No dia seguinte, os rumores de Naruto e Hinata estarem juntos oficialmente já correram o vilarejo todo... E os dois, alheios ao que aconteceu, acordavam lentamente, e, em meio às carícias, tomavam seu café sossegados. Neste momento, o boato chegou aos ouvidos de Sakura, e a mesma custou a acreditar. Era Ino quem lhe dava a notícia.

Mas eu estou lhe dizendo, Sakura, os dois foram vistos juntos entrando na casa dos Hyuuga! E, depois soube pelo Neji que ele foi pedir a mão dela para Hiashi-sama!

A jovem de róseos cabelos custava a acreditar nisto. Como um garoto, que até bem pouco tempo atrás era simplesmente vidrado nela poderia estar com outra? Como algo que começou tão despretensiosamente pôde evoluir tão rápido? E a loura, vendo as feições da amiga, resolveu continuar a alfinetar, pois o que ela gostava era de provocar.

Sakura, Sakura, Sakura... Está perdendo o jeito! Parece que eu julguei mal o Naruto. Ele se mostrou muito inteligente! Vendo que a pessoa que ele gostava não dava a mínima para ele, resolveu esquecer o sentimento e correr atrás de quem gostasse dele, e Hinata estava bem ali! - e gargalhou de forma debochada.

Ino, sua porca, me deixa em paz! Eu estou até feliz pelos dois, o Naruto nunca fez o meu tipo, desde pequeno! Você esqueceu que eu sempre gostei do Sasuke? Mas agora ele se mostra tão idiota... Se quiser, pode ficar com ele! - Sakura utilizou o final para alfinetar a rival, afinal de contas, desde os doze anos elas sempre disputavam quem iria ficar com o jovem Uchiha.

Eu, hein? Prefiro até o Chouji ao Sasuke hoje em dia! Você viu como ele tá acabado, e como o Naruto se transformou naquele deus grego? Ah, se eu tivesse pensado melhor quando era pequena... Poderia estar até com o Shikamaru, mas ele acabou ficando com aquela kunoichi da areia, a Temari...

É, eu vi... Mas isso já tava na cara, Ino, os dois ficaram muito juntos depois do incidente onde o Sasuke deixou Konoha, você não lembra?

Não, não me lembrava... Mas você tem razão... Desde quando se tornou observadora, Testa de Marquise? - e a loura riu um bocado depois de dizer isso.

E as duas riram um bocado. Era a velha rivalidade dando mostras de que não estava morta ainda. Mas nos últimos anos ela se mostrou diferente, pois cada kunoichi seguiu seu caminho... Sakura havia se tornado a chefe do Corpo Médico da Folha, estando no mesmo nível de Tsunade, sua mestra; E Ino, seguindo os passos de sua família, havia se tornado uma ANBU, especialista em espionagem, graças à herança da mesma...

E, enquanto riam, um pensamento sombrio se passou na mente de Sakura. Ela se via torturando Hinata para ela deixar Naruto em paz... Depois, ao se recompor, ela sacudiu suas madeixas rosas e afastou o pensamento de sua cabeça. "Eu, junto do Naruto? A Ino me fez viajar pra caramba... Tenho que parar com isso...".

Mas aquilo não saiu da cabeça dela, mesmo depois de Ino ter ido ao encontro de seus companheiros de time: Shikamaru, chefe da Inteligência de Konoha e Chouji, líder da Construção Civil do vilarejo, pois , com sua força fora do comum, ele conseguia ser mais eficiente do que qualquer um. E ela? O que sobrou de seu time, antigamente liderado pelo Kakashi? Sasuke preso e Naruto agora junto de Hinata, que não fazia mais missões junto de Kiba e Shino...

"O que estou pensando? Será que eu estou sentindo algo pelo Naruto? Será que eu estou sofrendo de despeito?", pensou a kunoichi, se auto-analisando. Aquilo que soube lhe tomara verdadeiramente os pensamentos... Até que resolveu colocar tudo aquilo em pratos limpos, falar com os dois. Afinal de contas, ela percebeu que o sentimento pelo louro era verídico.

