Logré actualizar antes de que fuera domingo, lamento la demora pero resulta que hoy es cumpleaños de mi papá, así que entre los regalos y la celebración se ne vino el tiempo encima.
Quiero agradecer enormemente a Dreiana, MagicisFidem y Emma por tomarse un momento y dejarme sus reviews que me han alegrado bastante, al final esta historia es para ustedes y me hace muy feliz saber que la están disfrutando.
Sin más por el momento les dejo otro capítulo y espero ver sus comentarios :)
Disclaimer: La historia y algunos personajes que no reconozcan pertenecen a Suzanne Brockmann, todo lo relacionado al mundo de Harry Potter pertenece a J.K. Rowling.
Capítulo 6
Dray estaba sentado en el porche de su cabaña, esperando la salida del sol.
Había dormido de forma irregular todo el día, sus sueños embrujados por violencia. Se había despertado incontables veces, con el corazón desbocado y en el costado una sensación pulsátil. Estaba sentado tranquilamente ahora y trataba de dejar aparte las visiones de su pasado que su subconsciente había eructado, como las mal olientes burbujas de un pozo de alquitrán. Porque los sueños, a pesar que algunas veces eran solo imaginaciones de los acontecimientos, se basaban a menudo en las cosas que el soñador había visto o hecho, ¿no era así?
Allí había sido un hombre vestido de religioso, de pie, con valentía, en frente de un grupo de hombres con armas de asalto. Terroristas. Había ocurrido en un santiamén. Uno de ellos levantó su brazo del costado y disparó una ráfaga doble en la cabeza del hombre. Y Dray se vio, impotente como un niño, tan lleno de miedo y horror que ni siquiera se atrevió a gritar, el hombre había caído, un trapo sin vida al suelo.
La imagen todavía le hacía sentirse enfermo.
Soñó que miraba a través de la mira de un francotirador, soñó con ajustar la mira sobre un objetivo y apretar el gatillo. Soñó con más violencia personal también. Combates a mano limpia, un arte marcial "todo-esta-permitido", donde la única regla era la supervivencia.
Y soñó con una mujer, ¿su madre? Era difícil de decir, su cara se había vuelto, y fue cambiando. Ella estaba sentada con la cabeza inclinada por el dolor, llorando. Cuando lo miró, con sus ojos llenos de lágrimas, silenciosamente acusando, se dio cuenta que era Hermione, y se sentó, despierto al instante.
No pasó mucho para desechar ese sueño. Él era un problema. Siempre fue un problema, y lo único que podría traer a Hermione era dolor.
Un grupo de jinetes se aproximó, una partida para el paseo a caballo de la tarde. Hermione siguió su camino, sin darle más que una breve mirada, levantando la mano en un saludo vago a su paso.
Fiel a su palabra, ella se mantuvo a distancia durante todo el día, a excepción de la breve aparición en sus sueños.
Minerva le había traído el desayuno y el almuerzo en una bandeja.
La cena iba a ser servida en tan solo una hora, pero Hermione estaría fuera de cabalgata la mayor parte de ese tiempo. Dray podría ir a sentarse con los huéspedes y...
Él no quería permanecer sentado con nadie. No quería hacer nada excepto entrar en la oficina del rancho y mirar ese archivo de personal. Necesitaba encontrar sus antiguas direcciones, y luego tendría que ir allí, donde quiera que allí fuera, a ver si algo le era familiar.
Resultaba frustrante que el paquete, que había llegado ayer por correo, no trajera respuestas, sólo más preguntas. Sólo contenía una llave.
Era una llave de banco, del tipo que abre una caja de seguridad. Pero no había marcas en ella, ninguna nota con ella, nada. Podría haber pertenecido a cualquiera de los cientos de cajas de seguridad en cualquier de los miles de bancos de Nuevo México. O del mundo. ¿Porqué quedarse sólo con Nuevo México? Esta llave pudo venir de cualquier lado del mundo.
Esto lo estaba volviendo loco, su absoluta falta de un pasado.
Dray había perdido tiempo hoy apretando los dientes y tratando de forzarse a recordar. ¿Quién era él? ¿Qué era él? Pero las respuestas continuaban eludiéndolo.
Todo lo que sabía con certeza era su implacable sensación de malestar. No decírselo a nadie. No hablar con nadie acerca de porque él estaba allí. No revelar sus debilidades…
El sonido de la risa de Hermione regresó a él a través de las sombras, y tuvo que preguntarse, no por primera vez, si tal vez, sólo tal vez sería mejor no saber.
