Глава 6, в которой Хаотиксы принимаются за дело.
-Вы ведь поможете, правда? – взрослая крольчиха, сидя за круглым столом, умоляюще сложила руки.
Её собеседники сидели за столом, заставленным всякими сладостями. Тут были и пироги, и тянучки, и печенье – всё, чтобы заставить сердце огромного крокодила растаять.
Хотя Вектору этого и не требовалось. Все его внимание было устремлено к рукам крольчихи Ваниллы, которые были по-прежнему сложены в замок.
Хамелеон-ниндзя Эспио и пчёлка Чарми, быстро уплетающие сладости, тихонько перемигивались. Им-то было понятно, почему Вектор разбудил команду детективного агенства «Хаотикс» в три часа ночи, едва ему позвонила Ванилла. Малыш Чарми уже изрисовал все стены их офиса карикатурами на тему счастливой жизни крокодила и крольчихи, пока Эспио с Вектором пили кофе на дорогу.
-Конечно, мэм, мы вам обязательно поможем! – гаркнул Вектор, ударив себя в грудь и тут же закашлявшись – он, видимо, забыл, что до этого слопал штук десять пирожных. Ванилла и Эспио подскочили к кашляющему крокодилу и начали хлопать его по спине, пока Чарми в одиночку приканчивал яблочный пирог.
-Кхе!!! – откашлявшись, Вектор гордо встал и, развернувшись к крольчихе, заявил:
-Наше детективное агенство «Хаотикс» не боится ничего, миссис Ванилла! Любое препятствие, любой противник, который посмеет покуситься на вашу жизнь, будет уничтожен! Растоптан! Мы сотрём его в порошок!!!
Ванилла тихонько засмеялась:
-Нет-нет, все не так трудно, Вектор. Моя просьба полегче… Понимаете, мне нужно подойти к Тейлзу и передать ему еду.
-А мы фто фолфны фелафь? – пробубнил с набитым ртом Чарми. Крольчиха многозначительно показала взглядом на второй этаж…
* * *
-То есть, ты просто взяла перо, и оно засветилось? – уточнил Тейлз, осматривая перышко, протянутое ему Аской.
-Ага. В ту же секунду, когда я его коснулась, - кивнула воробьиха.
Вся их компания собралась в мастерской лисёнка, представлявшей из себя салон огромного лайнера, потерпевшего когда-то крушение. Если снаружи мастерская была не особо презентабельной, то внутри было уютно и довольно-таки опрятно.
Наклз задумчиво крутил в руках Мастер Изумруд. Кинув взгляд на нахмурившегося лисёнка, он буркнул:
-Может, всё-таки отлижим это перо, а? Тейлз, ты сказал, что поможешь с Изумрудом!
-Тише, Накс, - отозвался Соник, беззаботно валяющийся в гамаке. Эми, подметающая мастерскую, утёрла пот со лба:
-Уф, ну и беспорядок у тебя тут, Прауэр!
-А что такого?! – обиделся лисёнок. – По крайней мере, сразу понятно, что где лежит!
-Ты можешь обратить на меня внимание или нет? – начал закипать Наклз.
-Давай изумруд, - велел Тейлз. – И, если хочешь есть, там где-то в шкафу есть сухарики.
-Может я принесу свои пирожные? – предложила Эми.
-НЕ НАДО!!! – Ехидна пулей пролетел к шкафчику. Ежиха надулась, но Аска похлопала её по плечу:
-Да ладно тебе, не вешай нос. Пирожные у тебя действительно хорошие.
-Спасибо, Аска.
-ВАУАА!!! – раздался по всей мастерской вопль Наклза. Все пригнулись от его вопля, а Соник аж свалился с гамака. Потирая ушибленную спину, ёж возопил:
-Ты чего орёшь?!!
Несчастный ехидна метался по мастерской, схватившись за зубы. За ним с вопросом «Что у тебя случилось?» носились Эми и Аска. Тейлз, будто бы не обращая внимания на окружающий его кавардак, осматривал Мастер Изумруд.
Соник тем временем встал с пола и подобрал оброненные Наклзом сухари. Попытался надломить один из них и обратился к лисёнку:
-Тейлз, а ты в курсе, что это уже не сухари, а камни? Их есть невозможно!
-Не может быть! – отозвался лисёнок, подключая какой-то прибор к Мастер Изумруду. Наклз, видя это, замахал руками:
-Не фмей трофать Ифумруф!!!
-Что ты сказал? – удивился Тейлз. Соник, хихикая, пояснил:
-Он просит тебя подключить Изумруд и осмотреть его под сканером. Ты ведь это намеревался сделать?
-Я тефя уфью, ёф!!! – Наклз кинулся на ёжика и сине-красный вихрь начал летать по всей мастерской.
