Tout était sombre autour de lui il n'y avait pas un bruit, Rayman est seul dans le noir, il appelle mais personne ne répond, le silence règne et pourtant devant lui se dessine un éclair blanc, traversant les ténèbres, répandant une lumière étincelante.
-«Hé petit, réveille-toi!»
-«Quoi? …Qu'est-ce que…»
Rayman se réveille peu à peu de son long cauchemar, il ouvre lentement ses yeux d'un bleu ténébreux dans lequel se rétractent vivement de petites pupilles noires.
-«Hé petit, ça va?»
-«Haem…oui, …Je…» Bégaya Rayman avant de reconnaître Griffin à ses côtés «Hé! Qu'est-ce que, où est-ce qu'on est?!»
Il dévisagea le paysage, il était revenu sur la plage et les pillards entassaient un à un les villageois enchaînés dans les navettes qui étaient toujours posées là.
-«Qu'est-ce qu'il se passe ici? Qui sont ses hommes?» Continua-t-il affolé.
Griffin se tourna vers lui avec son habituel air sévère,
-«Calme toi blondint, et écoute-moi, les hommes que tu vois ici sont des pirates, la majorité sont des machines, l'autre moitié sont des créatures de guerre, et les derniers sont des hommes jugés bons à être de leur côté.»
Rayman se releva, et se dirigeât vers lui,
-«Et vous, vous êtes quoi dans l'histoire? Pourquoi ne vous attaquent-ils pas?»
Griffin regarda l'armada de navires qui s'étendaient devant lui,
-«Regarde, tout ce que tu vois ici m'appartient, si ces hommes ne m'attaquent pas, c'est parce qu'ils sont sous mon commandement. Je suis le capitaine de tout ce que tu vois ici, moi-même sous les ordres de l'Amiral Thelonus, qui ne devrait pas tarder à se montrer d'ailleurs.»
Rayman regardait lui aussi les gigantesques vaisseaux que des navettes rejoignaient de temps à autre.
-«Pourquoi vous m'avez amené ici? Pourquoi je ne suis pas avec les autres ?» Demanda-t-il.
Griffin soupira, et prit un air plus agressif,
-«Ecoute petit, sois tu reste avec moi, sois tu fini en cage, harcelé par ces hommes.» Dit-il en désignant un groupe de pirates enragés.
-«Mais pourquoi?»
-«J'avoue que j'ai été impressionné par la manière dont tu as terrassé cet homme l'autre soir…c'était vraiment très fort.»
-«Je ne l'ai pas voulu!» Cria Rayman
-«Peu importe.» Reprit Griffin. «Si tu reste avec moi, je t'apprendrais à devenir un vrai pirate, et tu pourras développer ce pouvoir que tu as en toi…»
-«Je m'en fiche!» Répondit Rayman «Et ma mère?! Qu'est-ce qu'il s'est passé, je veux savoir!»
Dit-il en se jetant sur Griffin, le batelant de ses poings insignifiants, celui-ci le repoussa vivement est le jeta à terre.
-«Ta mère est morte! Il faudra t'y faire…»
Hurla-t-il avant de se retourner pour voir Rayman revenir à la charge, il l'esquiva habilement ce qui l'envoya valser dans les buissons.
-«Les gamins…»
Après avoir longuement marché jusqu'aux navettes sans dire un mot, Rayman ne cessait de penser à ce qui lui arrivait. L'ivrogne, les créatures, Kito, l'invasion et sa mère. Il décida finalement d'engager la conversation pour se changer les idées.
-«Haem, heu, d'où ils viennent ces pirates?»
-«Boh, de partout et de nul part…» Répondit Griffin «Certains viennent de planètes conquises, d'autre encore viennent de Sahama, ou bien ils ont changé d'escadrons…»
-«Vous venez vraiment d'autres planètes?!» Demanda Rayman tout excité «Combien y en a?»
-«Des centaines, voir même plus…»
-«Et qu'est-ce que c'est Sahama?»
Griffin parut surprit, et s'arrêta même un instant.
-«Quoi Sahama, tu ne sais pas ce que c'est?!»
-«Heu, non…» Répondit Rayman en baissant les yeux.
-«Bon sang c'est vrai, tu n'as jamais quitté Kito» Dit Griffin en se passant une main sur son front. «Sahama est une ville immense, c'est la mère de tous les pirates. Ça fait douze ans que je n'y suis pas allé, J'ai hâte de quitter cette fichue planète pour y retourner.»