— Oh, Dios mío, ¿qué estás haciendo aquí?— Hermione dio un salto hacia atrás de la puerta de la oficina cuando notó que alguien, Dray, estaba dentro. Ella se agarró de la barandilla del porche para evitar caerse hacia atrás por las escaleras.
— Lo siento, yo no tenía la intención de asustarte. — Dray salió. — Yo estaba...— Se aclaró la garganta. — En realidad estaba buscándote.
Ella lo miró fijamente.
— ¿En la oscuridad?
— Bueno, no, — dijo suavemente. — Por supuesto que no. No había una luz encendida en la parte posterior. Llamé, pero nadie respondió, así que yo entré.
Hermione se movió junto a él, tratando de no darse cuenta de lo bien que se veía de pie bajo la suave luz de la luna, vestido con la camisa roja, arremangada hasta los codos. Su corazón latía con fuerza, pero sólo porque él la había sorprendido. Ella se negó a que fuera por cualquier otra razón.
— ¿La puerta no estaba cerrada con llave?— le preguntó. En el interior, ella encendió las luces. Todas las luces del techo, no sólo la agradable tenue de su escritorio.
Dray entrecerró un poco los ojos por el resplandor. El la siguió. — No tuve problemas para entrar.
— Voy a tener que hablar con Minerva. Esta puerta tiene que estar cerrada por la noche.
Ella mezcló los papeles sobre su escritorio, consciente que estaba allí de pie, mirándola, consciente que estaba vestida con su traje de baño debajo de un muy corto par de pantaloncitos, consciente que casi se había arrojado sobre él y él la había alejado.
Pero él sólo había dicho que había ido allí en busca de ella. Le echó un vistazo.
— Entonces, ¿qué pasa?
Él tenía el tipo de cabello oscuro y tez que había ayudado a acuñar la frase "sombra de las cinco". Eran después de las ocho y tenía la barba digna de la portada de la revista GQ. El se frotó la barbilla en un lugar donde había una pequeña cicatriz blanca mientras se encogió de hombros.
— Yo, eh... no sé, de verdad. Me sentía un poco mejor, y yo quería...— Se encogió de hombros otra vez.
— Me alegro que te sientas mejor. Te ves...— Delicioso. — Como si te...sintieras mejor. — Oh, Dios, ¿por qué no simplemente ir y babear en sus botas?
— Definitivamente, voy a estar de vuelta antes que termine la semana—, dijo él. — Ayudaré en el establo, quiero decir.
— Qué estás tú, ¿loco?
Él sonrió. Era ridículo. Cuando sonreía era aún más guapo.
— No, simplemente...aburrido.
— Ah—, dijo. — Aburrido.
Hermione encontró lo que estaba buscando, la hoja de inscripción para la cancha de tenis mañana y pasó rápidamente junto a él hacia la puerta. Ella la abrió y le miró con intención. Él entendió el mensaje y salió. Ella apagó las luces y cerró la puerta detrás de ella, asegurándose que estuviera bien cerrada.
— ¿Es por eso que viniste a buscarme? ¿Por qué estabas aburrido?
— Oh, Dios, — dijo. — No. Por supuesto que no. Yo solo...yo. ..
— Olvídalo.
Hermione se sintió otra vez avergonzada de sí misma. Y enojada consigo misma también. Ella prácticamente le había invitado a besarla ayer, y luego, cuando él lo hizo, ella estúpidamente dio por sentado que se sintió tan afectado por los besos como ella. Ellos se habían dado besos de "propulsión nuclear", besos que arrasaron por completo cualquiera de sus dudas acerca que era un mal momento. Hey, por la promesa de más besos así, hasta inventaría un calendario nuevo. Habían pasado más de veinticuatro horas desde que sus labios habían tocado los de ella, y sus rodillas estaban todavía débiles.
Sin embargo Dray había dicho "no gracias" y se alejó. Era una nueva versión de una vieja historia, un hombre que tenía tanta prisa por alejarse que ni siquiera se molestaba en iniciar una relación de amor primero.
Pero ahora estaba bloqueando su camino.
— Yo estaba pensando que a pesar de los malos tiempos...— Él no podía sostenerle la mirada. — No sé. —, admitió. — Se siente un poco como jugar con C4...— Se interrumpió, negando con la cabeza ligeramente. — Quiero decir, como jugar con explosivos—, continuó. — Pero...
