Ambasády, Prezidium

Šestičlenná skupina v čele s Shepardem vešla do velvyslancovy kanceláře. Udina stál ve své kanceláři a hleděl z balkonu na Prezidium. Když zaslechl, jak se dveře jeho kanceláře otevřely, otočil se na vetřelce. Když spatřil velitele v doprovodu dvou lidských vojáků, turiánského důstojníka a zjizveného Krogana, tak se zamračil. Shepard právě chtěl něco říct, ale Udina ho přerušil.

„Vy neumíte dělat nic jiného než mi přidělávat starosti, Sheparde." Prohlásil hořce velvyslanec. „Přestřelka ve Čtvrtích, ozbrojený útok na Chorovo hnízdo, copak jste naprosto zešílel? Uvědomujete si, jak…" Udina zmlknul, když spatřil mezi návštěvníky další postavu. Když rozeznal skafandr a přilbu s tónovaným hledím, zeptal se užasle „Kdo to je, Kvariánka? Co chystáte, Sheparde?"

Shepard jen obrátil oči v sloup a otráveně řekl „Ta Kvariánka má důkazy o tom, že se Saren spolčil s Gethy. Řekl bych vám to, kdybyste mi hned neskočil do řeči."

Udina zavrtěl hlavou a odpověděl „Omlouvám se, jsem z celého toho bordelu kolem Sarena dost nervózní." Potom se podíval na Kvariánku. „Možná bychom mohli začít hezky od začátku, slečno…"

„Jmenuju se Tali," představila se Kvariánka „Tali'Zorah nar Rayya."

„Moc Kvariánů tady nevídáme, proč jste opustila Flotilu?" Zeptal se velvyslanec. Mezitím do kanceláře vešel kapitán Anderson. Byl trochu překvapen, když v jindy téměř prázdné místnosti viděl tolik lidí.

„Byla jsem na své Pouti, je to u nás obřad dospělosti." Vysvětlovala Tali.

„Pouť?" Řekl Shepard zmateně. „Tohle slyším prvně."

Tali odpověděla „Mezi námi je to taková tradice. Když dospějeme, opouštíme lodě svých rodičů a našeho lidu. Sami potom cestujeme galaxií a k Flotile se vracíme, až pro ni objevíme něco cenného. Tak prokazujeme, že jsme dospělí."

„Řekněte, na co jste přišla." Řekl Anderson.

Tali začala vysvětlovat „Na svých cestách jsem zaslechla zprávy o Gethech. Od té doby, co nás Kvariány zahnali do exilu, tak neopustili Perseův závoj. Zajímalo mě to. Sledovala jsem hlídků Gethů na jeden nezmapovaný svět. Počkala jsem, až se jeden z nich oddělí od ostatních, pak jsem ho deaktivovala a odstranila paměťové jádro…"

„Počkejte." Přerušil ji Anderson. „Nemají proti tomu náhodou Gethové obranný mechanismus? Slyšel jsem, že smažou obsah jádra, když jsou deaktivováni."

„My Kvariáni jsme Gethy vytvořili, takže víme, jak na to." Odpověděla Tali. „Když byste byli dost rychlí a opatrní, nějaká data by se vám podařilo zachránit. Občas. V mém případě byla většina jádra vymazána. Ale povedlo se mi něco zachránit z audiozáznamových bank." Tali aktivovala svůj omni-nástroj a rychle na holografickém rozhraní naťukala několik příkazů.

Záznam se spustil a místností se rozlehl Sarenův hlas. „Eden Prima je pro nás velkým vítězstvím. Ten maják nás přivedl o krok blíže k Převaděči."

Vzápětí se ozval druhý hlas, ženský. „A o krok blíže k návratu Smrťáků."

Andersonova tvář se rozjasnila. „Dostali jsme ho! Tenhle záznam jasně dokazuje, že měl prsty v útoku na Eden Primu!"

Udina se přemýšlivě podrbal na bradě a zamumlal „Ten druhý hlas nepoznávám, ten, co mluvil o Smrťácích."

Shepard se najednou začal cítit nesvůj. Zeptal se „Saren mluvil o nějakém Převaděči. Co to je? A co jsou zač tihle "Smrťáci"?"

