chapitre 6 : Le calme avant la tempête

« Nous y voilà. L'heure de vérité. » Soupira Chrom face à la chambre du conseil.

« T'inquiète pas Chrom je suis sûr qu'ils prendront la bonne décision. » Tenta de rassurer Lissa.

« Putain, la guerre sera courte, si ce n'est pas le cas. »Grogna Azrael.

« En effet. » Soupira Fréderic.

Azrael et Chrom avaient passé tout le voyage de retour à préparer leurs rencontres avec le conseil avec l'aide de Miriel et de Fréderic. Le Prince et le Stratège savaient que s'ils échouaient à convaincre le conseil de d'agir Ylisse serait détruite. Enfin même si il nous écoute la partie sera loin d'être gagné.

Les Chevaliers-pégases gardant la porte firent signe au petit groupe d'entrer dans la salle. Contrairement au dernier conseil Emmeryn avait réuni un conseil restreint, seul les militaires avaient été convoqués, les marchands et les nobles mineurs avaient été laissé de cotés. Voilà qui devrait simplifier les choses.

Azrael examina les personnalités présentées pendant que Lissa et Chrom s'installaient. Sir Wallace, un gigantesque homme bâtis comme un taureau avec une calvitie très développé, était le Commandeur des Chevaliers d'Ylisse un ordre de guerriers regroupant la cavalerie et l'infanterie lourde. En plus d'en être le chef il passait énormément de temps à entraîner les nouvelles recrues, il était d'ailleurs celui qui avait tout appris à Fréderic . Debout a ses cotés se tenait son second Sir Harald un petit homme aussi musclé que son chef (Ce qui était un exploit en soi) enfermé dans une imposante armure de plates. Azrael n'avait reçu aucun mauvais écho sur ces deux chevaliers, certes ils avaient la réputation d'avoir un balai dans le cu et d'etre fanatiquement loyaux envers la Reine. Mais bon c'est ce qu'on attend d'un chevalier après tout. Malheureusement les chevaliers commandé par Wallace avaient passé trop de temps à jouer les gardes du corps pour les nobles et pas assez à s'entraîner ou a chasser du bandits ce qui se voyaient sur leurs prouesses martiales. La paix les à ramollît.

A la droite des chevaliers, se tenait le capitaine Tredias, un homme dans la quarantaine dont les cheveux avaient déjà viré au gris, il était l'officier en charge de la garde civile d'Ylisstol. Lui et ses hommes avaient fait un excellent travail de gardien de la paix mais Azrael se doutait qu'il ne faudrait pas compter sur eux dans les batailles à venir. Même avec toute la bonne volonté du monde Tredias et ses hommes n'étaient pas des soldats.

Et pour compléter le tableau il y avait au côté d'Emmeryn, Le chevalier commandeur Phila accompagnés de deux de ses guerrières. Azrael fut étonné de reconnaître Cordelia et Ellis. Je savais qu'Ellis était un important officier parmi les chevaliers-pégases mais je ne m'attendais pas à voir Cordelia. Si un corps d'armée allait être lourdement sollicité dans la guerre à venir ce serait sans le moindre doute les soldats ailées de Phila. La vielle commandeur avait maintenu un régime d'enfer pour entraîner ses filles et avait empêché tout relâchement. Grace à cela les chevaliers-pégases étaient resté une excellente unité d'élite qui comprenait de nombreux éléments de valeurs.

En Comptant Chrom qui représentait les Veilleurs, tous les chefs militaires d'Ylisse avaient été rassemblés ici. En gros les seuls vrais soldats que possèdent Ylisse sont les Veilleurs et les Chevaliers-pégases. En comparaison de Plegia qui aligne des régiments d'arches, de chevaliers-wyvernes, d'artilleries et d'infanterie variés c'est sûr qu'on est mal barré !

Emmeryn fut la première à prendre la parole.

« Bienvenue Chrom. » dit la Reine avec un sourire éblouissant malgré la funeste raison d'être du conseil.

« Emm. » Murmura Chrom en la saluant d'un geste de la tête.

« Maintenant que nous sommes au complet vous aller pouvoir nous dire pourquoi diable vous avez convoqué un conseil d'urgence, Prince Chrom. » Bougonna Sir Wallace d'un air grognon. Et bien maintenant je sais d'où vient la bonne humeur chronique de Freddy. Chrom inspira profondément avant de se lancer.

« Gangrel se prépare en envahir Ylisse. » Bon au moins on n'aura pas tourné autour du pot. Un silence de mort emplie la salle du conseil, Azrael savait que lors de la création des Veilleurs la majorité des gens pensaient à Chrom comme un idiot idéaliste. Mais après avoir écrasé avec aisance les meilleurs des différents corps d'armées leurs points de vu avaient changé pour le meilleur. Cela n'empêcha pas Phila de demander d'un ton hésitant:

« Mon Prince…Avait vous des preuves ? » Chrom se tourna vers son stratège d'un air entendu.

« Azrael… » A moi de briller.

« Messieurs, dames je ne vais pas y aller par quatre chemins, les récentes attaques de bandits ont été organisé par des militaires plegiens. » A part les Veilleurs toutes les personnes présentes étouffèrent un cri de surprise.

« Ne pourrait t-il pas s'agir de déserteurs ? » Demanda Tredias d'un ton inquiet. Ouais, c'est sûr qu'a ce place moi aussi je m'inquiéterais.

« Les déserteurs ne se suicident à l'aide de magie noire lorsqu'on tente de les capturer, Capitaine. » Azrael leur décrit alors dans les moindres détails la traque et la bataille contre les bandits ainsi que le suicide sanglant du capitaine Atis. Lorsqu'Azrael eu finit les membres du conseil restèrent silencieux un moment cherchant à analyser tout ce que le stratège venait de leurs apprendre. Emmeryn fut la première à parler.

« Il doit y avoir une erreur quelque part. » Murmura-t-elle avant d'enchaîner d'une voix plus ferme. « Je suis sûr que si je parviens à ouvrir les négociations, je pourrais convaincre Gangrel qu'il est inutile de faire couler le sang. » Si Gangrel était un vrai roi ça aurait été possible mais…

« Dame Emmeryn avec tout le respect que je vous dois, on ne négocie pas avec un chien enragé. » Soupira Azrael avec tristesse. « Lorsque j'étais encore à Plegia j'ai pu admirer le folie de Gangrel. »

« Ça me coute de l'avouer mais le plegien a raison. » Grogna Wallace. « Le nombre de réfugié plegiens cherchant à échapper à son règne le prouve. »

« Emm, si tu parviens à convaincre Gangrel tant mieux mais il faut nous préparer au cas où les mots échoueraient. »Insista Chrom.

« Il y a forcément un autre moyen. Je refuse d'envoyer mon peuple à la mort dans une autre guerre. » Contra Emmeryn avec fermeté. Azrael ne put s'empêcher d'admirer la résolution de la Reine. Ce n'était pas par peur qu'elle refusait la guerre mais parce qu'elle était persuadé qu'il y avait d'autre solution que d'en venir aux armes.

« Gangrel parie sur ça, il fera durer les négociations au maximum puis lorsqu'il sera prêt il frappera. » Dit Azrael, la voix pleine de tristesse. « Et il sera alors trop tard pour agir. »

« Vous parlez comme si vous le connaissiez… » Dit Emmeryn avec interrogation. Azrael ferma les yeux un instant tandis que les autres membres le regardé avec curiosité.

« Je l'ai rencontrais une fois. Et c'était une fois de trop. » Murmura Azrael. « J'étais un voyage pour aller à Chon'sin et il est venu un moment où je me suis retrouver à la frontière nord de Plegia. J'ai traversé un petit village paisible implanté entre Régna Férox et Plegia. Après m'être réapprovisionner je suis partit aussitôt pour arriver le plus tôt possible au port le plus proche, mais quelques heures plus tard j'ai vu de la fumée provenant du village. J'y suis retourné au pas de charge, pensant que des bandits les avait attaqués…Ce n'était pas des bandits, lorsque je suis arrivés j'ai aperçus la bannière des chevaliers-wyvernes royaux et à leurs têtes se tenait Gangrel. Je vous passerais les détails, sachez juste que après leurs passages le village avait été réduit en cendres et tous ses habitants étaient morts, hommes, femmes, enfants et même les animaux. » Azrael se tut un instant. L'horreur se lisait sur les visages des membres du conseil. « Alors vous comprenez à qui nous avons à faire. Gangrel ne reculera devant rien pour arriver à ses fins. Vous n'avez que deux choix : vous battre ou mourir. » La sentence d'Azrael fit tourner tous les regards sur Emmeryn. La décision finale lui appartenait. La sainte-reine resta silencieuse un moment. Lorsque la tension atteint un pic elle finit par s'exprimer du bout des lèvres.