— ¿Quieres ir a tomar algo? — le preguntó ella. — ¿O piensas que debes omitir los trámites e ir directamente a la cama?
Vaya, su ira se estaba mostrando. Pero al menos había conseguido que la mirara a los ojos.
— Lo siento—, dijo ella. — Eso fue grosero de mi parte, y fuera de lugar, y…
— Esta fue una muy mala idea—, dijo él en voz baja. — Todavía estás molesta conmigo, y tienes todo el derecho a estarlo. Lo siento mucho.
Se volvió para irse, y esta vez ella le bloqueó el paso.
Ella sabía que él finalmente la dejaría. Lo llamara como lo llamara, auto-sabotaje, un mecanismo interno de defensa, bajas expectativas, lo que sea, ella simplemente no conectaba con los chicos que eran candidatos viables para nada a largo plazo. Sabía eso de sí misma. Estaba bien con que Dray se fuera. De hecho, ella prácticamente había planificado que esto ocurriera.
Eso era porque era realista. Eso era porque se enfrentaba a la verdad y era sincera consigo misma.
Pero había un fragmento muy pequeño de tiempo en cada relación, exactamente en el comienzo de la misma, donde era concebible que la magia ocurriera. Había un breve momento, tal vez una hora o un día o tal vez incluso hasta una semana, donde la esperanza reinaba, y las posibilidades parecían tan ilimitadas y anchas como el vasto cielo de Nuevo México.
Y en ese momento, vivieron-felices-para-siempre no parecía un mito. Y el verdadero amor no sonaba tan parecido a la inteligente mentira de un estafador.
Hermione sabía, ella sabía, que el vocabulario de Tom "Mission Man" Ryddle no contenía las palabras para siempre. Pero cuando lo miró a los ojos mientras él lentamente bajaba su boca a la suya, algo había cambiado, y en ese instante ella se llenó con suficiente esperanza para nublar su visión de 20/20.
Ella podría haber exprimido todo un mes de esperanza solo de un beso.
— ¿Cómo puedes ignorar esto?— preguntó, señalando a ambos. Una vez más, ella se estaba tirando en frente del tren del rechazo, el cielo la ayudara. Pero tenía que saber.
— ¿Cómo puedes alejarte de algo que promete ser tan increíble?
Él sonrió, con una hermosa sonrisa pesarosa, un poco torcida.
— Bueno, de eso se trata. Para alguien que está huyendo, me parece que estoy de vuelta donde empecé, ¿no?
— Entonces, ¿dónde demonios has aprendido a nadar de esa manera?
Dray miró su vaso de cerveza. Bebía cerveza importada de Canadá, de alguna manera lo supo, sin realmente tener que pensar en ello. La luz de la zona de la piscina iluminaba el líquido ámbar en una forma que era completamente familiar. Sí, se había sentado en las sombras y había observado más de un vaso de cerveza importada y trató de no esforzarse. Había aprendido a nadar cuando había...
Nada. No pasó nada.
— No sé—, le dijo. — He sido capaz de nadar desde antes de lo que pueda recordar.
Tuvo que poner el foco de nuevo en Hermione, pero con suavidad. Él estaba caminando sobre la cuerda floja en esta conversación. Si le hiciera las preguntas obvias acerca de ella, ¿de dónde eres?, ¿cuánto tiempo llevas trabajando aquí?, ella había lo tomaría como una invitación a hacerle preguntas similares.
El no quería mentirle, no quería fabricar un pasada de ficción. Sin embargo, al mismo tiempo, sabía que no podía contarle a nadie acerca de su amnesia. Ni siquiera a Hermione con sus bellos ojos.
— Apuesto a que no puedes recordar la primera vez que montaste un caballo —, dijo.
Ella sonrió, y él se alegró que le hubiese pillado irrumpiendo en la oficina de la hacienda. Si hubiera llegado dos minutos más tarde, habría escapado sin ser detectado, y estaría sentado a solas en su cabaña, frustrado por la falta de información en su archivo personal
Ese archivo contenía una dirección anterior y un número de teléfono en Albuquerque. Había un número de fax anotado en el margen que pertenecía a Wyatt City. Aparte de eso, su así-llamado-archivo era absurdamente delgado. Sin embargo, una dirección y un número de teléfono era más de lo que tenía una hora antes.
Y, a diferencia de hacía una hora, ya no estaba sentado en su cabaña, a solas.
— En realidad—, dijo Hermione, — Puedo recordar con todo detalle la primera vez que monté un caballo. Yo tenía diez años, y era mayo. Hacía calor para New York. Todavía puedo sentir el sol en mi cara.