„Podle toho paměťového jádra byli Smrťáci hyper-pokročilou rasou strojů, které existovaly už před padesáti tisíci lety. Smrťáci pronásledovali Protheány, dokud je úplně nevyhubili a pak zmizeli. Tedy, alespoň Gethové tomu věří. Co se týče Převaděče, nemám tušení." Pokrčila Tali rameny.

Shepard ucítil nepříjemné mrazení v zádech a zalil ho pot. Vize z majáku mu začaly dávat smysl. Jestli ty stroje v těch obrazech byli Smrťáci, pak byla celá galaxie v obrovském nebezpečí. Tušil, že to musí být pravda, neboť vize se jevily tak skutečně, jako by se na tu zkázu díval vlastníma očima. Problém byl, že ty obrazy v jeho mysli byly jediným důkazem. Co hůř, Shepard byl jediný, kdo je viděl, a proto se musel spoléhat na to, že mu lidi budou důvěřovat, v což pochyboval.

„Tohle všechno zní trochu přehnaně." Řekl Udina nesouhlasně a vyrušil Sheparda z přemýšlení.

„Ty vize z Edenu Primy…myslím, že už je chápu. Viděl jsem, jak Smrťáci vyhubili Protheány." Promluvil velitel.

„Gethové uctívají Smrťáky jako bohy, jako vrchol neorganického života." Přidala se Tali. „Věří, že Saren našel způsob, jak je povolat zpět."

Ostatní mezitím napjatě poslouchali celý rozhovor. Když se mluvilo o vizích z majáku, Garrus zmateně zamumlal „Vize? Jaký vize?" Kaidan se k němu naklonil a začal mu vyprávět o misi na Edenu Primě, protheánském majáku a vizích, které to zařízení předalo Shepardovi. Garrus jen užasle naslouchal a nic neříkal. Wrex se tvářil velmi znuděně a jestli poslouchal, o čem se mluvilo, tak to nedával najevo.

Udina se zamračil a řekl ironicky „Radě se tohle bude fakt líbit."

Jakkoli se mu to nelíbilo, musel Shepard uznat, že Udina má v tomhle pravdu. „Tohle je dost velký sousto. Mohli by prostě ignorovat všechno, co jim řekneme."

Anderson zavrtěl hlavou a řekl „Je úplně jedno, co si budou myslet o zbytku. Tyhle soubory dokazují, že Saren je zrádce, a my je musíme Radě co nejdříve předložit."

Wrex, do této chvíle naprosto letargický, najednou promluvil. „Co bude s tou Kvariánkou?"

Tali se uraženě ohradila „Mám taky nějaké jméno, Krogane." Wrex se jen zašklebil a neodpověděl. Tali se podívala na Sheparda a řekla „Viděl jste mě v té uličce a víte, co dokážu. Nechte mě jít s vámi."

„Myslel jsem, že jste na té své Pouti." Prohlásil Shepard zaraženě.

„Pouť má dokázat, že jsme ochotni obětovat se pro vyšší dobro. Co by to o mně řeklo, kdybych se k tomuhle obrátila zády? Saren je nebezpečím pro celou galaxii. Moje Pouť může počkat." Odpověděla Tali.

Shepard si mladou Kvariánku změřil líným pohledem. Pak se pousmál a řekl „Vítejte na palubě. Uvítám každýho, kdo mi pomůže Sarena dostat." Neviděl jí sice do obličeje, ale věděl, že jí to udělalo radost.

„Díky. Nebudete litovat." Odpověděla Tali spokojeně.

Udina si odkašlal a řekl „Půjdu s Andersonem informovat Radu, takže budete mít čas se trochu dát dohromady. Sejdem se ve Věži Citadely." Udina s Andersonem opustili kancelář a vydali se směrem k Věži Citadely.

„Co bude teď, pane?" Zeptala se Ashley.

„Těm dvoum bude chvíli trvat, než všechno připraví." Odpověděl Shepard. „Sejdem se tak za dvacet minut v Komnatách Rady. To tý doby budete mít chvíli čas." Celá skupina se obrátila k východu z Ambasád.

