Désolée d'avoir tant tardée... Merci à tous ceux qui ont pris la peine de me laisser une review, promis, la suite viendra plus rapidement !

Je vous annonce aussi que j'ai une Bêta désormais: Ellana-san ! Merci à elle pour avoir corrigé ce chapitre et merci à tous ceux qui me l'avaient gentiment proposé !

Chapitre un peu plus court pour une fois ! Il clôture la première visite de SG-4 sur Palaïus... J'espère qu'il vous plaira !

CHAPITRE 7 :

Le jour suivant, à Cheyenne Mountain :

Daniel pénétra dans la salle de sport de la base et manqua de peu d'emboutir un soldat en sueur qui se dirigeait vers les douches. A cette heure matinale, il était surpris de voir autant d'officiers s'entraîner mais, après tout, c'étaient tous des militaires… Il ne lui fallut que peu de temps pour remarquer Jack O'neill et Teal'c sur le ring de boxe.

Comme à son habitude, le Jaffa ne portait aucune protection autre que les gants réglementaires. Le colonel, par contre, avait eu la sagesse de protéger son crâne avec un casque de mousse. Il n'avait plus eu le dessus sur Teal'c depuis le jour où lui, Sam et Daniel avaient testé les bracelets des Athanix.

Se demandant si oui ou non il devait interrompre l'affrontement, l'archéologue se plaça au pied du ring et coinça son index comme marque-page afin de ne pas perdre le chapitre.

–Que voulez-vous, Daniel ? questionna Jack, sans quitter son adversaire des yeux. Vous avez trouvé quelque chose ?

Teal'c n'en profita pas et continua de feinter. Il attendait lui aussi la réponse de Daniel Jackson. Les informations que le major Carter avait transmises dès l'aube n'avaient pas eu beaucoup d'impact. L'archéologue s'était plongé dans ses recherches avant de leur en apprendre davantage sur le mystérieux Goa'uld nommé Ihy qui avait amené les habitants de P2r181 sur leur planète avant de les y abandonner presque instantanément.

–Je crois, oui, répondit Daniel en rouvrant son ouvrage de référence à la bonne page. On ne le mentionne que dans le Livre des Morts et les Textes des Cercueils mais je pense que…

Il s'interrompit quand Jack envoya un puissant crochet du droit que Teal'c parvint à éviter.

–… On pourrait peut-être en parler ailleurs, vous ne croyez pas ?

–Une minute, Daniel, réclama le colonel en respirant bruyamment.

Son ami venait de porter deux attaques et il n'en avait repoussé qu'une, se prenant l'autre de plein fouet.

–Le Général Hammond a exprimé son désir d'en savoir davantage sur le Goa'uld Ihy, rappela le Jaffa qui suait à peine.

–Tant que SG4 ne risque rien là-bas, ça m'étonnerait qu'il veuille être dérangé ! le prévint Jack.

Il se donnait encore quelques minutes pour tenter de mettre le Jaffa au tapis, puis il jetterait l'éponge. Ce n'était plus de son âge… La seule chose qui le boostait, c'était l'âge encore plus avancé de Teal'c !

–Je vous attends dans mon bureau alors… conclut Daniel en prenant le chemin de la sortie.

Avant de passer la porte, il entendit clairement le bruit d'un homme qu'on met KO. Il ne prit pas la peine de se retourner pour vérifier l'identité du vainqueur.

& & & & &

Vous allez bien, mon colonel ?

Bien sûr, Carter. Pourquoi cette question ?

Vous souriez ? demanda-t-elle, du tac au tac.

Elle ne pouvait pas voir son visage, évidemment, mais Sam percevait dans sa réponse l'un des sourires particuliers de Jack O'neill, celui en coin, qu'il ne faisait que lorsqu'il était fier d'un mauvais coup.

Elle ignorait avoir noué le lien au moment-même où il entrait dans la douche, juste après son match avec Teal'c. Il s'était douché avec la voix de Carter dans la tête ! Ca avait été… légèrement perturbant, il ne pouvait le nier. Mais il n'allait pas avouer que c'était la raison pour laquelle il se rendait maintenant au bureau de Daniel avec un sourire idiot sur la face.

