DE INUKARENESMEE PARA TODOS MIS ADORADOS LECTORES:

HOLA A TODOSS CHICOS Y CHICAS! WOW! REALMENTE HA PASADO MUCHO TIEMPO DESDE LA ULTIMA VEZ QUE ACTUALICÉ. CÓMO PEDIROS PERDÓN POR TAL CRUEL ACTO? YA SOBRA CONTAROS LO OCUPADA QUE ESTOY Y LO DIFÍCIL QUE ME RESULTA ACTUALIZAR MAS SEGUIDO, ASI QUE ESPERO QUE LO COMPRENDAIS Y QUE NO ESTEIS MUY ENFADADAS CONMIGO. TENEIS QUE SABER QUE YO NUNCA ABANDONARÍA UN FIC SIN COMUNICARLO, ASI QUE TRANQUILOS, PUESTO QUE TANTO "A SONG FOR" COMO "DESTINOS CRUZADOS" SEGUIRÁN EN ACTIVO Y NO SERÁN SUSPENDIDOS. QUE ME FALTE TIEMPO PARA EL PRIMERO Y ALGO DE INSPIRACIÓN PARA EL SEGUNDO, NO SIGNIFICA NADA. EN FIN, ESPERO QUE EL MANGA SE PONGA MEJOR QUE HASTA AHORA Y ME INSPIRE PARA RECUPERAR MI FIC DE BATALLAS Y ACCIÓN!

DE TODAS FORMAS, PARA LAS PERSONAS QUE Sí ESTEN ENFADADAS CONMIGO POR NO HABER ACTUALIZADO ANTES, OS TRAIGO UNA ACTUALIZACIÓN MUY MOVIDITA. TIENE TODO TIPO DE EMOCIONES Y MUCHO MUCHO ICHIRUKI! VEREIS COMO PASARÉ DEL HUMOR, AL AMOR, LUEGO A LA CONFUSIÓN, A LA AMISTAD, A LOS CELOS, AL AMOR DE NUEVO Y FINALMENTE AL DOLOR.

REVELARÉ GRAN PARTE DEL SECRETO DE RUKIA POR FÍN, RED CANTARÁ, ZERO Y MAI UTILIZARAN ESTRATAGEMAS PARA SEPARAR A ICHIGO Y A RUKIA, PLANTEARÉ ALGUNA QUE OTRA INCÓGNITA RELACIONADA CON LA SOUL SOCIETY Y CON MAI, E ICHIGO Y RUKIA PASARAN DE COMBATIR CON KATANAS A...MEJOR POR QUÉ NO OS DEJO LEER Y LUEGO NOS CONTAMOS? JEJEJE ^^

INFORMAROS DE QUE LA ACTUALIZACIÓN ES BASTANTE LARGA, 27 PAGINAS A WORD. HASTA AHORA, EL CAP MAS LARGO QUE HE ESCRITO... EN PARTE PARA COMPENSAR MI RETRASO Y EN PARTE PORQUE NO QUERÍA DIVIDIR EL EPISODIO UNA SEGUNDA VEZ.

SÉ QUE HAY GENTE A QUIENES NO LE GUSTAN LOS EPISODIOS TAN LARGOS ASÍ QUE OS ACONSEJO QUE OS TOMEIS VUESTRO TIEMPO PARA LEERLO, DISFRUTADLO, PRESTAD ATENCIÓN A CADA DETALLE, PUES LOS QUE ME CONOCEN YA SABEN QUE SUELO SER MINUCIOSA CON ELLOS Y ESPERO QUE CADA PARTE OS GUSTE. POR FAVOR, CONTADME LO QUE OS HA PARECIDO, LA PARTE QUE MÁS OS HAYA GUSTADO, LO QUE OS HA INTRIGADO O LO QUE OS PRODUCE SOSPECHA Y, COMO NO, SI ALGUNA OS HA EMOCIONADO O OS HA HECHO REIR, PORQUE ESO ES LO QUE HE PRETENDIDO CON ESTE CAPI.

ESPERO DE CORAZÓN QUE OS GUSTE Y AH! RECORDAROS QUE PONGO UN GRAN ESFUERZO PARA DESCRIBIR LAS CANCIONES DE RED ASI QUE, POR FAVOR, OS PEDIRÍA QUE ESCUCHARAIS "THE OUTSIDE" DE ESTE MARAVILLOSO GRUPO PARA QUE ASÍ PODAIS DISFRUTAR MEJOR DE ESA PARTE DEL FIC.

A ELLOS, A LOS VERDADEROS "RED" Y A TODOS VOSOTROS, OS LO DEDICO, QUE LO DISFRUTEIS Y NOS VEMOS AL FINAL PARA FOMENTAR EL DEBATE, DE ACUERDO? A LEER! ^^

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-"Yo...lo siento mucho, Rukia. Con el tiempo descubrirás que no soy como crees y que debajo de toda esta fachada se esconde un hombre sensible y gentil. Lo único que espero y deseo es que algún día tus ojos dejen de mirarme con esa frialdad, pero, hasta entonces, entiende que tengo que hacer esto"

-"No te disculpes. Sé en qué consisten mis obligaciones ahora que vivo aqui y que ésta, es una de ellas" le contestó fríamente y prácticamente con un susurro.

El hombre frente a ella, de rostro amable y mirada triste, guardó silencio mientras que llevaba sus manos a su yukata. Al primer contacto, Rukia se estremeció. Su cuerpo entero se negaba a aquella invasión que estaba a punto de sufrir. Su corazón latía pesadamente, como si quisiera dejar su labor y, por unos instantes, ella quiso que así fuera...Pero recordó la promesa de Byakuya y descubrió, con agrado, que un pequeño resquicio de esperanza aún se negaba a abandonar su pecho. Esa incansable e inagotable fuerza interior que había aprendido a encontrar gracias a Ichigo la envolvió con su manto de valor y protección.

"Algún día seré libre y volveré a buscarte. Merecerá la pena todo esto tan sólo por volver a sentirme viva junto a ti...Ichigo" pensó para sí.

-"Abre las piernas, Rukia". Aquella frase, aunque dicha de forma delicada, le sonó atroz y monstruosa y su estómago se contrajo hasta tal punto de querer hacerla vomitar.

-"Por favor, no me hagas daño..." le pidió. Su voz tembló un poco aunque su rostro se mostró sereno y su mirada, impasible.

-"Nunca lo haré..." le respondió, antes de cubrirla con su cuerpo.

CAP. 7. THE OUTSIDE. Parte 2.

Rukia, sobresaltada, abrió los ojos y se incorporó, con el cuerpo totalmente en guardia y con la nuca mojada de sudor. No había sido hasta hace muy poco que no había comprendido por qué su cuerpo reaccionaba de esa forma ante lo que, todavía, no sabía si bautizar como un sueño o una pesadilla...

A pesar de que luego logró hacerse amiga de aquel hombre que la invadió, a pesar de haber sido tratada por él siempre con dulzura y respeto, su cuerpo siempre se negó en rotundo a su cercanía y es que toda ella, desde el cabello hasta los dedos de los pies, pertenecían a Ichigo. Debió haber sido él el que la besara por primera vez, debieron haber sido sus manos las que la desvistieran cada noche y debió haber sido su olor el que la envolviera por las mañanas...

Suspiró profundamente y agitó la cabeza para librarse de aquellas sensaciones que el sueño había dejado en su pecho. Por qué demonios había pensado en eso justamente ahora? Quizá era una forma de que su yo interior le comunicara que se estaba equivocando, que debía luchar por el amor de Ichigo...

Había decidido que en dos meses volvería. Se iría con las manos vacías y aún más infelíz que cuando regresó. Allí sólo le esperaba soledad y tristeza. Su sueño le había recordado que el volver con Ichigo había sido lo único que la había mantenido fuerte, lo único que le había permitido mantener su corazón a salvo, sólo para su verdadero dueño, mientras que su cuerpo era poseído por otro.

Pero había llegado tarde y ella misma fué la que se marchó, la que no fué valiente, la que siempre ignoró sus sentimientos por temor a los demás, la que quiso que Ichigo tuviera una vida humana normal...

Y ahora él tenía una novia humana.

Intentaba engañarse a sí misma fingiendo que eso no le dolía y que lo había aceptado, pero no era así. Ichigo, con una mujer que no era ella...jamás imaginó sentir dolor semejante. Le entraban ganas de salir corriendo, abrir una senkai y refugiarse en los brazos de Renji hasta que no le quedaran lágrimas que derramar. Pero su infelicidad era obra suya; suya y de nadie más.

La única manera que tendría de ser un poco felíz, lo único que la consolaría cuando se marchase, sería el saber que Ichigo estaría bien. Puede que ahora tuviera una vida humana pero no era una vida felíz. Los ojos de Ichigo siempre estaban callados, siempre apagados...y él no era así.

Recuperó la entereza. Ayudar a Ichigo era su objetivo así que tenía que cambiar de actitud y dejar de pensar. Intentaría ser felíz en ese tiempo, intentaría vivir como una chica humana todo lo que pudiera y disfrutaría de la compañia del ojimiel y de sus amigos.

El despertador comenzó a sonar, sacandola de sus pensamientos. Rápidamente, lo apagó antes de que el ruído atrajera a la habitación a alguien aún más escandaloso que el dichoso aparatito.

Se giró y miró hacia el suelo. Ichigo parecía no haber escuchado la alarma y seguía durmiendo, siempre dandole la espalda y mirando hacia el armario. Por qué sería que nunca lo veía en otra postura? Sería a caso que no le gustaba que viera su rostro al dormir?

Sigilosamente, se levantó de la cama y se acercó andando de puntitas. Su increíble habilidad ninja le permitió que el idiota ni se enterara. Con cuidado, se sentó encima de Ichigo y acercó sus labios a la oreja del pobre bello durmiente, dispuesta a arrancarlo de los brazos de morfeo de la forma más mezquina. Una mueca traviesa adornó su faz y le fué imposible soltar una risita. Tomó aire y...

-"DESPIEERTAA IDIOOTA! YA ES POR LA MAÑANAA!" le gritó con todas sus fuerzas.

El pobre pelinaranja pegó un grito, despertandose sobresaltado. Tras el bote de su cuerpo, se giró y su rostro, al principio totalmente teñido de ira, se descompuso al ver la situación en la que su querida amiga acababa de ponerle.

Rukia se carcajeaba de él, señalandole la cara de espanto que había puesto, mientras que no se percataba de que estaba completamente sentada sobre su bajo vientre. Su perfecto traserito botaba encima de él debido a sus carjadas sin saber que aquel pequeño roce estaba avivando, para pánico de Ichigo, otra zona de su cuerpo que también había sido despertada por Rukia, aunque de otra forma, claro...

-"Maldita enana del demonio! por qué has tenido que despertarme así? Me pitan los oídos, joder!" le riñó, agarrando los brazos de la joven e inmovilizándola.

-"Ja, ja,ja! No he podido evitarlo, mira que cara de idiota has puesto! Jajaja!" seguía burlandose la pequeñaja, dandole completamente igual que las manos del joven la tuvieran prisionera.

-"O..Oi...Rukia, no te muevas más! Para!" le pidió, enrojeciendose al notar que su situación ahí abajo comenzaba a alcanzar niveles peligrosos.

Y, como si la joven le hubiera leído la mente, se detuvo, percatandose de que debajo de su trasero había algo que le estaba dando los buenos días. De inmediato, se levantó, liberando al joven de su peso.

-"Eres un maldito pervertido! cómo te atreves?" le riñó, ruborizada, señalandole con un brazo temblón.

Ichigo se incorporó y la encaró. -"No es mi culpa! Qué crees que le pasa a un tío por las mañanas si le despiertan de esa forma, eh?" le gritó.

-"A un hombre le pasa eso porque le griten que ya es de día?" le preguntó, irónica y alterada.

-"A un hombre le pasa eso si una chica se sienta sobre él y comienza a rozarse, maldita pedófila!" le aclaró, ya sin saberse si el rojo de sus mejillas era debido al enfado o al rubor.

-"Qué? Ya estoy harta de que me llames así! Te vas enterar, idiota!" le amenazó.

-"Y qué vas a hacerme en ese gigai, shinigami?" le retó, correspondiendo la desafiante mirada de la joven.

-"Pues para tu pesar, nada pervertido, Kurosaki..." se burló, poniendose de puntitas y acercando su rostro al del joven, esfuerzo inútil a no ser que él se agachara, claro.

-"Tssk! Lástima..." contestó él, con una sonrisa traviesa y una nueva actitud que dejó totalmente noqueada a la pelinegra. Sus mejillas ardieron de inmediato por la inesperada respuesta. Maldito Ichigo! otra vez esas bromas!

-"Ja, ja, ja! Jódete enana! He descubierto la forma de ganarte en las peleas, ja!" se burló de ella, señalandole con el dedo el ruborizado rostro.

De inmediato, la joven agarró la mano de Ichigo y, en especial, ese dedo que estaba apuntandola y se lo llevó a la boca. Acarició con él el contorno de su labio inferior, despacio, dejando la boca entreabierta y permitiendo que su aliento escapara, rozando con su calidez la piel de la mano del joven. Las carcajadas del pelinaranja se cortaron al instante y ahora la miraba con desconcierto y pánico. Sus mejillas se enrojecieron al ver lo que su amiga estaba haciendo con su dedo. Joder!

Rukia sonrió triunfante al ver la estupefacta cara del ojimiel y al oír como éste tragaba a duras penas.

-"Ves, Kurosaki-kun? A este juego, podemos jugar los dos..." le advirtió, altanera.

Al instante, Ichigo liberó su mano y la utilizó para rodear la cintura de Rukia. De forma posesiva la atrajo hacia él y clavó su mirada en ella. La proximidad de sus cuerpos hizo jadear a la shinigami. El miel de su iris resplandecía de una forma que Rukia nunca le había visto.

-"Eso es jugar con fuego y podemos quemarnos...Rukia-chan..." le dijo en voz bajita y con un tono totalmente seductor. A Rukia se le cortó la respiración al oirle hablarle de esa forma tan sensual. Ichigo estaba ahora en broma o en serio? Y aquella mirada encendida era por saberse victorioso o por algo más?

Justo estaba a punto de preguntarle cuando, desde la escalera, oyeron un vozarrón muy familiar y que se acercaba a ellos a una velocidad vertiginosa. La puerta se abrió de un golpe y tras ella apareció Isshin con una de sus famosas patadas voladoras.

-"GOOOD MORNIING, RUKIA-CHAAN!" gritó el escandaloso patriarca Kurosaki, volando por los aires y con una indescriptible cara de felicidad. De inmediato, su maravilloso y amoroso ataque fué interceptado por una certera patada de Ichigo en el estómago, que imposibilitó cualquier respuesta en su padre, quien cayó al suelo de bruces.

-"Viejo estúpido! A dónde crees que ibas? Pensabas darle una patada a Rukia?" vociferó Ichigo, totalmente sorprendido de que su padre hubiera querido saludar a Rukia como solía saludarle a él.

Isshin, con lagrimitas en los ojos, se levantó de inmediato sobandose la mandíbula.

-"Pues claro! ahora ella es parte de la familia y merece mis mismos cariñitos!" se defendió el médico.

-"Haaaa! y a eso le llamas tú cariño? a darle una patada!"

Isshin cambió su expresión de padre dolido a otra de padre super guay y omnisapiente, se llevó la mano a la barbilla y arqueó una de sus cejas, haciendo su famosa "pose del pensador atractivo".