« Je refuse d'abandonner la diplomatie… »Commença t'elle faisant grogner les membres de l'assemblé. « Mais je pense que renforcer l'armée serait une bonne chose au cas où… » Azrael pouvait voir sur le visage de la reine à quel point cette décision lui avait coûté mais après avoir entendu le récit d'Azrael elle avait pris la mesure du danger que représentait Gangrel. En tant que femme la sœur de Chrom était une pacifiste convaincu mais en tant que reine elle savait que parfois les mots étaient insuffisants pour arrêter certain individus. Les militaires approuvèrent la décision de la reine en grands renforts de grognement et de mouvement de têtes mais la voix de Chrom les coupa dans leurs élans.

« Cela ne suffira pas si nous voulons que Ylisse survive. » A part Azrael tous regardèrent le stratège avec surprise.

« Comment ça ? » Demanda Phila.

« Même si nous commençons à recruter dès aujourd'hui nous n'arriverons jamais à rivaliser avec l'armée de Plegia a temps. » Expliqua Azrael avec un soupir.

« Et je présume que vous avez un plan. » Comprit Phila.

« Nouons une alliance avec Régna Férox. » Déclara simplement Chrom, provoquant une nouvelle série de cris de surprises. Ça commence à devenir répétitif.

« Ça ne sera pas facile, Les Féroxiens sont des indépendantistes forcenés. » Grogna Wallace.

« J'ai jamais dit que ça le serait. » Dit Chrom en haussant des épaules.

« Je me m'occuper d'établir une alliance avec les Khans de Régna Férox mais qui s'occupera de construire l'armée ? » Demanda Emmeryn. Chrom fit signe a Azrael d'intervenir.

« Et bien jetez un coup d'œil à ceci. »Azrael sortit un paquet de document qu'il distribua à chacun des conseillers. Phila hoqueta de surprise en prenant compte du contenue des parchemins.

« C'est… »

« Une complète réorganisation de l'armée mis au point par Azrael. »Finit Chrom avec un grand sourire. Azrael prit une profonde inspiration avant de commencer a expliquer le travail que lui et Chrom avait réalisé.

« Bon maintenant que vous avez les docs sous les yeux je peux commencer à vous expliquer mon plan : Comme vous le savez Ylisse possède de très bonnes troupes d'élites pour les frappes chirurgicales mais ce qu'il nous manque c'est une unité d'infanterie et d'archerie pouvant assiéger une forteresse ou défendre une position c'est pour cela que moi et Chrom nous avons eu comme idée de créer un nouveau corps d'armées : La Légion. » Azrael se posa un instant pour manager son effet et fut satisfait de voir les regards de ses spectateurs brillaient d'intérêt. « Pour faire simple la légion sera divisé en deux type de soldats : l'infanterie de mêlée et l'archerie. L'infanterie sera entraînée pour se battre en formation à l'aide d'épées courtes ou de lances couplés avec de grands boucliers de forme rectangulaire pour qu'ils puissent s'emboîter les uns dans les autres et ils seront vêtus d'armure moyenne offrant un bon équilibre entre protection et vitesse de déplacement. Les archers quant à eux seront simplement armé d'arc, long ou court selon le besoin, et de dague et d'épée au cas où en plus d'être équipée d'une armure légère. Chaque légion sera d'ailleurs spécialisée avec le temps, mais passons... La chaine de commandement se construira ainsi : un légat commandera une légion (6000 hommes) un questeur commandera 1000 hommes un praetor 500 hommes un centurion 100 hommes et un décurion 10. De plus les légats seront sous le commandements directe de la famille royale par contre les autres officiers pourront être commandé par Dame Phila et Sir Wallace. De cette manière il sera plus facile de donner des directives aux hommes et de rebâtir la chaîne de commandements en urgence. » Les membres du conseil restèrent silencieux un instant impressionnés par le travail du stratège.

« Et vous pensez pouvoir bâtir ces 'légions' en quelques mois ? » Demanda Emmeryn, la reine ne partageait visiblement pas l'enthousiaste des miliaires pour cette nouvelle armée.

« Avec l'aides des veilleurs, sans doute . Par contre je pourrais que créer une armée défensive, sinon les officiers seraient trop peu préparés. Quant au nombres de soldats…ça dépendra entièrement du temps qu'on aura avant que Plegia attaque et du taux de recrutements. » Déclara Azrael pensivement.

« C'est donc décider : Sir Wallace, Phila j'aimerai que vous fournissiez toute l'aide possible à Azrael tout en renforçant vos propre troupes. Capitaine Tredias vous serez désormais rattaché à la légion et vous avez mon aval pour lancer une campagne de recrutement massif. » Ordonna Emmeryn d'une voix forte mais emplie de tristesse.

« Oui votre majesté ! » Rugirent les militaires en chœur. Et ben les prochains mois vont être dur.

Sur ce le conseil fut ajourné. Chrom et Lissa restèrent avec Emmeryn tandis qu'Azrael et Tredias se retrouvait assaillie par une horde de fonctionnaire qui lui demandait tous ce qu'ils devaient faire. Heureusement pour le stratège débordait Phila envoya Cordelia lui donner un coup de main tandis que Miriel était venu à la demande de Chrom. Le nouveau quatuor se mit aussitôt à la difficile tache de bâtir une armée. Si Azrael avait su le merdier insondable qu'allait devenir cette tâche… Faudra que je réclame une augmentation moi.


Six mois plus tard, Ylisstol.

« Je vais mourir ! »Se plaignit Azrael en laissant tomber sa tête sur son bureau. Le stratège était habillé en tenue civile, ce qui était rare pour lui et avait le pire mal de tête de sa vie.

« Attrape ! » lui dit Cordelia en lui lançant une bouteille, Azrael fit semblant de ne voir le sourire en coin qu'elle tentait de cacher. Le stratège l'attrapa au vol et jeta un regard interloqué a la jeune femme.

« Qu'es que c'est ? » Grogna le stratège.

« Goûte tu vas voir. »

« La dernière fois qu'on m'a dit ça… » Grogna le jeune homme aux cheveux avant de prendre une lampée de la bouteille. Avec surprise Azrael se rendit compte que le liquide était délicieux et lui donné un coup de fouet monstrueux.

« Alors ? » Demanda Cordelia en penchant la tête sur le côté.

« C'est divin ! » S'écria Azrael en buvant le reste de la bouteille. Cordelia éclat de rire devant la réaction du stratège.

« C'est une recette que Phila m'a appris, une sorte de boisson tonifiante pour qu'on puisse tenir le coup pendant les entrainements. » Expliqua le chevalier-pégase.

« Merci Cordelia. » Phila merci de l'avoir envoyer !

« Avec plaisir. »

Azrael retourna à ses papiers avec un soupir. Depuis six mois il s'échinait à créer une armée et bien que le projet est connu de grands progrès c'était loin de suffire. En six mois Azrael et ses comparses avait pu recruter 3000 hommes pour la légion. Grâce à Miriel et Tredias qui s'était occupé de tous les problèmes administratifs lui et Cordelia avaient pu se charger de préparer les troupes. Pendant cette période La jeune femme s'était avérée d'une aide inestimable, même si elle avait un peu grogner au début de devoir quitter ses sœurs d'armes même pour une courte durée. Elle était parvenue à convaincre les instructeurs des chevaliers et des chevaliers-pégases de venir filer un coup de main. Grâce à ça et avec l'aide des Veilleurs les recrues avaient été parfaitement encadrées laissant le champ libre à Azrael pour sélectionner les futurs officiers et les entraîner. Trois d'entre eux avait démontré de profondes prédispositions pour le commandement et la stratégie : l'ancien capitaine Taylor qui avait quitté son village dès l'annonce de la création de la légion un immigré de Régna Férox nommé Kain et une jeune femme nommé Leila. Ce trio pouvait bien devenir les futurs généraux de la légion.

