t/n: La suite de Next On, en bonne et due forme.
J'ai eu un peu de mal avec Owly, de mauvaise foi, et son message caché. Le signal original est une comptine anglaise : "Where is the fairy market? Asked the little boy Barkett." Ce qui pourrait se traduire par "Où est le marché des fées ? demanda le petit garçon Barkett."
Sauf qu'à part une histoire de barquette, on n'a pas pu me répondre sur cette comptine. Nuclear Eggs utilise aussi cette comptine dans Libretto/Serenata, que je compte aussi traduire, mais pas tout de suite ! J'attends d'avoir terminé les neuf chapitres restants et d'avoir avancé sur mon autre traduction pour le faire.
Donc, restez patients !
*Paru Café
Luka sauta hors du wagon tandis que Lily arrêtait son cheval. Elles étaient désormais dans la ville de Laguar. Bien qu'elle ne soit pas aussi grande qu'Avagrin, c'était un endroit très animé, coloré de partout avec ses bâtiments lumineux et ses habitants vêtus de vert et de bleu et de pourpre. Des banderoles voletaient au vent et il y avait des stands mis en place partout, leurs propriétaires vantant bruyamment leurs produits à la criée. Apparemment, il y avait un festival en cours. Cependant, cette pensée ne réjouissait pas Luka. Elle avait le sentiment que les soldats étaient juste derrière son épaule; Miku n'avait pas l'air de se sentir bien non plus - ses yeux étaient écarquillés d'anxiété à chaque pas fait dans le square. De l'autre côté, Yukari semblait plutôt impressionnée.
- Tant de festivités ! s'exclama-t-elle. Je ne savais pas que les humains pouvaient en faire autant.
Lily sourit narquoisement.
- On dirait que tu ne connais pas bien les humains, dans ce cas. Je trouve que nous sommes tous très vulnérables aux plaisirs de la chair.
Un bref éclair de dégoût passa sur le visage de Miku.
- Trop vulnérables. C'est pourquoi le Cryptonites se sont isolés du Bas-Monde.
Luka regarda autour d'elle.
- On doit trouver un endroit pour dormir. Lily, tu as de l'argent ? Je sais que nous n'en avons pas assez pour tenter l'Indic mais peut-être ce qu'il faut pour louer une chambre.
Lily haussa les épaules.
- Nous en avons assez pour louer un taudis, mais tôt ou tard, l'argent va manquer.
- Ne soyez pas si pessimiste, déclara Luka, la mine renfrognée. Que pouvons-nous faire ? Et si jamais nous venions à manquer d'argent, j'en volerai !
- Oui ! encouragea Yukari. Nous n'aurons pas de soucis d'argent, alors !
- C'est bien de voir que ta morale est toujours telle quelle, ironisa Lily à Yukari. Quoi qu'il en soit, l'auberge de Laguar est par là, ajouta-t-elle.
La troupe se fraya un chemin à travers les fêtards pour se diriger vers un immeuble à l'air plutôt fiable, en pierre grise et poutres de bois apparentes. L'enseigne était décorée d'un renard sur un buisson et de caractères que Luka n'arrivait pas à déchiffrer.
- Le Renard du Buisson, lit Miku.
Luka plissa les yeux de nouveau. Ça ressemblait à des gribouillis. Luka pouvait un peu lire - assez pour reconnaître les noms de lieux - mais pas assez pour lire les panneaux. Luka fronça les sourcils. Elle détestait se rappeler de son analphabétisme.
L'auberge était bondée de personnes - des voyageurs, se prélassant autour de chopes de bière mousseuse. Tandis que Lily partit louer la chambre au comptoir, Luka jeta un regard autour d'elle. Avec l'alcool qui déliait les langues et brouillait les sens... il serait ridiculement facile de défaire les liens des bourses. Les doigts de Luka lui démangeaient à nouveau, alors elle les fourra dans ses poches. Elle ne voulait pas donner l'impression d'être kleptomane, mais après avoir passé autant de temps dans la rue, Luka avait développé un instinct pour ce genre de situation. Sauf que Luka avait aussi appris que se faire prendre la main dans le sac par des hommes ivres finissait en raclée. Et Luka n'avait pas envie de montrer ce genre de scène à ses compagnons - spécialement à Miku.