Když Shepard míjel recepci, někdo na něj zavolal jménem. Otočil se a spatřil staršího snědého muže, který vypadal, jako by ho něco trápilo. Shepard zvedl ruku a celá skupina se zastavila. Muž pomalu přistoupil k Shepardovi a představil se „Veliteli Sheparde, jmenuji se Samesh Bhatia. Hrozně nerad vás obtěžuji, ale už se nemám na koho obrátit."

„Nic se neděje, pane. Mohu pro vás něco udělat?" Zeptal se velitel.

Samesh si frustrovaně oddechl. „Moje žena sloužila v armádě Aliance. Byla na Edenu Primě, v 212."

Ashley zpozorněla. „212? Vaše žena byla vojín Nirali Bhatiová? Jsem zbrojní náčelnice Ashley Williamsová, sloužila jsem v její jednotce."

„Náčelnice Williamsová? Velice mě těší, Nirali o vás mluvila s velkou úctou." Řekl Samesh.

Ashley smutně odpověděla „Upřímnou soustrast, pane Bhatio. Nirali byla skvělá žena. Co pro vás můžeme udělat?"

Shepard se otočil ke zbytku skupiny a řekl „Jděte napřed, já a Williamsová se s vámi sejdeme ve Věži."

Když ostatní odešli, Samesh pokračoval „Poslal jsem žádost, aby mi tělo mé ženy bylo vydáno pro zpopelnění, ale armáda mi odmítla vyhovět!"

„Proč vás odmítli? Musí mít nějaký rozumný důvod." Divil se Shepard.

Samesh svěsil hlavu a vypadal zoufale. „Já nevím, nic mi neřekli. Akorát prohlásili, že něco takového nemůžu žádat, že je to nemožné."

Shepard byl pobouřen. „Tohle je hloupost, na něco takovýho nemají právo. S kým si o tom mám promluvit?" Zeptal se.

„Jděte za panem Boskerem, naposledy jsem ho viděl támhle v tom luxusním baru." Odpověděl Samesh a ukázal na podnik uvnitř Ambasád.

Shepard pochyboval, že by nějaká rozmluva celou věc vyřešila, chtěl ale tomu muži pomoct, a nakonec řekl „Promluvím si s tím Boskerem, ale za výsledek neručím."

Sameshovi se viditelně ulevilo a řekl vděčně „Děkuji vám, veliteli. Chci jen dát své ženě řádný pohřeb a úctu, kterou si zaslouží."

„Počkejte tady, snad to nebude trvat dlouho." Odpověděl Shepard a vyrazil do baru. Ashley šla za ním. S Nirali Bhatiovou se dobře znala a celá záležitost s jejím tělem ji rozlítila. Dvojice vešla do baru. Shepard se rozhlédl a všiml si muže v obleku, který se opíral o zeď, se sklenkou v ruce.

„Pan Bosker?" Zeptal se chladně, když k němu přistoupil.

Bosker se podíval na nově příchozího a ztuhnul „Velitel Shepard? M-mohu vám s něčím pomoct?"

„To doufám. Jsem tady kvůli panu Bhatiovi, jestli teda víte, o čem mluvím." Odpověděl Shepard.

Bosker sklopil oči k zemi. „Pan Bhatia. Dobrý muž v těžké pozici. Kéž bych mohl jakkoli pomoct."

Ashley po něm střelila pohledem a zeptala se naštvaně „Jestli jste mu chtěl pomoct, tak proč jste to neudělal?"

Bosker polkl a začal vysvětlovat „Nirali Bhatia byla zabita při útoku na Eden Primu, jak již nepochybně víte od pana Bhatiy. Její zranění nebyla způsobena žádnou ze zbraní, které dosud známe. Proto nemůžeme její tělo vydat."

„Takže co? Je to z "etických" důvodů, nebo je v tom něco jinýho?" Zeptal se Shepard a cítil, jak ztrácí trpělivost.

Bosker zavrtěl hlavou a pokračoval „Ne! Vlastně, její tělo držíme kvůli výzkumu. Testy, které provádíme, mohou vést k lepší ochraně před zbraněmi Gethů."

„Chápu, o co se snažíte. Ale nemůžete panu Bhatiovi upírat právo na to, aby mu vydali tělo jeho ženy." Prohlásil Shepard.

„Veliteli, zrovna vy byste měl vědět, jak daleko musíme zajít, abychom vůbec byli schopni chránit lidstvo!" Bránil se Bosker.