« Hm… Cordelia on a du nouveau ? » La jeune femme se pencha sur son propre bureau examinant les documents.

« Taylor, Kaine et Leila ont tout trois pris la direction de 1000 soldats et les entraînent avec les Veilleurs… Les nobles ont enfin finis par nous soutenir et la production d'armement est largement suffisante pour armer correctement tout le monde. Mais à part ça… » Dit Cordelia avec un soupir fatigué.

« Des nouvelles de Plegia ou de Régna Férox ? » Grogna Azrael en se massant les yeux. Dommage que Tredias se soit blesse et que Miriel est dû partir faire cette foutu inspection. Leurs aides auraient été précieuses.

« Les patrouilles de chevaliers-pégases signalent un regain d'activité chez les Plegiens, Phila à augmenter les patrouilles au cas où, mais on a rien de nouveau chez les féroxiens. » Gangrel commence à bouger…

« … » Le temps nous manque, Gangrel va passer à l'action dans peu de temps. Faut qu'on s'occupe de cette alliance au plus vite

« Et sinon au niveau personnel rien de neuf ?du nouveau avec Chrom ? » Azrael eu sa réponse en voyant le visage de la jeune femme devenir de la même couleur que ses cheveux. « Cordy j'ai dû te le dire au moins six fois par jour depuis qu'on travaille ensemble mais je vais quand même me répéter : tu n'arriveras a rien si tu restes passive ! Il va te filer entre les doigts c'est sûr ! » Sermonna le stratège.

« C'est facile pour toi. » Bougonna la jeune femme. Si on m'avait dit qu'un jour je donnerais des conseils amoureux à une amie aimant mon meilleur ami. « J'ai essayé de suivre tes conseils mais aucun n'a marché ! »

« Je t'avais prévenu lorsque tu m'a demandé de l'aide : Je sais séduire à court terme Traduction : je peux te dire comment le mettre dans ton lit mais après...

« Et à ce titre tu es mon ami ayant le plus d'expérience en matière amoureuse. » C'est sûr que demander des conseils amoureux a Sumia ça reviens à être enterré vivant sous une avalanche de livre romantique. Mais bon demander conseil à un type dont la plus longue relation a duré deux jours…

« Bon il y a eu de l'avancement, au moins on s'est débarrassé du bouquin de séduction a deux sous. » par Naga si j'avais pris au sérieux ce bouquin quand je l'es lu je serais encore puceau !

« Oh dieu ne m'en parle pas ! » Soupira Cordelia en enfouissant son visage dans ses mains.

« eheh. Bon récapitulons : les allusions ont échoué, passer plus de temps avec lui n'a rien déclenché, et ne parlons même pas des conseils douteux des soi-disant bouquins d'experts et comme tu refuses de lui avouer tes sentiments directement… » Putain j'ai pas envie de faire ça mais je peux pas la laisser ainsi… Je sens que je vais le regretter. « Va falloir que je joue à cupidon. »Soupira Azrael.

« Hein ? »S'étrangla Cordelia de surprise.

« Disons que je vais lui ouvrir les yeux même si je dois lui mettre mon pied au cu pour ça ! » Plaisanta Azrael. Cordelia regarda un instant le stratège avec des yeux ronds avant d'éclater de rire.

« Merci Azrael. » la jeune femme enlaça vigoureusement le stratège en signe de remerciement.

«C-Cordelia…Peut…plus respirer… ! » Grogna Azrael. Comment elle fait pour avoir autant de force dans des bras aussi mince ?

« Oups désolé. »

La jeune femme relâcha Azrael et retourna s'asseoir en face de lui. Le stratège était épaté de la vitesse à laquelle il s'était attaché à la jeune femme depuis l'accident ou elle avait atterrît sur lui. Lorsqu'ils avaient commençaient a travaillé ensemble, leur relation avait été plutôt bizarre mais une fois la glace brisé grâce à l'aide de Sumia Azrael s'était surpris a énormément apprécier la jeune femme. A première vu on pouvait penser que la jeune femme était la version féminine de Fréderic mais si on prenait le temps de passer outre les apparences on trouvait une jeune femme adorable avec un cœur en or et un humour pétillant rehaussé d'un sens de la repartie extrêmement aiguisé. En plus de ça Cordelia était un véritable génie aussi militaire que mental. Le stratège n'avait pas été surpris d'apprendre qu'elle était la meilleure manieuse de lance de tout Ylisse. Malheureusement le fait d'être un génie lui avait fallu de mauvais traitement de la part de ses aînées chez les chevaliers-pégases. Certes ils ne s'agissaient que de plaisanteries orales mais Azrael savait que la jeune femme détestait ça. Mais le véritable problème qui gangrenait la vie de la jeune femme et mettait a l'épreuve les talents d'Azrael n'était pas dû aux autres chevaliers-pégases mais au prince Chrom. Quasiment tout le monde était courant (sauf l'intéressé et quelques autres) que Cordelia avait eu le coup de foudre pour le prince il y a des années de cela sans jamais parvenir a franchir le pas. La jeune femme avait tout essayé, sans résultat. En désespoir de cause Cordelia avait demandé l'aide d'Azrael qui avait aussitôt accepté. Bien que ces derniers temps si Azrael avait un étrange sentiment lorsqu'il discutait de ça mais il ne parvenait pas à l'identifier.

« Et de ton coté alors ? » Azrael sursauta lorsque la voix de Cordelia le força à quitter le train de ses pensées.

« Pardon ? »

« Et bien on parle beaucoup de moi et de Chrom mais jamais de toi. » Oh non, non ,non je veux pas avoir cette discussion !

« Probablement parce qu'il n'y a rien à dire. »Grogna le stratège d'un air bougon.

« Oh aller avec ton visage et ton bagou tu pourrais mettre n'importe qui dans ton lit. »Plaisanta Cordelia.

« Et qui te dit que je ne le fait pas ? »

« Azrael… Je ne sais ce que tu faisais lorsque tu étais mercenaire mais depuis que tu as rejoint les Veilleurs tu passes ton temps soit à travailler, soit à t'entraîner, soit à aider les autres Veilleurs, soit a t'occuper de ton cheval. Les seuls fois ou tu prends un break c'est quand Vaike et Virion te traînent pour aller boire un verre ou quand Chrom te force à aller te reposer. » Soupira Cordelia d'un air inquiet.

« Miss Cordelia m'auriez-vous espionné ? »Dit Azrael avec une moue moqueuse pour tenter de changer le sujet. Cordelia se contenta de le regarder d'un air concerné.

« Azrael… »

« Bon, bon d'accord… Disons simplement que je n'ai pas eu le temps. » Avoua Azrael. Entre autre…

« Tu n'as pas eu le temps, ou tu ne voulais pas avoir le temps ? » Arg comment elle fait pour mettre dans le mille comme ça ?

« … » Pas moyen que je te dise la vrai raison

Avant que Cordelia n'ai pu pousser plus avant le stratège, Chrom rentra en trombe dans le bureau.

« Azrael fait tes affaires, on part pour Régna Férox. »Débita Chrom a toute vitesse.

« Plait-il ? »

« En gros moi et les Veilleurs on doit se rendre sur place pour finaliser l'alliance. »Souffla Chrom. C'est pas trop tôt !

« Ok je vais chercher mon paquetage. Porte nord ? » Je vais enfin pouvoir m'occuper correctement de Folia

« Porte nord. »

Sur ce le Prince repartit a tout vitesse sans remarquait le soupir que poussa Cordelia a son passage.

« Cordelia surveille Tredias pendant mon absence, je sais que Taylor et les deux autres sont parfaitement capable de se débrouiller seul mais je préfère que tu gardes un œil sur eux. Je sais pas si il parviendra à s'en sortir sans l'aide de Miriel. »

« Pas de souci Azrael. Je m'occupe tout. » Dit la jeune femme avec un sourire rassurant.

