Série : Naruto (normalement, vous devriez être au courant)

Auteur : Nadramon (pour vous écrire)

Genre : Versez doucement et un par un quelques personnages de Naruto dans un grand saladier d'Action/Aventure, ajoutez les OC et mélangez bien. Après avoir obtenu un résultat homogène (ou à peu près…), ajoutez une touche de Suspense, un soupçon de Romance… laissez mijoter, et enfin, servez chaud ! XD

Couple : Ca vient, ça vient ! lol Malheureusement, on n'y est pas encore… Mais on approche ! One-sided OCxUn-perso-de-Naruto. Essayez donc de deviner! Vous les connaissez déjà tous les deux ! (vous n'y arriverez jamais ! Chiche :P)

Disclaimer : Beaucoup de persos exploités ici ne m'appartiennent pas, mais leur emprunt est ici légal ! (ou alors nous sommes tous des criminels… Repentez-vous, que diable !)

OUF ! Enfin, me voici de retour ! Et je suis désolée, mais alors DE-SO-LEE de vous avoir joué un aussi mauvais tour (désolée mais Pokémon a eu une importance vitale dans mon existence) en ayant mis presque DEUX MOIS à updater ! (entre nous, ce qui me dégoûte surtout, c'est que ma sœur en ait profité pour me rattraper…) Mais bon, je croule vraiment sous le boulot en ce moment (la 1ere L, ça rigole pas !) et j'ai aussi mon taff sur un site Sonic à gérer, mes dessins, j'en passe…

En tous cas, je suis ravie de pouvoir enfin revenir parmi vous et vous remercie du fond du cœur, chers lecteurs, pour vos reviews ! (et 8 de plus ! 8 !) Réponses, donc :

Uzumaki Raymond : Yahoo, je ne suis plus seule ! Rahlàlà mais qu'est-ce qu'ils ont tous à s'acharner sur Sasuke ? En tous cas, merci beaucoup pour tes compliments !. Et ne t'inquiètes pas, pas de yaoi dans cette fic. (j'ai beau aimer le sasunaru, je suis pas une fan du genre non plus ;) Par contre, y'aura sans doute du shonen-ai dans mes futures fics, mais rien ne t'oblige à les lire, et pour celle-là, tu peux être tranquille !)

Stingmon : Euh…Comment il s'est débrouillé pour t'assommer avec un knout ? oO Enfin, maintenant que t'es réveillée, au moins, on peut causer. Donc, maintenant, j'ai remis Gaara. Satisfaite ? Non ? Oui ben je fais ce que je peux, hein ! Toi je te signale que NI Sasuke NI Naruto ne sont apparus dans ta fic à UN SEUL moment jusqu'ici, alors, camembert ! (boude) Hum… Je plaisante aussi. Ben oui, c'est qu'il s'improvise bien en salaud, quand même, le Uchiha ! Mais c'est pas grave, on l'aime quand même ! (moi et Naruto en tous cas) Et je suis vraiment contente que le passage avec l'Aka t'ait plu, c'est comme ça que je voulais que ça rende !. Bref, j'espère que ce chapitre te plaira et que Noroi et Gaara vont se décider à se tenir un minimum TRANQUILLES ! (les deux sifflotent en aiguisant divers ustensiles)

Flore Risa : Heu…Merci beaucoup ! .; Re-heu…laquelle de tes fics ?

Twin Sun Leader : Gueuh…je…je…merciiiiiiiiiiiii ! T-T (larmes de joie) Je suis dans les favoris ! Je suis dans les favoris ! YATTA ! Merci infiniment aussi pour tous ces compliments, ça me touche-heu… (surtout venant de l'auteur du « Poing Ivre » et de « Marche dans les Ténèbres » ! Sache que tu es aussi dans mes favoris ! ;) ) lol En fait c'est plutôt Sasuke qui l'a trouvé. Mais bon, c'est toujours difficile entre ces deux-là. (mais j'adore leur relation !) No problem, Gaara is back ! Et oui, il s'est inquiété… Faut dire qu'avec Naruto, hein… On n'en est pas à la mère poule, mais quand même ! XD Sinon, si les fics moins sérieuses ont plus de lecteurs, je présume que c'est parce que la plupart aiment se taper des délires. (moi aussi, en passant, mais j'ai du mal à en écrire…)

tsunade-sama : Welcome back ! Ca fait plaisir d'avoir une lectrice fidèle ! Voilà, voilà, y'a Gaara alors continue de reviewer s'teu plaaaaaaît ! (après, pour savoir s'il meurt ou pas, t'as qu'à lire ! XP) Bon on va pas nier non plus qu'il est prétentieux, le Sasuke, mais bon, Naruto l'est aussi, après tout. (Personnellement, leur façon de l'être me gène pas trop, ils ont leurs excuses.) Sur ce, bonne lecture et à bientôt j'espère !

yaminohoshi : OUAIS ! Une nouvelle fan ! (saute de joie) Ah, Sasuke et Gaara… On dirait que plus personne ne peut s'en passer ! En tous cas, j'espère que ce chapitre te plaira ! See ya et merci !

Maetel : Ma sœur est une boss, hein ?  Mais bon, on a des styles différents. Contente que ma fic t'ait plu aussi ! Ben, y'aura quand même de la romance, dans ce contexte elle est importante pour l'évolution de certains persos, mais pas beaucoup. En plus, pour un sens unique, rassure-toi, y'aura pas de guimauve ! Pas-un-bécot ! XD Enfin, on n'en est pas là.

orokasa : lol Je vais pas t'en vouloir d'avoir fui devant mes OCs au début, moi aussi, j'ai tendance à m'en méfier quand j'en vois. J'ai toujours peur des clichés. Là, je fais l'impossible pour ne pas en faire ! Si leurs caractères vous plaisent, rien ne saurait me rendre plus heureuse !  Bref, j'espère que le chapitre 6 t'a plu et que celui-ci te plaira aussi !

Et voilà ! Bon, j'ai aussi changé mon résumé, je sais pas si ça attirera les lecteurs, mais au moins, ça parle plus. (même si ça spoil)

Et maintenant, on with the story !


Hambun no Akuma

Le Loup et le Serpent

« Temari, je ne voudrais pas paraître pessimiste, mais franchement… »

« Tais-toi, veux-tu ? Je réfléchis… »

Kankurô grommela, mais n'émit aucun commentaire. Penchée sur une carte détaillée de la région, sa sœur était immobile depuis un bon quart d'heure, ses traits crispés par la concentration. Seuls ses yeux bougeaient, parcourant le document sur toute sa longueur, s'arrêtant ici et là, parfois durant plusieurs minutes. Elle prenait son travail très au sérieux, et quand elle était comme ça, mieux valait ne pas la déranger.

Le marionnettiste s'assit donc avec lassitude. Lui non plus ne voulait pas abandonner, mais tout de même… Ils cherchaient une aiguille dans une botte de foin. Quand ils étaient arrivés à l'endroit où Gaara s'était battu pour la dernière fois, les traces qu'ils avaient relevées étaient vieilles de plus de six jours, et qui savait ce qui avait pu arriver durant ce laps de temps. De plus, la filature n'était pas vraiment leur fort. L'hermine que Temari avait invoquée n'avait pas pu relever grand-chose sur les attaquants, si ce n'était qu'ils étaient deux et qu'ils étaient parvenus à enlever Gaara, semblait-il, vivant. Elle avait tout de même trouvé un début de piste, mais à présent, ils l'avaient perdue. Ils cherchaient donc quelle direction logique les ravisseurs de leur frère avaient pu prendre…

Le jeune shinobi mordit sa lèvre inférieure. Ils n'avaient vraiment pas assez d'indices pour arriver à quelque chose de concret, et il pouvait déjà être trop tard… Il se rappela la réaction de ses supérieurs, à Suna, lorsqu'on les avait envoyés, ainsi que quelques autres, à la recherche de Gaara. Ils craignaient de perdre leur ultime arme, mais d'un autre côté, le secret espoir que chacun nourrissait de voir enfin disparaître ce monstre instable dont ils se méfiaient comme de la peste avait été plus qu'évident. Ils avaient d'ailleurs été deux des rares à se porter volontaires pour la mission…

Il ressentit un pincement au cœur. Une chose qui, il n'y avait pas si longtemps, ne lui arrivait jamais quand il pensait à son jeune frère. Mais depuis l'affaire de Konoha, il n'avait cessé de le surprendre. Il se montrait moins froid et irritable, bien que toujours distant et d'un tempérament imprévisible, mais surtout, il tuait de moins en moins, et le plus souvent quand il y était obligé ou lors d'une de ses crises. C'était comme s'il tentait de s'ouvrir un peu au monde, lentement mais sûrement. Au premier abord, cette idée lui avait paru complètement ridicule, mais pourtant, il avait commencé à avoir moins peur de lui. Gaara lui parlait avec plus d'aisance qu'auparavant, ainsi qu'à Temari, même si les propos qu'il tenait étaient assez étranges… En tous cas, il apparaissait clairement que le possédé de Shukaku avait pris des résolutions, depuis sa défaite.