-«Ont va vraiment partir?»Demanda Rayman
-«Bien sûr!»S'exclama Griffin «Tu crois quand même pas qu'on va rester là?» Dit-il en reprenant sa route, mais il se retourna vers Rayman, car celui-ci ne l'écoutait plus, son regard était perdu par de là la forêt, vers Kito.
Il était de nouveau plongé dans de sombres pensées. Il allait partir et traverser les étoiles, son plus grand rêve allait se réaliser, et pourtant il avait un goût amer. Il devait partir, et ne plus jamais revoir Kito. Son village ne devait plus être qu'un tas de ruines calcinées à présent, mais sa gorge se resserrait lorsqu'il y pensait. Et puis la mort de sa mère le hantait un peu plus chaque seconde, il ne put s'empêcher de laisser échapper quelques larmes en y repensant. Finalement, il aimait cet endroit, c'était chez lui, c'était sa maison. Il sentit une présence derrière lui, il se retourna et vit Griffin, celui-ci se pencha vers lui.
-«Ecoute petit, si tu reste avec moi, t'aura pas de problèmes, mais il faudra faire ce que je te dis. Ta mère est morte et tu es jeune, en plus tu dois embarquer aujourd'hui, c'est pour ça que je veux que tu sois fort, d'accord? Suis moi et tout ira bien.»
Rayman essuya ses yeux rouges et hochât rapidement la tête.
-«Aller viens blondint, ont a du travail»
Ils montèrent dans l'une des navettes, lorsque la porte se referma, Rayman etGriffin furent plongés dans la pénombre, entourés d'hommes et de créatures étranges, certains semblaient profondément endormi, d'autre regardaient Rayman en lui lançant des sourires effrayants. Celui-ci se cachait derrière Griffin, apeuré par les regards glauques que lui tendaient certains pirates défigurés. Le froid envahissait maintenant les lieus, Rayman n'avait jamais été aussi heureux d'être en compagnie de Griffin, car l'ambiance morne des lieus le rendait angoissé. Les moteurs de la navette se mirent en marche, un gaz irrespirable pénétra la cale, et le sol commençait à vaciller. Rayman s'assit dans un coin, et ferma les yeux, mais à peine le noir avait-il prit possession de lui, que l'image de sa mère et de son village lui venait en tête. Il ne parvenait pas à les oublier, il n'y parviendra peut-être jamais, puisqu'il s'agissait maintenant de ses deux souvenirs les plus précieux. Il glissa lentement sa main dans sa poche, et serra fort son morceau de tissu, sa douceur lui rappelait les soirées fraîches de Kito et sa mère. Les yeux entrouverts, le regard flou perdu dans le vague, il se demandait bien ce qu'il pouvait lui arriver maintenant. A peine eut-il le temps de l'imaginer, que la navette fut violemment secouée, ils avaient atterri. Rayman se leva, les moteurs coupés, le silence régnait à nouveau, seul les cris des pirates résonnant à l'extérieur de la navette se faisaient entendre.
Un rayon de lumière traversa les parois, le mur tomba laissant place au jour aveuglant. Les pirates avancèrent lentement sortant de la navette comme un troupeau de bétail. Quand ce fut à son tour, Rayman se sentit vraiment arraché de ses terres et avait l'impression d'avancer vers un nouveau monde. L'inconnu lui faisait peur. Il ne savait pas ce qu'il trouverait derrière ce mur de lumière. Mais lorsqu'il descendit la passerelle, il resta immobile, à regarder les alentours comme s'il venait de naître, tout était nouveau pour lui, et tout se résumait en un seul mot, immense. Rayman avait atterri en pleins milieux d'une cité miniature. Tous les pirates s'activaient à leur tâches, déchargeant tonneaux et caisses, dans un vacarme de bruits mécaniques, le pont résonnait de cris et d'appels, les cordages se hissaient d'un bout à l'autre du navire, et les hommes grimpaient sur les mâts, rejoignant le ciel. Les lieux étaient déroutants, on ne savait pas où regarder, c'était à peine si les pirates se marchaient dessus pour se frayer un passage, Rayman ne les aurait jamais imaginés aussi nombreux, c'était une vraie fourmilière, une foule d'hommes, de créatures repoussantes et de machines, s'en était effrayant, seul les voiles étaient rassurantes. Accrochées sur les mâts comme des fruits sur un arbre, elles étaient aussi nombreuses et blanches que les mouettes qui survolaient le navire, dansant gracieusement sur le vent. Même sur les mâts il y avait du monde, les pirates remontaient certaines voiles pour en déployer d'autre. Rayman fut ébahi par la vie qui se dégageait de cet endroit, chaque coin du pont était la scène d'une activité quelconque. Et puis il y avait cette odeur de sel, transportant une senteur marine dans l'air, une odeur de liberté, mélangeant une multitude de parfums différents.
