Chapitre 7 :
Une semaine venait de s'écouler, ponctuée de plaisanteries, d'éclats de rires, de froideur, et de gentillesse. Une semaine comme Lightning n'en avait jamais vécue.
En cette belle fin d'après midi de dimanche, particulièrement doux pour ce début d'automne, ils étaient tous là, installés dans le parc. Reno était adossé à un arbre, Yuffie allongée la tête sur ses jambes, et jouait avec les cheveux de la brune. Zack était couché dans l'herbe, les mains derrières la tête, et fixait le ciel en commentant avec amusement les formes des nuages. Cloud était assis à côté de lui, rêvassant. Fang était allongée sur le ventre, Fran au dessus d'elle, dans le sens inverse, et prenait des photos. Les deux filles ainsi empilées ressemblaient au shuriken de Yuffie. Tifa lisait, relevant de temps à autre la tête pour rire aux remarques amusantes de Zack. Hope était assis dans l'arbre, juste à côté de Lightning. Le jeune homme l'avait quelque peu hanté durant cette semaine, et elle n'était pas parvenue à ce le sortir de la tête. Peut-être lui en voulait-elle pour l'effet qu'il lui faisait, finalement.
- Yuffie ?appela soudainement Reno.
- Moui, grogna l'intéressée.
- C'est quoi le premier truc qui te passe par la tête la tout de suite maintenant ?lui demanda le rouquin.
- Du clafoutis, répondit aussitôt la jeune fille.
- Sa tombe bien, intervint Fang, c'est au menu de ce soir.
Ils se regardèrent tous, et se replongèrent dans le silence.
- Bon, allez, faut qu'on face quelque chose, on dirait qu'on vient d'enterrer quelqu'un, lâcha Cloud.
- Mouai, c'est vrai, soupira Lightning en fermant les yeux.
- Light ?l'appela Zack.
- Oui ?répondit l'intéressée.
- Tes interventions sont de plus en plus utiles, tu m'épates !rigola le brin.
Lightning le fixa froidement, puis reporta son regard sur Fran. Cette dernière n'avait pas lâché un seul mot, elle qui tempérait toujours la tension et les blagues douteuses dans le groupe. Leur agent de paix semblait préoccupée.
- Sa ne va pas, Fran ?l'interrogea Lightning.
- Oh si si, lui répondit la viera aussitôt.
- Tu as l'air soucieuse, continua Lightning, l'air moyennement convaincue.
- Et bien je...bredouilla Fran.
- Tu pense encore à ce qu'a dit Jyhl ?intervint Fang.
- Oui, souffla la jeune femme.
- T'inquiète Franou !s'exclama Yuffie en relevant la tête. Jyhl n'est qu'une sale idiote, fais pas attention.
- Oui mais...balbutia Fran.
- Dans trois semaine c'est le bal d'intégration !la coupa Tifa, le regard brillant.
Tous la fixèrent avec de grands yeux.
- Comme l'a dit Jyhl, les profs seront invités, comme les années passées, continua Tifa. Fran, il faut qu'on te face hyper jolie !
- Qu...Quoi ?!s'exclama la viera.
- Tifa, t'es géniale !renchérit Yuffie. Le prof ne voudra sans doute pas sortir avec une élève, cela à cause de ses responsabilités et ses fonctions. Alors on va le chauffer un peu. Et franchement, à moins que ce soit un salaud qui ne pense qu'à se pieuter avec une fille, il ne choisira jamais Jyhl. Donc le but de la soirée est qu'il t'invite à danser !
- Opération Fran validée, approuva Fang sans même laisser la principale intéressée répondre quoi que ce soit.
- Si je peux donner mon avis masculin, je dirais que pour que Balthier craque, il faudra avant tout la laisser naturelle, réfléchit Hope. Une fille au naturel est toujours tellement plus jolie que quand elle est barbouillée de maquillage. Ensuite, une robe qui la mette en valeur. Niveau couleur, je dirais du noir et du blanc, voir même du gris. Mais naturelle, c'est le principale pour qu'une fille soit jolie.
Et comme pour confirmer ses dires, il fixa Lightning inconsciemment de ses beaux yeux verts. La jeune femme le remarqua et rougit violemment, enfouissant son visage dans ses bras pour cacher sa gêne.
- Bon, donc au prochain temps libre, on fonce en ville trouver une tenue à Franou !conclut Yuffie.
Tous acquiescèrent. Ils avaient tous à peu près accepté l'idée que Fran est craquée sur son professeur d'histoire. Certes ils ne devraient pas l'encourager, mais ils ne voulaient pas lui faire de mal en refusant ça. Fran semblait déjà suffisamment en souffrir, alors il était inutile qu'elle se face en plus blâmer par ses amis. Elle marmonna un petit « merci » à peine audible, et se leva pour remonter dans sa chambre.
- Au fait, vous y allez avec qui vous au bal ?demanda Yuffie.
