Bonjour ! Voici la septième partie de "Marqué comme sien" !
Ce sera le dernier chapitre pour le moment, parce que je n'ai pas encore regardé la saison 4. ^.^ Peut-être que d'autres textes viendront s'y ajouter quand je l'aurai vue, si jamais j'y trouve quelques idées à exploiter...
Merci en tout cas pour votre lecture, votre soutien, vos reviews et vos suggestions, c'était très agréable et sympathique !
En espérant que ce dernier chapitre vous plaise, je vous souhaite une bonne lecture !
L'univers et les personnages d'AVENTURES ne sont pas à moi : ils appartiennent à Mayhar, Krayn, Fred, Bob, Seb, et tout ce joyeux petit monde qu'on adore. Ah, et au cas où vous auriez un doute : je n'écris pas ces histoires dans le but de gagner des sous, mais juste pour partager avec vous mes délires et cette passion d'Aventures. ^.^
Je précise aussi pour ce chapitre que certaines lignes de dialogues ne m'appartiennent pas non plus, j'ai pris la liberté de les tirer directement de la série pour mieux m'intégrer à la trame de base. Si ça pose le moindre problème à quelqu'un qui considèrerait ça comme une offense envers leur travail, je modifierai, bien sûr.
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Marqué comme sien 7
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L'air ambiant était instable, balayé de puissantes rafales de vent et empli d'énergie magique. Les événements avaient été assez flous lorsque la terre avait gagné les cieux, soutenue par les mains du Titan. Shinddha avait basculé sous sa forme élémentaire et tiré une nouvelle flèche cristallisée saturée de psyché dans le dos d'Icare, toujours agenouillée à terre. Le projectile avait perforé le torse de l'élémentaire de lumière et dépassait de sa poitrine. Une lumière pure et éclatante émanait de ses diverses blessures. Assis sur l'épaule de l'archer, Icy applaudissait. Shin échangea un regard avec la petite créature de glace avant de se retourner vers Grunlek, inquiet. Celui-ci avait saisi le Codex entre ses bras et le serrait à présent contre lui de toutes ses forces en tentant de dominer son pouvoir.
Un peu plus loin, plaqué au sol sous le poids de son fils, Enoch repoussa celui-ci durant quelques secondes. Ce laps de temps avant que Bob ne revienne à la charge lui fut suffisant pour tendre un bras en direction du Codex que maintenait Grunlek.
« Très bien. Nous allons en finir. » gronda-t-il.
Des symboles apparurent autour du nain et se mirent à luire d'une dangereuse lueur orangée, sur la terre et dans les airs. Comme plongé dans une sorte de transe mystique, Grunlek ne le remarqua pas. Shin en revanche fronça les sourcils, et Bob saisit de nouveau son père au col tout en armant son poing pour le frapper, en lui criant de toutes ses forces :
« ARRÊTE ÇA ! ARRÊTE ÇA ! »
Sur l'autre plateforme, Théo et Arcana se faisaient face, leurs armes prêtes à l'emploi sans qu'aucun n'ose pourtant s'en servir. Ils se dévisageaient en silence. La démone était clairement mal à l'aise. Son regard faisait des va-et-vient entre le paladin qui se dressait devant elle et sa cible première : le demi-diable aux prises avec son maître, de l'autre côté du vide. Théo s'avança d'un pas dans sa direction et elle recula. Il fit briller son armure au maximum de sa luminosité, afin d'éblouir Arcana. Celle-ci plissa en effet les yeux, avant de les écarquiller pour la seconde fois et de laisser échapper un léger rire moqueur.
« Comme ils doivent avoir honte. »
« De qui vous parlez ? » grommela le guerrier en resserrant sa prise autour de son épée.
Elle continua à rire sans lui répondre. Agacé de ne rien comprendre à la cause de son hilarité, Théo la fit taire en lui portant une attaque, qu'elle esquiva habilement sans riposter, même si tout dans son regard sanglant indiquait clairement qu'elle en mourrait d'envie.
« La magie démoniaque vous a corrompu jusqu'à la moelle, inquisiteur. » cracha-t-elle avec mépris, comme une insulte. « À tel point qu'elle vous est à présent naturelle, à vous aussi… »
Le paladin remarqua alors que son armure brillait d'un éclat différent de d'habitude. La lumière qui en émanait n'était plus pure et radieuse, rassurante : quelque chose semblait l'avoir assombrie, souillée, et c'était à présent un halo rougeâtre qui s'étendait autour de lui, lui conférant un aspect sordide et menaçant.
Théo haussa un sourcil surpris. En temps normal, ses capteurs internes d'hérésie se seraient affolés, de violentes alarmes mentales lui auraient atomisé les tympans, et il se serait demandé si se jeter dans le vide n'était pas finalement la meilleure des solutions. Mais depuis qu'il avait goûté aux lèvres chaudes de Bob et découvert sous ses doigts chaque parcelle du corps ardent du demi-diable, plus rien n'était pareil. En s'unissant à lui, Théo était devenu une hérésie à part entière.
Et même s'il lui avait fallu un long temps d'adaptation, maintenant il le vivait plutôt bien.