« Merci Cordelia. »

Le stratège quitta le bureau et sortit du palais royal avant de se diriger vers la caserne des Veilleurs. Etrangement ce n'était pas la mission qui préoccupait Azrael mais plutôt sa situation personnelle. La raison pour laquelle Le stratège n'avait pas eu d'histoire amoureuse depuis son entrée chez les Veilleurs n'était pas dû à un manque de temps libre. Non, la véritable raison était qu'une certaine jeune femme aux cheveux couleur rubis avait capturé son cœur. Azrael soupira devant l'ironie de la situation. Je suis amoureux de la femme qui est amoureuse de mon meilleur ami et je lui donne des conseils pour que mon meilleur ami tombe amoureux d'elle… Je suis le roi des cons.

En théorie Azrael aurait dû éviter toute implications pour éviter de compliquait la situation mais après avoir vu le désespoir dans les yeux de Cordelia, il avait décidé de l'aider et au diable les conséquences. Finalement cette mission tombe à pic je vais pouvoir faire le tri dans mes idées.


Régna Férox fort frontalier.

« F-f-froid… » Grelotta Azrael en resserrant sa cape autour de lui, La Folia poussa un léger hennissement amusé en sentant son maître frisonner comme une feuille. Le stratège se trouvait au milieu de la colonne formé par les Veilleurs, tous a dos de cheval, voyageant sur la route.

« Dit Az… »

« Lissa, Pour la énième fois arrête de m'appeler comme ça ! » Grogna Azrael en tirant son capuchon.

« Ey ! C'est ta faute pour avoir un nom aussi long ! » Bouda la prêtresse blonde depuis le dos du petit cheval brun qu'elle montait, cheval qu'elle avait appelé Luce allait savoir pourquoi. Azrael poussa un long soupir de résignation en comprenant que la petite sœur n'abandonnerait pas le nouveau surnom qu'elle lui avait trouvait.

« Bon, qu'es tu voulais savoir ? » demanda-t-il vaincu.

« Et bien j'ai entendu beaucoup d'histoires sur Régna Férox mais j'ai jamais entendu le point de vu de quelqu'un qui y a vécu. » déclara-t-elle les yeux pétillants de curiosité.

« Et c'est là que j'interviens. »

« Bingo. »

« Ma fois c'est toujours mieux que de greloter sans rien faire. » Azrael inspira profondément avant de reparler. « On qualifie souvent les Féroxiens de barbares mais si c'était le cas ils ne sauraient pas aussi dangereux. Chaque féroxiens reçoit une formation martiale dès qu'il est capable de marcher et cela jusqu'à quinze-seize ans. »

« Mais ils ne peuvent pas tous être des soldats. »S'écria Lissa avec stupeur.

« Et bien ils ne sont pas des soldats 24h/24, 7jours/7. Ils ont tous un second métier qu'ils pratiquent en même temps que les arts martiaux. Grâce a ça il y a très peu de bandits chez eux, puisque attaquer un village féroxiens revient à s'en prendre à une garnison militaire. D'ailleurs cette politique se reflète sur leurs esprits : Les féroxiens sont loyaux envers leurs chefs et leurs alliées, haineux envers leurs ennemis et brutaux dans tout ce qu'ils font ! D'ailleurs autre chose d'intéressant chez eux, ils ne sont pas intéressés par la richesse, ils préfèrent la gloire du combat. » Azrael ponctua son explication d'un mouvement de tête sec pour faire tomber la neige sur sa capuche.

« Mais si j'ai bien comprit on a rien à leurs offrir pour les convaincre de nous aider ! » Remarqua Lissa avec une moue déprimé.

« Au contraire nous avons quelque chose qu'ils n'ont pas chez eux. » Rassura Azrael avec un sourire amusé.

« Quoi ? »

« Un ennemi puissant. » Azrael regarda le visage de Lissa et vit qu'elle était toujours inquiète.

« Hein ? Vraiment ? »

Le stratège ne répondit rien et porta son regard au loin. « Nous y voilà. » Grogna t'il. « Castelong. »

Le fort frontalier était un mastodonte de pierre placé sur la route menant mais contrairement au fort Ylssiens il n'était pas bâti pour tenir un siège mais plutôt pour permettre aux défenseurs de piéger leurs ennemis avec une série de goulets d'étranglements et de pièges. Soudain toute la formation des Veilleurs se figea. Pourquoi on s'arrête ? Azrael talonna sa monture et galopa rejoindre Chrom qui se trouvait en amont de la colonne formé par les Veilleurs .

Lorsque le stratège arriva il trouva le prince face à la porte fermé du fort entrain de parler avec une femme, blonde, en armure lourde qui l'observait avec mépris du haut des fortifications.

« Mais puisse que je vous dis que je suis le prince Chrom. » S'écria Chrom en tentant de garder son calme, son destrier renâcla en sentant la colère de son cavalier faisant cliqueter son armure. La garde se contenta de renifler.

« Ouais c'est ça. Les précédents bandits nous ont tenu le même juste avant qu'ils nous attaquent. » La femme reporta son attention sur Chrom. « Et franchement si vous êtes un prince moi je suis la rien de Valm ! » Ricana la femme.

« Espèces de … » Grogna Fréderic avec hargne en saisissant sa lance. Avant que les choses ne dégénèrent Azrael décida d'intervenir.

« Et bien Reimi, je te conseille de foncer à Valm pour te faire sacrer. » Tonna Azrael. La dénomme Reimi resta bouche bée en voyant l'ancien mercenaire sortir des rangs des Veilleurs.

« M-m-Messire Azrael ! » Bégaya la femme, et pas de froid. Ah ça fait du bien d'être reconnu. « Je suis désolé je… »

« Reimi tu adresse tes excuses à la mauvaise personne. » Remarqua doucement le stratège.

« Vous voulez dire… Mes excuses votre altesse. Ouvrez les portes ! »Rugit Reimi en comprenant son erreur.

Aussitôt les autres gardes frontaliers ouvrirent les portes du fort avec une précipitation digne de louange.

« Messire Azrael ? » Demanda Chrom, les sourcils levés d'étonnements.

« C'est une longue histoire. » Souvenirs, souvenirs…

Reimi conduisit Chrom, Azrael, Fréderic et Lissa jusqu'à une salle de meeting dans le fort tandis que le reste des Veilleurs allaient s'installé dans les baraquements du fort. La chef des gardes partit ensuite prévenir le Khan.

« Donc Azrael tu sais à quoi on peut s'attendre ? » demanda Chrom.

« Soit le khan nous invite à boire un verre, soit il va vouloir t'affronter en duel. Peut-être même les deux. » Soupira Azrael en tentant de se réchauffer comme il pouvait auprès de l'âtre.

« D'après vous comment va être le Khan ? »Demanda Lissa.

« Je parie sur un géant balafré et bourru. »Plaisanta Chrom.

« Désolé de vous décevoir Prince. » Le groupe sursauta et se tourna pour faire face à une femme, blonde, peau bronzé et vêtu de la tête au pied d'une armure en acier rouge. Elle portait aussi une lame en argent et un bouclier qui semblait fixé à son avant-bras.« Je suis le khan Flavia. Bien maintenant que les présentations sont faites passons au affaire. » Directe et brutale… Elle a pas changé depuis le temps. « La Reine Emmeryn m'a convaincu de soutenir Ylisse dans la guerre qui s'annonce… » Mais ? « Mais je n'ai malheureusement pas le pouvoir de décider si oui ou non Régna Férox va entrer en guerre. » Oh merde…

« Comment ? Mais vous êtes le Khan ! »S'écria Chrom avec stupeur et incompréhension.

« Je suis l'un des khans. » Corrigea Flavia avec un soupir irrité.

« L'un ? »

« Chrom, Régna Férox est dirigé par deux khans qui se partage le pouvoir. Flavia ici présente est le Khan de l'est. Mais je présume que tu ne nous aurais pas fait venir ici juste pour nous dire que tu ne pouvais pas nous aider, pas vrai Flavia ? » Chrom et Lissa fixèrent Azrael avec stupeur, étonnés de la familiarité avec laquelle le stratège s'adressait au khan. Flavia éclata de rire lorsque le jeune homme finit sa phrase.

« Aha ! Ça fait plaisir de voir que tu n'as pas changé gamin ! »

« Vous vous connaissez ? » demanda Fréderic d'un air suspicieux.