-"Hmmm, entiendo hijo, quieres ser tú el único que le dé cariñitos, cierto? Te comprendo Ichigo, esta edad es muy mala, antes os he interrumpido en vuestro coqueteo mañanero y...AHHFGG!" fué lo último que el pobre Isshin pudo pronunciar antes de ser de nuevo noqueado por un eficiente puñetazo en la cara. Sólo que para su sorpresa, esta vez fué de Rukia.

-"N-nnnoo ess-tabamos coquete-te-teando!" le aclaró, totalmente roja como un tomate y tartamudeando de la vergüenza. Era verdad! Ichigo y ella estaban coqueteando! Mierda!

-"Ja, ja, ja!" se carcajeó Isshin, levantandose como nuevo del suelo de un enérgico brinco. Luego apoyó su mano en uno de los hombros de la joven, -"Bien hecho, Rukia-chan, ya das los buenos días como toda una Kurosaki! pronto, no tendré nada más que enseñarte, hija mia!" le felicitó, con las lágrimas saltadas y emulando aquella actitud que sólía tener antaño con su primogénito. Siguiendo con sus carcajadas, abandonó la habitación, según él, para que pudieran terminar con lo que habían empezado y, tras aconsejarles que no tardaran mucho en bajar a desayunar, y que no usaran preservativo para hacerle abuelo, se marchó, cerrando la puerta.

Ichigo y Rukia se quedaron mirando hacia la misma, con gestos enfadados y sorprendidos al mismo tiempo y es que no entendían como un hombre que pasaba los 45 tenía tanta energía, era tan pervertido y descarado y encima podía sentirse tan felíz con una patada en el estómago y un puñetazo en la cara.

El tembleque de la ceja de Rukia se fué deteniendo poco a poco y su gesto de indignación desapareció para al final, sonreir y negar con la cabeza.

-"Tu padre nunca cambiará.." dijo, sonriente.

Ichigo no dijo nada, pero también su enfado desapareció. Hacía mucho que Isshin no irrumpía así en su habitación ni le gastaba esas bromas. Ya casi se había olvidado de lo molesto pero divertido que podía llegar a ser aquel viejo escandaloso. Disimulando una sonrisa, miró a Rukia mientras que ella preparaba su uniforme encima de la cama. Estaba seguro de que la presencia de la enana tenía mucho que ver con el cambio de actitud de su padre. De seguro Isshin esperaba que él y ella se liaran y así todos sus problemas pasarían. Lo sentía por él, pero...Rukia era sólo su amiga y en dos meses se iría, así que poco cambiarían las cosas...

Antes de que su estado de animo se viera afectado por lo que acababa de pensar, se encaminó hacia la puerta.

-"Enana, me bajo a desayunar, así puedes cambiarte tranquila" le informó.

-"Vale, pero no olvides que tienes que darme una respuesta" respondió la chica.

Ichigo se volvió hacia ella sin entender, hasta que recordó a qué se refería la shinigami. La noche anterior cuando iban de camino a casa, Rukia le había dicho que quería ser la mánager de RED. Él se lo tomó a broma de inmediato y no le prestó atención. Cuando ella insistió, él se burló y le dijo que no sabría hacerlo y se negó en rotundo. Discutieron todo el camino y, dejandolo por imposible, Ichigo le dijo que le contestaría al día siguiente, tan sólo para que le dejara en paz. Tenía la esperanza de que a la enana se le olvidara, de que sólo hubiera sido un absurdo antojo, pero ya veía que no...

-"No" le respondió tajante.

-"No qué? Que no te olvidas o que tu respuesta es no?" le preguntó la chica, frunciendo el ceño.

-"Rukia..." comenzó a reñirle y levantandole un dedo. -"No empieces con lo mismo otra vez, vale? Ya te expliqué que tú no sabrías hacerlo" le dijo, con tono condescendiente.

-"Y por qué no sabría hacerlo, eh?" se acercó a él y puso los brazos en jarras.

Ichigo fingió que pensaba. -"Hmmmm...no sé...pues...porque eres un espíritu que se ha criado en el período Edo, por ejemplo?" le preguntó, con tono irónico. -"Nuestra mánager tiene que saber de negocios, de publicidad, de leyes, de mercado internacional, de música metal, de inglés y sobre todo, tiene que saber del siglo XXI!" le enumeró, levantando un dedo de sus manos cada vez que exponía una razón.

-"Sabes que la corte de los espíritus puros es avanzada tecnológicamente y, en cuanto a todo lo demás, no distan mucho de las obligaciones que tiene un noble cuando es cabeza de familia de una casa importante. Se hacen entrevistas a fin de mejorar las relaciones con otros clanes, se firman pactos o se fraguan guerras si como emisario se falla, es el máximo responsable de la popularidad del clan, el primero en aparentar, el primero en saber de protocolos, el que lleva las cuentas de la familia, el que..."

-"Espera Rukia" le interrumpió Ichigo, mirandola sorprendido. La joven había soltado toda aquella verborrea sin apenas respirar y...parecía que sabía muy bién de lo que hablaba.

-"Qué?" le preguntó, molesta por haber sido interrumpida.

-"De qué me estas hablando? Por qué comparas a un mánager con un noble importante de un clan?".

Rukia apartó la mirada y se quedó callada. Había hablado demasiado.

-"Lo que quiero decirte, Ichigo, es que sé como hacer que RED se mantenga arriba. Es exactamente igual que mantener a un clan en buena posición" le respondió, sin titubeos.

-"Y tú como sabes de todo eso?" le preguntó totalmente intrigado el pelinaranja.

Rukia se encaminó hacia la puerta. Giró el pomo y antes de marcharse, se volvió hacia él. -"Lo sé porque, en estos dos años, lo que menos he hecho ha sido cazar Hollows..." y dicho esto se marchó a desayunar.

Ichigo parpadeó un par de veces tras escuchar la respuesta de la shinigami. Estaba a caso diciéndole que ella había estado al frente de una casa noble? Tendría eso que ver con ese secreto que aún no esta preparada para contarle?. Luego se rascó la cabeza y frunció el ceño...le habría pasado algo al estirado de Byakuya y era ahora ella la líder de los Kuchiki?

De camino al instituto, Ichigo siguió dandole vueltas al asunto. Se moría de curiosidad, pero no quería presionar a Rukia. Su cerebro estaba ya sobrecargado a esas horas de la mañana. Primero, la noche había sido difícil ya que había vuelto a dormir a pocos metros de Rukia y de esas piernas que tan sexys le parecían. Luego la muy condenada le había despertado de una forma tan bochornosa que todos los esfuerzos realizados durante la noche para mantenerse a raya se habían ido al traste.

Le siguió su padre y sus escandalos, la tontería de la enana de querer ser la mánager, las risitas cómplices que sus dos hermanas habían tenido durante todo el desayuno mirandoles a ellos dos...y había algo más...ah sí, hoy tendría que decirle al grupo si publicaban o no que él era el autor de las canciones de RED y aún no había decidido nada.

-"Ahh..." suspiró -"Hoy me espera un día de mierda..." dijo, con el tono de voz agotado.

-"Eres un débil, Ichigo. El no tener poderes te ha convertido en una nenaza, mírate! Ya no tienes energía y son sólo las 8.35h de la mañana!" se burló Rukia, con tono altanero y mirada presumida.

-"Esto no tiene nada que ver con mis poderes, enana! Podría darte una buena paliza todavía" le contestó, indignado y frunciendo el ceño.

-"Trato hecho. Combatamos luego en el dojo del instituto. Si yo te venzo, seré la mánager de RED y si tú me vences...buah, no tiene caso pensar en esa opción, la victoria será mía" le provocó, con mirada centelleante y gesto decidido.

Un venita palpitó furiosa en la frente del pelinaranja.

-"Que tú me vas a vencer a mi? Ja! Trato hecho enana engreída!" medio gritó, estrechando la mano de la joven con tanta fuerza que le crujieron los dedos.

Rukia estaba que se moría de la risa por dentro. Ichigo seguía siendo igual de idiota! Había caido a la mínima que lo había provocado! Vencerle ahora sería coser y cantar, estaba segura. Con una deslumbrante sonrisa en los labios, comenzó a planearse su día ignorando las fuertes zancadas que el cabreado Ichigo había comenzado a dar. Quizá se saltaría un par de clases, pues tenía que ir a ver a Urahara para hablar de unos asuntillos.

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El recreo transcurría tranquilamente en la azotea del instituto. Ichigo mordía de forma malhumorada su bocadillo y sin apenas tragar, se metía una bola de arroz. Sus mejillas se ponían gordas de tanta comida, pero a él le daba igual. Estaba indignado y necesitaba comer.

-"Mahldiffa enanaf def demoniof" habló, escupiendo arroz y manchando al resto de sus amigos.

-"Etto...Kurosaki-kun...es mejor que tragues antes de hablar, jejeje" le aconsejó la dulce Orihime.

-"Eres un guarro maleducado" le recriminó Ishida, recolocandose las gafas y retirando un par de granos de arroz pegados en sus cristales.

-"Lo que eres es un egoísta! Kuchiki-san lleva dos dias en tu casa y no habías podido contarme nada? La quieres todita para ti!" se quejaba entre llantos Keigo, formando un escandalo porque su amada Rukia había vuelto y nadie le había dicho nada.

Ichigo tragó la bola de alimento que tenía y miró a Keigo rápidamente para contestarle.

-"Sabía que harías una escenita cuando la vieras asi que me lo ahorré por un tiempo, tienes algún problema, eh?" le preguntó, amenazandolo con sus palillos.

-"Eres cruel!" comenzó a llorar Keigo sobre los hombros de Tatsuki. Ésta, incómoda, le apartó de una bofetada y siguió con su desayuno.

-"Eres un celoso controlador, Ichigo. Rukia te ha dicho que sólo se saltaría un par de horas y que volvería para el recreo" intervino, sin ni si quiera mirarle a la cara.

-"No estoy celoso ni la estoy controlando! lo que me jode es que me obligue a venir al instituto y luego ella se escaquee! Eso es lo que me cabrea!" le gritó Ichigo, con las mejillas encendidas y totalmente picado.

-"Rukia leee gussstaaaaaa" bromeó Natsu, dandole codacitos cómplices a Orihime, quien sentada a su lado, soltó una risita y se tapó la boca con la mano.

-"No me gusta, imbécil! Y se puede saber qué haces tú aqui? Tendrías que estar en el instituto Komaeda!" volvió a gritar Ichigo, encarando al pelirrosa.

-"Estaba demasiado impaciente por saber lo que has decidido y no podía concentrarme en clases así que he venido a veros" le explicó Natsu, sin inmutarse por los gritos de Ichigo y sacando de la mochila a Happy.

-"Creo que eso de no concentrarte en clase no es ninguna novedad.." apuntó Ishida, socarrón.

-"Nani?" preguntó Natsu, con el tono serio. Curiosamente, los insultos y arrebatos de genio de Ichigo no se los tomaba en serio, pero cualquier comentario de Ishida le resultaba inexplicablemente molesto.

-"Ishida-kun! No te metas con Natsu-san!" le defendió Orihime. La inocente acción de la joven, carente de ninguna doble intención, provocó tres reacciones: la primera, Ishida se enfadó y apartó la mirada; la segunda, Natsu se ruborizó y apartó la mirada y la tarcera, Tatsuki sonrió divertida y enfocó la mirada, curiosa, en su primo.

-"Hooo..." pronunció, burlona.

-"Hmm" asintió Chad, que también se había dado cuenta de la reacción que tuvo Natsu al ser defendido por Orihime y estaba pensando lo mismo que Tatsuki.

-"Qué pasa?" preguntó Ichigo, tan idiota, que no se daba cuenta de nada. Al instante, el tacto de algo frío en su cuello le hizo pegar un respingo y mirar hacia arriba. Se encontró con una enana con gesto divertido y altanero, que lo apuntaba con la vaina de una katana directamente a su cuello. Desde su ángulo, podía ver perfectamente las piernas de la shinigami bajo la falta de instituto; una visión de lo más agradable para él si no fuera porque al lado de Rukia, flanqueandola, se encontraban Zero y Takumi. Estaban vestidos con los uniformes del instituto Komaeda, igual que Natsu.

-"Qué demonios estais haciendo vosotros dos aqui!" se levantó Ichigo, sorprendido.

-"Rukia-chan nos ha llamado y nos ha pedido que vinieramos corriendo. Nos ha dicho lo de la pelea y no hemos podido resistirnos, jejeje" le explicó Takumi, divertido, apoyandose en uno de los hombros de Rukia y haciendo que a Ichigo se le arqueara una ceja de inmediato.

Al instante el ojimiel recordó que la chica llevaba en su mano una katana. -"Se puede saber de donde has sacado eso, enana? Espero que no sea de verdad!" le riñó, encarándola.

-"Son de un tal Urahara. He ayudado a Rukia-chan a traerlas desde su casa" intervino Zero, compartiendo con Rukia una mirada de lo más encantadora.

La otra ceja de Ichigo tembló de indignación.

-"Hoo...y desde cuándo tienes tú el número de Rukia?" le preguntó, disimulando el pellizco de celos que se había formado en su pecho. Puede que la noche anterior no le hubiera prestado demasiada atención a su cercanía con la enana y esto era porque pensaba que era más cosa de él que de ella, pero ahora que sabía que había sido la propia Rukia quien lo había llamado, las cosas cambiaban...

-"Basta de charlas, Ichigo. El dojo nos espera así que vamos, ha llegado la hora de tener nuestro combate" interrumpió Rukia, estrellando una de las katanas contra el estómago de Kurosaki.

-"Haaaa? Estas loca! Creí que esperaríamos hasta después de clases! Nos puede ver todo el mundo!" se quejó el pelinaranja.

-"De eso se trata, Ichigo. Cuanto más testigos haya de tu derrota, más difícil se te hará el retractarte de tu promesa."

-"Y qué promesa es esa?" preguntó Tatsuki, intrigada.

-"Si le gano, seré la mánager de RED" explicó con una gran sonrisa Rukia.

-"QUÉEEEEEE?" preguntaron todos a la vez.

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En el silencio del dojo, sintiendo el tatami bajo sus pies, dos jóvenes se observaban atentamente. El miel y el violeta se mezclaban, analizandose el uno al otro, preparando su mente y su cuerpo para aquella tontería que se habían tomado demasiado en serio.

Rukia se llevó la katana a su cadera y la desenvainó con gran maestría, como si de Sode no Shirayuki se tratara. Para ella aquello era tan fácil como respirar, era instinto, era educación, era su naturaleza, era ella en su estado más puro.

-"Woo, tu prima es increíble Orihime!" dijo Natsu maravillado tan sólo por aquel acto de la shinigami.

-"Sigo sin entender de qué va todo este rollo...Una lucha con katanas? Pero a caso Ichigo la ha usado alguna vez? Sé que sabe pelear, pero con espadas? Por favor..." se quejaba Takumi.

-"Eso es verdad, no hay manera de que Ichigo sepa usar una katana, no ha mencionado que hiciera kendo en su vida...pero aún así, que Rukia-chan sepa manejar un arma así y a su edad...realmente es una chica interesante.." apuntó Zero, embelesado por la destreza que Rukia había demostrado en un simple movimiento como aquél.

-"Realmente conoceis muy poco a Ichigo" contestó Tatsuki con una sonrisa en sus labios.