« Il n'y a pas qu'une seule source de lumière dans l'Univers. » rétorqua-t-il d'une voix neutre à Arcana, avant d'ajouter plus bas : « Et les flammes éclairent tout aussi bien que de prétendues lueurs divines. »
Soudain, la succube se glissa souplement à côté de lui et se précipita en direction du bord. Il n'eut pas le temps de réagir immédiatement, ne s'attendant pas à son mouvement, et ne put que lui asséner un coup de bouclier tardif lorsqu'il réalisa qu'elle s'apprêtait à sauter au-dessus du gouffre qui les séparait à présent de l'autre plateforme. Arcana poussa un cri lorsqu'elle ressentit le choc dans son dos. Déstabilisée, elle s'agrippa au rebord de pierre d'une main, l'autre tenant sa fidèle lance, et serra les dents pour ne pas lâcher prise et tomber dans le vide. Théo émit un sifflotement satisfait, mais s'interrompit en remarquant tout comme la lancière que Bob n'était pas bien loin, et à portée de cette dernière si elle parvenait à remonter le long de la roche. Il jura entre ses dents et observa rapidement autour de lui. Avisant un cadavre non loin, il s'en approcha, le hissa sur ses épaules, puis revint vers le bord du gouffre et, sans considération aucune, le jeta sur Arcana. Malheureusement, la démone remarqua son action. Elle se retourna d'un geste vif et frappa de sa lance le corps sans vie, qui chuta dans le vide.
Théo lâcha un grommellement à la fois inquiet et agacé en constatant que des veines sombres commençaient à apparaître dans le cou et sur les bras d'Arcana. Celle-ci lui adressa un sourire triomphant avant de se mettre à escalader la paroi, en direction de Bob. Le paladin de la Lumière leva à son tour les yeux vers son amant, hésitant à crier pour le prévenir du danger…
… Puis serra les dents tout en plaquant une paume contre son front atrocement brûlant, alors que dans le même temps, sa respiration se bloquait sous l'effet d'une douleur interne. Comme cinq aiguillons de feu qui lui perforaient le torse. Il entendit à peine la voix de Grunlek, lointaine et gutturale, lâcher sombrement à leur intention :
« Vous avez tous fauté… »
Théo tomba à genoux. Il se mit à haleter par à-coups et sa vision se troubla.
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Tandis que Bob et Enoch se battaient, les pouvoirs du diable affluaient peu à peu. Au-dessus d'eux, les nuages s'écartaient pour laisser place à un immense cercle de feu qui dévorait le ciel. Au loin, une sorte de lune rouge s'approchait en grossissant à vue d'œil, entourée de ténèbres, créant un paysage apocalyptique dont à vrai dire aucun Aventurier ne se souciait, trop concentrés sur les différents combats qu'ils étaient en train de mener.
Enoch évita l'un des coups de son fils, bloqua le poing que celui-ci s'apprêtait à abattre sur son visage, et murmura en le fixant droit dans les yeux :
« Je peux tout arrêter. Rends-moi ce que je t'ai donné. »
Le froncement de sourcils de Bob lui indiqua qu'il avait capté son attention. Il poursuivit d'un ton plus bas, et son fils se pencha vers lui pour discerner ses propos :
« Rends-moi le diable. Rends-moi ce que je t'ai légué. »
Sa main vola vers le cœur du pyromage. Réagissant un peu tard, celui-ci lui saisit le poignet, mais ses griffes avaient déjà eu le temps de déchirer ses habits et de pénétrer dans sa chair. Bob poussa un gémissement étouffé et tenta de repousser son père, en vain. Il était plus fort que lui, aussi bien magiquement que physiquement. Dans un geste rapide, il imita Enoch et plaqua son autre main sur son torse. Les deux hommes s'immobilisèrent, se menaçant mutuellement.
« J'crois que t'as pas compris, Enoch. Après tant d'années… Des milliers d'années, t'as toujours pas compris. Mais y'a une règle qui s'applique dans l'Univers : aucun parent n'a de droit sur ses enfants. »
C'était un double coup de bluff. Bob avait parié sur le fait que ses discours intéressaient toujours son père, et que celui-ci n'oserait pas lui faire de mal, malgré son ressentiment. Le demi-diable enfonça un peu plus ses propres griffes dans le corps de son père.
Malheureusement, Enoch eut la même réaction et il gémit de nouveau sous la douleur. S'accrochant à lui, le seigneur des Enfers se redressa légèrement pour lui souffler avec un sourire en coin, apparemment indifférent aux griffes de son fils qui lui déchiraient le torse :
« Ne te cache pas derrière tes belles paroles, Balthazar. Pas avec moi. »
« Qu'est-ce que… tu veux dire ? » articula Bob difficilement en tentant de se dégager.
« Tu sais tout comme moi qu'ôter le diable qui vit en toi fera cesser toute connexion avec ton âme sœur. »
Théo… Non !
Comme s'en doutait Enoch, le pyromage tourna brusquement la tête en direction du paladin à ses paroles. Théo était tombé à genoux, une paume plaquée contre son front, son autre main crispée sur son armure au niveau du torse. Baissant les yeux vers sa propre poitrine dans laquelle les griffes de son père étaient toujours plantées, Bob comprit en un éclair. Le petit sourire malicieux qu'affichait Enoch le fit sortir de ses gonds. Dans un rugissement de rage et de douleur, sans être sûr de se contrôler totalement, il saisit de ses deux mains le poignet du seigneur des Enfers et le repoussa violemment, renvoyant son père se cogner au sol contre la roche.