« J'ai beaucoup travaillé avec Basilio, le khan de l'ouest. Se faisant moi et Flavia nous sommes souvent rencontré. »Expliqua Azrael. Chrom et Lissa acceptèrent l'explication tandis que Fréderic jetait un drôle de regard a Azrael. Il doit sans doute se demander à quel était mon travail pour le khan.

« Donc qu'es que vous proposez Flavia ? » La question de Chrom fit pousser un sourire de loup sur les lèvres de Flavia.

« Simple : tous les deux ans se tient un tournoi qui décide quel khan aura le pouvoir absolu jusqu'au prochain tournoi. Et comme par hasard le tournoi aura lieu demain. » Je voie ou elle veut en venir.

« Et en quoi cela nous concerne ? » Demanda Chrom.

« Le tournoi oppose des champions choisi par les khans. Et les khans ont toute latitude pour choisir leurs champions. » Expliqua Azrael.

« Et vous voulez que nous vous représentions! Pourquoi ? » S'étonna Lissa parlant pour Chrom et Fréderic.

« J'ai perdu les deux derniers tournoi à cause d'un certain mercenaire que Basilio avait engagé et aujourd'hui ce même mercenaire a juré fidélité à un prince d'Ylisse. » Le trio jeta un regard stupéfait sur Azrael qui souriait d'un air amusé. Ah ça me rappelle de bon souvenir.

« Donc résumons la chose : On gagne le tournoi et en échange vous apportez votre aide à Ylisse ? » demanda Chrom.

« Oui. »

« Marché conclu. » Quoi c'est tout ? Ah oui j'oubliais c'est Chrom …

Une fois l'accord passé les Veilleurs se dirigèrent vers la capital de Régna Férox, Féroxia ayant Flavia et sa garde personnel pour guide. En passant les portes de pierres de la gigantesque cité ou flottait des étendards avec les symboles des khans (Un loup rouge aux crocs dévoilé pour Flavia et un griffon doré et borgne pour Basilio.) Azrael ne put s'empêcher de se sentir mélancolique. Il avait passé énormément de temps dans la capital qui avait été bâtis a l'image du peuple qui y vivait : Résistante et pragmatique. C'était un véritable paradis pour les mercenaires et les marchands. Féroxia était un carrefour pour tous les voyageurs venant de Valm, Chon'sin et Ylisse.

Il était amusant de constater que le bâtiment dominant était la gigantesque arène bâtis au centre de la ville, le colisée. Peu importe où on se trouvait dans Féroxia on pouvait toujours apercevoir son ombre. En plus de son rôle d'arène le Colisée abritait aussi la salle du trône de Régna Férox et était donc symbole des Khans.

Flavia guida les Veilleurs jusqu'à l'aile de l'arène qui leurs avait été assigné et laissa ensuite Azrael expliquait le déroulement du tournoi. Les Veilleurs se regroupèrent dans l'une des salles d'entrainement, transformé en salle de meeting pour l'occasion.

« Bon un peu de silence ! » Rugit Chrom faisant taire les bavardages du groupe.

« Merci Chrom. » Azrael examina son auditoire et fut ravi de les voir attentifs. « Le tournoi peut prendre deux aspects : le premier constitue en un affrontement entre deux unité de 12 hommes inutile de préciser les critères de victoires. Ou bien il peut prendre forme d'une série de duel, trois habituellement l'équipe qui emporte le plus de victoires gagne. » Azrael se posa un instant pour laisser les Veilleurs réfléchir a ces nouvelles puis reprit. « Honnêtement, ça aurait été extra que nous tombions sur le combat en unité malheureusement Flavia m'a prévenu que Basilio avait insisté pour que ce soit les duels cette fois. Ce qui veut dire qu'il est persuadé que ses hommes sont capables de battre n'importe qui. » Les Veilleurs murmurèrent entre eux a cette annoncé.

« Bah, qu'ils viennent ! Le champion va leurs donnait une bonne leçon ! » Rugit Vaike

« Ah, je suis d'accord avec le blond sur ce coup-là ! » Approuva bruyamment Sully suivit des cris d'approbation de leurs camarades.

« Juste pour infos le champion de Basilio est aussi fort que moi. » Coupa froidement Azrael. La nouvelle jeta un froid parmi les Veilleurs. Pas question qu'on perd parce qu'ils auraient été trop confiant.

« Sérieux ? » Parvint a articuler Vaike malgré la surprise.

« Son nom est Lon'zu et croyez moi c'est le fils de pute le plus rapide que j'ai jamais vu. Lorsqu'il se bat la majorité des individus sont incapables de voir son épée avant qu'il ne soit trop tard. De plus si Basilio a insistait pour les duels ça veut dire qu'au moins un de ses autres champions est plus ou moins du niveau de Lon'zu. » Analysa Azrael d'un voix posé.

« Ça ne change rien à la situation nous n'avons pas le droit de perdre. » Grogna Chrom avec fermeté. Les Veilleurs approuvèrent à l'unisson le visage sombre. Tous étaient conscients que l'avenir d'Ylisse serait déterminé par le résultat du tournoi.

« Qui sera nos représentants ? » Demanda Lissa avec un air étrangement sérieux venant d'elle. Azrael répondit aussitôt.

« Le premier sera Vaike, je serai le deuxième et Chrom sera notre finaliste. » J'ai des doutes pour Vaike mais je ne peux pas choisir Fréderic. J'ai besoin qu'il garde un œil sur Chrom. Je sais que Basilio ne fera rien de déshonorent mais je ne veux pas que des espions de Gangrel profitent de l'occasion. La plupart des Veilleurs approuvèrent mais Sully s'insurgea.

« Je suis pas dans le groupe ?! » Avant que Chrom est pu dire quoi que ce soit le stratège intervint.

« Les chevaux ne sont pas autorisés dans l'arène. »

« Mais… »

« Sully crois-moi sur un cheval tu es largement capable de foutre une raclée à n'importe qui mais à pieds tu ne tiendrais pas une minute. » La jeune femme poussa un grognement irrité mais tint sa langue sachant que le stratège avait vu juste.

« Allez-vous reposez demain sera une longue journée. » Ordonna Chrom. Les Veilleurs se dispersèrent rapidement laissant Azrael et Chrom seul. Alors que le stratège allait partir Chrom l'arrêta.

« Azrael je peux te poser une question ? » Demanda Chrom avec une voix emplie d'émotions. Le stratège fut étonné de voir le prince aussi hésitant. C'est pas dans ses habitudes.

« Il y a un problème capitaine ? Quelque chose te tourmente à propos de demain ? » Qu'es qui ce passe ?

« Non, non c'est pas à propos de la mission. C'est personnel… » Aie.

« Je suis tout ouï. »

« Et bien… Juste pour savoir… »

« Chrom ? »

« Ok… J'ai comme qui dirait un problème de nature romantique. »

« Oh bon dieu ne me dit pas que tu as mis une servante enceinte ! » S'écria Azrael en enfouissant son visage dans ses mains.

« Quoi ? Par Naga non ! Ce n'est pas ça ! J-je crois que je suis amoureux. » Ne me dites qu'il aurait enfin remarqué Cordy ?!

« Et ? » demanda Azrael en étouffant la jalousie qui menaçait de poindre dans son cœur.

« Et tu es le seul à qui je peux demander conseil. » ça a un air de déjà vu…

« Chrom je crois que on avait déjà eu une conversation semblable avec Vaike et Fréderic lorsqu'on est allé dans ce bar à côté de la caserne. » Ah quelle soirée ça avait été !

« Tu me vois aller demander des conseils amoureux à Fréderic ou pire a Vaike ? » Grogna le prince avec un rire désespéré.

« Tu marques un point… Juste pour savoir est que l'heureuse élu serait par hasard une jolie chevalière-pégase ? »

« C-comment ? »Bingo…

« Secret de stratège. Bon commençons par le commencement : Tu es sur d'être amoureux d'elle ? »

« A chaque fois que je ferme les yeux je vois son image et à chaque bataille je m'inquiète de savoir si elle va s'en sortir… Par Naga je suis incapable de la sortir de mon esprit ! »

« Ça fait combien de temps que tu as ces sentiments ? »

« Six mois. »

« Six mois ! Et tu penses que maintenant à me demander de l'aide ? » Ça aurait été plus simple pour aider Cordy si il m'avait demandé de l'aide plus tôt.