Il préféra passer à autre chose.

Quoi de neuf, là-bas ?

Les enfants semblent avoir un rôle civique dans la communauté, c'est en tout cas ce que dit Anton. Il essaie d'en savoir plus sur les conditions de leur arrivée sur Palaïus. Nous sommes à la table du petit-déjeuner depuis des heures… J'ignore combien de temps il faut au souverain pour avaler son repas mais il ne se presse pas. Certains citoyens sont escortés devant l'estrade sur laquelle nous nous trouvons et lui apportent des tas d'offrandes. Beaucoup de fleurs pourpre, c'est étrange…

Daniel a trouvé quelque chose sur votre 'Ihihi'. J'arrive à son bureau.

Je doute que ce soit si important, mon colonel. Ce qui nous faut vraiment découvrir, c'est : pourquoi le Goa'uld n'est-il pas resté sur Palaïus après y avoir amené ses esclaves ? Les mythes de Tithonia sont particulièrement clairs…

Jack cessa d'écouter quand il s'appuya contre le bureau de son ami, avec Teal'c à sa droite. Daniel avait sorti son nez de ses bouquins poussiéreux et commençait à expliquer les résultats de ses recherches. Le colonel fit son possible pour chasser le mal de tête qui s'annonçait… Il avait passé une mauvaise nuit.

Enfin, pas exactement. La nuit était particulièrement belle jusqu'au premier message de son major qui avait eu l'effet d'un seau d'eau froide. Elle l'avait réveillé sans douceur – ce qui était rare venant de sa part – pour lui dire que tout allait bien et que l'équipe SG-4 au grand complet s'étaient retrouvée à la table de la famille royale pour le petit-déj'.

Bon sang, ça pouvait être vraiment gênant d'être sorti d'un rêve érotique par la voix de la personne concernée ! Gênant et frustrant… Heureusement, elle ne pouvait pas le savoir, n'est-ce pas ?

–Regardez ça, lança Daniel comme préambule en tendant l'un de ses livres ouverts à Jack puis à Teal'c. Voici l'un des murs du temple d'Hathor à Dendara, ou Dendérah.

–Je rêve ou vous avez dit « Hathor » ! grimaça Jack en jetant un œil sur le hiéroglyphe géant d'un homme petit dessiné la tête de face et le corps de profil.

–Ihy est considéré dans la mythologie égyptienne comme le dieu enfant de la joie, fils d'Hathor et d'Horus, les informa l'archéologue. (1)

–Vous parlez d'une hérédité…

Il transmit l'information à Carter et attendit que la suite arrive de la bouche de Daniel.

–On sait très peu de choses sur lui, Jack. Il est représenté portant la mèche de l'enfance et jouant du sistre.

–Sistre ??

–C'est un instrument de musique de la famille des percussions. Ca ressemble à un petit bâton égyptien fabriqué à l'aide d'un papyrus au bout duquel est accrochée une boule de feu.

–J'ai déjà vu un tel objet, Daniel Jackson, confirma Teal'c en jetant un œil sur la représentation du sistre.

–Il a une forte valeur symbolique. C'était considéré comme un signe de victoire, de pouvoir et de chance.

Quelque chose chiffonnait Jack… Daniel avait parlé d'un enfant. Pourquoi un Goa'uld choisirait-il volontairement un hôte enfant ? Même Skaraa était presqu'adulte quand il avait été infesté.

–Carter a remarqué que les enfants remplissaient un rôle à la Cour… dit-il, songeur.

–Ce serait dans la logique. Même si le Goa'uld a fui en abandonnant les habitants derrière lui, ceux-ci le vénéraient sans doute depuis très longtemps… Le culte d'Ihy n'était pas très populaire sur Terre mais il était, entre autres, adoré à Dendérah où sa mère Hathor avait fait construire son temple.

Mon colonel, je crois que nous allons enfin quitter la salle à manger. L'un des princes a proposé de nous conduire au Temple pour nous y recueillir.