Alors que Bob se remettait à attaquer Enoch, le torse en sang et le regard enragé, un trait lumineux fila dans les airs et une nouvelle flèche de glace perfora le flanc d'Icare. L'élémentaire accusa le choc, jeta un regard d'ores et déjà voilé et dépourvu de toute chaleur en direction de Shin, et prononça à voix basse :
« C'est bien cela… L'humanité n'a pas sa place dans le Cratère… »
Icare s'effondra. Dans son dos, la voix de Grunlek retentit de nouveau, plus grave, plus puissante. Plus menaçante.
« Vous avez fait votre choix. L'humanité arrive donc à sa fin. »
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Bob se massa les côtes en grimaçant. Peut-être avait-il eu tort d'accorder une confiance aveugle à Grunlek, puisqu'en retour celui-ci venait de les attaquer à coup de chaînes. Le pyromage ne savait plus où donner de la tête et son cœur battait la chamade, sans que cela ait à voir avec Théo, pour une fois. Tant de trucs leur étaient tombés dessus en à peine quelques minutes. Il commençait à avoir l'habitude des situations désespérées, mais là, tout de même, entre le Titan qui menaçait le monde, Grunlek qui pétait un câble et les conneries de son père, ça commençait à faire beaucoup.
Soudain, les choses s'accélérèrent. Avant que quiconque n'ait pu réagir, Enoch tendit le bras en direction de leur ami. Les épaisses chaînes qui le recouvraient s'écartèrent, certaines se brisèrent, et le Codex voleta jusqu'à la main ouverte du seigneur des Enfers tandis que le nain était comme expulsé du tas de fer et d'acier qui le retenait prisonnier. Une fois son précieux butin récupéré, Enoch fit volte-face et sauta.
Bob hésita une demi-seconde seulement, observant ses amis. Shin s'approchait prudemment de Grunlek pour l'aider à se relever. Théo était encore groggy du violent coup de chaîne électrifiée que le nain lui avait asséné. Le mage prit sa décision. Il faisait confiance à ses amis pour le reste… lui, il savait ce qu'il avait à faire. Son père devait à tout prix être arrêté. Il se baissa, saisit la lance d'Arcana qui était tombée à ses pieds, puis se rua vers le bord de la plateforme et plongea à son tour, promettant à Enoch dans un hurlement :
« JE T'AURAAAIII ! »
Le vent sifflait furieusement à ses oreilles tandis qu'il tombait en chute libre : il n'entendit pas l'explosion qui eut lieu dans son dos, déjà à plusieurs dizaines de mètres de hauteur. Son attention entière était focalisée sur la silhouette de son père, un peu plus bas. Plissant les yeux, il s'apprêta à l'attaquer encore une fois. Lorsqu'une fenêtre de tir se présenta à lui, il n'hésita pas et envoya la lance de toutes ses forces.
Mais son tir n'atteignit pas sa cible.
Dans un éclat aveuglant, Enoch se servit des pouvoirs de l'élémentaire de lumière. D'immenses ailes d'ange apparurent dans son dos et il s'envola.
Bon. J'espère que les autres se débrouilleront mieux que moi, songea Bob.
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Théo secoua la tête, encore sonné par le coup magistral que venait de lui flanquer Grunlek, et regarda autour de lui. Le nain avait été éjecté de la montagne de chaînes qui le retenait prisonnier, mais conservait toujours un regard haineux et amer qui ne lui disait rien qui vaille. Shin s'approchait de lui en l'appelant doucement, l'air peu rassuré. La terre commençait à se fendre sous leurs pieds, le Codex avait disparu, Enoch aussi, et Bob…
Où était Bob ?!
Il y eut un immense craquement, puis dans un bruit d'explosion sourd, les roches éclatèrent, les mottes de terre furent pulvérisées, la plateforme vola en éclats et ils chutèrent tous les trois dans le vide. Après un premier instant de panique, Shin attrapa Théo et tendit la main vers le nain. Son regard était à la fois suppliant et empli d'espoir, même si l'expression de son ami était toujours aussi sombre et renfermée, à la limite de la menace.
« Grunlek ! » cria-t-il.
Le nain hésita pendant quelques secondes, qui parurent durer une éternité aux yeux de l'archer. Finalement, dans un grognement incompréhensible, il daigna saisir sa main, et Shin se concentra pour tenter de maîtriser leur chute grâce à une sorte d'impulsion élémentaire. Mais sous l'effet de l'affolement, il ne parvint qu'à générer une solide pellicule de glace autour de ses mains, les collant tous les trois ensemble. Grunlek lui jeta un regard noir, sachant bien qu'il n'aurait jamais dû lui faire confiance à nouveau. Quant à Théo, il leva les yeux au ciel. À vrai dire, ce genre de contretemps ne le surprenait même plus.
« Deux secondes ! » demanda-t-il alors que les yeux désolés de Shin s'écarquillaient de terreur.
Il ferma les paupières et se concentra, essayant de faire abstraction du vent qui lui sifflait aux oreilles, qui agitait ses cheveux, et aussi, accessoirement, du sort funeste qui les attendait s'il ne réussissait pas son action. Après un moment, une étrange chaleur commença à se répandre en lui et il se sentit curieusement plus léger. Il était parvenu à éveiller sa forme élémentaire. Même si ça lui avait pris un peu plus de temps qu'à l'habitude… il se demandait bien pourquoi. Mais peu lui importait, pour le moment. Il n'avait plus une seconde à perdre.
