Encore une fois un chapitre sorti bien vite! Je m'améliore. Donc, comme le titre l'indique, c'est avec ce chapitre que le fameux tournoi débute. Que se passera-t-il? Quels fabuleux adversaires les Mugiwaras, Naruto, Sakura et Hinata devront-ils affronter? C'est juste là que ça se passe.

Enjoy!

Chapitre 7 : Que le tournoi commence !

Le jour tant attendu arriva enfin. Nombres d'habitants des îles environnantes avaient fait le déplacement pour venir voir ce fameux tournoi qui, année après année, tenait toutes ses promesses. Certaines familles avaient même pour habitude de venir tous les ans et de s'asseoir à la même place à chaque fois, comme pour une espèce de rituel. Certains officiers de la Marine étaient également présents, afin de veiller au bon déroulement de l'événement et de, éventuellement, capturer un pirate dont la tête était mise à prix assez bête pour venir participer. Ce qui était déjà arrivé quelques fois quand même au cours des années précédentes.

Une fois tout le public installé, un homme s'avança au milieu de l'arène.

- Mesdames, mesdemoiselles, messieurs, bonjour et bienvenue ! Merci d'être venus si nombreux à la vingt-sixième édition du tournoi de combat annuel de Wirt town ! Je me nomme Wakuss et j'ai l'immense plaisir et privilège d'être votre maitre de cérémonie. Cependant, je dois vous annoncer que le tournoi proprement dit ne va pas commencer tout de suite. (Plusieurs murmures se firent entendre dans le public) Suite aux trop nombreuses inscriptions, une épreuve individuelle préliminaire secrète aura lieu afin de déterminer quels participants seront les plus aptes à prendre part aux festivités. Je demande d'ailleurs aux concurrents inscrits d'aller se rassembler près de la grande tente rouge à côté de l'entrée ouest des gradins. Quant à vous, membres du public, vous êtes libres en attendant la fin des éliminatoires. Profitez-en pour aller faire un tour aux toilettes, vous restaurer, faire une petite course en ville ou explorer les différents stands du tournoi où vous pourrez, par exemple, faire fabriquer un gant en mousse pour supporter un participant de votre connaissance. Le tournoi démarrera dans trois heures. D'ici là, amusez- vous bien ! conclut-il en prenant la direction de la sortie.

Dans les gradins, certaines personnes étaient déjà en train de se lever pour aller faire un tour. D'autres avaient l'intention de rester là à attendre et s'étaient mises à discuter de leurs attentes par rapport à ce tournoi. Du côté des Mugiwaras, accompagnés de Naruto, Sakura et Hinata, l'ambiance était aux interrogations.

- C'est bizarre, dit Sakura. L'année passée, il y avait pas eu d'épreuve éliminatoire. Sans doutes qu'ils ont trop de concurrents cette année.

- Oui, si… si on compte Naruto, Luffy, Zoro, Ussop, Sanji et moi… on est déjà six participants, continua Hinata.

- Tu participes aussi Hinata ? s'étonna Naruto. Pourquoi t'as rien dit ?

- Heu… Oui… Je voulais te faire la surprise… Pour que tu voies que je suis devenue plus forte… Un peu, répondit timidement la jeune Hyuuga.

Il ne trouva rien d'autre à répondre que :

- … Ha, ben… C'est cool, Hinata!

- Bon, on devrait peut-être y aller maintenant, non ? intervint Zoro.

- Ouais ! ajouta Luffy. On va passer cette épreuve en dix secondes et on va défoncer les autres concurrents ! En avant, direction la grande tente rouge !

- Bon, au moins, avec cet état d'esprit, il est pas prêt de perdre… Tant mieux, ça me fait plus de chances de toucher le jackpot ! dit Nami avec les yeux en forme de Berrys.

Une fois devant la fameuse grande tente rouge, les inscrits furent rassemblés par jour d'inscription et envoyés par groupe dans une salle d'attente, avant d'être finalement appelés un à un par ordre alphabétique devant un groupe de cinq juges.

