Bonjour tout le monde !
Comme vous pouvez vous en douter, j'ai été bien occupée ces temps-ci et j'ai eu très peu de temps pour écrire. Je suis tout de même parvenue, grâce à quelques moments par-ci par-là à écrire ce chapitre. J'ignore quand la suite de mes autres fics sera écrite… Aussi, je m'excuse pour la petitesse de ce chapitre (Que 2813 mots… Habituellement, je m'arrange pour toujours dépasser 3000… ). Je fais ce que je peux !
Merci à tous ceux qui prennent le temps de lire ma fic. Ça fait plaisir de savoir que certains aiment ce que je m'efforce d'écrire. D'ailleurs, vous pouvez me laisser votre avis, les reviews sont appréciées…
Merci à ma fidèle Julie, pour la correction !
Sara stoppa sa voiture à quelques mètres du ruban jaune, en bordure de la route. Précipitamment, elle en descendit. Elle sortit rapidement sa carte d'identification avant de se diriger vers Grissom qui donnait des directives au reste de l'équipe. Ce fut Nick qui la vit en premier et par, l'expression sur son visage, il comprit qu'il y avait quelque chose de grave.
Sara ne savait pas trop comment se sentir. Premièrement, elle n'était pas certaine de l'identité de son agresseur, alors elle devait éviter de tirer des conclusions hâtives de ce qui venait tout juste de se produire. Ils savaient que Mary avait été une victime du prêcheur, mais est-ce que ça signifiait que c'était lui qui l'avait attaqué ? Ça ne lui ressemblait pourtant pas; le prêcheur prévoyait ses meurtres avec patience et exactitude; il n'agissait pas sans avoir méticuleusement préparé son attaque. Cela voudrait dire qu'il avait paniqué.
La jeune femme ressentait un mélange de soulagement, pour avoir retrouvé sa mallette et son appareil-photo, mais aussi une certaine peur, car celui qui l'avait attaquée savait apparemment quelle voiture elle utilisait. La suivait-il ? L'avait-il espionnée ? À cette horrible pensée, Sara ne put empêcher une sueur froide de lui coller dans le dos. Elle tourna ensuite la tête vers la foule amassée derrière le ruban jaune et contenue par les officiers de police. Était-il parmi eux ? L'observait-il, en ce moment même ?
« Arrête d'y penser, Sidle ! Ça ne t'aide aucunement ! » pensa-t-elle, dans une tentative désespérée de se rassurer. « Et puis, tu es toujours entourée de policiers… »
Rien à y faire, un sentiment constant de panique l'envahissait tout de même.
Grissom remarqua le regard inquiet de Nick et se tourna vers Sara. Il fronça les sourcils et la toisa pendant un instant. Son regard revint alors vers le reste de l'équipe.
« Nick, interrogez le chasseur. Warrick, Greg, je veux que vous fouillez le territoire, à la recherche d'indice. Catherine, examines la cabane dans laquelle a été trouvée Mary. Je te rejoindrai plus tard. » décida Grissom, dirigeant ainsi tous ses CSI vers une assignation. Une fois qu'ils se furent tous éloignés, bien que Nick sembla un peu réticent, Griss se tourna vers Sara.
« Que fais-tu ici ? » lui demanda-t-il après s'être éloigné des autres. Ils n'étaient pas trop près de la cabane et des policiers et des experts et tout de même assez loin de la foule. Sara approuva le geste de Grissom de les éloigner. Si jamais toute cette histoire arrivait aux oreilles des médias, Sara ne pourrait imaginer l'impact que cela aurait sur la population… Ça pourrait déclencher une onde de peur immense… Une sorte de panique collective…
« Il me les a rendus. » murmura Sara en désignant d'une main sa voiture.
« Pardon ? » fit Griss. « Qui t'a rendu quoi ? »
« Ma mallette… Mon appareil-photo et un mot. » Elle repassa en-dessous du ruban jaune et se rendit à sa voiture. Quelques curieux de la foule se tournèrent vers eux, tentant de comprendre ce qu'ils faisaient. Grissom suivit Sara en fronçant les sourcils. Elle n'avait pas réellement expliqué ce qui s'était produit, mais le léger tremblement de ses mains lui indiquaient que quelque chose d'important venait de se produire.