Shepard se zamračil a zvýšil hlas. „A jak to chcete vysvětlit panu Bhatiovi? Nevím, co si myslíte vy, ale podle mě je to blbost. Jestli chcete přijít na lepší ochranu před Gethy, proč si teda nevezmete do parády pár jejich zbraní? Jsem si naprosto jistej, že se jich pár zachovalo!"

Bosker chtěl ještě něco dodat, když k němu Ashley přistoupila a popadla ho za límec u košile. „Je mi z vás zle." Zavrčela vztekle „Mrtví si nezaslouží, aby je zvrhlí šílenci jako vy zneuctili tim, že z jejich těl dělaj materiál na nějaký pitomý pokusy!" Bosker vytřeštil oči a upustil sklenku, vyděšen jejím náhlým výbuchem vzteku. Ashley ho pustila a beze slova odešla z baru.

„Dobře, vyhráli jste." Řekl Bosker a hlas se mu třásl. „Odmítnout pana Bhatiu bylo dost těžké. Nebudu riskovat nějaký incident tím, že odmítnu i vás. Osobně dohlédnu na to, aby panu Bhatiovi vydali tělo jeho ženy."

„To je dobře, pan Bhatia bude rád." Odpověděl Shepard, který byl také překvapen chováním Ashley. „Mimochodem, omlouvám se za náčelnici Williamsovou. Bojovala s paní Bhatiovou ve stejné jednotce, takže to bere trochu osobně."

„Já to chápu, veliteli. Vyřiďte Bhatiovi, že jeho žádosti se vyhovuje." Řekl Bosker. Shepard přikývl a odešel z baru, kde na něj čekala Ashley. Pořád ještě se mračila, trochu se však uklidnila, když jí velitel palcem nahoru signalizoval, že Boskera přemluvil. Oba se vrátili do vstupní haly Ambasád.

Sameshovi spadl obrovský kámen ze srdce, když mu Shepard oznámil, že se mu povedlo Boskera přesvědčit, aby mu vydali tělo jeho ženy. Téměř se mu nedostávalo slov, aby vůbec vyjádřil, jak moc je vděčný. Ashley překvapila Sheparda ještě jednou, když Sameshovi podala ruku a objala ho. Když odcházeli z Ambasád, Ashley potlačovala slzy dojetí. Naposledy se ohlédla po Sameshovi, který mezitím zamířil k transportu na Zemi, než s velitelem vyrazila k Věži Citadely.


Komnaty Rady, Věž Citadely

Shepard a Ashley procházeli Komnatami Rady a hledali zbytek skupiny. Konečně spatřili Kaidana, který na ně mával, aby na sebe upozornil. Tali seděla na lavičce poblíž a Garrus se nervózně ohlížel, jakoby čekal další problémy. Wrex stál vedle Kaidana a ničeho si nevšímal.

Shepard k nim přišel a řekl „Doufám, že jste nečekali moc dlouho. Byly nějaký problémy, když vás sem měli pustit?"

„Znáte to, veliteli, do Komnat Rady jen tak někoho nepustí. O Tali už věděli předem, ale Wrexe sem nechtěli pustit se zbraněma. Slíbil jsem teda, že na něj dám pozor." Odpověděl Garrus a usmál se.

Wrex zaslechl jejich rozhovor a uchechtl se. „Jo, na Krogany tady evidentně nejsou zvyklý."

Čekali ještě pár minut, než přišel kapitán Anderson a vyzval je, ať jdou za ním. Na tribunu mohli jít jen Shepard a Tali, ostatní museli počkat pod schody. Rada už stála na svých čestných místech a velvyslanec Udina čekal na tribuně. Když Anderson společně s Shepardem a Tali vešli na tribunu, prohlásil Udina „Dobře, pojďme k věci. Slečno 'Zorah, pusťte ten záznam." Potom se obrátil k radním a zvolal „Pánové a dámo, chtěli jste důkaz, tady ho máte!"

Sálem se rozezněl audiozáznam Sarenova rozhovoru s neznámou ženou. Radní napjatě poslouchali. Jestli byli šokováni, velmi dobře to zastírali. Turiánský radní si nakonec odkašlal a prohlásil „Tento důkaz je nevyvratitelný, velvyslanče. Saren bude zbaven statutu Přízraka a všech souvisejících pravomocí. Učiníme vše, co bude v našich silách, aby se za své zločiny zodpovídal."