-Они всегда так? – тихонько уточнила Аска у Эми. Ежиха пожала плечами:
-Только в те моменты, когда Соник достаёт Наклза.
В шуме и гаме, разразившемся посреди ночи, никто и не заметил, как в мастерскую вошла крольчиха. Увидев разбушевавшийся в жилище Тейлза тарарам, Ванилла громко постучала кулаком по стене. Стук моментально заставил Соника и Наклза прекратить «догонялки».
-Ой, доброй ночи! – вздрогнул Тейлз и отвернулся от сканера с Мастер Изумрудом. – Миссис Ванилла, простите за то, что мы тут шумим…
-Ничего, - кивнула крольчиха. – Я принесла тебе еду, как и обещала.
-Конечно! Спасибо, миссис Ванилла! – лисёнок бережно взял корзинку и водрузил её на стол.
-Так-так, я что-то не понял… - протянул Соник. – И давно Ванилла приносит тебе еду? – спросил он приятеля.
Тейлз смутился:
-С тех самых пор, когда я починил ей плиту.
-А-а.
-Эй, почему ничего не происходит? – Наклз встревоженно наблюдал за Изумрудом. – Он не меняется!
Лисёнок подскочил к сканеру и посмотрел на строки, выдаваемые дисплеем. Покачал головой:
-Наклз, у меня две новости – плохая и хорошая.
-Начинай с плохой, - выдохнул ехидна, садясь на скамейку и беря пирожное из корзинки Ваниллы.
-К сожалению, этот ворон использовал неизвестый мне тип энергии, чтобы уменьшить Мастер Изумруд. Извини, я не могу вернуть его в нормальную форму.
-Так… - Ехидна мрачно дожевывал пирожное. – А хорошая?
-Как я понял из данных сканирования, это временный эффект. Но сколько пройдет времени, прежде чем Мастер Изумруд вернётся к обычным размерам, я не знаю.
-А он может поддерживать Остров на лету? – задал последний вопрос Наклз.
-Дай посмотреть… Ага! – кивнул лисёнок. – Пусть он и уменьшился, но энергии в нём не убавилось.
-Это радует, - усмехнулся Хранитель. – Но, я бы всё же хотел немного отдохнуть от охраны…
-НАКЛЗ!!! – заорали все, кроме Аски и Ваниллы.
-А что? Я не имею право отдохнуть, как ёж?
-А кто Изумруд охранять будет? – нахмурилась Эми. Ванилла примиряюще подняла руки:
-Думаю, мы можем подобрать подходящую кандитатуру… Только, Наклз, тебе надо будет пойти со мной.
-Куда это? – прищурился Хранитель.
* * *
-Деточка, ну засыпай, я тебя умоляю!.. – чуть не плакал Вектор, ползая на коленях возле кроватки Крим, дочери Ваниллы.
Маленькая крольчиха сжалась в уголок и накрылась одеялом. Её любимец, маленький бирюзовый чао по имени Чиз, летал прямо перед носом крокодила и грозно пищал:
-Чао-чао-чао!
-По-моему, он гонит нас вон, - заключил Эспио, задумчиво перелистывая какую-то книгу.
-Да, Вектор, может пойдём отсюда, а? – отозвался Чарми, раскачивающийся на кресле-качалке.
-Ни за что! – гаркнул крокодил. – Мы дали миссис Ванилле слово, что сможем обеспечить Крим спокойный сон, и мы это сделаем!!!
-Спокойный сон с твоими воплями? – усмехнулся хамелеон. – Вектор, это невозможно.
-Для Хаотиксов возможно всё! И, кстати… Эспио, что это у тебя за книга?
-Та, которую ты давно должен был взять. Руководство по общению с детьми.
-Руководство? – Глаза крокодила загорелись. Он подскочил к Эспио, позвякивая золотой цепью на шее, и вырвал из его рук книгу. Прочтя титульный лист, Вектор вытаращил глаза:
-Сказки?!!
-Именно, - кивнул хамелеон. – Детям обычно на ночь читают сказки, вот и начинай!
-Э-э… - протянул Вектор, листая страницы. Воцарилось молчание, прерываемое лёгким скрипом кресла-качалки и сопением Крим(маленькая крольчиха всё же попыталась задремать). Эспио было вздохнул с облегчением, как тут по детской раздался протяжный вой Вектора:
-ААААААА!!!!!!!!
Из глаз крокодила полились струи слёз. Хамелеон замахал руками:
-Тише, Крим разбудишь!
Но из-под одеяла раздалось тихое:
-Уходите, пожалуйста, мне страшно!
-Чао! – поддакнул Чиз.