Ils vénèrent toujours le Goa'uld ?

Il semblerait. Mais ils n'attendent plus son retour. Je pense que c'est davantage un moyen de conserver la même dynastie sur le trône. Ce serait le Dieu Ihy en personne qui aurait proclamé le tout premier Roi afin qu'il régisse le royaume en son absence… Je doute d'en apprendre plus. Le colonel Robinson et le capitaine Haberman sont partis en reconnaissance de leur côté. Notre jeune guide d'hier, Julius, les a invités à s'entraîner avec les soldats de la Garde royale.

Tandis que vous et Vidrine visitez les coins touristiques ?

C'est un peu près ça, mon colonel. Les Souverains se sont retirés dans leurs appartements, en assurant qu'on discuterait d'un traité d'amitié au repas de midi, mais le Prince Adriel a tenu à nous escorter.

Que pensez-vous d'eux ? questionna O'neill, à peine curieux.

Il appréhendait mieux la situation en étant présent sur place. Ca ne lui plaisait pas d'être obligé de demander les détails à Carter et d'être à la base au lieu de vivre les missions par lui-même. Tant que Robinson ne sera pas certain d'avoir l'autorisation du Roi Phildrei de rentrer sagement au SGC, SG-1 ne décollerait pas d'ici.

Ils sont tous les deux dans la force de l'âge mais ni l'un ni l'autre n'est marié. Je ne saurai même pas dire lequel est l'aîné ou si l'un d'eux est pressenti pour prendre la suite du Roi. Le docteur Vidrine pense que la course au trône reposerait sur le mérite et non sur l'ancienneté. Je n'ai pas beaucoup parlé avec Demetrius mais Adriel ne me lâche pas d'une semelle depuis les présentations.

Ils vont nous aider à lutter contre les Goa'ulds ? Ils vous laisseront rentrer ?

Demetrius, assurément. On ne lui offrirait qu'un seul MP5 et il ferait tout ce que nous pourrions demander. Par contre, je suis moins sûr pour Adriel. Il semble nous jauger. Il demande sans cesse ce qu'on a à offrir, comment on pourrait éventuellement rendre la vie meilleure pour ses sujets. Il ne craint pas du tout des Goa'ulds, c'est assez troublant. Je pense que tous ici sont persuadés que les Goa'ulds ne sont pas une menace pour eux.

Parce que leur Ihy les protégera ?

Non. J'ai plutôt l'impression qu'ils ont une botte secrète ou quelque chose d'approchant. Le colonel Robinson suppose qu'ils possèdent peut-être une arme cachée.

Vous pensez que c'est possible ?

Certainement. Nous nous sommes séparés en deux groupes pour couvrir plus de surface. Nous explorerons le château autant qu'ils nous laisseront fouiner.

Ok, Carter. Je transmettrai au Général.

Il aurait voulu lui ordonner de lui faire un rapport toutes les deux heures mais il hésitait pour la première fois. La mission était l'affaire d'un autre officier. C'était au colonel Robinson de contrôler l'activité de Carter sur la planète. Lui n'était là qu'en cas de pépin avec les autochtones.

Péniblement, il essaya de rester à sa place et souhaita bonne chance à Carter dans ses investigations. Il se rendit dans ses quartiers et chercha un moyen de tuer le temps.

& & & & &

–SAM ! SAM ! Attendez-moi ! cria un jeune garçon en courant à la rencontre des quatre explorateurs de la Terre.

Du chambranle de la porte, où il s'était arrêté après avoir escorté leurs hôtes, le prince Adriel vit le gamin, sans doute un va-nu-pied ou le rejeton d'un soldat peu gradé, traverser la prairie qui bordait les remparts du château et rejoindre la femme blonde à l'orée de la forêt. Le prince fit signe à son serviteur de se rapprocher du groupe. Il voulait, une fois encore, tout savoir de ce qui concernait l'ambassadrice de la Terre. Ensuite, il rentra dans l'enceinte de Tithonia et prit le chemin de ses appartements.