- Bah, je trouverais bien quelqu'un sur place, rigola Zack.
Les autres sourirent. Zack était incorrigible, toujours entrain de rire pour tout, plaisanter sur tout. Lightning pensa un instant à la question de Yuffie. Le bal, elle n'avait vraiment aucune envie d'y aller. Les années passées, elle l'avait toujours esquivé, prétextant un quelconque malaise ou mal au ventre inexistant. Elle avait horreur de ce genre de fête. Se retrouver avec le campus entier dans une salle immense, à danser jusqu'à pas d'heure en robe, avec un cavalier, chose qu'elle n'était pas prête d'avoir. Elle soupira, puis se leva sans rien dire pour regagner ses quartiers, abandonnant la troupe. Elle marcha dans le couloir principal, silencieuse, jusqu'à ce que des voix attirent son attention. Elles provenaient du bureau du directeur. Elle s'en approcha, discrète, et parvint à entendre la conversation :
- En est-on sur ?
- Pas vraiment, mais la rumeur est grande.
- Si jamais la situation dégénère, qu'allons nous faire des élèves.
- Ils n'ont pas appris à se battre pour rien et puis...
Un bruit de pas retentit près de la porte, et Lightning se rua jusqu'à l'escalier de l'internat pour ne pas être prise en flagrant délie d'espionnage. Alors qu'elle regagnait sa chambre, la bribe de conversation lui revint en mémoire.
Qu'est ce que cela signifie, songeait-elle, soucieuse.
Tout cela la tracassait.
Ce n'est pas pour rien qu'ils ont appris à se battre...
Ces paroles s'entrechoquaient dans son esprit. Un conflit ? Des monstres ? Elle ne savait vraiment pas quoi en conclure. Perdue dans ses pensées, elle percuta quelqu'n sans s'en apercevoir. Regardant machinalement la personne qu'elle venait de faire tomber, elle étouffa un cris.
- Serah !s'exclama-t-elle. Oh je suis désolée !
- C'est rien Lightning, la rassura gentiment sa sœur en se relevant. Comment vas tu ?
- Bien, et toi ?lui répondit la jeune femme, vaguement attentive.
Elles échangèrent quelques banalités, puis se séparèrent. Lightning s'apprêtait à rentrer dans sa chambre, mais quelqu'un l'attrapa par le bras. Elle se dégagea mécaniquement, et se retrouva nez à nez avec une jeune homme roux aux cheveux en pic.
- Dis, l'aborda-t-il sans prêter attention au regard assassin de la jeune femme, c'était ta sœur avec qui tu parlais ? Tu pourrais lui dire de ma part qu'elle est vraiment super jolie ?
Sans même attendre de réponse, il lâcha Lightning et tourna les talons. La jeune femme resta un moment figée dans le couloir, puis secoua la tête avant de rentrer enfin dans sa chambre.
Je peux pas faire deux pas sans être tranquille, grogna-t-elle intérieurement.
Elle tomba sur Fran en entrant dans la pièce, allongée sur son lit.
- Tu connaîtrais pas un type avec les cheveux rouge et en pic dressés à l'arrière du crâne ?demanda Lightning.
- Axel ?répondit Fran. Si, c'est un deuxième année, pourquoi ?
- Parce qu'il veut que je dise à ma sœur qu'il la trouve super jolie, lâcha froidement Lightning.
- Axel est un garçon rebelle et blagueur, mais c'est aussi quelqu'un d'adorable, sourit Fran. Si il dit ça de ta sœur tu peux le croire, il est toujours franc et sincère.
Lightning haussa les épaules. Après tout, si ce Axel permettait à sa sœur de penser un peu à quelqu'un d'autre qu'à Snow, cela ne pouvait être que bénéfique. Lightning s'allongea sur son lit et y resta jusqu'à s'y endormir. Elle ne prit même pas la peine de descendre manger. Tout dans sa tête se bousculait. Serah, cette conversation étrange qu'elle n'aurait jamais dû entendre, et Hope. Elle se maudissait de penser ainsi au jeune homme, mais d'une certaine manière cela l'apaisait. Et pour cela elle se maudissait encore plus. Cela la rendait faible, de faiblir devant le charme de quelqu'un. Elle rumina ses pensées durant un moment, puis finit par sombrer dans le sommeil.
La matinée du lendemain se déroula comme d'habitude, avec un réveil mouvementé, dû à la musique de Yuffie qui réveillait toute la chambre d'un seul coup. Grognant, râlant, les filles se préparèrent. En bas, devant le réfectoire, Reno, Zack, Cloud et Hope attendait déjà.
- Et tu veux que je demande ça comment toi hein ?râla Reno, face à un Zack plié de rire. Genre, salut, tu veux venir au bal avec moi ? C'est hyper classe comme entrée.
- Incline toi et amène lui des roses, se moqua Zack en imitant un salut exagéré.
- Très drôle, j'aimerais bien t'y voir toi !s'énerva Reno.