-Что ты наделал? – зашипел Эспио. Вектор, хлюпая носом, ткнул пальцем в раскрытую книгу. Хамелеон глянул на страницу и нахмурился:
-Ну и чем тебя так расстроила сказка про Золушку?
-Тем, что там сестры поехали к ней на свадьбу! А голуби им все глаза выклевали-и-и-и!!! – завыл Вектор, рыдая ещё пуще.
-Выклевали? Мамочка!!! – завопил Чарми и кинулся к Крим под одеяло, дрожа от страха. Но крольчиха вытолкнула его прямо под ноги крокодилу. Того тут же осенило:
-У меня гениальная идея! Чарми, ты будешь рассказывать сказку Крим!
-А чего это я? – вытаращился малыш.
-Потому что ты маленький! И знаешь сказки, тебе их мама рассказывала на ночь! – ухмыльнулся Вектор.
-У Чарми нет мамы, - остудил пыл крокодила Эспио.
-А… ну… тогда сказки рассказывал папа! – нашёлся Вектор.
-У Чарми нет ни папы, ни бабушки, ни дедушки, - ответил хамелеон. – Он живёт с нами всю свою сознательную жизнь.
-А… то есть, по идее, мы должны были ему сказки рассказывать? – округлил глаза Вектор. Чарми тем временем горестно вздохнул, подполз к кроватке Крим и спросил:
-Эй, Крим, хочешь я расскажу, как мы разыскивали кошку совы Генриетты? Мы тогда здорово намучились с ней, она была такая неуловимая! Пока Вектор не догадался искать её по следам экскреме…
-ЧАРМИ, НЕ НАДО!!! – хором заорали хамелеон и крокодил. – Это же оказалось наше самое грязное дело!!!
-А вы потом помылись? – спросила Крим. Вектор секунду помолчал, а затем закивал:
-Ну да, конечно, помылись! Чарми, вали отсюда, такие рассказы не для детей… - Пчёлку отпихнули подальше от кроватки.
-Эспио, иди сюда! – гаркнул крокодил.
-Чего опять? – отозвался ниндзя.
-Ты будешь рассказывать сказки для Крим! Ведь ты такой умный!..
-Наконец-то ты это признал, - усмехнулся хамелеон и, прежде чем Вектор протянул грозное «Что-о-о?!!», подскочил к крольчихе и низким голосом начал:
-Давным-давно, когда ещё не существовало нашего агенства «Хаотикс», в этих краях завелись враждебные войска жаб-захватчиков. Они грабили деревни и поселения, забирали в рабство женщин и детей, а мужчин жестоко убивали…
-Эспио, не-е-е-ет… - жалобно провыл Вектор, но хамелеон уже разошёлся. Прыгнув на письменный стол, украшенный фотографиями и игрушками, он наклонился к Крим и сделал страшную физиономию:
-Эти жабы были очень грозными! Но они и не подозревали, что их уже вот-вот настигнут воины клана Теней! Это были искусные воины, использующие технику ниндзюцу для уничтожения противника! И их предводитель, великий хамелеон Сайто, поклялся отомстить жабам за то, что они убили всю его семью. Включая младшего брата! И он свершил свою месть, устроив однажды ночью в лагере налётчиков кровавую баню!
-Хорош уже, Эспио! – Вектор спихнул хамелеона со стола настолько неожиданно, что тот даже не успел среагировать. Да спохватился крокодил поздно – на огромных глазах Крим вновь заблестели слёзы:
-Нельзя же так обращаться с другими, пусть это и враги!..
-Чао! – возмущённо потвердил Чиз и, подлетев к Эспио, начал хлестать его крохотными лапками по щекам. Чарми решил было смыться из комнаты, как вдруг дверь распахнулась и на пороге появились Ванилла и Наклз. Последний оглядел комнату и рявкнул:
-Что тут происходит?!..
Удивительно, но окрик Хранителя возымел положительное действие – Хаотиксы моментально выстроились перед ним в шеренгу и подняли головы к потолку. Хотя Вектор сделал это исключительно ради Ваниллы, ему-то было чихать на ехидну.
-Мистер Наклз! – Крим выползла из-под одеяла и кинулась к Хранителю. – Пожалуйста, скажите этим троим, чтобы они ушли, я не могу уснуть!
-Чао-чао-чао! – запищал Чиз. Наклз нахмурился и поглядел сначала на побледневших детективов-сказочников, а затем на Ваниллу. Та встревоженно пробормотала:
-Я думала, что Хаотиксы могут охранять Мастер Изумруд…
-Можем! – подал голос Вектор. – Но за умеренную плату! – добавил он и подмигнул Хранителю.
-Откуда я вам деньги возьму, из воздуха? – возмутился Накс. – Предложите другой вариант оплаты!