Sara arriva enfin à sa voiture et ouvrit la porte arrière. Gil y vit la mallette de Sara, son appareil-photo ainsi qu'un morceau de papier, écrit à la main, tous cela emballés dans des sacs à indice différents. Grissom jeta un regard intrigué à Sara avant de se pencher et de regarder le papier qui avait été laissé près de sa voiture un peu plus tôt. Il le parcourut plusieurs fois des yeux, avant de tourner le sac pour voir s'il y avait quelque chose au verso.
« Et le couteau ? Et les échantillons de sang ? Et la carte mémoire de ton appareil ? » s'enquit-il rapidement.
« Le couteau et aucun des échantillons que j'ai pris ne sont dans la mallette, mais la carte mémoire est dans l'appareil-photo. J'ai vérifié : toutes les photographies y sont, sauf celles du couteau… Je ne comprends pas ! J'ai des photographies de tâches de sang sur le sol… Pourquoi ne pas les effacer ?! » s'exclama-t-elle.
C'est à cet instant qu'elle s'aperçut qu'un homme l'observait étrangement. Au contraire des autres, il ne semblait pas attentif à ce qui se passait de l'autre côté du ruban jaune. Il semblait être en train d'évaluer la situation et tentait très visiblement d'écouter ce que disait les deux experts. Sara lui adressa un regard noir, alors que Grissom faisait un signe de la main à Brass. Ce dernier s'empressa de s'approcher.
« Que puis-je faire pour mes deux scientifiques préférés ? » dit-il en serrant son calepin dans la poche de son veston.
Sans dire un mot, Gil tendit le papier à Jim. Il le lut et regarda ensuite la mallette et l'appareil-photo sur le siège arrière de la voiture de Sara. Un simple regard à Gil et Brass comprit la question que se posait Griss.
« Vous voulez savoir si c'est lui, c'est ça ? » demanda-t-il en secouant nerveusement le papier, alors que ses yeux voyageaient entre Grissom et Sara. Ils acquiescèrent tous les deux en même temps.
« Je ne sais pas… Je ne crois pas. » répondit ensuite Jim en fixant le papier devant lui. Devant le regard de Sara, il s'expliqua. « Il n'y a aucun nom. Rien ne prouve que c'est lui qui t'a attaquée. Ensuite… Comme on n'a pas pu analyser les indices du couteau, rien ne prouve qu'il a été utilisé pour le meurtre de Mary Westminster ou pour toutes autres victimes du prêcheur. La présence de ce couteau était peut-être… circonstancielle. »
« Circonstancielle !? » s'exclama Sara, indignée. « Comment est-ce que ça pourrait être circonstancielle ? C'est quoi alors ? Un adolescent a tué un chien et laissé le couteau dans le buisson d'une maison où une femme a justement disparue ? Quelle circonstance ! »
Gil posa une main sur l'épaule à Sara. « Ça suffit, Sara ! Tu vas te calmer. Il ne sert à rien de tirer des conclusions de quelque chose dont on a aucune preuve. Tu dois être épuisée; la nuit a été riche en événement. Je veux que tu portes tout ça au labo. En particulier le mot. J'aimerais qu'il soit analysé. Et toi, tu rentres à la maison. »
Sara voulut protester, désignant rapidement la scène de crime où policiers et experts s'activaient. « Mais la scène ?! Il y a beaucoup de travail à y faire… »
« Hors de question ! » répliqua aussitôt Grissom. « À la maison. » fit-il en ouvrant la portière avant côté conducteur à Sara.
Comprenant qu'il ne servait à rien de protester encore une fois, elle embarqua dans sa voiture. Brass s'accouda sur la voiture, mais Griss lui lançait un regard qui ne laissait rien douter sur ce qu'il demandait à Brass. Ce dernier s'éloigna en sifflotant.
« Je ne veux pas que tu t'en fasses avec toute cette histoire, » murmura Grissom en se penchant vers la fenêtre de Sara. « Mais je veux tout de même que tu sois prudente. »
Il y avait tellement de sincérité dans son ton que Sara acquiesça lentement. « Je te le promets, mon Cœur… »
Grissom eut un sourire et se redressa. Il tourna la tête vers la cabane et la forêt derrière lui et vit que Nick s'approchait. Il perdit son sourire. « Soyez prudente, Sara. » déclara l'expert alors que la jeune femme démarrait sa voiture. Sara tenta de ne pas être inquiète, mais malgré elle, son cœur battait au rythme de la peur, une peur panique et incontrôlable.
Une peur apparemment injustifiée.