Cerró los ojos, levantando la cara un poco, hacia el sol, y todo lo que Dray sentía eran sus piernas débiles. Esto era un error. Sí, él disfrutaba de la compañía de Hermione. Él lo disfrutaba mucho.
Sabía que debía ponerse de pie, alegar una repentina e intensa fatiga, que parecer que estaba loco, y caminar, muy, muy rápidamente, de vuelta a la cabaña 12.
Solo.
¿Qué estaba haciendo, sentado aquí, de esta manera? ¿Permitiéndose soñar con besar a lo largo de su elegante cuello? ¿Permitiéndose imaginar enterrando la cara en el suave y dulce olor a nubes de su pelo? ¿Permitiéndose recordar lo que había sentido al besarla, el vértigo, la sensación de su boca sin aliento y de su cuerpo apretándose contra él? ¿Permitiéndose fantasear despertar temprano en la cama junto a ella, y viéndola dormir?
Él era un asesino.
Bueno, tal vez no lo sabía con absoluta certeza, pero estaba muy cerca de confirmarlo. Sin duda pasó algún tiempo en la cárcel, y si tuviera que adivinar por qué, la carnicería que salpicaba sus sueños proporcionaba una dura pista.
— Me senté en una silla de montar por primera vez—, continuó Hermione, abriendo los ojos y dándole una sonrisa que habría derretido de un glaciar, — con todo ese poder y gracia debajo de mí. Yo estaba asombrada, tan completamente abrumada, estuve a punto de gritar. El caballo era una yegua llamada Taza de té, y ella debía haber sido montada por una docena de niñas pequeñas como yo todos los días. Era paciente y digna, y cada vez que me miraba, parecía sonreír. Y me quedé completamente enamorada. A partir de ese momento, mi objetivo en la vida era pasar tanto tiempo a caballo como me fuera posible. Que no era fácil, teniendo en cuenta que vivía en Nueva York.
El pudo dejar de preguntar.
— ¿En la ciudad misma?
— No, unos cuarenta y cinco minutos al norte de Manhattan. Mount Kisco. — Hizo una pausa, y se preparó. Aquí vino. — ¿Y tú? ¿De dónde eres?
En realidad él se había preparado para esto.
— Nunca sé qué decir cuando la gente me pregunta eso—, le dijo. — He vivido en muchos lugares diferentes. No estoy muy seguro de lo que yo llamaría hogar.
Por suerte, ella no parecía pensar que su evasiva respuesta era extraña, y él volvió la atención de nuevo en ella.
— Pero no creo que jamás haya estado en Mount Kisco, New York. Es difícil imaginar una ciudad con centro ecuestre y caballos a sólo unos minutos al norte de Nueva York.
— Los establos eran muy buenos en Bedford—, le dijo. — Yo solía andar en bicicleta dieciséis kilómetros...— se rió. — Yo solía trabajar en los establos de forma gratuita. A cambio de poder montar a caballo, ¿sabes? Es curioso, yo todavía trabajo por casi nada, sólo que en estos días no tengo mucho tiempo para montar. — Rodó los ojos. — Por supuesto, cuando Potter vuelva y me despida, voy a tener mucho tiempo libre, pero ningún establo para Silver.
— ¿Silver es tu caballo?
Hermione asintió con la cabeza. — Si. Este verano estamos celebrando nuestro séptimo aniversario.
— Silver—, dijo él. — ¿Nombrado por...?
— Sí, por el caballo del Llanero Solitario. "Hi, ho Silver", vamos. Sí, ya sé lo que estás pensando, no es muy original. Pero yo no lo nombré. Y yo no lo castré tampoco. Él ya estaba castrado cuando lo compré.
Ella se echó a reír.
— Esa es una manera de identificar a un hombre que es un novato—, continuó. — Cuando se habla de caballos castrados, siempre hacen una mueca de dolor.
Dray se rió tímidamente.
— ¿Lo hice?
Su sonrisa fue tan sincera y contagiosa.
— Oh, sí.
— Parece... tan bárbaro.
— Los sementales pueden ser muy salvajes—, ella le dijo. — Y el exceso de testosterona en un establo puede crear el caos. Luchan, a veces muy violentamente. Y ellos se ponen... podríamos decir amorosos en los momentos más inoportunos. Como en la época en que los Mortensons, cuatro chicos menores de ocho años, permanecieron aquí en el rancho. Te lo juro, cada vez que nos dábamos vuelta, Valiant había roto su valla otra vez y estaba montando una de las yeguas.