-"Desenvaina, Ichigo, no tengo todo el día" le instó Rukia, colocada a varios metros de distancia y en posición de ataque.

-"No necesito desenvainar para vencerte, enana. Te estas tomando todo esto demasiad..." pero Ichigo no pudo terminar la frase, al instante sintió la pequeña brisa que la katana creó al cortar el aire existente entre su mejilla y la oja. Los ojos de Ichigo se abrieron en señal de sorpresa. Recordaba que Rukia era rápida, pero tanto? Sintió a través de la mirada de la joven su determinación y su firmeza. Estaba tan segura de sí misma que le daba un aspecto implacable. Realmente él era ahora tan malo o es que Rukia había mejorado en combate?

-"Estas seguro de eso?" le preguntó, desafiante y altanera, manteniento en una perfecta posición su temible estocada. -"Si hubiese sido una batalla real, ya estarías muerto" le informó.

Al instante, Ichigo reaccionó y golpeó la oja de la katana de Rukia con la suya aún envainada. Dió medio giro sobre sí mientras que la fuerza de su golpe lanzaba a Rukia de nuevo a una distancia prudencial.

-"Woah! Como mola! Ichigo también hace posturitas con la katana!" se emocionó Natsu.

-"Eso está mejor, vamos!" le retó Rukia. Sin esperar reacción del joven, se lanzó contra él comenzando una serie de estocadas. Sus pies se movian en perfecto equilibrio mientras que atacaba y recogía. Por arriba, por la cintura, por los pies, todos eran ángulos perfectos para ella. Ichigo bloqueaba cada uno de sus ataques a duras penas, sintiendo como la joven iba acorralandole cada vez más. Un último golpe le hizo trastabillar sobre sus pasos y caer al tatami. Al instante, la katana de Rukia le apuntó directamente a su cuello.

-"Ichigo, deja de contenerte, esto no es divertido" se quejó, oyendo respirar al pelinaranja aceleradamente mientras que ella ni se inmutaba.

Ichigo tragó a duras penas mientras que se incorporaba. Dejar de contenerse? Aunque no lo hiciera, la chica seguiría llevandole ventaja. Por lo visto Rukia había olvidado que él ya sólo era humano; a caso esperaba que tuviera la misma fuerza que ella recordaba?.

Secandose la frente con el dorso de la mano, observó a Rukia. -"Dime una cosa, enana. Esto no se trata sólamente de ser la mánager de mi grupo, cierto? Es otra cosa..." indagó, recogiendose el cabello en una cola para poder ver mejor.

Rukia sonrió al oírle. -"Vénceme y lo sabrás" le tentó.

Ichigo le correspondió la sonrisa. El sonido de su katana desenvainandose hizo que la joven se pusiera tensa.

-"Qué pasa, enana? No es esto lo que querías?" se burló, apuntando la oja hacia ella con el brazo derecho extendido, tal y como solía hacer con Zangetsu.

El recuerdo de un Ichigo vestido de negro, con el pelo corto y con los ojos fulgurantes recorrió el cerebro de Rukia de lado a lado. Sonrió satisfecha al verlo por fín listo para el combate. Eso era lo que quería. Llevaba dos años echando de menos aquella imagen y aquella mirada decidida.

Al mismo tiempo los dos jóvenes se avalanzaron el uno contra el otro. El sonido del metal retumbaba en el recinto mientras que la ojas golpeaban en abanzada y recogida. Los ataques y los bloqueos, los pasos, los retrocesos, los gritos al efectuar los golpes, todo parecía formar una melodía, una partitura que ambos conocían demasiado bien y cuyos corazones habían sabido bailar casi desde el principio.

-"Joder, pues sí que es verdad que Ichigo sabe usar una katana..." balbuceó Takumi, asombrado.

Zero concentró la mirada sin decir nada. Qué se traían aquellos dos? Si Rukia llevaba tanto tiempo sin regresar, si tan sólo fueron muy amigos de niños...por qué parecía que ella sabía más de él que nadie? Y por qué tenía la sensación de que Ichigo era distinto desde que la muchacha había vuelto?

Natsu, que hasta hacía un minuto había estado disfrutando del combate como un niño pequeño, guardó silencio y entrecerró sus oliváceos ojos. Parpadeó un par de veces y se los rascó para comprobar si lo que estaba viendo era producto de alguna suciedad en sus pupilas o algún fallo en la vista...pero no, ahí estaba, lo veía de una forma totalmente nítida : Envolviendo el cuerpo de Rukia había una especie de aura de color índigo que emanaba de ella y que la rodeaba, a ella y a la katana. Era increíble. A caso sus amigas las cervezas estaban empezando a afectarle el cerebro? Sería la comida que Orihime le había dado para desayunar cuando se coló en el instituto? Habría fumado demasiado la noche anterior?

-"Ains...tengo que parar un poco con mis vicios..." suspiró.

-"De qué hablas?" le preguntó Tatsuki.

-"Es que veo a Rukia rodeada de una especie de aura de color azul, es como algo que la protege y que sale de ella. Es más intensa cuanto más se esfuerza...es...es...nooo! se me va la cabeza!" medio gritó, llevandose las manos al cabello rosa alborotado. -"ohh, Happy! Papá está enfermo! Quién te cuidará cuando yo falte?" comenzó a exagerar, refregando su mejilla contra la del gatito.

-"Yo lo cuidaré, Natsu-san!" intervino Orihime, preocupada y totalmente sensibilizada por la angústia de su nuevo amigo pelirrosa.

-"Gracias! Te lego entonces también mi guitarra, vendela para mantener a nuestro hijo si os falta dinero" exageró el otro, interpretando el dramón del siglo.

-"Natsu-san!" se emocionó Orihime, tomandolo de las manos.

El resto del grupo observaba la escena con los ojos en blanco y una gotita de sudor resbalandole por la frente. Esos dos era iguales de memos!

Un certero golpe en la nuca de cada uno los sacó de su pequeña escena digna de una telenovela.

-"Dejad de hacer el tonto, par de idiotas!" les riñó Tatsuki, con el puño en alza. Pero la verdad es que se quedó pensativa...a caso Natsu había podido ver el reiatsu de Rukia?

Ichigo atacó con fiereza dirigiendo su katana hacia la parte inferior de Rukia. La joven lo bloqueó de inmediato, apoyó su mano izquierda en la unión de las dos ojas y se impulsó con esta, dando un salto y luego un giro en el aire. Apareció a la espalda de Ichigo e inmediatamente le atacó. El pelinaranja se giró justo a tiempo para bloquearla de nuevo, pero había sido lento y torpe y la oja le rozó el costado, desgarrandole la camisa blanca del uniforme de la escuela.

-"No puedo creerme que ganaras a Aizen con esto..." le retó con acidez la shinigami en un momento en el que sus ojas se encontraron y forcejearon. La mirada de Ichigo se endureció al oír esas palabras. Aizen...por qué mierda tenía que sacar el tema? A caso no le había prohibido hablar de eso cuando regresó? Enfadado, arremetió contra ella y el poderío masculino pudo, momentáneamente, con el delicado cuerpo femenino.

-"No hables de eso" le adviritó, con voz autoritaria.

-"Estas rabioso, apestas a furia, Ichigo. Quiero quitarte esa lacra negra que envuelve tu alma." contestó ella, forcejeando de nuevo.

-"No, por lo que a mi respecta, quieres ser la mánager de RED y por eso me has obligado a hacer esta estupidez. " le respondió él, terco.

-"Sí, quiero ser la mánager de RED pero sobre todo, quiero a mi Ichigo de vuelta" le respondió ella, logrando romper el forcejeo y volviendo a atacar con gran velocidad y maestría.

Ichigo no supo reaccionar a tiempo, pues las ultimas palabras de la joven lo habían sorprendido, "su Ichigo"?. Al instante, una doble patada giratoria lo lanzó al suelo y de nuevo, la oja de la katana de Rukia se frenó justo en su garganta.

-"Vencido y eliminado! Rukia gana!" gritó Tatsuki, indicando el fin del combate.

Al instante todos los del grupo y algún que otro alumno que se había saltado las clases para asistir al combate rompieron en un aplauso, fascinados por el espectáculo y la vez agradecidos de que ninguno de los combatientes saliera herido.

-"Por favor, les ruego a todos que no comuniquen nada de esto a ningún profesor. Si el director se entera de que son katanas de verdad, les expulsaran" pidió Ishida a todos los presentes. Tenía mucha práctica en eso de hablarle a los estudiantes, ya que era el presidente del consejo estudiantil. Todos le hacían caso y le respetaban, pues en esos instantes Ishida era el primero de la escuela en la lista de los mejores alumnos. Su promedio de notas era inigualable.

Con una indescriptible sonrisa de satisfacción en la cara, Rukia se acercó a Ichigo, que aún seguía tirado en el suelo, y le ofreció la mano para ayudarlo a levantarse. El joven la miró muy serio y aceptó la ayuda, incorporandose en silencio.

-"Oh vamos, lo haré bien, no te preocupes" le dijo, entusiasmada por su nuevo cargo.

-"No estaba pensando en eso precisamente..." le respondió él, envainando ambas katanas y mirandola inquisidoramente, -"Oye enana, qué ha pasado realmente en estos dos años?" le preguntó sin pelos en la lengua. -"Por muy malo que yo sea ahora, tu estilo de combate ha cambiado. Eres mucho mejor que antes."

Rukia se sorprendio por la pregunta. Esperaba que estuviera refunfuñando por haber sido vencido y que se negara de nuevo a aceptarla como mánager, sin embargo, Ichigo había pasado todo eso por alto.

-"Veo que todo no se te ha olvidado...esa parte de ti sigue por ahí, dormida, menos mal..." le respondió ella, señalandole el pecho con el dedo y moviendolo en círculos. Ichigo se acercó a ella y le tomó de la mano. -"Rukia, dímelo, qué me ocultas? Esta mañana me dijiste que lo que menos habías hecho en estos dos años había sido cazar hollows, y ahora, sin embargo, me has pateado el culo en combate sin ningún esfuerzo. También soltaste todo ese rollo sobre las obligaciones de un noble...Estoy seguro de que ha pasado algo con los Kuchiki." le insistió.

Rukia lo miró seria por unos instantes. Apretó la mano de Ichigo al notar que su amigo estaba realmente preocupado por ella y sintió alegría al comprobar que el joven aún la conocía muy bién. Luego, con media sonrisa, le miró a los intensos ojos amielados.

-"Cuando hablemos sobre la pérdida de tus poderes, hablaremos de lo mío" le propuso.

-"Qué? No voy a hablar de eso! Te lo dije cuando llegaste, es un tema que no quiero tratar, olvídalo" le respondió, soltandole la mano y dandole la espalda.

-"Bien, como quieras" le contestó, burlona y dirigiendose a sus amigos. Rukia sabía que Ichigo no aguantaría mucho con la incertidumbre y ahora lo tenía justo donde lo quería. Aunque, a decir verdad, también se había expuesto ella solita. Ichigo no andaba descaminado en sus indagaciones y sentía que pronto no sería capaz de seguir ocultandole la verdad...

-"Wow! Eso ha sido increíble Rukia-chan!" la felicitó Natsu acercandose a ella.

-"Ejem...yo...no quisiera parecer un aguafiestas pero...no crees que la elección de nuestro mánager debería hacerse en grupo y no decidirse por estos métodos? Lo siento pero me niego a aceptarte sólo porque hayas vencido a nuestro líder luchando con katanas" explicó Takumi.

-"Bueno si Ichigo accedió es porque él ha considerado que puede tener oportunidad de hacerlo bien, no?" la defendió Natsu, cuya confianza en Ichigo y sus criterios era notable.

-"je, no es que Ichigo haya accedido precisamente..es más bien que le han obligado..." se burló Tatsuki, provocando que Ichigo le volviera a mostrar su dedo corazón con cara de enfado.

-"Rukia-chan, lo siento, pero apenas te conocemos y no podemos tomar esto a la ligera. Por qué no nos explicas a todos cómo pretendes ser nuestra mánager? Qué preparación tienes? De qué capital dispones?cuánto quieres que te paguemos?" volvió a preguntarle Takumi, acercandose a ella y tratandola con amabilidad.

Zero se acercó también -"Eso suena bien, cuentanos todos tus secretos, Rukia-chan" le dijo, de forma sensual, acercandose más y pasando suavemente sus dedos por la mejilla de Rukia. A la pelinegra apenas le dió tiempo a rechazar amablemente la caricia de Zero cuando Ichigo intervino y apartó la mano de la cara de ella. La acción requirió de todo su autocontrol para que no pareciera brusca y es que ni ella ni Zero debían notar que cada vez soportaba menos la proximidad del peliplata a la enana.

-"Si ella va a ser nuestro mánager, respetarla, es una de las primeras tareas" le dijo Ichigo, interponiendose entre ellos dos. Luego se volvió hacia ella - "El grupo tiene razón. Te has empeñado en ser nuestra mánager, pero no tengo ni idea de qué vas a hacer.." le dijo, con las cejas fruncidas y cruzándose de brazos.

Rukia sonrió triunfante. Pidió con un gesto que esperaran un momento y se dirigió a su bolso. De dentro sacó una especie de botecito de forma alargada y con una cabeza de conejito de juguete en la parte superior. Ichigo entornó la mirada...por qué sería que ese tubito le sonaba a...?

-"Oye...Kurosaki...eso no es..?" le preguntó Ishida con una gotita de sudor resbalandole por la frente.

-"Tatsuki no mires!" gritó de pronto Orihime, quien corrió hacia su amiga y le tapó los ojos. Al instante Chad tapaba los de Keigo y Uryu e Ichigo apartaron la cara.

-"Por favor chicos, os pido que mireís hacia aqui un momentito de nada." les dijo Rukia en tono inocente y cantarín, fingiendo esa voz de niña buena e inocente que engañaba a todos menos a quienes realmente la conocían. De pronto, apretó un botón y la cabeza del conejito se meneó de forma oscilante. Todos los presentes se vieron flasheados por una enorme luz de color rosa, humeante y luego sus mentes quedaron en blanco...

-"Maldita enana del demonio! has usado un "permutador de memoria" con ellos?" le recriminó Ichigo, que se colocó a su lado de dos zancadas. Rukia, ignorando su griterio, guardó el artefacto en su bolso como si nada y rodó los ojos.

-"No hagas un drama de esto, Ichigo. Así es mucho más rápido. Ahora todos los del grupo creen que soy Rukia Kuchiki, la hija de un adinerado empresario experto en ser un cazatalentos. Los prodigios de RED han llegado a los oídos de mi supuesto padre y me ha mandado a mi, experta en publicidad y con buen ojo para los negocios a comprobar la valía del grupo ocupandome de ellos y ofreciendome como su mánager para vigilarles de cerca. Si todo sale bien, mi padre os hará un contrato con una gran discográfica y todos saldremos ganando" le contó la shinigami con los ojos desbordantes de entusiasmo y una mano en alza.

Ichigo no podía creer lo que estaba oyendo...esa historia tenia lagunas por todos lados!

-"Pero serás idiota! La has liado, enana! y si eres experta en publicidad, para qué vienes al instituto? Y si tu padre es un supuesto magnate de los negocios, quién es? Él no sale en los periódicos de aqui ni en las noticias, nada! Ah! Y cómo se supone que encaja esa historia con la trola de que eres mi amiga de la infancia y prima de Inoue? Además, Zero ya sabe que vives en mi casa, qué le respondemos a eso, eh? Y...Y!" Ichigo estaba tan rojo de la ira y de los nervios que ya no pudo seguir poniendo objeciones. Se atoró por falta de aire y empezó a toser. Desanimado, se derrumbó hasta sentarse en el suelo. Se llevó las manos a la frente y agachó la barbilla negando al mismo tiempo.