Griffin vint vers Rayman et lui fit signe de descendre. Ils traversèrent le pont et mirent un bon moment pour atteindre l'autre bout. Il y avait là un grand bâtiment, comportant plusieurs portes. Rayman aperçut également sur le toit, quelques pirates discuter. Griffin se dirigeât vers la porte centrale, la plus grande, sur laquelle était écrit,
«Adm.Thelonus 5ème Escadron du LEPTYS»
Il posa sa main sur la poignée en métal et se retourna.
-«Attend moi là petit, j'en ai pour une minute.»
Il ouvrit la porte, et s'engouffra dans un couloir sombre. Rayman resta là, soudain prit par une sensation étrange, on venait de le laisser seul, dans un endroit qu'il ne connaissait pas, et peu rassurant. Il s'assit parterre, entre la porte et une pyramide de tonneaux. Il observa les alentours, et entendit des couinements, il se leva et les cris réapparurent, ils semblaient provenir des tonneaux, Rayman s'allongea et regarda entre. Il n'y vit rien, mais lorsqu'il se releva, il y avait à ses pieds une petite souris, occupée à faire rouler une pomme le long du mur. Elle ne semblait pas faire attention à Rayman, trop prise dans son périple. Celui-ci l'observa un moment, elle était plutôt grande pour une souris normale, elle avait un pelage blanc et un petit museau noir et pointu. Rayman finit par poser volontairement son pied devant la pomme pour la bloquer. Après quelques efforts frénétiques pour avancer, la souris finit par s'arrêter et leva la tête pour croiser le regard de Rayman. Ils restèrent ainsi sans bouger, jusqu'à ce que Rayman s'agenouille et laisse la pomme sur place. La souris remua son museau et cligna des yeux dans un air interrogateur, puis elle remarqua le foulard de Rayman qui dépassait de sa poche. Elle entreprit de l'examiner de plus près.
-«Quoi, c'est ça que tu veux ?» Demanda Rayman.
A peine eut-il le temps de finir sa phrase, que la petite peste pris le morceau de tissu dans sa gueule et se sauva avec.
Griffin parcourut un petit couloir orné de plans de navires et d'armes accrochées aux murs en guise de décoration. Les parois rougeoyantes s'arrêtaient devant une porte en bois sur laquelle était gravé l'oiseau et les sabres croisés qu'il y avait sur le drapeau du navire. Griffin y frappa trois fois.
-«Entrez.» Répondit une voix âgée mais pleine de confiance.
La porte s'ouvrit, laissant place à une grande pièce, dont l'un des murs comportait une baie vitrée, donnant vue sur l'océan. Devant ce mur, il y avait un large bureau, remplis de livres, de papiers et d'outils de travail. Au milieu de ces monticules de pages, ce tenait un homme, même s'il paraissait vieux, il semblait plutôt grand et sérieux, son regard perdu dans les lignes d'un livre, ses yeux d'un noir profond voyageaient sur les pages et son visage calme dégageait à la fois une certaine sévérité. Tout était silencieux dans la pièce, seul l'horloge qui indiquait onze heures quinze, accompagnait l'atmosphère d'un tic-tac régulier. Griffin s'éclairci la gorge afin de s'assurer que l'homme qu'il voulait voir, avait remarqué sa présence. Le vieil homme leva un sourcil, et ferma son livre.
-«Ha, Griffin. Alors, comment va mon second après toutes ces années?»
-«Comme le jour où vous m'avez laissé sur cette maudite planète.» Répondit Griffin sur un ton maussade.
-«Je vois, toujours aussi aimable…» Reprit le vieil homme en regroupant quelques pages blanches.
Griffin poussa un soupir de lassitude.
-«L'amabilité n'est pas une fonction requise dans la piraterie.»
L'homme eut un petit rire.
-«Non, vous n'avez vraiment pas changé.»
-«Vous non plus, Thelonus, toujours pris dans vos livres à ce que je vois.»