Julius arriva essoufflé près des membres de SG-4. Ceux-ci avaient récupéré leurs armes et leurs radios. Ils avaient reçu l'autorisation du Roi Phildrei de retourner au shapai et ils transportaient même plusieurs cadeaux du couple royal pour « le souverain de la nation Terre ». On pouvait dire que les négociations s'étaient bien déroulées. Ils avaient posé les premières bases d'une future coopération.

Une seule ombre au tableau ; aucun d'eux n'était parvenu à découvrir l'arme anti-goa'uld ou le moyen de défense qu'utilisait le peuple de Thidril pour empêcher les Goa'ulds de revenir. Ils auraient peut-être plus de chance à leur prochaine visite. Maintenant, ça faisait plus d'une trentaine d'heures qu'ils auraient dû être rentrés. Il était temps d'aller faire leur rapport au Général Hammond.

Le jeune archer ne portait aujourd'hui qu'un sac en toile sur l'épaule. Il jeta un regard méfiant au colonel Robinson qui l'impressionnait un peu mais celui-ci lui sourit gentiment et il se détendit.

–Bonjour Julius, le salua Sam. Je suis contente d'avoir l'occasion de te dire au revoir…

Elle ne l'avait plus vu depuis le matin et la nuit était presque tombée.

–Pour vous, dit simplement l'enfant en sortant une boîte en bois rectangulaire.

Il le tendit au major Carter et alors qu'elle allait l'ouvrir et le remercier, il lui conseilla de la cacher et de ne pas la montrer.

–Ma mère est d'accord de vous la donner. Je lui ai dis que vous empêchiez les faux dieux de rendre les gens esclaves !

–Et ceci va nous y aider ? demanda le docteur Vidrine avec une étincelle de curiosité dans les yeux.

La boîte pouvait contenir un petit livre avec des inscriptions, ou alors une formule ancienne, … Sam était la seule à la tenir en mains et rien qu'en soupesant l'objet, elle savait que ça ne devait pas renfermer quelque chose de lourd. La boîte était vraiment très légère.

–Merci beaucoup, Julius !

Le garçon sourit, véritablement content, puis les encouragea à partir.

–Vous devez rentrer chez vous, dit-il. Mais après vous reviendrez ?

Le colonel Robinson hocha positivement de la tête et Julius tourna les talons pour rentrer chez lui. Sam inclut le cadeau de l'archer dans son packtage. Elle devrait ouvrir la boîte avant de traverser la Porte mais ils avaient encore plusieurs heures devant eux, même en empruntant le raccourci donné par le chef de la garde, et elle aurait encore la possibilité d'ouvrir son présent une fois devant l'anneau.

Anton, Haberman et Robinson étaient tous autour d'elle quand elle fit glisser la bande en cuir qui fermait la boîte. Les deux soldats furent momentanément déçus. A l'intérieur se trouvait une fleur d'une intense couleur pourpre. Une simple fleur… Sam avait hâte de l'étudier à la base. Le secret se cachait peut-être dans ses propriétés ? Elle allait sans doute devoir demander l'aide d'un botaniste.

Mon colonel ?

Carter.

Ca y est. Nous allons passer la Porte, monsieur.

Le capitaine Haberman se chargea de taper les coordonnées. Sam resta dans ses pensées jusqu'à l'enclenchement du septième chevron. Si la longue marche l'avait pas mal fatiguée, elle se sentait désormais en pleine forme. Elle avait une énigme à résoudre. Il fallait qu'elle analyse cette fleur rapidement. Elle réfléchit. Il devait être près de vingt-et-une heures sur Terre. Hammond acceptera sûrement de repousser le débriefing à demain. Elle aurait alors la nuit pour en apprendre plus sur le cadeau de Julius.

Elle traversa le vortex, toujours pensive.

Bienvenue à la maison.

A SUIVRE…

(1) Les infos concernant Ihy (aussi écrit Ihi) et son sistre, le Livre des Morts et les Textes des Cercueils sont véridiques, je n'ai rien inventé (du moins pour la partie ne concernant pas les Goa'ulds... ;-) Idem pour le temple d'Hathor à Dendara !