Injustifiée ? Vraiment ?
Nick expliqua que le chasseur utilisait généralement cette cabane en bois pour récupérer ses choses avant de rentrer chez lui, à Henderson. Elle était aussi fréquentée par d'autres chasseurs, puisqu'elle était très proche de la route. Mais aujourd'hui, dès qu'il avait entendu la musique, il avait voulu traiter de fou celui qui l'avait mis. Le bruit, c'était connu, ça effrayait les animaux et compliquait la chasse. Mais dès qu'il avait poussé la porte et vu une marre de sang, il n'avait pas osé aller plus loin.
Il avait appelé immédiatement la police. Ce sont les premiers officiers arrivés sur les lieux qui avait établis une ressemblance entre Mary Westminster et la victime devant eux. Ceux-ci avait contactés Brass… Et ainsi de suite. Grissom acquiesça, félicitant Nick pour son bon travail. Il lui demanda de retourner au labo et commencer l'analyse des premiers indices. Il lui dit aussi d'aller en salle d'autopsie à sa place, mais de lui communiquer au plus vite les résultats.
Une fois Nick parti, Gil alla voir le travail de Greg et Warrick. Ces derniers n'avaient pas perdus de temps et fouillaient activement le terrain à l'aide de policier et d'autres techniciens. L'équipe de relève était venue donner un coup de main, vu la gravité de la situation.
Malheureusement, les deux experts n'avaient pas trouvés grand chose pour l'instant. Il n'y avait que quelques traces de pas et des branches cassées qui démontraient que Mary avait tenté de fuir et que son meurtrier l'avait rattrapée et ramenée de force à la cabane. Il y avait aussi quelques gouttes de sang visible dans le gazon entourant la cabane qui laissait penser, par leur taille et leur orientation, qu'elles avaient coulés le long d'un couteau ensanglanté.
« Elle a dû tenter de fuir alors qu'il avait le dos tourné. Ses mains et ses pieds devaient être attachés… » Jugea Griss, en étudiant les traces de pas, formé dans la boue. « Mary a justement les pieds et les mains ligotés et est couverte de boue. Une fois qu'il s'est rendu compte qu'elle avait fui, il est sorti. Elle était affaiblie, battue et paniquée. » expliqua Grissom en avançant dans la forêt, suivant le chemin parcouru par cette femme qui semblait avoir subi l'enfer. Les pas joints de Mary étaient peu espacés les uns des autres, contrairement à ceux du prêcheur. Grâce à l'angle, on pouvait en dire qu'il courrait… beaucoup plus vite que Mary.
« Ce n'était pas fair-play. » déclara Warrick.
« Ici, il l'a rattrapée. » fit l'entomologiste en pointant un endroit où une forme étrange était moulée dans la boue. Comme si quelqu'un était tombé à genoux dans la boue. Quelques cheveux blonds étaient même coincés entre les branches d'un arbre mort non loin. « Il l'a pris par les pieds et la traîner de nouveau à l'intérieur de la cabane. » Heureusement, la traînée de boue qui menait à la cabane n'empiétait pas sur les traces de pas qui partait de cette même cabane.
« On dirait qu'il a fait attention à la façon dont tout s'est produit, afin qu'on le comprenne parfaitement… » pensa Greg à voix haute.
Grissom se tourna vers son jeune protégé, surpris. « C'est juste Greg, très juste. Je vais aller voir Catherine à l'intérieur. Continuez votre bon travail. »
Il s'éloigna rapidement, rejoignant enfin Catherine. Cette dernière photographiait des gouttes de sang qui montait jusqu'au plafond. Elle se retourna brusquement vers le nouveau venu. « Ha ! Te voilà enfin ! Tout va bien pour Sara ? » s'enquit-elle rapidement en se repositionnant pour prendre une autre photographie.
Grissom la regarda pendant une bonne seconde. « Hein ? Sara ? Qu-Que veux-tu dire ? » fit-il presque nerveusement.
Catherine se tourna vers lui. « Tu nous as dit que tu l'avais renvoyée chez elle, mais visiblement, elle ne l'a pas fait. Je me demandais juste pourquoi. Elle semblait troublée tout à l'heure. » expliqua Cath, observant au passage la réaction de son vieil ami.