-«Hé bien voyez-vous, la lecture n'est pas requise dans la piraterie, et pourtant…»
-« Ca va, j'ai compris…»
-«Alors Griffin, auriez-vous donc perdus votre sens de l'humour sur cette planète?»
-«Non mais j'y ai trouvé le temps long, mon travail consistait à vérifier que notre plan marchait bien, pas à passer ma vie là-bas. Pourquoi vous n'êtes pas venus plus tôt?»
-«Quelques affaires à régler avec vous savez qui…»
-«Les Dragons Noirs?»
-«Ils devenaient trop irrespectueux de nos lois, et se permettaient de défier certains de nos supérieurs du conseil, qui ont pris la décision de leur retirer la plupart des missions. Et c'est encore plus désastreux depuis que Cervantes est devenus amiral.»
-«Cervantes?» Murmura Griffin, comme s'il s'agissait du nom d'un revenant.
-«Il se permet de faire ce qu'il lui plaît.» Reprit Thelonus. «Et va jusqu'à se moquer du grand Sargas lui-même, en traitant Maus d'invention chimérique.»
La nouvelle figea Griffin qui ne su quoi dire.
-«Il rassemble tous les hommes qu'il peut trouver dans le but de posséder la plus grande flotte, et le conseil soupçonne les raisons de cette décision. C'est pourquoi nous devons partir au plus vite, le conseil nous a demandé de suivre leurs actions et d'en faire un rapport régulier, cette mission doit être tenue secrète, bien sûr.»
Thelonus avait soudain prit un air beaucoup moins serein. Il parlait d'un ton plus dur, comme s'il tentait de faire passer un message à travers ce qu'il disait, c'était une de ses manies qu'il avait, de faire passer le fond de ses pensées de cette manière.
-«J'ai prit soin de garder vos appartements en état tel qu'ils étaient avant votre départ.» Continua-t-il.
-«Je me demande bien comment vous avez réussi à garder cet équipage en état sans mon aide.» Reprit Griffin.
-«Il suffit d'un peu de technique pour se faire obéir de n'importe qui…»
-«Surprenant…»
-«Je pense que vous n'avez pas perdu la main pour commander, capitaine Griffin.» Dit Thelonus.
-«Je ne vous décevrai pas…» Répondit Griffin en s'éloignant près de la porte.
-«Griffin…» Celui-ci se retourna de nouveau vers Thelonus.«Rester sur vos gardes, certaines choses changent dangereusement.»
Ces derniers mots imprégnèrent l'atmosphère des lieus d'un silence total. Griffin en resta même perplexe, et regarda longuement Thelonus, qui avait replongé dans son livre. Finalement, l'ambiance se fit effrayante et pesante, et Griffin décida de sortir. Il s'en alla, avec l'étrange sensation que bien des choses avaient changées durant son absence. Mais de là à en avoir le pressentiment qu'il allait de nouveaux croiser le plus irrespectueux des pirates de toute la flotte, cela ne présageait rien de bon. En arrivant devant la porte du couloir, il fut perturbé par un vacarme assourdissant accompagné de cris et de rires. Griffin posa sa main sur la poignée, lorsqu'un éclair lui traversa l'esprit, Rayman. Il ouvrit brusquement la porte, et découvrit un spectacle pitoyable, Rayman était ensevelit sous les tonneaux, dont la moitié roulaient à présent sur le pont, renversant au passage quelques pirates et de nombreux étalages. Quand le grondement des tonneaux roulant sur le sol cessa et que tout redevint à peu près calme. Rayman ouvrit un œil et aperçut Griffin le contemplant d'un air mécontent. Celui-ci croisa les bras, et soupira longuement pour indiquer le peu de patience qui lui restait. Rayman se releva et tituba jusqu'à lui.
-«Je, j'ai…» Bégaya-t-il en se tenant la tête.
Griffin ne dit rien et renforça son regard. Rayman sentit peser sur lui une honte qu'il ressentait régulièrement dans son village, lorsqu'il travaillait avec les autres.
-«Ecoute blondint.» Dit Griffin. «Je crois qu'il y a quelques trucs que tu dois apprendre pour rester sur ce navire.»Il se tourna et Rayman le suivit.«D'abord il faut absolument que tu évites les bêtises de ce genre, ensuite il faut que tu suives notre règlement qui est entre autre, de ne pas traîner dans certains endroits, comme la salle des machines, ou les cachots, sauf si tu as une autorisation.»