Bob. J'arrive.
« Accrochez-vous ! » gueula-t-il aux autres par-dessus son épaule.
Du coin de l'œil, il remarqua les regards que Shin et Grunlek posaient sur lui, aussi perplexes l'un que l'autre, mais il ne s'en formalisa pas plus que cela et n'attendit pas leur réponse pour plonger en piqué en direction de Bob, qu'il avait repéré quelques secondes plus tôt. Le poids de ses deux amis le déstabilisait dans son vol. Les dents serrées, il tenta de maintenir son équilibre de son mieux, fondit sur le demi-diable et tendit le bras dans sa direction une fois qu'il fut à portée.
« BOB ! »
Il tourna la tête et écarquilla lui aussi les yeux, avant d'attraper fermement sa main. Théo esquissa un sourire crispé en sentant les doigts de son amant se mêler aux siens, puis se focalisa sur sa trajectoire. Avisant la gigantesque épaule du Titan située un peu plus bas, ils parvinrent à s'y poser après quelques minutes d'un vol chaotique. Tous soupirèrent de soulagement en retrouvant sous leurs pieds un sol relativement stable. Après que chacun ait repris ses esprits, Bob s'avança, alluma de petites flammes au bout de ses doigts et apposa ses mains sur la glace qui collaient ses trois amis ensemble. Grunlek était enfin redevenu lui-même et leur présenta ses excuses. Quant à Théo, il remarqua que ses compagnons l'observaient toujours bizarrement.
« Qu'est-ce que vous avez tous à me regarder comme ça ? » finit-il par lâcher dans un marmonnement exaspéré.
« C'est juste que… On ne s'attendait pas à ce que tes ailes soient de cette couleur-là. » avoua Shin.
« Hein ? »
Le paladin de la Lumière se contorsionna, et en se dévissant le cou, il parvint à distinguer du coin de l'œil quelques plumes d'un noir chatoyant, juste avant que ses ailes ne disparaissent dans son dos. Lui aussi ouvrit de grands yeux une fraction de seconde, avant de comprendre dans un soupir en se remémorant l'échange qu'il avait eu avec Arcana :
« Ah, ouais. La magie démoniaque, je vois. »
« Tu es capable de l'utiliser ? » s'étonna Grunlek.
« À ce qu'il paraît… »
« Un paladin-inquisiteur de l'Église de la Lumière qui manie une magie hérétique… Ha, on aura tout vu. » pouffa Bob.
Profitant qu'il était détaché de Shin à présent que la glace qui les retenait avait fondue, Théo s'avança d'un pas dans sa direction, menaçant, un index accusateur pointé contre son torse :
« Toi ! Tu ne recommences plus jamais ça ! »
« Si on se tire de là vivants, promis. » jura Balthazar, avant d'ajouter avec un sourire en coin sarcastique : « Au moins, maintenant, tu sais ce que je ressens à chaque fois que toi, tu me fais ce coup-là… »
Mais Théo ne l'écoutait déjà plus, son attention attirée par le liquide poisseux sur lequel il avait posé son doigt. Sans la moindre gêne, il écarta les pans de la robe du pyromage, dévoilant son torse maculé de filets de sang. Cinq plaies profondes ornaient le centre de sa poitrine, entre ses pectoraux. Le guerrier se rappela de la douleur inexplicable qu'il avait soudain éprouvée au cours de la bataille et comprit que son amant en avait été la cause. Lentement, sa main parcourut la peau ensanglantée du demi-diable, le faisant tressaillir. Il essuya les traces de sang frais du bout des doigts.
« Bob… » murmura-t-il d'un ton soucieux. « Qu'est-ce qui… ? »
« Mon père. » répondit sombrement le mage sans entrer dans les détails. « Désolé que ça t'ait affecté aussi. »
Shin et Grunlek s'étaient détournés lorsque Théo avait commencé à déshabiller leur ami et s'étaient mis à avancer prudemment. Bob voulut se dégager et les suivre, mais le paladin le retint par le revers de sa robe déchirée.
« Eh, reste là trente secondes. N'espère pas te barrer comme ça. »
« Théo… » soupira le pyromage en roulant des yeux. « Tu crois que c'est vraiment le moment de… »
« Ferme-la et laisse-moi faire, tu veux ? » rétorqua l'inquisiteur avec agacement.
Ne prenant pas la peine d'attendre le consentement de son partenaire, il glissa l'une de ses mains dans la nuque de Balthazar et l'attira à lui pour l'embrasser. Dans le même temps, il plaqua son autre paume contre le torse couvert de sang de son amant, plaçant habilement le bout de ses doigts sur les cinq blessures qui l'affaiblissaient. Contre ses lèvres, Bob lâcha un léger gémissement de douleur. Théo l'apaisa en caressant sa langue de la sienne tout en activant sa magie de soin. Une douce chaleur se répandit dans la poitrine du demi-diable et ses plaies se refermèrent. Le guerrier écarta son visage du sien et le contempla sans rien dire. Bob ne put s'empêcher de sourire en apercevant le pentacle sur son front, entre ses mèches noires que le vent agitait.