Yukari regardait curieusement les chopines de bière que de nombreux clients buvaient.
- Luka... qu'est-ce que c'est que ça ?
- De la bière, expliqua Luka. Un breuvage humain populaire.
- N'en bois pas, Yukari, coupa Miku. C'est mauvais.
- Comment se fait-il que ce soit si populaire alors que c'est mauvais ? questionna Yukari, sourcils froncés.
Luka se mit à rire.
- Eh bien, c'n'est pas vraiment immonde, mais ça délie la langue des gens.
- C'est immonde, contredit Miku aigrement. La bière est interdite dans la Tour Crypton. Les vins de renommée sont acceptables du moment qu'on en boit en petite quantité.
- Hein? Mais il existe des bières délicieuses ! s'exclama Luka. Interdire la bière mais pas le vin, c'est un peu étrange...
- Puis-je goûter de la bière ? demanda Yukari, l'air enthousiasmée.
Miku la regarda, bouche bée, l'air complètement scandalisée.
- Q- quoi ?
- Je nous ai pris une chambre, annonça Lily en s'approchant.
Elle observa Miku, puis Yukari.
- J'ai raté quelque chose ?
- Lily, pourrais-tu m'acheter un de ces breuvage humains ? demanda Yukari en pointant vers le comptoir. Une bière.
- Je ne pense pas que ce soit avisé de gaspiller nos précieuses petites pièces pour des substances enivrantes, répondit la blonde. Surtout si nous sommes poursuivis par les soldats. Nous avons besoin de toute notre tête.
- Oh...
Les oreilles de Yukari s'affaissèrent, mais elle comprit le message et ne protesta pas.
- Ce n'est pas grave Yukari, fit Luka, tapant le dos de l'elfe. Je t'offrirai une bière quand tout sera terminé.
-o-o-o-
- C'est vraiment chouette... murmura Luka, impressionnée.
Il y avait un lit - un vrai lit! Et pas seulement un, mais deux, recouverts d'une couverture blanche. Il y avait une fenêtre et une table en bois et les murs étaient blancs, avec des poteaux de bois droits jusqu'à la voûte du plafond. Luka n'avait jamais vu une chambre aussi belle, et les lits avaient l'air terriblement confortables, un endroit parfait pour se reposer et dormir.
- Vraiment ? C'est juste une chambre normale, fit Lily.
- N- normale ?
Luka se retourna pour observer ses compagnons. Lily, perplexe, fronçait les sourcils; Yukari, comme à son habitude, regardait tout autour d'elle, et Miku avait l'air complètement détachée.
- C'est incroyable! Il y a... il y a deux lits !
- Ah, puisqu'on parle de lits, ignora Lily, qui prend lequel ?
- Je prends celui à côté de la fenêtre! s'écria Luka.
Elle était excitée comme une puce à l'idée de dormir dans un vrai lit. Elle sautilla de la table de nuit à la fenêtre avant de s'écraser sur le matelas, soupirant d'aise. C'était bien plus propre que son futon recouvert de crasse à Marlon, bien plus doux aussi. Elle entendit les autres discuter brièvement des arrangements, avant d'entendre la voix de Miku s'élever en un cri indigné et embarrassé. Elle s'abandonna au sommeil presque immédiatement.
-o-o-o-
- Elles étaient vraiment fatiguées, remarqua Yukari en observant Miku et Luka qui dormaient paisiblement côte-à-côte.
Lily bailla.
- Oui. Dis-moi Yukari, qu'est-ce que tu penses d'elles ?
- Ce que je pense... ? Yukari cligna les yeux. Je les aime bien... Je me sens mal pour Miku cependant, avoir tous ces soldats à ses trousses...
- Ce pouvoir est vraiment étrange... dit Lily, doucement, regardant ses mains. Je n'ai jamais vu quelqu'un avec autant de puissance magique en soi. C'est effrayant.
- Effrayant ? demanda Yukari.
Lily fronça un peu les sourcils.
- Tous ces soldats doivent être après elle pour une raison, non ? C'est difficile de savoir si je suis du bon côté en l'aidant.