„Poznávám hlas té druhé osoby, co mluvila se Sarenem." Řekla asarijská radní „Matriarcha Benezia."

„Kdo je zač?" Zeptal se Shepard.

„Je to jedna z rádkyní a učitelek mého lidu. Kromě toho je to mocná biotička a má mnoho následovníků. Pro Sarena je tedy velmi cenným spojencem." Odpověděla radní.

„Mě osobně zajímají více ti Smrťáci. Co o nich víte?" Zeptal se salariánský radní.

„Jenom to, co se podařilo získat z gethského paměťového jádra." Odpověděl Anderson. „Smrťáci byli prastarou rasou inteligentních strojů, která kdysi vyhladila Protheány. Potom beze stopy zmizeli."

„Gethové je uctívají jako bohy, a věří, že Saren je prorokem jejich návratu." Doplnil Shepard.

„Myslíme si, že ten Převaděč je klíčem k jejich návratu. Saren po něm pátrá, proto také zaútočil na Eden Primu." Pokračoval Anderson.

„Víte aspoň, co vlastně ten Převaděč je?" Ptal se salariánský radní.

„Zatím ne. Saren ale věří, že dokáže s jeho pomocí znovu přivolat Smrťáky. To je špatné samo o sobě." Prohlásil Shepard.

„Zamyslete se nad tím, co říkáte!" Zabručel turiánský radní „Saren že by chtěl přivolat stroje, které kdysi vyhubily veškerý život v galaxii? To je nemožné, to prostě nejde! Kam Smrťáci odešli? Proč zmizeli? Jak to, že jsme nenašli nic, co by jejich existenci prokázalo? Kdyby byli skuteční, něco by tu po nich zůstalo!"

„Snažil jsem se vás varovat ohledně Sarena, a vy jste odmítli uznat pravdu." Odpověděl Shepard podrážděně. „Nedělejte stejnou chybu dvakrát!"

„Tohle je jiné." Prohlásila asarijská radní. „Prokázal jste, že Saren zradil. Všichni jsme se shodli na tom, že využívá Gethy k pátrání po převaděči, i když nevíme, proč to vlastně dělá."

„Smrťáci jsou zřejmě jen mýtus, veliteli. Pohodlná lež, kterou Saren zastírá své skutečné úmysly. Legenda, kterou podřídil Gethy své vůli." Dodal salariánský radní.

„Smrťáci před padesáti tisíci lety vyhladili celou galaktickou civilizaci. Jestli Saren najde Převaděč, stane se to znovu!" Prohlásil velitel.

Turiánský radní ignoroval Shepardovu poznámku a řekl „Saren je vzbouřený agent, který utíká, aby si zachránil život. Už nemá práva Přízraka ani přístup k našim zdrojům. Rada ho zbavila jeho statutu."

Udina zrudl vzteky a zavrčel „To nestačí! Vy víte, že se schovává někde v systémech Přechodu! Pošlete tam flotilu!"

„Flotila nemůže sledovat jediného muže." Řekl suše salariánský radní.

Udina nevypadal na to, že by mu toto vysvětlení stačilo. „Flotila Citadely by dokázala zabezpečit celou oblast! Zabránila by Gethům v útoku na jakoukoli z našich kolonií!"

„Stejně tak by mohla vyvolat válku s Vnějšími systémy." Zavrtěl hlavou turiánský radní „Nenecháme se zatáhnout do galaktického konfliktu kvůli pár tuctům lidských kolonií."

Shepardovi došla trpělivost a zakřičel „Pokaždý, když vás žádáme o pomoc, tak nás pošlete do háje!"

„Souhlasím s Shepardem!" Zařval Udina „Mám už plné zuby téhle Rady a jejích xenofobistických sr-"

Přihlížející zalapali po dechu. Ještě nikdo si nedovolil takovým způsobem vyjet na členy Rady. Nikdo si nedokázal představit, co by rozčilený Udina řekl, kdyby ho asarijská radní nepřerušila v půli věty. „Velvyslanče! Možná je tu ještě jiný způsob, který nebude vyžadovat flotilu ani armády."