« Merci bien. »
« Pas de quoi. »
Cette fois, Théo s'écarta. Bob tira sur les pans de sa robe de mage déchirée, tentant de recouvrir un peu son torse nu et maculé de sang. Puis, après avoir échangé un dernier regard, les deux amants se dirigèrent vers Grunlek et Shin, pressant le pas pour rejoindre leurs amis. Une fois réunis, ils durent affronter d'étranges formes de vie, mêlant chaînes, prémices d'élémentaires d'eau et psyché. Ils parcoururent ensuite le bras du Titan et Grunlek essaya de leur expliquer de son mieux ce qu'il avait compris du Codex pendant le court laps de temps où il avait fusionné avec, un peu malgré lui.
Alors qu'ils progressaient à présent sur l'avant-bras du Titan, l'air ambiant qui les entourait devint subitement instable. Ils eurent à peine le temps de réagir qu'une formidable explosion de psyché éclatait à quelques mètres d'eux. Un torrent de flammes se déversa dans leur direction. Par réflexe, Théo et Grunlek brandirent chacun leur bouclier devant eux, tandis que Shin formait une fine pellicule de glace sur sa peau. Même s'il était moins sensible au feu que ses trois compagnons, Bob s'efforça tout de même de s'enrouler dans les lambeaux restants de sa robe de mage. Malgré l'inefficacité de son action, il sentit rapidement le souffle ardent de la chaleur s'atténuer et adressa un regard de remerciement à Théo, qui s'était décalé pour le protéger. De son bras libre, le paladin enlaça les hanches du demi-diable pour le coller contre lui. Torse contre torse, recroquevillés derrière le bouclier de Théo, ils attendirent que l'explosion prenne fin et que tout s'apaise, les oreilles sifflantes.
Après s'être assurés que tout le monde allait bien, ils reprirent leur route et parvinrent enfin au niveau du poignet du Titan. Debout un peu plus loin sur le dos de sa main, Enoch se retourna dans leur direction pour leur adresser un regard en biais, à la fois agacé de leur présence et surpris par leur opiniâtreté. Un cercle d'incantation lumineux s'étalait à ses pieds. Derrière lui, le Codex ouvert voletait dans les airs et déployait de nouvelles chaînes, qui tournaient lentement autour d'Enoch en flottant, formant des anneaux le rendant intouchable.
La stratégie des Aventuriers était prête. Si tout se passait bien, ils pourraient enfin en finir avec cette histoire. L'heure du dénouement était proche, et cette fois il n'y aurait pas de demi-mesure : soit ils réussiraient et le Cratère serait sauvé, soit ils échoueraient et le monde en subirait les conséquences. Comme tant d'autres fois auparavant, ils n'avaient pas le droit à l'erreur.
Bob s'avança de quelques pas vers son père et se mit à dialoguer avec lui afin d'attirer son attention, tout en lui tournant lentement autour. Laissant de côté le fait qu'ils avaient failli s'entretuer à peine une dizaine de minutes plus tôt, il écouta Enoch lui débiter une fois de plus ses objectifs. Alors qu'il apercevait par-dessus l'épaule de son géniteur ses amis se préparer à appliquer leur plan, Bob prit la parole à son tour, s'engageant dans un nouveau discours poignant. Quand Shin leva le pouce pour lui indiquer qu'ils étaient prêts, il conclut dans un souffle, fixant son père droit dans les yeux :
« Nous sommes les Aventuriers de l'unité. Et l'unité sera toujours plus forte que le destin. »
À cet instant précis, Shin bondit, réussissant cette fois à utiliser correctement son impulsion, et envoya Théo dans les airs. Toujours sous sa forme élémentaire, celui-ci déploya de nouveau ses ailes noires, Grunlek accroché à lui. Bob se retint de toutes ses forces pour ne pas esquisser un sourire en constatant que leur strat semblait fonctionner. Face à lui, Enoch ne répondit rien et serra les poings. Une violente vibration de psyché s'étendit autour de lui.
Ainsi qu'au-dessus, déstabilisant le vol de Théo, qui fondait en direction du Codex. L'onde magique l'atteignit de plein fouet, comme s'il avait reçu un coup, et Grunlek et lui s'effondrèrent au sol, chacun rejeté d'un côté.
Mais ce fut le paladin qui tomba auprès du Codex. Chose qu'aucun d'entre eux n'avait prévu. Aussitôt, les chaînes s'immobilisèrent, puis fusèrent toutes dans sa direction. Théo se débattit, mais elles le recouvrirent rapidement. Seul son bras s'agita encore l'espace d'un instant, avant d'être englouti sous la masse d'acier vivant.
De l'autre côté, sonné, Grunlek se massa le crâne en grimaçant. Il ne comprit la gravité de la situation que trop tard, en entendant le cri d'angoisse et d'impuissance de Bob :
« THÉO ! »
Ce paladin l'exaspérait. N'importe quelle âme sœur aurait pu faire l'affaire, mais non, il fallait que la sienne soit un idiot d'inquisiteur de la Lumière toujours prêt à se suicider de mille et une manières ! Sous l'effet du choc, Bob ne savait plus très bien ce qu'il pensait. Ses poings s'étaient également serrés, ses ongles s'enfonçant dans ses paumes, et il réalisa qu'il s'était mis à trembler de tout son corps. Dans son esprit, il perçut encore une fois ce vide immense et insondable. Il ne ressentait plus la présence de Théo. Son âme esseulée ne savait plus vers où se tourner pour retrouver sa moitié.