¿Cómo había sucedido esto? Ellos estaban sentados aquí hablando de sexo. En verdad, era sólo acerca de caballos teniendo sexo, pero aún así...
Dray se aclaró la garganta y se aferró a la conversación con las dos manos.
— Sabes, yo no puedo creer que Harry Potter te despida—. Tomó otro sorbo de cerveza fría. — Este lugar no puede funcionar por sí mismo. Y por lo que Minerva me dijo, ella no está interesada en tu trabajo.
Hermione dibujó líneas con la humedad dejada en la mesa de plástico con el fondo de su vaso.
— No la culpo, por la manera en que las cosas han estado pasando, yo no estoy interesada en mi trabajo—. Ella lo miró. — ¿No sabes si en alguno de los lugares en que has trabajado recientemente estén en busca de un gerente?
Dray se obligó a no removerse en su asiento.
— No que yo sepa, no.
Él terminó su cerveza, a sabiendas que era hora de levantarse y darle las buenas noches. Tenía que haberse ido de allí, antes que sus preguntas se hicieran más personales. O antes que él hiciera algo completamente idiota, como tomar su mano. Si tomaba su mano, él la besaría otra vez. Y si él la besaba otra vez…
— Sí, yo no lo creo. — Ella suspiró, con la barbilla apoyada en la palma de su mano con desaliento. — Dios, no me gusta toda la búsqueda de empleo, esto del currículum. Y la idea de ir a una nueva posición, en un lugar nuevo, gastar toda esa energía, con la esperanza que esta vez va a ser mejor o al menos diferente, y entonces ... — Suspiró de nuevo. — Es deprimente. Enterarse que todo es exactamente lo mismo. Las mismas luchas. El mismo viejo jefe provocando los mismos viejos problemas.
— Tú necesitas trabajar para ti misma—, le dijo Dray. — Compra tu propio negocio.
Hermione se echó a reír.
— Sí, muchas gracias, debería, pero la última vez que miré, los millonarios no estaban exactamente haciendo fila con propuestas de matrimonio. Y no es probable que el banco dé una hipoteca de tres millones de dólares con sólo una camioneta destartalada como garantía.
Él no fue capaz de obligarse a sí mismo a ponerse de pie.
— ¿Es eso realmente lo que le costaría?
— No sé—, admitió. — Está tan fuera de la esfera de lo posible, que ni siquiera he revisado para ver si las propiedades locales están a la venta.
— Tal vez deberías.
— ¿Por qué me torturas?— lo desafió.
— Es sólo tortura si piensas en términos de lo que no tienes. Si te fijas en esto como algo por lo que esforzarte, es un sueño. Y es sorprendente lo que la gente puede lograr con un poco de esperanza y un sueño.
Ella lo miraba de la misma manera en que lo había hecho en el establo, de la misma manera en que lo había mirado justo antes que la besara en la oficina. Sus ojos eran suaves y tan imposiblemente cálidos.
— ¿Cuál es tu sueño, Dray?— ella susurró.
— Paz, — él dijo. Él no tenía dudas. — Mi sueño es encontrar algo de paz.
Oh, Dios, él estaba haciéndolo otra vez. Estaba inclinándose hacia ella, más y más y... Se puso de nuevo en su asiento y se las arregló para sonreír. — Paz, y un paseo a Santa Fe mañana en la mañana.
— ¿Santa Fe?— Ella se movió un poco hacia atrás en su propia silla. — ¿Te vas ya?
Ella se había movido apenas levemente, apenas perceptiblemente. Eso y la sombra de decepción en sus ojos eran casi imperceptibles. Sin embargo, había algo en sus palabras, algo acerca de su renuncia que tontamente le golpeó con una doble dosis de emoción. Frustración. E ira. Ira contra sí mismo. Ira hacia ella por culparlo cada vez que...
Cada vez que él...
¿Se fuera...?
¿Qué diablos...?
— Dray, ¿te encuentras bien?
Del otro lado de la mesa, los ojos de Hermione estaban muy abiertos mientras ella lo miraba.
Él respiró hondo, soplando con fuerza.
— Lo siento—, dijo. — Yo estaba... Fue un déjà vu... o algo así, no sé. Extraño—. Se pasó la mano por la cara. — Yo sólo... yo voy a ir a Santa Fe, Albuquerque, en realidad, por unos días. Tengo algo que debo atender. Pensé que podía aprovechar el tiempo libre que me estás dando. Vuelvo el lunes a más tardar.