„Ne!" Vykřikl turiánský radní „Na to je příliš brzo! Lidstvo ještě není připraveno nést zodpovědnost, která s postavením Přízraka souvisí."

Shepard už věděl, že řevem situaci nijak neulehčí, a rozhodl se změnit taktiku. „Přemýšlejte o tom jako o kompromisu." Prohlásil „Vy nebudete muset posílat flotilu do Přechodu a Udina dostane svýho lidskýho Přízraka. Bude to výhodný pro obě strany."

Druzí dva členové Rady se podívali na turiánského radního. Ten po chvilce přikývl. Asarijská radní se podívala na Sheparda a řekla „Veliteli Sheparde, předstupte."

Shepard byl překvapen a vyměnil si pohled s Andersonem. Nakonec se nadechl a udělal krok vpřed. Ti, co příhlíželi celému zasedání, Lidé, Asarijky, Salariáni, Turiáni, Hanarové, ti všichni si začali mezi sebou vzrušeně šeptat.

Členové Rady, asarijskou radní počínaje, začali hovořit. „Z rozhodnutí Rady vám udělujeme privilegia a pravomoci úřadu Speciální Taktiky a Rozvědky Citadely."

„Přízraci nejsou cvičeni, ale vybíráni. Jsou to jedinci kovaní v žáru bitev a služby, ti, jejichž činy je pozvedly nad rámec hodností a spisů."

„Přízraci jsou ideálem a symbolem. Jsou ztělesněním odvahy, rozhodnosti a schopnosti spoléhat se sami na sebe. Jsou pravou rukou Rady a nástrojem její vůle."

„Přízraci nesou těžké břemeno. Jsou ochránci míru v celé galaxii, naší první a zároveň poslední obrannou linií. Je na nich, aby udržovali bezpečnost galaxie."

„Stal jste se prvním Člověkem v řadách Přízraků, veliteli. Je to velký úspěch pro celou vaši rasu."

Shepard se lehce poklonil a řekl „Je mi ctí."

„Vyšleme vás do systémů Přechodu, za Sarenem. Je z něj nyní uprchlík před spravedlností, takže k jeho zatčení nebo eliminaci můžete použít jakýchkoli prostředků, které uznáte za vhodné." Řekl salariánský radní.

„Zastavím ho." Odpověděl pevně Shepard.

„Toto zasedání Rady je ukončeno." Prohlásila asarijská radní a členové Rady se rozešli. Kapitán Anderson přistoupil k Shepardovi a podal mu ruku. „Gratuluji vám, veliteli." Řekl s úsměvem.

Udina, který mezitím stačil trochu vychladnout, prohlásil „Čeká nás spousta práce, Sheparde. Budete potřebovat loď, posádku, zásoby…Andersone, pojďte se mnou. Potřebuju, abyste mi pomohl to všechno nachystat." Anderson přikývl a společně s Udinou odešel z tribuny.

Tali se podívala na Sheparda a řekla překvapeně „Myslela jsem si, že váš velvyslanec projeví víc vděčnosti, vždyť vám vlastně ani nepoděkoval."

Shepard se ušklíbl „Jestli mi poděkoval nebo ne, je celkem jedno. Teď se musíme soustředit na Sarena. Pojďme." Dvojice sešla po schodech a přidala se k Wrexovi, Ashley, Garrovi a Kaidanovi, kteří během zasedání čekali na nádvoří.

„Takže Lidé už taky mají svýho Přízraka." Řekl Garrus a s úsměvem podal veliteli ruku. „Blahopřeju, Sheparde."

„Váš velvyslanec by taky dobrej." Prohlásil Wrex a zasmál se. „Nenapadlo by mě, že Člověk by měl koule na to, aby si votevřel hubu na Radu."

Shepard se uchechtl. Potom zvážněl a řekl „Jsem sice Přízrak, ale to nic nemění na tom, že budu potřebovat posádku. Takže se ptám: Určitě se chcete účastnit mojí mise? Pokud jste na pochybách, řekněte to hned."

Kaidan řekl „Bude mi ctí s vámi sloužit, veliteli."

„Chci Sarena sundat stejně tak jako vy. Jdu do toho!" Prohlásil Garrus.