-Э-э-э… - задумались детективы. Первым подал голос Чарми:
-Сначала расскажи Крим сказку!
-Да легко, - кивнул Наклз. – Что дальше?
-Дальше… - мечтательно протянул Вектор и некоторое время шушукался с Эспио. Спустя минуту хамелеон повернулся к Хранителю и провозгласил:
-Мы требуем места на Острове Ангелов!
-ВЫ ОБНАГЛЕЛИ!!! – заорал ехидна. Вектор оскалился, показывая таким образом широкую усмешку:
-Это ещё не всё! Во-вторых, наш домик на Острове должен быть на берегу озера(Наклз нахмурился), с мостиком, чтобы проходить туда и ловить там рыбу! В-третьих, у Агентства должен быть персональный аэропорт(Наклз оскалил зубы, на его лбу угрожающе задёргалась венка), и в-четвёртых, Агентство «Хаотикс» должно быть презентабельным! То есть, наш дом должен быть шикарным мини-особнячком с джакузи, пальмами, дворецкими(Наклз медленно сжал кулак, но Ванилла успокаивающе положила ему на плечо руку) и подающими фрукты девушками в бикини! Фрукты они должны подавать директору агентства, то бишь… - тут Вектор гордо приосанился и ткнул себе пальцем в грудь - …мне.
-Эй, Вектор, а тебе не жирно будет? – возмущённо возопил Чарми. – А нам кто фрукты подавать будет?
-Какие ещё девушки в бикини? – упёр руки в бока Эспио. – Я же не смогу медитировать при виде их… купальников!
-Так, всё, я всё понял! – Наклз замахал руками, призывая к порядку. Крим с надеждой посмотрела на Хранителя. – Будем решать проблемы по мере их поступления. Я так понимаю, сначала нужно рассказать Крим сказку?
-Ага, - кивнули Хаотиксы.
-Понял. – Ехидна взял маленькую крольчиху за руку и повёл к кровати. По дороге он кинул Эспио в руку Мастер Изумруд и сказал:
-Ваша задача – следить за этим Изумрудом. Если на нём будет хоть царапинка – ваши головы будут украшать мою пирамиду!
-Ой! – пискнула Крим. Наклз вздрогнул и повернулся к девочке:
-О, прости, я не хотел тебя пугать! А вы, надеюсь, меня хорошо поняли? – обратился он к Хаотиксам. – Иначе не видать вам ни места на Острове, ни озера, ни… - он усмехнулся - …девушек в бикини. Согласны?
-ДА!!! – гаркнула троица.
-Тогда пошли вон, - скомандовал Наклз, и детективы кинулись вниз по лестнице. Последней уходила Ванилла. Она обернулась к Хранителю и сказала:
-Спасибо вам за помощь.
-Хех, не стоит благодарности, - смущённо отозвался Наклз. – Я скоро спущусь.
Едва за Ваниллой закрылась дверь, ехидна подоткнул одеяло Крим и уточнил:
-Ну, о чём хочешь сказку?
-Расскажите про мистера Соника! – радостно возопила Крим, а Наклз вымученно простонал:
-Ну почему не обо мне-е?.. Ладно, слушай. Родился наш колючий герой на Рождественском Острове, и с самого детства его преследовали приключения, вернее, Соник преследовал их с невероятной скоростью…
* * *
-Аска! Эй, Аска, вставай!
-Сейчас я встану, а ты ляжешь, - сонно пробормотала воробьиха и лениво приоткрыла один глаз. Перед ней маячила колючая тень.
-Чего случилось? – подала Казама голос.
-Я тут подумал – может тебе надо вернуться обратно в свой мир? – ответил Соник, потому как кроме него, никто не мог вскочить в пять утра.
-А как ты думаешь, чего я хочу с того самого момента, как тут оказалась? – Аска резко села в гамаке, которые были развешаны по всей мастерской Тейлза.
-Тише! – приложил палец к губам ёжик. – Все ещё спят!..
-Вот и иди спать сам! О возвращении потом поговорим… часика через два, - зевнула воробьиха и только было легла обратно, как тут услышала:
-А что, если этот ворон вновь попытается напасть на тебя?
Аска вновь села. Воспоминания о незнакомце с ледяными глазами пронеслись перед её внутренним взором. Девушка ощутила внутри холодок.
-И как ты намереваешься помочь мне вернуться? – спросила она Соника. Тот поправил ботинок:
-По дороге объясню, пошли быстрее, пока никто не проснулся.
-М-м-м… Соник, ты что, не спишь? – раздался из дальнего угла голосок Эми. Аска моментально вскочила, обулась и шепнула:
-Куда мы пойдём?
Вместо ответа ёж схватил её за руку, и они оба пулей вылетели из мастерской.