Mais qu'espérait-il, au juste ?

« Bien. fit soudain Temari, le tirant de ses pensées, en lui montrant plusieurs points sur la carte avec un petit bâton. D'après ce que nous savons, en chemin, ils se sont arrêtés à ce village. Soit parce qu'ils devaient y trouver quelqu'un, soit pour se ravitailler. Ensuite, ils sont partis plein Ouest. Et c'est à peu près ici que nous avons perdu leur trace.

Même en supposant qu'ils aient à un moment donné changé de direction, il leur restait un long chemin à parcourir jusqu'au village suivant. D'ici-là, il se trouve deux points qui auraient des chances d'avoir été leur destination finale. Le premier est un site sur lequel le chakra se concentre fortement et où il est possible de l'exploiter afin de renforcer des sorts Raiton, ou autres jutsus du même genre. Il est possible qu'ils aient voulu exploiter le chakra de Shukaku dans ce but. Le second point est le village de Kaisoo. J'ai entendu dire que les gens de ce village recrutaient des étrangers, en plus de leurs propres ninjas, dans le but de chasser des démons. Gaara aura été la victime d'un mercenaire quelconque payé pour sa capture.

Le mieux que nous puissions faire, c'est de commencer par faire un détour vers le site, qui se trouve le plus près, ce qui nous prendra à peu près 14 heures à une allure normale si j'en crois les données de la carte. Ensuite, si nous ne trouvons rien là-bas, nous nous rendrons à Kaisoo, ce qui nous prendra environs 3 jours et 2 heures, toutes pauses pour manger et dormir comprises. »

Kankurô avait beau avoir l'habitude, il trouva tout de même le moyen de se demander comment elle faisait pour tout calculer ainsi mentalement avec une telle précision. Mais ce n'était pas son premier souci…

« Je me demande si tout ça a encore un sens… lui avoua-t-il en se relevant tandis qu'elle roulait la carte. Je veux dire, il est probablement trop tard. En supposant qu'on trouve quelque chose, ça ne servira plus à grand-chose si Gaara est déjà mort. Et en plus, personne à Suna n'a l'air d'espérer que l'on réussisse… »

Son aînée se redressa avec indifférence, replaçant dans son dos son fidèle éventail.

« Les ninjas se doivent d'aller jusqu'au bout de leurs missions, et c'est ce que nous allons faire. Et quelle que soit sa situation, si quelqu'un ou quelque chose s'en est pris à Gaara, il est de notre devoir de découvrir son identité. Quoi que les membres du Conseil puissent en dire, il reste un shinobi de Suna, et quel que soit le motif, cela reste un coup porté au village. Alors, arrête de rechigner, et en route ! »

L'adolescent acquiesça et replaça les deux rouleaux qui contenaient ses marionnettes sans chercher à discuter. Elle avait raison, après tout. Mais il n'avait vraiment pas envie de ramasser le cadavre de Gaara…

« Et puis… ajouta-t-elle soudain, sans se retourner. Qui te dit qu'il est mort ? »

Il la regarda un moment sans rien dire, puis eu un sourire en coin. Elle aussi l'avait remarqué, évidemment. Leur frère était en train de changer, et cela pouvait signifier l'amélioration de beaucoup de choses, finalement. S'il mourait maintenant, c'était vraiment trop bête… Il fallait qu'ils le retrouvent.


« Mythes et Légendes de KaisooHistoire des lieux mauditsMonstres, fantômes et apparitions… Pourquoi est-ce qu'ils gardent tous ces contes à dormir debout avec les archives ? »

« Parce qu'ils ne peuvent pas se permettre de laisser quoi que ce soit au hasard quand il s'agit de démons, baka. Toute la difficulté de l'étude des démons réside précisément dans la distinction entre les mythes et la réalité… »

« N'empêche, ça fait tâche… » marmonna Naruto en prenant un livre au hasard.

Sasuke était assis par terre en tailleur, plongé dans la lecture des Théories sur l'origine des Démons. Ils étaient là depuis près de quatre heures maintenant, et midi approchant, la faim mettait sérieusement à mal la patience de Naruto, qui se désespérait de ne rien trouver et commençait à se lasser de ces recherches interminables. Il feuilleta l'ouvrage qu'il avait pris (Vestiges de l'art des Mikos) d'un air peu convaincu, avant de le remettre violemment à sa place avec un soupir retentissant.

« J'en ai MARRE ! Et j'ai FAIM ! » grogna-t-il en se laissant tomber à côté de son ami avec une grimace de persécuté.

Sasuke interrompit sa lecture pour lever les yeux au ciel.

« Je tiens à te rappeler qu'il s'agit de toi. dit-il en le regardant d'un air irrité. Et de ton maléfice. Si tu préfères qu'on s'arrête là et qu'on laisse la fusion s'achever, soit, ça ne me pose pas de problème. (Bien que je ne tiennes pas vraiment à voir le Kyuubi ressusciter.) Mais si ma mémoire est bonne, tu voulais redevenir humain… »

« Je saiiiiiiiiiis ! répliqua Naruto avec mauvaise humeur. Mais je peux pas chercher l'estomac vide ! On pourrait pas faire une pause-déjeuner ? »

Le Uchiha songea à protester, mais la manifestation soudaine et bruyante de son estomac l'en dissuada.

« Bon…OK. » fit-il en refermant son livre.

Le garçon-renard raccrocha aussitôt son sourire (qui occupait à lui seul près de la moitié de son visage) et bondit sur ses pieds, retrouvant comme par miracle toute son énergie.

« YATTA ! Allez, on retourne au restaurant de tout à l'heure ! »

« Encore des ramens… soupira son compagnon. Tu ne voudrais pas changer un peu, pour une fois ? »

« Non ! répondit l'autre d'un ton catégorique. Pourquoi ? T'as quelque chose contre les ramens ? »

« J'ai horreur de manger deux fois de suite la même chose. »

« Eh ben t'auras qu'à changer la garniture ! »

Le jeune déserteur laissa échapper un soupir exaspéré. Mais COMMENT Naruto avait-il pu survivre à un régime pareil ?

Malgré tout, environ une demi-heure plus tard, ils étaient assis côte à côte face à leur bol de ramen respectif. Naruto en aurait bien commandé davantage s'il y avait eu quelqu'un pour les faire à sa place, mais étant donné que le propriétaire brillait par son absence, ils avaient dû, comme pour leur petit-déjeuner, emprunter les fourneaux.

« Guis, Fafugue. demanda-t-il finalement, la bouche pleine. Du grois gue le brobriédaire revienbra bienguôt ? »

« Je ne pense pas. sourit son interlocuteur, l'air un rien sadique. A mon avis, ils attendront tous d'être sûrs que nous sommes partis avant de sortir à nouveau de chez eux. »

« Tu leur as fait si peur que ça ? » interrogea Naruto après avoir avalé, l'air sceptique.

« …Ca ne doit pas être uniquement ça. fit Sasuke d'un air pensif. J'y ai un peu réfléchi ce matin. A mon avis, ils doivent appréhender quelque chose. Premièrement, un demi-démon parvient à s'infiltrer chez eux. Ensuite, un shinobi étranger les attaque. Pour eux, cela est sans doute passé pour un avant-goût, et ils redoutent nos renforts pour une invasion du village, ou quelque chose du genre. Si ça se trouve, ils m'ont même pris pour un demi-démon et ont cru à une attaque venant d'eux… »

« Des renforts ? répéta le garçon-renard, qui avait du mal à le suivre. Mais on en attend aucun ! Et à la base, on avait pas l'intention de les attaquer ! »

Sasuke laissa tomber ses baguettes dans son bol à moitié entamé, soudain songeur. « Aucun renfort attendu »… Il n'y avait pas pensé sur le coup mais…peut-être que si, après tout ? Si les habitants se terraient ainsi chez eux, était-ce parce qu'ils avaient vu les autres demi-démons dans les parages… ?

« T'as déjà fini ? » demanda Naruto qui lorgnait sur son bol, la bave aux lèvres, le sien d'ors et déjà intégralement nettoyé.

Sasuke soupira et lui tendit les restes de son repas avec indifférence. Son compagnon s'en saisit d'un air affamé et enfourna aussitôt dans sa bouche autant de nouilles qu'il lui était possible de contenir.

« T'es vraiment irrécupérable, hein ? »

Sa phrase finie, Naruto avait déjà achevé de dévorer la nourriture restante, et en profita donc pour lui répartir quelques répliques bien senties, bien que peu originales. Le Uchiha surprit une légère contraction agitant le coin de sa bouche. Cela faisait longtemps qu'il n'avait plus ressenti ça…

« NARUTO-KUUUUUUUUUN ! »

L'interpellé bondit littéralement et fit volte-face.

« Ka…Kaminari-chan ! »

A peine eut-il eu le temps de prononcer son nom qu'elle se jeta à son cou, le plaquant au sol par la même occasion.