Ella todavía lo estaba observando muy de cerca, la preocupación reflejada sus ojos.
— ¿Algo en lo que pueda ayudar?
Hermione no era entrometida. Ella realmente quería decirlo. Ella quería ayudar.
Pero, ¿qué haría si él le dijera "Sí, verás, tengo amnesia completa y total"?. "No tengo absolutamente ninguna idea de quién soy, oh!, a excepción de las pequeñas pistas que he recogido aquí y allá, que me llevan a creer que soy un asesino a sueldo y un ex presidiario. Mientras voy a visitar la dirección anterior que figura en mi archivo personal, y voy a tratar de despertar algún recuerdo reprimido, ¿por qué no chequeas las caras en la lista de los más buscados en la oficina de correos, y ves si puedes encontrarme allí?"
Dray se aclaró la garganta.
— No, — dijo en cambio. — Gracias, de todos modos.
Ella vertió el resto de su cerveza en el vaso.
— Bueno—, dijo. — En realidad voy a ir conduciendo a Santa Fe pasado mañana, si quieres esperar hasta entonces para ir. Tengo que hacer acto de presencia para los Potters en una cena de recaudación de fondos para la Ópera de Santa Fe.
— Gracias —, dijo Dray otra vez. — Pero cuanto antes llegue, mejor. Realmente debería ir mañana.
— Tal vez—, dijo Hermione, luego se detuvo. Ella se rió. — Dios, esto es una locura, pero...tengo un boleto extra para la cena. La comida es genial... y yo soy tan patética, no puedo creer que te esté preguntando de nuevo. — Ella se rió de nuevo, se dejó caer sobre la mesa, la cabeza hundida entre los brazos.
Dray no sabía qué decir.
Ella levantó la cabeza y lo miró a los ojos.
— Yo no hago esto con todo el mundo. De hecho, nunca he hecho esto con nadie. Yo solo... realmente me gustas.
Sus palabras lo calentaron. A ella le gustaba.
— No sé por qué. No me conoces, Herm. Yo podría ser alguien horrible.
— No, no podrías. Eres muy amable. Tienes esa bondad básica en el núcleo de tu ser.
El soltó una maldición punzante que rara vez decía en voz alta.
— Tú no sabes eso. Sólo saqué al chico del río. Eso no me hace ser un santo.
— Puede ser que no, pero eso te hace alguien que quiero conocer mejor. — Ella se inclinó hacia él. — Ven a cenar conmigo, como un amigo. Podemos establecer algunos límites en este momento, si lo deseas. No tener relaciones sexuales. ¿De acuerdo? Nos reunimos en la cena, nos vamos por separado. Sin presión, sin tentación incluso.
Dray tuvo que reírse de eso.
— Sabes, creo que esto es una novedad para mí. Ser tentado a salir a cenar por la promesa de no tener sexo.
Sus ojos lo provocaron.
— Si lo deseas, podemos fijar límites diferentes.
— No, — él dijo rápidamente.
— Voy a dejar el boleto en la puerta para ti—, le dijo Hermione. Se puso de pie, y él se puso de pie, también. — La fiesta se celebra en el Café Sidewinder, es un restaurante cerca del centro de la ciudad. Las puertas se abren a las seis. Probablemente llegaré a las seis cuarenta y cinco.
El no tenía nada que ponerse para una fiesta formal. E incluso si lo tuviera, no tenía por qué engañar más a esta mujer. Ella pensaba que era amable. El sabía, que por el bien de ambos, debía permanecer lejos de ella.
Pero cuando abrió la boca, dijo:
— Muy bien. Nos vemos el sábado. A las seis cuarenta y cinco.
Estaba completamente loco.
— Bien, — dijo Hermione. — Está bien.
Y sonrió. Y cuando ella sonrió, su cara se iluminó completa, y cuando Dray la vio marcharse, estar completamente loco no parecía tan terrible. deseas. No tener relaciones sexuales. ¿De acuerdo? Nos reunimos en la cena, nos vamos por separado. Sin presión, sin tentación incluso.
Dray tuvo que reírse de eso.
— Sabes, creo que esto es una novedad para mí. Ser tentado a salir a cenar por la promesa de no tener sexo.
Sus ojos lo provocaron.
— Si lo deseas, podemos fijar límites diferentes.
— No, — él dijo rápidamente.