« Je pensais réussir à m'en sortir seul ! »

« Bon voyons au moins le bon côté de la chose, si en six mois tes sentiments n'ont pas changés c'est plutôt bon signe. »

« Tu es sûr ? »

« Chrom ait confiance. Tiens à propos comment tu es tombé amoureux d'elle ? »

« Et bien… C'est assez bête. Avec la formation de la légion tout le monde se surmenaient pour faire au mieux entre notre entraiment personnels, la paperasse et la préparation des recrues. Avec tout ça je n'arrêtais pas de sauter des repas pour gagner du temps. Elle l'a remarqué et après m'avoir sermonné sur le fait de me tuer à la tâche, elle a décidé de veiller sur moi. Et je dois avouer que je n'aurais jamais cru qu'elle était aussi douée pour cuisiner ! » Raconta Chrom en souriant avec un air embarrassé sans remarquer qu'Azrael avait pâlis au fur et à mesure de son histoire. Pendant six mois Cordelia a passé quasiment tout son temps à m'aider et n'avait certainement pas le temps de faire un truc comme ça. Une minute… Pégase ? Proche de Chrom ? Bonne cuisinière ? Ne me dites pas… Putain de bordel de Naga !

« Sumia… » Murmura Azrael estomaqué. Si je m'attendais à ça ! Chrom éclata de rire en voyant la tête de son stratège.

« J'ai fait la même tête que toi quand j'ai gouté sa cuisine ! Si elle ouvrait un restaurant nul doute qu'elle deviendrait riche en un rien de temps ! »Plaisanta Chrom se méprenant sur la raison du trouble d'Azrael. Azrael se força à sourire, heureux pour une fois que Chrom ne soit pas du genre sensitif. Merde, merde, merde ! Qu'es que je suis sensé faire maintenant ? Faut que je gagne du temps…

« Mon Seigneur. » Le duo sursauta en entendant la voix de Fréderic. « Le Khan Flavia aimerait s'entretenir avec vous. » Par les dieux j'en dois une à Flavia !

« Arg ! Mauvais timing ! » Grogna Chrom en se tournant vers Azrael qui affichait un visage stoïque pour cacher son soulagement.

« Chrom je vais réfléchir à ton problème va t'occuper de Flavia. » Dit le stratège d'un ton confiant.

« Merci Azrael. » Déclara Chrom avec reconnaissance.

Lorsque le chevalier et le prince furent partis Azrael enfouis son visage dans ses mains et se laissa tomber sur une chaise. Bon sang… Pépé Raziel avait raison. Se mêler des affaires de cœurs d'autrui c'est vraiment choisir d'aller se faire mettre ! Avec un soupir le jeune homme aux cheveux noirs se redressa et se dirigea vers sa chambre. Une fois à l'intérieur il se laissa tomber sur le lit. D'abords le tournoi et ensuite je m'occuperais de ça… Putain ! Comment je suis sençé annonçé ça a Cordelia ? Coucou Cordy j'ai demandé à Chrom et il est amoureux de ta meilleure amie !

Après plusieurs tentatives infructueuse pour trouver le sommeil, Azrael finit par se lancer un sort de sommeil sur lui-même pour trouver le repos.


Colisée.

Le lendemain matin Azrael et Chrom se tenait assis dans la salle de transition, une salle situé en dessous de l'arène dans laquelle les combattants devaient attendre leurs tours en écoutant les bruits d'affrontements.

Le duo de guerriers resta silencieux écrasé par la pression que l'attente exercé sur eux. Azrael avait pour une fois retiré sa cape et s'était équipé d'une armure de cuir noir qui couvrait chaque centimètre de son corps tandis qu'un casque avec un masque évoquant la tête d'un dragon lui protégeait le visage et la tête. Contrairement à Chrom qui n'avait pris que Falchion avec lui le stratège s'était servi dans l'arsenal de Flavia récupérant ainsi un duo d'épée en argents. Azrael laissa glisser ses doigts sur l'emplacement vide ou se trouvait d'habitude ses tomes de magie noir accroché à sa ceinture. Les combats dans l'arène n'interdisaient pas la magie mais les combattants n'avaient pas le droit d'apporter de l'équipement enchanté, les tomes servant à canaliser la magie entrant dans cette catégorie Azrael avait dû s'en passer.

Soudain les spectateurs dans l'arène poussèrent un rugissement de joie faisant se raidir Chrom et Azrael. Le combat était finit mais les murs pais empêchaient aux deux hommes d'entendre les annonces chantant le nom du vainqueur. La porte s'ouvrit et deux aides féroxiens transportèrent le corps assommé de Vaike sur un lit. Le gigantesque guerrier blond portait les stigmates d'un combat extrêmement violent. Son armure et son corps étaient tous deux couverts de plaies montrant que Vaike s'était battu jusqu'au bout. Azrael serra les dents mais resta calme et s'avança dans l'entrée qui s'était ouverte pour lui. Le stratège salua Chrom d'un signe de tête et continua sa route tandis que le prince lui répondait de la même manière.

Le stratège fut ébloui par la lumière lorsqu'il entra dans l'arène. Dans le même temps les hurlements de la foule de spectateurs envahirent ses oreilles. Azrael grinça des dents le temps qu'il soit habitué.

« Mesdames et messieurs ! J'ai l'honneur de vous présenter pour ce deuxième duel deux des guerriers les plus dangereux de notre époque ! » Azrael soupira en entendant le présentateur faire son show, de son point de vu on perdait du temps mais bon les foules adoraient ça. Par contre je suis impressionné par la puissance de ses cordes vocales. « A ma gauche : appelé le tueur de glace et la dernière ombre, il est le meilleur épéiste que Régna Férox est jamais vu et le fidèle bras droit du khan Basilio !J'ai nommé Lon'zu de Chon'sin ! » Attends !? Quoi ? Pourquoi Lon'zu est ici ? En théorie il aurait du être l'adversaire de Chrom ! Azrael regarda avec stupéfaction Lon'zu s'avançait au centre de l'arène. L'épéiste aux cheveux noirs n'avait pas changé depuis leur dernière rencontre lorsqu'il travaillé ensemble pour Basilio. Merde ce n'est pas le moment de ce préoccupait de ça ! N'empêche pourquoi Lon'zu vient en deuxième ? Bordel ça veut dire que Basilio a trouvait un champion encore plus fort que lui ? « A ma droite : Par deux fois il s'est battu pour le Khan Basilio et a toujours connu la victoire ! Seul guerrier a manié l'acier comme la magie et seul homme à avoir gagné le titre de Death Wings pour sa cruauté et sa létalité ! J'ai nommé Azrael de Plegia ! » A partir de là la foule était devenu hystérique, le présentateur avait réussi à les chauffer a blanc. Le stratège finit par soupirer. Je ne peux rien faire pour changer la situation à part gagner et faire confiance à Chrom. Je devrais plutôt m'inquiéter pour mon combat. Es que je parviendrai à battre Lon'zu sans avoir de tome de magie ?

Le stratège s'avança et s'arrêta lorsqu'il fut à un mètre de l'épéiste. Azrael et Lon'zu se fixèrent froidement alors qu'un silence de mort envahissait l'arène.

«Et maintenant voyons lequel de ces guerriers a les crocs les mieux acérés ! Commençaient ! » Hurla le présentateur.

Azrael dégaina ses lames et para in extrémis le coup de Lon'zu avant de contre-attaquer. La majorité des spectateurs étaient tous simplement incapables de suivre les mouvements des combattants. Pour eux s'était comme si ils se téléportaient d'un emplacement a un autre tandis que leurs lames chantaient dans l'air, invisible. Seul le jaillissement d'étincelles lorsque les lames se croisaient pouvaient indiquait leurs positions.