-"Mi vida se ha acabado. El grupo se ha jodido...mi grupo..." medio lloriqueó.

-"Vamos Ichigo! Lo tengo todo controlado! Urahara ha implantado un recuerdo por cada pregunta que has hecho. Cada laguna tiene su respuesta así que tranquilo, les he lavado bien el cerebro" le animó Rukia, con voz de niña traviesa. El pelinaranja no dijo nada, tan sólo la miró fríamente y le soltó el "enana del demonio" mas agrio que le había dedicado hasta la fecha.

-"Así que por eso has faltado a clases, eh? Para ir a ver a Urahara y que te preparara el permutador" aclaró Ishida, mirando cómo los del gupo se iban recuperando del shock recibido.

-"Y todo lo que hasta ahora han vivido contigo y lo que saben de ti, sigue ahi? Te veran como te veían hace cinco minutos?" preguntó Tatsuki algo confusa.

-"Sigo siendo vuestra amiga de la infancia y sigo siendo la prima de Orihime. Vosotros nunca habeis mencionado nada sobre la fortuna de mi padre porque yo os pedí que no lo hiciérais. Ellos creen ahora que el verdadero motivo de mi vuelta ha sido el poder ayudaros con RED. Con eso justifico también mi marcha, ya que creen que por los negocios de mi padre fué por lo que tuve que irme y dejaros"

-"Y la pelea, entonces?" preguntó Chad.

-"Ha sido por diversión, nada más. Un pique sano entre amigos " contestó, sonriente.

Al instante Ichigo se levantó y la miró muy serio. Sus facciones estaban endurecidas, tenía la mandíbula apretada al igual que los puños. Agarró su mochila y luego de volver a dedicarle a Rukia una mirada recriminatoria, se marchó sin decir nada. Puede que no tuviera reiatsu, pero estaba tan enfadado que emanaba energía por donde pasaba.

-"Ooi! Ichigo! A dónde vas?" le preguntó Keigo.

-"Me largo! Id vosotros a clase, yo no aguanto esta mierda!" medio escupió sin volverse hacia ellos si quiera.

-"Kuchiki-san, creo que deberías ir con él. Nosotras nos ocupamos del grupo, verdad Tatsuki?" propuso Orihime.

-"Luego tendremos tiempo de organizar mejor este descabellado plan tuyo, pero por ahora, mejor ocupate del ogro antes de que se cargue a alguien..." contestó la karateka.

Rukia asintió y salió corriendo tras Ichigo. Sus amigos se quedaron observando el panorama. Tatsuki sonrió viendolos reunirse en la lejanía. Oh, si, sin duda, sus previsiones de que las cosas se pondrían muy interesantes a partir de ahora serían acertadas...

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-"Ichigo! espera! a dónde vas?". A la joven shinigami le costó un poco llegar hacia donde se encontraba su amigo. Puede que el idiota hubiera perdido sus poderes, pero era muy rápido todavia y más si daba esas grandes zancadas al andar.

Ichigo la ignoró y apretó el paso. Llevaba las manos en los bolsillos y ni se dignó a mirarla.

-"Vamos! Qué te pasa? Esperaaaa!" le insistió, agarrándolo del brazo y tirando de él para frenarlo. Entonces el joven se paró en seco y la miró de la misma forma que antes. Estaba muy enfadado y dolido.

-"Qué es todo esto para tí, enana? Un juego? Qué pasa? Estabas aburrida en la sociedad de almas y has decidido venir a divertirte arruinando mi vida?" le preguntó en tono sarcástico.

-"Cómo que arruinartela? Estoy tratando de ayudarte, imbécil! es que no lo ves?" se defendió, encarandole.

-"Te diré lo que veo: Veo a alguien que dice llamarse mi amiga, que sabe lo mucho que me dolió que no volviera, que todavía no me ha dado una explicación, que me oculta cosas y que encima juega con lo único que tengo ahora mismo que me hace felíz y me dá un poco de estabilidad. No te has cargado ya mi vida suficiente?" le recriminó, totalmente enfurecido.

Rukia ensombreció sus facciones y se quedó observandolo en silencio. Esas palabras cargadas de rencor le habían hecho daño pero no le sorprendieron lo más mínimo. Hasta ahora Ichigo no le había hablado mal ni gritado ni una sóla vez. Sabía que estaba dolido con ella y se alegraba, en cierta forma, de que el joven se descargara por fín.

-"Ves? Te dije que apestabas a furia..." le contestó, con voz queda.

Dándose cuenta de su reacción, Ichigo se revolvió el pelo con las dos manos. Resopló y miró hacia el cielo para calmarse. Tenía tantas emociones contradictorias dentro de su pecho que no podía contenerlas todas: estaba cabreado, se sentía engañado, olvidado, desvalorizado, idiota, desconfiado y para colmo, profundamente enamorado. Cómo podía comportarse con ella de una forma cuerda cuando quería pegarle un puñetazo en un momento y al siguiente hacerle el amor?

-"Así que esto era lo que pretendías con la pelea, no? Que te gritara lo enfadado que sigo estando contigo.." le cuestionó, ya con la voz más calmada.

-"Sabía que no lo harías y que tratarías de guardartelo y pasar página hasta que me fuera. He tenido que provocarte, acorralarte y atacarte con el grupo para que reaccionaras. Sé lo importante que son para ti" le contestó, acercandose a él cautelosamente.

-"No, Rukia, no tienes ni idea. No sabes lo importante que es RED para mi, lo importante que es sentir esas canciones y desahogarme con ellas. Esas letras salen del fondo de mi alma, entiendes?". Sus amielados ojos titilaron cargados de ansiedad. Lo había dicho, le había dicho a su forma que él era el que las escribía y ya no le importaba, no porque la enana no tuviera ni idea de inglés, sino porque tenía miedo de perder lo poco que había logrado construir desde que su vida se había convertido en un cuadro en blanco y negro.

-"Del fondo de tu alma?" preguntó confundida la joven y es que por la mañana, cuando Zero la había acompañado a casa de Urahara a recoger las katanas, le había confesado que era el autor de las letras de RED. Le había argumentado que la noche anterior no se había atrevido a contarselo por miedo a que el grupo se enfadara con él, pero que confiaba en ella y se lo decía como símbolo de amistad...Era Ichigo realmente capaz de sentir tanto las letras de otro? Cómo podía Zero hacer que Ichigo se sintiera de esa manera? Sería eso en lo que consistía ser un buen cantante? el sentir las letras como tuyas? Definitivamente, tendría que usar internet.

-"Dime una cosa, enana. Podías haber utilizado el aparatito ese conmigo tambien. No te habría resultado difícil convencerme y nos habríamos ahorrado la pelea y esta conversación. Por qué no lo has hecho?" le espetó, todavía tenso.

-"Lo habria hecho si lo que buscaba fuera únicamente convencerte, pero a parte de que quería que soltaras tu ira hacia mi, lo que en realidad quería era que volvieras a tener una katana entre tus manos"

-"Rukia..." se quejó Ichigo, con el tono recriminatorio otra vez.

-"Deja ya de mentirme, Ichigo. Se que no te has atrevido a practicar kendo desde que perdiste tus poderes. Luchar era parte de ti y lo adorabas. Que no tengas poderes no significa que tengas que dejar de hacer las cosas que te gustan" le insistió.

-"Buah! corta el rollo Rukia! Ya te dije que no quiero hablar sobre la pérdida de mis poderes y esa era una de las condiciones que te puse, recuerdas? Demasiado te he dicho ya! No quiero hablar de esto". Tratando de evitar el tema, reanudó sus pasos alejandose de ella.

-"Oh, vamos! por que actuas de una forma tan inmadura? Deberias estar orgulloso de ti mismo por lo que hiciste!" le siguió, con los brazos abiertos. El pelinaranja de detuvo nuevamente.

-"Orgulloso? Me quedé sin nada, perdí mis poderes y sin ellos, no sirvo nada mas que para cantar" le dijo, mirandose a sí mismo de arriba a abajo y extendiendo sus brazos también. A Rukia le dolío ver cómo el hombre que amaba se autocompadecía patéticamente.

-"Eso no es cierto, idiota, y hoy me lo has demostrado en la pelea. Tú sigues siendo tú. Lo he visto en tus ojos, en tu forma de moverte, en tu expresión al chocar nuestras espadas..."

Ichigo suavizó la mirada. Apreciaba que Rukia estuviera intentando hacerle sentir mejor.

-"Sin poderes, no soy mas que un humano, un humano que no puede proteger a nadie" le dijo con la voz calmada, apartandole el mechón rebelde de la cara y dedicandole una triste sonrisa. Ese simple acto hizo que a la joven se le acelerara el corazón.

-"El shinigami no hace al alma, el alma hace al shinigami" le contestó, llevando una de sus manos al suave rostro de Ichigo.

-"Qué quieres decir con eso?"

-"Que cuando eras valiente, no era el Ichigo shinigami sino tú. No decidía Zangetsu o tu hollow. Cuando protegías, eras tú y cuando luchabas porque temías por la seguridad de tus amigos, tambien eras tú. Usaste a Mugetsu por el bien de los demás y ni si quiera dudaste ni un segundo. Ésa es el alma de un verdadero shinigami" le explicó.

-"Protegía porque tenía poderes" rebatió, testarudo e incrédulo.

-"Los poderes estaban en tu corazón, Ichigo. La noche que nos conocímos también eras un simple humano y sin embargo, te arriesgaste poniendote delante de aquel hollow tan sólo por proteger a tu familia y lo mismo hiciste con Chad debajo de aquel puente cuando estabas en la secundaria, recuerdas?"

Ichigo no dijo nada. De repente la imágenes del sueño de sí mismo que había tenido volvieron a su mente. Aquel Ichigo alto y vigoroso, de presencia abrumadora, que le recriminaba su patética nueva forma de ser... Volvió a darle la espalda y suspiró. Había entendido lo que ella intentaba decirle pero...él no se valoraba tanto como lo hacía ella.

-"Por qué me haces todo esto? Me estas confundiendo y escarbando en mis heridas, Rukia. Me duele, joder..." se sinceró, con tono lastimero.

-"Porque antes de irme quiero solucionar todos y cada uno de tus problemas, Ichigo. No quiero hacerte daño, al revés, quiero cuidarte y ayudarte en todo lo que pueda, estoy aqui para hacerte felíz y para recomponer todas tus piezas hasta volver a hacerte entero"* Al instante y como llevada por una fuerza que no pudo controlar, como atraída por un imán, se acercó hasta el joven hasta rodearlo con sus brazos. Apoyó su mejilla en la espalda de Ichigo y apretó el agarre, aferrando sus manos al abdómen de él.

Ichigo sonrió y guardó silencio. Las palabras de Rukia y el abrazo que la joven le estaba dando eran como una mano cálida mimando una herida. Su corazón golpeteaba en su pecho y, aunque la tristeza de saber que ella volvería a marcharse lo abordaba en ese instante, se dejó abrazar un rato más, acariciando las pequeñas y blancas manos de la shinigami, bebiendo del amor y del dolor al mismo tiempo y disfrutando, en cierta manera, de la nueva forma de interactuar que había surgido entre ambos.

-"Gracias ...y ojalá supieras lo que realmente me haria felíz, Rukia." susurró, aún abrazado por ella.

-"Pues dímelo, dime qué te haría felíz, Ichigo" le pidió, casi como un ruego, apretando más el abrazo.

Qué estaba haciendo? De nuevo estaba pasando los límites de la amistad con él! Por qué actuaba así? Por qué no podía dejar de querer estar cerca de él? Lo amaba y deseaba tanto, tanto, que temía que él se girara para verla porque entonces no podría detenerse, le besaría, le besaría una y mil veces.

Ichigo soltó el agarre de la joven y se giró hacia ella. Iba a decir algo pero se percató de la forma en la que ella le miraba. Se quedó al instante prendido de aquellos ojos entre violetas y azules y ya no pudo hablar. Rukia lo miraba con una mezcla de anhelo y temor al mismo tiempo. Y de nuevo, ahí estaba, otra vez el deseo impregnando aquellos irises que lo confundían.

-"De verdad quieres que te lo diga? No te lo imaginas ni si quiera un poquito?" le preguntó, con voz suave y aterciopelada y acariciando una de las mejillas de la shinigami.

La alarma interior de los dos se activó, esa que les indicaba que estaban demasiado cerca. Pero ignoraron el peligro, la amistad y las nobles intenciones que tenían el uno para con el otro. Estaban a punto de perderlo todo o de ganarlo todo...cuando...

"Beep, beep!beep, beep!". El sonido del móvil de Rukia interrumpió el momento. No era su teléfono del mundo humano, sino el comunicador con la sociedad de almas. Extrañada y un poco alarmada, miró la pantalla. Por qué recibía órdenes? Ella ya no...

-"Un hollow?" preguntó Ichigo, con la voz seria. Qué había estado a punto de hacer? Dio mil gracias en ese momento por la interrupción.

-"Ah. Tengo que irme. Dejaré mi gigai en casa de Urahara" le respondió, sin dejarse a sí misma la oportunidad de reflexionar sobre lo que acababa de pasar con Ichigo. Le dedicó una mirada huidiza como despedida y se marchó corriendo. Ella también estaba agradecida por la interrupción, pues gracias al hollow, había evitado cometer un error. "Qué mierda estas haciendo, Kuchiki Rukia?" se recriminó a sí misma.

Tan pronto como la vió alejarse, Ichigo gruñó y pegó un feroz puñetazo al tronco de un árbol.

-"Joder! Estúpido idiota! Deja de cagarla!" gritó, golpeando el árbol para deshacerse de su frustración. De nuevo se daba cuenta de que él ya no tenía nada que hacer con Rukia. Ella era una shinigami, con otra vida en otro mundo, una vida que sin duda elegiría antes que quedarse en el mundo humano, tal y como le había demostrado esos dos años.. .

Tenía que ser más distante, agrandar los límites de su espacio personal con ella, dejar de exponer más su corazón y recordar cómo se había acostumbrado a vivir sin ella para creer que podría seguir haciendolo.

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Natsu caminaba por las inmediaciones del parque Komaeda un poco ido. Se sentía extrañamente mareado desde poco después de haber visto el combate de Ichigo y Rukia. Quizá se estaba poniendo enfermo? Eso podría explicar la extraña aura de color azul que había visto envolver el cuerpo de su nueva amiga y ahora, mánager.

En realidad, le extrañaba que hubieran formado aquel escándalo cuando ella era claramente una buena opción para ser su mánager y también le sorprendía que Ichigo nunca hubiera mencionado nada al respecto...Quizá era por esas asperezas que no habían sido capaces de limar aún por lo que él no había dicho nada...De todas formas, así estaba bien. RED tenía mánager y las cosas comenzarían a moverse a partir de ahora y él se encendía tan sólo de pensarlo, además, Rukia le caía extremadamente bien.

Poco después de la pelea, todos los del grupo decidieron marcharse. Takumi quería organizar algunas cosas para exponerselas a Rukia y él y Zero iban a ir a tomarse unas cervezas, pero se entretuvo un poco despidiendose de su prima y de Orihime y cuando quiso darse cuenta, el guaperas peliplata se había ido y lo había dejado atrás.