— Voy a dejar el boleto en la puerta para ti—, le dijo Hermione. Se puso de pie, y él se puso de pie, también. — La fiesta se celebra en el Café Sidewinder, es un restaurante cerca del centro de la ciudad. Las puertas se abren a las seis. Probablemente llegaré a las seis cuarenta y cinco.
El no tenía nada que ponerse para una fiesta formal. E incluso si lo tuviera, no tenía por qué engañar más a esta mujer. Ella pensaba que era amable. El sabía, que por el bien de ambos, debía permanecer lejos de ella.
Pero cuando abrió la boca, dijo:
— Muy bien. Nos vemos el sábado. A las seis cuarenta y cinco.
Estaba completamente loco.
— Bien, — dijo Hermione. — Está bien.
Y sonrió. Y cuando ella sonrió, su cara se iluminó completa, y cuando Dray la vio marcharse, estar completamente loco no parecía tan terrible.
Gregory y Vincent se subieron a la camioneta, con dos bolsas de papel desde donde se escapaba a un aroma increíblemente delicioso.
— Hey—, dijo Blaise, levantando la mirada de la menos-que-inspiradora vista que tenía de los lockers de la estación de buses. Desde el lugar donde estaba estacionado, podía ver el locker número 101 a través del parabrisas polarizado de la van y a través de la ventana de la estación de buses. No era el lugar de vigilancia más discreto, pero era mejor que estar sentado en las sucias sillas de plástico de la estación de autobuses, a la vista de cualquiera que circulara por ella.
— No los esperaba chicos hasta dentro de unas pocas horas.
— El hombre no puede vivir sólo de M&Ms de la máquina de dulces—, dijo Vincent, hurgando en las bolsas. — Así que te trajimos esta comida festiva de Texas Stan's.
Con una reverencia, Vincent le dio a Blaise un tiesto grande de chile "cuatro" alarmas de Texas Stan's y un tenedor de plástico.
— Bendito seas, Ren. Dios te bendiga, Stimpy. ¿Qué estamos celebrando?— preguntó Lucky, abriendo la tapa del recipiente. Dios, que bien olía.
— Remus Lupin llamó, — informó Vincent, su boca ya llena de una de las enchiladas de carne picante de Texas Stan's.
Blaise casi dejó caer el chile. — ¿Volvió Malfoy?
— No, — dijo Gregory desde el asiento trasero. — La noticia es buena, pero no tan buena. El Capitán tenía un mensaje de tu hermana para ti.
— ¿Pansy?
— Sí, — Vincent agarró una de las bebidas gaseosas, poniéndose el pico dentro de su boca. Blaise sabía por experiencia que las enchiladas picantes de Texas Stan's eran sólo un poco menos picantes que el chile. — Ella llamó para decirte que va a casarse.
Lucky se echó a reír.
— Sí, claro, Skelly. Muy gracioso. ¿Qué es lo que ella realmente quiere?
— Hablamos en serio—, dijo Gregory. — Pansy está comprometida. La llamé desde el motel. Ella sonaba muy feliz.
— El tipo es un friky de la universidad—, informó Vincent.
Ellos no estaban bromeando. Blaise con cuidado dejó el envase de la comida.
— Pansy no tiene edad para casarse.
Ella tiene sólo... ¿qué? Tenía que hacer las cuentas
— Diablos, ella tiene apenas veintidós años.
— Mi hermana pequeña, Daphne, tiene veintidós años. — Vincent dio otro mordisco a su enchilada. — Ann frr's hrr errrurr mrnrrr.
— Daphne tiene la edad suficiente para casarse—, respondió Gregory, completamente capaz de entenderlo, incluso con la boca llena. — Ustedes chicos miran a sus hermanas y las ven de diez años. Es como si estuvieran atrapados en un túnel del tiempo. Los otros chicos miran y ven dos muy calientes y muy adultas mujeres.
Vincent tragó y se volvió hacia el asiento trasero.
— ¿Daphne? ¿Caliente? De ninguna manera. La última vez que fui a casa, ella se peló la piel de la rodilla andando en patineta. Ella es la mayor marimacho del mundo, ni siquiera sabe que es una chica. Gracias a Dios.
— Oh, vamos, Skelly—. Gregory cambió la manera en que estaba sentado en la parte de adelante y toda la camioneta se sacudió. — ¿Recuerdas cuando la visitamos en la universidad? A los chicos les gusta. Muchos chicos. Ellos siempre estaban dejándose caer por su dormitorio, ¿recuerdas?