« C'est toi, c'est toi, c'est toiiiiii ! chantonna-t-elle joyeusement. La vache, quand Gaara-kun est venu nous trouver complètement claqué, j'ai failli mourir ! Et ça s'est pas arrangé après, il pouvait même pas parler correctement ! T'imagines la frousse bleue qu'on a eu quand il nous a fait comprendre que son démon lui avait fait péter les plombs ? On a tous cru qu'il t'avait tué ! Mais bon, heureusement, il a fini par articuler « Trouvez Naruto. » et… »

« Naruto ! Ca va ? »

Le réceptacle de Kyuubi réussit tant bien que mal à écarter la fille-oiseau pour voir Nagare courir vers lui. Il n'avait pas tout compris du discours trop rapide de son amie, mais le nom de Gaara l'avait fait tilter.

« Ouais, ça va… Vous avez vu Gaara ? Comment il va ? » demanda-t-il précipitamment.

« Heu…il va… » hésita le garçon-ours en se retournant, l'air un peu anxieux.

Naruto suivit son regard. Un peu plus loin, Noroi trainait plus qu'il ne portait le garçon-tanuki, qui paraissait épuisé. Croisant son regard, il marmonna quelque chose qui sonnait vaguement comme « …a insisté pour venir… » d'un air passablement irrité.

« Gaara ! s'exclama le shinobi de Konoha en les rejoignant au pas de course. Ca va ? Ca va ? T'es pas blessé ? »

Il l'inspecta fébrilement sous toutes les coutures. Physiquement, son ami ne paraissait pas blessé, mais son niveau de chakra était au plus bas, et sa respiration sifflante trahissait son épuisement. Toutefois, un très net soulagement était visible dans ses prunelles vertes. Soulagement qui fut remplacé par une tout autre expression lorsque son regard se posa sur quelque chose derrière Naruto. Ou plus exactement, sur quelqu'un…

« Uchiha…Sasuke… » articula-t-il de sa voix rauque.

« Ca faisait longtemps, Sabaku no Gaara. » sourit l'intéressé en retour.

Noroi se figea et dévisagea le nouveau venu. Son œil noir parût s'assombrir encore tandis qu'une lueur dangereuse s'allumait dans sa prunelle orange. Pas la peine de vérifier deux fois, ce garçon était un humain. Et un humain dangereux. Il soutenait son regard sans ciller, comme si lui aussi avait voulu le sonder. Son instinct ne le trompait jamais. Et il sentait déjà le goût du sang…

Naruto sentit le changement d'atmosphère et s'empressa d'y remédier.

« Eh, oh ! Pas de panique, Noroi, il est avec nous ! »

Le garçon-loup se tourna brusquement vers lui, nullement rassuré, l'œil particulièrement critique.

« C'est ton ami ? » demanda Kaminari en observant Sasuke avec curiosité, tout en maintenant une distance prudente entre eux.

« Uchiha… ? » répéta Nagare, une méfiance apeurée clairement visible sur son visage…

« Oui, c'est mon ami ! » répondit Naruto sans hésiter, lançant au passage un regard perçant au jeune déserteur, comme s'il le mettait au défi de nier.

Celui-ci hocha la tête en signe d'acquiescement après un instant d'hésitation, bien qu'il ne soit toujours pas très sûr d'où se situait la vérité. Sa perplexité ne parut pas échapper à Noroi, qui le fixait toujours avec un regard ouvertement hostile.

« …Que s'est-il passé ici ? demanda-t-il à Naruto, sans toutefois détacher ses yeux du Uchiha. En te cherchant autour du village, on a constaté que les gardes manquaient à l'appel, puis qu'il n'y avait pas un seul villageois dans les rues. Au début, on a cru à une embuscade, mais pas moyen de trouver qui que ce soit. »

« Ah… hésita le garçon-renard. Ben… C'est-à-dire que je me suis…fait…griller, disons… Enfin, c'est pas ma faute ! J'ai eu ma troisième queue qui s'est mise à pousser pendant que j'étais dans le village, et ils m'ont attaqué ! Et après, Sasuke est arrivé et…heu… »

Il se tourna vers son ex-coéquipier.

« …et tu leur as roussi les plumes avec ton Kâton géant, c'est ça ? »

L'interpellé sourit, visiblement dépourvu de tout remord. Naruto grimaça.

« Bref… Ils sont planqués chez eux depuis hier. » acheva-t-il.

« Qu'es-tu venu faire ici, l'humain ? » demanda Noroi sans formalité, tandis que Gaara s'écartait de lui.

« Rien qui vous concerne. répondit tranquillement Sasuke. Tu dois être Noroi… »

« On dirait que Naruto t'a parlé de nous… commenta le demi-démon en jetant un regard de reproche au garçon-renard. Alors tu dois savoir que tu n'es absolument pas le bienvenu parmi nous… »

« Je ne demande pas à l'être. dit le Uchiha avec suffisance. En revanche, vous m'intéressez en tant qu'adversaires… »

A cela, Naruto songea à lui crier à quel point il était idiot, à toujours commencer les choses comme ça, mais Noroi fut plus rapide.

« Je te trouves bien audacieux. commenta-t-il, non sans un certain mépris. Tu t'imagines pouvoir nous tenir tête ? »

« Pourquoi pas ? renchérit le déserteur de Konoha. Il suffirait d'un combat pour le vérifier… »

Noroi le toisa. Les quatre autres observaient la scène, sans oser intervenir.

« Très bien… fit finalement le chef des demi-démons en crispant les doigts. Puisque tu as l'air d'y tenir tant, je vais te faire un aperçu de ce dont les démons sont capables. Si tu veux bien prendre la peine d'attendre qu'on sorte de ce village… »

Sasuke sourit, la perspective du combat faisant luire ses orbes noirs. Naruto grogna. Ce n'était pas vraiment ce qu'il avait espéré… Mais bon, à quoi avait-il bien pu s'attendre, de toute façon ? Après tout, Sasuke restait Sasuke… Mais tout de même… Quelle que soit la tournure prise, ce combat ne pouvait rien amener de bon… L'antipathie que Noroi éprouvait pour les humains n'avait jamais été aussi nette, et s'il y avait une chose qui répugnait à Sasuke, c'était bien la défaite… Leur duel serait sans merci.

Malgré tout, après avoir soulagé le village de la responsabilité de divers documents ultra-confidentiels, il suivit les autres hors du village, aidant Nagare à porter Gaara, s'engageant dans la forêt avoisinante. Tout en surveillant leur accompagnateur humain du coin de l'œil, Noroi se chargeait d'effacer leurs traces et s'assurait que personne ne les suivait. Naruto jetait sans cesse des coups d'œil à Sasuke qui marchait à leurs côtés, impassible comme à l'accoutumé, son sac renfermant Suigyoku sur les épaules. A quoi pensait-il ?


Environ une heure et demi plus tard, le petit groupe déboucha sur une clairière entourée de pins. Les aiguilles tombées des arbres jonchaient le sol, ainsi que quelques branches, laissant peu d'espace à l'herbe pour pousser. L'odeur de résine imprégnait les lieus, et au loin, on entendait le clapotis caractéristique d'une rivière ou d'un torrent. Ce fût là que Noroi s'arrêta.

« Cet endroit fera l'affaire. dit-il en se tournant vers Sasuke. Les autres, vous pouvez continuer. »

« Eh ! Tu crois quand même pas qu'on va louper ça ? » protesta Kaminari, bruyamment approuvée par Naruto.

« Bon… soupira le garçon-loup. Si vous y tenez, restez, mais tenez-vous à l'écart. »

« Mais… risqua Nagare. On ne devrait pas ramener Gaara ? »

« Je vais bien. » fit celui-ci d'un ton sans réplique. L'effet de la récente intervention de son démon ne s'était pas encore tout à fait dissipé, et connaissant déjà à peu près les facultés de Sasuke et de Noroi, il n'aurait manqué ce combat pour rien au monde.

Le garçon-ours hésita encore, puis soupira, résigné, et aida le tanuki à s'asseoir au milieu d'un tas de souches, en retrait. Naruto et Kaminari les suivirent, le garçon-renard tenant avec une méfiance prudente le sac de son ex-coéquipier où se trouvait toujours le serpent.

Sasuke leur jeta un coup d'œil. Leur présence le gênait. Il aurait moins de terrain à exploiter. En outre, ses jutsus de feu pouvaient facilement se propager, dans cette forêt. Mais l'avantage était que son adversaire avait le même handicap. Il ne prendrait pas le risque de blesser ses amis.

Il se tourna vers lui. En fait, on ne pouvait pas dire qu'il était bien préparé. Il n'avait absolument aucune idée des techniques que ce demi-démon pouvait employer, et ne pouvait songer à une stratégie en conséquence pour le moment. Il estimait toutefois qu'elles pouvaient se rapprocher de celles de Naruto.

Le garçon-loup sourit, provocateur.

« Tu commences à hésiter ? »

Sasuke lui rendit son sourire. Une réponse amplement suffisante.