-"Happy, qué pena que no te guste la cerveza..." le bromeó a su gatito cuando de lejos divisó a su compañero de grupo escondido detrás de unos arbustos. Cuando se acercó más, pudo comprobar que Zero estaba escondido observando muy de cerca a Ichigo y a Rukia, que parecían estar manteniendo una conversación algo intensa.

-"Lo sabía, esos dos see guuuuustaaaan" se dijo, en voz bajita. Luego se acercó a Zero con gran sigilo, dispuesto a pegarle un susto y a burlarse de él por ser un cotilla mirón y por haberle dejado tirado. Justo estaba ya casi encima de él cuando lo oyó hablar por el móvil. Apenas escuchó las primeras frases de la conversación, cambió de opinión y se escondió para oir mejor.

-"Mai, soy yo. Escúchame, vamos a tener que tomar cartas en el asunto de forma inmediata. Ichigo y Rukia están a punto de caramelo, lo presiento...No se qué mierda le pasa a Ichigo con ella, pero no pienso dejar que se me adelante. Ahora mismo está sólo y tiene pinta de necesitar a alguien con quien hablar. Ella se ha largado corriendo y lo ha dejado tirado así que llamale y ofrecele compañia. Nada de sexo, que te vea como a una amiga. Apelale a que no teneis que dejar de ser colegas por dejar de liaros y seguro que quedará contigo. Id a la cafetería del centro, la de Tsubara, yo haré el resto."

Qué había sido esa llamada? Fuera lo que fuera no le gustaba nada que Mai estuviera implicada en el asunto. Esa chica nunca le había caído bien. Y Zero? Tanto le gustaba Rukia como para arriesgar su amistad con Ichigo? Eso no le parecía nada bien.

De momento observaría el transcurso de los acontecimientos para estar seguro de no meter la pata, pero una cosa tenía clara, Ichigo y Rukia se gustaban y eran buenas personas, así que si tenía que tomar cartas en el asunto más adelante, tenía muy claro a qué bando pertenecería.

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Urahara observó a Rukia entrar por la ventana en forma de shinigami. La chica llevaba el gesto serio y la mirada pensativa.

-"Y bien?" le preguntó, observando cómo la jóven se dirigía a su gigai.

-"Nada. No había ni un hollow, ni si quiera me he topado con ninguna alma extraviada..." le contestó, extrañada.

-"Ya te dije que yo no había presentido nada. Ha debido de ser un error" argumentó el tendedero.

-"Sabes que ellos no cometen esa clase de errores. De todas formas, no tiene sentido, yo ya no debería recibir..." y al instante ella misma se interrumpió.

-"...Órdenes?" terminó la frase el sabio ex-capitán, escondiendo sus pícaros ojos bajo su inseparable sombrero. -"Ains...Kuchiki Rukia...qué pasa? Has vuelto a hacer algo que no debías?" le preguntó, con tono cantarín.

Rukia se incorporó y recogió sus cosas al momento. No le convenía que Urahara supiera nada más, o mejor dicho, no era necesario.

-"No tengo por qué explicarte nada, Urahara. Ya nos veremos" le dijo, con tono serio y actitud esquiva.

Justo iba saliendo por la puerta cuando se encontró a Zero. Estaba jugando tranquilamente a la pelota con Ginta mientras que Ururu observaba sentada en una caja. Cuando el joven de pelo plateado la vió salir, le saludó con una gran sonrisa, de esas que te son imposibles de no corresponder.

-"Zero-kun? Que haces aqui?" cuestionó la ojivioleta, sorprendida.

-"He vuelto para devolverle las katanas a tu amigo. Ichigo y tú os fuisteis tan rápido que me tocó a mi el marrón. No sabes cómo me ha mirado la gente por la calle, como si fuera una especie de psicópata!" bromeó, acercandose a ella.

-"Oh. Vaya, lo siento. Yo...lo olvidé totalmente. Gracias".

-"Ha? Nada de gracias. Pienso cobrarme el favor, jefa." bromeó, acercandose a ella con las manos en los bolsillos y jugueteando aún con la pelota en uno de sus pies. Al instante, la lanzó contra los brazos de Rukia, quien la agarró sin esfuerzo.

-"Buenos reflejos! Aunque no me esperaba menos después de haberte visto usar esa katana. Y bien, nos vamos?" le preguntó, con total seguridad en sí mismo.

-"A dónde?" cuestionó ella, mirando cómo se acercaba a ella y le quitaba la mochila para cargarla él.

-"A tomar algo. Te gustan los pasteles? Conozco una buena cafetería por aqui cerca. Quiero hablar con mi mánager de algunas cosas sobre el grupo, si no te parece mal, y así, me cobro el favor, ya que todos los días uno no disfruta de tan hermosa compañía" le aduló, haciendole una reverencia como si de una gran dama se tratase.

Divertida por la forma que tenía Zero de conseguir las cosas, aceptó la invitación de buen grado. No sólo porque el joven le cayera bien y porque necesitara preparar las cosas del grupo, sino porque también necesitaba tener la mente entretenida y no pensar en nada, mucho menos, en Ichigo.

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-"Así que has vuelto a faltar a clases, eh?" le preguntó, divertida, mientras que tomaba un sorbo de su bebida.

-"Ha sido una mañana complicada. Me ha venido genial que me llamaras" le respondió Ichigo, rascandose la nuca mientras que jugueteaba con su cerveza.

-"Parece que últimamente siempre te viene bien cuando aparezco..." le dejó caer la atractiva Mai.

-"Y bien? Qué tal te van las cosas con Rukia-chan?" indagó, con tono pícaro. Ichigo clavó su mirada al instante en sus enormes ojos naranjas.

-"Ni van ni dejan de ir. A qué viene esa preguntita? No te dejé bien claro que quería estar sólo?" le preguntó, algo tenso.

-"Tranquilo, chico. Ya lo sé. Te he llamado como amigos, recuerdas? No puede una amiga querer saber cómo le van las cosas a su ex-amante predilecto?" le bromeó, haciendo aspavientos con las manos para calmar a Ichigo.

-"Lo siento, Mai. Tienes razón, estoy un poco tenso..." se disculpó y es que Ichigo era incapaz de enfadarse con ella o hablarle mal. Mai había sido una grata compañia en muchas ocasiones y, a veces, su vía de salida. Siempre que la necesitó, la joven estuvo ahí, asi que cuando ella le ofreció quedar sin ninguna otra intención que el tomar algo juntos, aceptó la invitación sin malpensar de ella.

-"Es normal que estes tenso, llevas más de una semana sin sexo" le bromeó, mordaz, provocando que Ichigo escupiera y se le saliera la cerveza por la naríz.

-"Mai!" le recriminó, tosiendo y riendo a la vez.

-"Qué? Conozco tu lenguaje corporal a la perfección, Ichi".

-"Eres una pervertida" le siguió la broma.

Mai sonrió para sus adentros. Estaba logrando que Ichigo se relajara con ella por fín. Siempre había tenido la habilidad de saber hacerle reír, aunque nunca lo había hecho con ella de la misma forma que lo hizo cuando bromeó con Rukia al salir de la "Mariposa Negra".

-"Sabes? Te he echado de menos. Y no me refiero al sexo, sino a tu simple presencia. Desde que esa chica llegó, no te he visto el pelo prácticamente" le confesó y eso, no era parte del plan de Zero. Era su verdad.

Ichigo guardó silencio y pegó otro trago de su bebida. Habría dejado de verse con Mai si Rukia no hubiera vuelto? Ellos se llevaban realmente bien.

-"Crees que...podremos ser amigos después de...bueno, ya sabes...?" le preguntó, con tono de voz amable.

-"Yo creí que eso era lo único que éramos" le afirmó ella, acariciando su rostro con serenidad.

Ichigo se sintió aliviado y apoyó su mano encima de la de Mai.

-"Espero que tus otros amantes no se pongan celosos por mi culpa" le bromeó.

-"O quizás seas tú el que termine celoso..." le insinuó.

-"Vaya. Vaya! Qué sorpresa!" escucharon desde detras. Al girarse, Ichigo vió a Zero acompañado de Rukia. Los ojos de ambos se encontraron para luego, apartar la mirada, aunque a ninguno le hizo gracia verse con respectivas compañías.

-"Zero, Rukia? Qué estais haciendo aqui?" preguntó Ichigo, borrando la sonrisa que hasta hacía poco había decorado su rostro.

-"Zero-kun quiere hablar conmigo algunas cosas del grupo y me ha invitado a venir aqui" le explicó Rukia, tratando de volver a tener con Ichigo una actitud normal.

-"Creí que habíamos dicho que teníamos que estar todos para hablar de eso" se quejó el pelinaranja, observando cómo Zero se sentaba en la misma mesa que ellos e invitaba a Rukia a hacerlo.

-"Qué es esto? Una especie de cita doble?" preguntó Mai, dirigiendo su mirada burlona hacia Rukia.

-"A caso estabais teniendo vosotros una?" le devolvió la pregunta la shinigami, sin apartar sus grandes ojos de la pelirroja. No había podido evitar fijarse en que Mai estaba acariciando la cara de Ichigo cuando ellos dos entraron en la cafetería.

-"Te lo ha parecido?" intervino Ichigo, recostandose en el respaldar de la silla y cruzandose de brazos. Tenía una pícara sonrisa torcida en el rostro que lo hacía lucir totalmente sexy y es que no había podido pasar por alto los evidentes celos de Rukia hacia Mai. Además, la enana creía que él seguía teniendo algo con la pelirroja y así debía seguir siendo para evitar tener más cercanía con ella.

-"Ohh, por dios, qué coñazo. Qué tal si dejamos el jueguecito de preguntas cruzadas y nos divertimos un rato, eh? Hablemos del grupo, no te parece Ichigo?" intentó calmar los ánimos Zero.

Su plan estaba resultando pues lo único que quería era que Rukia volviera a ver a Ichigo con Mai. Así la chica no se haría ilusiones. Con toda la intención del mundo, le dió un codacito a Rukia para intentar relajarla. Cuando ella le miró, él le levantó una ceja, con cara de pillín, y la shinigami de nuevo no pudo evitar sonreirle.

En ese instante Ichigo frunció el ceño y enfrió la mirada. Que él se alejara de Rukia por su propio bien estaba empezando a causar daños colaterales. No había tenido en cuenta que eso no impediría que otro pudiera acercársele y desde luego, no pensó en que ese otro podría ser un mujeriego como lo era Zero. Ya era la segunda vez en el mismo día que los pillaba juntos y solos. Era evidente que su compañero estaba intentando tener algo con ella y el efecto que producía en él ya comenzaba a convertirse en algo más molesto que la típica punzada de celos. No, era otra cosa, era preocupación. Ichigo estaba preocupado por que jugaran con Rukia, quien, a su parecer, se había vuelto mucho más receptiva a las relaciones humanas y por lo tanto, más vulnerable...Pero qué mierda le había pasado a Rukia en esos dos años que la habían cambiado tanto?

-"Y por qué teneis que hablar con Rukia del grupo?" quiso indagar Mai.

-"Porque yo soy la mánager de RED" se apresuró en contestar la aludida. -"Y prefiero que me llames por mi apellido, si no te importa..." le pidió, con tono serio.

-"Ohh, vaya. Ya veo que el trabajarte a Ichigo te ha traido tus frutos" se burló la pelirroja.

-"Mai, no te pases. A partir de ahora espero que te dirijas a Rukia con respeto, entendido? ella es nuestra mánager, pero lo ha conseguido por sus propios méritos y no por lo que acabas de insinuar" la defendió Ichigo, incorporandose y apoyando una de sus manos en la mesa, dando autoridad a sus palabras.

Rukia sonrió agradecida al ver cómo Ichigo saltó en su defensa, aún a riesgo de poder ocasionar una pelea con la que ella creía que era su ligue o medio novia, o lo que fuera...

Zero le dedicó una mirada severa a Mai. Con ese comentario había logrado que Ichigo se pusiera de nuevo en guardia con ella y el hecho de que hubiera defendido a Rukia de inmediato, no había hecho otra cosa que relajar la situación entre ambos.

-"Qué os parece si lo hablamos con el resto del grupo en el local? Es así como debe ser" sugirió Ichigo, visiblemente más calmado encuanto compartió una pequeña sonrisa con Rukia.

-"Me parece bien. Allí os propondré mis ideas" coincidió la chica.

-"Está bien, es lo normal" afirmó Zero. -"Por cierto Ichigo, tengo que hablar algo contigo, te importa que nos vayamos fuera un momento?" le propuso al pelinaranja. Ahí comenzaba la otra parte de su plan.

Ichigo lo miró extrañado, pero asintió en seguida. Antes de irse, miró a Rukia algo intranquilo.

-"Vete. Estaré bién" le dijo ella, guiñándole un ojo, sabiendo exactamente lo que él había pensado.

-"No tardaremos" le respondió Ichigo, posando una mano en su cabeza y revolviendole el pelo para fastidiarla.

Ésa era la gran farsa versión 2.0, en la que ambos intentan ser amigos normales de nuevo...pobres ilusos...

Mai observó la interacción de ambos en silencio mientras encendía un cigarrillo. Ichigo había cambiado de actitud apenas Rukia había vuelto, la había defendido sin dudar cuando la atacó, había notado celos por parte de ambos y luego esa extraña conexión que los hacía retarse y sonreírse al mismo tiempo. Entre ellos había algo en el ambiente que no se respiraba todos los dias...

Exhaló el humo con una débil sonrisa sarcástica. Lo sentía por Zero, pero estaba claro que sus intentos por evitar lo inevitable fracasarían. Aún así, siguió con lo acordado, total, no tenía nada que perder.

-"Dime, Rukia-chan, qué tal te va con Ichigo? Aún no habeis follado?" le preguntó, con descaro.

-"Qu..qué? Cómo eres capaz de preguntarme eso? Es que a caso él no está contigo?" se indignó la shinigami, alterandose de inmediato por la desfachatez de la pelirroja. A Mai esa pregunta no le pasó por alto; es que Ichigo no le había dicho a Rukia que ya no estaban juntos y que la había dejado en los almacenes?. Aún así, siguió con su papel.

-"Oh, querida, se ve que aún no sabes cómo es Ichigo, verdad? Para estar con él, tienes que ser de ese tipo de mujeres a las que no le importen compartirlo. Crees que un hombre tan guapo como él se conformaría con una sóla pudiendo tener a todas las que quisiera?". Dió otra enorme calada a su cigarro y dejó salir el humo lentamente, mirando el rostro contrariado que Rukia mostraba en ese momento.

-"Y si es así con las mujeres, por qué estas con él entonces? No parece que te guste la idea de compartirlo, especialmente connmigo..." le retó Rukia.

-"Oh, cariño, te equivocas. A mi me encanta compartirlo. Así se da cuenta de que ninguna puede superarme y vuelve a mi loco de deseo" le respondió, con una sonrisa arrogante. -"Pero te diré algo, Ichigo para mi es un reto, simplemente".

-"Un reto? De qué hablas?". Esa maldita estaba logrando cabrearla, y mucho.

-"Sabes que Ichigo nunca besa en la boca? Da igual con cuantas esté o las veces que se acueste contigo, jamás consigues que te deje probar sus labios" comenzó a explicarle.

-"A mi me ha besado" afirmó Rukia, algo ruborizada, recordando la noche en que le dió el beso delante de Imoyama. Sabía que él lo había hecho para engañar al seguridad, pero...si lo que Mai decía era cierto...por qué la había besado a ella entonces?