Avant de se rendre dans la salle d'attente, Naruto était survolté. Il regardait partout, sans s'arrêter. Ussop aussi, mais lui pour se dire qu'il n'avait aucune chance de passer l'épreuve et s'effrayer plus que nécessaire devant les concurrents à l'air plus baraqués les uns que les autres. Au bout d'un moment, Sanji en eut assez.

- Dites, vous en avez pas marre, vous deux ? Tenez-vous un peu tranquilles !

- 'Peux pas, répondit Ussop. Trop nerveux. T'as vu la taille des biceps de celui-ci ? Et les cicatrices sur le visage de celui-là ? Et les…

- Et toi, tu fais quoi ?

- Je cherche. Me dérange pas.

- Et tu cherches quoi ?

- Je cherche pas quelque chose, je cherche quelqu'un.

- Et tu cherches qui, alors ?

- Je Le cherche.

- Mais, c'est qui ce Lui dont t'arrêtes pas de parler depuis cette histoire de tournoi ?

- C'est Lui.

- Aaaargh ! J'abandonne ! On saura jamais qui c'est !

- Ca, j'aurais pu te le dire il y a longtemps déjà, cuistot du dimanche. 'Faut croire que ton sens de l'observation est pas aussi développer que tes sourcils.

- Pardon ? Qu'est-ce que t'as dit, Marimo ? J'ai pas écouté, j'étais trop déconcentré par le fait de me demander si les juges auraient suffisamment de merde dans les yeux pour laisser passer quelqu'un comme toi à l'épreuve finale. Parce que si c'est le cas, même les types comme Ussop devraient pouvoir passer haut la main.

A quelques mètres de là, le sniper éternua.

- J'ai l'impression que quelqu'un vient de dire quelque chose d'humiliant pour moi…

De retour chez Zoro et Sanji, la dispute s'envenimait.

- Comment ça, ma cuisine laisse a un goût de merde ? Attends un peu, tu vas voir qui de nous deux est le plus proche de la merde, sabreur d'opérette !

- Quand tu veux, sourcils en vrille ! Approche, je t'attends !

- Stop !

Naruto s'incrusta entre les deux rivaux.

- Je dis ça comme ça, mais, et si vous gardiez vos forces pour l'épreuve en elle-même ? Peut-être, éventuellement, avec un peu de chance, ça pourrait être mieux que de se blesser avant le début du tournoi, non ? Imaginez un peu la tête des spectateurs si deux concurrents arrivaient à moitié estropiés. Et puis, vous serez peut-être officiellement l'un contre l'autre.

Cette rhétorique maladroite, à défaut d'être brillante, eut quand même le mérite de séparer les deux nakamas au moins momentanément.

Après plus de deux heures à attendre dehors, ce fut finalement à leur groupe d'être appelé dans la salle d'attente. Car les groupes étaient appelés de la date d'inscriptions la plus ancienne à la plus récente, du coup, ils furent appelés presque les derniers, étant donné qu'ils s'étaient inscrits deux jours avant la fin du temps imparti. Une fois sous la tente, ils prirent tous place sur des chaises.

En plus de leur petit groupe, il y avait quatre autres personnes, dont un homme d'une bonne vingtaine d'années assez taciturne et renfermé sur lui-même habillé d'un long manteau noir orné de nuages rouges. Il semblait vaguement familier à Naruto, mais il ne comprenait pas pourquoi, car il était certain de n'avoir jamais vu cette homme. Puis il mit le doigt dessus. Il Lui ressemblait terriblement. Ca devait être de lui que parlaient les fameuses rumeurs qui l'avaient poussé à participer. Il fut immédiatement déçu. Encore une piste qui mène à rien. Ce sera pas pour cette fois non plus, on dirait.

Un homme entra dans la pièce.

- Monsieur Itachi ?

- C'est moi, répondit le jeune homme que Naruto détaillait toujours.

- C'est à vous. Veuillez me suivre, s'il vous plait.