« Non… » murmura-t-il d'une voix rauque, les lèvres sèches et ses yeux exorbités fixés sur le tas de métal qui scintillait d'une faible lueur de mauvaise augure.
À peine sentit-il son père lui secouer l'épaule en bégayant sous l'effet de la rage :
« Mais qu'est-ce que vous… Rassure-moi, c'était pas votre plan ?! »
« Non… C'était pas le plan, non… » lui répondit Bob d'une voix blanche, l'air ailleurs.
Face à l'absence totale de réaction de la part du demi-diable, Enoch soupira. Puis il lui asséna une gifle retentissante. De longues traces de griffures ornaient à présent l'une des joues de Bob, mais au moins cela lui avait permis de retrouver ses esprits, car il plaqua aussitôt une main contre son visage en foudroyant son père du regard.
« Hey ! Mais ça va pas bien, non ? »
« Fils, c'est stupide ce que tu viens de faire ! » s'emporta Enoch. « C'est complètement stupide, nous allons tous mourir ici ! »
Les paroles de son père firent écho à une autre conversation, plus lointaine, qu'il avait eue de nombreux mois plus tôt avec Théo. Tout ce qu'il lui avait dit cette nuit-là était vrai. Bob acceptait de perdre la vie. Mais uniquement si c'était de sa main. Il était impensable qu'il meure autrement. Reprenant contenance, le demi-diable fixa son géniteur d'un regard dur et déterminé. D'une voix raffermie et emplie de volonté, il lui rejeta la faute :
« Invoquer ce Titan était stupide en premier lieu. Maintenant, tu dois nous aider. Soutiens-nous, et arrête de fuir. »
« Alors déjà, je ne fuis pas, je suis un peu le seigneur des Enfers, quand même… » commença à rétorquer Enoch, vexé.
Mais Balthazar l'interrompit en s'approchant de lui et en l'empoignant par le col des deux mains, son regard félin plongé dans le sien.
« Papa. Théo est mon âme sœur, je ne l'abandonnerai jamais. »
Enoch roula des yeux.
« Je croyais que ta crise d'adolescence t'était passée… »
« Il. Est. Mon. ÂME. SŒUR. » martela le demi-diable dans un grondement agressif. « Je l'aime. »
« Oh. Voilà autre chose. »
« Je suis aussi humain. Quand est-ce que tu le comprendras ? » murmura Bob.
Enoch se surprit à être touché de la pointe de douleur qu'il aperçut dans les yeux de son fils. Conscient de l'urgence de la situation, il finit par céder dans un soupir.
« Écoute, c'est juste parce que je n'ai pas envie de mourir bêtement ici à cause de vos imbécilités… Qu'ok, je veux bien t'aider. »
« Eh ben en tout cas, faisons ça vite. » marmonna Bob.
Il était absolument hors de question qu'il montre à son père combien il était soulagé de son soutien. Pendant qu'il le relâchait, Enoch haussa un sourcil dubitatif.
« Ouais, ben… J'ai vu ce que ça donnait de faire ça vite… »
Et face au regard interrogateur et suspicieux que lui jetait son fils, il insista de nouveau :
« Votre plan était nul ! »
Grunlek et Shin s'étaient rapprochés d'eux. Alors que Bob s'apprêtait à balayer ses reproches d'un geste de la main, il se crispa brusquement. La douleur qu'il ressentait soudain au niveau de son pentacle démoniaque était atroce, plus intense encore que les fois précédentes. Il sentit ses jambes trembler violemment sous son poids et il s'effondra à genoux en se recroquevillant sur lui-même, serrant son avant-bras contre son torse, de toutes ses forces.
« Mais… qu'est-ce que… » articula-t-il d'une voix sifflante. « Théo… ? »
Grunlek et Shin se retournèrent vers le paladin. Celui-ci s'était redressé, épée dégainée et bouclier au poing. Chaque partie métallique de son armure ou de ses armes semblait avoir fusionné avec les chaînes qui émanaient du Codex, et une sombre aura de chaos et de destruction l'enveloppait, comme autrefois lorsqu'il était sous le contrôle de la Mort. Sa bouche était déformée en un rictus machiavélique et ses yeux étaient entièrement blancs. Un souffle de vent balaya ses cheveux. Shin le remarqua le premier et se retourna vers le seigneur des Enfers.
« Enoch ! » lâcha-t-il d'une voix paniquée. « Le pentacle de Théo… ! »
Pendant ce temps, le diable s'était accroupi auprès de son fils, avait saisi son bras de force et avait repoussé sa manche. Il hocha sombrement la tête. Sur l'avant-bras de Balthazar, la marque était à peine visible.
« Je sais. Le Codex est en train d'effacer leur lien. Nous devons nous dépêcher. »
« Une connexion mentale… » gémit Bob tout en se balançant d'avant en arrière, les yeux mi-clos sous l'effet de la douleur. « On va chercher Théo avec… »
Enoch comprit l'idée et acquiesça dans un soupir résigné. Encore une fois, ce n'était pas le plus extraordinaire des plans, mais le temps pressait et ils n'avaient rien d'autre sous la main. Constatant l'état de son fils, il ouvrit lui-même la communication télépathique avec le groupe d'Aventuriers. Une fois que Shin, Grunlek et Bob eurent répondu présent à son appel, il les dirigea vers l'émanation instable de psyché où devait se trouver, perdu quelque part, l'esprit de Théo. Lui resterait en retrait, prêt à intervenir s'il ressentait le moindre problème.