Al ver su rostro, Mai comenzó a reir a carcajadas. -"Jajaja! No estarás pensando en aquel beso que te dió en la puerta del local, no?". Rukia la miró contrariada, cómo lo sabía?

-"Cuando digo lo de probar sus labios, me refiero a un beso de verdad, querida, ese en el que vuestras lenguas se funden en una y casi no podeis respirar" le aclaró.

-"Por qué mierda me cuentas esto? Pretendes decirme que Ichigo es un reto para tí porque quieres lograr que te bese?" le preguntó, claramente irritada y desilusionada pues había sido una idiota al recordar aquel beso, que fué tan falso como fugaz.

-"El día que me enamore, entonces daré besos de verdad. Le reservo eso a ella, a la chica que lo consiga. Es lo único que a estas alturas puedo ya ofrecerle. Ése será su único privilegio" me respondió Ichigo una vez cuando le pregunté" le contó Mai, evocando las palabras de Ichigo, que por cierto, eran todas ciertas.

-"Así que lo que realmente quieres es conseguir que se enamore de ti? Eso?" resolvió la Kuchiki.

-"Hmm...quién sabe? Quizá sea eso, quizá sea por que me gusta ganar y quiero ser la que lo consiga o quizá sea simplemente porque Ichigo folla como los dioses, aunque algo me dice que tú eso aún no lo sabes, verdad?" volvió a provocarle.

Rukia se levantó de la silla y dió un golpe en la mesa.

-"Eres despreciable. Te advierto una cosa, como le hagas daño, te las verás conmigo, Mai. Y que te quede claro, me dá igual como sea Ichigo en la cama, él es mi amigo y nada más y yo jamás lo utilizaría como lo haces tú."

-"Él también me utiliza a mi, Rukia-chan..." Se levantó también y enfrentó a la shinigami, cara a cara para luego continuar y susurrarle al oído, -"...me utiliza de muchas formas, de muchas posturas y con mucha intensidad..." le dijo, arrastrando las sílabas.

Rukia apretó los puños y tuvo que hacer un gran esfuerzo por contener la ira que en ese momento la invadía. No sabía si tenía que ver con el efecto del gigai de Urahara, que todo lo magnificaba, pero en ese momento sentía ganas de golpear sin piedad a esa furcia, la cortaría a rodajitas con Sode no Shirayuki, luego congelaría los trozos y los repartiría por todo hueco mundo.

Estaba celosa, si, pero aquello había pasado de ser celos a otra cosa: Estaba preocupada por Ichigo, profundamente preocupada por ese idiota y lo que había sido de su corazón. Cómo alguien tan puro como él habia sido capaz de estar con alguien tan rastrero como Mai?...o quizás...él ya no era tan bueno como ella recordaba?

Confundida, indignada, enfadada, celosa y preocupada, se marchó de la cafetería perdonandole la vida a esa desgraciada.

-"Osea que lo que me propones es que demos la exclusiva a "Play it" pero mintiendoles?" cuestionó Ichigo, sentado en el respaldar de uno de los bancos que estaban en la acera de en frente de la cafetería.

-"Exacto. De esa manera conseguimos el dinero y tú te libras de tener que desvelar tu preciado secreto. Podríamos decirles que soy yo, por ejemplo..." le contestó el de ojos lilas, chocando las palmas de sus manos enérgicamente, haciendole ver a Ichigo que era una buena idea, una idea que le entusiasmaba.

-"Y qué pasa con el padre de Rukia? No nos va a poner él el dinero?" preguntó temeroso. No sabía hasta dónde había logrado el "permutador de memoria" de Urahara cubrir lagunas.

-"Rukia tiene que hacernos subir sin ninguna ayuda de su padre. Es una prueba de viabilidad para el magnate. Si tenemos éxito al cabo de un año, nos patrocinará, pero mientras, será ella la que nos haga sobrevivir con lo que vayamos consiguiendo" le explicó Zero, con una gesto contrariado en la cara. -"Por qué me preguntas eso? Fuiste el primero al que Rukia le contó todo" le preguntó, extrañado.

-"Amm, cierto, lo olvidé" respondió, disimulando. En realidad Urahara había cubierto bien las lagunas de los del grupo, pero era él y el resto de las personas las que las tendrían! Aunque estaba bien pensado eso de la prueba de viabilidad, pues Rukia no tenía donde caerse muerta, nótese la ironía...

-"Y dime, lo que vayamos consiguiendo es lo que Rukia ganará como mánager o cómo va?" indagó.

-"Tio, ya te dije que no bebieras tan temprano, jajaja! Qué te pasa? Rukia no piensa coger absolutamente nada! No quiere dinero, sólo quiere ayudarnos. Es una tía fantástica, no crees?". Zero estaba totalmente animado y le brillaban lo ojos. Se movía nerviosamente de un lado a otro.

-"Sí...sí que es fantástica..." afirmó Ichigo, metitabundo. Era cierto que la enana sólo quería ayudarles, pues no pensaba quedarse con nada de lo que RED ganara. Eso decía mucho a su favor, aunque, pensandolo bien, el dinero humano no le serviría de nada cuando volviera a la sociedad de almas.

-"Entonces, qué me dices? Contamos que soy yo el autor de las canciones?" le volvió a insistir. La respuesta de Ichigo era crucial para cerrar su plan.

Ichigo arqueó las cejas. Eso no le convencía para nada. Iba a responder cuando vió salir a Rukia a toda prisa de la cafetería. Tenía una expresión muy seria en la cara y casi iba corriendo. Sería un hollow de nuevo?

-"Ichigo?" le preguntó Zero al ver que su amigo no le respondía.

-"Lo siento, Zero. Tengo que irme! Nos vemos a las 22.00h en el local, vale?" le dijo, levantandose y empezando a correr.

-"Pero qué hacemos con lo que te he dicho?" le preguntó el peliplata desde la distancia.

-"Haz lo que quieras!" le gritó sin pensar. Ahora mismo le preocupaba más Rukia y su "huida" de la cafetería que todo lo demás.

Zero sonrió triunfante al oirle decir eso. Ahora Ichigo no tendría excusa cuando descubriera que había dicho que era él el que las escribía y, de paso, Rukia seguiría pensando que él era ese chico sensible que sabía expresar sentimientos por medio de las melodías.

Sin dudarlo, marcó un número de teléfono.

-"Hola. Si, hablo con la redacción del programa "Play it"? Me gustaría hablar con la señoríta Naoko Tsudeki, por favor. Soy Zero Kiryuu, componente de la banda RED."

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-"Oiiiii! Rukiaaaa! esperaaaa!". La apelada no podía creerlo, por qué demonios tenía que seguirla justo en ese momento? No tenía ganas de ver a nadie y mucho menos a él!. Se paró en seco y se giró con tal furia que el pelinaranja frenó su carrera y guardó una distancia prudencial.

-"Etto...enana...qué...qué te pasa?" le preguntó, intimidado por la peligrosa expresión de la preciosa shinigami.

Rukia guardó silencio unos momentos, escrutando el rostro de su amigo. Se debatía entre mandarle a la mierda y gritarle todo lo que pensaba de él y su noviecita cuando el joven habló de nuevo.

-"Zero me ha contado algunas de las cosas que has implantado en su memoria" le dijo, de forma escueta.

-"Y?" le preguntó, aún enfadada.

-"Gra...gracias. Se vé que intentas ayudarnos de verdad y yo...bueno...confío en tí. Algo me dice que sabrás hacerlo bien." se acercó poco a poco a ella hasta quedar frente a frente. Ichigo tenía la mirada sumisa y una sonrisa débil. Estaba dandole las gracias pero se le notaba a leguas que había algo que le preocupaba.

-"No tienes por qué darmelas, ya te dije que quería ayudarte en todo lo que pudiera, aunque a veces tu amiga Mai me quite las ganas de hacerlo" le respondió, cruzandose de brazos y mirando hacia otro lado.

-"Mai? Por eso te has ido? Qué te ha dicho?" se preocupó de nuevo.

-"Así que es eso por lo que me miras así? Ya te dije que no tenías que preocuparte por ese tema, esa niñata no me intimida" le contestó, aunque realmente sí que la pelirroja había logrado hacerla sentir mal, pero no porque la intimidara, sino porque le había contado cosas de Ichigo que le hacían verle de otra manera, le hacían dudar de él, plantearse si realmente todavía le conocía y luego...el imaginarselo en la cama de esa manera con ella...había recibido más información de la que su nuevo corazón humano podía aguantar. Maltido gigai de Urahara! Ahora sabía a qué se había referido cuando le dijo que amplificaría sus sentimientos...

-"No es eso lo que me preocupa. Yo...creo que le gustas a Zero" le confesó, con la mirada seria.

-"Qué tontería es esa? Sólo está siendo amable conmigo, nada más" le refutó, sorprendida.

-"No me creo que no te hayas dado cuenta, enana. Ahora eres diferente...no sé...algo en tí ha cambiado y ese algo me dice que sabes más de los hombres que cuando te conocí".

Rukia parpadeó un par de veces. -"Y a qué viene esto exactamente? Quieres saber si a mi me gusta también o qué?". Claro que sabía más de los hombres y podía notar en Ichigo los celos a leguas.

-"No digas tonterías. Eso no es asunto mío" respondió, a la defensiva. Touché...

-"Pues a mi me parece que estas celoso, Kurosaki". Ya estaba cansada de aquello. La situación se estaba volviendo incómoda. Ichigo y ella estaban en un constante tira y afloja.

-"Estoy preocupado por ti, eso es todo. Zero no es una buena compañía, temo que te haga daño" se sinceró, desarmando a Rukia en el mismo instante en el que sus amielados ojos se encontraron con los de ella. Eran sinceros, al igual que él.

-"A diferencia de ti, sé rodearme de buenas compañias, Ichigo. En cambio tú eres el que debería aplicarse ese cuento" le aconsejó, todavía algo molesta y es que tan sólo recordar a Mai, el fuego de la ira se le avivaba.

-"Lo sé, por eso procuro que tú no te equivoques..." le contestó, con el tono de voz apagado. Sin esperar respuesta, pasó por su lado, dispuesto a marcharse. Sabía que Rukia se había referido a Mai y que la pelirroja no era bien vista a los ojos de los demás. Pero lo que Rukia no sabía es que él había buscado a una chica que fuera todo lo contrario a ella para así no recordarla, no sufrir y, en el fondo, para evitar enamorarse de otra que no fuera ella...Ni él mismo se entendía...

Rukia se quedó en silencio observándole...se lo había reconocido? Le había admitido que Mai era una mala compañía? Si el muy idiota lo sabía, por qué estaba con la pelirroja entonces?

Fuera como fuere, el hecho de que Ichigo aún distinguiera eso le hizo pensar que él seguía siendo él. Estaba enterrado y sepultado por cosas que aún desconocía, pero no podía rendirse con él. Al fín y al cabo, le quería demasiado.

-"Oi! Espera, idiota!" le siguió, corriendo para alcanzarlo. Su tono de voz sonó mas animado y él la miró extrañado.

-"Nanda?" le preguntó, fastidiado.

-"A dónde vas a ir? Me voy contigo" le dijo, sonriendole y dandole un puñetazo en el brazo.

-"Y qué te hace pensar que quiero que vengas, eh?" le retó, suavizando el rostro.

-"Jejeje, porque no puedes vivir sin mi, es evidente" bromeó ella, poniendo gesto altivo de nuevo.

-"Enana engreída..." le dijo, sonriente. Cúan acertada había sido esa afirmación...

-"Oye! Un poco más de respeto, Kurosaki! Ahora soy tu jefa, recuerdas? Tú mismo lo has dicho, como tu mánager, tienes que respetarme a partir de ahora" bromeó, señalandole con el dedo.

-"Siempre te he respetado, aunque eso no te libra de ser una enana pedófila" se burló, revolviendole el cabello nuevamente.

-"Y ahora por qué me llamas pedófila otra vez?" se indignó, apartandose los alborotados cabellos del rostro.

-"Porque te gusto yo y ahora también te gusta Zero" le soltó, agachandose hasta poner su cara a su altura. Volvió a su táctica de convertir las verdades en bromas para intentar sentirse mejor.

-"Qué? No voy a entrar en tu juego, idiota, paso de ti!" se indignó, ruborizada, apretando el paso y apartandose de él. Cómo se atrevía a haberle dicho eso?

-"Enana cobarde".

-"Niñato inmaduro".

-"Pedófila pervertida"

-"Guaperas creído"

-"Haaaa?"

Y así se marcharon, con una ristra de frases tontas e insultos sin sentido, pero que para ellos, era la mejor manera de sentirse cerca el uno del otro.

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La semana transcurrió más rápido de lo que habían imaginado en un principio. No fué fácil ni para Ichigo ni para Rukia convivir bajo el mismo techo y dormir en la misma habitación teniendo los sentimientos tan confundidos y revueltos.

La joven shinigami había pasado casi todo su tiempo libre haciendo actividades relacionadas con el grupo. Se había pasado horas delante del ordenador, recabando información sobre todas aquellas cosas del mundo humano que debía saber para llevar a la banda a buén puerto. Más de una vez, se había quedado dormida en clase por haberse pasado toda la noche en vela estudiando, planeando y organizando.

La noche en la que se reunió con el grupo para hablar de sus ideas, habían concluído que ese viernes darían un nuevo concierto. Venderían las entradas, en vez de ser gratutitas, tal y como habían acordado con el padre de Takumi y Rukia había hablado con una empresa de refrescos para pactar un negocio de publicidad. Ellos anunciarían a RED en sus botellas y la "Mariposa Negra" ofertaría sólo su marca en la barra. Para engancharlos, Rukia les ofreció un 10% de las ventas de cada botella que fuera consumida. Quizá era algo arriesgado, pero la joven esperaba que el local tuviera un lleno total, ya que, durante toda la semana, había estado repartiendo folletos de publicidad con Orihime, Ishida y Chad.

Los miembros del grupo, por su parte, habían intensificado los ensayos, dedicandose incluso a veces las mañanas. Ichigo y los demás habían comenzado a faltar a clases y a Rukia le preocupaba la situación en casa con Isshin. El patriarca Kurosaki se había dado cuenta de que Ichigo casi nunca estaba en casa y de que estaba desobedeciendo deliberadamente las restricciones que le puso el día de las calificaciones. Rukia sabía que Isshin estaba evitando tener un enfrentamiento directo con Ichigo por ella y sus hermanas, pero la tensión en el ambiente era cada vez mayor hasta el punto de que ambos procuraban no coincidir en sus horarios. Ichigo llevaba dos días sin ver a su padre y a Rukia eso le preocupaba sobremanera.

Pero, desafortunadamente, los poderes de un shinigami no alcanzaban a tener un cerebro super desarrollado que le permitiera ocuparse de tantas cosas a la vez. Quería arreglar la vida de Ichigo en todos los aspectos, pero en principio, se ocuparía del grupo y de sus amigos ya que su presencia bastaba para frenar las peleas, al menos de momento...

Por otra parte, aunque ambos llevaban una relación amistosa y cordial, Ichigo y ella trataban de pasar el menor tiempo posible juntos. Rukia trataba de evitar saber cuándo su amigo quedaba con Mai o con alguna otra chica y se centró en dar clases de inglés con Ishida. También evitaba encontrarse mucho con las hermanas de Ichigo, especialmente con Karin, ya que la joven Kurosaki estaba muy atenta a su interacción con su hermano y sabía que la chica había notado que algo no iba bien entre ellos dos...