- Luka lui fait confiance, rétorqua Yukari, sur la défensive.
Lily se mit à rire.
- Luka est pratiquement amoureuse d'elle. Toutes ces promesses de la protéger et cet entraînement à l'épée... Je me demande comment elles se sont rencontrées ? Mais Luka ne semble pas savoir pourquoi tous les soldats sont après Miku. Les seules choses que nous savons sont : que Miku est de la Tour Crypton et qu'elle a une certaine grande puissance magique. Comme je l'ai dit, ils doivent être après elle pour une raison... probablement à cause de ce pouvoir magique qui est le sien, mais quand même... Comment ces soldats auraient-ils pu savoir qu'il fallait l'attaquer elle en particulier ? Comment pourraient-ils savoir qu'elle vivait dans la Tour Crypton et qu'il fallait frapper là-bas ? Cela ne fait aucun sens, puisque c'est si inaccessible. Personne du Bas-Monde n'a pu y grimper, tu sais...
Yukari n'avait pas la moindre idée de quoi répondre, aussi baissa-t-elle les yeux sur ses mains.
-o-o-o-
Les yeux de Luka clignèrent lentement. Elle avait dormi pendant un bon moment sur le lit - c'était si confortable qu'elle avait peine à y croire. Soupirant d'aise, elle se retourna, seulement pour voir le visage de Miku à quelques centimètres à peine du sien.
- Ah, hoqueta Luka malgré elle - c'était quelque chose de surprenant à voir au réveil. A cette distance, Luka pouvait sentir le doux souffle de Miku, et pouvait même compter ses cils. Luka sentit ses joues brûler - Miku était vraiment belle. Belle, et en même temps, forte. Elle avait réussi à survivre durant trois attaques jusqu'ici sans craquer, et Luka était déterminée à la voir vivre encore plus.
- Je vais te protéger, chuchota Luka à l'oreille de Miku, toujours endormie, puis fronça les sourcils.
Pour la protéger, il fallait d'abord qu'elle apprenne à se battre. Elle se souvint à quel point elle avait été inutile, impuissante en face du soldat dans la boutique de Lily. Elle fit la grimace au souvenir. Elle devait s'améliorer. Tout en s'extirpant du lit, Luka se dirigea vers le coin où était son épée et la dégaina. Fixa le métal froid. Elle pouvait voir son visage se refléter sur la lame; avec hésitation, Luka la tendit comme Yukari le lui avait appris. Elle exécuta quelques inspirations et essaya de détendre ses muscles.
On frappa à la porte. Les yeux de Luka s'ouvrirent et elle se précipita en direction de la porte, l'épée au poing, mais les personnes qui franchirent le seuil n'étaient que Yukari et Lily.
- Ouah, fais gaffe où tu pointes ce jouet, fit Lily en levant les mains.
- Nous avons acheté des viennoiseries ! informa Yukari en soulevant un panier d'osier à hauteur des yeux de Luka.
- Oh !
Luka rengaina son épée et courut vers Yukari, en regardant dans le panier. Quatre muffins - assez pour quatre d'entre eux, au moins. Luka prit un muffin aux myrtilles.
- Merci !
- Pas de problème, sourit Lily. Tant que nous sommes dans une ville, c'est sympa d'obtenir de la vraie nourriture.
- Ouais, approuva Luka en hochant la tête, avant de mordre dans le muffin sucré. Je vais réveiller Miku.
Elle se dirigea vers le lit où Miku se reposait et posa doucement sa main sur l'épaule de la jeune fille, la secouant légèrement.
- Kwuh ? murmura Miku, les yeux bouffis.
- Yukari et Lily ont apporté à manger, expliqua Luka, offrant le muffin et souriant à Miku.
Elle avait l'air attachante avec ses yeux mi-clos, ses cheveux sarcelle en bataille, et observant Luka confusément. Les yeux de Miku glissèrent sur le muffin comme s'il s'agissait d'une créature étrange avant de bailler et de s'assoir.
- Oh... Je vais en prendre un, alors...
- Sers-toi ! s'écria Yukari en lui fourrant un muffin au creux des mains.
La magicienne le prit et se mit à manger, ses yeux bleus songeurs, comme si elle en analysait le goût.
