe.
Se mettait-elle à douter de lui ?
Reine-Cygne pourrait se traduire en anglais par Swan Queen.
August et Lily sont un couple secondaire récurrent dans mes fanfictions, je les ai toujours imaginés ensemble sans trop savoir pourquoi.