Al mismo tiempo Rukia trataba de hacer que Orihime, Ishida y Chad se involucrasen más con el grupo pues, una de sus segundas intenciones, era lograr que Ichigo recuperara lazos con quienes eran realmente sus amigos de siempre. Tenía planes para ellos tres, pero los diría más adelante.

Ichigo por su parte, le hacía creer a Rukia que quedaba con Mai cuando realmente lo que hacía era irse a algún sitio a escribir canciones. No podía concentrarse con ella en casa. El viernes anunciarían que participarían en el concurso y que se establecían como banda oficial, así que se propuso ampliar el repertorio de RED por si acaso las cosas les iban bien. No sabía si era la gran amalgama de sentimientos en su pecho lo que lo habían inspirado, pero en esos días había escrito canciones tan distintas como interesantes. Algunas expresaban frustración, pérdida o enfado y otras hablaban de amor, un amor que jamás olvidaba, ni un sólo segundo...

Rukia había comentado con el grupo que había recibido una llamada de Naoko Tsudeki, quien se había enterado de que ella era la representante del grupo. No tenía ni idea de cómo habían oído esa noticia ni cómo la periodista había conseguido su número, (obviamente, había sido Zero) pero les había dicho que el viernes estarían en la "Mariposa Negra". Rukia les dijo que publicarían quién era el autor de las canciones de RED para recibir su patrocinio y todos, incluido Ichigo, habían estado por fín de acuerdo.

Al grupo le extrañó que el joven líder hubiera accedido, pero Ichigo creía que le había contado a Rukia, a su forma de ver las cosas, que él era el autor aquel día que habían peleado tras la lucha con las katanas, así que ya no tenía mucho sentido esconderlo. También al joven pelinaranja no le había pasado por alto lo duro que su amiga había trabajado esa semana por la banda y le pareció que debía de abandonar su actitud egoísta y arriesgarse él también.

Zero, por su parte, había pasado toda la semana un ratito con Rukia. Le respondía las dudas que la joven tuviera y siempre se mostraba amable y alegre con ella. Hablaban de sus supuestas canciones y él trataba de impresionarla explicandole lo que significaban para él...Claro está, el peliplata lo único que hacía era emular las palabras del mismo Ichigo cuando les contaba al grupo lo que había querido decir con las letras.

Por otra parte, y como ventaja a su favor, el peliplata había notado que tanto ella como Ichigo habían procurado guardar las distancias desde el día de la cafetería. Se hablaban bien y llegaban y se iban juntos del local, pero apenas se gastaban bromas y siempre guardaban un m2 de distancia entre ellos. No sabía si su plan había dado resultado al 100%, pero se le antojaba que sí. Puede que desde ese día, Ichigo hubiera rechazado todas las invitaciones de Mai para verse; sin embargo, no había puesto objeción encuanto a desvelar lo del autor del grupo. Supuso entonces que el joven cantante había adivinado sus intenciones y que le dejaba sin más...Sería a caso que le dejaba vía libre con Rukia? O era que ni si quiera se había imaginado que sus intenciones eran esas?

En cualquier caso, el que Ichigo le dejara anunciar que era él el autor de las canciones, le demostraba que su compañero confiaba en él, aún a riesgo de poder lucrarse a su costa, y eso le hizo sentirse un poco culpable...

Por fín el día del concierto había llegado. El local se había vestido de sus mejores galas para recibir al gran número de fans enloquecidas que se habían congregado en la entrada. Imoyama estaba que no daba a basto y tuvo que pedirle ayuda a Chad para poder controlar a la gente y asegurarse de que todos pagaran su entrada. Al mismo tiempo, Takumi y Zero recibían, tras unas vayas de seguridad, a cada fan que iba entrando en el local. Les saludabam y las daban la mano. Les agradecían su presencia y les decían que disfrutasen del concierto.

Orihime e Ishida se metieron a ayudar en la barra al padre de Takumi para ayudarle a atender los numerosos pedidos de los fans, que mantenían la paciencia a base de alcohol.

Mientras, en el escenario, Ichigo y Natsu hacían los últimos retoques con los instrumentos. Revisaban los cables y el sonido, asegurandose de que todo estaría perfecto. El pelirrosa realizaba algunos ajustes tocando algunas notas mientras que el líder probaba la acústica del micrófono y se cercioraba de que no hiciera ningún acople. Para ello soltaba alguna frase, saludando a las fans o entonando alguna estrofa a capella, lo cual enloquecía a todas las chicas que se habían agolpado ya bajo el escenario, sacando sus cámaras como locas y fotografiandoles.

-"Oh, mira eso. Ya se está formando un charcal de babas bajo el escenario. Ichigo las vuelve locas" se quejó Tatsuki, haciendo los ultimos retoques a su vestimenta. El grupo había decidido vestirse iguales para hacer su presentación y, como eran mayoría chicos, a Tatsuki le tocó un look que la hacía verse un tanto masculina, aunque, en realidad, no era algo que le importase.

Todos llevaban vaqueros negros de pitillo, ajustados y desgarrados por algunas zonas. Zapatillas converse de varios colores, una camiseta de tirantas gris marengo y encima una especie de jersey de redecilla, negro, de cuello ancho para que mostrase gran parte de los hombros de todos y a su vez, que trasparentasen las camisetas y sus formas. Sólo variaban en que a algunos, las mangas les tapaban hasta medio brazo, como a ella y a Takumi y a otros, hasta poco más de medio bicep, como eran a Ichigo, Natsu y Zero, que tenían mejor forma física.

Takumi a su vez decidió darle un toque personal y se colocó una corvata de raso de nudo flojo, y unas gafas de pasta negra, dandole un look de intelectual informal. Zero se pintó los ojos de negro carbón, dandole una mirada agresiva y convirtiendo su rostro afeminado, en uno más atractivo y mas vampírico. Se aseguró que el tatuaje de su cuello se viera bien, dirigiendo el cuello del jersey todo para el mismo lado.

El único que cambiaba era Ichigo, cuyo jersey trasparente era blanco, para diferenciarle como líder. Todos llevaban cadenas colgadas de sus cinturones con tachuelas y todos llevaban colgantes de plata en el cuello. Ichigo llevaba su púa y su inseparable pulsera de cuero, que insistió en no quitarse, a pesar de las protestas de todos. Natsu se había puesto una pasada que recogía sus alborotados mechones hacia atrás y le hacían verse totalmente lindo e infantil.

-"Todos estais increíbles. Es normal que les hagais babear" sonrió Rukia, algo nerviosa, adecentandose también su vestimenta. Llevaba unos vaqueros claros ajustados con una camiseta de raso roja, que era lisa por delante y de encaje por detrás, dejando que toda su espalda se trasparentase. No llevaba sujetador, pero sus pechos, pequeños y firmes, lucían espléndidos justo en su sitio. Se había ondulado el pelo con unas tenazas y maquillado con ojos humo y labios rojos como su top. Unos elegantes tacones negros, también de raso, completaban el conjunto. Rukia se veía absolutamente preciosa.

-"Tú también estas genial, Rukia-chan!" la piropeó Keigo, quien ya estaba pululando por los alrededores en busca y captura. Mizurito sin embargo, estaba ocupado en ligarse a la camarera cuarentona del local, a la que, como la mayoría de las mujeres maduras, no parecía resultarle indiferente el jovenzuelo.

-"Kuchiki Rukia?" oyó entre el escandalo a alguien que la llamaba. Al girarse, se topó con dos cámaras grandullones y con una mujer, elegante y llamativa, que le sonreía de oreja a oreja.

-"Si, soy yo" admitió, algo intimidada.

-"Buenas noches! Soy Naoko Tsudequi y venimos de "Play it" para cubrir la exclusiva que acordamos" le saludó con entusiasmo la presentadora de ojos celestes, que ahora llevaba el pelo tenido de verde chillón, igual que su vestido.

-"Bienvenidos entonces. Si quieren, pueden pasar a mi despacho antes de que empiece el concierto para ultimar algunos detalles y firmar el contrato de patrocinio". El despacho de Rukia no era nada más y nada menos que el almacén del local. El dinero escaseaba, y mucho, así que tuvo que ser allí donde los chicos le colocasen una mesa y varias sillas y limpiasen un poco aquel polvoriendo lugar.

-"Ya veo que RED ha elegido bien a su nueva mánager. No pierde usted el tiempo, señorita Kuchiki. Bien, me gusta que vayamos al grano. Cuándo podré entrevistar a Ichigo Kurosaki?" le insistió la presentadora, haciendo un gesto a sus cámaras para que la esperaran en la barra mientras que ambas se dirigían hacia aquella pequeña habitación.

-"Después de que terminen la actuación, subiré al escenario para presentarme debidamente al público. Ahí usted me acompañará y anunciaremos juntas quién es el autor de las canciones de RED. A partir de ahi me retiraré y usted podrá hacer con el grupo lo que quiera. Ichigo es libre de elegir cuánto tiempo quiere dedicarle" le informó, con voz firme y abriendo la puerta del almacén.

-"Eso es perfecto, aunque es evidente que tendré que dedicarle más tiempo a Zero Kiryuu" respondió la periodista, echando una mirada despectiva a aquello que Rukia había llamado "despacho".

-"Por supuesto, al fín y al cabo, él es el protagonista de la noche" respondió Rukia, sin saber lo que estaba a punto de hacer.

Había llegado el momento. El local estaba abarrotado y se había vendido hasta la última entrada. Imoyama hizo un gesto al padre de Takumi y cerró las puertas, colocandose delante. Todo aquel que saliera, sólo podría volver a entrar si mostraba un sello que el mismo seguridad le pintaría en el brazo.

Las luces se apagaron hasta dejar el local a medio oscuras. Sólo permanecían los focos del escenario y la iluminación de la barra, las salidas de emergencia y los baños. La música ambiental dejó de sonar para indicar a todos que pronto actuaría el grupo y el griterío no se hizo esperar. El público estaba ansioso y exaltado y no sólo los presentes, sino toda Karakura estaba atenta a lo que las cámaras de "Play it" les estaban retransmitiendo.

-"Bueno chicos, llegó el momento! Vamos a dejarles alucinados de nuevo, vale?" animó Ichigo, cuya mano se encontraba apoyada sobre las del resto del grupo, que habían formado un corro y hacía eso como rito antes de la actuación.

-"Dios estoy totalmente encendido!" gritó Natsu.

-"Hoy es nuestra noche, chicos, por fín!" dijo Takumi, felíz.

-"Ni que lo digas..." coincidió Zero.

-"Voy a dejar K.O a esos bombos!" anunció Tatsuki, chocando las palmas con Ichigo.

-"Toma Rukia, cuidame a Happy, vale?" le pidió Natsu a la pelinegra, que apareció justo a tiempo.

-"Claro! Buena suerte, chicos!" les deseó, de todo corazón. Estaba nerviosa, incluso puede que mas que ellos!

Ichigo entonces la vió, estaba absolutamente preciosa. Su sonrisa, tímida y expectante al mismo tiempo, iluminaba más que cualquier foco a su parecer y tan solo de tenerla alli cerca, ya se sentía más tranquilo. La joven había movido mucho el culo por el grupo y estaba muy orgulloso de ella.

No la había visto prácticamente desde la noche anterior en donde tan sólo cruzaron cuatro palabras antes de apagar la luz para dormir. La echaba de menos.

Rukia lo vió observarla y su corazón se aceleró. No era sólo porque Ichigo se viera absolutamente irresistible con aquella ropa, sino por lo que sus ojos le decían. Habían estado evitandose toda la semana y aún no entendía por qué, pero no podía evitar que su cuerpo reaccionara así ante él y ante aquella mirada que la elogiaba con claridad.

Todos los del grupo comenzaron a subir al escenario, quedandose Ichigo al pié de la escalera, mirandola con una extraña expresión en el rostro que la invitó a acercarse a él.

El estallido de aplausos y silvidos casi les dejó sordos. La gente los clamaba y tocaban las palmas entonando el nombre del grupo a modo de vítores. Pronto, comenzaron a llamar a Ichigo al notar la ausencia del líder sobre la tabla.

-"Bueno, creo que te están llamando.." le dijo ella, sonriente.

-"Sí, más vale que suba." respondió él, algo nervioso. Respiró hondo, miró hacia el escenario y luego hacia Rukia. Sos ojos brillaban con una calidez irresistible y su mirada le contaba cosas que él no se atrevía a decir. Estaba cansado de guardar las distancias con ella, muy cansado...

-"Lo harás bien, Ichigo, os adoran, tranquilo" le calmó Rukia, acercandose a él y tomandole de la mano para apretarsela en señal de apoyo. Hacía días que se tocaban si quiera y un calor recorrió el cuerpo de la joven al sentir la mano de él aferrarse a la suya.

-"No te decepcionaré, jefa, ya verás" bromeó él, apretando su agarre.

Se observaron el uno al otro durante un instante. Sus pupilas, dilatadas, hablaban el mismo lenguaje entre ellas. Palabras escondidas en el miel y el violeta que ambas bocas encerraban, privandoles de libertad. Pero el corazón de ambos era insistente y bombeaban con fuerza para lograr empujarlas a traves de sus labios temerosos.

Despacio y sin pensarlo, Ichigo se acercó a Rukia y con una ternura inigualable, la tomó del mentón y le dió un dulce beso. Fué tan sólo un suave roce, aunque sus labios sellaron los de ella completamente durante esos segundos. Al separarse de ella, la miró divertido.

-"I...Ichigo?" preguntó Rukia, sin habla, absolutamente estupefacta por esa acción que para nada esperaba de él.

-"Un beso de buena suerte" le aclaró, sonriendo de medio lado. Luego se apartó, acarició la cabecita de Happy y comenzó a subir las escaleras hasta el escenario. Rukia, estupefacta, se llevó los dedos a la boca y acarició la zona en donde hacía unos segundos Ichigo había posado sus tiernos y cálidos labios. Era el momento! Ése era el momento en el que debía sincerarse, a la mierda Mai!

-"Ichigo!" le llamó, con luz en los ojos, -"Qui..quizá luego...deberíamos hablar...no crees?" refiriendose claramente a algo que ya los dos sabían pero que no se decían.

Ichigo le devolvió la sonrisa. Aún debatía consigo mismo si había hecho bien o no al besarla, pero la dulce sonrisa y el rubor que la joven mostró fué suficiente para que dejara de preguntarselo.

-"Quizá..." le respondió, con emoción contenida. Luego se giró y llegó al escenario. El griterio de los fans se triplicó al ver al atractivo líder de la banda aparecer.

Rukia sonrió, soltó al pequeño Happy en su cestita y se llevó las manos al pecho. Y si él la quería? casi lo sentía por todo su ser, lo había sentido en aquella forma de mirarla. La distancia que habían guardado, no había servido absolutamente de nada más que para echarse aún más de menos. Y si Mai no era nada? Y si...?

Pero el sonido de la aterciopelada voz de Ichigo interrumpió sus pensamientos.

-"Buenas noches, minna" saludó con tono alegre. El griterío y los aplausos estallaron de nuevo. -"Hoy es una dia muy especial y os agradecemos mucho que esteis aqui para compartirlo con nosotros. Os contaría más cosas, pero me muero por cantar, qué os parece?" les picó.

-"SIIIIIIIIII!" exclamó todo el mundo, eufórico.