— Sí, ella es un gran mecánico y venían para pedirle que arreglara sus coches—, respondió Vincent. — Eso no es lo mismo.
— No hay manera que yo deje que Pansy se case—, dijo sombríamente Blaise.
— Tal vez ella está embarazada—, dijo Vincent amablemente. — Tal vez el friky se la tiró.
Blaise lo miró.
— Tú deberías considerar una nueva carrera escribiendo tarjetas de felicitación, Skelly. Siempre sabes exactamente lo que hay que decir—. Él frunció el ceño a Gregory en el espejo retrovisor. — ¿Por qué no comes?
— El cena de nuevo con la supermodelo.
Gregory sonrió con serenidad.
— Su nombre es Astoria.
— Te odio—, dijo Vincent. — Primero que me haces dejar de fumar, ahora esto.
— Te cambio a Astoria por Daphne.
Vincent soltó un bufido.
— Sí, claro que sí. — Se volvió a Lucky. — Recibí e-mail hoy de un SEAL que pasó por el BUD/S con Predicador.
Pansy se iba a casar. Blaise sacudió la cabeza con incredulidad.
— En realidad, — Vincent expuso, — este tipo, Rubén es su nombre, pasó por el BUD/S, pero Predicador, Draco, no.
Eso llamó la atención de Blaise.
— ¿Cómo?
— Al parecer, Draco pasó el BUD/S la primera vez. Le llevó dos intentos. — Vincent hizo una pausa y ruidosamente aspiró la mitad de un batido de leche. — Es una gran historia, Teniente. Te va a encantar esto.
Blaise se limitó a mirarlo. Esperando.
Vincent no se inmutó mientras buscaba una servilleta y se limpiaba la boca con delicadeza.
— Rubén me dijo en este e-mail que Predicador hizo casi todo el BUD/S sin ninguna queja, sin hablar en absoluto. Haciendo su trabajo silenciosamente.
— A diferencia de aquellos de nosotros aquí sentados que hablamos sin parar de la formación básica—, intervino Gregory.
— Yo no hablaré con ustedes nunca más—, dijo Vincent. — Te odio, ¿recuerdas? Has dejado una supermodelo interponerse entre nosotros.
Lucky cerró los ojos.
— Skelly.
— Sí. Así que es la mañana antes que la semana del infierno comenzara, ¿no? Y Predicador se despierta, y tiene gripe. Fiebre alta, malestar intestinal intenso. Es decir, que está enfermo como un perro. Enfermo. Sabe que si cualquiera de los instructores lo descubre, será arrastrado y confinado en el hospital.
Vincent terminó el resto de su batido de leche.
— Entonces, — continuó, — mantiene la boca cerrada. Por lo menos lo intenta. Pero lo descubren cuando empieza a vomitar sangre. Claro indicativo que tiene algún problema médico. Ellos tratan de hablar con él sobre dejarlo afuera, pero se niega. Lo arrastran al hospital, pero tan pronto como lo dejan en paz, sale de su habitación. Sale por la ventana, y esto con 40°C de fiebre y se descuelga hasta el suelo desde el decimoquinto piso.
— Rubén me dijo que Predicador apareció de nuevo en Coronado. En medio de la noche. Él sólo se reúne con su equipo del barco, como si nunca se hubiera ido. Apenas puede mantenerse de pie, pero ahí estaba. "Listo para el deber, señor". Esta vez, los instructores se figuran que sólo tienen que esperar a que se desplome, pero cuando se cae, se arrastra. El rudo hijo de puta no se queda abajo. Por lo que ellos le prometen que puede volver a empezar con los candidatos del próximo ciclo, pero eso no es lo suficientemente bueno para Predicador. No renunció. Ellos tuvieron que noquearlo con un disparo de Valium. Y cuando se despierta, a la semana del infierno otra vez.
— Oh, hombre.
Blaise no podía imaginar pasar por la semana del infierno, esa horrible prueba de resistencia, mientras estuviera afectado con gripe.
— Él atravesó el siguiente ciclo—, dijo Vincent, — a la cabeza de la clase.
Por largo rato, ellos se sentaron en silencio.
— Esté donde esté—, dijo Gregory, rompiendo el silencio: — Espero que esté bien.
Luego Vincent habló, expresando en voz alta la pregunta que pasaba por la mente de Blaise.
— ¿Es posible que un tipo como él se vendiera?
— De ninguna manera—, dijo Gregory.
Blaise no estaba tan seguro.