„Vypadám snad na to, že se mi do toho nechce?" Zeptala se sarkasticky Ashley.

„Počítejte se mnou, tohle bude vo hodně lepší než jenom bojovat za kredity." Zahřměl Wrex.

„Můj názor už znáte." Řekla Tali jakoby mimochodem.

Shepard byl příjemně překvapen, že všichni byli rozhodnuti se k němu přidat, a promluvil k nim „To je…skvělý. Sice ještě nevím, na jakou kocábku mě vlastně šoupnou, ale každopádně vás s radostí uvítám na palubě." Chtěl ještě něco říct, když mu jeho omni-nástroj pípnutím oznámil příchozí zprávu. Shepard spustil holografické rozhraní a podíval se na zprávu, byla od Andersona. Rychle si ji přečetl a zavřel rozhraní.

„Tak dobře, Anderson se s námi chce za půl hodiny sejít u doků v sekci 442. Asi má pro nás něco připravený. Tady už nemáme co dělat, takže bychom měli jít." Prohlásil Shepard. Celá skupina souhlasně zamručela a vydala se k dokům.


Během cesty na Akademii Sheparda a jeho novou posádku zastavila mladá reportérka, Emily Wongová, která vyšetřovala korupci na Citadele. Věděla, že velitel byl nedávno ve Fistově baru, a ptala se ho, jestli v jeho kanceláři nenašla nějaké informace. Shepard si vzpomněl na datadisk, který tam našel, a předal ho reportérce. Byla nadšená a z vděčnosti mu dala menší hotovost. Shepard s ostatními potom pokračovl dál a během deseti minut se ocitl v Akademii C-SECu, odkud byl přímý přístup k dokům, takže všichni měli ještě čtvrt hodiny času. Garrus jim dal tip, kde by se dalo sehnat dobré vybavení, a potom odešel oznámit nadřízeným, že odchází s Shepardem. Ostatní si šli koupit nějaké zbraně.

Kaidan si pořídil nový biotický zesilovač Polaris a lepší generátor štítu ke zbroji. Ashley si koupila těžkou zbroj série Phoenix. Když Shepard viděl onu zvláštní kombinaci bílých plátů a tmavorůžové spodní vrstvy, ušklíbl se. Jakkoli byla náčelnice chladnokrevný voják, měla podivný vkus. Shepard si nakonec pořídil útočnou pušku Raptor, nejlepší zbraň, kterou si mohl dovolit. V obchodě viděl také vybavení pro Přízraky, nejkvalitnější, ale také nejdražší.

Za čtvrt hodiny se skupinka sešla u výtahu k dokům. Wrex si stihl koupit brokovnici Armageddon, jednu z nejsilnějších dostupných zbraní. Garrus se vrátil s celou sadou zbraní od turiánské zbrojovky Haliat. Když se ho Ashley udiveně ptala, kde na to vzal, Garrus jen s úšklebkem odpověděl, že práce v C-SECu má svoje výhody. Všichni se namačkali do výtahu a vyjeli k dokům.

„Tak co, Garre, jak to šéf vzal, že odcházíte?" Zeptal se Shepard.

„Vůbec to nečekal. Když jsem to Pallinovi řekl, trvalo mu několik vteřin, než se sebral a odpověděl. Ten jeho výraz v obličeji byl neuvěřitelný." Prohlásil Garrus spokojeně.

„Vy s exekutorem nejste zrovna kamarádi, co?" Zeptal se Kaidan.

„Dá se to tak říct." Zabručel Garrus.

Výtah se zastavil a Shepard se svými společníky vystoupili. Před nimi v doku seděla bezpečně uchycena Normandie. U vstupního mola stáli Udina s Andersonem. Udina se podíval na Sheparda a řekl „Mám pro vás velké novinky, veliteli. Kapitán Anderson odstoupil z pozice velícího důstojníka Normandie. Loď je nyní vaše." Velvyslanec si všiml Shepardova doprovodu a dodal „Vidím, že posádku už jste si sehnal."

„Normandie je rychlá, tichá a její posádku znáte. Pro Přízraka je to skvělá loď, chovejte se k ní dobře, veliteli." Dodal Anderson.

