- Je tourne le bouton, les nouvelles données sont de 458.
- Tournez de 2 degrés vers la gauche.
- Je tourne : 462.
- Très bien! Trois degrés de plus vers la gauche.
- Je tourne : ça donne 552.
- Excellent, pour une fois ça fonctionne. Tournez de 1 degré vers la droite et tenez-vous bien, j'arrive.
Le Tardis se matérialisa dans le salon de Josiane. La porte s'ouvrit et un homme étrange, grisonnant et vêtu de noir en sorti.
- Josiane, s'écria-t-il! Enfin, je vous retrouve!
- Elle recula.
- Qui êtes-vous, demanda-t-elle en dégainant son taser? Qu'avez-vous fait du docteur?
- Ha oui! C'est vrai… nouveau visage. C'est moi Joe, c'est le docteur. Je me suis régénéré. J'ai l'air tout à fait différent, mais c'est bien moi.
L'ancienne inspectrice lui lança un regard septique.
- Je savais que ça pourrait se produire, ajouta le douzième docteur, alors j'ai programmé un petit quelque chose dans votre cerveau électronique. Robot active le protocole 24.
Tout à coup, une foule d'informations fut disponible dans son esprit. Elle vit plein de visages différents : un vieil homme à la chevelure argentée, un plus jeune portant un trench coat et un complet bleu, un autre habillé à la monde du 19e siècle, un autre avec un long foulard et plusieurs autres; et elle le savait maintenant, ils étaient tous le docteur. Elle rabaissa son taser.
- Avez-vous fait d'autres programmations du genre dont je devrais être au courant?
- Vous le saurez en temps et lieu, ajouta le seigneur du temps. Nous n'avons pas beaucoup de temps avant que la nuée ne détecte ma présence, alors il faudra écourter les retrouvailles et s'occuper de la situation présente.
- Comme dans le bon vieux temps, sourit Joe.
12 – 12 – 12 – 12 – 12 – 12 – 12 – 12 – 12 – 12 – 12 – 12
Joe résuma brièvement la situation au docteur. Elle s'empressa de lui parler des habitants contrôlés par la nuée qui ne faisaient plus que travailler et dormir. Elle allait lui parler de l'arbre quand le docteur se dressa tout à coup en regardant autour de lui avec inquiétude.
- Elle sait maintenant que je suis ici, dit-il soudain.
- Comment le savez-vous?
- Elle est dans ma tête. Elle…
Son regard perdu alors tout éclat.
- C'est une planète charmante, je crois que je vais m'y installer, dit-il avec froideur. Sais-tu où je peux me trouver du travail?
Elle recula en mettant ses mains devant son visage, horrifiée.
- Non! Elle vous a eu! Comment c'est possible. Vous deviez m'aider, vous deviez me sortir d'ici. Vous me l'aviez promis!
- Cela n'a plus aucune importance, reprit le seigneur du temps. Avec toutes mes qualifications, je ne peux pas faire n'importe quoi. Il faut que je me montre utile. Je pourrais travailler à l'observatoire.
- Docteur, vous êtes ici pour libérer ces gens, pas pour travailler. En fait, c'est ça votre travail, vous êtes un sauveur.
- Peut être que j'en ai assez de combattre des monstres et de sauver des mondes. Il est temps que je mène une vie un peu plus rangée, ne trouves-tu pas? Alors dis-moi, dans quelle direction se trouve l'observatoire.
Elle ne répondit pas, abasourdit par le retournement de situation, elle avait cru stupidement que, comme elle, le docteur serait immunisé contre les effets de la nuée, mais le docteur n'était pas un robot. Elle aurait dû l'avertir avant qu'il n'entre dans la nuée.
Voyant qu'elle ne répondait pas, le docteur de dirigea vers la sortie. Elle voulut le suivre et tenter de le raisonner, mais elle se ravisa.
- Docteur, cria-t-elle, alors qu'il passait la porte!
Il se retourna.
- Quand vous aurez terminé votre quart de travail, vous pourrez séjourner chez moi en attendant de vous trouver une habitation.
- D'accord, dit-il simplement avant de repartir.
Joe n'eut alors qu'une envie, aller confier à l'arbre, son vieil ami, tout son désarroi. Peut-être qu'il aurait une solution.