« Ho… Elle a récupéré sa mallette et son appareil-photo… Rien d'important. » répondit légèrement Griss. Pourquoi, il ne le savait pas, mais il préférait ne pas ébruiter l'histoire du mot. Peut-être était-ce pour Sara, pour ne pas que tout le monde n'agisse avec elle comme si elle était en danger de mort. Et puis, qu'est-ce que ça changeait à la fin ? Le fait était que Gil ne souhaitait que tous sachent cette maudite histoire.
Alors que Catherine exposait ses trouvailles, Griss se demanda pendant un instant comment il faisait pour pouvoir se concentrer. Il se maudit aussi, se disant qu'il aurait dû monter avec elle, la ramener au labo et ensuite à la maison et s'assurer qu'elle allait bien et qu'elle serait en sécurité. C'était ce qu'aurait fait tout bon amoureux digne de ce nom.
Mais, à l'heure qu'il était, Grissom devait jouer la carte du superviseur et non du petit ami, même si ça faisait mal, même si c'était difficile. Il se fit la promesse d'appeler sa dulcinée dès qu'il quitterait la scène de crime…
Sara regarda d'un air désintéressé les passants qui traversaient la rue devant elle. La lumière tourna enfin au vert et elle avança dans l'intersection. Elle leva les yeux vers son rétroviseur, remarquant une voiture grise, dont le conducteur semblait justement regarder dans son rétroviseur à elle. Leurs yeux se croisèrent et Sara frissonna avant d'accélérer.
Elle poursuivit sa route, tournant à gauche là et à droite ici. Quatre intersections plus tard, quand elle leva les yeux, la même voiture grise et le même conducteur étaient encore derrière elle. Un sentiment de panique envahit l'experte, lorsqu'elle prit un virage soudain, enfilant dans une rue dont elle ne savait même pas le nom. Elle continua dans quelques autres rues, souhaitant voir si la maudite voiture grise la suivrait encore.
Cependant, dès le premier tournant, la voiture continua sa route, comme si de rien n'était. Sara arrêta sa voiture en bordure de la route. Elle était tellement terrifiée par le mot que son agresseur avait laissé qu'elle n'avait plus à réfléchir logiquement. Le chemin qu'elle avait pris menait à la Strip. Beaucoup de voitures passaient par là et il n'était pas surprenant que cette voiture grise ait empruntée ce même chemin.
Non, vraiment, elle s'était inquiétée pour rien. Rien du tout, vraiment…
Sara prit une bonne inspiration et reprit son chemin. Sans problème, elle parvint au labo où elle débarqua sa mallette et son appareil-photo. Elle les porta à Mandy, afin qu'elle y cherche des empreintes digitales.
Habituellement, la brunette serait restée au labo, mais les évènements de la nuit l'avait bouleversée et pour une fois, elle obéit à Grissom. De retour à son véhicule, son portable sonna. Sans prendre la peine de regarder l'identifiant, elle répondit.
« Sidle. » fit-elle, jetant un œil à l'heure. Presque huit heures du matin. Les premiers supermarchés ouvraient leurs portes. Elle avait le temps d'arrêter à son épicerie végétarienne préférée avant de rentrer à la maison. Son attention revint cependant vers l'appel lorsqu'une voix étrange s'en éleva.
C'était une voix déformée, comme passée au travers d'un modificateur. Elle faisait froid dans le dos, sincèrement. La seule phrase que son interlocuteur prononça suffit à la glacer encore une fois sur place.
« Miss Sidle… Puis-je parler à Mary ? »
Un silence, qu'on aurait pu qualifier de mort, régna pendant quelques secondes, avant que Sara reprenne contenance.
« Je ne sais pas qui vous êtes, mais je vous demande de me laisser tranquille ! » s'exclama Sara, avec force. À l'autre bout de la ligne, il y eut une sorte de rire horrible et on raccrocha. La jeune femme resta, pendant quelques minutes, à observer son téléphone portable avec peur. Sa même peur panique qui l'avait envahi quelques heures plus tôt à la découverte du mot.
Le portable sonna de nouveau et Sara répondit avec empressement. « Qui que vous soyez, laissez-moi vivre en paix ! » fit-elle, pleurant presque.
« Sara ?! » La voix de Grissom la secoua toute entière. Un sentiment de sécurité l'envahi brièvement. « Sara ?! Sara ! Est-ce que ça va ? »
La seule réponse de la jeune femme fut un sanglot étouffé.
Sara est-elle en danger ? Que pensez-vous qu'elle fera ? (Un câlin virtuel à tous ceux qui m'envoient une review…)
À suivre…