Si son corps était toujours avachi au sol, plié en deux de souffrance, Bob ressentait néanmoins auprès de lui les présences réconfortantes de ses deux amis, alors qu'ils plongeaient dans l'inconnu à la recherche de Théo. Il percevait mieux que jamais le lien unique et indestructible qui les unissait, tous les quatre. Mentalement, il sourit. Son discours précédent avait peut-être pour but de détourner l'attention de son père, mais il n'avait dit que la vérité. Une vérité qu'il éprouvait et ressentait au plus profond de son être, au cœur même de ses entrailles. Une vérité dont il était fier, et qu'il continuerait à clamer haut et fort tant que la mort ne voudrait pas de lui.
Ils étaient les Aventuriers de l'unité. Et l'unité serait toujours plus forte que le destin.
Ils allaient récupérer Théo, de gré ou de force.
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Bon. Entre l'Éther et la Mort, je croyais avoir suffisamment donné, mais on dirait bien que le Codex tient à se rajouter à la liste. J'ai lutté, les amis. Je vous le jure. Mais moi, c'est quand il s'agit de cogner réellement que je suis utile. Face à la magie et à la psyché, je deviens impuissant.
C'est pour cette raison que Bob et moi, on se complète si bien.
Il y a cette espèce de voix malsaine qui murmure dans mon esprit. J'ai récupéré un démon intérieur, moi aussi ? Ou alors…
Ou alors, c'est simplement le Codex qui me pousse à détruire le monde.
Laisser le Cratère tel qu'il est ? Offrir la magie à tous ? La garder uniquement pour nous ?
Au fond…
Je m'en fous, de tout ça. Je veux seulement retrouver la maîtrise de mon corps, et arrêter de me faire contrôler par le moindre putain d'esprit qui passe !
C'est comme s'il y avait deux boutons, devant moi, et le choix m'appartient. C'est à moi de décider de l'avenir du Cratère. Pourquoi ? J'ai dit que je m'en foutais. Et je n'ai pas le droit de choisir seul. J'aimerais au moins que les autres soient là.
Quitte à faire une connerie, autant qu'on la fasse tous ensemble, quoi.
Bob, je ne te sens plus. Encore.
Bob ?
J'en ai marre.
Ça me soûle…
LAISSEZ-MOI SORTIR, BORDEL !
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Théo ?
Théo, c'est Shin.
Je… Je ne sais pas si tu m'entends. Peut-être que je suis en train de parler dans le vide.
Si tu m'écoutes…
On a entendu le choix que tu as à faire. Et tu connais nos positions là-dessus.
Tu sais que je n'ai jamais demandé à renaître sous la forme d'un élémentaire. Tu sais que j'ai été exclu et pourchassé à cause de ça. Tu sais que je ne souhaite ce destin à personne.
Ça doit être dur pour toi de devoir choisir seul. Oublie pas tout ce qu'on a pu te dire. Depuis qu'on est arrivés sur l'Île des Intendants, mais aussi depuis qu'on s'est rencontrés.
Tu sais ce qu'i faire.
Et quoi que tu fasses, on sera toujours derrière toi.
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Théo, c'est Grunlek. Je sais que tu m'entends… Ou en tout cas, je l'espère.
Je suis désolé, même si ce n'était pas de ma faute. On ne pouvait pas le prévoir. Mais c'est moi qui devrais me trouver à ta place en ce moment.
Quand j'ai fusionné avec le Codex, j'ai pu ressentir les émotions de l'élémentaire de lumière. Elle hésitait. Je pense que… Tu sais, si les choses avaient été différentes, si on lui avait parlé un peu plus, elle aurait pu pencher en faveur de l'humanité. Elle n'était pas sûre…
Enfin, ce qui est fait est fait.
J'ai déjà dit tout ce que j'avais à dire à propos de donner la magie à tout le monde. Il peut y avoir des côtés positifs. Et aussi des côtés négatifs, comme tu l'as dit. Je pense que ça pourrait être une bonne chose. Mais comme toujours, il faut que les gens l'utilisent correctement. Je sais qu'il y a des personnes qui en sont capables. Mais pour toutes les autres…
Fais ce que tu veux… Ce qui te semble juste. Le meilleur, pour l'avenir de notre monde. On a confiance en toi, Théo. Tu vas trouver la bonne voie.
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Théo.
Fais ce que tu as à faire.
Quoi que tu décides, on en affrontera les conséquences. Ensemble. Ça ne changera rien à notre groupe d'Aventuriers. Ça ne changera rien à ce qui nous relie, toi et moi.
Fais ce que tu veux. Mais détache-toi du Codex, vite.
Je ne te sens plus. C'est lui qui absorbe ma magie démoniaque. Il n'y a plus de marque sur ton front. Plus de marque sur mon bras. Il n'y a plus rien, Théo. Bientôt, si tu ne résistes pas… Même toi, tu ne seras plus là.
Et ça, je ne peux pas le permettre.
Tu es à moi, tu te rappelles ?
Reviens, Théo. Reviens vers nous…
Mon âme appelle la tienne. Écoute ma voix qui te cherche. Reviens-moi.