- Ah, c'est de la myrtille, murmura Miku en mâchant.
- C'est la baie que je préfère, renchérit fièrement Yukari.
- C'est bon, les myrtilles, approuva Lily en croquant dans le sien.
- Alors, fit Luka tout en mangeant, je pense que nous devrions demander autour de nous pour des renseignements sur l'Indic, tant qu'à faire.
Lily et Yukari échangèrent un regard. Un message silencieux sembla passer entre elles et elles hochèrent la tête à l'unisson.
- Bien sûr, dit Lily. Sauf que je n'ai pas la moindre idée par où commencer.
Luka s'accorda un sourire et elle se frappa la poitrine du poing.
- Laissez-moi faire !
-o-o-o-
Il n'était pas difficile de deviner les rats et les mendiants dans la foule. C'étaient ceux à l'air affamé, ceux qui suivaient d'un regard avide les bourses à la ceinture et les étals négligemment surveillés. C'étaient ceux habillés d'une manière plus pauvre que le reste, bien qu'ils essayaient de se déguiser. C'était autour d'eux que flottait cette aura impossible à rater, une aura des destitués forcés à voler pour survivre. Une aura que Luka ne connaissait que trop bien.
Elle décida que la meilleure chose à faire était de se fondre dans la masse. Luka se joignit à la foule, avançant de la même manière qu'à Marlon. Pas de cascades acrobatiques, pas d'esquives, du moins, pas pour le moment. Un simple cheminement à travers les gens. Personne ne s'approcha d'elle, ce qui était un peu déroutant. Les voleurs de Marlon repéraient toujours un nouveau venu dans leurs rangs, puisque que la communauté était tellement soudée.
Luka décida d'utiliser la manière forte. Elle se dirigea vers un garçon aux cheveux blonds ébouriffés sous une casquette, vêtu d'une veste sale et d'un short trop grand pour lui. Le côté gauche de son visage était couvert de bandages.
-Hey, salua-t-elle en levant la main.
Le garçon se raidit et lui fit face, la tançant du regard avec méfiance. Après une longue pause, il daigna parler :
- Que veux-tu ?
Luka feignit une expression lamentable.
- J'ai entendu parler d'un homme qui sait tout, l'Indic; On raconte qu'il sait tout. Un ami à moi est possédé par un démon et j'ai besoin d'un remède...
Le visage du garçon s'assombrit.
- Il n'y a pas de remède pour les possessions. Ton ami est foutu.
Il fit mine de faire demi-tour mais Luka lui agrippa le bras.
- Attends ! s'écria Luka d'une voix faussement désespérée. Mais... Mais je dois essayer ! Les gens d'ici disent que l'Indic sais tout, ne peut-il pas trouver un remède ?
Le garçon s'arrêta et regarda à nouveau Luka, les yeux plissés.
- Tu n'as pas l'air d'être le genre de personne qui a les moyens pour Le payer.
Luka fit crisser le sol sous son pied.
- Je sais voler...
Les yeux du garçon s'étrécirent de suspicion.
- Vraiment ?
- Vraiment, affirma Luka.
Le garçon regarda autour de lui.
- Prouve-le. Va voler dix pommes chez le marchand de légumes.
- Dix ?
Luka pouvait à peine y croire. Elle n'avait jamais volé plus que trois pommes à la fois. Elle ne pourrait pas en cacher dix sur elle.
- C'est un test, reprit le garçon, croisant les bras avec arrogance. Voyons voir si tu peux le faire; si c'est le cas, je te dirai où se trouve l'Indic.
La jeune fille était tentée d'agripper le col du gamin et de le frapper jusqu'à ce qu'il la supplie d'arrêter, mais une manifestation de violence près de la foule n'attirerait que l'attention des gardes. Luka ravala sa colère et regarda autour d'elle. Le marchand de légumes était installé derrière son étal, observant des passants avec ennui, cherchant à repérer des clients. Zut. S'il attendait des clients, il ferait attention aux voleurs.