Shepard nevěděl, co říct. Anderson ho nejdříve vytáhl z vězení, dopomohl mu ke statutu Přízraka a nyní mu předával svoji loď. Proč by to všechno dělal? Shepard se odhodlal a zeptal se „Chci slyšet pravdu. Proč jste odstoupil, pane?"

Anderson odpověděl „Potřeboval jste vlastní loď. Přízrak se zodpovídá jen Radě a nikomu jinému. A už je čas, abych odstoupil."

„Myslím, že si zasloužím, abyste ke mně byl upřímný, kapitáne." Trval na svém Shepard. Měl pocit, že Anderson před ním něco tají.

Anderson si povzdechl a řekl „Před dvaceti lety jsem byl na stejném místě jako vy. Také jsem byl jedním z kandidátů na Přízraky."

Shepardovi překvapením spadla čelist. Takže ten blbec Harkin nakonec mluvil pravdu! Koutkem oka zahlédl, jak si Kaidan s Ashley vyměnili zmatené pohledy. „Proč jste mi o tom nikdy neřekl?" Zeptal se chladně.

„A co jsem asi tak mohl říct? "Mohl jsem být Přízrak, ale zvoral jsem to"? Selhal jsem, veliteli, a není to věc, na kterou bych mohl být pyšný." Řekl hořce Anderson. „Zeptejte se mě později a všechno vám řeknu. Prozatím vám stačí, že mě poslali se Sarenem na misi a on se postaral o to, aby mě Rada odmítla. Měl jsem svou šanci, ale proklouzla mi mezi prsty. Nyní máte šanci napravit moje chyby."

„Saren za všechno zaplatí, máte moje slovo." Odpověděl Shepard a pokynul svým společníkům, aby mezitím šli na palubu.

Anderson zavrtěl hlavou „Saren je pryč. Nesnažte se ho hledat. Ale víme, že jde po Převaděči. Jeho Gethové pročesávají Přechod a hledají stopy."

Udina převzal slovo. „Dostali jsme zprávy o přítomnosti Gethů v okolí kolonie Feros, než jsme s ní ztratili kontakt. Také byli zpozorováni u Noverie."

„Podívejte se tam a zjistěte, co tam Gethové hledají. Možná zjistíte, kde je Převaděč, ještě dřív než Saren." Dodal Anderson.

Shepard zavrtěl hlavou a řekl „Smrťáci jsou skutečnou hrozbou."

„V tomhle jsem s Radou zajedno." Odpověděl nesouhlasně Udina „Nejsem si jistý, jestli vůbec existují."

„Ale jestli opravdu existují, tak Převaděč je klíčem k jejich návratu. Zabraňte Sarenovi, aby získal Převaděč, a tím zabráníte i návratu Smrťáků." Řekl Anderson.

„Zastavím ho." Prohlásil Shepard.

„Máme ještě jednu stopu." Dodal Udina „Matriarcha Benezia má dceru, archeoložku, která se specializuje na Protheány. Nevíme, jestli je do toho všeho zapletená, ale bylo by dobré ji zkusit najít a zjistit, co ví. Jmenuje se Liara, doktorka Liara T'Soni. Podle našich informací zkoumala rozsáhlé Protheánské vykopávky někde v kupě Artemis Tau."

„Dobře." Odpověděl Shepard. „Ještě se rozhodnu, jaký bude náš další postup."

„To je na vás. Teď jste Přízrak, nám se nezodpovídáte." Řekl Anderson.

„To ale nemění nic na tom, že jste Člověk, takže vaše činy budou mít dopad na Lidstvo jako celek. Jestli někde něco poděláte, budu to já, kdo ten bordel bude muset uklízet." Připomněl Udina.

Shepard jen chladně odpověděl „Budu se snažit nedělat moc problémů, velvyslanče."

Udina přikývl, spokojen s Přízrakovou odpovědí. „To rád slyším, veliteli. Nezapomeňte, v první řadě jste Člověk a až potom Přízrak. Mám teď důležitou schůzku, pokud byste měl nějaké otázky, zeptejte se tady kapitána." S těmito slovy velvyslanec odešel.

Anderson se podíval na Sheparda a podal mu ruku „Hodně štěstí, veliteli. Spoléháme na vás." Shepard potom krátce zasalutoval a zmizel v útrobách Normandie.