Je t'aime.
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Mon choix est fait.
Ce n'est pas uniquement le mien. C'était aussi le vôtre. Nous l'assumerons ensemble.
Bon. Maintenant que tout est fini… Je reviens vers vous. Libéré de l'influence du Codex.
Je reviens vers toi, Balthazar.
Guide-moi…
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Avec d'innombrables cliquetis et autres bruits métalliques, les chaînes du Codex s'arrachèrent peu à peu de l'armure de Théo et se replièrent toutes sur elles-mêmes jusqu'à former une boule compacte autour du livre magique. Les yeux de Théo retrouvèrent peu à peu leur teinte habituelle tandis qu'il battait des paupières, étourdi, reprenant lentement contact avec la réalité. Son regard encore brumeux se posa sur Shin et Grunlek qui lui sourirent, puis sur Enoch qui le dévisageait avec une expression à la fois sombre et légèrement moqueuse, et enfin sur Bob, recroquevillé au sol aux pieds de son père.
Alors que Théo s'apprêtait à ouvrir la bouche, la gigantesque main du Titan les balaya et ils tombèrent encore une fois dans le vide. Le seigneur des Enfers déploya de nouveau les ailes de lumière qu'il avait héritées d'Icare et s'enfuit dans les cieux agités de courants d'air violents, ne tardant pas à disparaître de la vision des quatre Aventuriers. Avec quelques secondes de retard, l'inquisiteur imita Enoch, et dans un vol plané un peu mieux maîtrisé que la première fois, attrapa une nouvelle fois ses amis un par un pour leur éviter une chute trop brutale. Alors que les dernières bribes du pouvoir instable du Codex se déchaînaient au-dessus d'eux et que le Titan était renvoyé d'où il venait dans une impressionnante gerbe de flammes et d'explosions, les Aventuriers terminèrent leur course en chute libre dans l'océan. Malgré leur fatigue, chacun se débattit pour gagner la surface. Côte à côte, Shin flottant tranquillement sur le dos et Théo soutenant un Bob à demi-conscient en plus du poids de son armure, ils levèrent les yeux. Ils lâchèrent un même soupir de soulagement lorsqu'enfin le Titan disparut et que les choses revinrent au calme.
Exténués, ils commencèrent lentement à se diriger vers la plage. Shin puisa dans ses dernières forces pour leur créer un ridicule petit radeau de glace, auquel ils s'agrippèrent de leur mieux avant de se laisser dériver jusqu'au rivage. Inquiet de voir que Bob ne se réveillait pas, Théo voulut lui tapoter la joue. Il retint cependant son geste en avisant sombrement les longues marques de griffures qui striaient la peau de son amant. Attirant l'attention de Grunlek, accroché en face de lui, il désigna la blessure de Bob du menton.
« C'est quoi, ça ? »
« Bob ne savait plus comment réagir quand tu as fusionné avec le Codex. Disons que son père a trouvé le moyen de lui remettre les idées en place. » sourit le nain avec une pointe d'ironie.
Le paladin marmonna dans sa barbe quelque chose que ni Grunlek ni Shin ne comprirent, très certainement une litanie d'insultes à l'intention d'Enoch, puis il reporta son attention sur le pyromage, qui reprenait peu à peu ses esprits sans trop savoir où il était ni ce qu'il s'était passé. Cette fois, le nain et l'archer pouvaient difficilement leur laisser davantage d'intimité. Ils se contentèrent donc de regarder poliment ailleurs, en esquissant des sourires amusés et attendris lorsque le flot de paroles du demi-diable était interrompu par les lèvres de Théo. De leur côté, les deux amants se sentaient tellement heureux que la tête leur tournait. Ou bien était-ce seulement la fatigue. Ou encore le désir que commençaient à éveiller leurs corps serrés l'un contre l'autre depuis un bon moment…
« On est vivants, putain, Théo, on est vivants… » murmurait Balthazar en caressant d'une main tremblante les cheveux détrempés du paladin. « C'est pas vrai, on est toujours là, on est vivants… »
« Oui, Bob, oui. » lui répondait Théo pour l'apaiser, entre deux baisers.
« Je t'aime. »
Balthazar fourra un instant son visage au creux du cou de son amant. Théo en profita pour tourner la tête et parcourir de sa langue la joue du mage, suivant les estafilades sanglantes qui la barraient toujours et puisant dans ses dernières ressources de psyché pour refermer ses blessures. Bob poussa un léger soupir, puis se recula et contempla en souriant le front de Théo, sur lequel le pentacle était réapparu. Il savait que sur son propre bras, la même marque était également de retour, les liant à jamais. Doucement, il posa son front contre celui de son âme sœur et le regarda droit dans les yeux.
« Tu es à moi. » murmura-t-il seulement.
Théo lui sourit, et son sourire valait toutes les réponses du monde.
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Et voilà, c'est la fin pour le moment ! Je mets du coup cette fic en "Complete", mais si ce n'est pas encore fait, n'hésitez pas à l'ajouter dans vos alertes/follows pour être prévenus si jamais je poste d'autres chapitres un jour !
Encore merci d'avoir suivi cet OS-finalement-devenu-histoire, ça m'a fait plaisir d'avoir quelques retours dessus, surtout qu'elle a eu l'air de vous plaire !
Bisous, cookies & thé glacé, et à bientôt ! :-)