« Quand tu veux, alors… » fit Noroi.

Ce fut le signal du départ. Le Uchiha saisit deux shurikens et les envoya vers son adversaire. Ce dernier les esquiva sans difficultés et, plaquant ses mains l'une contre l'autre pour former un signe, chargea. Le chakra concentré dans les jambes, Sasuke évita une première attaque de front de justesse, et constata grâce à la proximité que les ongles et les dents de Noroi s'étaient allongés et étaient devenus pointus. A peine cette constatation fut-elle faite qu'il dû esquiver un second coup sur sa droite et, presque simultanément, sous lui. Il serra les dents, guettant l'occasion d'une riposte sans cesser de mouvoir son corps au rythme des attaques. Croyant apercevoir une ouverture, il saisit rapidement un kunaï et tenta de frapper au visage. Mais une poigne de fer stoppa sa main à mi-parcours et avant qu'il n'ait pu réagir, il se trouva projeté une trentaine de mètres plus loin. Le sol se rapprochait dangereusement…mais ce n'était pas tout…

« Dôton ! Dansooriku no jutsu ! » (1)

Le garçon-loup avait plaqué ses mains au sol. Une énorme fêlure prit forme à partir du point d'impact et s'allongea sur plusieurs mètres avant de s'ouvrir brusquement, absorbant le descendant des Uchiha.

« Wanariku no jutsu ! » (2)

La faille se referma aussitôt, écrasant sa proie entre ses puissantes mâchoires minérales. Mais Noroi s'en détourna immédiatement, scrutant les environs, tous les sens en alerte.

'Derrière…'

« Kâton ! Housenka no jutsu ! » (3)

Le garçon-loup fit volte-face et amorça une séquence d'esquives tandis que cinq boules de feu de bonne taille l'attaquaient sur tous les fronts. Il parvint à les éviter toutes, mais le lanceur en avait profité pour se mettre hors de sa portée.

« Bons réflexes… » commenta celui-ci en exhalant des restes de fumée.

« On peut en dire autant pour toi… répliqua Noroi, souriant et grinçant des dents en même temps. Ce n'est pas tout le monde qui trouverait le moyen d'utiliser une technique de permutation dans ce genre de situation… »

« Comme quoi, les techniques de base valent le coup d'être apprises. » dit Sasuke en activant ses Sharingans. Il avait pu juger de la vitesse de Noroi. Et ils seraient nécessaires. Il disparut.

Le garçon-loup se tenait prêt. L'attaque arriva sur sa gauche. Il se baissa et amorça une riposte…pour recevoir un fulgurant coup de pied dans la mâchoire.

'Il a…anticipé ?'

Reprenant ses sens, il envoya son poing vers le visage de son adversaire, mais ce fût lui qui reçu un coup sur le coin de la tête. C'est alors qu'il remarqua les yeux rouges où dansaient les trois pupilles noires recourbées.

'Du Doujutsu… Ses yeux lui permettent de prévoir mes mouvements à l'avance et il agit en conséquence…'

Tandis qu'il se faisait ces réflexions, les coups continuaient de pleuvoir sans qu'il puisse rien y faire. Le sang commençait à affluer dans sa bouche. Il sentit son démon s'agiter en lui… Sa prunelle noire frémit, prenant des nuances orangées… ...Pas…contre…un humain… !

Il laissa le chakra de Kusari jaillir brusquement en lui. Sa force et sa vitesse quadruplèrent d'un coup. Il se jeta sur le garçon en face de lui en hurlant. Celui-ci, malgré le Sharingan, ne l'esquiva que d'extrême justesse. Mais il avait prévu cela. Ses doigts bougeant à une vitesse surhumaine, il composa une série de signes, qui s'acheva sur celui du tigre. Noroi eu tout juste le temps de voir venir le danger.

« Kâton ! Goukakyuu no jutsu ! » (4)

Une gigantesque boule de feu jaillit de sa bouche et enveloppa le garçon-loup. Contrairement aux précédentes boules de feu plus petites qui avaient allumé quelques brasiers sur le terrain, celle-ci était trop haute pour enflammer la forêt, toute sa puissance concentrée sur le demi-démon. Son offensive achevée, Sasuke fronça les sourcils, les yeux fixés sur la fournaise qui commençait tout juste à se dissiper. Il avait atteint sa cible, il en était sûr. Mais cela avait-t-il suffi… ? Brusquement, il perçut un mouvement au milieu des flammes…

« Ninpô ! Ookami no Odori ! » (5)

Une véritable tornade de feu se jeta sur lui. C'était tout juste s'il avait pu se mettre en garde. Il sentit des griffes acérées le lacérer de toutes parts en même temps que les vestiges de flammes. Le pouvoir du sceau maudit jadis réveillé pouvait à peine contenir la douleur.

L'enfer cessa aussi brusquement qu'il avait commencé et Sasuke alla s'écraser contre un pin tout proche. Il releva aussitôt la tête. Noroi s'était réceptionné un peu plus loin. Son aspect avait complètement changé. Son visage s'était un peu allongé et des poils le recouvraient presque entièrement, se terminant en la longue queue de cheval elle-même plus épaisse et touffue qu'auparavant. Ses deux yeux brillaient d'un orange flamboyant, accentué par le rictus haineux de sa bouche d'où dépassaient des crocs luisants. Son corps aux épaules voutées était plus trapu, mais semblait aussi assoupli, et couvert d'une épaisse fourrure noire. Ses mains et ses pieds étaient armés de griffes et deux queues puissantes battaient l'air derrière lui. Des flammes lui léchaient encore certaines parties du corps, mais elles se raréfiaient rapidement et les brulures guérissaient à vue d'œil, bien que plus lentement. Il semblait tout de même ressentir la douleur, ce qui ne faisait qu'empirer la sensation de son aura meurtrière.

Sasuke grogna avec résignation et se replia légèrement sur lui-même, laissant le Kubiwa s'étendre. Finalement, il devrait y avoir recours…

Noroi se figea. Cette chose, dans le cou de l'humain… Cette chose qui s'agrandissait… Il l'avait déjà vue… Ce chakra… Ce souvenir… Il y avait à peine un an…

« …Pourquoi ? Pourquoi choisir leur camp ? »

Une colère sourde s'empara de lui. Il fonça sur son adversaire…et quelque chose le repoussa.

Il se redressa facilement et regarda à nouveau dans la direction de l'humain. Il avait été pris par surprise. A l'endroit où le Uchiha se tenait un peu plus tôt se trouvait une espèce d'immense patte de grenouille marron…ou une aile, corrigea-t-il lorsqu'elle s'écarta, dévoilant ce qu'elle cachait jusque-là. L'humain était toujours là, mais radicalement transformé. Sa peau était à présent d'un marron sombre et un étrange signe ornait son front. Ses cheveux, devenus d'un gris tirant sur le bleu, avaient poussé, ainsi que ses ongles et ses dents, à présent plus pointues. Dans un horrible bruit de succion, une seconde aile jaillit au côté de la première, lui arrachant un grognement de douleur. Il releva malgré tout les yeux sur lui. A travers eux, le Serpent le regardait.

« Parce que c'est le camp des vainqueurs. »

« TOI ! » hurla Noroi, chargeant à nouveau.

« Ookami no Odori ! »

Sasuke sauta à la rencontre de l'offensive, utilisant ses ailes pour se protéger de la violence des attaques, non sans dommage. Il devait s'approcher. Il était vital qu'il en finisse vite…

Profitant d'une attaque du garçon-loup, il tendit deux doigts dans sa direction.

« Senei Jashuu ! » (6)

Cinq serpents spectraux jaillirent de son bras, saisissant et immobilisant le corps du demi-démon.

'Comme ça, tu ne peux pas m'échapper…' songea-t-il en composant ses signes.

« Chidori ! » (7)

Une douleur fulgurante lui transperça le poignet. Deux yeux oranges le fixaient avec toute la haine et le mépris possible. Les mâchoires du loup s'étaient refermées à temps sur la chair avec une force incroyable, stoppant l'attaque laissée à cinq centimètres du cœur. Un lent rictus victorieux se dessina sur les babines de l'enfant-démon.

Crève.

Avec toute la puissance de ses mâchoires, Noroi envoya bouler sa proie droit dans un empilement naturel de souches. Le Uchiha, à bout de forces après l'abus de chakra pour ses techniques et les asseaux du sceau, fut incapable d'exécuter le moindre geste de rétablissement et alla s'écraser contre les buches, dont certaines roulèrent sur lui. Ecumant de rage, Noroi se jeta sur lui pour le coup de grâce.

« Crève ! Ookami no… »

« RASENGAN ! »

Pris au dépourvu, le garçon-loup eu l'ultime réflexe de se mettre en garde. Une violente rafale le stoppa en plein élan et l'envoya hors de sa trajectoire, lui déchirant la peau au passage.

Après avoir amorti sa chute autant que le lui permettaient ses membres douloureux, il fit un effort pour redresser légèrement son corps malmené et se tourner vers la source de l'attaque.