E Sakura, decidida como sempre, resolveu ir atrás disso o mais rápido o possível. Foi até à casa do louro, e bateu à porta, mas quem atendeu foi Hinata, vestida com uma das camisetas do jovem Uzumaki, o que piorou a situação. O jeito que a jovem Hyuuga estava trajada simplesmente denunciava o acontecido e as marcas nas pernas dela eram evidentes.

Ela foi entrando sem pedir licença, e vendo Naruto somente de bermuda, com seu torso nu, sorrindo 'de orelha a orelha', já matou o que aconteceu.

Naruto, precisamos conversar. - disse ela de forma gélida.

Pensando que era algo sério, ele ficou tenso.

O que houve, Sakura?

Ela pigarreou, indicando que o assunto era entre eles, e Hinata estava atrás dela.

Hina-koi-chan, será que você pode nos deixar a sós um momento? Acho que é algo particular...

Tudo bem, tenshi-kun. Eu vou arrumar nosso ninho de amor. - disse ela, toda contente.

Após Hinata subir, Sakura começou.

Então é verdade o que aconteceu, você finalmente assumiu a Hinata.

Ah, era isso... Sakura, você não percebeu que eu não sinto mais nada por você? Agora que o Sasuke está de volta, porque você não tenta esquecer ele e a mim e vai atrás de um novo amor? - perguntou ele de forma fraternal.

Porque só agora percebi, de verdade, o que eu sinto por você, Naruto. Depois que a Ino me contou, que você foi pedir ao Hiashi-sama, eu dei de ombros no primeiro instante, mas depois algo dentro de mim foi crescendo, e se apoderou de mim: o ciúmes. Larga a Hinata e fica comigo, Naruto!

Naruto ficou perplexo pelo que ouviu da companheira de time. Como ela poderia mentir tanto para si mesma, colocando sentimentos que nunca sentiu na vida?

Sakura, eu não vou deixar Hinata por três simples motivos: Um, eu a amo agora. Dois, porque você não pára de mentir para si mesma. E Três: justo agora, que eu me acertei com ela você vem perceber alguma coisa por mim? Pára de ser hipócrita!

A jovem Haruno não sabia o que era pior: se eram as palavras que acabara de ouvir de Naruto ou o tom gélido com que ele falava com ela; Nem parecia que ele nutrira alguma coisa por ela no passado...

Mas Naruto...

Se não tiver nada de realmente importante pra me dizer, eu vou pedir pra você se retirar. Eu e Hinata estamos planejando muitas coisas pra fazer juntos daqui pra diante.

Mais uma vez, Sakura ficou perplexa. Naruto, firme assim? Desde quando? Parecia que não era só em Hinata que se operavam mudanças, era nele também... E para pior. Agora ela se encontrava sozinha, mais sozinha do que jamais percebeu a si mesma na vida.

Mas não me entenda mal – disse ele, corrigindo o mal estar que sentiu ela passar – É que justo agora você vem fazer isso, Sakura. Nós continuaremos amigos, mesmo eu junto com Hinata serei sempre seu irmão.

Foi aí que o despeito doeu mais: "Irmão? Ele pensa ser meu Irmão? Acho que eu errei em vir aqui... Vou embora." pensou ela.

Sakura se despediu com um aceno e saiu da casa do louro, chorando algumas passadas após. Hinata desceu, sem saber de nada, e perguntou a Naruto o que aconteceu, e não querendo esconder nada dela, contou tudo o que aconteceu... E ela ficou feliz pela fidelidade que ele mostrou mesmo sem estar perto dela, e o beijou como agradecimento.

Sabia que eu te amo, tenshi-kun?

Eu também te amo, Hina-chan.

Um pouco longe dali, na antiga área de treinamento da equipe 7, Sakura chorava profusamente. Como Naruto pudera rejeitá-la daquele jeito? Será que ela fizera tanto mal assim a ele para receber tal tratamento? Ou não previu que Sasuke seria vingador até o final de sua vida e nunca daria bola para ela, e sua atenção havia sido direcionada para a pessoa errada?

Foi quando ela escutou um farfalhar de folhas... Alguém havia entrado naquela área e ela estava totalmente desarmada. A única coisa que ela tinha era simplesmente sua habilidade ninja... E, apareceram, do nada, três shinobi, todos de Kirigakure no Sato.

Quem são vocês? - pergunta Sakura assustada.

Eles não falaram nada...