- Oh, Reno fait toi beau !s'exclama Hope. La gente féminine nous fait enfin l'honneur de sa présence.
- Tu sais où tu peux te la mettre …. commença le roux en serrant les poings.
Il fut coupé par une voix dans son dos.
- Qu'est ce que vous racontez encore ?
- Fang !cria Reno sous la surprise. Fang salut, salut Fang, Fang...
- Oui bon bah c'est bon on a compris, râla cette dernière.
Zack donna une tape sur le dos de Reno, et ils partirent tous en direction du self.
La matinée s'écoula lentement, avec un cours de maths fort en réflexion, un cours d'histoire où Fran ne manqua pas de baver sur sa table, puis vint le cour de français. Lightning gagna sa place au côté de Hope, et tourna rapidement les yeux vers la fenêtres pour éviter de croiser ceux du jeune homme. Quelques minutes s'écoulèrent dans le silence le plus complet, et Lightning pria pour que cela dure. Mais son vœu ne fut pas exaucé.
- Dis, appela son voisin.
Lightning tourna machinalement la tête, et eut envie de se giffler. Pourquoi elle n'arrivait pas à l'ignorer tout simplement, comme elle ignorait tout le monde quand elle le souhaitait ? Le jeune homme plongea son regard émeraude dans les yeux bleu profond de la jeune femme.
- Il faudrait que je te demande quelque chose, au calme, lui dit-il en lui faisant comprendre qu'il ne pouvait pas lui parler ici.
- Euh, oui, d'accord, répondit-elle machinalement.
Quoi ? Mais n'importe quoi ! Il était hors de question qu'elle le suive ! Pourtant, lorsque le cours fut finit, il lui saisit la main pour la tirer hors de la salle, et elle se laissa inconsciemment guidé. Il la mena jusqu'à un escalier un peu en retrait, et lui fit signe de monter. Ils arrivèrent sur le toit, et Lightning resta un instant sans voix. La vue était sublime. Ils étaient perchés à plus de vingt mètres du sol, et voyaient s'étendre sous leurs yeux les immenses forêts lointaines de Gran Pulse, accompagnées des lacs et des vallées, creusées naturellement par les intempéries. De grands oiseaux et divers reptiliens volaient au dans le ciel, berçant le calme apaisant de cris. Une brise glaciale se leva, et Lightning remplit ses poumons de cet air pure et frai. Ahurie devant un tel spectacle, elle ne s'était même pas rendu compte qu'elle tenait encore la main de Hope. Elle aperçut lorsqu'il resserra son étreinte autour de ses doigts, comme pour la ramener à la réalité.
- C'est...magnifique, ne put-elle s'empêcher de souffler.
- C'est vrai, confirma le jeune homme en souriant.
Une faible brume couvrait les branchages des arbres, leur donnant l'aspect du coton.
- Je viens ici assez souvent, dès que j'ai besoin d'être au calme, reprit Hope. Il n'y a jamais personne, et j'ai pensé que ce coin pourrait te servir, toi qui aime être seule.
- Merci, chuchota Lightning sans détacher ses yeux du paysage.
Hope tourna son visage vers elle. Elle était complètement absorbée par la vue qu'elle avait sous les yeux, et son air dur et froid semblait s'être envolé. Cette Lightning là paraissait heureuse, sereine. Il ne lui en fallait pas plus pour briller. Hope trouvait la jeune femme vraiment belle. Il avait croisé bien des filles particulièrement joli, ayant un certain succès auprès de la gente féminine, mais Lightning semblait différente. Elle était magnifique, mais pas de la même manière. Elle était attirante, et ceux autant physiquement que moralement. Son comportement et son caractère étranges faisaient d'elle quelqu'un de particulier.
- Que voulais tu me demander ?
La voix de Lightning le tira de ses pensées. Ses sublimes yeux bleus le fixaient, interrogateurs.
- Et bien, je voudrais savoir si...si tu voulais m'accompagner à ce fameux bal, lui demanda-t-il.
- Je vois, tu me montres un endroit superbe, et je dois te rendre la pareil, sourit la jeune femme.
- On peut dire ça, oui, rigola Hope.
- J'accepte, lui répondit Lightning, un petit sourire accroché aux lèvres.
Hope cessa de rire et se tourna vers la jeune femme. Il crut un instant qu'il avait mal entendu, mais en la voyant timidement sourire, il comprit qu'elle était sérieuse. Il lui sourit et passa une main sur sa mèche de cheveux bouclée tombant sur son épaule. Lightning se figea sur l'instant, et trembla légèrement lorsqu'elle vit leurs deux visages se rapprocher. Alors qu'il n'était plus qu'à quelques millimètres l'un de l'autre, elle lâcha la main de Hope, qui recula. Il lui sourit, gêné, et lui fit signe de le suivre. Il redescendit les marches de l'escalier dans le silence le plus complet, la jeune femme à ses côtés, pour retrouver les autres qui devaient sûrement les chercher.