Devant le corps inerte du jeune humain se tenait Naruto. Les deux mains toujours tendues devant lui, il haletait, le corps tremblant. Apparemment, il avait usé de sa technique sans passer par le clonage. Il se retourna brusquement vers le garçon étendu, se laissa tomber à genoux et entreprit d'écarter les buches à grands gestes fébriles.

« Sa…Sasuke ! SASUKE ! »

Le garçon avait recouvré son aspect normal. Ses dernières forces avaient servi à repousser le Kubiwa. Il gisait à présent, le corps couvert de blessures sanglantes et dépossédé de la moindre goutte de chakra.

« SASUKE ! Réveilles-toi, bordel ! »

Tandis que Naruto hurlait sur son ex-coéquipier dont il ne tirait pas la moindre réaction, Kaminari courut s'accroupir à ses côtés et posa une main sur le cœur du Uchiha pendant que Nagare se précipitait vers Noroi.

« Il est vivant. » dit-elle en relevant la tête vers lui, souriant d'un air rassurant.


Plusieurs années auparavant, lorsqu'ils avaient été chassés de leur village natal, les jumeaux maudits de Kusari étaient allés s'abriter dans cette même forêt de pins. Soucieux de s'éloigner le plus possible de Kaisoo, ils s'étaient enfoncés profondément et avaient gardé les différentes sources en vue, tout en se maintenant assez éloignés d'elles, afin qu'il soit plus difficile de les trouver.

Après plusieurs jours à l'issue desquels ils avaient dû dormir à la belle étoile, ils avaient fini par trouver une très vieille auberge abandonnée, à quelques dizaines de mètres seulement d'un onsen, oubliée depuis longtemps tant cette forêt était peu fréquentée ces jours-ci. Et c'était là qu'ils avaient trouvé refuge plusieurs mois, après l'avoir restaurée un peu comme ils pouvaient. Plus tard, après le meurtre d'indésirables intrus, ils avaient résolu de se déplacer perpétuellement.

Pourtant, c'était là l'un des quelques lieus vers lesquels le groupe des demi-démons se tournait de temps à autres pour une courte période, avant de repartir vers une nouvelle destination. Ces différents asiles, rarement violés, étaient les seuls endroits qu'ils pouvaient encore appeler leurs « maisons ».

Et c'était là que se trouvait à présent Naruto. Dans l'une des cinq salles encore en état du rez-de-chaussée (l'accès aux étages supérieurs était condamné par les escaliers en miettes) convertie en chambre à coucher, il se tenait assis au chevet de Sasuke, qui n'avait toujours pas repris conscience depuis le combat contre Noroi, ce qui faisait déjà plus de cinq heures. Nagare et Yagimaru s'étaient relayés pour s'occuper de lui, le garçon-ours usant de divers baumes de soin et la femme-chèvre de jutsus curatifs. Ils avaient aussi dû s'occuper du cas de Noroi, mais apparemment, le plus dur avait été de l'empêcher de se lever pour aller achever son adversaire. En tous cas, à les en croire, on avait depuis longtemps passé la phase critique.

Tandis qu'il fixait le visage d'une pâleur maladive de son ancien coéquipier, Naruto se demanda quel sentiment le dominait. Colère ou inquiétude ? Difficile à dire… Et d'ailleurs, c'était toujours comme ça avec Sasuke.

Il se souvenait des débuts de l'équipe 7. A plusieurs reprises, il s'était laissé surprendre, et la fiabilité de son ami l'avait toujours pris de court. C'était quelque chose qu'il n'attendait pas de sa part, même s'il l'avait souhaité. Il avait toujours cru que son sort n'importait à personne, même pas à ceux à qui, lui, tenait. (Sauf peut-être Iruka…) Mais Sasuke lui avait prouvé le contraire. Alors qu'il s'y attendait le moins, et presque à chaque occasion, il avait frôlé la mort de près pour le protéger. Et ce, spontanément, sans jamais chercher à se justifier. Sans doute parce que lui-même avait du mal à comprendre son propre comportement… Mais à présent…

Avec un juron presque craché, Naruto abattit violemment son poing sur le sol. A présent, il comprenait encore moins qu'avant. A présent, il devait toujours s'attendre au pire. A présent, Sasuke semblait avoir perdu toute notion morale ou conservatrice. Il utilisait des jutsus meurtriers sans le moindre remord apparent, s'enfermait dans sa haine et sa solitude et tâchait de chasser de son cœur tout sentiment susceptible de devenir faiblesse. En un mot, il s'était jeté tête la première dans les ténèbres, et leur amitié n'en était que plus incertaine. Naruto était même de moins en moins sûr de le reconnaître. Le Uchiha avait beau admettre qu'ils étaient amis, ce qu'il disait avait de moins en moins de sens pour lui. Sur le coup, il se laissait toucher par ses paroles en dépit du visage figé, mais l'instant d'après, sa façon d'agir remettait toujours le doute dans son esprit. Et son incompréhension l'agaçait d'autant plus. Il savait que s'il restait dans l'incertitude, il ne pourrait que le regarder disparaître, impuissant.

Il le fixa avec toute l'agressivité de ses yeux carmin, comme s'il espérait chasser toute trace d'Orochimaru et d'Itachi par son seul regard.

« Plutôt mourir, tu m'entends ? marmonna-t-il sans desserrer les crocs. Plutôt mourir que te laisser tomber… »

Comme prévu, il ne tira aucune réaction du garçon étendu aux traits crispés dans son sommeil. Il eut une moue dédaigneuse. Qu'il souffre. Il l'avait cherché.

Ce fût à ce moment que Nagare entra en trombe dans la pièce, un peu essoufflé, des herbes médicinales plein les mains. Il adressa un rapide mot d'excuse à Naruto pour son retard, puis s'accroupit précipitamment aux côtés du Uchiha dont il s'empressa de changer certains pansements, eux-mêmes à base d'herbes.

« Son état est déjà stable. dit-il sans s'interrompre dans son labeur. Et j'ai pu stopper l'hémorragie. Je pense qu'on évitera aussi l'infection… Il est solide, il devrait s'en remettre très vite. »

Naruto laissa échapper un soupir de soulagement. Il le savait, bien sûr, mais c'était toujours agréable à entendre. Se détendant un peu, il remarqua qu'entre deux couches d'herbes, le garçon-ours appliquait un liquide doré et visqueux, à l'odeur sucrée, sur les plaies.

« C'est quoi, ça ? » demanda-t-il avec curiosité.

« Hm ? Ah. Du miel. »

Le garçon-renard se tourna vers lui, les yeux grands comme des soucoupes.

« Ca aide à cicatriser. » expliqua Nagare qui poursuivait patiemment son travail.

« Ah… fit simplement Naruto, un peu sceptique. Dis donc, t'en sais, des choses ! remarqua-t-il alors. Je veux dire, t'es doué aussi pour faire des faux laissez-passer, et Kaminari-chan m'a dit que c'était aussi toi qui t'occupait de la plupart des réparations. Qui est-ce qui t'a appris tout ça ? »

Le jeune garçon rosit légèrement de gène, visiblement surpris qu'on le complimente pour si peu.

« Je…J'ai appris tout seul… » hésita-t-il.

« Sans rire ? s'exclama Naruto, sincèrement impressionné. Wow ! En tous cas, t'es drôlement doué, pour un gamin ! »

Un peu embarrassé, Nagare se fit mentalement la remarque qu'ils n'avaient que deux à trois ans de décalage, mais préféra s'abstenir de la formuler à haute voix.

« Il paraît que Kuyashisa donne ce genre de dons à ses hôtes. dit-il finalement, comme pour appuyer le fait qu'il n'avait aucun mérite. Les travaux manuels, l'utilisation des herbes médicinales… Les gens attribuent souvent ce genre de choses aux ours comme des habiletés naturelles. Enfin…ils disent qu'ils sont patients. Mais moi, je n'ai pas du tout l'impression de l'être. Surtout avec Kaminari… »

« Oui, mais quand même ! insista le shinobi de Konoha. Moi, j'arrive jamais à faire la différence entre une feuille de menthe et une feuille de laurier ! Et pendant les missions de réparations, je finis toujours par me taper sur les doigts ! »

Nagare se tourna vers lui, franchement surpris, et dut réprimer un éclat de rire en se mordant la lèvre. Naruto parut le remarquer et s'offusqua aussitôt.

« Ben quoi ? marmonna-t-il en croisant les bras, l'air boudeur. C'est vrai, quoi, c'est chiant… »

« …Ah ! Mais non, je… » dit soudain Nagare, craignant de l'avoir vexé.

« C'est bon, c'est bon, j'ai l'habitude… » fit le réceptacle de Kyuubi en agitant la main vers lui d'un air las.