Oui, ce n'était effectivement pas Lui. Tant pis pour la piste, c'est pas grave, je peux toujours profiter du tournoi, se dit Naruto.

Le temps passa et les concurrents aussi. Arriva le tour de Luffy, puis de Naruto, suivi de Sanji et d'Ussop, pour finalement terminer par Zoro. Il suivit l'homme qui le guida, alla se perdre deux ou trois fois entre des rideaux et atterri pour finir dans un grand espace parsemé de trous avec, dans le fond, une table et cinq hommes, les juges.

- Impressionnez-nous, jeune homme, fut la seule parole prononcée par les membres.

Zoro jeta un coup d'œil circulaire dans l'espace qui lui était dédié. Il y a pas grand-chose d'intéressant ici, se dit-il.

- On pourrait m'apporter une bonne grosse pierre ?

L'homme qui l'avait conduit lui apporta une petite pierre de trente centimètres de haut.

- C'est bon, laissez tomber, je vais me débrouiller.

Il passa la tête sous un pant de la tente et avisa un rocher de deux mètres juste à côté du chapiteau. Il sortit, l'empoigna et le ramena à l'intérieur.

- Voilà ! Ca, ça devrait faire l'affaire ! dit-il.

Il sortit ses sabres et, d'une seule technique, trancha l'énorme rocher en une myriade de morceaux chacun pas plus grand qu'un poing. Il s'inclina devant les juges et quitta la pièce. En sortant, il eut juste le temps de voir une pierre plus grande que celle qu'il avait amenée tranchée nette en deux, à coup sûr par un sabre. Bien, finalement, ce tournoi va être encore plus intéressant que prévu.

Peu de temps après, toute la petite compagnie se retrouva dans les gradins. Wakuss s'avança au centre de l'arène.

- Mesdames, mesdemoiselles, messieurs, merci de votre attente ! Les juges ont délibéré et sont tombés d'accord. Sur les presque quatre-vingts inscrits de départ, nous avons nos trente-deux participants !

Une ovation accueillit cette déclaration. Le maitre de cérémonie continua.

- Je vais maintenant vous expliquer les règles du tournoi, car il y a du changement par rapport aux éditions précédentes. Cette année, afin d'ajouter un peu de piment dans la compétition, le tournoi sera totalement aléatoire. (Il présenta une petite vasque dans laquelle on distinguait des petits papiers) Le nom de chaque participant a été inscrit sur un papier semblable à celui-ci. Avant chaque combat, je piocherai deux papiers, donc les deux participants à ledit combat. Et ainsi de suite jusqu'en finale, où il n'y aura, fatalement, pas besoin de tirer au sort, étant donné qu'il ne restera que deux participants. Pour faire simple, les vainqueurs des combats un et deux du premier tour ne se battront peut-être pas l'un contre l'autre au cours du premier combat du deuxième tour. Ainsi, n'importe qui pourra tomber face à n'importe qui, et ce, quel que soit le moment. Ce qui obligera chaque concurrent à devoir rapidement réfléchir à une stratégie pour chacun de ses adversaires et non pour un ou deux, car il ne saura pas contre qui il aura plus ou moins de chances de se retrouver. Sur ce, j'appelle les deux premiers participants !

Il farfouilla quelques instants dans la vasque et tira deux papiers.

- Le premier combat opposera donc… Rock Lee…

Un jeune allumé avec une coupe au bol, des énormes sourcils et un training d'entrainement vert ridicule se leva d'un coup dans les tribunes en criant.

- Vous entendez Gaï-sensei ? C'est à moi ! Je vais avoir l'honneur de passer en premier !

- Oui, c'est magnifique mon petit Lee ! dit un homme avec la même coupe au bol, le même training vert et des sourcils encore plus broussailleux. Montre à tous ces gens la fougue de la jeunesse qui est en toi et fais honneur au nom des Pirates de la Jeunesse !

- Oui ! Gaï-senseiiiii ! répondit l'autre en pleurant à moitié.