Azrael grimaça en parant un coup particulièrement violent. En théorie combattre un adversaire ambidextre était le plus grand cauchemar des duellistes normaux mais Lon'zu était tout sauf normal. Le timing de ses attaques et contre-attaque était tout simplement parfait et empêchait Azrael de portait le moindre coup décisif. Dans ce duel le stratège avait l'avantage de la force mais Lon'zu avait l'avantage de la vitesse. Soudain Lon'zu rompit le combat et s'éloigna. Azrael reconnu aussitôt la pose qu'il adopta. Stellaire, une attaque qui l'espace d'un instant permet à son utilisateur d'attaquer à une vitesse proche de celle du son mais elle cause aussi une énorme tension sur le corps de l'utilisateur l'immobilisant ensuite pour plusieurs minutes. Tu veux en finir hein ? Soit alors je présume qu'il est temps pour moi d'utiliser ça.

Azrael rengaina une de lame dans son fourreau et plaça ses mains sur la poignée de l'autre. Un flot d'énergie noir et rouge commença à envelopper le stratège se concentrant sur la lame qu'il tenait. Le stratège tendit sa lame au-dessus de sa tête à bout de bras tandis que le flux d'énergie faisait luire la lame. Tu devrais te sentir honoré Lon'zu, c'est la première fois que j'utilise cette technique.

Ignis.

Les deux guerriers se croisèrent comme deux courants d'énergie. Les spectateurs retinrent leurs souffles en voyant Azrael portait la main à son épaule d'où un flot de sang s'échappait d'une profonde entaille.

Un instant Lon'zu se tint immobile avant de s'écrouler inconscient. Un rugissement de joie retentit venant de la tribune ou se trouvait les supporters de Flavia et les Veilleurs. Azrael rengaina son épée avec un soupir de soulagement. Lui seul savait à quel point il avait frôlé la mort dans ce duel. Heureusement que lui et Lon'zu ne s'était pas battus dans l'intention de tuer sinon ils seraient mort tous les deux. Le stratège regarda les aides transportaient Lon'zu à l'infirmerie tandis qu'on lui proposait d'y aller lui aussi. Ayant cautérisé sa plaie par magie et n'ayant pas envie de retourner dans ce foutu sous-sols il se téléporta plutôt dans la tribune des Veilleurs.

Une fois la téléportation achevé il se trouva cerné par ses compagnons d'armes.

« C'était extra Azrael ! » Hurla Stahl avec un sourire éclatant.

« Intéressant, je n'avais jamais vu une tel utilisation de la magie jusqu'alors. »Déclara Miriel de sa voix monocorde.

« Tout le monde se calme ! Le combat de Monseigneur Chrom va commencer alors on s'assoit et on se calme. » Ordonna Fréderic avant de se tourner vers Azrael. « Vous feriez mieux de montait votre épaule a Lissa avant que ça s'infecte. »

Une fois que Lissa eu soigné l'épaule du stratège victorieux et que les Veilleurs se soient rassis. Le présentateur refit son show.

« My, my mes amis ! Quel duel ! On ne voit pas un tel spectacle tous les jours ça c'est sûr ! Mais n'ayez crainte le prochain duel et tout aussi prometteur ! » Soudain un courant glacé parcourut Azrael lorsqu'il prit conscience d'un léger détail : Il n'avait vaincu Lon'zu in-extremis mais désormais Chrom allé affronter un individu encore plus fort que l'épéiste ! Certes Chrom était un meilleur épéiste qu'Azrael mais tout de même… Ça sent pas bon du tout… « A ma droite, Il est celui qui a su gagné la loyauté de Death Wings là où les Khans n'y sont pas parvenu ! Il est le prince guerrier descendant d'une lignée sacrée et a prouvé qu'il porte le titre de noble aussi bien dans le sang que dans son âme ! J'ai nommé Chrom d'Ylisse ! » La foule rugit lorsque que Chrom surgit de la salle sous l'arène et leva Falchion pour saluer la foule. « A ma gauche… Et bien nous avons une énigme : nous ne connaissons pas son visage, ni son passé mais ce guerrier est parvenu à vaincre Lon'zu sans la moindre difficulté prouvant ainsi sa valeur ! J'ai nommé Marth ! » Le hurlement de la foule couvrit le hoquet de surprise collectif émis par les Veilleurs. Azrael ne s'était absolument pas attendus à retrouver ici le guerrier qui avait sauvé Lissa dans l'arène face a Chrom. Drôle de coïncidence…

« Maintenant voyons qui de l'énigme ou du prince sortira victorieux et quel khan sera choisi ! Guerriers battez-vous ! »

Instantanément Chrom et Marth croisèrent le fer, le Falchion de Chrom et celui de Marth se percutèrent à pleine puissance faisant pleuvoir une pluie d'étincelle. Impossible ! L'épée de Chrom peut trancher absolument n'importe quoi ! Magie, acier ça n'a aucune importance. Alors pourquoi la réplique de Marth est-elle intacte ? Chrom paru aussi étonné qu'Azrael mais poursuit son assaut. Le stratège fixa un regard inquisiteur sur Marth cherchant une explication tandis que Chrom l'attaquait de toutes ses forces. Il fut tout de suite évidant que si Chrom avait l'avantage de la force Marth avait la vitesse. Au fur et à mesure que le combat s'éternisait Azrael se rendit compte d'un détail étrange. Aussi étrange que cela paraisse Marth semblait se battre en utilisant les techniques de Chrom mais ces techniques semblaient… Dégradé par rapport à celle de Chrom comme si Marth essayé de recopier un art qu'il ne maitrisait pas ou qu'il n'avait pas appris complétement. Plus j'en apprends et moins je comprends. Chrom a inventé son propre de style de combat en mélangeant divers autres styles. Personne ne lui a enseigné et il n'a pas eu le temps de l'enseigner à qui que ce soit. Alors par la sainte croupe de Naga comment ce type a fait ?... N'empêche il se bat bien mais dommage pour lui il est tombé sur le mauvais adversaire.

Face à un autre individu Marth aurait sans nul doute gagné mais Chrom parvenait prévoir ses mouvements lui permettant de contre-attaquer avec violence. Je me demande si Chrom s'est rendus compte qu'il se battait comme lui.

Marth tenta de passer un coup d'estoc mais Chrom esquiva l'attaque et flanqua un violent coup d'épaule dans son adversaire, le jetant à terre. Avant que Marth n'ai eu le temps de se relever, Chrom posa le pied sur son épée et pointa Falchion sur sa gorge.

« La victoire appartient au Prince Chrom ! » Hurla le présentateur, faisant échos au hurlement quasi-hystérique le foule de spectateurs et des Veilleurs. « Et par ce fait Le khan Flavia devient la souveraine de Régna Férox ! Vive le khan ! »

Lorsque l'enthousiasme de la foule fut calmé et que Chrom eu soigné ses plaies, les Veilleurs furent convoqué dans la salle du trône par Flavia.

« Aha ! Je savais que j'avais fait le bon choix en faisant de vous mes champions ! » Rugit le souverain fraichement choisi en flanquant une bourrade amicale à Chrom le faisant tituber sous le choc.

« Ce fut un plaisir Flavia mais au sujet de l'alliance… »

« Inutile de t'inquiéter gamin, je tiendrai parole. Si ces lâches de plegiens attaquent ton royaume ils trouveront les guerriers de Régna Férox sur leurs passages ! » A l'annonce de Flavia les membres de sa garde firent s'entrechoquer leurs armes en poussant divers cri de guerre pour monter leurs approbation tandis que les Veilleurs soupiraient de soulagement.

« Merci Flavia. »

« Bah inutile de me remercier. Tôt ou tard Plegia aurait décidé d'envahir Régna Férox je n'ai fait que prendre le problème à bras le corps. Mais assez, ce sont les problèmes d'un autre jour, ce soir nous festoyons !» Tous rugirent de joie en entendant cela. Chrom remarqua soudain l'absence d'Azrael. C'est absurde ! Il était là lorsque nous sommes entrés dans la salle du trône ! Ou est-il passé ?

« Tant que c'est toi qui paye avec joie ! » Rugit une énorme voix de baryton qui fit sursauter Chrom et Flavia.

« Qui ? » Tous les regards se tournèrent pour faire face au nouvel arrivant : un immense colosse chauve a la peau noir et avec un cache-œil noir. L'homme avait une telle carrure que par comparaison même Vaike avait l'air d'un gringalet chétif.

«Basilio ! » Rugit Flavia. Aussitôt les veilleurs portèrent la main à leurs armes par reflexe s'attendant au pire. Basilio se contenta de hurlaient e rire en voyant la réaction des Ylssiens.