« Je…pardon… »

« Mais-t'ex-cuses-pas ! répéta-t-il, un rien amusé maintenant par l'insistance de son cadet. En général, les autres se paient ma tête plus ouvertement, de toute façon. »

Nagare hésita encore, puis lui offrit un sourire timide. En fait, il trouvait un peu dommage que Naruto ne reste pas avec eux. Il semblait déjà avoir plus ou moins « intégré » leur groupe, et il se sentait assez à l'aise avec lui. Kaminari aussi semblait l'apprécier, ainsi que Gaara… Et plus on était nombreux, plus on se sentait rassuré…

Mais non, se sermonna-t-il. Pour commencer, il fallait trouver le contre-sort, sans quoi ils ne survivraient peut-être pas. Ce n'était pas le moment de penser à ça. Et en plus…autre chose le tracassait…

Il regarda l'humain aux cheveux noirs. A dire vrai, il lui faisait plutôt peur… Et pas seulement à cause de sa performance contre Noroi. Il l'avait senti distant, froid, presque…hostile. Comme si une sorte d'aura interdisait à quiconque de s'approcher de lui. Mais encore une fois, ce n'était pas tout…

« Dis-moi, Naruto… » hésita-t-il.

« Hm ? »

« Ce garçon…s'appelle Uchiha ? »

« Ben…oui, pourquoi ? » répondit Naruto, surpris du ton anxieux.

Nagare ne sut plus très bien comment poser sa question. Mais il devait le faire… Après tout, on pouvait voir une certaine ressemblance… Et ces yeux rouges, pendant le combat…

« Tu n'avais pas dit aussi…que l'un des membres de l'Akatsuki qui t'avait enlevé s'appelait comme ça ? »

Naruto sursauta, puis se souvint. Oui, bien sûr, Itachi. Pas étonnant que le demi-démon ait l'air si méfiant. Mais bon, après tout, Sasuke n'avait rien à voir avec l'Akatsuki, pas vrai ?

'Ben tien… songea-t-il avec amertume. Il manquerait plus que ça…'

« Ouais. fit-il dans un soupir en regardant Sasuke d'un air exaspéré, comme si cela aussi était l'œuvre de sa stupidité. Uchiha Itachi. Ils sont frères… Mais le but de Sasuke, c'est de tuer ce salaud. »

Nagare le regarda longuement, puis orienta à nouveau son regard vers le Uchiha, qui s'agitait un peu dans son sommeil.

« Je vois… dit-il lentement. Donc, il est de notre côté… »

Mais il n'était pas sûr d'y croire. De la méfiance subsistait en lui, et le fait que Naruto fasse confiance au jeune humain ne le rassurait pas beaucoup. Il ne doutait pas de la bonne foi de ce dernier, mais le jugeait tout de même un peu trop simple d'esprit. Et d'ailleurs, la ressemblance avec Itachi n'était pas la seule chose qu'il avait remarquée… Mais il estimait préférable d'en rester là. Naruto lui-même ne paraissait pas si assuré que ça.

« Au fait, demanda soudain ce dernier, comment va Noroi ? »

« Hem…bien… répondit Nagare, à nouveau mal à l'aise. Je veux dire, il est presque guéri, mais…il est furieux. Vraiment furieux. Ca faisait longtemps que je ne l'avais pas vu comme ça… Il a dit qu'il voulait te parler…« demain sans faute »… »

Naruto haussa un sourcil, se demandant ce que le garçon-loup pouvait bien lui vouloir, avant de se rappeler la manière dont le combat avait pris fin.

« Oups… » laissa-t-il échapper, pâlissant soudain un peu sous ses poils.

Ce n'était pas comme s'il avait eu l'intention de le blesser… Ou comme s'il avait utilisé un Rasengan complet… (quoiqu'il se soit passé du clonage dans le seul but de gagner du temps) Il avait voulu protéger Sasuke… Mais il n'était pas sûr que cette excuse convienne aux yeux de Noroi…

Il fut interrompu dans ses sombres pensées par l'entrée en trombe de Kaminari qui le rejoignit dans un dérapage aux cotés de Sasuke, suivie plus tranquillement par Gaara.

« Alors, il va mieux,docteur ? » demanda-t-elle à l'intention de Nagare.

« Il va s'en tirer… » marmonna celui-ci, irrité.

Visiblement satisfaite de l'effet produit, elle lui sourit de toutes ses dents. Naruto remarqua alors l'humidité de ses cheveux et de ceux de Gaara.

« Dîtes, vous revenez d'où ? » demanda-t-il en désignant leurs tignasses.

« Pardon ? fit la fille-oiseau en se tournant vers lui. Oh, ça. Du onsen. Je me suis dit que ça ferait du bien à Gaara-kun. »

La mâchoire de Naruto s'affaissa d'un coup, et lui et Nagare virèrent simultanément au rouge-brique.

« Vous…vous êtes baignés…ensembles ? » s'étrangla-t-il.

« Ben oui. répondit Kaminari, comme si c'était la chose la plus naturelle du monde. Pourquoi ? »

« Et tu l'as vue nue ? » demanda Nagare, qui avait, semblait-il, toutes les peines du monde à respirer, à Gaara.

Ce dernier se tourna vers lui, un peu surpris.

« Je crois. » répondit-il après un temps de réflexion.

« Bah je suppose que c'aurait été difficile de faire autrement. remarqua Kaminari en haussant les épaules. Bon sang, ce que tu peux être coincé, Nagare ! J'espère que tu vas pas les contaminer ! C'est naturel, non ? »

Mais l'interpellé ne paraissait plus en mesure de l'entendre, une main recouvrant la quasi-intégralité de son visage cramoisi. Il paraissait aux extrêmes limites du surmenage.

« Kaminari… Est-ce que tu sais encore ce qu'est le tact ? » articula-t-il.

« Non. répliqua-t-elle en lui tirant la langue, particulièrement amusée par sa réaction. Mais pour ce que j'en ai retenu, j'estime qu'on vivrait tous bien plus heureux sans ! »

Naruto redescendit peu à peu sur Terre et se tourna lentement vers Gaara. Le garçon-tanuki regardait sans grand intérêt les deux autres demi-démons se disputer, semblant tout de même se demander vaguement de quoi il pouvait bien être question.

'Est-ce qu'on peut vraiment se baigner avec une fille et s'en foutre à ce point là après ?' se demanda le réceptacle de Kyuubi, incapable de concevoir une telle idée.

Toutefois, le shinobi du sable se désintéressa vite totalement des demi-démons et reporta son attention sur le Uchiha, qu'il dévisagea avec intensité. Naruto s'en inquiéta.

« Heu…Pas de bagarre, Gaara…D'accord ? »

« Non. Ne t'inquiète pas. »

Le garçon-renard fut un peu pris de court, mais immensément soulagé. Il lui sourit largement. Gaara le regarda du coin de l'œil.

« Tu cherches encore à le ramener ? » demanda-t-il.

« Oui. » répondit Naruto, reprenant aussitôt un air sérieux.

Son ami hocha la tête.

« Alors, je t'aiderai. »

« Et moi aussi ! s'écria Kaminari en se jetant entre eux, plantant au passage Nagare au beau milieu de leur « conversation ». Enfin…à faire quoi, au juste ? »

« Heu…c'est pas important. » répondit le ninja de la feuille, à la fois confus, amusé et reconnaissant.

Sasuke bougea encore un peu dans son sommeil, attirant tous les regards sur lui. Une sorte de gargouillement s'échappa de sa gorge, et lorsqu'il entrouvrit la bouche, un seul mot fut audible : « meurs ».

« Oh bah c'est charmant ! » commenta Kaminari après un sifflement.

'Tu m'étonnes… songea amèrement Naruto. J'espère seulement que c'est pas de moi qu'il rêve…'

« Dis, Kaminari-chan. fit-il soudain. Ca ne te gène pas, toi ? Que Sasuke soit un humain, je veux dire… »

« Mais non, t'en fais pas ! dit-elle en se tournant vers lui avec un sourire rayonnant. Tu connais le proverbe : « Les amis de mes amis… » ect. Même si c'est vrai que ça a pas l'air d'être un tendre… »

Naruto ricana.

« En plus, ajouta la fille-oiseau en fixant de près le garçon endormi, je savais pas qu'il existait des humains aussi bien foutus… »

Le garçon-renard se tourna brusquement vers elle en écarquillant les yeux, avant de soupirer d'un air exaspéré tandis que Nagare levait les yeux au ciel. Même après tout ce temps, il ne parvenait toujours pas à comprendre ce que toutes les filles pouvaient bien trouver au physique de Sasuke ! Les garçons bruns n'étaient quand même pas si rares !

« Désolée de perturber votre intimité, fit alors une voix dans leur dos, mais c'est l'heure de dormir. »

Kaminari fit volte-face.

« Yagimaru-san ! Pourquoi est-ce que je dois dormir dans la même chambre que Nagare ? » demanda-t-elle d'un ton râleur en désignant du doigt le garçon-ours qui se renfrogna.

La jeune femme soupira.

« Parce que cette nuit, il faut que je garde un œil sur Noroi. Et ce n'est pas comme si c'était la première fois que ça t'arrivait. Maintenant, suivez-moi, tous les deux. Toi aussi, Gaara. » ajouta-t-elle.