Luka joignit à nouveau la foule de gens, marchant lentement tout en examinant les échoppes. En approchant du marchand de légumes, elle glissa aisément une main hors de ses poches et s'empara d'une pomme, pour la cacher sous ses loques. Ce n'était pas le plus intelligent des marchands - Luka avait assez de savoir-faire pour voler avec finesse et doigté, le tout sans se faire voir.
C'était la partie la plus facile - voler une pomme. Le problème étaient d'en voler encore neuf autres - rire au nez et à la barbe de Mère Chance n'est jamais une bonne idée. De plus, comment pourrait-elle transporter autant de pommes. Les fruits tomberaient de sous ses haillons. Luka, perplexe, continua à marcher le long de la foule, les yeux rivés au sol. Une sorte de distraction. Elle avait besoin d'une sorte de distraction.
- Excusez-moi, fit une femme dans laquelle Luka s'était presque cognée.
Luka leva la tête et vit une femme brune à l'air plutôt sévère. Elle portait une affiche... Luka en perdit son souffle.
Miku. Le visage de Miku était peint sur l'affiche. Heureusement, elle était à l'auberge avec Yukari, mais... si cette femme était ici... cela voulait dire que des soldats étaient ici aussi ? Le cœur de Luka se mit à battre plus vite, mais la femme prit la parole.
- Je suis à la recherche de cette jeune fille, dit-elle. Elle est extrêmement dangereuse. L'auriez-vous vue ?
La langue lourde, Luka balbutia :
- Ah... non, je n'ai jamais vu quelqu'un comme ça.
La brune hocha la tête.
- Je vois. Merci pour votre aide.
Elle s'éloigna, laissant Luka debout, glacée, au milieu de la foule.
Alors, elle fit ce qu'il y avait de mieux à faire. Allant rapidement de personnes à personnes, elle les supplia de l'aider contre une "menaçante femme brune" qui "a juré de m'égorger si je ne lui donnais pas ma nourriture." Bien que Luka soit un peu trop âgée pour jouer convenablement la jouvencelle en détresse, elle en fit juste assez pour les fêtards au cœur noble prompts à la réconforter. Ils lui donnèrent des pièces pour acheter à manger avant de chercher la femme brune.
Luka courut rapidement vers le marchands de légumes et acheta neuf pommes avec l'argent qu'elle avait extorqué, avant de courir vers le garçon borgne.
- Dix pommes, cria Luka fièrement, faisant pratiquement tomber les pommes de ses bras.
Le garçon la regarda fixement, son œil visible élargi de surprise. Il ne s'attendait évidemment pas à ce que Luka réussisse, et bafouilla un peu.
- Euh... bien. C'est bien de voir que tu es assez expérimentée pour au moins voler ça... alors... je suppose que je peux te donner l'information. L'Indic vit dans l'ombre de la ville de Calverac... pour le trouver, tu dois chercher des gens comme moi et leur dire...
Le garçon regarda autour de lui, méfiant, avant de se pencher et chuchoter à l'oreille de Luka:
- Tire la chevillette-
- ...et la bobinette cherra, répondit Luka automatiquement.
C'était une vieille comptine.
Le garçon leva les yeux au ciel.
- Non, il faut aller leur dire : tire la chevillette. Ils t'amèneront à lui... mais tu devras payer un prix pour ces informations.
- D'accord, acquiesça Luka. Merci.
Elle s'enfuit à l'auberge, montant les marches quatre à quatre, sachant qu'ils devaient quitter Laguar maintenant. Elle frappa à la porte de leur chambre qui s'ouvrit sur une Lily étonnée.
- Quoi ? On dirait que tu reviens des soldes, plaisanta Lily.
- Des soldats, balbutia Luka. Nous... nous devons partir maintenant et aller à Calverac.
- Calverac est une semaine d'ici ! s'écria Lily, bouche bée. Pourquoi Calverac?
- C'est là que se cache l'Indic ! expliqua Luka. Allons-nous en tout de suite ! Une femme m'a montré une affiche avec le visage de Miku et elle... et ils savent que nous sommes ici, nous devons partir !
Miku déglutit, de l'effroi se lisant de nouveau dans ses yeux.
- Très bien...
- Ah, fit une voix masculine inconnue de derrière Luka. Je pense que nous l'avons trouvé.
Le cœur de Luka fit un raté.