- Mon petit Leeeeeeee !

Ils se donnaient en spectacle et c'était navrant. Le présentateur annonça le deuxième participant.

- … à … Ussussop !

- Mon nom c'est Ussop, bande d'illettrés ! réagit aussitôt le concerné, sans se rendre compte tout de suite qu'il avait réussi les éliminatoires. Mais, minute… Je suis passé dans la phase principale ? Mais comment j'ai fait ?

Ses compagnons ne savaient pas plus que lui.

Quelques heures plus tôt

- Impressionnez-nous, jeune homme, lui avaient dit les juges.

J'ai pas le droit de me planter, c'est maintenant ou jamais, c'est le moment de me prouver que je vais quelque chose ! s'était-il dit.

- Ok ! Ussop scratch ! avait-il crié en faisant crisser ses ongles sur un petit tableau noir qu'il avait sorti de sa sacoche.

Les juges se prirent la tête entre les mains de douleur.

- C'est pas fini ! Ussop spell ! Vous vous êtes enfoncé une aiguille entre l'ongle et la chair !

Ils se prirent les mains en criant.

- Vous avez cinq aphtes purulents sur la gencive !

Les cris redoublèrent.

De retour dans le présent

- Non, sérieux ? T'as fait ça et ils t'ont fait passer ? Tu te fous de notre gueule ?

- Non, non. 'Faut croire que ça les a vachement dérangés.

- Ouais, en tous cas, tu es passé et ton adversaire t'attends, alors… continue sur ta lancée Ussussop !

- C'est pas drôle !

- T'avais qu'à pas bégayer pendant ton inscription.

Ussop descendit dans l'arène où se trouvait déjà le dénommé Rock Lee. Il n'avait pas l'air si terrible. Ca devait être un minable qui avait eu de la chance aux éliminatoires, comme lui. Il se motiva en se disant qu'il pouvait bien se débarrasser d'un hurluberlu comme ce type-là. Wakuss, qui faisait aussi office d'arbitre, s'avança et dit :

- Les règles sont simples : il n'y a pas de règles ! Le combat se poursuit jusqu'à ce qu'un des adversaires ne puisse plus se relever, qu'il meure ou qu'il abandonne. Messieurs, êtes-vous prêts ?

- Oui, répondirent-ils d'une même voix.

- Alors, que le tournoi et ce combat commencent !

Ussop ne perdit pas de temps.

- Je vais te faire mordre la poussière en un coup ! Ussop spell !

Lee le regarda, l'air de se demander ce que son adversaire préparait.

- Tu as les articulations couvertes de cloques !

Aucune réaction.

- Tu t'es coupé le doigt juste à la jointure des phalanges avec une feuille de papier !

Toujours rien. Lee commença à s'approcher.

- Tu as une longue écharde plantée dans la plante de ton p…

Avant d'avoir pu finir sa phrase, Ussop se prit une droite magistrale dans la mâchoire qui l'envoya au tapis. L'arbitre s'approcha.

- J'a… J'abandonne, marmonna le menteur au long nez.

- Nous avons le premier vainqueur !

Et voilà! Encore un chapitre de terminé! Ussop n'aura donc pas fait long feu (normal: c'est quand même que Ussop!). Mais qui est le mystérieux jeune homme qui semble familier à Naruto? Qui est le sabreur à avoir découpé la pierre qui a attiré l'attention de Zoro? Quels seront les adversaires de nos courageux (enfin, ça dépend qui) héros? Tout ça, et bien plus encore dans le prochain chapitre de Deux chemins!

Je tiens au passage à remercier tout mes lecteurs (donc toi, oui toi, qui es en train de lire ces lignes) car cette fic a récemment dépassé les milles vues de par le monde. Hip hip hip... HOURRA! Et je ne le répéterai jamais assez, une petite review ne coûte rien sinon quelques minutes et ca me fait toujours extrêmement plaisir de voir qu'on s'intéresse à mon travail.

Sur ce, à la prochaine!