Elle déposa un plateau de nourriture à côté de Naruto.

« Tu lui donneras ça quand il se réveillera. » dit-elle avec un signe de tête en direction de Sasuke. Elle tourna ensuite les talons et sortit, suivie des trois autres.

« Oyasumi ! » lança Kaminari par-dessus son épaule.

Naruto sourit en retour, puis modifia sa position, ramenant ses genoux contre sa poitrine en attendant le réveil de son ex-coéquipier.

Il jeta un regard inquisiteur à ses trois queues touffues. Il lui semblait qu'elles avaient encore grandi. Il entreprit de les dresser et de les coller le long de ses genoux. Cela ne lui posa aucune difficulté. En fait, leur contrôle lui était apparu, dès le début, comme quelque chose de naturel. Chose curieuse sans doute, mais qui ne le gênait pas outre-mesure.

Il profita de ce que la lumière déclinante permettait encore leur présence pour voir jusqu'où s'étendaient leurs capacités de mouvement, se donnant notamment les défis d'en bouger plusieurs à la fois en leur faisant faire des opérations assez compliquées, comme se gratter l'oreille ou en glisser une ou deux dans sa manche.

« Tu t'amuses bien, j'espère ? » fit une voix sarcastique à ses côtés.

Il sursauta et se tourna vers Sasuke. A présent parfaitement réveillé, celui-ci le considérait d'un air moqueur, bien qu'il ne semblât pas encore au mieux de sa forme. Vexé, il s'empourpra et lui lança un regard noir en retour.

« Et toi, tu t'es bien éclaté ? rétorqua-t-il avec véhémence. A balancer tes techniques de kamikaze dans tous les sens ? T'avais oublié les effets secondaires du sceau, c'est ça ? Ou alors tu tiens vraiment à te faire tuer en entraînement ? »

« Non mais écoutez qui parle… soupira son vis-à-vis. D'habitude, c'est toujours toi qui mets tout en œuvre pour t'évanouir à la fin de chaque entraînement sous prétexte de suivre « ton » Nindô… »

« LA FERME ! D'abord, si j'avais pas été là, Noroi t'aurais changé en chair à saucisse ! »

Sasuke le regarda un long moment avant de se détourner dans un nouveau soupir.

« Evidemment, c'était toi… Mêle-toi de tes affaires, tu veux ? »

« Oh, désolé d'avoir voulu t'aider ! s'offusqua le réceptacle de Kyuubi. La prochaine fois, si tu veux que je te laisse crever, t'auras qu'à me le dire, salaud ! »

« Je tâcherai d'y penser… » répondit l'autre, sarcastique.

« Espèce de… »

« On se calme, à côté ! »

Les deux garçons se tournèrent d'un même mouvement vers le mur sur leur droite, d'où la voix était venue.

« Tien, ils sont juste à côté. » commenta Naruto.

« Sans blague… »

« Oh, écrase, l'invalide ! »

Il jeta un second coup d'œil au mur de bois. Vieux et décrépi. Comme beaucoup de choses ici. Mais bon, les demi-démons n'étaient pas vraiment en droit de réclamer un palace…

« Y'a un trou. » constata-t-il en y collant son oreille pointue. D'après ce qu'il entendait, Kaminari et Nagare étaient en train de se disputer un oreiller tandis que Yagimaru achevait de faire le lit dans lequel Gaara passerait la nuit, faute d'y dormir.

« Yagimaru-san ! Une histoire ! »

Naruto sursauta. Une histoire ? Il y eut un moment de silence.

« Tu n'es pas un peu âgée pour ça ? demanda la voix de Yagimaru. Ce n'est pas comme si elles étaient si intéressantes, de toute façon. »

« Mais si ! Et ça m'aide à dormir, après ! »

« Dis plutôt que tu aimes les vieux rituels… » fit la voix de Nagare.

« Et alors ? T'aimes pas, toi ? »

« Ca ne te dérange pas, Gaara ? » demanda encore la voix de la femme-chèvre.

Naruto n'entendit aucune réponse, mais supposa que le garçon-tanuki avait répondu par la négative :

« Bon, très bien. »

Le garçon-renard se sentit curieux. Lorsqu'il était plus jeune et qu'il rentrait assez tard de l'Académie à cause de ses heures de retenue, il lui était arrivé de surprendre des propos de ce genre quand il passait devant des fenêtres éclairées, et il restait parfois pour écouter l'histoire qui était racontée ensuite. Certaines l'avaient intéressé, comme les récits des exploits de certains ninjas, et d'autres moins, comme ces contes de fées à l'eau de rose à la fin desquels « tout le monde vit heureux et a beaucoup d'enfants ». Mais il lui était aussi arrivé d'arriver au beau milieu d'une histoire ou de devoir partir avant la fin à cause du froid ou quand quelqu'un le surprenait.

Il se demanda quel genre d'histoire Yagimaru pouvait bien raconter et se colla un peu plus contre le panneau. Sasuke le regardait sans le voir, soudain ramené dans la nostalgie de ses plus lointains souvenirs, alors qu'il était lui-même encore assez jeune pour écouter ce genre d'histoires. C'avait toujours été sa mère qui les lui racontait. Mais il se souvint avoir demandé à Itachi de le faire, une fois…

Grimaçant, il émit un « tss » agacé, un goût amer dans la bouche. Il détestait repenser à ce genre de choses. C'était loin, maintenant. Si loin…

Il y eut un léger bruit de grincement de l'autre côté du mur de bois, ce qui laissa supposer à Naruto que Yagimaru venait de s'asseoir sur le lit. Sa voix lui parvint à nouveau, et lui parut changée, prise par le fil du récit. Elle entama son histoire :

« Peu de gens le savent, mais le Sage avait de la famille. En effet, si lui était resté célibataire, son frère cadet, lui, avait épousé une jeune noble, qui lui avait donné une unique fille. Lui et sa femme étaient à présent tous deux décédés, mais leur fille s'était mariée, et avait elle-même eu une petite fille.

Une famille que le Sage ne voyait guère souvent. Ayant résolu de vivre retiré du monde, les contacts qu'il avait encore étaient bien rares, même avec ceux qui lui étaient liés par le sang.

Toutefois, de temps à autre, sa petite-fille, alors âgée de 9ans, venait seule lui rendre visite pour lui apporter des fruits secs, lorsqu'il passait dans la région. Elle restait longtemps à l'écouter lui rapporter les diverses anecdotes qu'il avait vécues au cours de ses voyages, et écoutait avec passion les récits du monde extérieur. Il tâchait également de lui communiquer son savoir, l'initiant aux lois de la vie, de la nature, et bien sûr, du cœur des hommes. Cette chose si étrange et complexe, qui sombrait si facilement dans les ténèbres.

Ce soir-là, la fillette était venue comme d'habitude, et était restée à ses côtés toute la journée à écouter ses histoires et à fabriquer avec lui divers objets, comme une flûte de bambou. Mais ce faisant, ils se laissèrent surprendre par la nuit tombante, et il fut décrété que la petite, ne pouvant rentrer seule chez elle si tard, resterait pour la nuit.

Ayant achevé de préparer un futon pour sa petite fille, le Sage la trouva assise sur la terrasse de sa petite cabane, ses bras minces entourant ses genoux frêles ramenés contre elle, les yeux levés vers le ciel.

« Pourquoi traînes-tu dehors si tard ? » lui demanda-t-il.

« J'attends les étoiles filantes. » répondit la fillette, sans détourner son regard de l'immensité du ciel.

Le Sage s'assit à ses côtés, et orienta son propre regard vers les cieux, enveloppé dans son long manteau.

« Dis moi…Sais-tu ce qu'est le ciel ? »

Intriguée, la petite fille se tourna vers lui et secoua la tête.

« Le ciel nocturne n'est autre que le miroir du cœur des hommes. » dit alors le vieil homme, sans que ses yeux ne quittent la sombre immensité qui les surplombait.

La fillette le regarda un long moment de ses grands yeux, puis voulut en savoir plus.

« Et qu'est-ce que la lune ? » voulut-elle savoir.

« Les paroles viennent du cœur. répondit le Sage. Lorsqu'il parle, l'homme ouvre son cœur. La lune symbolise cette ouverture. »

« Est-ce pour cela qu'elle n'a pas toujours la même taille ? questionna la petite fille. Lorsque l'on parle, le cœur ne s'ouvre pas toujours complètement, parce que ce qu'on dit n'a pas toujours beaucoup d'importance ? »

« Oui. acquiesça le Sage. Il arrive souvent aux hommes de parler pour ne rien dire. Dans ces moments, la lune n'apparaît pas. »

La fillette reporta alors son attention sur le ciel. D'épais nuages s'amoncelaient. La lune était invisible. Elle soupira légèrement, déçue. Il lui était également impossible de voir les étoiles.

« Et que sont les étoiles ? » questionna-t-elle alors.