« Bwahahahahaa ! Calmez-vous gamins, je ne suis pas là pour me battre, je suis juste voir un vieil ami. »

« Je me ne rappelle pas t'avoir jamais considéré comme mon amis Khannaille. » Renifla Flavia.

« Tant mieux c'était pas de toi que je parlais. Bien Gamin… »Commença Basilio d'un ton amusé en regardant Chrom. « Sait tu ou es passé ton stratège ? » Avant que Chrom n'ai eu le temps de répondre Fréderic s'avança.

« Monseigneur, Azrael m'a demandé de vous prévenir qu'il devait s'absenter pour une courte durée. » Déclara le chevalier.

« Quoi ? »

« Il a dit devoir obtenir des réponses mais n'a pas précisé pour quoi. Il a simplement mentionné 'partir arracher un masque'.»

« Et bien entre lui et Marth ça nous fait la paire. » Soupira Basilio.

« Marth ? »

« Ce type a foutue le camp à la seconde ou Flavia a été couronné. » Expliqua le géant avec un air bourru.

« Euh Azrael n'aurait pas disparu au même moment ? » Réfléchi Lissa à voix haute

«Oh, le con ! » Soupira Chrom.


Quelque part dans les rues d'un quartier abandonnés de Féroxia

Marth poussa un long soupir fatigué. Le combat contre Chrom avait été bien plus difficile que prévu mais il ne regrettait pas d'avoir participé. Tous c'était passé comme il l'avait prévu mais Marth savait qu'il devait rester prudent, trop de chose était en jeux.

« Plus un pas. » Marth se figea en entendant une voix froide surgir de nulle part. Il fut stupéfait de voir Azrael surgir de nulle part. Le stratège reprit la parole ne lui laissant pas le temps de se remettre de sa surprise. « J'ai des questions à te poser. »

« Pardonnez-moi messire mais je ne puis rester je dois… »

« A quelle moment ais-je dit que tu avais le choix, Miss ? » Marth sursauta. Comment avait-il réussi à percer son déguisement ? Elle avait pourtant tous fais pour passer pour un homme mais il avait réussi à voir à travers. « Bien tout d'abord j'aimerai savoir qui t'a appris à te battre et d'où tu tiens cette épée. »

« … »

« Le silence n'ai pas considéré comme une réponse tu sais. »Grogna le stratège ,menaçant.

« Je ne peux pas vous répondre. » Azrael soupira en entendant la réponse de Marth.

« Tant pis pour la méthode douce alors. » Sans prévenir l'épée d'Azrael siffla. Marth sauta en arrière mais trop tard la lame atteint son but et trancha le masque révélant le visage d'une jeune femme. Azrael étudia un instant le visage de son adversaire et se rendit compte que c'était la première fis qu'il la voyait mais son visage lui était étrangement familier. « Dernière chance. » Pour toute réponse Marth se contenta de dégainer son Falchion et de se mettre en garde. « Qu'il en soit ainsi. » Soupira Azrael en activant ses tomes de magie.

Dès l'instant où ils arrivèrent au contact Marth se rendit compte qu'elle avait totalement sous-estimés le stratège. Avec ses tomes de magies combiné sa maitrise de l'épée Azrael était un véritable cauchemar à combattre, ne laissant aucune ouverture et exploitant la moindre faiblesse. Un sourire sauvage se dessina sur les lèvres d'Azrael, plus que quelques coups et le combat serait fini.

Soudain Azrael se raidit en sentant une présence au-dessus de lui et esquiva en urgence.

Trop tard.

Une hache de lancer s'enfonça dans le bras gauche du stratège tandis qu'un gigantesque wyverne atterrissait juste à côté de Marth portant deux hommes sur son dos. Le passager, un jeune homme aux cheveux turquoise portant un équipement de mercenaire sauta du dos de la bête et se précipita auprès de Marth tandis que le cavalier, un homme aux cheveux roux en amure noir et portant un masque de la même couleur se tenait prêt à lâcher sa wyverne sur Azrael. Génial voilà Batman et Robin.

« Luci ! Tu vas bien ? » Cria Turquoise à Marth avec inquiétude. Luci ? Elle avait donc des compagnons…

« Inigo ? Gerome ? Mais qu'es que vous faites là ? Je vous avais ordonné de rester à l'auberge ! » Rugit Marth avec stupéfaction

« Euh et bien… » Commença le mercenaire en passant sa main dans ses cheveux avec un rire nerveux.

« Plus tard on a un problème plus urgent. » Grogna le chevalier wyverne. Le petit groupe se tourna vers Azrael qui venait d'arracher la hache de son bras et de se révéler. Les yeux brillant de colère.« Dépêchons nous de le tuer et partons. »

« Non Gerome il est… ! » La jeune femme fut interrompît par Azrael.

« Me tuer ? Tu as des couilles pour dire ça gamin. » Siffla Azrael d'une voix froide qui trancher l'air de la même maniéré qu'un lame. Gerome et Inigo sursautèrent en entendant la voix du stratège mais Azrael ne le remarqua pas. « Je voulais la prendre vivante mais maintenant j'en n'ai plus rien à faire. » Les yeux rouges d'Azrael commencèrent à briller d'une lueur violette et une aura de flammes noires entoura le stratège.

« Oh merde. » murmura le trio en chœur.

Azrael tendit la main et balança une colonne de feu noir sur ses adversaires. Le trio parvint à esquiver l'attaque mais la maison en ruine derrière eux n'eut pas eu autant de chance. La pierre et le bois furent réduits en cendres par le feu magique en un battement de cœur.

Avant qu'Azrael n'ai eu le temps de lancer une seconde frappe, Inigo et Gerome lancèrent simultanément leurs haches de lancers. Ne pouvant bouger son bras gauche, Azrael lâcha son épée et dressa un bouclier d'énergie devant lui. Marth et Inigo profitèrent que le stratège soit distrait pour sauter sur le dos de la wyverne de Gerome. Malgré le poids la bête parvint à s'envoler.

Avec un rugissement de colère Azrael balança un barrage de tirs magique avec son bras encore intact mais fut incapable de toucher au but.

« Merde ! » Hurla le stratège fou de rage en voyant ses adversaires disparaitre au loin. Azrael jura encore une paire de minutes avant de se calmer. Bon sang ça faisait longtemps que je n'avais pas merdais autant. Non seulement j'ai échoué à obtenir des réponses mais en plus je finis blesser. Azrael savait que s'il le voulait il pouvait partir traquer le trio mais pour cela il lui faudrait abandonner les Veilleurs. Le stratège laissa sortir sa frustration avec un soupir. Il y aura une autre chance. Bon je ferais mieux d'aller profiter de la fête avant que Chrom ne s'inquiéte.

Azrael s'improvisa un bandage et retourna en direction du colisée.


Nord de Féroxia.

Une wyverne s'écrasa brutalement sur le sol épuisé d'avoir volé aussi loin avec trois personnes sur son dos. Gerome sauta aussitôt à terre pour s'occuper de sa monture tandis qu'Inigo et Marth descendaient pour reprendre leurs souffles.

« Bon dieu c'était qui ce malade ! » S'écria Inigo et s'improvisant un bandage sur son avant-bras qui avait été touché par l'un des tirs d'Azrael.

« Ce malade c'était Azrael. » Rétorqua Marth avec un soupir en aidant Inigo avec son bandage. Inigo et Gerome hoquetèrent de surprise à cette annonce.

« On a eu de la chance de s'en sortir. Pas vrai Minerva ? » Grogna Gerome en flattant sa monture qui poussa un grognement approbateur.

« Oh mon dieu, si j'avais su j'aurais jamais lancé cette hache ! »Paniqua Inigo.

« Inigo calme toi, on est en sécurité. » Souffla Marth.

« Répète-moi ça quand Severa et Morgan auront appris ce qui s'est passé ! » Marth étouffa un rire afin de flanquer une bourrade au jeune mercenaire.

« Lucina on fait quoi maintenant ? » Demanda Gerome en ignorant les plaintes d'Inigo. Lucina/Marth répondit aussitôt

« On met le cap sur Ylisse, il faut se tenir prêt pour la suite. »