-"Hoy os presentamos un nuevo tema, se llama "The outside" y trata de...bueno...quién de vosotros no ha peleado alguna vez consigo mismo? En esta canción hay una disputa entre yo y mi conciencia. Es de esas veces en las que ignoras tu voz interior aunque te grite verdades, simplemente, porque eres demasiado cobarde para verlas." explicó Kurosaki.

Entre los silbidos y los aplausos del público, Rukia entrecerró los ojos. Pareciera que Ichigo estuviera hablando de lo que le pasaba a él realmente...cómo podía Zero escribir sobre eso? No creía que Ichigo le contase como se sentía a nadie excepto a ella aquel dia ...

RED: THE OUTSIDE.

A una señal de Ichigo, la música comenzó. De pronto sonaron unas guitarras distorsionadas que emuló Zero con la consola de sonido.

Ichigo se concentró de inmediato. La canción se la inspiró aquel sueño de sí mismo que tuvo, echandole la bronca por su nueva patética forma de ser y tan sólo mostraba la punta del iceberg de aquel enorme glacial de confusión que se enterraba en su pecho. Quién era? Qué quería? De qué huía? Qué haría con Rukia antes de que se fuera? Todo le volvía loco, estaba absolutamente perdido.

Al instante, comenzó a gruñir suavemente al micrófono durante unos segundos. Luego la música se detuvo por unas milésimas de nada e Ichigo soltó otra especie de gruñido, bueno, una mezcla entre gruñido y jadeo sexy, que sonaba atrevido y fuerte al mismo tiempo y que hizo que a muchas se les humedeciera las bragas en ese mismo instante.

-"Ahhh". Tan sólo era el segundo 13 de la canción y a Rukia ya le temblaban las piernas al oir aquella voz. Cómo podía sonar tan condenadamente sensual!

Tras eso, la canción estalló, interviniendo Natsu y Takumi con las guitarras y Tatsuki con la batería. El ritmo era rápido, enérgico. Todos los componentes del grupo comenzaron a mover la cabeza al mismo ritmo. Ichigo comenzó a marcar el tiempo con su pierna izquierda mientras que bailaba moviendo la cabeza. Se mordió su labio inferior, como hacía siempre, y su precioso pelo liso le acompaño para deleite de todas.

What if I'm not the same
What if I never let go of the blame
What if you drag me back again
What if I would let you just pretend

Su voz, distorsionada un poco por un efecto que Zero le añadía al micrófono, se abrió paso entre las guitarras. Al principio, aterciopelada, para luego ponerla algo más grave al pronunciar la palabra "pretend". Entonces Natsu intervenía, gritando de forma heavy una palabra, "I", tan sólo para darle paso a Ichigo en la siguiente estrofa, ya con su voz normal, sin ninguna distorsión.

Rukia suspiró y aplaudió emocionada, qué voz más bonita tenía Ichigo, le encantaba!

I erase this memory
I escape this gravity
Is that how I used to be
Is that the price of my identity

Natsu intervino gritando "I" las dos primeras frases, antes de que Ichigo las pronunciara. Luego Zero se unía, emulando la voz más grave que podía poner, haciendole los coros a Ichigo, sobre todo al pronunciar la palabra "Identity", ya que Ichigo endurecía el tono también en ese momento. Jugaba con su voz de una manera magistral.

I'm standing on the outside
I'm looking in on what you can't hide
Your dying on the inside
'cause now I can see the lies from the outside

Ichigo cantó el estribillo introduciendolo con ganas y energía mientras que los demás les hacían los coros pero muy sutilmente. Su mirada centelleante se clavó en el público, y con un gesto de las manos, los animó a que saltaran, sonriendo entre cada frase y provocando el grito de más de una.

Esta parte de la canción emulaba como si fuera el Ichigo shinigami el que le hablaba, el que le riñe, pues, en su sueño, por más que trataba de defenderse, sabía que el Ichigo shinigami tenía razón y que podía ver que le estaba mintiendo. Cómo engañarte a ti mismo?

What if I stand ashamed
What if I can't let go of the pain
What if I have something to lose
What if I've got nothing left to prove

Le siguió la siguiente estrofa. Ichigo continuó poniendo la voz grave y Zero continuó haciendole los coros. Le costó un poco seguir a Ichigo cuando alargó la palabra "Along" con la voz desgarrada y lo dejó a él sólo. Era el minuto 1.44 de la canción. Cuando llegó el pre-estribillo, Natsu realizó la misma operación, gritando de forma heavy el "I" antes de cada frase y luego repitiendo "the world I know" una vez que Ichigo lo cantaba.

I replace this life you stole
I replace the world I know
What if you were always wrong
And what if I said I knew it all along

I'm standing on the outside
I'm looking in on what you can't hide
Your dying on the inside
'cause now I can see your lies from the outside

En el estribillo la gente ya estaba totalmente alborotada. Movían hacia arriba las palmas de las manos, agitaban sus cabezas y bailaban a la vez de Ichigo y el resto.

Al terminar el estribillo, la música siguió con las guitarras a tope mientras que Natsu repetía varias veces la frase "from the out"..."from the out"..."from the out" tan sólo para dejar que Ichigo volviera a comenzar con un gruñido. Esta vez mucho más largo y grave. Era la antesala de lo que estaba a punto de cantar. Era la subida final de la canción, su centro y revelaba su gran mentira, aquello que se gritaba como defensa: Que él ya no volvería a ser shinigami ni quería volver a serlo.

I'm not yooouuu! I'm not youuuu!
I will never be youuu!
I won't let you pull me throuuugh!

Y ahí estaba, el grito heavy desgarrador de Ichigo. Cerró los ojos y agarró el micrófono con las dos manos para acentuar la fuerza de su voz. Se lo gritaba de verdad, necesitaba creerselo de verdad. Esperaba que su otro yo, el Ichigo shinigami, le oyera dentro de él y le dejara en paz.

Rukia se estremeció! Le fascinaba cómo Ichigo pasaba de tener la voz dulce y aterciopelada a aquella fuerte, grave y desgarrada. Era un gran cantante.

I'm standing on the outside
I'm looking in on what you can't hide
Your dying on the inside
Because now I can see the lies from the outside

I'm standing on the outside
I'm looking in on what you can't hide
Your dying on the inside
Because now I can see the lies from the outside

El doble estribillo marcó la recta final. La gente, eufórica, bailaba y gritaba a la vez del grupo. Ichigo liberó el micrófono del pié y se acercó lo más que pudo al filo del escenario, agitando los brazos de nuevo y animando a todo el mundo. Sabía levantar al público y hacer con él lo que quisiera. Era realmente el líder de RED.

Al sonar los ultimos punteos de guitarra, Ichigo se volvió al centro del escenario, colocó de nuevo el micrófono en el pié y justo cuando la canción se paró de golpe, levantó la cabeza y se quedó firme, mirando al público. La pose le quedó espectacular. Estaba guapísimo.

The outside había terminado y el públicó rompió en aplausos y silbidos. Los adoraban!

Rukia y Orihime saltaron emocionadas y se abrazaron. Había sido otro éxito! Los chicos habían ensayado duro para aquel estreno y les había quedado increíble.

En el escenario, todos los componentes del grupo se abrazaban felices y se felicitaban los unos a los otros. La canción les había encantado y la actuación, también.

En ese momento, Rukia subió al escenario. Primero la abrazó Natsu y le dió un beso en la mejilla, luego Tatsuki y Takumi chocaron las palmas con ella, Zero le dió otro beso en la mejilla y finalmente Ichigo, sonriente como hacía dias no se le veía, la abrazó. El abrazo de ambos duró un poquito más y la gente comenzó a dar silbidos en plan broma y a aplaudir.

Ichigo se acercó con Rukia tomada de la mano al micrófono.

-"Muchas gracias a todo el mundo. Quiero presentaros a nuestra mánager, Rukia Kuchiki. Ella ha sido la responsable de que hoy tengais este concierto. Espero que le deis las gracias como es debido" les pidió, con tono juguetón.

El público respondió de inmediato con aplausos y comenzaron a vitorear el nombre de Rukia.

Ella, ruborizada, sonrió y saludó tímidamente al público. Apretó la mano de Ichigo, que seguía enlazada con la de ella y él le guiño un ojo para animarla a que hablara. Estaba tan atractivo que casi se le tira al cuello para besarle. Maldito gigai!

-"Ho...Hola a todos! encantada de conoceros! quiero decir que para mi es un honor desempeñar esta función, que lo haré con todas mis ganas y lo mejor posible y que para ello, he conseguido el patrocinio del programa "Play it". Desde hoy RED queda consolidado como grupo y participará en los "Japan Music Awards" el mes que viene!" les contó, totalmente entusiasmada.

El publico estalló en aplausos y euforia. Aquello era una gran noticia.

-"Pero dejaré que os cuente más sobre ello nuestra invitada de honor de esta noche, la señorita Naoko Tsudeki!" dijo, aplaudiendo ella también y echandose a un lado con los demás para dejar sitio en el escenario a la famosa y carismática presentadora.

-"Buenas noches "Mariposa negra"! Quiero decir que "Play it" está muy felíz por poder representar a este fantástico grupo en un evento de tal magnitud como es el "Japan Music Awards". Pero no sólo os traemos esta noticia hoy, pues, a modo de exclusiva, por fín el autor de las canciones del grupo ha decidido salir del anonimato y contarnos algunos de sus secretos" informó, totalmente contenta por su primicia la lady gaga japonesa.

Ichigo tragó duro y respiró hondo. Había llegado el momento de quedarse desnudo frente a todos. Miró a Rukia y esta le dedicó una sonrisa como queriendole decir que aquello era bueno para el grupo, que era lo correcto. Estaba a punto de dar un paso al frente cuando Naoko prosiguió.

-"Y así, sin más dilación, os presento al autor de las letras de RED: Kiryuu Zero!" anunció la mujer, agarrando a Zero de un brazo y haciendolo dar un paso al frente y colocarse junto a ella. Con la otra mano agarró a Rukia y la colocó a su otro lado. Los tres, en línea, aplaudían y saludaban al público, que vitoreaban a Zero.

Ichigo se quedó clavado en el escenario. El color abandonó su rostro y sus ojos permanecieron abiertos sin ser capaz ni si quiera de poder parpadear. El resto del grupo, quienes habían creído que Rukia sabía que era Ichigo el que escribía, miraron sorprendidos a su compañero en el mismo instante en el que Naoko había proclamado el nombre de Zero.

Rukia, felíz, se volvió hacia atrás para mirar a Ichigo y su rostro mudó color de inmediato. Ichigo la miraba estupefacto. Rodó sus ojos de ella a Zero y luego, la furia remodeló su faz, endureciendo sus facciones, ensombreciendo su mirada y dotandole del gesto más infelíz del planeta.

Sus ojos se repartían entre furia y dolor por igual, sintió una enorme presión en el pecho y luego pensó que era el hombre más estúpido que existía en la faz de la tierra.

Rukia, su enana, le había engañado y Zero le había traicionado.

[][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][][] CONTINUARÁ...

NOTAS DE LA AUTORA:

Oh, por dios! me duele hasta a mi lo que le ha pasado al pobre Ichigo! realmente Zero se la ha jugado buena, eh? y lo peor es que cree que Rukia lo sabía, cuando la pobre tan solo estaba tratando de ayudarle y siendo también victima de una manipulación y justo cuando parecía que se iban a declarar y a dejarse de idioteces!

En fin, espero que el capi no se os haya hecho muy largo y que os haya parecido interesante. Fomentemos el debate!:

-Qué os ha parecido el sueño de Rukia? revelador, verdad? ya vais sabiendo mas cositas de su pasado y con los datos que ya os he ido dando, podeis ir atando cabos. Si, ese hombre del que luego ella habla es el famoso "Sato". Pero habrá algo más en toda esta historia? pues creedme que si soy yo la que lo escribe, lo hay, jejeje ^^

-La misma Rukia está haciendo sospechar cosas a Ichigo. Qué creeis que quiso decir cuando le dijo que lo que menos había hecho en esos dos años había sido cazar hollows? pero eso no concuerda mucho con la notable mejora en combate que ha demostrado durante su pelea de katanas, verdad?

-Qué opinais sobre la pelea de katanas? ha sido una estratagema de Rukia para conseguir que Ichigo se sincerara con ella y que acabasen hablando de sus poderes. Ainss esta Rukia! si es que le conoce demasiado por mucho que Mai haya intentado hacerle lo contrario!

-Qué pasa con Ishida? habeis notado que también ha sido agrio con Natsu. Tendrá que ver la dulce Orihime con esto o será otra cosa?

-Hablemos de mi adorado Natsu! qué os ha parecido en este capi? además de ser un loco adorable que siempre utilizo como personaje cómico, la verdad es que más adelante tendrá una gran importancia en el fic. Os habeis dado cuenta de que ha podido ver el reiatsu de Rukia? jejeje Además, él ha escuchado la conversación entre Zero y Mai...

-Parece que Orihime y Natsu empiezan a tener una conexión especial, no creeis? qué opniais al respecto?

-Qué han sido esas misteriosas ordenes que ha recibido Rukia? y por qué ella dice que no debería recibirlas? Realmente ha dejado a Urahara con la incógnita...habrá hecho algo malo Rukia, tal y como insinuó el loco tendedero?

-Me ha gustado como he convertido los celos de Ichigo y Rukia en preocupación el uno por el otro. Ellos dos se aman tanto que al final, nada sale como los demás esperan. Sin embargo, a Mai no le sorprende y ella misma duda de la efectividad a largo plazo del plan de Zero de distanciarlos. Sigo manteniendo que Mai no es mala, y aunque hoy si ha demostrado tener ciertos sentimientos por Ichigo, no le afecta para nada la idea de ver que su ex-amante está enamorado de Rukia. Por qué será esto? repito, tendrá Mai un interes oculto en Ichigo?

*por ultimo, aclararos el asterisco, quería que le prestarais atención a esa frase que Rukia le ha dicho a Ichigo. Los que conocen a RED ya saben de lo que hablo...jejeje. Lo descubrireis más adelante, ya que esto saldrá en el fic ^^

Bueno, esto es todo por hoy. Esta vez no os haré ningún adelanto para el capi que viene, aunque es evidente que veremos la reacción de Ichigo ante todo esto. Además, Rukia sabrá la verdad por fín? Llegará el plan de Zero a buen puerto o habrá alguien que interceda por ellos dos? jejeje.

En fin, como os dije, quedaos conmigo que el fic se pone cada vez más interesante! habrá grandes sorpresas más adelante.

No os puedo decir cuándo volveré a actualizar, pero sí pediros paciencia, que me espereis y que creais en mi. MUUUUUUCHASSSSS GRACIAS A TODOS POR VUESTROS REVIEWS, los cuales esta vez sí que he respondido, tal y como prometí la ultima vez y ni qué decir tiene que espero que me mandeis muchos tambien en este capi!

Aprovecho para agradecerles a las personas que tb me enviaron review pero que no me dejan contestarles. Esos son: Yoja, NemuAsakura, miriam, L, ELii, Gzn y Mei fanel.

Muchas gracias por vuestros mensajes!

Recordar que los REVIEWS son mi manera de saber la aceptación de la historia, mi combustible y mi motivación para escribir y también que me hace muy felíz tener un pco de contacto con aquellas personitas que pierden un poco de su tiempo para leerme.

ME DESPIDO DE MOMENTO, SED FELICES, CUIDAOS MUCHO Y QUE VIVA EL ICHIRUKI!