« Tous les défauts et méfaits des hommes. »

Elle se tourna vers son grand-père, surprise. Jamais elle n'aurait supposé une telle chose. Pour elle, les étoiles avaient toujours eu quelque chose de rassurant.

« Tu ne peux pas les compter, et il ne t'est pas toujours possible de les voir. poursuivit le vieil homme. Tu les vois souvent surgir petit à petit, une à une, en amenant toujours d'autres après elles. Et parfois, lorsque le ciel est dégagé, tu réalises à quel point elles sont nombreuses, et jusqu'à quelle profondeur elles s'enfoncent. »

Il se décida à détacher ses yeux du ciel pour regarder sa petite-fille.

« Elles seront toujours là. lui dit-il. Elles font partie de ce que nous sommes. Elles font aussi de nous des hommes. Mais il est possible de lutter contre elles. Le tout est de tirer profit de ce qu'elles nous apprennent. Et de temps à autre, si tu y regardes bien, tu verras que certaines disparaissent. »

Elle lui sourit.

« Cette nuit, il y a beaucoup de nuages. remarqua-t-elle. On ne peut pas voir le ciel…Dis, Ojii-san, que sont les nuages ? »

« L'hypocrisie. » répondit-il.

Les yeux de la fillette s'écarquillèrent, et se reportèrent sur le ciel, que les lourdes masses cotonneuses masquaient.

« Elle masque le cœur. expliqua le Sage. Certains hommes abritent leurs défauts et leurs méfaits derrière elle, espérant les tenir cachés des autres. Mais elle masque aussi leurs qualités, et le cœur étouffe sous son poids. Il est toujours préférable de tout accepter, même ses fautes les plus graves, de conserver jusqu'à ses plus horribles souvenirs, et de vivre en sachant ce que l'on est, que de s'enfermer dans le mensonge. Car aucun cœur ne peut survivre en son sein. »

La petite fille continua de fixer le ciel avec intensité. Au bout d'un moment, elle demanda :

« Et que sont les qualités ? »

Le vieil homme lui sourit.

« Les étoiles filantes. Elles représentent nos bienfaits comme nos qualités. A première vue, elles paraissent rares et éphémères, mais si tu en vois une, ce sera toujours avec un sentiment de joie. C'est en elles que tu places tes espoirs les plus profonds, en leur confiant tes vœux. Parfois, il faut bien regarder et avoir beaucoup de patience, pour en voir une. Mais certaines nuits, une seule d'entre elles peut entraîner toutes les autres avec elles. Et ces nuits-là, tu sais que tu ne les oublieras jamais. »

La fillette lui rendit son sourire. Le Sage se leva alors, s'apprêtant à rentrer.

« Tu devrais aller te coucher. lui dit-il alors. Il y a trop de nuages, ce soir. Tu ne verras pas d'étoiles filantes. »

Le sourire de la petite fille se fit plus énigmatique, et elle secoua à nouveau la tête.

« Les nuages finiront bien par disparaître. » »

La voix se tut. L'histoire était finie.

« Bon. Vous feriez mieux de dormir, maintenant. Et toi aussi, Naruto, plutôt que de rester collé au mur. »

Le garçon-renard sursauta si violemment que sa tête heurta le panneau de bois avec un bruit sourd, et il se mit à hurler en se tenant la tête à deux mains tandis qu'une énorme bosse prenait forme sur son crâne.

« Usuratonkachi. » se moqua Sasuke en souriant de cet air limite-méprisant qu'il lui connaissait si bien.

« Ta gueule, teme ! » répliqua Naruto d'une voix qui montait dans les aigus à cause de la douleur.

« Dobe. »

« SILENCE ! »

Ils se turent aussitôt. Yagimaru criait fort, quand elle voulait.

« Bien. Oyasumi tout le monde. »

« Yagimaru-san, on peut pas en avoir une autre… ? »

« Non. Extinction des feux. »

Et la porte de la pièce d'à côté claqua. Naruto se dirigea donc vers son lit en massant son crâne endolori, marmonnant des paroles inintelligibles d'un air furieux.

« Eh, Naruto… »

« Quoi ? » répondit l'autre sans grande conviction. Son crâne douloureux n'arrangeait pas son humeur, et il ne se sentait absolument pas disposé à entamer une autre dispute, surtout si c'était pour se faire encore réprimander par Yagimaru.

« Arrête ça. »

Interloqué, il oublia momentanément son mal de tête pour se tourner vers son ancien coéquipier.

« Euh, quoi ? »

« J'ai dit : arrête. répéta le descendant des Uchiha. C'est à ce moment que Naruto remarqua qu'il lui tournait le dos. Cesse de perdre ton temps à essayer de me ramener. »

Le réceptacle de Kyuubi sentit aussitôt la moutarde lui monter au nez, et la douleur en profita pour se manifester à nouveau.

« Dans tes rêves ! Je me fous de ton frère et de ce qu'Orochimaru peut bien t'apporter, un jour ou l'autre, il va s'en prendre à toi ! Je te ramènerai en six morceaux s'il le faut, mais tu reviendras, je te le garantis ! Et si t'as quelque chose à redire, je… »

« Je suis sérieux. » le coupa Sasuke.

Naruto s'interrompit, surpris par le ton étrangement calme. Il scruta le dos de son ex-coéquipier. Qu'est-ce qui lui prenait, tout à coup ?

« Ce que je fais ne te regarde pas. poursuivit le garçon brun. Vis ta vie. Tu as Sakura. Et Kakashi-sensei, Iruka-sensei et les autres. Ce n'est pas en perdant ton temps à me courir après que tu deviendras Hokage, tu sais… »

Le garçon-renard se demanda un moment s'il était ironique, mais n'osa pas intervenir. Il y eu un instant de silence.

« Laisse tomber. Ton Nindô ne va pas en mourir. Pour obtenir certaines choses, on doit renoncer à d'autres. Alors laisse tomber, et avance. »

« T'es con ou tu le fais exprès ? demanda Naruto. Mais son ton était dépourvu de toute animosité. Tu crois que je suis du genre à faire ça ? Et tu crois que Sakura-chan me le pardonnera un jour ? Selon moi, un Hokage ne devrait pas laisser tomber ses amis. Je suivrai mon Nindô. »

« Tu répètes tout le temps ça… soupira Sasuke. Tu veux pas arrêter tes conneries et grandir un peu ? Je te garantis qu'un ninja ne peut pas passer sa vie à s'accrocher à tout ce qu'il possède ou croit posséder. »

Naruto serra les crocs. Ce n'était pas comme s'il avait eu le choix ! Toute sa vie s'était résumée à ça. S'accrocher à ses objectifs. Toujours aller de l'avant. Rire au nez de la défaite. Pour lui, c'était simple : c'était ça ou mourir. C'était son mode de vie, et on ne vit pas sans raison de vivre. Et Sasuke faisait partie de ces raisons…

« Si c'est ça être sage, autant que je reste un baka toute ma vie ! »

'T'as toujours pas compris ça, teme ? songea-t-il amèrement. Si j'échoue, je perds tout. J'ai besoin de toi, bordel, tu le sais pas encore ?'

« …Mais t'as vraiment pas envie de revenir ? »

Un lourd silence tomba. Naruto attendit, le cœur soudain plus rapide, un nœud lui nouant l'estomac.

« …Là n'est plus la question. »

Ce fut tout ce qu'il obtint de lui. Il fixa le dos de son camarade, les yeux écarquillés, puis un lent sourire vint adoucir son visage velu.

Les nuages finiront bien par disparaître.


(1)« Dôton ! Technique de la faille de la terre ! »

(2)« Technique du piège de terre ! »

(3) « Kâton ! Technique de la balsamine ! »

(4) « Kâton ! Technique de la boule de feu suprême ! »

(5) « Ninpô ! La danse du loup ! »

(6) « La poigne du serpent spectral ! »

(7) « Les mille oiseaux ! »

TADA ! Fini ! Bon, j'ai vraiment essayé de progresser pour mes descriptions des combats, j'espère que ça a porté… Et pour ceux qui se posaient des questions sur la réaction de ceux de Suna, voilà, vous l'avez ! ;) Pour Konoha, par contre…wait and see. Désolée, mais bon, c'est moi l'auteur, quoi.

Ah et sinon, l'espèce de petite fable, c'est moi qui l'ai inventée (je pense que ça se voit…) alors la cherchez pas dans un recueil ou je ne sais quoi. Elle aussi, j'espère qu'elle était buvable…

Au fait, vous aurez sans doute remarqué que les techniques de Noroi ressemblent à celles des ninjas du chapitre 5. C'est parfaitement voulu. En fait, comme ils sont du même village, ces attaques sont d'usage courant. Pour ses autres techniques, je voulais qu'elles ressemblent à celles de Kiba, mais j'avais peur de mélanger les noms alors j'ai improvisé avec mon dico. (en passant, je crois que pour certaines des attaques, je continue à traduire pour la forme… Désolée. Lol)

J'attends vos commentaires avec impatience !