-«Des cachots?» Bredouilla Rayman.
-«Oui, et je te conseil de ne pas y traîner, il y a tout un tas de vieux cinglé et de créatures bizarres qui traînent là-bas, il faudra aussi que tu te trouve un coin pour dormir et rester quelques jours le temps de te faire à tes nouveaux collègues, et puis il ne faut jamais que tu tiennes tête à un pirate, plus tard tu feras ce que tu voudras, mais là, j'aimerai bien te garder entier. Ensuite, il faudra que tu reste avec moi, ce vaisseau est grand et tu peux facilement t'y perdre, et pour finir, il faudra que tu fasses tout ce que je te dis, d'accord?»
-« Ben ça, ça changera pas de d'habitude…» Dit Rayman qui se rattrapa vite de peur que Griffin l'aie entendu. «Hem, et y a combien de navire, heu, de vaisseaux en tout?» Demanda-t-il en s'asseyant sur le bord d'une grosse caisse, en regardant l'horizon.
-«Cinq.» Répondit Griffin. «Un vaisseau principal, nous y sommes, trois autres vaisseaux de combat, et une goélette.»
-«Une goélette?» Reprit Rayman.
-«Oui pourquoi?»
-«Heu…nan, pour rien, et comment il s'appelle ce navire?»
-«Ha, ça, tu as la chance d'être sur le plus fier navire de toute la flotte, le Leptys.»
-«Le Leptys?» Interrogea Rayman.
-«Oui, ça vient du nom d'un dieu.»
Rayman roula des yeux. Griffin s'en retourna et le laissa songeur dans un océan de questions, plus grand que celui qu'il regardait au même moment. Celui-ci sauta à terre et rejoignit Griffin.
-«Et comment ils fonctionnent ces vaisseaux? Leurs coques ne sont pas en bois n'est ce pas? Est-ce qu'ils volent vraiment?»
-«Ecoute petit, tu vas pas commencer avec tes questions, tu…»
-«Pardon M'sieur!» Dit un petit garçon, pas plus haut que Rayman, qui pensa filer vers la foule.
Griffin l'attrapa et le retourna sur place. Rayman pu mieux l'examiner à présent, il devait avoir à peu près son âge, les cheveux hérissés, d'une couleur noire variant parfois vers le rouge, ses yeux étaient ceux d'un petit garçon, deux immenses perles noires sur un visage déjà bien bronzé. Mais ils étaient étranges, comme deux parois insondables renfermant un esprit malveillant, caché derrière cette innocence enfantine. Ils faisaient peur.
-«Depuis quand les gamins traînent sur mon navire? » Dit Griffin.
Rayman se sentit gêné.
-«Votre navire?» Reprit l'enfant. «Vous êtes capitaine alors»
-«Qu'est ce que tu me veux gamin?»
-«Je, je…, Miguel Del Lades!»
Griffin haussa un sourcil, fouillant dans ses souvenirs, cherchant le visage que lui évoquait ce nom. Il se souvint alors, d'un homme grand, mince, les cheveux aussi noirs que ses yeux, et un talent certain pour les techniques de navigations. En clair cela ne correspondait pas à l'enfant qu'il avait devant de lui.
-«Tu n'es pas Miguel De Lades n'est-ce pas?» Lui demanda-t-il.
-«Mon père! C'est mon père, moi je suis Tobias De Lades, son fils.»
-«Alors il avait bien raison» Reprit Griffin, «Il disait toujours que sont fils ferait partie de notre flotte, mais tu n'es pas un peu jeune non?»
-«Nan M'sieur, je connais tous les types de vaisseaux, les nœuds, les noms des voiles, et pis je sais la vitesse du vent la vitesse du navire, et je suis jamais perdu ici, je connais tous partout, même les cachots, et la salle des machines, et…»
-«Impressionnant, ton père aussi était bon, mais qui t'a autorisé à être ici?»
-«Thelonus M'sieur, J'ai une salle pour moi au deuxième niveau.»
Griffin regarda Rayman du coin de l'œil.
-«Dit donc petit, ça te dérangerais pas de partager ta chambre un moment?»
-«Nan M'sieur.»
-«Bon, petit essaye de pas faire trop de dégâts, si tu as besoin de moi je suis au premier niveau…» Dit Griffin en s'éloignant dans les méandres de la foule.
